Неправильный цветочный узор

Глава 32

Feng Ning arrojó la caja sobre el regazo de Nie Chengyan: "Toma, estas cosas son para ti. Dile a Long San que venga a recogerlas. Estaré fuera dos días y luego volveré".

Nie Chengyan ni siquiera miró lo que había en la caja. Simplemente hizo un gesto con la mano, y Huo Qiyang se interpuso inmediatamente entre Feng Ning y ella, sin intención alguna de dejarla marchar.

Feng Ning no tenía prisa. Simplemente dijo: «Esa gente me ha estado persiguiendo todo el camino. Me deshice de ellos en la ciudad de Qingfeng y terminé aquí. Ahora debo atraerlos lejos; si me siguen hasta aquí, ¿no les causaría problemas? Dejen que la familia Long se encargue de ellos». No parecía tener mucho miedo de ser rastreada o perseguida. Añadió: «Los atraeré lejos, luego volveré y esperaré a Long San. Él puede recogerme cuando tenga esta caja».

Han Xiao se quedó atónito. Al tomar la caja, también la tomó a ella. Esta mujer era bastante interesante. De hecho, se describía a sí misma como alguien de muy bajo estatus.

Nie Chengyan dijo: "Ya que la señora Long ha venido a mi residencia Nie en busca de ayuda, ¿cómo podría dejar que regresara y arriesgara su vida? Haré los preparativos para la ciudad de Qingfeng. Puede descansar aquí".

Tras escuchar, Feng Ning reflexionó un momento y dijo: «De acuerdo, ya que el joven maestro Nie está dispuesto a asumir esta tarea, no me negaré. Entonces, por favor, prepárenme una habitación e invítenme a cenar; estoy realmente cansado».

Nie Chengyan entrecerró los ojos, albergando profundas sospechas sobre Feng Ning, pero no reveló sus pensamientos. Simplemente le ordenó al mayordomo Chen que la instalara y envió a alguien a la ciudad de Qingfeng para que se ocupara de quienes la seguían, basándose en lo que Feng Ning había dicho.

Al día siguiente, la princesa Ruyi y su séquito empacaron sus pertenencias, preparándose para partir de la ciudad de Baiqiao, tal como Nie Chengyan había solicitado. Temía no regresar jamás, y tras subir al carruaje, permaneció sentada, con la mirada perdida. El cochero, sin recibir órdenes, no se atrevió a partir. El mayordomo Chen, siguiendo el protocolo, había estado velando por la distinguida invitada durante un buen rato, pero al verla partir, no pudo evitar sentirse algo nervioso. Le preocupaba que algo saliera mal y no pudiera explicárselo a su amo.

Efectivamente, la princesa saltó repentinamente del carruaje y, haciendo caso omiso de su estatus y etiqueta, echó a correr hacia la mansión. El mayordomo Chen quedó tan atónito que sintió un hormigueo en la cabeza y rápidamente hizo señas a sus hombres para que la siguieran. Aunque los hombres eran más rápidos que la princesa, nadie se atrevió a detenerla por la fuerza. La princesa Ruyi corrió a toda velocidad con la cabeza gacha, irrumpiendo en el jardín. Tenía la intención de cruzar el parque para ir a su estudio, pero inesperadamente, lo vio allí.

Nie Chengyan planeaba interrogar a Feng Ning, así que organizó una merienda en el jardín después del desayuno. Han Xiao le estaba sirviendo la medicina cuando levantó la vista y vio a un gran grupo de personas irrumpiendo detrás de la princesa Ruyi.

Huo Qiyang se encontraba fuera del círculo formado por Nie Chengyan y los demás, bloqueando a la princesa con su brazo. He Ziming también estaba a un lado, en actitud de guardia. Nie Chengyan, con calma, tomó la mano de Han Xiao mientras vertía la medicina y dijo: «Es hora de verterla».

