Après avoir attendu un moment, j'ai cru qu'il était déjà parti, quand j'ai vu apparaître quelques mots sur l'ordinateur : « Super. C'est une petite princesse, et elle peut déjà m'appeler "Papa". »
« Héhéhé, félicitations ! » J'imagine que cette petite fille a la peau claire et de grands yeux ; elle doit être adorable. Wilson doit être en ligne si tard pour réussir à faire fermer les yeux à ce joli bébé avec ses longs cils.
« Et vous ? Êtes-vous toujours seul ? »
« Hehehe. » Je n'ai rien dit, mais soudain, j'ai été agacée que Willson me pose cette question avec autant de désinvolture, comme si un inconnu me demandait combien d'argent j'avais sur mon compte bancaire.
« J'ai quelque chose à te dire », écrivit Willson très rapidement.
« Si tu t'excuses auprès de moi, je mettrai mes bottes à bout de fer et je te botterai le cul ! » J'ai tapé la phrase rapidement, craignant qu'il ne me devance.
« Tu es toujours si sensible. »
Est-ce un compliment ou une insulte ?
« Je t'avais promis de ne jamais m'excuser. » Je marquai une pause, et des souvenirs en apparence lointains se réveillèrent douloureusement. J'éprouvai une pointe de tristesse, non pas pour la personne à l'autre bout de l'écran, mais pour moi-même et cette respiration haletante d'avril.
J'ai soudain beaucoup de chance car, même si je suis toujours débarrassée du vernis glamour de l'amour comme d'un pou, je ne suis pas devenue assez cynique pour penser que l'amour se résume à perdre et à oublier.
« On peut se retrouver pour dîner demain ? » demanda Willson, l'air nerveux.
J'ai immédiatement ri : « Non, de peur que tu ne retombes amoureux de moi sans t'en rendre compte. »
Willson a répondu avec un smiley : « Je ne tomberai plus jamais amoureux de toi, car je t'ai toujours aimé. »
J'ai doucement cliqué sur «
Fermer
», et un moment de silence s'est abattu sur mon esprit. Soudain, je me suis souvenue du poème de Hai Zi
:
Face à la mer, au milieu des fleurs printanières épanouies, dès demain je serai une personne heureuse...
Deuxième partie, chapitre trente
Je me suis réveillé après une bonne nuit de sommeil, le soleil déjà haut dans le ciel. Je suis resté un moment au lit, encore à moitié endormi, avant d'ouvrir les yeux à contrecœur. Mon téléphone bipait, signalant une batterie faible. Je l'ai pris pour changer la batterie et j'ai vu soixante-quatre appels manqués, tous de Shan Jie et Liu Yiming. Que se passe-t-il encore ?! J'ai attrapé le téléphone fixe et composé un numéro.
Shan Jie a crié : « Patron, vous avez enfin rappelé ! Je suis tellement énervée ! »
« Arrête ça. Être déprimé, c'est un privilège réservé aux beaux gosses. Au mieux, tu souffres juste d'un dérèglement hormonal. Va droit au but : pourquoi es-tu si pressé de me voir ? »
« Koizumi est retourné au sanctuaire Yasukuni. Le monde entier proteste actuellement contre le Japon et boycotte les produits japonais, mais aujourd'hui, quelqu'un répand sur Internet des rumeurs selon lesquelles notre entreprise aurait des investissements japonais. Notre site web a été piraté 33 fois aujourd'hui, et notre système de commande de fleurs en ligne est pratiquement paralysé depuis ce matin… »
Les choses se sont déroulées bien plus vite que Shan Jie ne l'avait décrit, et tout s'est passé si soudainement
: la société japonaise a déclaré que le climat d'investissement en Chine était insatisfaisant et que, par conséquent, le projet d'investissement était reporté sine die. Ils n'ont pas annoncé leur retrait, seulement le report, et le contrat exonérait même l'entrepreneur de toute responsabilité
! Quel contrat absurde
! Je me souviens avoir corrigé cette clause dans la première version, et j'ai même vérifié les troisième et quatrième versions pour m'assurer qu'elle n'y figurait pas. Alors comment se fait-il qu'elle soit aussi clairement stipulée dans le contrat original que j'ai sous la main
? Un frisson m'a parcouru l'échine, et ce mauvais pressentiment m'a fait pressentir une catastrophe imminente. Soudain, j'ai bêtement souhaité pouvoir me rendormir et qu'à mon réveil, tous mes soucis auraient disparu.
