Неправильный цветочный узор

Глава 59

« Chère sœur, arrête de me secouer, tu vas me casser les os ! » Après un silence, Ouyang Hui prit la main d'Ouyang Jin et dit doucement : « Bien que nous soyons demi-sœurs, nous sommes très proches depuis l'enfance. Ma mère est décédée jeune, me laissant, moi sa fille, au sein de la famille Ouyang. De tous mes frères et sœurs, tu es la plus proche de moi. J'ai toujours accédé à tes demandes. Comment pourrais-je, en tant que grande sœur, ignorer tes pensées ? Mais as-tu songé qu'une servante en chef comme Lüyun, qui sert son maître depuis son enfance, ne se contenterait pas de servir une étrangère ? » Elle s'arrêta là, attendant qu'Ouyang Jin comprenne d'elle-même.

Ouyang Jin fronça les sourcils et demanda d'un ton dubitatif : « Sœur Hui, vous avez dit que Frère Tang appréciait cette Mu et qu'il avait donc demandé à Lüyun de la servir ? Impossible ! Elle n'a rien d'exceptionnel, et ses vêtements sont même pires que ceux de nos servantes de seconde zone. Ce n'est certainement pas une jeune fille de noble famille. »

Ouyang Hui dit avec conviction : « Tu l'as dit toi-même, elle ne ressemble pas à une jeune fille de noble famille. Pourtant, le directeur Tang a pris grand soin d'elle, non seulement en lui faisant séjourner à la Terrasse Chongyao, mais aussi en chargeant Nuage Vert de veiller sur elle personnellement. Réfléchis, la Terrasse Chongyao n'est pas un lieu de séjour pour les hôtes ordinaires. Tu as même supplié le directeur Tang en face, mais il a refusé de nous laisser y loger. »

En entendant cela, Ouyang Jin se mordit les lèvres si fort qu'une profonde marque de dents apparut avant de secouer la tête et de dire : « Je n'y crois toujours pas. Avec son physique et son caractère, comment une figure divine comme Frère Tang pourrait-elle l'apprécier ? »

Ouyang Hui, amusée par ses paroles, répondit : « Comment ton frère Tang, si divin, pourrait-il s'intéresser à une femme aussi ordinaire ? Ma sœur est plus belle qu'une fée et lui correspond parfaitement. Pourquoi ne pas demander à ton frère Tang quand il fera sa demande à notre père ? Ce serait la chose à faire. »

Ouyang Jin rougit et dit : « Sœur Hui, vous vous moquez encore de moi. Comment une fille comme moi peut-elle poser une telle question ? »

Ouyang Hui reprit son expression et dit : « Vous ne pouvez pas interroger le chef de secte Tang. Mais vous pouvez interroger Mlle Mu. »

Ouyang Jin ne s'attendait pas à ce qu'elle revienne sur le même point. Bien qu'elle ne crût pas que Tang Huan puisse apprécier une femme aussi ordinaire que Mo Xi, elle restait une jeune fille dans l'âme, et les allusions répétées d'Ouyang Hui avaient inévitablement éveillé ses soupçons. Elle pensa : « Je dois lui demander. » Mais à voix haute, elle dit : « Impossible ! Elle doit être effrontée, accrochée à frère Tang. Si c'est vrai, je lui donnerai une bonne leçon ! »

Ouyang Hui a déclaré : « Bien que les personnes issues du monde des arts martiaux ne soient pas tenues par les formalités, nous sommes différentes des filles de familles ordinaires. Si ce genre de chose, où deux femmes se battent, venait à se savoir, cela nuirait à notre réputation. Vous devriez aller parler à Mlle Mu en privé, et il est préférable de ne pas vous faire voir. »

Ouyang Jin hésita de nouveau et dit : « Et si elle persiste à nier et ne dit pas la vérité ? »

Ouyang Hui a ri et a dit : « Se pourrait-il que toutes ces années d'entraînement aux arts martiaux et de pratique du maniement de l'épée n'aient servi à rien ? »

Ouyang Jin écouta attentivement et resta silencieux.

Voyant qu'elle souffrait d'un amour non partagé en plein jour et qu'elle se regardait d'un air absent, Ouyang Hui rit intérieurement et s'éclipsa discrètement.

―――――

À l'intérieur du pavillon Qinghui, Tang Huan servait à manger à Mo Xi. Il sourit légèrement et dit

: «

Bien que les ingrédients de ce sauté de trois lamelles soient simples, c'est un plat réputé du Sichuan. Sa saveur est fraîche et légère, et je pense qu'il vous plaira. Ces feuilles de moutarde violettes sont excellentes pour le sang

; en consommer davantage vous sera bénéfique pour votre blessure.

»

Mo Xi goûta les trois lamelles sautées. Les ingrédients étaient simplement du porc effiloché, des pousses de bambou et des champignons shiitake, mais c'était étonnamment rafraîchissant et délicieux.

