Lianyi était amusée par l'anxiété de Shu Qingwan : « Ce n'est pas si grave, pourquoi utilises-tu la pommade Golden Healing ? Ce produit est si cher, c'est du gaspillage de l'utiliser pour une blessure aussi mineure. »
Shu Qingwan sembla ne pas l'entendre et continua d'appliquer la pommade uniformément sur Lianyi, en murmurant : « Supporte ça, la pommade va piquer un peu au contact de la plaie. »
En entendant Lianyi répondre « Je comprends », Shu Qingwan se pencha pour souffler sur la blessure de Lianyi, les yeux remplis de chagrin.
Ce n'est qu'après s'être assurée que la pommade était bien répartie sur toutes les plaies et que Lianyi était indemne que Shu Qingwan rangea la pommade et la remit dans sa poitrine. Puis elle se retourna et se dirigea vers Yunyan, au pied de la colline artificielle. Son aura était glaciale, à l'image de Yama, et Lianyi elle-même trembla malgré elle.
Yunyan, effrayée, se plaqua contre la colline artificielle derrière elle, le visage blême. Puis elle cracha une giclée de sang, mais cela n'évita aucune pitié de la part de Shu Qingwan.
Elle ramassa l'épée molle au sol, puis, comme si elle regardait un mort, ignora la résistance de Yunyan, souleva un des pieds de Yunyan et la traîna directement devant Zhong Qiqi.
Zhong Qiqi, toujours à bout de souffle, était incapable de se relever et de prêter attention à ce qui l'entourait. Ce n'est que lorsque Shu Qingwan jeta Yunyan, couvert de sang, devant elle qu'elle trembla de peur à plusieurs reprises et recula légèrement.
Elle se souvenait encore très bien de la scène où Shu Qingwan avait donné un coup de pied à Yunyan. Elle n'avait jamais imaginé que les compétences martiales de Shu Qingwan seraient si élevées. Quand Yunyan le lui avait raconté, elle était restée quelque peu sceptique. À présent, il était clair que les compétences martiales de Shu Qingwan étaient bien supérieures à ce que Yunyan lui avait décrit.
Lianyi regarda Yunyan, un peu agacée elle aussi. Elle s'approcha et ajouta
: «
Hé
! J'ai fait une bonne action sans récompense
! J'ai gentiment aidé Zhong Qiqi à se relever, et toi, cette servante, tu te retournes contre moi et tu me poignardes
! Tu réponds vraiment à la gentillesse par l'ingratitude
!
»
Face à Yunyan, Zhong Qiqi reprit son air imposant : « Espèce de gamine, tu ne veux pas que je monte ? Je savais que tu le faisais exprès, je savais que tes intentions étaient mauvaises. »
Yunyan cracha du sang, mais garda les yeux fermés et secoua la tête avec obéissance, mais Zhong Qiqi ne sembla pas apprécier.
Shu Qingwan était indifférente à tout ce qui l'entourait, se contentant de tenir son épée souple à l'horizontale devant Yunyan, et dit froidement : « Parle vite, qui est la personne derrière toi ? »
Yunyan ne répondit pas, mais Zhong Qiqi était un peu perplexe. Elle jeta un coup d'œil à Shu Qingwan et sa voix s'adoucit inconsciemment
: «
Que voulez-vous dire
? Qui est-elle
? Yunyan n'est qu'une servante de ma famille, les Zhong.
»
Lianyi a ajouté : « Elle est effectivement votre servante maintenant, mais elle n'était pas à vous auparavant, n'est-ce pas ? Qui vous l'a donnée ? »
«
Elle… m’a été donnée par frère Pei
?
» demanda Zhong Qiqi, l’air absent. «
Frère Pei a dit que Yunyan avait des aptitudes en arts martiaux et qu’elle pouvait s’entraîner avec moi. En cas de danger, elle pourrait aussi me protéger, alors je l’ai acceptée.
»
Voyant l'air complètement désemparé de Zhong Qiqi, Lian Yi et Shu Qingwan comprirent que Zhong Qiqi n'était qu'une marionnette manipulée au milieu, et qu'elle n'était probablement pas impliquée dans tout cela.
Cependant, les paroles de Zhong Qiqi semblèrent avoir touché une corde sensible chez Yunyan, qui déclara avec enthousiasme : « Ce n'était pas le jeune maître Pei. Je ne suis arrivée à la résidence Zhong que grâce au jeune maître Pei. Le jeune maître Pei n'en savait absolument rien. »
Shu Qingwan avança son épée de quelques centimètres : « Qui t'a ordonné de faire tout ça ? »
Yunyan pinça les lèvres mais ne dit rien de plus.