Alors que j'étais en proie à une panique totale, j'ai reçu un appel téléphonique. Une voix féminine très douce m'a dit : « Madame Li, le président Yin m'a chargée de vous dire que si vous avez changé d'avis, veuillez l'appeler. »
Étrange. Ce vieux renard de Yin croit-il vraiment que je maîtrise encore la situation ? Il semblerait que Yin Tianyu fasse mieux de communiquer avec son père ; laisser le vieil homme s'inquiéter ainsi risque de raccourcir ses jours. Mais à vrai dire, son délire me procure un plaisir malsain, et j'apprécie même l'idée qu'il puisse perdurer. Alors, sans crier gare, j'ai dit : « Dites à M. Yin que j'attends avec impatience son prochain coup de maître. » J'ai raccroché avec panache, me sentant presque aussi charismatique que Wen Jiabao. Ce n'est qu'en jetant un coup d'œil à la pile de notes de frais sur la table que j'ai compris que la frime a un prix.
Où puis-je obtenir une grosse somme d'argent immédiatement ?
« Patron, on est à la une ! » s'écria Shan Jie en entrant précipitamment, un journal à la main. « Tout tourne autour du blocage de notre site web. » Liu Yiming suivit, silencieux comme toujours.
J'ai pris le journal et l'ai parcouru distraitement. Si j'avais de l'argent, je pourrais engager une horde de journalistes et laver mon nom en un rien de temps, mais où trouverais-je cet argent maintenant
?
« Quel est le montant du fonds de roulement restant sur le compte du service financier ? » ai-je demandé à Shan Jie.
Dan Jie hésita un instant, mais Liu Yiming avait déjà rapidement récité le chiffre à côté de lui. Dan Jie rougit légèrement, mais fit semblant de ne rien remarquer et continua de dire à Dan Jie : « Toi, va retirer tout l'argent du compte et donne-le-moi immédiatement. »
« Oui ! » acquiesça Shan Jie avant de courir dehors.
«
Attendez
!
» Liu Yiming arrêta Shan Jie. «
Patron Li, pourquoi retirez-vous tout cet argent
?
» Ses yeux étaient emplis de méfiance.
Dan Jie resta là, abasourdi, jetant un coup d'œil à Liu Yiming, puis à moi, l'air un peu déconcerté. Quant à lui, je ne m'attendais pas du tout à ce que Liu Yiming, qui exprimait rarement son opinion, pose une telle question.
« J’en ai besoin pour moi. » Soudain, une idée m’a traversé l’esprit
: en ces temps extraordinaires, je ne pouvais plus tout révéler, alors j’ai tendu un piège.
« Mais retirer tout cet argent maintenant, c’est comme couper l’herbe sous le pied de l’entreprise. Je pense qu’il ne faut utiliser cet argent que si plus de la moitié des gens votent conformément à l’accord de coopération. »
Je fixai Liu Yiming d'un regard noir. Si c'était un steak haché, je l'aurais dévoré d'une bouchée ! Malgré mon expression furieuse, Liu Yiming resta imperturbable.
« Très bien, comme vous le souhaitez. Commençons la réunion, tout de suite ! »
Dans la salle de réunion, tous les visages étaient graves. Après avoir expliqué la situation difficile de l'entreprise, j'ai regardé chacun de mes camarades qui avaient combattu à mes côtés ces derniers jours et j'ai dit, d'un ton d'une sincérité absolue
: «
Je vous suis profondément reconnaissant de m'avoir donné l'opportunité de relever des défis, d'apprendre et de grandir avec vous tous. Cette expérience restera gravée dans ma mémoire. Cependant, aujourd'hui, nous sommes confrontés au défi le plus grave depuis la création de l'entreprise. Une dernière opportunité se présente, mais pour des raisons opérationnelles, je ne peux vous en dévoiler les détails. Sachez simplement que si nous laissons passer cette chance, nous allons…
» «
Nous allons donc nous retirer de cette position. Si nous la saisissons, notre avenir sera radieux. Cependant, votre confiance est plus précieuse à mes yeux. Si nous perdons confiance les uns envers les autres, même si nous surmontons cette crise, notre réussite ne sera qu'éphémère. Par conséquent, je déclare que même si ce vote est adopté à la majorité, il ne sera pas comptabilisé comme une victoire.
