Mu Yiqian sagte außerdem: „Das ist die einzige Option, die uns jetzt bleibt. Je länger wir die Sache hinauszögern, desto nachteiliger wird es für Qing'er. Sobald er den Bericht fertiggestellt hat, wird das Zentrale Ermittlungs- und Statistikamt keine Bedenken mehr haben. Die Zeit drängt, und wir können es uns wirklich nicht leisten, länger zu zögern.“
Nach langem Überlegen nickte Frau Mu schließlich.
Nachdem Bai Yan von Onkel Mus Plan erfahren hatte, hatte sie natürlich keine Einwände und ging sofort mit Mu Xing ins Arbeitszimmer, um mit dem Schreiben zu beginnen.
Nachdem sie fast ein halbes Jahr in der Buchhandlung gearbeitet hatte, fiel Bai Yan das Briefeschreiben leicht. Wenn sie nur Geschichten schreiben würde, wäre es ein Kinderspiel. Doch sobald sie ihren Worten echte Gefühle verleihen wollte, war jeder Federstrich von Blut und Tränen durchdrungen, und jedes Wort offenbarte ihre Bitterkeit. Einen Moment lang fehlten ihr die Worte.
Als Mu Xing sah, wie Bai Yan sich mit dem Schreiben abmühte, war sie gleichermaßen beunruhigt und ängstlich. Nach kurzem Überlegen nahm sie einfach den Stift und begann selbst zu schreiben. Wie von göttlicher Eingebung geleitet, verfasste sie rasch eine lange Passage.
Bai Yan war verwirrt, doch sie konnte nicht in ihrer Trauer versinken und ging hinüber, um einen Blick darauf zu werfen. Sie sah, dass Mu Xing Bai Yans Erlebnisse der letzten Jahre, basierend auf seinem Wissen, äußerst prägnant niedergeschrieben hatte, darunter ihre Trauer über den Verlust ihres Vaters und die Bitterkeit ihrer völligen Einsamkeit. Alles wurde nur kurz angerissen, ohne übermäßige Ausführungen, die kontraproduktiv hätten sein können. Beim Lesen empfand sie es als überraschend ergreifend – traurig, aber nicht verbittert, betrübt, aber nicht tragisch –, durchaus passend.
Nachdem Mu Xing den Brief einmal durchgelesen hatte, reichte er ihn Bai Yan: „Schreib ihn einfach ab, dann musst du nicht so viel darüber nachdenken und dich stressen.“
Bai Yan neckte: „Ich hätte nie gedacht, dass unser Ah Xuan so ein literarisches Talent hat.“
Mit einem Lächeln sagte Mu Xing: „Das ist eine abgewandelte Version des Urlaubsantrags, den mein Tutor vor Jahren für mich geschrieben hat. Meine Tante ist damals gestorben, und mir war alles andere egal, also hat mein Tutor den Antrag für mich verfasst. Als ich ihn später noch einmal durchgelesen habe, fand ich ihn eigentlich ganz gut, also habe ich mir den Originaltext gemerkt. In den letzten Jahren habe ich immer diesen Text für meinen Urlaubsantrag verwendet, und es hat immer geklappt.“
Als Bai Yan das hörte, empfand sie eine Mischung aus Belustigung und Bedauern. Sie seufzte und nahm den Briefumschlag zur Hand, um ihn abzuschreiben. Mu Xingyis Unterbrechung milderte die Schwermut, die sie bedrückt hatte, und sie beendete das Abschreiben rasch.
Nach kurzem Überlegen zeichnete Bai Yan am Ende des Briefes ein weiteres Symbol.
"Was ist das?", fragte Mu Xing.
Bai Yan pustete auf den Brief und sagte: „Damals hat mein Vater immer diesen Stempel auf den Umschlag gestempelt, wenn er einen Brief nach Hause schickte. Ich denke, es muss eine Art Symbol ihrer Armee sein. Wenn ich es darauf zeichne, wird Minister Cai es ihm vielleicht eher glauben.“
Nachdem der Brief geschrieben war, traf Onkel Mu auch alle notwendigen Vorkehrungen und schickte ihn auf dem schnellsten Weg ab.