Elle posa ses baguettes et dit : « Que faisons-nous maintenant ? Nous avons trouvé le manuel d'arts martiaux, mais nous ignorons s'il provient du Bâton de Langya. De plus, les pistes concernant le Bâton de Langya se sont refroidies. » Se souvenant soudain de quelque chose, elle demanda : « Savez-vous pourquoi la bibliothèque est construite dans un endroit entouré d'eau ? En observant tous les bâtiments du clan Tang, l'agencement est très particulier, mais l'emplacement de la bibliothèque est plutôt inattendu. Lors de sa construction, il est impossible qu'ils n'aient pas tenu compte des dégâts que l'humidité excessive causerait aux livres. »

Tang Huan a déclaré : « Le Rouleau brisé est là depuis cent ans. Je ne sais pas pourquoi on a choisi de l'installer sur les rives de la rivière Yao. Peut-être est-ce parce que toute la région tibétaine est chauffée par l'eau, ce qui la rend exceptionnellement sèche. »

Mo Xi pensa : « Cela n'a aucun sens. La plomberie ici est assurément un projet de haute technologie, bien moins pratique et répandue que le chauffage aux poêles en terre. Se pourrait-il que les ancêtres du clan Tang aient réellement choisi Yaohe comme lieu de résidence en raison de la beauté du paysage ? »

Note de l'auteur

: Le prochain chapitre sera peut-être un peu angoissant. Juste un tout petit peu. ^^

Le *Ling Shu* (Pivot Spirituel), dans son chapitre sur le *Jue Qi* (Qi Décisif), déclare

: «

Le foyer supérieur s’ouvre, imprégnant la peau, remplissant le corps et nourrissant les cheveux, telle une irrigation de brume et de rosée.

» — *Huangdi Neijing* (Classique Intérieur de l’Empereur Jaune)

Boule de feu de foudre

( ) Mo Xi murmura : « De l'eau... de l'eau de canard... »

Soudain, leurs yeux s'illuminèrent simultanément. Ils se regardèrent et dirent à l'unisson : « Crois-tu qu'il puisse y avoir quelque chose d'étrange sous l'eau, près d'ici ? »

Tang Huan a immédiatement pensé à une expression : « connexion télépathique ».

Mo Xi dit : « L'aîné Yin a dit un jour que l'aînée Tang Xin aimait pratiquer ses techniques de légèreté au Tibet, et toujours au crépuscule. Attendons à Sufengdeng avant le crépuscule aujourd'hui et voyons ce qu'il y a de si étrange à ce sujet. »

Tang Huan se demanda : « Se pourrait-il que ce soit à cause de la lumière du soleil que ce moment ait été choisi ? »

Mo Xi hocha la tête et dit : « Très probablement. »

Ils retournèrent donc tous deux au « rouleau brisé » et attendirent près de la barrière du « septième ciel » avant le coucher du soleil.

Alors que le soleil commençait à se coucher à l'ouest, ils retinrent leur souffle. Lorsque le dernier rayon de lumière dorée et sombre frappa la lanterne, la couche intérieure changea en un instant

; de fines lignes grises apparurent, mais, du fait de la distance, elles restaient indistinctes. Aussitôt, ils bondirent pour l'examiner de plus près. Lorsque les couches intérieure et extérieure pivotèrent doucement jusqu'à converger, les lignes de montagne minutieusement peintes sur la couche extérieure se fondirent parfaitement avec les lignes grises, semblables à des filigranes, qui émergeaient de la couche intérieure sous la lumière, formant un paysage labyrinthique. Hélas, ce spectacle merveilleux fut éphémère, ne durant que quelques secondes. Ils échangèrent un regard et regagnèrent la rambarde d'un bond.

Mo Xi dit : « Pas étonnant que Tang Xin vienne souvent voir ça. L'ensemble est trop complexe ; on ne peut pas s'en souvenir d'un coup d'œil. » À cet instant, elle enviait Chu Huaiqing. Son cerveau était comme une puce informatique ; il pouvait saisir des informations d'un simple coup d'œil, ce qui lui évitait bien des tracas. Mo Xi regrettait énormément la société moderne. Sans mémoire photographique, un appareil photo numérique serait formidable ; ces quelques secondes suffiraient à immortaliser un instant.

Tang Huan acquiesça et dit : « Il semble que nous devions également suivre l'exemple de l'aîné Tang Xin et rester ici chaque jour jusqu'à ce que nous comprenions les secrets. »

Mo Xi soupira : « Oui, c'est la seule solution. » Après un instant de réflexion, elle ajouta : « La scène que nous venons de voir ressemblait à une vue aérienne d'un labyrinthe. Pensez-vous que l'endroit où se trouvait cette beauté en robe de palais pourrait être l'entrée du labyrinthe ? »

Tang Huan acquiesça et dit : « C'est ce que je pense aussi. Mais il y a une chose que je ne comprends pas. Si Tang Xin avait pleinement percé les secrets et trouvé l'emplacement du labyrinthe, pourquoi personne dans le clan Tang n'en a-t-il connaissance, pas même une rumeur ? Si elle avait découvert les secrets par elle-même et ne voulait pas que les autres les connaissent, elle aurait pu détruire la Lampe du Vent. Mais elle ne l'a pas fait. »

