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Глава 47

"¿Cómo pudo el Tercer Maestro Long llevar a Fengfeng a un viaje tan peligroso?"

Nie Chengyan entrecerró los ojos, listo para ajustar cuentas con ella: "No es tan peligroso como que la lleves al valle de Qingshan..." Antes de que pudiera terminar de hablar, Han Xiao se dio la vuelta rápidamente y salió corriendo: "Voy a volver para seguir enfadada, haz lo que quieras".

"Xiaoxiao, vuelve."

—No te oí —respondió Han Xiao con voz firme. Nie Chengyan estaba furioso, pero no se atrevió a atarla de nuevo; realmente temía enfadarla. Tocó la pequeña bolsa que llevaba en brazos, recordando lo que Chi Yanxing había dicho: «Jamás he obligado a nadie a hacer nada por mí». ¿Qué quería decir con eso?

Tuvo la vaga premonición de que la partida del anciano Yunwu significaba que jamás se reuniría con ellos. Las palabras de Chi Yanxing —diciéndoles que no indagaran más en los detalles y que nunca había obligado a nadie— se referían al incidente del envenenamiento. Pero no podía olvidarlo. Habían envenenado a Yun'er. Si todo era como Chi Yanxing decía, ¿por qué se molestarían en engañarlo con una historia falsa? Tenía que haber algo más. No podía hacer nada más por Yun'er, pero al menos tenía que decirle la verdad, no dejar que muriera por él sin saber por qué.

¿Qué secretos oculta la familia de Yun'er?

Nota de la autora: ¡Estoy realmente atascada! En fin, ya casi está terminado y el Año Nuevo Chino está a la vuelta de la esquina. Haré todo lo posible por actualizar a diario, ¡así que por favor denme algo de motivación!

operación de asesinato

Tal como Nie Chengyan había dicho, Feng Ning había ido con Long San a llevar a cabo el asesinato. Escuchó a Long San explicar los detalles en el carruaje y, emocionada, corrió hacia él diciendo: "¡Long San, Long San, tienes tan buen juicio! Si me llevas contigo, ¡seguro que lo lograremos!".

Long San le pellizcó la nariz: "Tenía miedo de que si regresaba con éxito, te enojarías conmigo por no haberte llevado conmigo después de enterarte".

—Sí, sin duda —admitió Feng Ning con sinceridad y sin dudarlo. Long San rió entre dientes y le acarició la cabeza—. Pórtate bien, no te metas en líos. Te llevaré conmigo a donde quiera que vaya de ahora en adelante.

Feng Ning sonrió, con los ojos entrecerrados, y dijo: «De acuerdo, cumplirás tu palabra». El corazón de Long San se conmovió, y la atrajo hacia sí, diciendo: «Sí, cumpliré mi palabra. Te llevaré conmigo a dondequiera que vaya».

“Long San…” La actitud amable de Long San despertó las sospechas de Feng Ning: “¿Estás tramando algo?”

¿Cómo es posible? Estás siendo paranoica. Él la apoyó contra su pecho, le dio un beso en la frente y cambió de tema, comenzando a explicarle los preparativos para cuando llegaran a su destino. Feng Ning parecía completamente imperturbable ante la misión; incluso logró hacer varias preguntas muy perspicaces, a las que Long San respondió con atención.

Esa noche, Long San y Feng Ning, vestidos de negro, lideraron a más de una docena de guardias y se infiltraron sigilosamente en el palacio del rey Xia. El rey Xia había estado supervisando el esfuerzo bélico desde el frente durante los últimos días y, en un principio, había creído que la victoria estaba asegurada. Sin embargo, en tan solo unos días, se produjo un giro inesperado. No solo innumerables soldados en el frente se habían rendido y habían sido capturados, sino que también habían llegado noticias desde la capital de que su hermano menor estaba conspirando en secreto para usurpar el trono.

El rey Xia ardía de ansiedad. Inicialmente, había creído haber sometido al Reino de Xiao con su poderío militar, y que el hecho de que el anciano de Xiao le enviara a su hija para que la utilizara era una señal de sumisión. No esperaba que, mientras tuviera a la princesa como rehén, gran parte de su ira se hubiera disipado. Sin embargo, su triunfo fue efímero; su ejército fue derrotado por completo. De repente, comprendió que la princesa como rehén era solo una táctica dilatoria; el Reino de Xiao no tenía intención de someterse a él. Estaba furioso y aterrorizado a la vez, secretamente aliviado de no haber matado a la desdichada mujer; mantenerla con vida era una baza en la negociación.

