Seit dem Tag, an dem die großen Kerzen angezündet wurden, erhielt Bai Yan die ersten Tage keine Einladungen, außer von Mu Xing. Nachdem sie Mu Xings Einladungen jedoch wiederholt abgelehnt hatte, trafen nach und nach Einladungen von anderen Personen ein, sogar noch mehr als in den ersten Tagen nach dem Tod dieser wichtigen Person.
Unwissentlich benutzte sie die Person, die ihr am Herzen lag, erneut als Sprungbrett.
Plötzlich klopfte es an der Tür, und Bai Yan griff schnell nach den Spielscheinen auf dem Tisch: „Herein.“
Die Dame stieß die Tür auf und trat ein, einen Stapel Spieltickets in der Hand. Sie lächelte breit, und noch bevor sie etwas sagen konnte, wusste Bai Yan schon, was sie sagen würde.
"Junge Dame, Herr Mu hat Ihnen seit einigen Tagen keine Eintrittskarten gegeben. Warum sind Sie nicht damit beschäftigt, neue Gäste zu begrüßen? Was machen Sie hier in diesem Zimmer, so eingesperrt?"
Nachdem die großen Kerzen angezündet waren, wurde Mamas Verhalten gegenüber Bai Yan deutlich höflicher. Schließlich war Bai Yan nun der Einzige, der ihr wirklich Geld einbringen konnte.
Bai Yan schwieg. Die Dame kam lässig herüber und strich sich die Haare zurecht. Gerade als sie etwas sagen wollte, fiel ihr Blick auf den Spielschein in Bai Yans Hand. Sie blickte sich um und fügte hinzu: „Ihr jungen Leute lasst euch immer so gern in Liebesdinge verwickeln. Sagtest du nicht, dass dich der junge Meister Mu verärgert hat und du deshalb seinen Spielschein absichtlich abgelehnt hast? Jetzt, wo du den Spielschein von jemand anderem angenommen hast, ist das nicht die perfekte Gelegenheit, den jungen Meister Mu zu provozieren?“
Das war natürlich Bai Yans Lüge gegenüber der Dame des Hauses; ursprünglich hatte sie geplant, Mu Xing nie wiederzusehen, da sie zu ihrer ursprünglichen Denkweise und ihrem früheren Weg zurückkehren wollte. Doch egal, wie sie sich entschied, egal, wie sehr die Vernunft auch stach, das Herz, das einst geliebt hatte, konnte nicht länger täuschen oder betrügen.
Sie nahm keine Tickets mehr an, weil sie ständig an Mu Xing denken musste.
Doch Träume enden irgendwann, und die Menschen müssen weiterleben.
"Gibt es heute noch Tickets?", fragte sie leise.
Da sie anscheinend nachgab, legte die Bordellbesitzerin rasch einen Stapel Schuldscheine vor: „Welchen möchten Sie nehmen? Sie können selbst entscheiden. Es wird spät. Falls Sie heute Abend nicht zurückkommen, denken Sie daran, das Dienstmädchen zu bitten, zurückzukommen und ihr Bescheid zu geben.“
Bai Yan blickte teilnahmslos auf den Stapel verschiedener Spieltickets und griff sich wahllos eines heraus: „Das hier tut’s auch.“
Die Dame nahm es entgegen und rief aus: „New World Stadium? Das ist ein großartiger Ort!“
Bai Yan reagierte gleichgültig und stand auf, um mit dem Aufräumen zu beginnen.
…
Das von Kudo Daiki häufig besuchte Glücksspielstadion war ursprünglich eine Pferderennbahn. Nach Renovierungsarbeiten Anfang des Jahres wurde es in „New World Stadium“ umbenannt und eröffnet. Dank seiner neuartigen und interessanten Glücksspielmethoden erfreute es sich von Anfang an großer Beliebtheit und zog täglich einen regen Besucherstrom an.
Mu Xing wusste nichts von dieser Glücksspielmethode und hatte auch kein Interesse daran, mehr darüber zu erfahren. Jedes Mal kaufte sie ein Los, um teilzunehmen, und erwarb dann nach dem Zufallsprinzip ein „Gewinnerlos“ für einen der Spieler. Danach konzentrierte sie sich ganz auf den Kampf gegen Kudo Daiki und kümmerte sich nicht darum, ob sie gewann oder verlor.
Als sie das Stadion betrat und nach Kudo Daiki suchte, hörte sie plötzlich jemanden nach ihr rufen: „Junger Meister Mu!“
Als ich mich umdrehte, sah ich, dass es Tang Yu war.