Han Xiao guardó apresuradamente el pequeño frasco de medicina y no pudo evitar mirar repetidamente a la princesa. Nie Chengyan le dio una palmadita tranquilizadora en la mano y la ayudó a sentarse. Al ver su muestra de afecto, la princesa Ruyi no pudo evitar derramar lágrimas, que corrían por sus mejillas, dándole un aspecto bastante lastimero. Delante de todos, gritó con fuerza: "Hermano Nie, te amo, te amo de verdad. Ya sea cuando nos conocimos, cuando estabas lleno de vitalidad, o ahora que estás en silla de ruedas, solo te amo a ti. Si no me quieres, te arrepentirás". Extendió la mano y se secó las lágrimas con fuerza: "No me dejaré vencer por ninguna mujer, ni por Xie Jingyun, ni por Han Xiao, no soy inferior a ellas, te arrepentirás, ya verás, te arrepentirás sin duda".

Terminó de hablar en voz alta de una sola vez y, sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se marchó. Aquello fue quizás lo más vergonzoso que jamás había hecho, pero tras hacerlo, sintió un verdadero alivio. No estaba dispuesta a casarse con el anciano del desierto del norte; se negaba a aceptar su destino.

Al ver a la princesa Ruyi armar un escándalo y luego marcharse tan fácilmente, Feng Ning exclamó sorprendido y preguntó: "¿Por qué parecía que se dirigía al lugar de la ejecución?".

Han Le, comportándose como un adulto, explicó desde un lado: "Va a volver para casarse con un gobernante extranjero".

"Oh." Feng Ning asintió: "Ya veo. ¿Quiere casarse con Lord Nie para evitar un matrimonio político? También podría casarse con Long San; el efecto sería similar."

Nie Chengyan estaba tomando su medicina cuando escuchó esto y casi se atraganta. ¿Qué le pasaba a la esposa de Long San? Aunque había oído que no se llevaban bien, no había razón para que ella rechazara a su marido de esa manera.

Terminó su medicina de un trago, dejó el tazón a un lado, se aclaró la garganta y comenzó a preguntar: "¿Ha descansado lo suficiente la señora Long?".

"Mmm, no está mal."

¿Qué hay en la caja que trajiste? Un rollo de mapa de piel de oveja y un sello. Nie Chengyan los había visto anoche.

Feng Ning negó con la cabeza: "Yo no lo abrí. Vi que iban a llevárselo, y la familia Long lo había escondido tan bien que pensé que debía ser algo importante. Así que lo cogí y huí".

"Si es algo importante, ¿por qué no regresaste a la Mansión del Dragón y se lo entregaste al mayordomo? En cambio, viajaste hasta aquí para verme."

Hay un traidor en la familia Long. Si no, ¿cómo sabrían dónde están escondidas las cosas? Los tres hermanos Long no están aquí. No me atrevo a entregarlos a la ligera. Además, me han estado persiguiendo todo el camino. No conozco a nadie más. Solo oí a Long San decir que eres su amigo íntimo, por eso vine.

Las palabras de Feng Ning tenían sentido, pero Nie Chengyan aún no las creía del todo. Volvió a preguntar: «Si había un traidor dentro robando la mercancía y alguien te perseguía, ¿cómo pudiste escapar?». Lo más importante era que Feng Ning era una mujer mimada y consentida que había huido sola. Simplemente no podía creer que hubiera escapado sin ayuda.

Feng Ning jugueteó con la tapa de la taza de té y respondió con franqueza: "No pueden vencerme".

"Feng Ning." Nie Chengyan estaba seguro de que algo andaba mal con ella. La llamó por su nombre y dijo fríamente: "No sabes artes marciales."

Los ojos de Feng Ning se abrieron de sorpresa: "¿Se supone que no sé nada de artes marciales? Con razón la gente de la Mansión Long está tan sorprendida...". Antes de que pudiera terminar de hablar, el puño de Huo Qiyang se dirigió directamente hacia su rostro. Feng Ning reaccionó con extrema rapidez. Se echó hacia atrás, como si no tuviera huesos, y esquivó el ataque. Luego, giró sobre sí misma, apoyó su brazo contra el de Huo Qiyang y lo apartó al instante, neutralizando su movimiento.

No tenía intención de pelear. Tras esquivar el puñetazo de Huo Qiyang, dejó de atacar. Sin que Nie Chengyan se lo ordenara, Huo Qiyang se retiró a un lado. Feng Ning se encogió de hombros y le dijo a Nie Chengyan: «¿Ves? Sí que sé artes marciales».

