"Ah!" Sie spürte ein Kribbeln im Ohr, hielt sich das Ohr zu, schrie auf und sprang einen Schritt zurück.
Gelehrte, so nah heranzukommen ist ein Frechheitsvergehen! Ihr ins Ohr zu blasen ist ein noch größeres Frechheitsvergehen!
Dieser Kerl wagte es tatsächlich, unschuldig und ausdruckslos zu wirken. Fan Qingbo spürte einen Anflug von Wut, seine Beine wurden nicht mehr weich und sein Gesicht hörte auf zu glühen. Er hob eine Augenbraue und schimpfte: „Wer hat dir erlaubt, mir so nahe zu kommen? Männer und Frauen sollten sich nicht berühren. Wo hast du all diese weisen Bücher gelesen?“
Der Gelehrte war verblüfft und errötete. „Ich wollte es nur genauer verstehen, außerdem haben wir ja schon …“
Die Worte „verlobt“ wurden von Fan Qingbos finsterem Blick verschluckt.
„Tsk tsk tsk, das ist nicht in Ordnung von dir, Xiao Fan. Ihr zwei wollt doch heiraten, und du lässt niemanden an euch heran?“
"He! Wer seid ihr?!" Fan Shu und sein Begleiter drehten sich um und sahen, dass die Hintertüren der beiden Gassenreihen irgendwann geöffnet worden waren und dass im Durchschnitt drei bis fünf Köpfe versuchten, aus jeder Tür herauszuschauen.
Drei schwarze Linien erschienen auf Fan Qingbos Stirn. „Was machst du da?“
„Lasst uns die Show genießen! Hey, macht nur weiter, lasst euch nicht von uns aufhalten. Ihr dürft euch ruhig berühren, umarmen und küssen. Wenn ihr eure Ehe hier vollziehen wollt, solltet ihr uns natürlich vorher Bescheid geben, und wir müssen die Kinder erst loswerden, richtig?“
"Ha ha ha ha…"
Die Nachbarn, die den Tumult in der Gasse beobachteten, brachen in Gelächter aus. Die Anstifterin jedoch blieb ungerührt an der Tür sitzen, knabberte gelangweilt Sonnenblumenkerne und zog ein neugierig aussehendes Kind namens Pidan an ihren Armen. Es war niemand anderes als die Fünfte Schwester, die berühmt-schöne Witwe aus der Third Street Ecke Fourth Alley.
Fan Qingbo erinnerte sich an Yanyans Worte über den „legendären neuen Liebling“, und ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf: „Du hast doch nicht etwa verraten, dass der Gelehrte mein neuer Liebling ist, Fünfte Schwester?!“
Die fünfte Schwester hob eine Augenbraue. „Was? Du willst etwas und verleugnest es dann?“
Die alte Frau von nebenan warf ein: „Tsk tsk, mitten im Nirgendwo, ein einsames Paar, und sie sind die ganze Nacht nicht zurückgekommen…“
Der Tofuverkäufer von nebenan mischte sich ein: „Neulich erzählte uns die Fünfte Schwester, du seist mit dem Gelehrten in die Berge gefahren, und wir haben es nicht geglaubt. Wie konntet ihr euch denn so schnell vergnügen? Wir haben gewettet, aber wir haben die Tür offen gelassen und die halbe Nacht gelauscht, und wir haben dich nicht zurückkommen hören! Du schamlose kleine Schlampe, du hast uns und Schwägerin Chen eine Schachtel Rouge gekostet!“
Schwägerin Chen ist die Mutter von Chen Datian und Chen Xiaotian und gleichzeitig Fan Qingbos Blutsverwandte. Sie hielt noch immer einen Teigball für das Abendessen in der Hand und kicherte: „Ich hätte nie gedacht, dass der Gelehrte, der so sanft und zerbrechlich aussieht, so furchteinflößend sein könnte und seine kleine Schwester die ganze Nacht beschäftigt!“
„Unsinn! Mädchen aus der Qingmo-Werkstatt, wer weiß, wer wen als Nächstes ärgert!“ Die fünfte Schwester zwinkerte verführerisch. „Wollen wir wetten?“
„He! Ihr alten Klatschweiber, jetzt reicht’s!“ Genau das meinen sie mit „Drei Männer ergeben einen Tiger“ – solche Gerüchte verbreiten sie! Sie verbreiten Gerüchte, ohne sich im Geringsten darum zu kümmern! Fan Qingbo war außer sich vor Wut, stemmte die Hände in die Hüften und brüllte: „Schwester! Geh zurück ins Haus, sonst kriegst du nicht die exklusive Sammlung von Schlafzimmertechniken von Huanxitian! Pidan! Knebel deine Mutter und schlepp sie zurück in ihr Zimmer! Er Ya, Xiao Niu, Qiangzi, Dongdong!“
"Ja, Boss-Fan!"