Mu Xing rief überrascht aus: „Junger Meister Tang? Ich hätte nicht erwartet, Sie hier anzutreffen.“
Tang Yu schien ebenfalls gerade erst angekommen zu sein. Er trat heran und sagte lächelnd: „Ich habe von Jungmeister Lin gehört, dass Sie in letzter Zeit häufiger hier sind. Wir sind uns seit über einem Monat nicht mehr begegnet, deshalb dachte ich, ich schaue mal vorbei. Dieses Casino gehört zufällig einem Freund von mir, also dachte ich, ich versuche es einfach mal. Ich hätte nicht erwartet, Sie gleich beim Reinkommen zu treffen. Auf welches Team setzen Sie?“
Mu Xing sagte offen: „Ich kann gar nicht mehr zählen, wie viele Teams ich habe. Ich kaufe einfach Tickets für die, die mir gerade interessant erscheinen.“ Während sie sprach, nahm sie ihr Ticket in die Hand und betrachtete es. „Oh, ich habe Nummer 3 gekauft, mit dem Namen … ‚Unglück‘.“
…Untergang?
Mu Xing fühlte sich plötzlich unwohl.
Tang Yu warf einen Blick darauf und lachte: „Oh, das ist das ‚Pechvogelteam‘! Ich habe auch auf dieses Team gewettet. Ich habe gehört, dass sie, obwohl sie ‚Unglücksteam‘ heißen, unglaublich viel Glück haben und jedes Mal ein Vermögen gewinnen. Vielleicht können wir heute richtig abräumen.“
Mu Xing lächelte gezwungen und überlegte, ob er Kudo suchen oder noch etwas länger mit Tang Yu plaudern sollte, als Tang Yu die Initiative ergriff und sagte: „Du bist heute allein gekommen? Warum kommst du nicht mit mir und setzt dich eine Weile zu meinem Freund, damit wir uns alle kennenlernen können?“
In Kudos Angelegenheit gab es keine Eile, und außerdem musste Mu Xing sich nach einem anstrengenden Monat wirklich erholen, also stimmte er sofort zu: „In Ordnung.“
Anders als die üblichen runden Tribünen verfolgte Tang Yus Freund das Spiel von einer Tribüne mit der besten Aussicht aus, die, dem Gelände nach zu urteilen, einer isolierten Insel im Ozean ähnelte.
„Ich habe gehört, dass man von diesem Stand die beste Aussicht hat, und sie ist unbezahlbar“, sagte Tang Yu.
Mu Xing antwortete gedankenverloren und warf einen Blick auf die „einsame Insel“.
Zwei Personen saßen bereits auf einer kleinen Tribüne. Sie saßen einige Schritte voneinander entfernt, und man konnte nur ihre Rücken zur Hälfte sehen. Der Mann im Profil war vermutlich ein Freund von Tang Gongzi, während der andere lachte…
Schon ein einziger Blick genügte, und Mu Xing fühlte sich, als ob seine Pupillen von einem heftigen Schlag getroffen worden wären; seine ganze Welt schien sich auf den Kopf zu stellen.
Selbst über das gesamte Universum hinweg, über unzählige Berge und Flüsse hinweg, konnte sie es auf einen Blick erkennen – es war eindeutig…
„Wir sind angekommen.“ Der Kellner, der voranging, sagte zu den Leuten auf der Tribüne: „Junger Meister, Junger Meister Tang und seine Freunde sind angekommen.“
Als die beiden Personen dies hörten, standen sie auf und drehten sich um.
Bai Yan hob den Kopf, ihr Lächeln noch immer auf den Lippen, doch es erstarrte augenblicklich, als sich ihre Blicke mit Mu Xings trafen. Ihr übertriebenes Lächeln wirkte wie eine komische Maske, die ihre Schönheit verbarg.
Mu Xings Pupillen verengten sich stark, doch sie konnte nichts sehen. Eine gewaltige Welle brach sich an ihrem Rücken, und dennoch fühlte sie sich wie auf einer einsamen Insel; die Stille war beängstigend.
"Miss Bai...?"
Kapitel 53
In dem Moment, als Bai Yan Mu Xings Blick begegnete, spürte sie, wie all die vorprogrammierten Worte und Handlungen, die ihren Geist erfüllt hatten, augenblicklich zerbrachen. In ihrem leeren, kraftlosen Herzen überkam sie als erstes ein überwältigendes Schamgefühl.
Sie wusste, dass sie lächeln, mit Anmut und Gelassenheit antworten und sich unterhalten sollte, als ob sie mit einem ihrer früheren Gäste zu tun hätte.
