Xiao Rou tendit la main et toucha ses vêtements. Que ce soit au niveau des sens ou du toucher, l'armure sombre avait bel et bien disparu, mais le pouvoir protecteur qu'elle émanait de l'armure elle-même était toujours présent. Xiao Rou pouvait encore ressentir la chaleur et l'énergie pure, comme si une énergie invisible la protégeait en permanence. C'était une sensation vraiment étrange.
Par la visualisation interne de son champ mental, Xiao Rou vit qu'à l'intérieur de la sphère de lumière se trouvait une minuscule armure noire irradiant une énergie immense, presque parfaitement intégrée à son champ mental. Il s'agissait manifestement de l'armure sombre qui venait de se réintégrer à son corps. Après une connexion mentale familière, Xiao Rou sut comment manifester et rétracter l'armure sombre. Cela signifiait que Xiao Rou possédait désormais une arme de protection redoutable.
« Comment te sens-tu ? Ça va, n'est-ce pas ? » demanda Ling Yun avec un sourire. Voyant que la sécurité de Xiao Rou était de nouveau assurée, Ling Yun était sincèrement heureux. De l'enfant ignorant et naïf qu'il était devenu, Ling Yun avait toujours éprouvé un sentiment de désorientation. Ce n'était pas qu'il ne comprenait pas ; le monde change si vite, et un garçon ne peut qu'apprendre à accepter cette réalité. Heureusement, il avait rencontré Gu Xiao Rou. La sensibilité de la jeune fille et les épreuves de la vie l'avaient profondément marqué. Les expériences bouleversantes, voire légendaires, qu'ils avaient vécues ensemble avaient tissé des liens indéfectibles entre leurs deux cœurs solitaires et perdus, jusqu'à ce qu'ils ne fassent plus qu'un et deviennent inséparables.
« Mon mari, tu devrais porter l'armure. J'ai plus d'expérience que toi, tu seras donc en sécurité. » Xiaorou regarda Lingyun dans les yeux avec une profonde affection et ne put s'empêcher de caresser son visage un peu amaigri. Durant cette période, ils avaient vécu dans la peur constante, affrontant sans cesse le danger et de nouveaux défis, de quoi essouffler même les surhumains. Bien que ces derniers n'aient pas besoin de manger tous les jours et puissent même maintenir leur force en jeûnant pendant des mois, Xiaorou ne pouvait s'empêcher d'éprouver de la compassion pour Lingyun en voyant son visage légèrement marqué par les épreuves.
Elle appelait désormais Ling Yun «
mon mari
» tout naturellement. Depuis cette vie conjugale idyllique au premier palais, les termes «
mari
» et «
femme
» étaient devenus plus familiers et intimes. Bien qu'il ne s'agisse que d'un souvenir créé sous hypnose, cette nuit avait paru incroyablement réelle à Ling Yun et Xiao Rou. C'est précisément parce qu'ils ne pouvaient la vivre et qu'ils la désiraient tant que cette nuit de bonheur était devenue éternelle dans leurs cœurs. Pour Xiao He, ce n'était qu'une raison arbitrairement forgée par la magie des rêves, mais pour Ling Yun et Xiao Rou, elle était d'une valeur inestimable.
Après cet événement, leur relation a de nouveau progressé de manière significative, devenant de plus en plus intime. Ils n'étaient plus seulement un jeune couple timide, épris d'un amour naissant, mais s'étaient transformés en un mari et une femme aimants et dévoués.
Ling Yun sourit et dit : « Comme tu le sais, je possède des capacités spéciales pour me protéger. De plus, nos styles de combat sont différents ; tu as tendance à être plus offensif, il serait donc préférable pour toi de porter une armure protectrice. »
Il tendit la main et saisit celle de Xiaorou qui lui caressait le visage, et dit avec émotion : « Ma femme, si nous parvenons à sortir de cette situation délicate, oublions tout le reste et revenons à la maison pour vivre la vie dont nous avons toujours rêvé, d'accord ? »
Chapitre 337 Créature de bronze
« Hmm… » Xiaorou sourit et hocha la tête, pensant qu'elle serait rentrée avec lui même s'il ne l'avait pas dit. C'était assez inattendu qu'il le dise si facilement. Dans le cœur de la jeune fille, même si Lingyun était devenu son mari de fait, il restait ce garçon timide et introverti, et cela ne changerait jamais.
