Einer der Polizisten sagte: „Yucai? Das kommt mir bekannt vor.“
Ein anderer Polizist, offensichtlich ein Sanda-Fan, sagte sofort: „Die vier besten Teams des Kampfsportturniers haben es geschafft.“ Er warf mir einen Blick zu und erkannte mich sofort. „Ich habe Sie im Fernsehen gesehen, ‚Sie sind von Yucai Strong‘. Waren Sie heute nicht bei einem Wettkampf? Was machen Sie denn hier?“
Ich legte ihm die Hand auf die Schulter und sagte: „Es gibt keine Zeit für Erklärungen, ich komme gerade aus dem Krankenhaus.“
Als der Polizist dies hörte, erfasste er sofort die allgemeine Situation. Er öffnete die hintere Tür des Polizeiwagens und sagte: „Kommen Sie, wir bringen Sie hin.“
Der Polizist fuhr, während der Sanda-Fan mit mir hinten saß. Er reichte mir die Hand und sagte: „Ich bin ein Fan eurer Yucai-Schule.“ Ich schüttelte seine Hand und merkte, dass selbst ein Polizeiwagen nicht viel schneller fahren konnte; der Weg war immer noch von einer dichten Autoschlange versperrt.
Der Sanda-Fan sah mich eine Weile an und sagte dann einschmeichelnd: „Als ich auf der Polizeiakademie war, war ich Zweiter in der ganzen Schule im Sanda. Ich erkenne Sie, Sie sind der Teamleiter, der noch nie an einem Wettkampf teilgenommen hat – nehmen Sie heute teil?“
Ich sagte: „Das hängt von Ihrer Geschwindigkeit ab.“
Der Sanda-Fan blickte aus dem Autofenster, ebenfalls unzufrieden mit dem Schneckentempo. Er hämmerte auf den Fahrersitz und rief: „Schnell, Sirene an!“ Der Polizist an der Spitze sagte zögernd: „Wir benutzen die Sirene nur im Notfall.“ Der Sanda-Fan schrie: „Unsinn! Das ist kein Notfall? Es geht um die Wiederbelebung der nationalen Kultur!“
Plötzlich blinkten Blaulichter, und der Sanda-Fan schnappte sich ein Megafon und rief: „Notfall! Notfall! Aus dem Weg!“ Doch alle ignorierten ihn; die Autos vor ihm machten nur einen halbherzigen Versuch, Platz zu machen. Ich riss ihm das Megafon aus der Hand und schrie: „Wir haben eine Bombe im Auto!“
Mit einem Zischen machten die beiden Autoreihen vor uns einen 5 Meter breiten Weg frei, und die Autos zu unserer Linken schossen fast über die Straße.
Der Sanda-Fan riss mir das Mikrofon aus der Hand und hielt es fest umklammert, während er mich ausschimpfte: „Du stiftest Chaos an einem öffentlichen Ort!“ Dann umklammerte er die kleine Schachtel und schrie weiter: „Wir haben eine Bombe in unserem Auto! Wir haben eine Bombe in unserem Auto …“ Erstaunt fragte ich: „Und was ist mit dir?“
„Ich tue dies in Ihrem Namen und in meiner persönlichen Funktion, damit Sie Ihre Energie für den Wettbewerb schonen können.“
Unser Auto erreichte den Stadioneingang ohne Probleme. Gerade als ich aussteigen wollte, rief Sanda Mimi dem Pförtner von Weitem zu: „Mach das Tor auf!“
Der Pförtner sah einen Polizeiwagen auf sich zurasen, nahm an, es sei etwas passiert, und eilte ins Wachhäuschen, um das elektronische Tor zu öffnen. Unser Wagen raste direkt ins Veranstaltungsgelände und kam dann elegant neben den Zuschauerrängen zum Stehen, wobei die Räder die Stufen streiften.
Ich bedankte mich bei den beiden Polizisten und stieg aus dem Auto. Erst da bemerkte ich, dass mich alle im Raum anstarrten. Manche waren sprachlos, manche überglücklich, und manche hielten sich die Hände vor den Mund. Kurz gesagt, der ganze Saal war wie gelähmt, und selbst die Juroren auf der Bühne standen auf und blickten mich an.
Ein unauffälliger Auftritt schien unmöglich, also winkte ich ein paar Mal entschuldigend. Plötzlich brach im Saal Jubel aus. Ich hatte keine Ahnung, wann ich so beliebt geworden war. Ich ging die Stufen hinunter, packte das Geländer am Saalrand und betrat die Bühne mit einem Bein – ein eleganter und effizienter Auftritt. Das Publikum applaudierte mir begeistert.
Der Polizist im Auto beobachtete mich so lange, bis er eine spitzfindige Bemerkung machte: „Man sieht ihm an, dass er ständig auf die Straße springt.“
Die Arena war leicht zu finden; das 4:2-Match war natürlich ein K.-o.-Spiel. Yang Zhis Kampf war gerade in vollem Gange, mit Duan Tianlangs Schülern und anderen Schülern zu seiner Linken und einer Vielzahl von Helden, darunter Tong Yuan und Tigers große Gruppe, zu seiner Rechten.