Vom Zeitpunkt des Vorfalls bis zum Absenden des Briefes durch die Familie Mu war nur ein halber Tag vergangen.
Doch innerhalb eines halben Tages war zu viel geschehen: In der Nacht, als die Japaner die Fengtian-Eisenbahn bombardierten, wurden die chinesische Garnison in Beidaying und die Stadt Fengtian einem Großangriff der Japaner ausgesetzt, und am Morgen des 19. waren Fengtian und mehrere andere wichtige Städte gefallen. Daraufhin protestierte die Regierung in Nanjing bei Japan, und Botschafter verschiedener Länder appellierten an die internationale Gemeinschaft um Hilfe…
Die Nachricht hat sich in der Öffentlichkeit noch nicht weit verbreitet. Blickt man aus dem Fenster, sieht man Menschen aus allen Gesellschaftsschichten durch die Straßen und Gassen schlendern, Kinder lachen und spielen unter den Banyanbäumen. In Casinos und auf Sportplätzen werden Tausende von Dollar lautlos verspielt. In Bordellen und Metzgereien klingen obszöne Worte und Gelächter wie Weinen. Der chaotische und dichte Klang von Gesang und Gesprächen scheint bis zum Himmel zu reichen. Welch ein Bild von Frieden und Wohlstand!
Doch die dunklen Schatten unter den Dächern, die Düsternis hinter den vielversprechenden Wolken, brodeln schon lange und warten darauf, Himmel und Erde zu verschlingen. Der Kanonenschuss, der letzte Nacht in Fengtian City ertönte, erreicht beinahe Shanhaiguan.
Kapitel Fünfundneunzig
Am 20. September veröffentlichte die Zeitung Shenbao die Nachricht, dass die japanische Armee eine großangelegte Invasion der östlichen Provinzen gestartet habe. Gerüchte, die Armee in Fengtian habe keinen Widerstand geleistet, verbreiteten sich ebenfalls rasch und lösten landesweit Empörung aus.
Am 21. September hatte bereits eine kleine studentische Petitionsbewegung begonnen.
Als sich die Nachricht von der völligen Niederlage und Kapitulation der Nordostarmee und dem anschließenden Fall mehrerer wichtiger Städte in den drei nordöstlichen Provinzen verbreitete, wuchs diese Welle des Patriotismus allmählich zu einem riesigen Ozean an und erfasste das ganze Land rasch wie ein Malariavirus. Menschen aus allen Gesellschaftsschichten äußerten ihre Meinung:
Mehrere namhafte Zeitungen, allen voran die Shen Bao, analysierten und bewerteten in Kommentaren und Nachrichtenberichten die gefährlichen Signale des Mukden-Zwischenfalls, machten auf die sich zuspitzende nationale Krise aufmerksam und riefen die Bevölkerung zum Zusammenhalt und Widerstand gegen die schamlose Aggression der japanischen Armee auf. Dies führte sogar zu einem Boykott japanischer Waren.
Auch Studenten gingen auf die Straße; ihre Bereitschaft, sich trotz Unbewaffnetheit für ihr Land zu opfern, fand großen Anklang in der Bevölkerung. Sie forderten die Regierung auf, ihre Politik des gewaltlosen Widerstands aufzugeben und entschieden durchzugreifen; einige baten die Regierung sogar in einer Petition, einen Krieg zu beginnen.
In dieser turbulenten Zeit, als der Patriotismus seinen Höhepunkt erreichte, ergriff auch die Regierung von Wenjiang entsprechende Maßnahmen. Der von der Familie Mu geführte Katastrophenhilfs- und Rettungsverein nahm, noch bevor er aufgelöst wurde, die in die drei nordöstlichen Provinzen geflohenen Landsleute auf. Seit dem Absenden des Briefes am 19. hatten die beiden Ältesten der Familie Mu ihre Gefühle bewusst unterdrückt und sich ganz der Hilfe für die im Exil lebenden Landsleute gewidmet.