Esa noche, él y varios confidentes de confianza discutían en secreto posibles medidas. Acosado por problemas tanto externos como internos, debía abordar primero uno. Pero antes de que pudieran llegar a una conclusión, el silencio del exterior despertó repentinamente sus sospechas. Hizo señas para que todos guardaran silencio. Un general comprendió, se acercó sigilosamente a la ventana y, con cuidado, hizo un pequeño agujero en el cristal de papel para asomarse. Justo cuando acercaba la cara, una afilada espada atravesó la ventana y se clavó en su cabeza. La espada fue extraída, y la persona que estaba afuera aplaudió; la ventana se rompió con un estruendo.

Los que estaban dentro estaban aterrorizados y desenvainaron sus armas. Pero antes de que pudieran reaccionar, varias flechas entraron en la habitación. Dos personas fueron alcanzadas y cayeron al suelo gritando. Los demás blandieron apresuradamente sus espadas para desviar las flechas, pero más flechas entraron.

El general Scarface gritó: «¡Protejan al Emperador!». Con su grito, un fuerte estruendo resonó en el techo, abriéndolo con varios agujeros. Varios hombres vestidos de negro descendieron del techo como fantasmas, sus espadas plateadas brillando mientras las blandían, con las puntas apuntando directamente al Rey de Xia.

Varios generales leales se lanzaron al ataque, con las espadas desenvainadas, formando rápidamente un semicírculo para proteger al rey Xia. Sin embargo, los hombres de negro eran muy hábiles; a pesar de los desesperados ataques de los generales, no lograron ninguna ventaja. Protegido dentro del círculo, el rey Xia, al presenciar la sangrienta escena, se dejó llevar por la ira. Su temperamento violento estalló; apartó de una patada a un asesino, corrió hacia la muralla, agarró su espada ancha y, mientras otro general derribaba a un asesino, el rey Xia, sin dudarlo, lo decapitó.

Los hombres de negro palidecieron ante la escena. La crueldad del rey Xia era, sin duda, bien merecida. Apretaron los dientes e intensificaron sus ataques. Varios generales Xia, desesperados por salvar sus vidas, también contraatacaron con todas sus fuerzas. Por un tiempo, ambos bandos se estancaron, sin que ninguno lograra imponerse. El rey Xia era un experto en artes marciales, irradiaba una intención asesina y sus ataques parecían diseñados para acabar con todos. Los hombres de negro, cautelosos en sus ataques, fueron, en cambio, superados por su embestida.

Un hombre vestido de negro tenía el brazo amputado y su arma se le escapaba de las manos. Un brillo sanguinario apareció en los ojos del Rey Xia, quien blandió su espada directamente hacia la cabeza del hombre. Justo entonces, apareció una figura alta y esbelta, cuya espada larga chocó contra la del Rey Xia. Esta persona poseía una fuerza interior inmensa, lo que provocó que la mano del Rey Xia se entumeciera y su espada casi cayera al suelo.

El rey Xia, en lugar de enfadarse por el golpe, se echó a reír. Su risa era cruel y sus ojos se tornaron rojos: «Hacía mucho que no disfrutaba de una matanza tan satisfactoria. ¡Bien hecho!». Rugió y concentró toda su energía en acabar con el experto que acababa de irrumpir.

Quien llegó no era otro que Long San. Había resuelto los problemas del exterior, eliminando cualquier amenaza futura, y luego se apresuró a capturar al rey Xia. El rey Xia era originalmente un general militar, de esos que se enfurecen con el derramamiento de sangre. Al encontrarse con un oponente como Long San, cada célula de su cuerpo clamaba por la matanza.