Bien que Zhong Qiqi fût naïve, elle sentait que quelque chose clochait. Appuyée contre le puits, perplexe, elle demanda : « Que voulez-vous dire par là ? Yunyan serait-elle une infiltrée de Pei-gege à mes côtés ? Quel est son but ? »
« Nous n’en connaissons pas le but non plus », dit Lianyi en haussant les épaules. « Il faudrait demander des détails à Yunyan, mais elle refuse de parler. »
Lianyi réfléchit un instant et décida de commencer par Zhong Qiqi : « Écoute, tu es venue aussi. Yunyan ne veut pas parler, alors je vais te poser une question. Te souviens-tu de la fête des fleurs de l'année dernière, dans le jardin de la famille Pei ? À ce moment-là, je me souviens que tu étais assez loin de nous, n'est-ce pas ? Es-tu venue parce que tu as vu Shu Qingwan parler à Pei Yanfeng ? »
Zhong Qiqi se souvint de ce qui s'était passé l'année dernière et parut un peu gênée : « Bien sûr que non. J'ai vu Shu Qingwan parler à frère Pei à ce moment-là, mais j'ai supposé qu'ils parlaient de quelque chose, alors je ne suis pas allée les voir. »
« Mais plus tard, Yunyan m'a dit qu'elle avait entendu Shu Qingwan tenir des propos ambigus à Frère Pei, et qu'elle projetait de séduire Frère Pei, alors je suis allée sur place. »
Comme prévu, c'est Yunyan qui est intervenue, voulant tester si Ruan Linyi était douée pour cela.
Mais cet individu est bien trop calculateur. Non seulement il a prédit la jalousie de Zhong Qiqi parce que Shu Qingwan parlait à Pei Yanfeng, mais il a aussi prédit que Ruan Lin interviendrait pour aider Shu Qingwan, ne supportant pas de la voir lésée. Une telle machination est bien trop méticuleuse.
En réfléchissant à cela, Lianyi réalisa soudain un autre point essentiel.
Bien que la liaison entre Ruan Lianyi et Shu Qingwan reste un secret bien gardé, il est possible de supposer que Ruan Lianyi a développé des sentiments pour Shu Qingwan au cours des dernières années.
Autrement dit, cette personne pourrait prendre des précautions supplémentaires. Si Ruan Linyi se précipite au secours de Shu Qingwan lorsqu'elle est lésée, alors il pourrait bien s'agir de l'homme que Ruan Linyi prétend être. Cela prouverait que le Ruan Linyi malade des dernières années est bel et bien un homme, et que son affection passée pour Shu Qingwan n'était pas feinte.
Mais s'il ne s'est pas manifesté pour aider, alors il était très probablement Ruan Lianyi déguisé, et ses actions consistant à prendre soin de Shu Qingwan ouvertement et secrètement au cours des dernières années n'étaient qu'une mise en scène, une tentative délibérée d'attirer l'attention.
Lors de cette manifestation florale, Ruan Lianyi est intervenue la première pour apporter son aide, se disculpant ainsi une première fois. Après être tombée à l'eau, elle a refait surface à temps, se disculpant ainsi une seconde fois.
Ainsi, ces personnes ont finalement confirmé qu'elle était la véritable Ruan Linyi, et cette nuit-là, ils étaient impatients d'organiser la tentative d'assassinat contre elle lorsqu'elle tomberait à l'eau.
Ils ignoraient que la personne qui nourrissait des « sentiments » pour Shu Qingwan depuis quelques années était une femme nommée Ruan Lianyi. Et, compte tenu des sentiments particuliers que Ruan Lianyi éprouvait pour Shu Qingwan, les personnes en coulisses étaient encore plus convaincues qu'il s'agissait d'un homme.
Lianyi et Shu Qingwan échangèrent un regard, ayant toutes deux manifestement compris l'essentiel. Lianyi donna un nouveau coup de pied à Yunyan, l'interrogeant : « Yunyan, qui est derrière tout ça ? C'est bien cette personne qui t'a envoyée attirer Zhong Qiqi, n'est-ce pas ? Sinon, comment expliquer une telle coïncidence ? »
Yunyan ne répondit pas, mais son expression changea et elle toussa faiblement à plusieurs reprises.
