Fan Qingbos Gesichtsausdruck wurde ernst, und er sagte plötzlich ernsthaft: „Eigentlich kann mir diese Angelegenheit wirklich nicht angelastet werden.“
Jie Dongfeng hob eine Augenbraue. Fan Qingbo starrte ihn lange an, seufzte, schenkte jedem eine Tasse Tee ein und sagte dann langsam: „Du wusstest vorher von dem Artikel über die Liebesgeschichte meines Bruders und hast dich darüber gefreut. Obwohl ich unglücklich darüber war, dass du mich bei meiner Heirat hintergangen hast, hätte ich nie gedacht, dass es so weit kommen würde.“
Apropos, ihre beiden Ehemänner waren Meister darin, Hass zu schüren. „Du weißt genau, wie viele Menschen du im Laufe der Jahre betrogen hast, wie viele dich am liebsten lebendig zerreißen würden. Warum sollte ich mir also die Mühe machen, deine Geheimnisse preiszugeben? Seit dem Tag, an dem du mich aus dem Ockerpalast mitgenommen hast, betrachte ich dich als Familie. Ich habe sogar gedacht, selbst wenn wir nie jemanden finden würden, mit dem wir unser Leben verbringen könnten, wäre es völlig in Ordnung, Mann und Frau zu sein.“
„Du hattest also so böse Gedanken über mich“, murmelte Xie Dongfeng mit viel leiserer Stimme, wandte den Blick ab und seine Ohren färbten sich rot.
Fan Qingbos Augen wurden warm, und sie lächelte von Herzen. Eigentlich war dieser geizige Minister, vor dem alle Angst hatten, ziemlich kindisch. Wenn er verärgert war, nannte er sich immer nur „Ich“, nur weil ihn jemand verwöhnt hatte. Sie stimmte ihm zu: „Ja, damals dachte ich, du hättest Macht und Geld, würdest keinen Ärger machen wollen, und vor allem, du wärst nicht gutaussehend und hättest einen schlechten Charakter, also würde mir im Grunde niemand wegen dir Konkurrenz machen.“
„Hmpf.“ Xie Dongfengs Stimme wurde erneut lauter. „Xiao Fan, so geht das nicht! Du bist einfach nur ein Miesepeter!“
Pfft, schon nach wenigen Worten fing er an zu zittern. Fan Qingbos Lächeln wurde breiter, und er fuhr fort: „Nun, du bist eine so süße Traube, so süß, dass jemand einen ganzen Monat bei dir gewohnt hat, sodass selbst ein Blinder erkennen würde, dass die Traube einen Besitzer hat.“
„Was soll das heißen, jemand ist vergeben? Ich bin doch ein begehrter Junggeselle!“, stammelte Xie Dongfeng mit seinen kleinen Augen, was für ihn eine Seltenheit war.
Fan Qingbo hielt inne und lenkte das Gespräch dann wieder auf das Thema: „Bevor ich mit dem Schreiben des Buches begann, habe ich doch einige Male mit Bruder Meiren gesprochen, oder? Als ich ihn nach den Menschen und Dingen fragte, die ihm begegnet waren, sprach er am häufigsten über Sie. Ich stellte ihm vorsichtig einige anzügliche Fragen über Sie, und er beantwortete sie alle ohne Vorbehalt, als wolle er mich bewusst in eine bestimmte Richtung lenken. Bruder Meiren kann unmöglich die Tragweite meines Schreibens übersehen haben, aber er tat es trotzdem. Ich vermute also, dass sich etwas am Hof abspielt? Plant er etwas?“
Xie Dongfengs Gesichtsausdruck wurde immer ernster, während sie zuhörte, bis ihre Brauen schließlich in tiefe Falten gelegt waren, als sie geendet hatte. Plötzlich stand sie auf, machte ein paar schnelle Schritte und sah die beiden noch immer streiten. Da fiel ihr etwas ein, und sie drehte sich um und sagte: „Vergesst nicht, sie für die kaputten Sachen bezahlen zu lassen.“
Seine Gestalt verschwand durch die Tür. Fan Qingbo wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und atmete erleichtert auf, nur um plötzlich wieder Schritte zu hören.
„Dein Mann scheint ja eine Vorliebe dafür zu haben, Türen einzutreten?“, fragte Xie Dongfeng, der sich halb umgedreht hatte, trat gegen die kaputte Tür des Nebenzimmers und rechnete kurz nach. „Einschließlich der Tür, die ich letztes Mal kaputt gemacht habe, sind das insgesamt einhundertfünfzig Tael. Die ziehe ich von deinen Tantiemen ab.“
Als Xie Dongfeng Fan Qingbos verblüfften und ungläubigen Gesichtsausdruck sah, kicherte er: „Du glaubst wohl, ich vergesse deine Vergangenheit, nur weil du so viele kitschige und sentimentale Dinge gesagt hast? Keine Chance! Das nehme ich dir nicht ab!“
Nach seinen Worten schniefte er und ging arrogant davon.