Eine Gruppe Pfadfinder, die ihr treu ergeben waren, erhielt den Befehl und fing sofort an zu weinen, einen Aufstand zu machen und mit Selbstmord zu drohen, um ihre Eltern und Großeltern ins Haus zu zerren, aber sie konnten die höhnischen Bemerkungen trotzdem nicht unterdrücken.
„Oh je, sie errötet! Auch unser leichtlebiges Mädchen kann also erröten, wie ungewöhnlich!“
"Das versteht sich von selbst, er muss es wohl gelernt haben, weil er zu viel Zeit damit verbracht hat, mit dem Lehrer 'uh-huh' und 'ah-ah' zu reden, hehehe..."
„Der Meister gehört zu uns in der Qingmo-Werkstatt. Wenn du es wagst, ihn diesmal im Stich zu lassen, Xiao Fan, wirst du es bereuen!“
„Ja, ja, wer hat dir denn gesagt, dass du das Gras in der Nähe deines eigenen Nests fressen sollst! Du kannst dich mit anderen Männern vergnügen, aber unsere Qingmofang bringt niemals herzlose Frauen hervor, die unser eigenes Volk tyrannisieren!“
Wütend hockte sich Fan Qingbo hin, hob ein paar Kieselsteine auf und warf sie gegen die Tür des nächstgelegenen Hauses der Fünften Schwester.
Sofort ertönte die laute und deutliche Stimme der Fünften Schwester von drinnen.
„Du kleine Schlampe, du suchst ja förmlich nach Ärger! Ich habe dir widerwillig meinen geliebten Mann anvertraut, und du vergeltest Freundlichkeit mit Feindschaft. Du bist wie jemand, der einen Mann ins Bett nimmt und dann die Heiratsvermittlerin über die Mauer wirft!“
Kaum hatte er das gesagt, brach in der Gasse ein lautes Gelächter aus.
Mitten im Tumult zupfte die Gelehrte an Fan Qingbos Ärmel. Wütend drehte sie sich um und sah sein gerötetes Gesicht, seine brennenden Augen und ein seltsames Lächeln auf den Lippen. Er flüsterte: „Also bist du an jenem Tag in den Berg gekommen, um mich zu suchen … um mich zu finden …“
„Ich wollte keinen Sex mit dir haben!“, schrie sie, ohne nachzudenken, und bereute es sofort so sehr, dass sie sich beinahe die Zunge abgebissen hätte.
Das Lachen um uns herum wurde immer lauter, fast ohrenbetäubend.
„Aaaaaah! Ihr lacht euch ja noch tot!“ Fan Qingbo verlor völlig die Fassung. Er drehte sich um und blickte dem Gelehrten in sein harmloses, unschuldiges Gesicht. Wütend trat er ihm mit voller Wucht gegen das Schienbein. „Du kannst genauso gut auch sterben!“
Nachdem sie ihn angegriffen hatte, stieß sie ihn weg und rannte hinaus. Wenn sie noch länger in dieser Umgebung geblieben wäre, hätte sie vielleicht wirklich jemanden umgebracht!
Der Gelehrte wurde gegen die Wand gedrückt, sein Schienbein pochte leicht, aber er ignorierte es, starrte lange Zeit leer vor sich hin, bevor er blinzelte und murmelte: „Wenn ich mich nicht irre … könnte es sein, dass Miss Fan einfach nur schüchtern war?“
Mit einem Zischen öffneten sich alle Fenster im zweiten Stock der Gasse, und dieselbe Gruppe von Schaulustigen steckte ihre Köpfe heraus und rief unisono: „Genau!“
Der Gelehrte erschrak, errötete dann und lachte erneut, wobei er eine unbeschreibliche Freude in seinem Herzen verspürte.
"Hey, Meister, Sie werden diesen Kerl gut behandeln, nicht wahr?"
Eine plötzliche Frage ließ den Gelehrten zusammenzucken. Er blickte auf und sah, dass Chens Frau ihn immer noch angrinste. Sie warf ihm einen Blick zu, in dem sich unverkennbare Strenge spiegelte, dann wandte sie sich ab und knibbelte beiläufig an ihren Nägeln.