Nie Chengyan guardó silencio un momento, luego Feng Ning volvió a decir: "No tengo malas intenciones. Puedes ir a decirle a Long San que venga a identificarme. Comeré bien, me quedaré aquí y no me escaparé. Puedes enviar a alguien para que me vigile. Todos dicen que he cambiado, pero no recuerdo nada y no sé si he cambiado o no".

"¿Estás enferma?" Han Xiao se sorprendió al verla esquivar el puñetazo de Huo Qiyang con tanta agilidad, pero ahora que ella dijo que no recordaba nada, sus instintos médicos se activaron.

—Mmm —Feng Ning asintió—. Dicen que hice algo malo, huí y la corriente me arrastró hasta el río. Me encontraron en la orilla, río abajo. Creen que me golpeé con una roca y me lastimé la cabeza. Al despertar, no recuerdo nada. —Pensó un momento y luego añadió—: No es que no recuerde nada. A veces, algunos fragmentos pasan fugazmente por mi mente.

Han Xiao miró a Nie Chengyan y, al verlo asentir, extendió la mano para tomarle el pulso a Feng Ning. Feng Ning preguntó sorprendido: "¿Eres médico? ¿También hay médicas?".

Han Xiao sonrió, pero permaneció en silencio, concentrándose únicamente en tomarle el pulso. Feng Ning la dejó tranquila, apoyando la barbilla en la otra mano: «He visto a muchos médicos y llevo mucho tiempo tomando medicamentos». Al hablar de medicamentos, puso cara de disgusto. Han Le, que estaba a su lado, asintió, y Feng Ning se rió entre dientes al ver su expresión.

Han Xiao retiró la mano y dijo: "No tiene nada de malo".

—Así es. Si después de tomar medicamentos durante tanto tiempo todavía hay problemas, esos médicos deben estar avergonzados. Feng Ning parecía acostumbrada a que la examinaran así. Dijo: —Todos dicen que soy una mala mujer. Creo que antes de perder la memoria era demasiado pretenciosa. Ahora estoy volviendo a ser yo misma.

Nie Chengyan tuvo que admitir que Feng Ning era, en efecto, bastante diferente de la que Long San le había descrito; parecía extraña, pero sin duda no tenía malas intenciones. De todos modos, ya había enviado a alguien a buscar a Long San, y fuera cierto o no, lo sabrían cuando él llegara.

Tres días después llegó Long San. Durante esos tres días, Feng Ning se comportó con mucha calma. Como ella misma decía, con comer y dormir bien era suficiente. Se pasaba el día holgazaneando, y solo salía al jardín a jugar con los niños cuando se aburría. En tan solo unos días, se había convertido en la líder de los niños de la casa de los Nie; Han Le y los hijos de los sirvientes adoraban jugar con ella. Sin embargo, Nie Chengyan y Huo Qiyang comprendían que las habilidades de Feng Ning eran extraordinarias, y que si se enfrentaran en serio, probablemente Huo Qiyang no tendría ventaja.

La llegada de Long San confirmó la identidad de Feng Ning, y la caja que se llevó era, en efecto, un objeto extremadamente importante; todo lo que dijo era cierto.

Pero la forma en que se llevaban era extraña; no eran cercanos, pero tampoco distantes, como extraños que se conocen bien.

"¿Acaso creen que estoy compinchado con ese grupo para robar a su familia?", preguntó Feng Ning con tono firme, aunque con un ligero tono de resentimiento por la injusticia sufrida.

“Sí.” Long San suspiró.

"Entonces debes volver y defender mi caso, de lo contrario la abuela Yu me castigará de nuevo."

El nombre de Yu Mama les recordó tanto a Han Xiao como a Han Le. Han Le exclamó: "¡Esa anciana feroz!"

"¿Ah, ustedes también se han conocido antes?"

Han Le asintió enérgicamente: "En aquel entonces, ella robó a mi hermana y la casó con él como concubina". Han Le señaló a Long San, y tanto Nie Chengyan como Long San desearon poder echarlo.

"¡Oh, vaya, entonces somos hermanas! ¿Cómo terminaste aquí?", preguntó Feng Ning con curiosidad.

