Неправильный цветочный узор - Глава 70
Mo Xi hocha la tête, pensant : « Avec le caractère obstiné de Tang Ren, il s'attirerait certainement les foudres de beaucoup de monde s'il était fonctionnaire dans la capitale. S'il n'appartenait pas au clan Tang, difficile de se prononcer. »
Le groupe arriva au pavillon Jushui. Tang Ren s'apprêtait à les accueillir lorsqu'à la vue de Mo Xi, ils furent immédiatement conduits dans la salle portant l'inscription «
Lan
». Désormais, Mo Xi n'avait plus besoin de présenter son jeton de jade
; son visage faisait office de carte de visite.
Voyant l'air perplexe de Tang Ren, Lü Yun ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : « Quelqu'un comme toi ose être agent de police. Tu n'as pas été vendu, et c'est grâce à la réputation du clan Tang de réprimer le mal. »
Le groupe prit place les uns après les autres.
Après quelques échanges polis avec Tang Ren, Mo Xi prit l'initiative de commander les plats.
Bientôt, tous les plats furent servis, et le groupe mangea et discuta.
Nuage Vert a dit : « Le troisième jeune maître n'a pas encore dit comment il a rencontré la jeune femme. »
Tang Ren relata ensuite brièvement les événements précédents
: le suicide par pendaison de la huitième jeune fille de la famille Ling au temple Lingyin de Hangzhou et le meurtre du moine Zhiqing. Il conclut
: «
L’enquête sur le meurtre du maître Zhiqing était tellement inachevée que j’ai été roué de coups à mon retour.
»
En entendant cela, Mo Xi faillit s'étouffer avec sa soupe d'amarante et de poisson, applaudissant secrètement dans son cœur : Voilà ce que signifie voir ses vœux exaucés.
Nuage Vert gloussa et dit : « Qui t'a dit d'insister pour devenir agent de police ? Es-tu venu à Jinling cette fois-ci pour une autre affaire ? »
Tang Ren cligna de ses yeux noirs et blancs limpides, esquissa un sourire dévoilant des dents blanches, et déclara d'un ton mystérieux
: «
Les secrets célestes sont impénétrables.
» Après une pause, il afficha une expression d'admiration et ajouta fièrement
: «
Cependant, cette fois, c'est le Cinquième Prince qui a donné l'ordre en personne. Depuis sa prise de fonction au ministère de la Justice, de nombreux fonctionnaires de la capitale, très impopulaires auprès du public, ont été sanctionnés.
»
Nuage Vert ricana : « Ces hauts fonctionnaires et leurs descendants sont tous pareils. Une fois devenus empereurs, ils exploiteront le peuple de la même manière. De toute façon, je suis un jianghu (un expert en arts martiaux), je n'ai donc pas à me préoccuper des affaires de la cour. »
Mo Xi pensa : « Le monde des arts martiaux et la cour impériale ont toujours été irréconciliables. Le pouvoir impérial ne tolère aucune contestation, tandis que le monde des arts martiaux obéit à ses propres règles, en dehors du système impérial et hors de son contrôle. Si le pouvoir impérial souhaite intégrer pleinement le monde des arts martiaux au système national, il devra inévitablement prendre des mesures pour le réprimer. Han Fei, représentant du légisme, a dit dans « Les Cinq Vermines » : « Les lettrés utilisent la littérature pour détourner la loi, et les chevaliers utilisent les arts martiaux pour transgresser les interdits. » En clair, il abhorrait les lettrés qui s'adonnaient à des discours futiles et à la séduction par oisiveté, ainsi que les chevaliers qui, par abus de pouvoir, semaient le trouble dans l'ordre social. Tous deux étaient des facteurs de déstabilisation qui menaçaient la stabilité et l'unité du pays. Ces propos reflétaient sans aucun doute le point de vue des dirigeants impériaux. » Si les « Biographies d'assassins » sont devenues une « Chronique de table » n'est pas tant parce que les chevaliers ont violé le pouvoir impérial par leurs arts martiaux, mais plutôt parce que, lorsque les deux camps se sont affrontés et que les deux forces ont poursuivi le pouvoir impérial suprême, ce sont les artistes martiaux de bas niveau qui ont été utilisés et sacrifiés.
Voyant que Xi'er se comportait très bien et écoutait tranquillement la conversation des adultes, Mo Xi lui prit un morceau de poulet braisé et dit : « Xi'er est devenue une jeune femme. As-tu déjà commencé l'école ? »
« Oui. Mais Xi'er préfère toujours écouter Gu Mama raconter des histoires ; elle les raconte encore mieux que le précepteur. »
Nuage Vert sourit et dit : « Cette enfant est très attachante et sait nouer de bonnes relations. Il y a quelques années, j'ai vu cette femme toute seule et je l'ai emmenée faire de la broderie. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si instruite et raisonnable, et elle apprécie beaucoup Xi'er. »
Ils étaient tous bien informés et discutaient en mangeant, et l'atmosphère du repas était tout à fait harmonieuse.