«
Comment va ta récupération
? Tu t'es trop dépensée
? Ne force pas autant la prochaine fois.
» Ling Yun enlaça tendrement sa petite amie et lui demanda doucement. L'attaque de Xiao Rou, imprégnée d'une aura destructrice, avait probablement consommé bien plus d'énergie que sa première utilisation de la Frappe Destructrice. Même si les Ailes d'Ange pouvaient accumuler de la puissance, la consommation d'énergie était également décuplée. Ling Yun craignait un peu que la silhouette frêle de la jeune fille ne puisse pas y résister, mais il semblait que Xiao Rou conservait encore une force considérable.
Gravement blessée lors de sa première utilisation de la Poussée Ultime, incapable de supporter une telle puissance, la jeune fille est désormais indemne lorsqu'elle utilise la Poussée Destructrice, une technique encore plus avancée et terrifiante. Sa force a progressé à une vitesse fulgurante, telle une fusée. Ling Yun avait du mal à y croire. Un tel rythme de croissance dépassait largement ce que l'on imagine de la progression normale des surhumains. En un temps record, Xiao Rou a franchi les obstacles que d'autres surhumains ne parviennent pas à surmonter en des années, des décennies, voire une vie entière. Rien ne semble entraver son développement ; elle progresse à une vitesse extraordinaire. Cela paraît anormal, mais Ling Yun, grâce à sa perception microscopique, n'a décelé aucune anomalie, hormis les ondes bioélectriques qui lui apportent une énergie abondante.
« Tout va bien », dit Xiaorou. « L'Armure des Ténèbres a régénéré une partie de son énergie, nous sommes donc en équilibre. » Si les Ailes d'Ange avaient effectivement absorbé une grande partie de ses pouvoirs, l'Armure des Ténèbres avait reconstitué cette énergie d'une manière plus pure, en laissant même un léger surplus. De plus, l'aura électrique protectrice de l'Armure des Ténèbres fournissait continuellement à Xiaorou de l'énergie au niveau microscopique, stimulant les points de contraction génétique et amplifiant davantage la stimulation des ondes bioélectriques.
Ling Yun allait ajouter quelque chose, mais soudain, comme s'il pressentait quelque chose, son cœur rata un battement. Il se tourna vers la statue de bronze. L'Œil de l'Illusion avait détecté une étrange connexion spirituelle, presque identique à celle qui s'était produite lors de l'apparition du Chevalier Noir. De toute évidence, la statue de bronze invoquait à nouveau quelque chose.
Cette fois, cependant, l'invocation de la statue de bronze différa des deux précédentes. La connexion ne fut plus instantanée, mais dura près de deux secondes. Bien que ce laps de temps fût toujours très court, l'énergie d'invocation transmise durant ces deux secondes fut colossale. Si l'invocation précédente s'apparentait à retourner une bouteille fermée, ne laissant s'échapper qu'un mince filet d'eau, l'invocation actuelle était comme déboucher la bouteille et laisser le liquide se déverser verticalement.
Ling Yun perçut même que toute l'énergie informationnelle contenue dans la statue de bronze avait été mobilisée, formant une vague argentée déferlante à sa surface. Cette énergie se manifestait vers l'extérieur pour soutenir la transmission de l'invocation. L'invocation terminée, la statue de bronze sembla s'épuiser, son énergie informationnelle s'affaiblissant rapidement comme vidée de toute substance. L'Œil de l'Illusion ne pouvait même plus détecter le flux d'information. Tous les sens semblaient avoir épuisé leur énergie, se brisant soudainement. Cela signifiait que l'invocation de la statue de bronze était la dernière.