Nie Chengyan, con el rostro sombrío, gritó: "Xiaoxiao no es la concubina de tu marido".

Feng Ning miró a Nie Chengyan, luego a Han Xiao, y esbozó un "Oh" cómplice. Su mirada hacia Long San estaba llena de compasión. Long San frunció los labios y le dijo: "Esto era algo en lo que la abuela Yu creía cuando vio lo gravemente herido que estaba, por eso no aprobó la propuesta de matrimonio".

“Como esto sigue provocando malentendidos, es mejor prevenir que lamentar y redactar una carta de divorcio”, dijo Nie Chengyan entre dientes, aparentemente incapaz de contener su ira.

Sin más dilación, los dos hombres, trabajando en perfecta sincronía, prepararon papel, tinta y pincel. Long San redactó rápidamente una "carta de divorcio". Feng Ning observaba con anhelo desde un lado, aparentemente lleno de envidia, y finalmente no pudo evitar decir: "¿Por qué no me escribes una a mí también?".

A Long San le temblaba la mano, casi haciendo que escribiera el carácter torcido. Por suerte, ya había terminado de escribir el último. Presionó su huella dactilar sobre el papel y fingió no haber oído nada. Feng Ning insistió: «Es muy sencillo. Solo copia esto y cambia su nombre por el mío».

Long San la ignoró, le entregó la carta de divorcio y la empujó hacia afuera, diciéndole: "Ve a empacar tus cosas, todos nos están esperando".

“No tengo equipaje. Ahora tengo papel y bolígrafo, así que escribiré otra carta ya que estoy en ello. ¿No dijeron que he cometido los siete motivos de divorcio? Para mí es fácil divorciarme.”

Long San seguía sin oír y solo le dijo a Nie Chengyan: "Tengo cosas que hacer en casa y, por ahora, no hay nadie que te ayude en el desierto. Envía a alguien para que se encargue del trabajo de los espías".

Nie Chengyan asintió y ambos susurraron unas palabras. Long San se volvió hacia Feng Ning, le dijo unas palabras más a Nie Chengyan y finalmente se marchó. Feng Ning, algo disgustada, se despidió con desgana de Han Xiao y su hermano antes de seguir a Long San.

Han Xiao estaba un poco preocupado: "Maestro, no puedo diagnosticar la enfermedad de la señora Long, pero ella dice que tiene muchos sueños y que ocasionalmente sufre de dolores de cabeza y mareos".

"Ha tomado mucha medicación para su dolencia intracraneal, así que probablemente no esté completamente curada. Pero estará bien; solo necesita descansar y recuperarse. La familia Long tiene muchos médicos, así que no se preocupe."

Han Xiao asintió, pensando que consultaría al médico divino al regresar a la montaña para ver cómo tratar ese tipo de amnesia. Pero al regresar a la montaña, solo encontraron una carta que el anciano había dejado en las nubes.

Al parecer, sin querer decir adiós, el anciano eligió un momento inesperado para marcharse en silencio.

Nota de la autora: Bien, por favor, dejen de especular sobre viajes en el tiempo, transferencia de almas y cosas por el estilo. Esta es una novela romántica antigua, ficticia y normal; no habrá sucesos sobrenaturales. La historia de Feng Ning se mencionará gradualmente más adelante; es un personaje muy importante.

El anciano de las nubes y la niebla ya se ha marchado, y la princesa se casará en el desierto. Creo que todos han adivinado que, al final, todo se resolverá en el desierto.

de la mano

La carta del anciano en las nubes estaba firmada para Han Xiao, pero a Nie Chengyan no le importó. La abrió y la leyó junto con Han Xiao.

En su carta, el anciano decía que debería haber resuelto sus asuntos mucho antes, pero pospuso el plan un año para transmitirle sus conocimientos médicos a Han Xiao. Así que, independientemente de lo que Han Xiao pensara o lo admitiera o no, le debía una gran gratitud. Le dijo que el maestro solo podía guiarla hasta la puerta, pero que el resto dependía de ella. Le había enseñado todo lo que sabía, y hasta dónde llegaría dependía enteramente de ella.