Los dos intercambiaron golpes durante más de diez movimientos cuando Feng Ning irrumpió, lanzando un feroz ataque sin decir palabra. Xia Wang clavó su espada directamente en el pecho de Long San, obligándolo a retroceder apresuradamente. Feng Ning, sin embargo, se movió velozmente hacia un lado, su brazo como una serpiente, siguiendo la trayectoria de la espada de Xia Wang y envolviéndolo. Con un rápido golpe de su espada corta, le abrió una sangrienta herida en el pecho a Xia Wang. Tras asestar el golpe, no se detuvo, giró y se retiró. Desvió la espada larga de otro general, permitiendo que otro hombre de negro aprovechara la oportunidad y clavara su espada en el corazón del general.

Long San y Feng Ning no tuvieron muchas oportunidades de luchar juntos, pero tal vez debido a su compenetración como marido y mujer, su entendimiento tácito era excelente. Tan pronto como Feng Ning retrocedió tras su ataque, él aprovechó la oportunidad para intervenir, asestando otro profundo tajo con su espada larga en el cuerpo de Xia Wang. Este retrocedió apresuradamente, pero Feng Ning volvió a avanzar. Atacó con su mano derecha, haciendo brillar su corta hoja. Xia Wang giró y esquivó con todas sus fuerzas, pero no esperaba que el cuerpo de Feng Ning se inclinara como si no tuviera huesos, y su palma izquierda siguió la dirección en la que Xia Wang había esquivado, golpeándolo de lleno en el hombro.

El rey Xia cayó al suelo, alcanzado por un golpe de palma. La espada larga de Long San lo esperaba allí, y parecía que el rey Xia iba a morir a manos de ella. Justo entonces, un ministro leal se apresuró a proteger al rey Xia, y la espada de Long San lo atravesó, matándolo al instante. Pero en ese preciso momento llegó el general Scarface, dándole al rey Xia un respiro. Rápidamente rodó hacia un lado, y los demás soldados, al verlo, también acudieron desesperadamente en su ayuda.

Feng Ning era menuda, con ojos grandes y brillantes y una apariencia bonita y delicada. A simple vista, era evidente que se trataba de una mujer joven. Sus habilidades eran excepcionales. El general Scarface había luchado contra innumerables enemigos, pero solo había visto a alguien con tal agilidad y destreza. La reconoció como la mujer contra la que había luchado en la ciudad de Gusha y gritó: «¡Es una asesina del Reino Xiao!».

Esta revelación hizo que las pupilas del rey Xia se contrajeran, revelando por completo su intención asesina. Originalmente había creído que era su hermano quien intentaba quitarle la vida en medio del caos de la guerra, pero jamás esperó que fuera aquel anciano del Reino de Xiao quien lo había enviado. Long San y Feng Ning percibieron la imponente presencia del rey Xia y, sin intención de darle tiempo a recuperarse, atacaron de nuevo por la izquierda y la derecha.

El general Scarface y otro hombre luchaban desesperadamente por bloquear el paso, mientras que el rey Xia, acorralado contra la pared, desapareció misteriosamente por una puerta oculta. Long San quedó atónito. Al ver la sed de sangre del rey Xia, no había razón para que huyera así. Blandió su espada y derribó a uno de los hombres, luego corrió rápidamente hacia la esquina de la pared, pero por un momento no pudo encontrar el mecanismo.

El resultado de la batalla dentro de la habitación ya era evidente. Feng Ning había derribado a otro hombre, dejando solo a Scarface y a otros dos luchando por resistir. Con los ocho hombres de negro rodeándolos, pronto serían capturados. Feng Ning abandonó la batalla y corrió hacia la pared para ayudar a Long San: "Este tipo de mecanismo debería funcionar según el principio de mecanismos de enclavamiento". Siguiendo la ubicación de la puerta abatible que acababa de ver, encontró un punto en un lateral, adivinando que era donde estaba Xia Wang. Pateó los ladrillos de abajo y golpeó los ladrillos de encima de la puerta con la otra mano. Tras probar varios puntos, encontró dos que parecían diferentes. Ejerció fuerza al mismo tiempo y, de hecho, abrió la puerta oculta.

Long San comprendió de repente: "No está intentando escapar, va a matar a alguien. La princesa Ruyi debe seguir viva". Se adentró en el pasadizo secreto, y Feng Ning lo siguió rápidamente.