Ling Yun soupira doucement et tapota l'épaule arrondie de Xiao Rou : « Ma femme, courage, nous avons quelque chose à faire. Cette fois, ce devrait être l'épreuve finale. »
« Hmm. » Xiao Rou n'était pas du tout surprise ; elle se contenta d'acquiescer doucement. Bien qu'elle n'en eût absolument aucune idée, elle ne doutait pas de l'incroyable perception de Ling Yun. Quant à la nature de l'épreuve finale, Xiao Rou ne s'était jamais posé la question. Quelle qu'elle soit, n'exigeait-elle pas un combat ? Pour franchir cette barrière, ils n'avaient d'autre choix que de gagner ; la défaite était synonyme de mort.
De l'autre côté, là où la sensation d'invocation s'était dissipée, trois auras identiques et puissantes émergèrent lentement. Il s'agissait sans doute des êtres puissants invoqués par la statue de bronze. L'expression de Ling Yun changea soudainement. Malgré l'apparition des auras, il ne distinguait rien dans son champ de vision. Même avec la vision panoramique et l'Œil de l'Illusion activés, il ne décelait aucune activité, aucun signe de vie.
C'était quasiment impossible. L'Œil de l'Illusion pouvait percevoir la moindre variation d'énergie, même si l'adversaire était invisible. Même si ce dernier dissimulait sa présence, l'Œil de l'Illusion pouvait toujours en discerner les contours généraux grâce aux fluctuations énergétiques environnantes. Or, à présent, ces trois auras puissantes étaient si arrogantes, de véritables démonstrations d'énergie, et aucune trace de mouvement n'était visible dans son champ de vision. Comment Ling Yun aurait-il pu ne pas être stupéfait
? Bien que l'Œil de l'Illusion ait été affaibli au maximum par une force mystérieuse après son passage à travers la barrière, il ne pouvait être totalement impuissant.
« Ils sont sur les marches surélevées ! » s'exclama soudain Xiaorou en désignant d'une voix douce les quelque cent marches qui s'étendaient sous l'estrade. Les deux jeunes gens s'étaient séparés et se tenaient côte à côte, contemplant la statue de bronze.
Ling Yun fut surprise : « Vous pouvez les voir ? Moi, je ne peux pas les voir. »
« Héhé, ma chérie, tu n'as pas bien regardé. Ne te fie pas trop à tes yeux qui te jouent des tours et à ta vision panoramique. » Xiaorou sourit légèrement et pointa ses yeux du doigt. « Parfois, regarder les choses plus simplement permet de les voir plus clairement. »
«…» Ling Yun rougit. Il s'était en effet habitué à se fier à l'Œil de l'Illusion et à la vision panoramique. Bien que l'œil nu possédât lui aussi diverses facultés supérieures à celles du commun des mortels, il n'était clairement pas comparable à l'Œil de l'Illusion. C'est pourquoi Ling Yun l'utilisait rarement. En entendant ces mots de Xiao Rou, Ling Yun remarqua enfin : devant les premières marches de l'estrade, trois silhouettes légèrement transparentes se tenaient immobiles. Il ne s'agissait pas d'invisibilité. Pas étonnant que l'Œil de l'Illusion et la vision panoramique n'aient rien vu. S'il ne les avait pas vues plus tôt, c'était tout simplement parce que Ling Yun n'y avait pas prêté suffisamment attention.
La silhouette était presque entièrement transparente, sans toutefois devenir totalement invisible. Bien que les marches restassent clairement visibles à travers elle, elles paraissaient étrangement déformées, comme recouvertes par quelque chose, ou comme si l'air était devenu trouble et déformé par le feu. En la traversant, le spectacle qui s'offrait à la vue était surnaturel et difforme. En y regardant de plus près, on distinguait encore aisément la silhouette générale, mais elle ne semblait pas avoir de forme humaine. Il s'agissait plutôt d'un corps massif de près de trois mètres de haut, dont la silhouette évoquait une statue de bronze.
