Весенний дождь подобен вину, ивы — дыму

Глава 23

Au loin, il était clair que quelqu'un avait incendié Peizhuang. Le ciel était d'un rouge profond et lourd, voilé d'une épaisse fumée.

Murong Shuangfei jeta un coup d'œil à la fumée qui s'élevait en volutes, d'abord avec indifférence, mais une pensée lui traversa l'esprit et il se retourna précipitamment, son visage se figeant soudain. Il avait été tellement absorbé par l'évacuation de l'Alliance de la Feuille Unique qu'il avait complètement oublié de se renseigner sur Zhuang Su. Était-elle déjà partie après l'avoir informé

?

Su Qiao, qui se tenait à côté de lui, jeta un coup d'œil à son expression et demanda : « Shuangfei, qu'est-ce qui ne va pas ? »

"Xiao Qiao, Su Su... elle est peut-être encore à Pei Zhuang ?"

« Su !... Su Su ? » s'écria presque Su Qiao, avant de baisser précipitamment la voix : « Comment a-t-elle pu être ici ? »

Murong Shuangfei dit avec angoisse : « C'est elle qui m'a prévenue que j'allais être prise en embuscade aujourd'hui. Mais elle est peut-être déjà partie et n'est peut-être pas piégée là-bas. » Elle se disait cela pour se rassurer. Pour une fois, son sourire avait disparu, remplacé par une pointe d'inquiétude.

Le visage de Su Qiao pâlit légèrement. Elle se retourna brusquement, sur le point de monter à cheval, lorsque Murong Shuangfei se retourna et la saisit en disant : « Xiao Qiao, qu'est-ce que tu fais ? Tu es folle ?! »

Su Qiao se débattit à plusieurs reprises, mais ne parvint toujours pas à se libérer de son emprise. Elle se retourna et le foudroya du regard : « Comment as-tu pu oublier Su Su ? Su Su ne connaît pas les arts martiaux, comment espérais-tu qu'elle s'échappe ! Lâche-moi ! Je dois la sauver ! »

« Me sauver ? De quel droit me sauvez-vous ? M’envoyez-vous à la mort ? » Murong Shuangfei la saisit fermement, resserrant encore son étreinte.

Su Qiao se mordit la lèvre, un éclair féroce brillant dans ses yeux, et leva la main pour le gifler.

Ce coup de paume était impitoyable, et Murong Shuangfei parvint de justesse à l'esquiver. Au passage du souffle de la paume, un morceau de soie jaune tomba de ses bras et atterrit au sol. Son contenu roula plusieurs fois avant d'être exposé à même le sol.

Murong Shuangfei soupira intérieurement et s'apprêtait à le récupérer précipitamment lorsqu'une rafale de vent la frôla. Une main fine et gracieuse ramassa délicatement le jeton, et la voix de Qingchen, indifférente et dénuée d'émotion, demanda : « D'où vient ceci ? »

Murong Shuangfei eut l'impression que son sang se figea à l'instant même où il posa cette question si anodine. Lorsqu'il leva les yeux, il croisa le regard de Qingchen, toujours absent, mais au fond de lui se cachait une obscurité dévorante et impénétrable qui semblait tourbillonner et hurler dans l'abîme.

« Susu… elle est peut-être encore à Peizhuang. » En parlant, il sentit sa gorge s’assécher.

Une silhouette a surgi devant les yeux de Su Qiao, et le cheval qui se trouvait devant elle a soudainement disparu de sa vue. En un clin d'œil, elle galopait déjà à toute allure.

« Qingchen, où vas-tu ! » s'écria la voix terrifiée de Murong Shi, mais alors que sa voix s'éteignait, seules ses robes blanches s'envolèrent, disparaissant dans la poussière et se dirigeant droit vers Peizhuang.

Le décor qui s'offrait à lui était embrasé par des flammes intenses. La scène était désolée, imprégnée d'un sentiment palpable de catastrophe imminente.