En la carta, el anciano de las nubes también expresó su confianza en que Han Xiao era consciente de su talento, pero expresó su esperanza de que comprendiera que el talento no era algo que poseyera sola. En este mundo, el cultivo es como remar contra la corriente; si no avanzas, te quedas atrás. Una vez conoció a alguien cuyo talento no era menor que el de Han Xiao, cuyas habilidades médicas eran verdaderamente admirables, pero al final, lo obligó a retirarse al desierto. Dijo que esperaba que Han Xiao no sufriera el mismo destino y que debía considerar cuidadosamente todo antes de actuar, sin confiar fácilmente en los demás ni en sí misma.

Dejó su patio a Han Xiao, donde ella podría usar todos los libros, clásicos, medicinas, píldoras e instrumentos médicos. El anciano en las nubes le indicó que leyera todos los libros con atención.

Pero luego cambió de tema, diciendo que Han Xiao provenía de un entorno humilde y no podía manejar grandes eventos, mientras que Nie Chengyan era el señor de una ciudad y estaba a cargo de la Montaña de la Niebla. La diferencia entre ellos era enorme, y ambos seguramente lo comprenderían en el futuro. Les dijo que no pensaran que, solo por ser un anciano, no entendía el amor; simplemente había visto demasiado del mundo, y que el amor por sí solo no bastaba para garantizar una relación duradera. El anciano enfatizó que, según las costumbres sociales, Han Xiao no era una pareja adecuada para Nie Chengyan, y esperaba que Han Xiao tuviera la suficiente autoconciencia para comprenderlo.

No olvides los votos que hiciste.

La última frase de la carta del anciano pesaba mucho en el corazón de Han Xiao.

Nie Chengyan se enfureció al leer la carta. Ese viejo no soportaba verlo feliz ni prosperar. Destruiría todo lo que le gustara a Nie Chengyan. ¿Qué tontería era esa de que el amor y el cariño por sí solos podían garantizar un matrimonio feliz? ¿Acaso creía que solo quienes carecían de amor y cariño podían encontrar la plenitud? ¡Menuda patraña!

Estaba tan enfadado que estuvo a punto de romper la carta, pero Han Xiao se la arrebató: "Esta es una carta que me dejó el médico divino, no la rompas".

"¿Qué tiene de valioso esta carta hecha jirones?"

«No es un tesoro, es una advertencia». Han Xiao dobló la carta y la colocó en el primer estante de la estantería, diciendo: «El Doctor Divino tiene algo de verdad en lo que dijo. Maestro, voy a demostrarle que se equivoca». Apretó su pequeño puño: «Algún día, convenceré al Doctor Divino de que soy la pareja perfecta para usted».

Los ojos de Nie Chengyan se iluminaron. ¿La carta del anciano había tenido ese efecto?

Tomó su mano, apoyó su rostro sobre ella y le preguntó con dulzura: "¿Eres digna de mí? ¿Cómo crees que serías digna?".

Han Xiao se sonrojó bajo su mirada. Se mordió el labio y de repente se le ocurrió algo: «Usaré la carta de este doctor para marcar los estantes. Leeré un libro tras otro hasta que lo haya aprendido todo. Entonces el doctor no tendrá nada que decir».

El rostro de Nie Chengyan se congeló. Este ratón de biblioteca, cuanto más estudiaba medicina, más tonto se volvía. La sentó en su regazo, la abrazó y la besó en los labios: «Tengo una idea mejor. Tengamos un montón de bebés, así ese viejo no tendrá nada que decir».

Han Xiao se levantó avergonzada: "Esto..." Fingió estar ocupada y abrió la ventana trasera del estudio.

Nie Chengyan no se dio por vencido y siguió insistiendo, preguntando: "¿Qué es esto?".

—Maestro —dijo Han Xiao señalando por la ventana—, mire.

Nie Chengyan empujó la silla de ruedas: "Nada de lo que hagas funcionará. No intentes engañarme. Tienes que darme una respuesta sobre lo que está pasando entre nosotros".

Han Xiao no respondió a sus palabras, sino que señaló el paisaje que se veía por la ventana y dijo: «Desde aquí se puede apreciar la ciudad de Baiqiao con mucha claridad». Nie Chengyan se sentó junto a la ventana y miró hacia afuera sin decir palabra. Sabía que el anciano había reconstruido este patio después de haber fundado la ciudad de Baiqiao. Resultaba que desde allí se tenía una vista tan despejada de la ciudad.