El pasadizo secreto era espacioso e iluminado por ambos lados, lo que sugería que no había posibilidad de escape. Sin embargo, tenía muchos caminos que se ramificaban en todas direcciones, claramente un plan B ideado por el rey Xia cuando se construyó el palacio. Long San se serenó, recordándose mentalmente que no debía precipitarse. Habían colocado hombres para asegurar las salidas en esta zona, dificultando la huida del rey Xia. Dado que ahora estaba lleno de intenciones asesinas, podrían encontrarlo una vez que localizaran a la princesa. Long San repasó rápidamente la distribución del palacio y la dirección del pasadizo secreto, luego tiró de Feng Ning y dijo: «Por aquí».

El rey Xia, en efecto, fue a matar a la princesa Ruyi. Ella representaba la mayor humillación que jamás había sufrido. Su intención original era mantenerla con vida para atormentarla a diario, así que, además de golpearla, ordenó específicamente a sus sirvientes que la vigilaran y evitaran su muerte. Pero, a juzgar por la situación actual, su fin parecía estar cerca. El reino de Xiao no tenía motivos para enviar a un asesino a matarlo en ese momento. Ya había sido derrotado, y obligarlo a someterse y pagar tributo era lo más apropiado. Este asesinato despiadado debía deberse a un acuerdo con su hermano menor. Si lo mataban, su hermano podría ascender legítimamente al trono. Siendo así, ¿cómo no iba a odiarlos? Si no tenía escapatoria, esa miserable mujer tampoco debía vivir. La arrastraría consigo incluso si moría.

Pensando esto, el rey Xia salió rápidamente del pasadizo secreto y llegó a la habitación donde la princesa Ruyi estaba prisionera. Pateó la puerta, y aunque se oyó un fuerte crujido, la puerta no se cayó. El rey Xia entrecerró los ojos, su ira intensificándose. No esperaba que la princesa Ruyi, que había sido golpeada hasta casi morir, aún pudiera colocar una mesa y un armario detrás de la puerta para bloquearla. Reunió fuerzas y pateó de nuevo, esta vez con más fuerza. La puerta y el pequeño armario que había detrás se hicieron añicos, estrellándose contra el suelo.

En cuanto el rey Xia irrumpió en la habitación, le arrojaron un paño en llamas. El rey Xia movió la manga y lo desvió. Al mirar más de cerca, vio que toda la habitación estaba envuelta en fuego. La princesa Ruyi permanecía orgullosa en el centro del incendio, con la ropa sucia y desgarrada, el rostro cubierto de manchas de sangre y el cuerpo manchado de sangre. Su mano derecha estaba rígida y antinatural; el primer día que llegó intentó apuñalarlo con una daga, pero él le torció la muñeca y se la rompió.

Incluso en tan miserable estado, la princesa Ruyi se mantuvo erguida y orgullosa entre las llamas, como un hermoso y noble fénix que resurge de las cenizas. Gritó con fuerza: «¡Maldito, morirás de una muerte horrible! ¡Te perseguiré incluso como un fantasma!».

Cuanto más intrépida se mostraba, más se enfurecía el rey Xia; cuanto más arrogante e indómita era, más la odiaba. Se abalanzó sobre él, con el cuerpo ardiendo de sed de sangre, gritando: "¿Quieres morir? ¡No será tan fácil!".

Cruzó el fuego y se acercó a la princesa Ruyi. El miedo se reflejó en los ojos de Ruyi, pero se negó obstinadamente a rendirse. Desesperada por la muerte, se giró y golpeó su cabeza contra la pared con todas sus fuerzas. Las llamas rugían en la base de la pared; incluso si no moría por el impacto, se quemaría viva. Pero sus movimientos no fueron tan rápidos como los del rey Xia. Antes incluso de tocar la pared, sintió un dolor agudo en el hombro, seguido de una opresión en el cuello. El rey Xia la había agarrado por el cuello con una mano y la había arrastrado, maldiciéndola: «¡Miserable!».

Sabiendo que ya no podía salirse con la suya, Ruyi apretó los dientes y guardó silencio. Jamás gritaría de dolor, jamás imploraría clemencia, jamás le permitiría triunfar. El rey Xia la arrastró a la casa, arrojándola con fuerza al suelo. Le dio una fuerte bofetada: «¡Miserable! ¿Crees que puedes morir tan fácilmente? ¡Ni lo sueñes! Tu familia Xiao no me dejará vivir, y yo tampoco te lo pondré fácil. Te cortaré los diez dedos, te amputaré las cuatro extremidades y te decapitaré, enviándola de vuelta a tu padre, el emperador perro, para que la vea».