Chapitre 2 : Les hauts et les bas à mains nues (Partie 1)

Zhuang Su faisait les cent pas dans la pièce. Entendant le vacarme à l'extérieur, elle sut que ses craintes étaient fondées. Poussant la porte, elle découvrit une immense étendue de flammes qui embrasait le ciel. Elle se précipita dans la cour et vit les membres de l'Alliance Yiye se battre contre les assaillants. L'alliance était plongée dans un chaos total

; hormis la mer de sang et les volutes de fumée, il était presque impossible de distinguer quoi que ce soit au loin.

Dans le chaos, les gens fuyaient frénétiquement pour sauver leur vie, et dans leur précipitation, personne ne se souciait du sort des autres.

Le regard de Zhuang Su balaya frénétiquement la foule, mais ne voyant aucun homme en blanc, elle se détendit peu à peu. Une nuée de personnes en fuite se précipita vers elle et, après quelques bousculades, elle trébucha et tituba. À peine eut-elle retrouvé son équilibre qu'elle aperçut plusieurs hommes, les yeux injectés de sang, brandissant des couteaux et frappant sans distinction quiconque croisait leur chemin, amis ou ennemis.

À ce moment-là, l'alliance n'était plus imprégnée que d'une odeur de sang. Bousculée et désorientée par la foule, Zhuang Su perdit peu à peu ses repères. Un cri retentit derrière elle, projetant du sang sur sa jupe. Elle se retourna et vit qu'on l'avait rattrapée

; la personne qui traînait avait été tuée d'un coup d'épée et s'était tue sur le coup.

Zhuang Su souleva le bas de sa jupe, serra les dents et s'enfuit à toutes jambes. En réalité, elle était un peu amère et ne comprenait vraiment pas pourquoi de telles choses se produisaient toujours autour d'elle dès que l'Alliance de la Feuille Unique était impliquée.

Les cris de la bataille derrière lui se faisaient de plus en plus forts. Zhuang Su entendit les battements profonds de son cœur, qui lui parut soudain tout près de l'oreille. À cet instant, une idée lui traversa l'esprit. Il savait que suivre la foule le mènerait inévitablement à sa perte. Alors, tout en courant, il resta attentif à son environnement, saisit l'opportunité et s'engagea sur un chemin de traverse, fuyant seul.

Zhuang Su poussa un soupir de soulagement lorsque les pas s'éloignèrent. Pei Zhuang n'était jamais venue ici auparavant

; elle ne pouvait donc que surveiller attentivement les alentours tout en cherchant une issue. Il n'y avait personne aux alentours pour le moment. Alors que Zhuang Su regardait autour d'elle, elle entendit soudain des pas à l'extérieur. Surprise, elle remarqua que la porte de la pièce voisine n'était pas verrouillée et s'y glissa précipitamment. Cachée derrière l'armoire, elle s'efforça de se calmer.

Dehors, on entendit des bruits de pas précipités, suivis d'un brouhaha de voix. Au milieu de cette agitation, des lueurs de feu s'élevèrent peu à peu.

Zhuang Suxin fut soudainement décontenancé, ne s'attendant pas à ce qu'ils mettent réellement le feu.

Dehors, un flot incessant de personnes allait et venait, et la chaleur ambiante s'intensifiait peu à peu. Elle restait là, immobile, sans se précipiter ni agir de façon impulsive, attendant en silence que la foule s'en aille. Elle savait que si elle sortait, elle deviendrait la cible de leur colère

; seule cette attente lui donnerait une chance de survivre.

Une fine couche de sueur s'était déjà formée sur mon dos, plaqué contre l'armoire.

Les flammes s'intensifièrent et son visage, déjà ruisselant de sueur, reflétait la légère rougeur qui colorait par ailleurs son visage ordinaire.

Le temps s'écoulait lentement et les bruits extérieurs s'estompèrent peu à peu. Zhuang Su jeta un coup d'œil aux flammes intenses qui l'entouraient ; les poutres du toit au-dessus de sa tête menaçaient de s'effondrer. Elle se retourna précipitamment et s'enfuit dehors. Derrière elle, un fracas retentit : quelque chose s'écrasait au sol. Lorsqu'elle se retourna, elle vit que l'endroit où elle se tenait quelques instants auparavant avait été écrasé par une énorme planche de bois et que toute l'armoire avait été soufflée par le choc violent.