Mo Xi réfléchit un instant, puis dit : « Je soupçonne que Tang Xin a informé une personne très respectée du clan Tang de cette affaire. Tang Xin a quitté le clan Tang il y a de nombreuses années, et pourtant sa stèle commémorative a pu entrer dans le hall ancestral et être vénérée par ses descendants. Ce n'est peut-être pas grâce à son talent exceptionnel pour les empoisonnements, mais grâce à sa découverte du labyrinthe. La personne qui a pris la décision de faire installer sa stèle commémorative dans le hall ancestral doit être une figure très influente du clan Tang. »

Tang Huan acquiesça, déclarant : « Le clan Tang compte effectivement plusieurs anciens semi-reclus qui ne se montrent que lorsque la vie ou la mort du clan est en jeu. Même moi, en tant que chef de la secte, je n'ai entendu parler d'eux que de temps à autre, sans jamais savoir qui ils sont. »

Mo Xi se dit : « Quelle importance doivent avoir ces anciens semi-reclus ? Il y a quelque temps, lorsque toute la secte Yuejian est venue semer le trouble chez la secte Tang, ils ont su garder leur calme et poursuivre leurs activités en secret. »

Tang Huan poursuivit : « Aujourd'hui, nous allons commencer à pratiquer la technique de respiration. Je me demande combien de temps il faudra pour la maîtriser. Même si nous ne résolvons pas le mystère de la Lampe du Vent, la pratique de cette technique sera très bénéfique. »

Mo Xi hocha la tête et sourit : « Votre aide m'a été très précieuse. »

Tang Huan secoua la tête et dit sérieusement : « Sans vous, je n'aurais peut-être pas pu trouver ce livret par moi-même. »

Dès lors, ils entamèrent un entraînement rigoureux et une recherche acharnée du lieu qu'ils avaient choisi. Pendant sept jours consécutifs, ils passèrent leurs journées à discuter et à étudier les techniques ensemble, puis se rendirent au «

Septième Ciel

» pour contempler les lanternes avant le crépuscule. Après chaque observation, alors que leurs souvenirs étaient encore vifs, ils dessinaient la scène séparément et comparaient ensuite leurs œuvres. Bien que leurs progrès fussent lents, ils progressaient chaque jour. Au bout de plusieurs jours, ils parvinrent à reconstituer une image assez complète.

Comme d'habitude, ils ont pris des photos ce jour-là, et après avoir dîné ensemble au pavillon Qinghui, Tang Huan a raccompagné Mo Xi dans sa chambre avant de partir.

À peine Mo Xi entra-t-elle dans la pièce qu'une épée jaillit dans son dos, visant sa gorge. En réalité, elle avait déjà senti une présence et perçu que les compétences de son adversaire étaient légèrement inférieures à celles de Lü Yun ; elle avait donc cru qu'il s'agissait d'une petite fille.

À en juger par le sifflement du vent, le coup d'épée du nouveau venu provenait d'un adversaire de troisième ordre, tant en vitesse qu'en puissance. Mo Xi se déplaça légèrement sur la pointe des pieds, pivota en arrière, se pencha en avant et, simultanément, frappa le poignet droit de son adversaire de la main gauche.

Avec un bruit métallique, l'épée longue tomba au sol.

Un cri strident retentit : « Tu oses me désarmer ! »

Ouyang Jin, vêtue d'une longue robe couleur abricot, se tenait devant Mo Xi. Le visage légèrement rouge de colère, les yeux grands ouverts, elle lança d'un ton agressif

: «

J'ai interrogé la servante chargée du ménage. Ces derniers temps, vous importunez Frère Tang. Vous partez tôt et rentrez tard tous les jours. Je me demande bien ce que vous manigancez.

»

Mo Xi dit calmement : « Mademoiselle Ouyang, il est tard, veuillez rentrer. »

Quand Ouyang Jin a appris que Mo Xi l'ignorait complètement et essayait de la faire partir, elle est devenue encore plus furieuse et a crié : « Ça suffit ! Je ne pars pas ! Dis-moi, quelle est exactement ta relation avec Frère Tang ? »

Mo Xi ne répondit pas, mais se contenta de faire signe poliment à l'invité de partir.

La mère d'Ouyang Jin était la favorite de son père, Ouyang Qing, parmi ses nombreuses épouses et concubines. Déjà de santé fragile, elle mourut jeune après avoir donné naissance à Ouyang Jin. Ouyang Qing n'était pas un homme d'affection durable, mais sa disparition ajouta un profond sentiment de perte, à l'image de la phrase « dix ans ont passé, la vie et la mort sont séparées par un abîme », concentrant inévitablement toute son affection sur Ouyang Jin. Ainsi, Ouyang Jin fut choyée et gâtée dès son plus jeune âge au Hall du Tonnerre, obtenant tout ce qu'elle désirait. Même lorsqu'elle se comportait mal et s'aventurait secrètement dans le monde martial, quelqu'un la suivait discrètement et réparait ses erreurs. Par respect pour le Hall du Tonnerre, le monde martial ne lui en tint pas rigueur. Avec le temps, cela forgea son caractère volontaire et dominateur actuel.