Zhong Qiqi réalisa qu'elle avait été manipulée et dit avec colère : « Alors c'était toi ! Tu m'as délibérément conduite là-bas. Tu te servais de moi. Pas étonnant que tu ne voulais pas que je vienne plus tôt, maintenant je comprends. »
« Dis-moi qui est derrière toi et dans quel but. Si tu ne me le dis pas, je le dirai à Frère Pei et on verra comment il te traitera ! »
Yunyan hésita, son visage devenant extrêmement pâle. Elle balbutia à plusieurs reprises, mais finit par se taire.
Note de l'auteur
:
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Chapitre 102
Voyant qu'elle ne pouvait rien obtenir de Yunyan, Lianyi n'eut d'autre choix que d'essayer de percer le secret de Zhong Qiqi.
Elle passa en revue les précédents cas où Zhong Qiqi avait piégé Ruan Linyi et demanda avec curiosité : « Zhong Qiqi, il y a quelque chose qui m'a toujours intriguée : pourquoi me détestes-tu autant ? »
« Pour autant que je sache, je ne vous ai jamais rien reproché. Je comprends que vous ayez piégé Mlle Shu, mais pourquoi m'impliquez-vous toujours ? Il y a tant de jeunes maîtres issus de familles importantes. »
Zhong Qiqi sembla décontenancée par la question. Après quelques secondes de réflexion, elle répondit avec un brin de sarcasme : « N'est-ce pas parce que tu aimes Shu Qingwan qu'elle te piège, ce qui rend Frère Pei encore plus crédible ? »
Lianyi insista : « Pourquoi vous en prenez-vous à moi, moi qui suis si proche de Mlle Shu ? Li Shaoheng l'apprécie beaucoup, et le jeune maître de la famille Feng admire également Mlle Shu. »
En tant que personnage principal féminin d'une série dramatique mettant en scène une Mary Sue, il serait déraisonnable que Shu Qingwan n'ait pas de nombreux admirateurs à ses trousses.
De plus, Shu Qingwan est d'une beauté féerique. Même Lian Yi n'avait jamais éprouvé une telle attirance pour une fille auparavant, et il finit par être lui aussi conquis et tomber amoureux d'elle, sans parler des personnages masculins secondaires qui n'ont servi que de chair à canon dans cette histoire.
Zhong Qiqi dit avec une certaine réticence : « Chacun sait que le jeune maître de la famille Ruan… est d’une beauté et d’un raffinement exceptionnels. Parmi tous ceux qui apprécient Shu Qingwan, vous êtes le plus remarquable. Ce n’est qu’ainsi que… frère Pei renoncera… »
Lianyi : ""
Ah bon ? Ça veut dire que personne ne t'a dit d'être aussi exceptionnel ? Tu mérites d'avoir de la malchance justement parce que tu es exceptionnel.
Mon amie au grand cœur, Ruan Linyi, a déjà suffisamment souffert.
Cependant, lorsque Lianyi se remémora tous les souvenirs de Ruan Lianyi, bien que cette dernière ait effectivement pris soin de Shu Qingwan ces dernières années, elle craignait également que Shu Qingwan ne découvre son identité ; elle gardait donc toujours une distance convenable et n'osait pas dépasser les bornes.
Un tel favoritisme subtil pourrait tout au plus susciter quelques remarques taquines de la part des rejetons de familles importantes qui fréquentent fréquemment l'établissement, mais il ne serait pas perceptible par tous.
Durant ces années, Ruan Lianyi n'eut pratiquement aucun contact avec les jeunes filles de familles aristocratiques comme Zhong Qiqi. Comment Zhong Qiqi a-t-elle pu déterminer si tôt dans l'histoire que «
Ruan Linyi
» appréciait Shu Qingwan
?
Lianyi demanda, perplexe : « Zhong Qiqi, comment as-tu deviné que j'aimais Mlle Shu ? »
Zhong Qiqi leva les yeux au ciel, un peu décontenancée : « Si tu n'aimes pas Shu Qingwan, pourquoi es-tu toujours partiale envers elle ? Ne crois pas que je ne le vois pas. »
Lian Yi jeta un coup d'œil à Shu Qingwan à côté d'elle et rit de bon cœur : « Oui, je l'admets, j'admire Mlle Shu maintenant. »
« Mais avant la dégustation de fleurs de l'année dernière, je me rétablissais chez moi. C'était aussi la première fois que j'apparaissais en public. À votre avis, comment trouvais-je Mlle Shu avant ? »
« Sinon, après ma chute dans l'eau, pourquoi avez-vous délibérément envoyé une servante dire à Mlle Shu que je m'étais évanouie dans la pièce attenante, nous faisant ainsi accuser d'avoir une liaison ? »
Zhong Qiqi fut d'abord surprise par l'aveu de Lian Yi selon lequel elle aimait Shu Qingwan, mais elle tomba ensuite dans une profonde réflexion à cause des questions suivantes de Lian Yi.