Zhuang Su murmura silencieusement « Amitabha », reconnaissante d'avoir échappé à la mort, et se retourna pour courir dehors, mais une immense ombre menaçante se profila au-dessus d'elle. Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit une poutre du toit qui s'abattait sur elle. Elle trébucha et, voyant qu'elle allait mourir, elle ferma instinctivement les yeux, terrifiée.

Elle sentit soudain une force l'attirer vers l'avant et son corps fut brusquement projeté dans une large étreinte. Instantanément, elle perçut une odeur à la fois lointaine et familière. Un fracas assourdissant résonna dans ses oreilles, si proche et pourtant si lointain, mais elle ne ressentit aucune douleur, comme si son corps était écrasé.

Zhuang Su sentit l'étreinte se resserrer et son corps se raidit tandis qu'elle ouvrait lentement les yeux.

Il avait des yeux couleur fleur de pêcher, longs et étroits, aux pupilles profondes et insondables. Lorsqu'elle le regarda, il la fixait intensément, son regard s'attardant et tendre. En un seul regard, elle eut l'impression d'être absorbée par ses yeux. Le cœur de Zhuang Su se mit soudain à battre la chamade sans raison apparente. Elle le fixa d'un regard vide, puis s'affaissa au sol, se blottissant contre lui, incapable de reprendre ses esprits pendant un long moment.

Peut-être était-ce parce qu'elle avait toujours voulu l'oublier qu'elle se souvenait de lui avec une telle vivacité, au point que leurs retrouvailles soudaines lui semblaient irréelles. La chaleur intense du feu déchaîné finit par lui éclaircir les idées, mais lorsqu'elle ouvrit la bouche, les mots lui manquèrent.

Ma première impression fut qu'il avait maigri. Bien que la lumière du feu se reflétît sur sa peau, celle-ci paraissait encore d'un blanc légèrement translucide. Les amples robes blanches qui le recouvraient semblaient n'être qu'une cape flottant légèrement au vent, ce qui accentuait encore sa silhouette élancée.

Ses yeux étaient plus profonds, avec une pointe de lassitude accumulée au fil des ans dans les coins. Ses lèvres étaient légèrement sèches et son menton paraissait encore plus pointu, ce qui la rendait encore plus inaccessible… Zhuang Su scrutait et comparait chaque détail, sans même savoir pourquoi elle voyait si clairement.

Elle garda cependant le silence, et Qingchen la fixa, laissant son regard s'attarder sur lui sans dire un mot. Mais l'expérience de mort imminente l'avait poussé à s'appuyer encore plus fort contre elle. Il avait clairement senti son souffle se bloquer dans sa gorge à l'instant où la poutre était tombée. Peut-être était-il trop terrifié, car même maintenant, le bout de ses doigts restait glacé.

"Bon, c'est fini maintenant, allons-y." Finalement, il laissa échapper un léger soupir et dit.

Zhuang Su reprit alors ses esprits et remarqua la poussière sur ses vêtements. Elle demanda : « Pourquoi n'es-tu pas encore parti ? Shuang Fei n'est-elle pas allée te prévenir ? »

« Ils se sont déjà repliés sur la montagne derrière nous, allons les rejoindre. » Qingchen n'en dit pas plus et l'entraîna simplement avec lui. Zhuang Su savait que le temps pressait et, malgré un mélange d'émotions, elle ne put que pincer les lèvres.

Au son d'un léger sifflement, un cheval arriva au galop au loin. Il aida Zhuang Su à monter à cheval, puis s'assit lui-même.