La boca de la princesa Ruyi se torció de dolor por la bofetada, y le zumbaban los oídos. Cada palabra que pronunciaba el rey de Xia sonaba como un gemido infernal. Ruyi temblaba incontrolablemente, su visión se nublaba, pero mantenía los ojos bien abiertos, suplicando en silencio: "Es solo una pesadilla, solo una pesadilla, aguanta, aguanta...".

«¿Te atreves a mirarme así? ¡Te sacaré los ojos antes!», rugió el rey Xia, inclinándose y extendiendo la mano para agarrar el rostro de la princesa Ruyi. Pero antes de que pudiera terminar la frase o siquiera tocarla, una espada larga surcó el aire con el sonido de cascos de caballo. La espada llegó antes que el hombre, y el rey Xia, tomado por sorpresa, se retiró apresuradamente.

La espada larga apenas atravesó el lugar donde el rey Xia había estado parado, la hoja se hundió cinco décimas partes en el suelo, su larga empuñadura tembló, demostrando la inmensa fuerza de quien la había golpeado. Ruyi no podía ver con claridad, solo distinguía vagamente algo que se interponía entre ella y el rey Xia. Un ruido metálico y caótico llenó sus oídos, dejándolos zumbando. El rey Xia miró con atención y vio dos veloces caballos galopando hacia ellos, casi encima de él. Apretó los dientes, sin importarle nada, y se lanzó hacia adelante para matar a Ruyi de un solo golpe. Pero ya se habían disparado varias flechas largas; tres arqueros vestidos de negro habían encontrado el camino y ahora le disparaban.

Los jinetes a caballo se lanzaron hacia adelante; uno de ellos era manco. Extendió la mano y sacó una espada larga del suelo, luego la blandió con destreza. El rey Xia rodó por el suelo, maltrecho. Otro jinete a caballo saltó y atacó con dos rápidos golpes de espada. El manco colgó su espada al costado de la silla, se inclinó y extendió la mano para levantar a la princesa Ruyi del suelo y colocarla sobre el lomo de su caballo, frente a él.

La rodeó con un brazo y le dijo suavemente: "Princesa, no tengas miedo, ahora estás a salvo, ahora estás a salvo".

Ruyi quedó atónita y no reaccionó. Los ojos del caballero se llenaron de lágrimas. La ayudó a levantarse y la abrazó con fuerza, la cubrió con la capa negra y repitió: «Estás a salvo, princesa. Todo está bien, de verdad, estás a salvo».

Ruyi pareció recobrar la compostura. Parpadeó, luego volvió a parpadear y finalmente lo miró. Entonces comenzó a temblar, y un gorgoteo le recorrió la garganta. Se aferró con fuerza a su ropa y, tras un largo rato, finalmente logró decir: "¿Mu, Mu Xiao, General?".

"Soy yo..."

A Ruyi se le llenaron los ojos de lágrimas y, con voz ronca, volvió a gritar, como si no pudiera creerlo: "Joven general Mu..."

"Vengo."

La princesa Ruyi no pudo contenerse y rompió a llorar, arrojándose a sus brazos y sollozando desconsoladamente. Long San y Feng Ning llegaron justo a tiempo para impedir la retirada del rey Xia. En la lucha que siguió, el general que había venido con Mu Yuan aprovechó la oportunidad y apuñaló al rey Xia por la espalda en el pecho con su espada.

El rey Xia cayó al suelo y murió. El general miró a Long San y dijo: "Fue nuestro ejército de la familia Mu el que acabó con el rey Xia".

Feng Ning se alegró de que todo se hubiera resuelto y agitó la mano con indiferencia, diciendo: "Da igual". Pero al girar la cabeza y ver el rostro sombrío de Long San, se dio cuenta de repente de que se trataba de un mérito y que él quería atribuírselo. Rápidamente cambió de tema: "No, es evidente que fue nuestra familia Long quien lo hizo". Al ver que el hombre fruncía los labios, repitió: "¿No te convence? Tendremos otra pelea y veremos quién tiene razón".