Die übrigen Mitglieder der Familie Mu folgten selbstverständlich ohne Zögern dem Beispiel des Patriarchen. Unter der Führung von Tante Mu nahmen Mu Xing und einige andere junge Damen aus angesehenen Familien Kontakt zum Hilfszentrum in Shanghai auf und gründeten eine Spenden- und Hilfsorganisation. Bai Yan wurde unterdessen von Song Youcheng dringend zurück in den Verlag beordert, um Kommentare zum Fengtian-Vorfall zu verfassen.
Ungeachtet ihres Status oder ihres Aufenthaltsorts übernahmen alle ohne Zögern ihre Aufgaben.
Natürlich blieb die Angelegenheit zwischen Mu Xing und Bai Yan – ob absichtlich oder unabsichtlich – im Mu-Garten ungelöst und wurde nie wieder erwähnt.
Glücklicherweise war die Schlacht um Fengtian auch für das Zentrale Ermittlungs- und Statistikbüro von Nanjing unerwartet. Laut Onkel Mus Informationen stand Mu Qing lediglich unter Hausarrest, was der Familie Mu etwas Erleichterung verschaffte. Am 23. wurde Mu Garden ein privater Brief aus Nanjing zusammen mit dem Privatsekretär von Minister Cai zugestellt.
Sobald der Sekretär im Mu-Garten eintraf, kam Onkel Mu ihm persönlich entgegen. Nachdem sie im Blumensaal Platz genommen hatten, überreichte der Sekretär Minister Cai einen privaten Brief, erwähnte Bai Yan jedoch nicht sofort. Stattdessen sagte er: „Minister, Sie bewundern Lord Mus Ruf seit Langem und loben seine Integrität und Rechtschaffenheit – wahrlich bewundernswerte Eigenschaften. Doch in der Vergangenheit, als das Land in Aufruhr war und das Volk litt, konnten wir uns nicht treffen, was Sie sehr bedauern. Unerwarteterweise hat sich Ihnen nun das Glück zuteilgeworden; Lord Mu hat Minister Cai heute von einer großen Last befreit!“
Ohne gründliche Vorbereitung wäre ein Privatsekretär nicht direkt zu Mu Garden gekommen, und Mu Garden hätte nicht ohne Grund plötzlich Minister Cai kontaktiert. Zu diesem Zeitpunkt wussten beide Seiten genau, wie diese Farce ablaufen würde.
Mu Fuqian sagte feierlich: „Jetzt, da der Krieg in Fengtian erneut ausgebrochen ist, sitze ich in den Bergen. Wenn ich Minister Cai dienen und seine Lasten mittragen kann, wird das ein kleiner Beitrag für die Welt sein.“
Schon kurz nachdem die Sekretärin im Mu-Garten angekommen war, ging Mu Xing zur Buchhandlung, um Bai Yan abzuholen. Die beiden versteckten sich nun vor der Blumenhalle und lauschten.
Bai Yan war etwas besorgt: „…Wenn Onkel sich, alle anderen Angelegenheiten beiseite lassend, auf die Seite von Minister Cai stellt, was wird dann aus den Familien von Fräulein Li und Jungmeister Song? Wie Sie sagten, üben die Familien Li und Song eine führende Rolle unter den Studenten in Wenjiang aus. Damals gab es bereits einen Konflikt zwischen Ihnen und Jungmeister Song… deswegen. Jetzt stehen sich Ihre Positionen noch weiter gegenüber. Wie soll das in Zukunft weitergehen?“
Mu Xing runzelte die Stirn und drehte Bai Yan eine Haarsträhne um den Finger, während er sagte: „Ich glaube nicht, dass sich kurzfristig etwas ändern wird. Die Familie Mengwei hat sich schon vor langer Zeit auf die andere Seite geschlagen, und seitdem ist nichts passiert. Ich denke, egal wie sehr die Mächtigen in Nanjing auch kämpfen mögen, sie sind immer noch weit von Wenjiang entfernt. Im Vergleich zu ihnen bilden unsere in Wenjiang verwurzelten Familien kurzfristig eher eine Interessengemeinschaft. Es sei denn, Nanjing ändert sich noch einmal, ansonsten … nun ja, auf jeden Fall muss die Wahl meines Onkels verlässlich sein.“
Seufzend blickte sie Bai Yan an und sagte: „Im Vergleich zu dir mache ich mir mehr Sorgen um dich. Du …“ Ihr Blick fiel auf Bai Yan, die ihr brandneues Cheongsam betrachtete, und Mu Xing biss sich auf die Lippe, ohne ihren Satz zu beenden.