Cinq années s'étaient écoulées depuis que leurs corps s'étaient enlacés, et leurs sentiments avaient inexplicablement évolué. Zhuang Su sentit une chaleur lui monter au visage, sans savoir si elle provenait de la lueur intense du feu qui l'entourait. Elle sentit son souffle sur sa nuque, une caresse chaude et rauque, mais elle n'osa pas se retourner. Cette longue absence lui avait procuré un sentiment d'étrangeté. Elle avait pensé à lui mille fois, mais rien de comparable à l'impact bouleversant de cette apparition soudaine.

Les gens remarquèrent l'agitation et accoururent. Le chef les reconnut et cria, provoquant un chaos encore plus grand derrière lui. Après l'ordre donné, la foule afflua de toutes parts, se rassemblant de tous côtés.

Zhuang Su, le visage blême, observa la scène. Instinctivement, elle se redressa, prête à réagir, lorsqu'elle entendit la voix calme de Qing Chen derrière elle

: «

Tiens-toi bien, ne tombe pas.

» À ces mots, elle se stabilisa d'un geste brusque. Soudain, le cheval fit un bond et Qing Chen, d'un coup de fouet, accéléra brusquement vers la foule qui s'approchait.

Les chevaux emportèrent les deux hommes au galop. Dans un léger nuage de poussière, un long fouet à la main, ils le firent claquer nonchalamment, et à chaque cri de douleur, des groupes de personnes s'écroulaient à terre.

Le vent qui lui fouettait le visage lui piquait légèrement les yeux, et son cœur battait la chamade. Hébétée, elle sentit la personne derrière elle se rapprocher un peu. C'était un geste simple, mais il la protégeait davantage, une douce pression contre son dos lui faisant sentir sa chaleur et sa présence. Un instant, elle sembla y trouver la paix.

Les cils de Zhuang Su s'affaissèrent légèrement, son esprit était vide et son expression impassible, rendant impossible de deviner ses pensées. Ce n'est que lorsqu'elle aperçut le déploiement au loin que ses pupilles s'ouvrirent légèrement et que ses lèvres se pincèrent involontairement.

Face à eux se dressait une colonne d'archers serrée les uns contre les autres, à l'allure solennelle et imposante.

« Ferme les yeux et tiens-toi bien au cheval. Je suis là, tout ira bien. » Même si elle sentait clairement son corps se redresser légèrement, Qingchen lui répéta ces mots.

Zhuang Su ne savait pas ce qu'il voulait faire, mais il ferma les yeux et, docilement, sembla n'exiger aucune condition.

Un sourire se dessina sur les lèvres de Qingchen. D'un coup de fouet, il fonça droit sur la porte, apparemment indifférent aux flèches acérées. Il se cala discrètement sur sa selle, son expression nonchalante masquant l'observation attentive des mouvements des archers. Il était prêt à bondir dès que les flèches seraient décochées. Il était certain de pouvoir assurer le départ sain et sauf de Zhuang Su et de son cheval.

À mesure qu'il s'approchait, une expression glaçante et tendue apparut entre les sourcils habituellement calmes de Qingchen. Soudain, il aperçut quelqu'un et son regard se posa sur cette personne, un sourire illuminant instantanément son visage.

Peut-être que cette fois, ce ne sera pas aussi terrible que nous l'imaginons...

Derrière le dense groupe d'archers, le bel homme en longue robe perçut vaguement ce regard significatif. Liu Su fronça légèrement les sourcils. Il ne s'attendait pas à ce que Qing Chen le remarque à cet instant.

«

Second Jeune Maître, veuillez donner vos ordres à tout moment.

» Nayan, vêtu simplement, se tenait à côté de lui et le lui rappela en voyant Liusu perdu dans ses pensées.

Liu Su hocha la tête en silence, observant Qing Chen se rapprocher inexorablement, à portée de tir. Il leva lentement la main, un regard en apparence désinvolte, puis son mouvement s'arrêta brusquement.

Il vit clairement la femme assise sur le cheval à la robe de poussière claire, et sa main levée trembla légèrement inconsciemment, mais ne retomba pas pendant longtemps.

«

Second Jeune Maître, donnez l'ordre rapidement

!