„Dieses Mädchen ist anders als andere; mal ist sie klug, mal albern. Sie macht gern Witze, und nichts, was sie sagt, stimmt. Wenn sie sagt, dass sie dich nicht mag, lass dich nicht entmutigen; wahrscheinlich neckt sie dich nur. Und wenn sie sagt, dass sie dich mag, freu dich auch nicht zu früh, denn das könnte genauso gut ein Scherz sein. Kurz gesagt: Wenn du mit ihr zusammen sein willst, musst du vorbereitet sein. Wenn du dich nicht vorbereiten kannst, denk einfach daran: Dieses Mädchen ist wie eine Schwester für mich; glaub nicht, dass sie keine Familie hat.“
Die Aussage impliziert, dass man Verantwortung übernehmen muss, selbst wenn man es nicht kann, sonst wird man es bereuen.
„Wie kannst du es wagen, Leute so zu bedrohen? Es scheint, als hätten Xiao Tian und Da Tian deine räuberische Natur geerbt.“ Die fünfte Schwester verdrehte die Augen, wandte sich dann lachend an den Gelehrten und sagte: „Lehrer, sehen Sie, Schwägerin Chen macht aus einer Mücke einen Elefanten.“
„Apropos ihres Elternhauses: Als Xiao Fan von zwei Kleinganoven ausgeraubt wurde, kam sie bei mir unter. Sie nannte mich sogar ihre fünfte Schwester. Ich bin ihr Elternhaus! Hab keine Angst, Meister. Schließlich habe ich dich persönlich auserwählt. Zeig, was du kannst, und lass dich nicht unterschätzen.“
Ein Tropfen kalter Schweiß rann dem Gelehrten über die Stirn. Fünfte Schwester, war der letzte Satz nicht eher eine Drohung...?
Doch der Ausbruch der Fünften Schwester durchbrach die bedrückende Stimmung in der Gasse, und plötzlich sprachen alle über ihre Verbindungen zu Fan Qingbo. Diejenigen, die sonst über sie gestritten und getratscht hatten, wetteiferten nun darum, mit ihr verwandt zu sein. Die Gruppe der mütterlichen Familie wuchs immer weiter an, und sie zogen umher und erteilten der Gelehrten Anweisungen – oder vielleicht wäre „Belehrungen“ die treffendere Beschreibung.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die altbekannte Rhetorik auf eines hinausläuft: Entweder du bist gut zu ihr, oder du stirbst – du hast die Wahl.
Nachdem die Reden beendet waren, blickten sich alle etwas verlegen an, als hätten sie etwas Peinliches getan.
Die fünfte Schwester fluchte innerlich: „Diese Göre ist so eine Unruhestifterin! Ich bin eine Witwe, die fest entschlossen ist, alle zu verhexen, und sie wird hier so sentimental. Was für eine Zeitverschwendung!“ Sie knallte als Erstes das Fenster zu.
Dann folgten andere diesem Beispiel, und zwar so schnell, dass es aussah, als würde sich draußen vor dem Fenster eine Seuche ausbreiten.
Der Gelehrte stand wie angewurzelt da, immer noch tief bewegt.
Obwohl er von Anfang an wusste, dass sie anders war als die Gerüchte, die in der Stadt kursierten, und obwohl er oft die Gespräche der Schüler über ihre angeblichen Heldentaten in der Schule belauschte, und obwohl er wusste, dass sie ihnen vor ihm Lesen und Schreiben beigebracht hatte, und obwohl er wusste, dass sie freundlich und unkompliziert war, mochte er es doch nicht, wenn man sie lobte. Dennoch glaubte er immer, nur er und die Kinder sähen ihre Güte, ohne zu ahnen, dass auch diejenigen, die so hart über sie sprachen, sie in ihren Herzen schützten.
Er war ursprünglich wegen der akademischen Atmosphäre, die der Name „Qingmofang“ suggerierte, dorthin gezogen, doch er war enttäuscht, als er feststellte, dass es von allen möglichen Leuten nur so wimmelte und sich nebenan ein Bordell befand. Es hatte absolut nichts mit einer akademischen Atmosphäre zu tun. Aber jetzt, nach so langer Zeit, verspürte er zum ersten Mal ein Gefühl der Zugehörigkeit zu diesem Ort, der seinem Namen nicht gerecht wurde. Es war die Herzlichkeit, die unter dem Lachen und den Neckereien der Menschen lag, die ihm klar machte, dass dies sein Zuhause war.