Bai Yan senkte den Blick und bemerkte Mu Xings Gesichtsausdruck nicht. „Ich habe doch schon gesagt, dass ich ihn nur um eine Erklärung bitten wollte“, sagte sie. „Warum sollte ein Minister mir das Leben schwer machen?“ Dabei drehte sie den Kopf, tippte Mu Xing mit der Blume in ihrer Hand auf die Nase und lächelte: „Außerdem brauche ich mir mit dir an meiner Seite überhaupt keine Sorgen zu machen.“
Als Mu Xing Bai Yans lächelndes Gesicht sah, verzog er die Lippen und nickte mit den Worten: „Ich werde bei dir bleiben.“
Aber... wie würde er reagieren, wenn sein alter Freund ihm seinen Sohn anvertraute, sobald er in Nanjing ankäme und den Minister träfe?
Während Bai Yan die Manuskripte erzählte, die sie in den letzten Tagen geschrieben hatte, verlor sich Mu Xing in Gedanken.
Wenn er dich behalten wollte, was würdest du tun?
Es ist nicht so, dass Mu Xing zu viel nachdenkt; es ist nur so, dass man, wenn man einmal in einer Sackgasse steckt, nur schwer wieder herauskommt. Anfangs sorgte sich Mu Xing nur um Bai Yans Sicherheit, doch je länger er darüber nachdachte, desto mehr kam ihm das Gegenteil in den Sinn: Was, wenn Minister Cai ein guter Mensch ist? Nachdem er das Vertrauen seines Kameraden missbraucht und dann sein verlorenes Kind wiedergefunden hatte, mit der Chance zur Wiedergutmachung – was würde er tun? Was könnte er überhaupt tun?
Mehrmals öffnete sie den Mund, um dieselbe Frage zu stellen, doch ihr Moralempfinden hinderte sie daran, sie auszusprechen.
Sie konnte nicht anders, als sich selbst zu verachten.
Shu Wan war nie ihr Besitz; sie hatte das Recht, ihr eigenes Glück zu suchen. Cai Junyao war Militärminister und stand in engem Kontakt mit Shu Wans Vater. Wenn er Shu Wan behalten wollte, welchen Grund hatte sie dann, abzulehnen? Und welchen Grund hatte sie, von Shu Wan eine Ablehnung zu fordern?
Außerdem hatte sie gehört, dass Minister Cai einen Sohn hatte! Wenn, wenn…
„Ah Xuan, Ah Xuan? Woran denkst du denn so konzentriert?“ Bai Yan stupste Mu Xing an die Stirn und zog sie auf die Beine. „Onkel will, dass wir hineingehen.“
„Ah, okay.“ Mu Xing antwortete emotionslos, stand auf und folgte Bai Yan in den Blumensaal. Sie betrachtete den eleganten Saum des Cheongsams vor sich und lächelte bitter.
Wie Onkel Mu erwartet hatte, zeigte der Sekretär keinerlei Misstrauen, als er Bai Yan sah. Nach dem Austausch von Begrüßungen kam er gleich zur Sache und lud Bai Yan zu einer Reise nach Nanjing ein – selbstverständlich sollte sie auch die Leute vom Mu-Garten mitbringen.