» s'écria Na Yan avec anxiété en voyant Qing Chen se précipiter vers lui. Cependant, le jeton dans la main de Liu Su resta longtemps immobile. Ne comprenant pas son hésitation, Na Yan le lui arracha des mains et s'apprêtait à le jeter.

« Interdiction de tirer ! » La voix habituellement douce de Liu Su se fit soudain tranchante, faisant trembler tous les cœurs. Sa voix était claire et distincte : « Personne n'est autorisé à tirer une flèche ! »

Nayan marqua une pause, sans lâcher le jeton qu'il tenait à la main, mais voyant que Qingchen était sur le point de sortir de la zone de blocage, il se résolut à l'action et ordonna : « Feu ! »

Les flèches sifflaient dans l'air en jaillissant de la corde de l'arc, leur sifflement résonnant dans ses oreilles, lorsque Na Yan ressentit une vive douleur à la main. Liu Su lui serra le bras si fort que la friction lui causa une légère piqûre. Na Yan observa l'expression de Liu Su, où se lisait une pointe de colère, mais esquissa un sourire triste

: «

Second Jeune Maître, si vous échouez dans cette mission, je crains que vous n'ayez à…

»

La main de Liu Su trembla légèrement, sa prise se relâchant un peu, tandis qu'elle jetait un coup d'œil précipité vers la porte. L'ordre de Na Yan n'avait pas été donné assez tôt

; les flèches perdues qui avaient été lancées atterrirent derrière la silhouette qui s'éloignait, formant des taches. Liu Su savait à quoi s'attendre après avoir laissé partir cet homme, mais en voyant Qing Chen s'éloigner, elle ressentit inexplicablement un soulagement.

Au début, ils étaient très éloignés l'un de l'autre, mais à mesure qu'il se rapprochait, il réalisa que la femme que Qingchen protégeait était en réalité Zhuang Su.

Elle n'était vraiment pas morte, n'est-ce pas… ? Liu Su eut inconsciemment envie de rire, mais se sentit soudain envahi d'un vide immense. Peut-être était-ce dû à une joie excessive qui le rendait momentanément impuissant. Il se remémora la scène d'il y a cinq ans, lorsqu'on lui avait annoncé la mort de Su Su, et même maintenant, une peur persistante persistait en lui.

« Nayan, rentrons. » Liusu ne réalisa sa gorge sèche qu'en parlant et secoua la tête avec un sourire amer. Elle se retourna et s'éloigna, sans prêter attention au regard inquiet de Nayan derrière elle.

Il n'avait pas peur de ce qui l'attendait ; aujourd'hui était le plus beau jour de ses cinq années car il savait que cette personne n'était pas morte...

Le vent hurlait, charriant une odeur de feu. Ses robes flottantes, ornées de glands, soulignaient sa silhouette fine et élancée. Au loin, les cris assourdissants de la bataille résonnaient encore. Mais tout cela semblait désormais insignifiant pour lui.

Chapitre 2 : Les hauts et les bas à mains nues (Partie 2)

Les deux silhouettes disparurent peu à peu au loin, soulevant des nuages de poussière sous les sabots de leurs chevaux. Les bruits des flèches et les cris de bataille s'estompèrent lentement.

Zhuang Su ouvrit lentement les yeux et se retourna, apercevant un bosquet d'arbres qui s'éloignait à l'horizon. Instinctivement, elle jeta un coup d'œil à Qing Chen, soulagée de ne constater aucune blessure grave. Son regard se posa sur son bras, effleuré par une flèche perdue

; seule une légère tache rouge subsistait, sans trace d'empoisonnement. Bien qu'il y eût quelques blessures superficielles, elles étaient toutes minimes.

Zhuang Su laissa échapper un léger soupir, leva les yeux et vit le regard de Qing Chen fixé droit devant lui, le visage étrangement pâle. Elle fronça les sourcils, surprise par sa sueur froide inhabituelle. À cet instant, Qing Chen remarqua son regard, baissa les yeux et leurs regards se croisèrent. Un sourire apparut soudain dans ses yeux bridés, ses lèvres s'étirèrent légèrement en un sourire, et il dit : « Tout va bien, Su Su. » Sa voix était sèche et basse, signe de fatigue, mais douce à entendre.