Après avoir quitté le pavillon Jushui, Lüyun prit Moxi à part et lui tendit la main en disant : « Mademoiselle, veuillez l'apporter ici rapidement. Le quatrième jeune maître attend avec impatience. »
Mo Xi s'est montrée très généreuse et a esquissé un sourire en disant : « Je finirai d'écrire la lettre dans quelques jours et je l'enverrai au Pavillon Ingénieux pour vous. »
Nuage Vert sourit et dit : « Je vais bien, mais le Quatrième Jeune Maître devra attendre encore quelques jours. Je me demande s'il pourra le supporter. »
À la surprise générale, Mo Xi déclara calmement : « Vous quatre jeunes maîtres êtes vraiment extraordinaires. Votre patience est exceptionnelle. »
Sachant qu'elle ne pouvait pas voir Mo Xi rougir, Lü Yun pensa : Pas étonnant que le Quatrième Jeune Maître soit si épris de la jeune femme ; sa générosité et son aisance sont des qualités que personne d'autre ne peut imiter.
Après avoir dit au revoir à Nuage Vert et aux deux autres, Mo Xi se dirigea vers « Hirondelle ». Il commanda une théière de thé Yuqian et s'assit pour écouter l'homme bavarder de toutes sortes de choses.
« J'ai entendu dire que la taxe locale sur les pertes dues aux incendies a été abolie. »
« Oui, le cinquième prince a fait une grande chose pour le pays et son peuple cette fois-ci. »
« C’est exact. Les années précédentes, Jinling a perçu à elle seule quatre qian d’argent supplémentaires chaque année au titre de la taxe sur les incendies. »
« Cet argent a été directement versé au Trésor national. J'ai entendu dire que les subventions aux fonctionnaires locaux seront versées séparément par la cour impériale. »
Mo Xi savait que l'argent payé par la population locale était comparable à l'impôt sur le revenu moderne. Son montant étant faible, il se présentait principalement sous forme de petits morceaux d'argent. Lorsque les préfectures et les comtés collectaient cet argent et le remettaient au Trésor national, ils le fondaient et le refondaient en lingots plus importants. Cependant, les fonctionnaires exigeaient toujours que la population compense les pertes subies lors de la fonte. Ils inventèrent donc un prétexte pour percevoir un supplément, appelé «
perte d'incendie
», destiné à compenser les pertes liées à la fonte de l'argent et aux frais de transport jusqu'à la capitale.
À l'origine, compte tenu du savoir-faire local, le taux de perte lors de la fonte de l'argent n'était que de 1 à 2 %. Cependant, les autorités locales imposèrent des taxes exorbitantes, ajoutant deux à trois qian (unité de poids) par tael d'argent, ce qui portait la surtaxe à 20 ou 30 % de la taxe normale. Dans les régions prospères comme Jinling, la perte était souvent encore plus importante, atteignant 4 qian. La population, déjà exaspérée, nourrissait un profond ressentiment.
L'empereur lui-même savait que les salaires des fonctionnaires locaux étaient insuffisants. Le salaire annuel d'un magistrat de comté s'élevait à seulement cinquante-cinq taels d'argent, une somme bien trop faible pour subvenir aux besoins de sa famille, sans parler du coût des secrétaires, des faveurs de ses supérieurs et de l'organisation des réceptions officielles. Par conséquent, la cour laissait tacitement ces individus s'enrichir par la fraude fiscale et fermait les yeux sur l'extorsion et les prélèvements excessifs imposés aux administrations locales.
Maintenant que les provinces reversent au public la « taxe incendie » collectée et la versent séparément sous forme d’« allocation de nettoyage » pour les subventions financières des fonctionnaires, cela mettra sans aucun doute fin à la situation antérieure de collecte excessive de cette « taxe incendie », qui érodait les recettes fiscales et sapait les fondements du pays.
Mo Xi pensa : « Ce cinquième prince a plus d'un tour dans son sac. Cependant, ses agissements ne manqueront pas d'offenser tout le monde à la cour et parmi le peuple. »
Note de l'auteur
: Toutes sortes de monstres et de démons sont sur le point de se rassembler.
Héhé, en fait, vous devriez pouvoir le deviner.
Ce n'est pas une fausse mise à jour
; le chapitre entier a tout simplement disparu
! Grrr.
Tromperie et trahison
( ) C'était encore une journée ensoleillée.