Alles, was eingepackt werden musste, war bereits vorbereitet, und alle zu erledigenden Aufgaben waren im Voraus geregelt. Onkel Mu freute sich so sehr darauf, seinen Sohn zu sehen, dass es ihm egal war, ob das Packen seiner Koffer und die Abreise als „unfein“ gelten könnten, und er organisierte umgehend einen Flug direkt nach Nanjing.
Mu Xing hatte befürchtet, Bai Yan könnte auf ihrem ersten Flug reisekrank werden, und kümmerte sich deshalb während der gesamten Reise rührend um sie. Doch vielleicht überdeckte ihre Aufregung ihr körperliches Unwohlsein, denn Bai Yan war beim Aussteigen aus dem Flugzeug sichtlich blass, beteuerte aber dennoch, es gehe ihr gut. Mu Xing bemerkte dies und wurde zunehmend unruhiger.
Die Gruppe erreichte Nanjing um 21 Uhr. Obwohl Onkel Mu etwas nervös war, wollte er die Leute mitten in der Nacht nicht stören. Er hatte ursprünglich geplant, seine Familie für die Nacht im Hotel unterzubringen und sich dann mit den anderen Familienmitgliedern in Nanjing zu treffen, um das weitere Vorgehen zu besprechen. Doch dann telefonierte seine Sekretärin unerwartet mit ihm und teilte ihm mit, dass Minister Cai den ganzen Tag beschäftigt gewesen sei und nun Zeit für die Gäste habe. Daher lud er alle zu sich nach Hause zu einem Beisammensein ein.
Die Sekretärin war sehr höflich: „Sie müssen von Ihrer Reise müde sein, Exzellenz. Die Lage im Nordosten war in den letzten Tagen jedoch recht unruhig, und der Minister hat unermüdlich gearbeitet. Er hat nur diese kurze Ruhezeit, daher bitte ich um Ihr Verständnis, Exzellenz.“
Für Onkel Mu fühlte sich jeder Ticken der Uhr an wie eine Guillotine, die über Mu Qings Hals hing; je eher sie die Angelegenheit besprechen und die nächsten Schritte planen konnten, desto besser. Für Bai Yan war es natürlich am besten, den alten Freund ihres Vaters so bald wie möglich wiederzusehen.
Die arme Mu Xing! Sie freute sich zwar für ihren älteren Bruder, machte sich aber gleichzeitig Sorgen um Bai Yan, die in einem Dilemma steckte. Mit verkniffenem Gesicht kam sie bei Minister Cai an und erschreckte Bai Yan, die dachte, ihr sei übel, und sie voller Besorgnis überschüttete.
Die Pracht des Anwesens der Familie Cai ist unbestritten; für die Besucher war es nichts Besonderes. Die Gruppe betrat die Empfangshalle, wo Cai Junyao und Frau Bai bereits warteten.
Als Cai Junyao Bai Yan sah, sagte sie kein Wort. Frau Cai ging ein paar Schritte hinüber, umarmte Bai Yan fest, betrachtete sie eingehend und drückte sie sofort in ihre Arme, wobei sie in Tränen ausbrach: „Meine liebe Tochter! Ich habe Tag und Nacht gewartet und dich endlich gefunden! Sieh nur, dein Muttermal ist genau wie meins, als ich klein war!“
Bai Yan stand wie erstarrt in Madam Cais Armen, ihr Kopf ratterte noch immer, ihre Augen füllten sich bereits gekonnt mit Tränen: "Madam, bitte seien Sie nicht traurig..."
Dann folgten die üblichen Begrüßungen und Höflichkeiten, wobei jeder abwechselnd versuchte, Frau Cai zu trösten und ihr zu sagen, sie solle nicht weinen. Schließlich setzten sie sich, und Bai Yan nahm neben Frau Cai Platz und sprach ihr tröstende Worte zu, während er Minister Cai unbewusst beobachtete.
Er trinkt sehr starken Tee, im Gegensatz zu seinem Vater, der einen milderen Geschmack bevorzugt.