Als ich hinüberging, beobachtete ich die Situation auf der Bühne. Yang Zhis Bewegungen waren einfach, aber wirkungsvoll, und er hatte die Initiative vollständig ergriffen.
Ich ging lächelnd auf die Helden zu, in der Annahme, sie würden sich über meine neue Entscheidung freuen, doch sie blieben alle ausdruckslos. Ich klopfte Shi Qian auf die Schulter und sagte: „Der Sieg liegt in deinen Händen, irgendwelche Probleme?“ Shi Qian sah mich mit seinen kleinen Augen an und sagte: „Ich habe keine Probleme …“
„Das Problem liegt bei mir.“ Zhang Qing stand plötzlich vor mir und sagte feierlich: „Ich habe das zweite Spiel verloren.“
Mir wurde schnell klar, dass sie es ernst meinten. Es fühlte sich an, als würde man mir mitten im Winter hunderte Eimer eiskalten Mists über den Kopf schütten – ich fror, war wütend und wollte sie am liebsten beschimpfen. Meine Stimme zitterte, als ich fragte: „Wie konnten wir nur verlieren?“
Zhang Qing sagte: „Sie haben zu spät angerufen. Da hatte ich bereits zu viele Punkte abgegeben. Sie müssen verstehen, dass es bereits das dritte Spiel war und der Gegner sehr stark war.“
Ich ließ mich auf den Boden plumpsen, blickte auf die Menschenmenge um mich herum und sagte: „Verdammt, kein Wunder, dass die so glücklich sind, die wollen mich doch nur auf der Stelle sterben sehen.“ Die beiden verlorenen Spiele bedeuteten, dass wir drei Spiele in Folge gewinnen mussten, um zu gewinnen; das hieß also, dass ich spielen musste.
Das bedeutet, ich werde definitiv sterben.
Ich trat gegen einen Erdklumpen und sagte: „Wozu spielen wir dann überhaupt noch?“ Ich sprang auf, zeigte auf Yang Zhi auf der Bühne und rief: „Lasst den alten Yang runterkommen! Dann können wir unsere Kräfte für das nächste Spiel sparen und trotzdem noch den dritten Platz holen!“
Als Wu Yong meine blutunterlaufenen Augen und meinen scheinbar verwirrten Gesichtsausdruck sah, fragte er: „Xiao Qiang, was ist los mit dir? Warum hast du plötzlich so einen Sinneswandel durchgemacht?“
Ich flüsterte den Helden die Geschichte von Old Zhang zu, doch die harten Kerle schwiegen. Li Kui rief: „Was kümmert uns jetzt noch alles? Lasst uns stürmen und Duan Tianlangs Männer vernichten, ohne einen einzigen am Leben zu lassen! Dann wird Yu Cai ganz natürlich gewinnen.“ Hu Sanniang rief sofort: „Einverstanden!“ Zum ersten Mal herrschte zwischen den beiden ein stillschweigendes Einverständnis. Sie lächelten sich an und vergaßen ihre alten Differenzen.
Ich funkelte sie beide an und sagte: „Ihr wisst schon, dass ihr die Yucai-Schule repräsentiert, oder?“
Lin Chong kam herüber, legte mir die Hand auf die Schulter und sagte eindringlich: „Xiao Qiang, genau deshalb dürfen wir nicht aufgeben. Dir fehlen keine Gliedmaßen, also wenn du alles gibst, wirst du vielleicht nicht verlieren.“
Ich legte ihm die Hand auf die Schulter und sagte ernst: „Bruder Chong – du lässt es so einfach klingen!“
In diesem Moment beendete Yang Zhi seine zweite Runde. Schweißüberströmt stieg er von der Bühne und rief: „Das war großartig! Ich hatte schon lange keinen Gegner mehr wie ihn.“ Jemand kam auf ihn zu und erklärte ihm die Situation. Yang Zhi sagte: „Mir ist alles andere egal, ich muss diese Runde einfach nur beenden.“ Er sah mich an und sagte: „Eigentlich ist der Gegner gar nicht so stark. Vielleicht wäre es hilfreich, wenn dir Bruder Lin Chong ein paar Techniken beibrächte.“
Ich sagte gereizt: „Glauben Sie, ich bin Zhang Wuji?“
Tong Yuan durchschaute schließlich ihr Schauspiel und sagte verächtlich: „Du kannst also wirklich kein Kung Fu?“
Lin Chong blickte die Gruppe der Helden an und sagte: „Lasst uns jetzt keine Sorgen um irgendetwas anderes machen, lasst uns erst einmal diese beiden Schlachten gewinnen.“
Yang Zhis drittes Spiel begann, und er dominierte die Partie weiterhin. Shi Qian, bereits vollständig angezogen, wollte unbedingt anfangen. Ich packte ihn und fragte: „Bruder Qian, willst du auch mitspielen?“
Shi Qian deutete auf eine kleine Gestalt in Duan Tianlangs Gruppe und sagte: „Seht ihr den Kerl? Ich beobachte ihn schon eine Weile. Er übt auch Leichtigkeitstechniken. Ich muss unbedingt einen Wettkampf mit ihm austragen!“
„Soll ich nach deinem Sieg auch spielen?“, fragte ich mit besorgtem Gesichtsausdruck.