Doch sie stand nur da, wie versteinert, sah den Schock und den Schmerz in Mu Xings Gesicht und ließ sich von Scham überwältigen, sodass sie kein einziges Wort herausbrachte.
Tang Yu war überrascht, Bai Yan dort zu sehen, und blickte schnell zu Mu Xing. Als er ihr blasses Gesicht sah, wusste er, dass es schlecht stand.
Er hatte gehört, dass Bai Yan seit Mu Xings Hochzeitsbankett nicht mehr von dessen Partys gegangen war. Trennungen und Versöhnungen sind in der Liebeswelt zwar üblich, aber sich zu trennen, gleich danach mit jemand anderem anzubändeln und dann in solch einem Rahmen einem ehemaligen Freier über den Weg zu laufen, war selbst für eine Prostituierte einfach zu würdelos.
Wäre derjenige, der Bai Yan eingeladen hatte, nur ein gewöhnlicher reicher Junge gewesen und Mu Xing so wütend, dass er kämpfen wollte, hätte er ihm gern geholfen. Doch nun stand er dem Besitzer des Stadions gegenüber; ein Kampf würde ihrer Beziehung schaden, fürchtete er.
Aus Sorge, Mu Xing könnte wütend werden und sich gegen ihn wenden, packte Tang Yu ihren Arm und gab sich lässig: „Yimin, wir sind spät dran. Darf ich Ihnen meinen Freund vorstellen, den dritten jungen Meister der Familie Mu …“ Während er sprach, drückte er heimlich Mu Xings Arm und forderte ihn so zum Sprechen auf.
Mu Xing starrte Bai Yan nur wortlos an.
Sie konnte nicht sprechen, aus Angst, dass sie sich und andere verletzen würde, wenn sie den Mund öffnete.
Immer wieder redete sie sich ein, dass Miss Bai sie bereits zurückgewiesen hatte, dass all ihre Bemühungen nur ein vergeblicher Versuch gewesen waren und sie nichts im Gegenzug erwarten sollte. Doch allein der Anblick von Bai Yan, die neben einem fremden Mann saß, sich angeregt unterhielt und lachte, reichte aus, um all ihre Vernunft wie ein Feuerwerk im Stadion explodieren zu lassen.
Sie konnte nicht anders, als Groll und Wut zu empfinden, deshalb blieb ihr nichts anderes übrig, als zu schweigen.
Sun Yimin bemerkte Mu Xings Blick und war etwas überrascht. Er wandte sich Bai Yan zu, lächelte und sagte: „Es scheint, als würden sich Jungmeister Mu und Fräulein Bai kennen?“
Bai Yan erwachte aus ihrer Benommenheit, wandte schnell den Blick ab und zwang sich zu einem Lächeln, indem sie sagte: „Ja, wir kennen uns…“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, sagte Mu Xing, die ihr gegenüber saß, plötzlich steif: „Nicht bekannt.“
Als Bai Yan und Tang Yu dies hörten, waren sie beide verblüfft, und auch Sun Yimin hob fragend eine Augenbraue. Nachdem er Mu Xing erneut angesehen hatte, sagte er: „Mein Name ist Sun Yimin, mein Vorname ist Pei. Ich bin vor Kurzem aus Deutschland zurückgekehrt. Ich hatte Han Guang schon einmal von dem jungen Meister Mu sprechen hören, aber leider habe ich erst heute die Gelegenheit, ihn zu treffen.“
Han Guang war Tang Yus Höflichkeitsname; die gegenseitige Anrede mit diesem Namen zeugte von ihrer guten Beziehung. Obwohl Mu Xing empört war, wollte er Tang Yu nicht beleidigen und sagte daher kurz und bündig: „Mu Xing, Höflichkeitsname Xuanji. Mein Besuch ist unangemeldet und unhöflich.“ (Gruppennummer 82452009)
Nach ein paar höflichen Worten bat Sun Yimin alle, Platz zu nehmen.
Das Sofa war kreisförmig angeordnet. Sun Yimin saß auf dem Ehrenplatz, Bai Yan zu seiner Linken. Tang Yu und Mu Xing, die als Gäste anwesend waren, saßen rechts von Sun Yimin. Nachdem alle Platz genommen hatten, saßen Mu Xing und Bai Yan einander gegenüber.
Mu Xing warf Bai Yan einen ausdruckslosen Blick zu und wandte dann den Blick ab.
Schon beim ersten Blick fühlte sich Bai Yan, als säße sie auf Nadeln, ihr ganzer Körper wurde unruhig. Es war, als wären winzige Funken um sie herum explodiert und hätten sie so sehr verbrannt, dass sie nicht mehr in ihren ursprünglichen Zustand zurückkehren konnte.