C'était la première fois que Ling Yun rencontrait une créature aussi étrange, capable d'invisibilité. Le monde regorgeait vraiment de merveilles. Derrière cette barrière ancestrale, Ling Yun était émerveillé. Tant d'êtres bizarres et de pouvoirs extraordinaires lui étaient inconnus. Il n'aurait jamais imaginé qu'un monde aussi merveilleux et dangereux puisse se cacher dans les profondeurs de l'océan Pacifique.
Xiao Rou joignit soudain les paumes de ses mains devant sa poitrine, puis les projeta vers l'extérieur. Un rideau de lumière argentée jaillit de ses paumes et se déploya au-dessus des trois silhouettes transparentes. Dans un léger « pouf », le rideau se dispersa en une myriade de points lumineux multicolores, tels des étoiles, recouvrant instantanément les contours massifs des trois silhouettes et les faisant ressortir.
À la vue des trois silhouettes, Ling Yun et Xiao Rou furent tous deux surpris. Ling Yun ne put s'empêcher de lever les yeux vers la statue de bronze. Son intuition s'était bel et bien confirmée. Ces trois puissantes figures étaient en effet les mêmes créatures étranges que la statue de bronze, mais de taille bien plus réduite. Les points lumineux aux sept couleurs projetés par Xiao Rou, scintillants, leur conféraient une apparence à la fois colorée et féroce, telle une vipère à sept couleurs dans le désert.
« Il semblerait que ce soit la véritable forme de cette statue. Tu as raison, il s'agit peut-être bien de l'épreuve finale », dit Xiao Rou. D'un mouvement du poignet, la lance télékinésique réapparut dans sa main. Après la Frappe Destructrice renforcée, la lance avait de nouveau changé, mais ce changement était plus subtil qu'il n'y paraissait.
Un éclair doré traversa le canon argenté, émettant une lumière dorée éblouissante, telle un courant scellé, qui imprégna la moitié du corps de Xiaorou et la lance télékinésique d'une teinte dorée. Les fils de la hampe se modifièrent à nouveau, semblant faire écho aux motifs mystérieux de l'armure sombre, augmentant ainsi l'adhérence entre la main et la lance et décuplant la puissance de cette dernière.
Lorsque Xiao Rou a simulé la lance télékinésique pour la première fois, ce n'était qu'une idée parmi d'autres. Une personne dotée de super-pouvoirs peut utiliser ses armes à volonté en fonction des variations de son champ d'énergie mentale, et donc varier constamment ses armes. Elle utilise simplement les formes qui lui conviennent le mieux. Xiao Rou n'avait jamais envisagé d'utiliser la lance télékinésique comme une arme ordinaire. Cependant, après l'avoir utilisée à quelques reprises, elle a soudainement réalisé que cette lance lui convenait parfaitement, et elle l'utilise depuis. À mesure que sa Frappe Ultime se renforçait, la lance télékinésique a également commencé à évoluer.
Elle leva sa lance et la pointa de loin vers les trois créatures de bronze. Des arcs électriques dorés se condensèrent instantanément en un rayon d'or à la pointe de la lance, sifflant et accompagné d'un son électrique glacial, tandis qu'il se courbait et fendait vers l'étrange créature au centre.
L'attaque était inattendue, mais l'intensité du courant électrique était faible. Xiao Rou testait simplement les réactions des trois étranges créatures. Bien que leur aura suggérait qu'elles n'étaient pas bienveillantes, il était nécessaire de les sonder avant le combat. Si elles parvenaient à esquiver ou à bloquer l'arc électrique, cela signifiait que ces créatures gigantesques étaient au moins aussi rapides qu'eux deux.
Dans un sifflement, les trois créatures de bronze disparurent comme par magie. L'arc électrique doré frappa le vide, puis les marches derrière elles craquèrent, y laissant une profonde entaille.