Ehrlich gesagt hoffe ich sehr, dass Yang Zhi jetzt besiegt wird; das wäre eine Erleichterung für mich. Jetzt, wo es so weit gekommen ist, ist klar, dass Yu Cais Überlebenschancen gering sind.
Doch das Publikum sah das anders. Seit meinem Auftritt waren sie unglaublich aufgeregt; niemand fieberte meinem nächsten Spiel so sehr entgegen wie sie. Diese Begeisterung erfasste sogar Yang Zhi, der bei jedem Tor lautstark jubelte. Unter ihnen befanden sich viele Unruhestifter, wie das Team von Beijing Yucai, das gerade gegen uns verloren hatte, Fang Xiaorou und unzählige andere „Helden“, die Zhu Gui beim Trinken in Ni Shi Guang kennengelernt hatten. Ihr anfänglicher Jubel für uns schlug allmählich in Buhrufe gegen Duan Tianlang und sein Team um; die geringste Verbesserung der gegnerischen Spieler löste ihr Geheul und ihre bizarren Aktionen aus.
Tiger warf einen Blick auf die jubelnde Menge, stupste mich an und sagte: „So viele Leute sind nur wegen dir hierhergekommen. Wenn ich du wäre, würde ich sogar hingehen, wenn ich dabei totgeschlagen würde!“
Ich starrte eine Weile auf sein mit Klebeband bedecktes Gesicht und sagte: „Wenn ich du wäre, würde ich da hochgehen, aber das Problem ist, dass du du bist und ich ich bin – wenn ich da hochgehen würde, würde ich mit Sicherheit totgeschlagen werden!“
Seien wir ehrlich. Ich, Xiaoqiang, bin zwar ein Ganove, aber ich betrachte mich als Mann. Würde mir jetzt jemand sagen: „Xiaoqiang, lass mich dich halb totschlagen, dann ist es vorbei mit Yucai“, würde ich ohne zu zögern zustimmen – genau wie Tiger. Er mag nicht so gut sein wie Dong Ping, aber er hat sein Ziel erreicht, nachdem er fast totgeschlagen wurde.
Aber die aktuelle Situation ist... ich will nicht sagen, wie sie aussieht, aber selbst Experten vom Kaliber eines Zhang Qing und Yang Zhi können nicht so einfach gewinnen, was soll ich also tun?
Ich bestreite nicht, dass es bewundernswert ist, wenn Menschen ihr Leben für ihre Ideale riskieren, aber sein Leben für die Ideale anderer zu riskieren, ist fragwürdig. Für die Ideale anderer zu sterben und sie dann nicht zu erreichen, ist töricht. Der springende Punkt ist: Selbst wenn ich jetzt mein Leben riskieren wollte, hätte ich nicht die nötigen Voraussetzungen; es wäre wahrscheinlich nur ein Schlag oder Tritt. Das ist keine Feigheit von mir; ich bin einfach nur pragmatisch.
Gerade als Yang Zhis dritte Runde zu Ende ging, schlug er seinen Gegner mit einem kraftvollen Schlag zu Boden...
Kapitel 27: Um der Millionen willen werde ich gehen
Sobald Shi Qian und sein Gegner die Bühne betraten, brach das Publikum in Gelächter aus. Shi Qian war dünn und klein, sein Gegner hingegen klein und dick. Beide waren kaum größer als die Ringstange, sodass man sich auf die Zehenspitzen stellen musste, um sie richtig sehen zu können.
Der Schiedsrichter musste schmunzeln. Nachdem er die Namen der Teilnehmer überprüft hatte, blickte er auf die beiden hinunter und rief: „Start!“
Noch bevor die Worte beendet waren, stürmten zwei Gestalten hervor, eine in Rot, die andere in Schwarz. Blitzschnell gerieten sie ineinander. Doch dieser Kampf war alles andere als brutal. Shi Qian, ganz in Rot, bewegte sich wie eine flinke Mücke, huschte mit müheloser Eleganz umher, während sein Gegner deutlich robuster war, wie eine standhafte und wilde Libelle. Die kleine Arena wurde bis zum letzten Winkel genutzt; jede Ecke und jedes Geländer wurde zum Schlachtfeld, selbst der Kopf und die Schultern des Ringrichters waren ein Schlachtfeld. Der Ringrichter fuchtelte unentwegt mit der Hand vor ihm herum, als würde er Fliegen verscheuchen, und musste sich schließlich an den Rand der Arena zurückziehen, fernab vom Chaos.