Oui, pourquoi a-t-elle piégé Shu Qingwan avec Ruan Linyi à l'époque ?
Il y a six ans, lorsque Ruan Lianyi est décédée, Ruan Linyi était déjà alitée par la maladie. À cette époque, elle n'était pas encore en âge de se marier et n'était pas encore amoureuse de Pei Yanfeng. Comment aurait-elle pu songer à comploter contre Ruan Linyi et Shu Qingwan dès qu'elle a aperçu Ruan Linyi ?
Ses pensées vagabondaient à travers ses souvenirs, et Zhong Qiqi attrapa soudain une page particulière, une illumination la frappant, et s'exclama : « C'est Yunyan ! »
« C’est exact, c’était Yunyan. Je me souviens que lorsque tu es parti en palanquin, Yunyan m’a soudainement dit de regarder Shu Qingwan dans les yeux. Elle a dit que toi et Shu Qingwan aviez déjà une liaison secrète. »
«Elle a également déclaré avoir vu Shu Qingwan attendre tard dans la nuit devant la cour de la famille Ruan, et vous y rencontrer en secret.»
« Elle a dit que Shu Qingwan voulait tromper Pei-gege et qu'elle le trompait en réalité, alors j'ai demandé à Yunlan de dire délibérément à Shu Qingwan que tu t'étais évanoui, afin de révéler votre liaison. »
Tandis que Yunyan écoutait Zhong Qiqi raconter son passé, son expression devint très solennelle, mais elle resta silencieuse, refusant de prononcer un seul mot ou de fournir la moindre explication.
Lianyi a poursuivi son analyse de l'intrigue suivante.
Si la scène de la Conférence de sélection des marchands où elle et Ruan Linyi ont vu Zhong Qiqi et Shu Qingwan se disputer était une coïncidence, alors l'incident survenu à l'anniversaire de l'Académie impériale ne l'était certainement pas. Dans la série originale, elle se souvenait que Zhong Qiqi avait délibérément tendu un piège à Ruan Linyi, mais dans cet univers, elle était parvenue à le déjouer.
Lianyi a rappelé à Zhong Qiqi : « Et l'anniversaire du directeur de l'Académie impériale ? Et qui t'a incité à faire cela ? Zhong Qiqi, tu as délibérément orchestré cela pour moi et Mlle Shu dès le départ, n'est-ce pas ? »
« À l'époque, tu as délibérément envoyé Yunlan m'attirer dans le jardin, mais j'ai trouvé une excuse pour l'éviter. Alors tu as pensé à Li Shaoheng, qui convoite Mlle Shu, et tu as demandé à Yunhua de dire à Li Shaoheng que Shu Qingwan l'attendait dans la chambre, n'est-ce pas ? »
Zhong Qiqi, quelque peu surprise, dit avec une expression timide : « …Oui ! Tu as deviné juste. Au départ… j’ai délibérément essayé de t’attirer là-bas, mais tu n’es pas tombée dans le panneau. Je n’avais pas d’autre choix que d’écouter Yun Hua et d’aller trouver ce vaurien de Li Shaoheng pour prendre ta place. »
«
En parlant de séduction…
» Zhong Qiqi marqua une pause, puis réalisa soudain
: «
Je me souviens maintenant. Ce jour-là, lors du banquet d’anniversaire du seigneur, Yunyan m’a soufflé l’idée, disant qu’il y avait un moyen de faire d’une pierre deux coups, de faire en sorte que tout le monde voie clairement votre liaison, et ensuite…
»
Zhong Qiqi, trop gênée pour continuer la conversation, ramassa une pierre avec colère et la lança sur Yunyan : « Espèce de garce ! C'est entièrement de ta faute ! Tu m'as encouragée à faire toutes ces bêtises depuis le début ! Espèce de garce ! »
« Qui t'a envoyé ? Dis-le-moi tout de suite ! Sinon, j'en parlerai à Frère Pei et on verra comment il te traitera ! »
Lianyi, amusée par le regard agacé de Zhong Qiqi, interrogea les deux personnes au sol, mi-plaisantant, mi-sérieux : « Zhong Qiqi, tu n'arrêtes pas de l'appeler Frère Pei, n'as-tu jamais pensé que la personne derrière tout ça pourrait être ton Frère Pei ? »
À l'évocation de Pei Yanfeng, Yunyan s'agita. Malgré le sang qui lui coulait du front après avoir été frappée par Zhong Qiqi, elle cria de sa voix rauque : « Ce n'est pas le jeune maître Pei ! Je vous l'ai dit, ce n'est pas lui ! »
Lianyi rit et la taquina : « Yunyan, pourquoi es-tu si pressée ? N'as-tu jamais entendu le dicton : "Il n'y a pas d'argent enterré ici" ? Es-tu si pressée de couvrir Pei Yanfeng parce que tu caches un secret inavouable ? »
Oui, l'état de Yunyan est très étrange. Dès qu'on mentionne Pei Yanfeng, son expression se crispe et elle semble le protéger sans cesse.