El rostro de Long San ya no podía permanecer impasible. Las palabras de Feng Ning, "somos miembros de la familia Long", lo tranquilizaron enormemente. Era imposible que el general de la familia Mu se enfrentara a la esposa de la familia Long. Se giró y miró a Mu Yuan, quien asintió: "Tercer Maestro Long, manejó este asunto de maravilla. Realmente se ha esforzado mucho".

Long San no intercambió saludos con él, sino que simplemente le preguntó: "¿Qué te trae por aquí?".

Mu Yuan miró a la persona que sostenía en sus brazos y dijo con voz grave: "Le debo un favor". Long San se sorprendió un poco, pero asintió. Entonces Mu Yuan dijo: "Está herida, así que iré yo primero".

Long San no tenía intención de detenerlos, así que hizo una reverencia con las manos juntas y dijo: «Adiós». El general de la familia Mu también montó a caballo, hizo una reverencia de despedida y se marchó con Mu Yuan. Feng Ning observó sus figuras alejarse y preguntó sorprendida: «¿Es esa la princesa? ¡Qué suerte tiene!». Tras pensarlo un momento, añadió: «¿No se decía que estaba gravemente herida? Deberían enviarla a casa de Xiao Xiao».

«Xiaoxiao no es la única doctora. Deben regresar al país cuanto antes; la princesa sigue en peligro aquí», explicó Long San con sencillez. Luego, se giró y ordenó a varios guardias que reunieran a todas las tropas para hacer frente a las consecuencias. Feng Ning lo siguió, algo preocupada por Han Xiao, preguntándose cómo estaría.

Aquella noche, Han Xiao yacía sola en su habitación, dando vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Desconocía la terrible noche que Feng Ning y los demás habían vivido. Su mente estaba llena de pensamientos contradictorios y ansiedades. Gracias a los arreglos de Nie Chengyan, se mudaron de un lugar a otro de la noche a la mañana. La nueva casa no estaba lejos de la anterior, simplemente escondida en un callejón. El hecho de que se hubieran mudado tan rápido sugería que habían encontrado un lugar y lo habían preparado con mucha antelación.

Han Xiao no tenía intención de compartir habitación con Nie Chengyan. Tras mudarse, eligió una habitación para instalarse cuanto antes. Por suerte, Nie Chengyan no la molestó esta vez, pues parecía comprender que necesitaba su espacio para reflexionar. Así que Han Xiao pudo disfrutar de un poco de paz y tranquilidad. Aun así, le molestaba el trato que Nie Chengyan le había dado ese día. Aunque había cedido en cierta medida a sus insinuaciones, seguía sintiéndose incómoda.

Es bien sabido que la gente se malcría cuando se la consiente, y Han Xiao no era la excepción. Aunque Nie Chengyan era obstinado, dominante y de mal genio, siempre la había complacido y obedecido. La mentalidad de Han Xiao ya no era la de una sirvienta, y sus expectativas y exigencias hacia Nie Chengyan eran, naturalmente, mucho mayores. No le asustaba su mal genio, ni que estuviera enfermo y necesitara cuidados; solo temía que sus sentimientos por ella no fueran puros. Anhelaba que la amara profundamente, tan profundamente que cada rincón de su corazón la contuviera solo a ella. Incluso pensó que, al regresar, encontraría los pendientes de Xie Jingyun y los tiraría a escondidas.

Han Xiao se dio la vuelta y suspiró. Esta constatación la entristeció. Resultó que ella también era codiciosa. Su posesividad hacia él era tan fuerte que la asustaba. Por eso, su actitud agresiva de hoy la hirió. Lo que más la molestó fue que, tras sus acciones, parecía que él intentaba demostrar algo. Esta sensación hizo que Han Xiao se sintiera muy peligrosa.

Estaba absorta en sus pensamientos, culpándose a sí misma en un momento, a él al siguiente, y a Xie Jingyun al otro. Justo cuando empezaba a irritarse, oyó un ruido afuera. Salió de puntillas de la cama, caminó descalza hasta la puerta y oyó a He Ziming decir en voz baja: «La habitación de la señorita Han está muy silenciosa; debe estar dormida».