Sie hatte angenommen, dass Mu Xing aufgrund ihrer Persönlichkeit sofort die Beherrschung verlieren oder wütend davonstürmen würde. In diesem Fall wüsste sie wenigstens, dass Mu Xing wütend war. Doch je ruhiger Mu Xing nun wirkte, desto unruhiger wurde sie und fragte sich, was Mu Xing wohl dachte. War ihre extreme Wut in Ruhe umgeschlagen, oder … war es ihr einfach egal geworden?
Bei diesem Gedanken verspürte Bai Yan einen stechenden Schmerz im Herzen.
Inmitten ihres Schmerzes wollte sie sogar lachen, über ihre eigene Unwissenheit. Sie hatte Mu Xings Gefühle so rücksichtslos zurückgewiesen, und nun wagte sie es immer noch, sich einzubilden, Mu Xing könnte ihretwegen wütend oder verärgert sein. Glaubte sie wirklich, sie sei etwas, an dem es sich festzuhalten lohnte?
Während Bai Yans Gedanken rasten, kam Sun Yimin plötzlich näher, sein warmer Atem streifte ihre Schläfe.
"Miss Bai, möchten Sie Orangenlimonade oder normale Limonade?"
Ohne auch nur aufzusehen, spürte Bai Yan deutlich einen kalten Blick, der von der anderen Seite auf sie zukam und sie beinahe durchbohrte. Unbehaglich drehte sie den Kopf leicht zur Seite und sagte: „…Alles in Ordnung.“
Sun Yimin nickte und sagte zu dem Kellner neben ihm: „Bringen Sie vier Flaschen Limonade.“ Danach wandte er sich an Tang Yu und fragte: „Hanguang, ist das in Ordnung?“
Gerade als Tang Yu nicken wollte, sagte Mu Xing neben ihr plötzlich: „Sie kann in diesen Tagen keine Eislimonade trinken, lass uns auf Kräutertee umsteigen.“
Als sie das hörten, waren alle verblüfft, ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich, und die Atmosphäre wurde plötzlich etwas seltsam.
Mu Xing nannte keine Namen, betonte aber „diese letzten Tage“ und „Eislimonade“, was deutlich darauf hindeutet, dass Bai Yan krank war.
Aber sie sagte doch eben noch, dass sie Bai Yan nicht kenne, warum weiß sie dann jetzt so etwas Privates und erinnert sich so genau daran?
In der darauf folgenden Stille lief Bai Yan rot an, und sie konnte nicht anders, als sich auf die Lippe zu beißen und Mu Xing wütend anzustarren. Mu Xing hingegen blieb ausdruckslos und starrte nur auf den niedrigen Tisch vor ihm.
Tang Yu bedeckte ihren Mund mit der Faust, um ihr Lächeln weniger auffällig zu machen.
Sun Yimin konnte es sich nicht verkneifen, Bai Yan anzusehen, und sagte daraufhin zu dem Kellner: „In diesem Fall bringen Sie bitte drei Flaschen Limonade und eine Tasse heißen Kräutertee.“
Der Kellner antwortete und ging.
Während sie sich unterhielten, waren die Spieler auf dem Feld bereits bereit für das Spiel. Als Besitzer des Spielfelds kannte Sun Yimin diese Spieler natürlich sehr gut.
„Das Team in Rot heißt ‚Misfortune‘, und ihre Beinarbeit ist ziemlich beeindruckend. Ihre beste Technik ist der ‚Seitwärts-Slam‘, eine sehr seltene Fähigkeit…“
Sun Yimin erklärte Bai Yan alles ausführlich, dann fiel ihm plötzlich etwas ein und er sagte: „Oh, es ist alles meine Schuld, Miss Bai. Sie wissen nicht, was ‚Unglück‘ bedeutet, oder? Es ist ein Fremdwort und bedeutet ‚Pech‘. Sie wissen doch, was Pech ist, oder? Es bedeutet einfach, vom Pech verfolgt zu sein. Der Spitzname dieses Teams ist ‚Unglückskinder‘.“
Bai Yan lächelte etwas verlegen.
Natürlich verstand sie die Bedeutung der fremdsprachigen Wörter, aber da sie sich nie zuvor mit Fußball beschäftigt hatte, konnte sie Sun Yimins Fachjargon nicht nachvollziehen. Sie sah nur die Spieler auf dem Feld herumlaufen, hatte aber keine Ahnung, wie die Spielzüge angesagt wurden; sie war völlig ahnungslos.