Diesmal war er wirklich weg. Fan Qingbo war einen Moment lang fassungslos, dann lachte er und lehnte sich auf den Tisch. Er hatte gesagt, er würde nicht darauf hereinfallen, er verlange immer den doppelten Preis, aber diesmal verlangte er nur den Zeitwert. Für jemanden, der so geizig war wie er, bedeutete das also, nicht darauf hereinzufallen?
Nachdem sie gelacht hatte, drehte sie sich um und sah die beiden immer noch Fangen spielen. Sie hustete ein paar Mal, dann erhob sie die Stimme und sagte: „Fünfte Schwester, mein ursprünglicher Nachname ist Zhang. Ich verlor meine Eltern früh und wurde von meinem Onkel aufgezogen. Mein Onkel war arm und zwang mich, als ich erst elf Jahre alt war, an ein Bordell zu verkaufen …“
Ich verharrte hier, in Gedanken versunken.
"Und dann? In ein Bordell verkauft und dann? Wurde sie schikaniert? In welchem Bordell?" Der Maler Jin, der aufgehört hatte zu kämpfen, sobald er den Namen der Fünften Schwester hörte, beugte sich nun vor Fan Qingbo und stellte immer wieder Fragen, als ob er im Begriff wäre, das Bordell zu verwüsten.
Fan Qingbo ließ ihn nicht länger im Ungewissen. Er zog einen Stapel Papiere aus seinem Ärmel und reichte sie ihm. „Hier, sag nicht, ich hätte dir nicht geholfen. Das ist alles, was ich über die Fünfte Schwester weiß. Ich habe dir das nicht absichtlich angetan. Ich wollte nur sehen, wie aufrichtig du es mit meiner Fünften Schwester meinst.“
Der Maler schnappte sich das Papier, überflog es kurz und fragte misstrauisch: „Sind Sie sicher, dass das, was hier steht, wahr ist?“
„Ich garantiere, dass jedes Wort, das ich sage, wahr ist.“
„Hm, wenn ich auch nur eine einzige Lüge herausfinde, wartet nur ab, ob ich das Gerücht verbreite, dass Euer Mann eine Karte zu einem Schatz aus der vorherigen Dynastie besitzt!“, sagte der Maler, faltete den Stapel Papiere zusammen, stopfte ihn in seine Robe und stolzierte davon.
Noch immer etwas verwirrt, dachte der Gelehrte einen Moment nach, drehte sich dann um und sagte in die Richtung, in die der Mann gegangen war: „Denken Sie daran, einen renommierten Arzt aufzusuchen; scheuen Sie sich nicht, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen!“
Peng! Ein lauter Knall hallte wider, als jemand stolperte und gegen die Tür knallte.
Der Gelehrte wandte schweigend den Blick ab und zögerte noch immer, zu sagen: „Wenn jemand so schneidig und romantisch wie Bruder Jin an einer so verborgenen Krankheit leidet, muss sein innerer Schmerz noch viel tiefer sein als der von gewöhnlichen Menschen.“
Fan Qingbo nickte zustimmend: „Wer dir begegnet, wird immer ein wenig leiden.“
"Hä?" Der Gelehrte blinzelte verwirrt.
„Nichts, ich habe dich nur gelobt“, erwiderte Fan Qingbo beiläufig, drehte sich dann um und begann, seine Sachen für die Heimreise zu packen.
Dem Gelehrten zuckten die Augen leicht, und er sagte mit ernster Miene: „Meine Frau, Sie fangen unbewusst an zu denken, dass Ihr Mann die menschliche Sprache wieder nicht verstehen kann.“
„Oh, mein Mann kann also die menschliche Sprache verstehen? Das ist ja erstaunlich.“ Fan Qingbo fuhr mit gleichgültiger Miene fort, zog die Tasche, die der Gelehrte trug, über die Schulter und stopfte die Dinge hinein, die er mit nach Hause nehmen wollte. Plötzlich bemerkte sie ein sehr vertrautes Buch. „Was ist das?“
Dem Gelehrten fiel endlich wieder ein, warum er sie aufgesucht hatte. Sein Gesicht hellte sich auf, und er schlug eilig die Seite mit dem darin versteckten Zettel auf und fragte: „Meine Dame, dieses Mädchen in dem Buch ist ganz offensichtlich in den jungen Meister Qin verliebt, warum spricht sie dann in seiner Gegenwart immer so gut von dem jungen Meister Li?“
...Hat dieser Idiot etwa angefangen, Liebesromane zu lesen? Hatte ihn ihr ungewöhnliches Verhalten gestern etwa eingeschüchtert? Fan Qingbo lächelte. Obwohl sie nicht erwartete, dass er irgendwelche Erkenntnisse gewinnen würde, fand sie seinen ernsten Blick unglaublich süß.
„Weil der junge Meister Qin etwas einfältig ist, versucht die junge Dame ihn absichtlich eifersüchtig zu machen.“
„Warum?“, fragte der Gelehrte, der es immer noch nicht verstand.