Se quedó perpleja al oír la voz de Nie Chengyan: «Bien, has estado vigilando». Luego lo oyó decir: «Vámonos». Han Xiao frunció el ceño. Oyó la voz de Huo Qiyang responder: «Sí», y entonces se hizo el silencio afuera.

¿Adónde va? Han Xiao se preocupó. Se quedó un rato en la cama y luego volvió a acostarse, pero no pudo conciliar el sueño. Dio vueltas en la cama toda la noche y no pudo dormir. Al día siguiente, vio a Nie Chengyan, pero él actuó como si nada hubiera pasado. Simplemente le dijo que estaría ocupado estos días y que no tendría tiempo para estar con ella, y le deseó que se portara bien. No mencionó su petición de volver a su habitación.

Han Xiao tenía un montón de preguntas, pero se negaba obstinadamente a hacerlas. El tiempo había estado terrible estos últimos días, inusualmente gris, y el rostro de Nie Chengyan también estaba sombrío. Han Xiao sabía que era porque su lesión en el pie se había agravado con el clima, pero él no se quejó como de costumbre, ni tampoco protestó. Esta falta de afecto la hizo enfurruñarse e ignorarlo, fingiendo no saber nada. Pero aun así sentía lástima por él, así que le pidió en secreto a Huo Qiyang que lo cuidara bien.

Esa noche, Han Xiao yacía en la cama, incapaz de dormir. Estaba preocupada y ansiosa, sin saber cómo derrotar a los zombis. Justo entonces, oyó unos ruidos suaves fuera de su puerta. Volvió a escuchar a escondidas. Nie Chengyan preguntó a los guardias de la guardia nocturna si estaba bien y luego salió de nuevo. Han Xiao apretó los dientes, se cambió de ropa y permaneció en la habitación un rato. Luego, fingiendo indiferencia, abrió la puerta. El guardia apareció y preguntó en voz baja: «Señorita Han, ¿qué ocurre?».

Han Xiao fingió estar medio dormida y señaló hacia la letrina. El guardia se retiró rápidamente. Han Xiao se alegró en secreto de que no le tocara el turno a He Ziming esa noche; era mucho más difícil de tratar. Caminó hacia la letrina, dobló la esquina y se escondió entre las sombras, evitando a los guardias, antes de dirigirse descaradamente hacia la puerta principal. En la puerta, otro guardia salió y gritó: "¿Señorita Han?".

Han Xiao respondió con calma: «Mi amo me pidió que le entregara algo». El guardia dijo «Oh» y no la detuvo. Han Xiao salió y se quedó mirando fijamente la calle estrecha y tenuemente iluminada por la luz de la luna. ¿Adónde habría ido?

Nota del autor: Siempre olvido revisar las correcciones de errores. Esta vez me acordé y corregí los dos errores mencionados más recientemente, pero he olvidado en qué capítulo se encuentra el otro. Dos lectores me lo indicaron, pero no pude encontrarlo en los comentarios después de buscar durante un buen rato, y no recuerdo quién me lo dijo. A los dos lectores que me ayudaron a encontrar el error, ¿podrían confirmarme en qué capítulo no he revisado? Por favor, vuelvan a comentar para que pueda verlos y hacer el cambio. ¡Gracias!

Liquidación de cuenta anterior

Ya era pasada la medianoche y Han Xiao no sabía dónde buscar a Nie Chengyan. Vagaba sola por las calles, sintiéndose muy sola. La diferencia de temperatura era enorme y hacía muchísimo frío por la noche. Caminaba sin rumbo fijo, recordando cómo, de pequeña, también había pasado muchas noches frías cargando a Han Le a cuestas.

En aquel momento tenía mucha hambre y estaba muy cansada, y sus pies estaban llenos de ampollas, lo que hacía que cada paso fuera doloroso. No había nadie más en el camino, solo la respiración rítmica y pausada de Han Le mientras dormía. No sabía qué pasaría mañana, cuándo podría curar a su hermano, ni cuándo terminaría esta dura vida. Pero aun así, sentía que tenía una energía inagotable.