Er sprach mit fester Stimme, ohne südwestlichen Akzent, eher wie ein Nordländer, ganz anders als sein Vater.
Seine Augen waren grimmig, und seine Augenbrauen waren leicht gesenkt, anders als bei seinem Vater...
Unbewusst folgte ihr Blick dem Gesicht des Mannes ihr gegenüber, und dann begann sie nach und nach, ein anderes Bild in ihr Gedächtnis einzuprägen.
Ein Bild, das sie sich viele Jahre lang nicht einmal vorzustellen gewagt hatte.
Bai Yan schaute es sich gerade an, als Minister Cai sich plötzlich zu ihr umdrehte: "Bai...Shuwan?"
Bai Yan war verblüfft, antwortete dann aber schnell: „Ja, Minister Bo…“
Minister Cai blickte das Mädchen vor sich an und schien lächeln zu wollen, doch seine Lippen gehorchten ihm nicht; er konnte nur ein gezwungenes Lächeln aufsetzen. Seine stets gerunzelte Stirn hatte tiefe Falten hinterlassen, die ihn selbst in entspanntem Zustand streng wirken ließen.
Minister Cai gab schließlich den Versuch auf, mit seinem Gesichtsausdruck zu argumentieren, und sagte: „Shu Wan, kommen Sie bitte kurz mit mir ins Arbeitszimmer. Ich möchte Ihnen etwas geben.“
Bai Yan stimmte zunächst zu, wandte sich dann Mu Xing neben ihr zu und flüsterte: „Schon gut.“
Mu Xing spitzte die Lippen und nickte: „Nur zu.“
Dann stand Bai Yan auf.
Als Bai Yan Minister Cai in Richtung Arbeitszimmer folgte, wandte sie unauffällig den Kopf, um den Mann vor ihr weiter zu beobachten.
Seine Schultern waren breit und sein Rücken gerade, genau wie bei meinem Vater, eine Haltung, die er in der Militärakademie perfektioniert hatte. Doch vielleicht aufgrund jahrelanger Kämpfe an der Front, vielleicht aber auch aufgrund seines Alters, waren seine Schritte etwas unsicher. Selbst als er versuchte, sich aufzurichten und die Hose hochzuziehen, konnte er die Erschöpfung nicht verbergen.
Bai Yan betrachtete die wenigen grauen Haare an Minister Cais Schläfen, blinzelte und gab dem Bild, das sie in Gedanken geschaffen hatte, den letzten Schliff.
Plötzlich spürte sie einen Kloß im Hals.
Wenn Vater noch leben würde, würde er wahrscheinlich auch so aussehen, oder?
Kapitel Sechsundneunzig
In der Studie erzählte Cai Junyao Bai Yan alles, was damals in Shanhaiguan geschehen war.
Ohne die heiklen politischen Aspekte ist es nichts weiter als eine gewöhnliche, unspektakuläre Geschichte aus Kriegszeiten: Von seinen Verbündeten verraten, wurde der in Shanhaiguan stationierte Kommandeur der Weißen Armee von beiden Seiten angegriffen und bis zum Tod gekämpft. Cai Junyao, der dem Oberbefehlshaber nach Peking folgen sollte, um einen Präventivschlag zu führen, missachtete die Befehle und eilte nach Shanhaiguan – doch es war zu spät.
„Letztendlich dachte Xinzhong nur an Sie und Ihre Tochter. Nachdem sich die Kriegslage etwas beruhigt hatte, schickte ich daher meinen vertrauten Sekretär Fang, um Sie und Ihre Tochter in Ihre Heimatstadt zu geleiten. Doch es vergingen zwei ganze Monate, bis die Regierung gebildet war und ich die Nachricht erhielt, dass Sekretär Fang in Shanghai ermordet worden war… Später durchsuchte ich fast ganz Shanghai und Suzhou, konnte aber immer noch keine Spur von Ihnen und Ihrer Tochter finden…“
Minister Cai war in Tränen aufgelöst, während Bai Yan schweigend zuhörte und sich ebenfalls Tränen in den Augen sammelten. Viele Gedanken und Bilder wirbelten in ihrem Kopf herum, doch als sie sich schließlich beruhigten, gab es nichts mehr, worüber sie nachdenken oder was sie sich vorstellen konnte.