« Quelle vitesse ! » Les pupilles de Ling Yun se contractèrent légèrement. Les trois créatures de bronze semblaient se téléporter, mais en réalité, leur vitesse dépassait tout simplement les limites de la perception à l'œil nu. L'Œil de l'Illusion pouvait saisir les trajectoires les plus infimes des objets en mouvement, et son regard ne quittait pas les trois créatures de bronze.
Dans le monde de l'Œil de l'Illusion, les trois créatures de bronze perçurent quelque chose dès l'instant où l'arc électrique de Xiao Rou fut émis. Sans le moindre effort apparent de leurs puissants membres inférieurs, leurs corps massifs s'élevèrent dans les airs, comme propulsés par un moteur gigantesque. Étonnamment, une telle vitesse terrifiante et une telle taille colossale auraient dû générer une énergie cinétique immense et un sifflement, or les créatures de bronze se déplaçaient silencieusement, disparaissant comme des fantômes, telles une plume emportée par le vent, sans laisser la moindre trace de leur passage à une vitesse fulgurante. C'était tout simplement inimaginable.
De plus, la créature de bronze a réagi instantanément à l'attaque de Xiao Rou, les deux événements se produisant presque simultanément. Une telle rapidité de réaction ne peut être qualifiée d'agile
; elle est tout simplement terrifiante. Même Ling Yun et Xiao Rou n'auraient pu réagir aussi vite et parer une telle attaque sans qu'une illusion n'ait été créée au préalable.
Soudain, ils ressentirent tous deux simultanément un signe avant-coureur. Un sentiment de crise intense les envahit. Surpris, ils esquivèrent instinctivement. À peine avaient-ils reculé qu'une immense lumière dorée jaillit à l'endroit où ils se trouvaient.
C'était comme si une guillotine dorée géante avait fendu l'air. L'immense force de propulsion créa même d'innombrables vortex visibles au-dessus de la place, creusant un sillon profond et insondable dans le sol dur, bleu-vert. Le sillon n'avait que l'épaisseur d'un doigt, mais sa profondeur était insondable. Les briques bleu pâle de part et d'autre du sillon étaient instantanément devenues fluides sous l'effet de la chaleur et de la force de coupe, mais elles se sont immédiatement solidifiées en coke granuleux dès qu'elles sont devenues liquides.
La lumière dorée brilla un instant avant de disparaître à nouveau. Dans un sifflement, deux arcs électriques entrecroisés frappèrent l'endroit où la lumière dorée s'était évanouie, mais en vain
: ils heurtèrent le sol vide et soulevèrent un nuage de poussière. C'était la contre-attaque de Xiao Rou. À peine avait-elle esquivé qu'elle s'était déjà retournée et avait brandi sa lance télékinésique, déchaînant un long arc électrique. Mais malgré cela, elle était trop tard. La vitesse de cette créature de bronze avait presque dépassé les limites de leur influence.
Ling Yun jeta un coup d'œil prudent autour de lui. Son Œil de l'Illusion était à son maximum et une lueur dorée scintillait sans cesse devant ses yeux. À l'instant même, sous l'effet de cet Œil de l'Illusion, Ling Yun avait clairement vu que cette lumière dorée était en réalité la créature de bronze déguisée. Une fois son corps massif enveloppé d'une couche de lumière dorée, elle pouvait déchaîner une force destructrice aussi rapide qu'une lame acérée, grâce à son incroyable vitesse. Plus important encore, la créature de bronze était apparue silencieusement. Sans la vue panoramique et la prémonition de ses sens, ils auraient tous deux été réduits en miettes par la lumière dorée.
Chapitre 338 Une épreuve brutale
Soudain, Xiao Rou bondit dans les airs, puis pointa doucement sa lance télékinésique vers le bas. La pointe de la lance brilla intensément, se condensant en un réseau de rayons électriques. Au moment précis où elle sauta, la lumière dorée créée par la créature de bronze lui frôla les pieds à une vitesse incroyable. Un rien aurait suffi à lui être fatal.