Fan Qingbo führte ihn durch die Seitentür hinaus, schloss sie sorgfältig ab und antwortete, während sie die Gasse entlanggingen: „Weil Frauen es mögen, wenn die Männer, die sie mögen, eifersüchtig auf sie sind, und nebenbei testen sie, wie wichtig sie den Männern sind.“
Der Gelehrte schwieg. Obwohl er oft eifersüchtig war, grübelte er angestrengt, konnte sich aber nicht erinnern, dass Fan Qingbo jemals jemanden in seiner Gegenwart gelobt hatte, und kam erneut zu dem Schluss, dass seine Frau ihn tatsächlich nicht liebte. Unbeirrt fragte er abermals: „Frau, glaubst du, es ist möglich, dass eine Frau, die einen Mann anfangs nicht sehr mochte, ihre Meinung ändert?“
„Natürlich ist das möglich.“ Fan Qingbo dachte, sie sprächen immer noch über Romane. „Geschichten, die üblicherweise unter den Titeln ‚Eheleben‘, ‚Liebe auf den ersten Blick‘ oder ‚spätere Erkenntnis‘ fallen, sind alle so. Sie sind sehr verbreitet. Ich mag diese Art von Geschichten auch am liebsten. Ich finde, Liebe auf den ersten Blick ist nicht sehr verlässlich.“
„Ich habe mich nicht auf den ersten Blick in dich verliebt, meine Frau.“ Er konnte sich nicht erinnern, bei welcher Begegnung er sich verliebt hatte, beschloss aber, zunächst alles abzustreiten, was seine Frau für unzuverlässig hielt.
Zu jedermanns Überraschung verstand Fan Qingbo die Bedeutung nicht und war sogar ein wenig verletzt von seiner schnellen und entschiedenen Ablehnung. Da tauchte etwas wieder in ihren Gedanken auf, das sie bewusst zu vergessen versucht hatte: Tao Jinjin.
Sie hielt sich selbst nicht für eine unvernünftige Person, die grundlos Ärger machen würde, aber die Szene mit dem Gelehrten und Tao Jinjin vor Gericht ließ sie nicht los.
Obwohl Tao Jinjin wiederholt behauptete, sich nicht daran erinnern zu können, mit Menschen aus den Zentralen Ebenen in Kontakt gestanden zu haben, und der Gelehrte auf ihre beiläufige Frage ebenfalls sagte, er habe Tao Jinjin noch nie zuvor gesehen, sagte ihr ihre Intuition, dass diese Tao Jinjin höchstwahrscheinlich das Miao-Mädchen war, das damals einen Zauber auf den Gelehrten gewirkt hatte.
Als ich die Geschichte des Gelehrten zum ersten Mal hörte, empfand ich nur Mitleid. Schließlich war er vergewaltigt worden, und sein junges Herz musste traumatisiert sein. Doch nachdem ich Tao Jinjin gesehen hatte, wandelte sich dieses Gefühl allmählich. Obwohl Tao Jinjin nicht mehr jung ist, hat sie ihren Charme bewahrt, und man kann sich vorstellen, wie umwerfend schön sie vor sieben oder acht Jahren war. So wandelte sich mein anfängliches Mitleid allmählich in Besorgnis.
Tao Jinjins Brüste sind größer als ihre, Tao Jinjins Figur ist geschmeidiger und Tao Jinjins Stimme ist bezaubernder.
Sie konnte nicht anders, als sich Sorgen zu machen, doch sie konnte auch nicht ausrasten. Sie wusste, dass der Gelehrte nicht unrecht hatte; sie hatte immer geglaubt, dass es völlig töricht sei, in der Vergangenheit eines Mannes zu wühlen, und was die Anzahl ihrer vergangenen Leben anging, war ihre weitaus reicher als seine. Der einzige Unterschied war, dass sie nie bis zum Äußersten gegangen war. Doch obwohl sie die Logik verstand, fühlte sie sich dennoch unwohl.
Sogar sie selbst hatte das Gefühl, anmaßend zu sein, deshalb wollte sie nicht, dass der Gelehrte es erfuhr, weshalb sie gestern Abend so hin- und hergerissen war.
"Meine Frau."
Ein Klaps auf die Schulter riss Fan Qingbo aus ihren selbstverschuldeten Sorgen. Verwirrt blickte sie auf und sah den Gelehrten, der sie eindringlich anstarrte. Sein Gesicht war gerötet, als sei er verlegen und hätte zugleich all seinen Mut zusammengenommen. Er stammelte mehrmals, bevor er schließlich sagte: „Meine Frau, obwohl ich keine Macht habe, bin ich nicht mittellos. Ich verwickele mich in keine zwielichtigen Geschäfte. Obwohl ich schön bin und einen guten Charakter habe, versucht niemand, mich mir wegzunehmen. Also, meine Frau, Sie …“
Fan Qingbo war zunächst etwas verblüfft, aber als er hörte, dass sie gut aussah und einen guten Charakter hatte, brach er schließlich in Lachen aus.
"Du hast mein Gespräch mit diesem Geizkragen belauscht?"
„Nein!“, entgegnete der Gelehrte und wies dies vehement zurück. „Sie sind mir von selbst in die Ohren gelaufen.“