Zhuang Su était submergée par des sentiments contradictoires. Soudain, elle réalisa que la personne qui se tenait devant elle ne pouvait en aucun cas correspondre à l'homme dont elle se souvenait, celui qui lui avait froidement dit qu'elle n'était qu'un instrument. Pendant des années, elle avait parfois rêvé de cette figure résolue, mais à présent, elle avait honte de ses doutes. Peut-être lui avait-elle fait du tort

; au moins, il reviendrait seul auprès de Pei Zhuang pour la sauver, au lieu de rester aussi indifférent qu'il y a cinq ans.

À cette pensée, Zhuang Su ressentit une légère chaleur au cœur et, inconsciemment, se recula sous sa protection. Qing Chen perçut le mouvement de Zhuang Su, son corps se raidit légèrement et il actionna de nouveau les rênes.

Au loin, une femme en robe flottante se tenait au milieu du sentier de montagne, ses yeux couleur pêche perdus dans le vague. Ce n'est qu'en apercevant les deux personnes au loin que son expression s'adoucit légèrement. Zhuang Su descendit de cheval, un peu gênée d'avoir été vue dans une telle intimité. Au moment où elle allait la saluer, Murong Shi laissa échapper un petit cri et, en un clin d'œil, sa robe flottante la frôla, emportant avec elle la poussière légère tombée de sa monture.

Zhuang Su accourut en panique et vit Qing Chen, soutenue par Murong Shi, debout. Son visage était encore pâle, mais elle sourit nonchalamment et dit : « Ce n'est rien, juste une blessure d'il y a un moment. »

Voyant l'air réprobateur de Murong Shi, Zhuang Su comprit que cet homme ne se souciait toujours pas de sa santé. Elle fronça légèrement les sourcils, s'approcha de lui et l'aida à se relever en disant doucement : « Laissez-moi vous aider. »

L'expression de Qingchen sembla se figer un instant. Il baissa les yeux et ne vit que le regard indifférent de Zhuang Su. Ses yeux profonds le parcoururent brièvement, puis il sourit nonchalamment et dit : « Très bien. »

Tous trois arrivèrent au manoir où l'Alliance de la Feuille Unique avait temporairement établi son campement. L'endroit n'était pas loin du village de Pei, mais il était très isolé. Après avoir été conduite dans sa chambre, Qingchen tomba dans le coma. Murong Shi s'apprêtait à aller chercher un médecin lorsque Zhuang Su l'arrêta.

« Laissez-moi faire. » Zhuang Su lui adressa un léger sourire et, après avoir demandé les herbes médicinales et les outils nécessaires, elle examina attentivement Qing Chen. Mais plus elle l'examinait, plus ses sourcils se froncaient. L'état de Qing Chen était plus grave qu'elle ne l'avait imaginé. Elle jeta un coup d'œil à la personne qui dormait profondément sur le lit, et son expression devint grave.

Elle bouillonnait intérieurement, se demandant si cette personne était totalement dépourvue de manières. Elle rédigea une ordonnance et la fit préparer, tandis qu'elle restait dans la pièce, fixant Qingchen d'un regard vide. Une fois l'agitation initiale retombée, tout lui parut irréel.

Zhuang Su entendit un grincement à la porte. Murong Shi entra, lui adressa un léger sourire et dit d'un ton légèrement réprobateur : « Su Su, heureusement que nous l'avons échappé belle cette fois-ci. Pourquoi ne nous as-tu pas prévenus de ta venue ? Tu as même incité Shuang Fei à te cacher la vérité. L'Alliance de la Feuille Unique te déteste-t-elle vraiment à ce point ? »

Zhuang Su se sentit également légèrement contrit, mais changea de sujet : « Mademoiselle Murong, je viens de vérifier le pouls de Qingchen. Vous ne savez pas qu'il devrait se reposer davantage ? »