» Même s'il n'y a qu'une seule voix contre, j'abandonnerai ce plan. Veuillez m'informer des résultats, Shan Jie. Après ces mots, je n'ai plus regardé personne et suis sortie seule de la salle de réunion, laissant le champ de bataille à ces âmes désemparées.
De retour dans ma chambre, j'ai immédiatement fermé la porte, sorti un tas de données et de graphiques, et j'ai commencé à calculer sans relâche.
Quand Shan Jie a frappé à la porte trente minutes plus tard pour m'annoncer que le plan, dont personne ne connaissait la nature, avait été approuvé à l'unanimité, je n'ai levé les yeux que brièvement de ma pile de graphiques pour lui demander de transmettre mes remerciements à tous avant de me replonger aussitôt dans mes calculs complexes. Je me suis demandé si Shan Jie avait entendu le «
boum
!
» qui résonnait dans mon cœur. Ce pari risqué, celui de me mettre dans une situation critique, avait enfin porté ses fruits. Je n'avais pas le temps de les convaincre un par un
; je ne pouvais compter que sur l'espoir et les fantasmes irréalistes qui subsistaient chez la plupart d'entre eux pour apaiser la méfiance de la petite minorité. Mieux valait que quelques personnes fassent pression sur une seule que moi qui tente de convaincre plusieurs. J'ai essuyé en secret une sueur froide. J'avais épuisé toute mon intelligence et n'avais obtenu qu'une chance sur deux grâce à mon audace. Les cinquante pour cent restants dépendaient véritablement d'une intervention divine, car mon grand plan secret pour gagner de l'argent se résumait à – un petit pari pour un gros gain – acheter des billets de loterie
! Si les personnes présentes dans la salle de réunion savaient comment les choses se passent, un nombre incalculable d'entre elles deviendraient folles.
J'ai utilisé un tas de formules de probabilités pour calculer quelques résultats. Au moins, ça a un intérêt intellectuel et une valeur scientifique, non
? L'État soutient aussi la loterie
! Je me suis consolé avec un léger sentiment de culpabilité, en me disant qu'au moins, j'étais différent des autres chômeurs et retraités qui achètent des billets de loterie.
Se faire traiter de « prolétaire » est extrêmement décourageant, mais dès qu'on y ajoute le mot « voyou », l'étiquette devient soudainement très prometteuse. Alors, tout en glissant le billet de loterie dans ma poche, je me suis acheté une nouvelle couette et un oreiller. Si je perds cette fois-ci, je n'aurai qu'un seul endroit où aller, et heureusement, je suis célibataire. Un mélange complexe d'émotions m'a envahi.
Des années plus tard, quand je repense à ces vingt heures d'attente du jugement, qui me paraissaient une éternité, outre l'étonnement face à mon inexplicable audace, la première chose qui me vient à l'esprit est un plat délicieux
: un balaou grillé. Car cette sensation, comme être plongé dans une marmite brûlante avec un feu crépitant sous l'oreiller, quelle que soit la position, laisse toujours un sentiment d'anxiété et d'incertitude.
En réalité, outre le fait de tout miser dessus, j'aurais dû avoir bien d'autres options. Par exemple, j'aurais pu tenter de convaincre une autre banque
; quel qu'en soit le résultat, au moins j'aurais essayé. Ou peut-être aurais-je dû tout simplement abandonner. Il semble que je n'aie jamais vraiment pris conscience de ce que j'ai perdu, ni de la valeur inestimable de cette perte.
Je n'avais plus le courage d'affronter ces visages purs et pleins d'espoir au bureau, alors je me suis enfermée dans ma chambre et je me suis connectée à internet. Mais en allant régulièrement aux toilettes, j'ai soudain remarqué deux grosses ampoules aux commissures de mes lèvres dans le miroir.
Deuxième partie, chapitre trente et un