Ahora come bien, bebe bien, es respetada, tiene sirvientes, guardias, una casa y ropa de cama, pero se siente cansada. ¿Qué le pasa? Ha crecido, tiene un amante y habilidades, pero está perdida. Está infeliz, insatisfecha y triste. ¿Qué le pasa? Si fuera la niña que fue, sabiendo que tendría una vida tan buena, probablemente se despertaría sonriendo mientras dormía. Pero ahora, ¿por qué es tan desagradable?

Mientras Han Xiao reflexionaba, de repente vio una luz que provenía de una pequeña taberna. ¿Acaso seguía abierta a esas horas? Por desgracia, solo había una clienta dentro, una joven... Han Xiao se quedó atónito, y entonces se encontró con la mirada de la clienta. Era Lian Qiao.

Lian Qiao también parecía sorprendida, como si no esperara verla sola en ese lugar a esas horas. La saludó con la mano, y Han Xiao dudó un instante antes de acercarse.

Lian Qiao despertó al camarero que dormitaba en el mostrador y le pidió que le preparara un tazón de sopa caliente. Luego se giró, miró a Han Xiao de arriba abajo y le preguntó: "¿Qué te pasa?".

Han Xiao miró a su alrededor y, al no ver a nadie más, echó un vistazo a la jarra de vino y las copas sobre la mesa y dijo: "No sabía que se podía beber alcohol".

A Lian Qiao no le importó que Han Xiao no respondiera a su pregunta, y simplemente asintió: "No soy muy buena bebiendo, pero a veces beber es bueno, me hace sentir mejor".

Han Xiao pensó un rato, luego tomó un vaso, se sirvió un trago y se lo bebió de un solo trago. El licor era muy fuerte y la hizo toser un rato, hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas. Se secó las lágrimas, aspiró el aire y se sirvió otro vaso.

Lian Qiao no dijo nada, pero se sirvió una taza y la bebió lentamente. Ambos permanecieron en silencio, bebiendo cada uno en silencio. Al cabo de un rato, el camarero trajo sopa caliente, rompiendo el incómodo silencio entre ellos. Finalmente, Lian Qiao habló y dijo: «Mi maestro ha despedido a todos sus discípulos».

Han Xiao se quedó perplejo y luego la oyó continuar: "Solo nos puso una condición: no debemos usar las habilidades que nos enseñó para dañar a la gente. De ahora en adelante, debemos ofrecer consultas médicas gratuitas el primer y el decimoquinto día de cada mes lunar".

Han Xiao pensó un momento y asintió, diciendo: "Eso es estupendo, es una bendición para los enfermos".

“Xiaoxiao…” Lian Qiao hizo una pausa, con la voz ligeramente ronca: “Lo siento”.

Han Xiao bajó la cabeza, aferrando su pequeña copa de vino: "Si no fuera por ti, Lele y yo quizás no lo habríamos pasado tan bien en la montaña. Sé que, dada la personalidad del Doctor Divino, no te habría pedido que hicieras tanto. Cuidaste tan bien de Lele, y también has sido tan buena conmigo..."

“Antes de que mi amo me salvara, era una niña abandonada. De pequeña, estaba enferma y no tenía cura, así que mi familia me abandonó al borde del camino. Soñaba con que algún día me llevarían de vuelta… Tú eres como mi familia en mis sueños, Lele.”

El corazón de Han Xiao se ablandó: "¿Entonces dónde están ahora?"

"No lo sé." Lian Qiao sonrió amargamente: "Los sueños son solo sueños, nunca los volveré a ver."

Han Xiao se mordió el labio, sin saber qué decir. Lian Qiao continuó: "El maestro empacó dos cajas de sus libros y me pidió que se las entregara. Como ya no vives en tu lugar de origen, planeé enviarlas directamente a la ciudad de Baiqiao. Partiré mañana. Jamás esperé encontrarte esta noche. Debe ser el destino, ¿verdad? Por fin tenemos la oportunidad de conversar tranquilamente cara a cara".

"¿Un libro? ¿Qué me vas a dar a cambio?"

“El maestro dijo que todo el conocimiento de su vida está en esos libros. Tienes un talento excepcional y deberías seguir estudiándolos.”

Han Xiao frunció el ceño. Lian Qiao sabía que no quería aceptar la oferta, así que le aconsejó: "Las habilidades médicas no tienen nada que ver contigo, no la rechaces. Serás una gran doctora".