—Maestro, mire, esa es la residencia Nie —Han Xiao se inclinó sobre la ventana y observó con atención. Nie Chengyan bajó la mirada y vio dos marcas de fricción evidentes en el marco de madera del alféizar, marcas dejadas por alguien que había estado allí de pie durante mucho tiempo, sujetando el marco de la ventana.

Han Xiao siguió su mirada y vio el rasguño. Suspiró para sus adentros, se agachó, se acurrucó en el regazo de Nie Chengyan y observó en silencio junto a él.

Nie Chengyan guardó silencio un rato, luego acarició el marco de la ventana y dijo en voz baja: «El viejo era una mala persona. Hizo daño a mucha gente y se ganó muchos enemigos. Cuando era niña, mis padres fueron asesinados por uno de sus enemigos. El viejo salió a buscarlos, pero ni siquiera pudo encontrar sus cuerpos. Mató a ese enemigo, pero se negó a erigir una lápida para mis padres. Siempre se engañaba a sí mismo, diciendo que mis padres no debían estar muertos, pero sé que no es verdad. Si aún vivieran, sin duda volverían por mí».

Han Xiao se enderezó y abrazó a Nie Chengyan con fuerza. Nie Chengyan la estrechó contra sí y continuó: "Más de diez años después, me volvió a pasar lo mismo. Xiao Xiao, de verdad lo odio. Me dejó huérfana y me dejó lisiada".

"Me tienes a mí y a Lele, somos familia." Los ojos de Han Xiao se enrojecieron, deseando tener el poder divino para borrar toda su tristeza.

"Pero incluso a ti, quiere arrebatármelo. Eres todo lo que me queda, y él lo sabe, pero aun así quiere separarnos."

"Nunca nos separaremos, jamás. Te juro que nunca te abandonaré y que nunca más te dejaré sola."

Nie Chengyan la miró fijamente y preguntó: "¿De verdad? Lo juras".

—Sí —asintió Han Xiao enérgicamente—. A menos que ya no me quieras, me quedaré contigo hasta que muera, te lo juro. Han Xiao le cubrió el rostro con la palma de la mano y dijo con voz suave pero firme: —El juramento que le hice al médico divino fue que jamás me casaría con mi maestro, mientras que el tuyo fue que jamás te casarías con la persona que el médico divino te asignó. Lo he pensado una y otra vez, y, estrictamente hablando, yo debería ser la persona que el médico divino te asignó. Si ambos cumplimos nuestros juramentos, ninguno de los dos tendrá una buena muerte.

Ella levantó la vista y le sonrió. Nie Chengyan quiso decirle que semejante promesa era una tontería y que debía ignorarla, pero Han Xiao le señaló los labios con el dedo para que no hablara. Continuó: «No me importa el matrimonio ni el estatus. Solo quiero estar contigo».

“Me importas. Quiero que te cases conmigo con estilo y honor. No quiero que sufras.” Le acarició el rostro. “Quiero casarme contigo y tener varios hijos. No me importa si el viejo está de acuerdo o no. Él no puede controlarme.”

Han Xiao se acurrucó en sus brazos: "Tu consideración es suficiente".

Nie Chengyan la rodeó con el brazo, pero al darse cuenta de que algo andaba mal, ella lo esquivó, así que él simplemente le preguntó directamente: "¿Entonces, te vas a casar conmigo o no?".

"Ayan, mis sentimientos por ti son tan grandes como los tuyos por mí." Han Xiao lo miró con seriedad, llamándolo Ayan para que coincidiera con los suyos. Se puso de pie, se acercó a la ventana y acarició el marco: "He perdido a mis padres y a mis mayores, pero tú todavía tienes a uno. Pase lo que pase, sigue siendo tu abuelo. Por mucho que lo detestes, seguirás sintiendo algo por él. Trabajaste duro para construir la ciudad al pie de la montaña, oponiéndote a él, pero él se quedó aquí en silencio, observándote. Ayan, ¿sabes que no le importas?"