Il n'y a probablement que deux possibilités pour expliquer ce phénomène.
Tout d'abord, Pei Yanfeng est le cerveau derrière tout ça, elle doit donc le protéger.
Deuxièmement, Pei Yanfeng n'était pas la personne qui tirait les ficelles, mais pour une raison quelconque, elle ne voulait pas que Pei Yanfeng soit impliqué.
Cependant, Yunyan n'a pas encore révélé plus d'informations, et même Lianyi et Shu Qingwan ne peuvent deviner la raison pour laquelle elle la protège.
Cependant, même si la raison est la seconde, Pei Yanfeng n'est en aucun cas innocent dans toute cette affaire.
Cependant, étant donné la méticulosité du cerveau de l'opération, il n'aurait jamais choisi d'envoyer une servante comme espionne, et ce, de manière aussi facilement démasquée que Pei Yanfeng. Il doit y avoir encore beaucoup de choses inconnues qui n'ont pas été découvertes.
Provoquée par Lian Yi, Yunyan s'inquiéta de nouveau. Elle cracha une giclée de sang et expliqua d'une voix étranglée
: «
Le jeune maître Pei n'est pas ce genre de personne. Il est ouvert et honnête, et il traite les gens avec bienveillance. Il ne ferait jamais une chose pareille.
»
Zhong Qiqi, elle aussi déconcertée par les paroles de Lian Yi, s'empressa d'expliquer : « Ce n'était certainement pas frère Pei, frère Pei ne ferait jamais une chose pareille, frère Pei n'est pas ce genre de personne. »
Le fait que le maître et le serviteur aient parlé en des termes si identiques a soudainement donné un indice à Lianyi.
Elle esquissa un sourire suggestif et se rapprocha de Yunyan en disant : « Oh… alors, tu aimes Pei Yanfeng ? Oh ma chérie, pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt ? Si tu l’avais fait, j’aurais pu te jouer les entremetteuses et faire de toi la concubine de Pei Yanfeng. Grâce à mon influence, il t’aurait certainement acceptée si je te l’avais présentée. »
À ces mots, le visage déjà pâle de Yunyan devint progressivement rouge, indiquant clairement que ses pensées avaient été devinées.
Elle balbutia, gênée et agacée : « Vous… vous dites n’importe quoi ! Comment quelqu’un comme le jeune maître Pei pourrait-il avoir des sentiments pour quelqu’un comme moi… une servante comme moi ? Je n’ai aucune affection pour le jeune maître Pei. Je n’ai… que de l’admiration et du respect pour lui. »
Les paroles de Yunyan confirmèrent les soupçons de Lianyi. Celle-ci continua de le taquiner
: «
Tu es tout rouge, et tu dis encore que tu ne l’aimes pas
! Tu l’as protégée comme ça depuis le début, alors en fait, c’est parce que tu l’aimes bien.
»
« Vu votre comportement, j'ai encore plus de raisons de soupçonner que cette personne est Pei Yanfeng. Logiquement, vous ne seriez prête à risquer votre vie pour lui que si vous l'appréciez, n'est-ce pas ? »
Avant que Yunyan puisse réagir, Zhong Qiqi était si furieuse qu'elle voulut se lever et la gifler à deux reprises. Elle lui jeta tout le sable et les graviers qui lui tombaient sous la main.
Elle dit avec colère : « Espèce d'effrontée ! Avec ton physique, tu oses aimer Frère Pei ? Tu n'es même pas digne de porter ses chaussures, et tu oses fantasmer sur lui ! Continue de rêver ! »
Les projectiles de sable et de pierres lancés par Zhong Qiqi ont failli atteindre Lianyi, qui a esquivé de justesse sur le côté : « Zhong Qiqi, ne lance pas des choses comme ça ! Je ne t'ai pas offensée, tu ne peux pas viser un peu mieux ! »