Nachdem sie Sun Yimins leidenschaftliche Erklärung gehört hatte, konnte sie nur widerwillig antworten.
Nach und nach richtete sich der Blick, der zuvor Sun Yimins winkenden Fingern gefolgt war, unbewusst auf einen Punkt.
Sie scheint etwas an Gewicht verloren zu haben.
Bai Yan dachte gedankenverloren nach.
Ihr sonst so sorgfältig frisiertes Haar war nicht mehr so glatt, sondern stand kraus ab. Ihre ohnehin schon schmalen Wangen wirkten noch zarter, und ihre Augen, die mal scharf, mal sanft sein konnten, hatten ihren gewohnten Glanz verloren. Zwei dunkle Ringe unter ihren Augen ließen sie außergewöhnlich müde aussehen.
Ist sie geschäftlich eingespannt? Oder versucht sie es einfach mal?
Ihre Augen waren erfüllt von Mu Xings Bild, und allmählich hörte sie Sun Yimins lautes Reden nicht mehr. Ihr Blick, ihr Gehör und all ihre Gedanken wanderten zu ihr.
Sie hörte Mu Xing zu Tang Gongzi sagen: „…Apropos Bücher, ich habe neulich eine Zeitschrift gelesen und bin dabei auf einen Artikel einer Autorin in ‚Seltsame Worte und wunderbare Gedanken‘ gestoßen. Früher waren ihre Artikel alle tragisch und herzzerreißend, aber in letzter Zeit haben sie sich zu Geschichten mit Happy End und Komödien gewandelt, die sehr gut ankommen. Ich bin ziemlich neugierig, warum sie diesen Wandel vollzogen hat.“
Sie liest also auch Bücher zur Entspannung und zum Vergnügen... Moment mal?
„Wunderbare Worte und kluge Gedanken“? Von einer Autorin?
Bai Yans zuvor abschweifende Gedanken kehrten plötzlich zu ihrem Ausgangspunkt zurück. Als sie sich an Mu Xings Worte erinnerte, stockte ihr der Atem.
Aufgrund ihrer literaturwissenschaftlichen Vorbildung schrieb sie in ihrer Freizeit gelegentlich Artikel und reichte diese bei Zeitschriften ein. „Wonderful Words“ war eine der Zeitschriften, an die sie regelmäßig Beiträge schickte. Soweit sie wusste, war sie die einzige Frau unter den langjährigen Mitwirkenden dieses Buches.
Warum sollte Mu Xing plötzlich diese Zeitschrift ansehen...?
Bai Yan konnte nicht anders, als hinüberzuschauen und begegnete Mu Xings Blick. Wie ein aufgescheuchtes Reh, das einer Falle entkommt, wandte sie hastig den Blick ab, doch ihre Gedanken kehrten nicht zu ihr zurück.
Da sie sich nicht besonders für das Ballspiel interessierte, dachte Tang Yu ernsthaft über Mu Xings Frage nach und lächelte: „Vielleicht war diese Schriftstellerin früher einsam in ihrem Boudoir, weshalb sie so traurige Gedichte schrieb. Jetzt, da sie tief verliebt ist, spiegelt ihr Schreiben ihr Herz wider.“
Mit einem geheimnisvollen Lachen sagte Mu Xing: „Aber diese Zeitschrift wurde mir heute zugestellt. Ich habe sie mir angesehen und festgestellt, dass ihr Schreibstil wieder traurig und melancholisch ist. Laut Ihnen läuft es in ihrem Liebesleben wieder turbulent. Aber wenn Komödien sie und ihre Leser glücklich machen können, warum sollte sie die Komödie aufgeben und hartnäckig zur Traurigkeit zurückkehren?“
Tang Yu sagte: „Vielleicht mag sie einfach Tragödien? Komödien mit Happy End sind zwar schön, aber nicht ihr Fall. Egal wie gut die Resonanz ist, sie wird ihre Meinung nicht ändern. Das zeugt aber von Integrität.“
„Nein, das glaube ich nicht.“ Mu Xing blickte Bai Yan direkt an und sagte Wort für Wort: „Sie hat Angst und traut sich deshalb nicht, etwas zu ändern. Sie weigert sich zu glauben, dass eine perfekte Geschichte sie wirklich glücklich machen kann. Deshalb ist sie ängstlich, zurückgezogen und hat Angst, etwas zu versuchen. Sie zieht es vor, in ihre vertraute Welt zurückzukehren. Aber sie hätte erkennen müssen, dass sie nicht glücklicher wird, wenn sie so bleibt, wie sie ist. Sie verdient eindeutig mehr Glück, warum also verweigert sie es sich?“