So ist es also. Sie dachte gedankenverloren: „So ist es also.“
Aller Groll und Kummer sind mit der Zeit verflogen, nicht verschwunden, sondern tief in ihr Wesen eingegraben; sie hat es längst akzeptiert. Nun kommt sie nicht nur zum Trauern, sondern auch, um Verständnis zu suchen.
So kam es also zu all den Jahren voller Wendungen und Umwege, all den Härten und Leiden.
Minister Cai holte eine Sandelholzkiste tief aus dem Bücherregal hervor und reichte sie Bai Yan: „Das sind die Sachen, die ich später unter den Habseligkeiten deines Vaters gefunden habe; sie sind alle hier.“
Bai Yan nahm die Schachtel, legte ihren Finger auf den Federverschluss, zögerte aber, ihn zu drücken.
Minister Cai seufzte: „Jetzt, da es an seinen rechtmäßigen Besitzer zurückgegeben wurde, können wir uns Zeit lassen und abwarten, wie es sich entwickelt. Es ist alles wie vorher.“
Bai Yan stimmte leise zu.
Minister Cai räusperte sich, beruhigte sich und sagte: „Dein Onkel und deine Tante wissen einiges von dem, was du in den letzten Jahren durchgemacht hast. Die Vergangenheit ist vergangen, und wir können sie nicht ungeschehen machen. Wir können nur nach vorn schauen. Shu Wan, du wirst von nun an bei deinem Onkel wohnen.“
Bai Yan blinzelte mit tränengefüllten Augen, fasste sich schnell wieder und schüttelte den Kopf. „Nein, Onkel, das ist nicht nötig“, sagte sie. „Was damals geschah, war Schicksal, und ich kann dir dafür keine Vorwürfe machen, geschweige denn dich entschädigen. Im Gegenteil, ich möchte dir für deine jahrelange Fürsorge danken. Ich bin heute aus zwei Gründen gekommen: Erstens, um dir zu sagen, dass es mir gut geht, damit du dir keine Sorgen machst; und zweitens, um meiner Mutter die Sorgen nach ihrem Tod zu nehmen, damit sie in Frieden ruhen kann. Mir geht es jetzt sehr gut, warum sollte ich dich also noch weiter belästigen?“
Minister Cai versuchte immer wieder, sie zu überreden, aber Bai Yan weigerte sich und blieb unnachgiebig.
Minister Cai seufzte: „Da Sie darauf bestehen, wird Ihr Onkel Sie nicht zum Bleiben zwingen. Es gibt jedoch ein Problem: Ihre Haushaltsregistrierung läuft noch immer auf das Konto der Familie Changsantangzi. Ich werde morgen jemanden schicken, um Ihre Urkunde abzuholen, und dann …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, sagte Bai Yan eindringlich: „Onkel, andere Angelegenheiten können besprochen werden, aber dies ist etwas, womit wir Sie auf keinen Fall belästigen können!“
Minister Cai runzelte die Stirn: „Was meinen Sie damit? Könnte es sein, dass Sie diesen Ort nur ungern verlassen?“
Bai Yan wollte sagen, dass sie die Möglichkeit zur Wiedergutmachung besaß, doch dann dachte sie, dass eine Ablehnung dieser Angelegenheit unweigerlich eine weitere nach sich ziehen würde. Abgesehen von der ihrem Vater anvertrauten Waise wollte sie jedoch eigentlich nichts weiter mit der Familie Cai zu tun haben.
Sie wusste nur allzu gut, welchen Nutzen eine Adoptivtochter in einer so offiziellen Familie haben konnte – nicht, dass sie kleinlich wäre, aber ihre Vergangenheit und all ihre Erfahrungen machten sie misstrauisch.