Murong Shi sourit avec ironie en entendant cela : « Il devrait avoir le temps de se reposer et de récupérer. Ces dernières années, il n'a probablement même pas eu quelques nuits de sommeil réparateur. Ce serait étrange qu'il aille mieux. »

Zhuang Su fronça les sourcils : « Le Pavillon d'Argent de l'Alliance de la Feuille Unique a-t-il tant de choses à gérer ? Il ne m'a jamais paru aussi occupé auparavant. »

Il ne le voulait pas auparavant, mais maintenant il doit le faire pour quelqu'un… Murong regarda Su Su intensément et dit : « Su Su, je crains que tu sois la seule à ne pas encore le savoir. Qing Chen est « Ye Chen », le chef de l'Alliance de la Feuille Unique. »

Le puissant et influent chef de l'Alliance de la Feuille Unique, celui dont la rumeur disait, des années auparavant, qu'il avait défié le monde pour la cause de Qing Yuan, un ancien dirigeant… était-ce bien « Ye Chen » ? Zhuang Su sentit son cœur se serrer. Elle se mordit la lèvre, se remémorant la scène de cet homme ivre et seul dans la bambouseraie, et comprit qu'il s'était blessé par excès d'amour. Pourtant, cette pensée la plongea dans une profonde tristesse.

À cet instant précis, une voix mélodieuse parvint à ses oreilles, teintée d'un soupçon d'amusement

: «

Qu'est-ce qui ne va pas, Susu

? Tu as eu peur en apprenant que je suis Ye Chen

?

» Qingchen s'était réveillé, s'appuyant contre le bord du lit et la regardant avec un demi-sourire. Ses vêtements flottaient, dévoilant vaguement son torse nu, à travers lequel on pouvait apercevoir d'épais bandages – un spectacle plutôt séduisant.

À cet instant précis, une servante entra, apporta le médicament préparé, le déposa sur la table, puis sortit. Le regard de Murong Shi les parcourut brièvement, puis elle se retourna et quitta la pièce en refermant la porte derrière elle. Ils restèrent seuls, se regardant dans un silence pesant.

Zhuang Su soupira en silence, prit le médicament et le tendit en disant : « Cette prescription est bonne pour votre santé, buvez-la. »

Elle s'approcha du lit, le bol à la main, mais personne ne le prit. Qingchen, qui l'observait d'un air détaché, sourit soudain, prit quelque chose dans sa poitrine et le jeta sur le lit en demandant doucement

: «

Est-ce que ce que je t'ai donné, tu peux t'en débarrasser comme ça

? Tu es vraiment insupportable, Susu…

» L'objet jeté était le présent que Zhuang Su avait offert à Murong Shuangfei.

Zhuang Su détourna le regard, gênée, et dit doucement : « Ça ne me sert à rien, je n'en ai pas besoin. » Elle sentit une tension sous sa mâchoire lorsque de fins doigts se posèrent sur sa peau, soulevant son visage et la forçant à se rapprocher du corps de la personne, rencontrant une paire d'yeux étroits et souriants en forme de pêche.

Qingchen sourit doucement : « Tu dois l'accepter même si c'est inutile. Personne d'autre que toi n'est digne de le recevoir. » Son ton était inexplicablement irrésistible.

Le doux contact fit rougir Zhuang Su, mais les yeux souriants si proches des siens restaient fixés sur elle, ne lui laissant aucun répit. Zhuang Su se dégagea de l'étreinte de Qing Chen, sa gêne dissimulant à peine ses mots : « Prends ton médicament vite, sinon il va refroidir. » Elle tendit la main, mais personne ne la prit. Finalement, elle ne put s'empêcher de le foudroyer du regard.

Qingchen, allongé là, observait calmement l'expression de Zhuang Su changer plusieurs fois en un instant, un sourire naissant clairement dans ses yeux : « Su Su, te souviens-tu encore de la promesse que nous avons faite dans la vallée de Shengxiao à l'époque ? »