Le Pavillon Ingénieux. La Salle des Fleurs.
Nuage Vert prépara une tasse de thé Longjing d'avant Qingming pour Mo Xi et dit : « Le quatrième jeune maître sait que Mademoiselle aime le thé, c'est pourquoi il a spécialement demandé à Nuage Vert d'en avoir à disposition avant son départ. »
Mo Xi prit une gorgée et déclara : « Ce thé "pré-Qingming" est en effet bien meilleur que le thé "pré-pluie". »
Le « Mingqian Longjing » est récolté avant la fête de Qingming, tandis que le thé cueilli entre Qingming et Guyu (vers le 20 avril) est appelé « Yuqian » (avant la pluie de céréales). Bien que ces deux types de thé ne diffèrent que de quelques jours, leur fraîcheur et leur tendreté sont déjà très différentes, ce qui rend le « Mingqian » naturellement beaucoup plus précieux.
Mo Xi a remis une lettre à Lvyun et a dit : « Merci pour votre aide. »
Nuage Vert prit la lettre, rit doucement et dit : « Mademoiselle aurait dû l'envoyer depuis longtemps. Regardez, avant même que sa lettre ne soit postée, celle du Quatrième Jeune Maître est déjà arrivée. » Ce disant, elle sortit une lettre.
Mo Xi déchira immédiatement le sceau et sortit la lettre.
C'était un billet en forme de lotus, exactement le même qu'elle avait utilisé ce jour-là pour faire un vœu à la lanterne du fleuve, et elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Ce jour-là, elle n'avait pensé qu'à une chose
: comment échapper à Tang Huan
? Comment aurait-elle pu prévoir une telle situation
?
En ouvrant la lettre, je n'y ai trouvé qu'une seule phrase écrite sur un grand papier à lettres orné de lotus : « Mon désir pour toi est comme la pleine lune, dont l'éclat décline nuit après nuit. »
Pour garder son sang-froid face à Lü Yun, Mo Xi ravala avec difficulté la gorgée de thé qu'il avait failli recracher. Il pensa : « Je suis encore comme la lune qui s'éteint ! » Mon Dieu, il se comparait à la lune après le quinzième jour du mois lunaire, comme si la douleur d'un amour non partagé le tourmentait, rendant son beau visage de plus en plus amincissant et terne chaque jour…
Mo Xi réfléchissait en secret : cela ne pouvait pas continuer. Elle était tombée si facilement dans son piège, en partie à cause de sa beauté incomparable. S'il venait à perdre de son charme, ses perspectives d'avenir s'en trouveraient grandement compromises. Bien que la beauté ne puisse pas conquérir un cœur à long terme, elle pouvait au moins gagner du temps. Alors, après s'être longuement creusé la tête, elle n'eut d'autre choix que de reprendre la lettre qu'elle avait déjà écrite à Lü Yun, de la rouvrir et d'y ajouter une phrase superflue : « Ma haine pour toi est comme la lune sur le fleuve, tantôt pleine, tantôt décroissante. » Elle pensa : « S'il te plaît, comprends bien le sens profond de tout cela, mange et dors bien, et surtout, prends du poids. »
Pendant que l'encre séchait, elle leva les deux lettres, l'une à gauche, l'autre à droite, comparant leurs écritures. La comparaison lui fit aussitôt afficher une mine déconfite. Elle ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : « Sortir avec un vieux schnock, quand on est aussi inculte, c'est vraiment la catastrophe ! » Elle avait pourtant révisé à la hâte quelques jours auparavant pour apprendre quelques caractères chinois traditionnels avant d'oser les montrer à qui que ce soit. Mais comparée à l'écriture de ce type, la sienne était encore pire qu'une griffure de chien. Bon, tant pis, je me lance. Sortir avec quelqu'un, c'est se montrer tel qu'on est ; je n'ai pas peur de me ridiculiser. Du moment qu'il comprend mon écriture affreuse, ça me va.
À cet instant, Mo Xi était loin de se douter que lorsque Tang Huan recevrait la réponse, il se retrouverait seul face à la lune, et ses pensées seraient bien différentes. Le deuxième vers du poème, « Je te hais comme la lune sur le fleuve, tantôt pleine, tantôt décroissante », deviendrait « Tantôt pleine, tantôt décroissante, quand serons-nous réunis ? » Il contemplerait la lune et penserait à elle, un sourire béat aux lèvres, et se dirait en secret : Ne t'inquiète pas, ce n'est pour l'instant qu'un désir, mais un jour, nous serons enfin ensemble pour toujours.
Il est évident que la compréhension de la poésie du passé reste superficielle et ne peut se comparer à la compréhension profonde et nuancée des peuples autochtones.