Cependant, une différence infime s'est transformée en éternité. Avant même que les signaux d'alarme ne se manifestent dans son esprit, la jeune fille avait déjà calculé la portée de son attaque. Les étincelles électriques, telles un filet, étaient précisément dirigées dans la direction où la lumière dorée allait passer. Si l'interception avait été matérielle, l'immense force de coupe de la lumière dorée l'aurait tranchée. Or, le filet électrique formé par la lance télékinésique était une arme énergétique invisible. La puissance de la lumière dorée avait même étiré le filet électrique sur des dizaines de mètres. Mais le filet, étiré sans cesse par la lumière dorée, ne se rompait jamais. Il se replia aussitôt pour former un bouclier de lumière, enveloppant la lumière dorée créée par la créature de bronze à l'intérieur.
Xiao Rou se tenait en suspension dans les airs, agrippant déjà la poignée de la lance télékinésique à deux mains. Son expression était concentrée, et son champ d'énergie mentale s'était condensé en une couche de lumière argentée presque palpable. La pointe de la lance, reliée à l'ensemble du réseau électrique comme un fil d'araignée, luttait contre la force colossale de la créature de bronze. Malgré sa préparation, la puissance de cette dernière dépassait de loin les limites qu'elle avait estimées. Sans sa force décuplée et l'aide secrète de l'armure sombre, la lance lui aurait probablement déjà échappé des mains.
La créature de bronze se débattait de gauche à droite au sein du réseau électrique, telle une grosse bête prise au piège d'un filet. Une lumière dorée et tranchante émanait constamment de son corps, comme des lames invisibles fendant les courants électriques, fins comme des doigts d'épaisseur, qui parcouraient le réseau. D'innombrables courants étaient sectionnés par cette lumière dorée, mais grâce au champ d'énergie mentale de Xiao Rou, ils se rétablissaient instantanément. Simultanément, le réseau électrique continuait d'exercer une puissante force d'aspiration, si bien que plus la créature de bronze se débattait, plus il l'enserrait.
Il s'agit d'une nouvelle technique d'attaque que Xiao Rou a apprise grâce à la lumière électrique protectrice de l'Armure des Ténèbres. Cette lumière a non seulement le pouvoir de brûler à haute température, mais elle peut aussi ralentir l'adversaire. Plus important encore, une fois la créature de bronze immobilisée, il lui sera difficile d'exploiter son avantage de vitesse. Deux attaques fulgurantes ont déjà rendu Xiao Rou extrêmement méfiante. Si elle compte uniquement sur ses pressentiments pour esquiver les attaques adverses, elle sera non seulement contrainte de se défendre, mais elle risque même de perdre la vie à tout moment par simple imprudence.
Le champ mental émettait une énergie constante, mais l'effort requis diminuait sans cesse. La grille électrique avait transformé la créature de bronze en une boulette géante. Sous l'effet de la chaleur intense et de la forte aspiration du courant, la créature ne pouvait même plus émettre de lumière dorée. Ses efforts pour se débattre devenaient de plus en plus difficiles, mais à chaque tentative, l'aspiration du courant s'intensifiait, jusqu'à l'immobiliser complètement.
Un bruissement constant parvenait au loin. Xiao Rou leva les yeux, distrait, et aperçut Ling Yun qui rebondissait et réfractait ses mouvements à des centaines de mètres de là. Les deux créatures de bronze restantes se transformaient sans cesse en d'immenses lumières dorées, frappant le garçon de tous côtés, ne lui laissant aucun répit. Ces lumières dorées traçaient souvent des lignes diagonales ou courbes. L'avantage principal de cette technique était de maximiser les chances de dissimuler l'ennemi dans des angles morts, créant ainsi une certaine marge d'esquive et d'obstruction.
Ce que les créatures de bronze ignoraient, c'est que Ling Yun possédait une vision panoramique à 360 degrés, sans aucun angle mort. De plus, son Œil de l'Illusion pouvait analyser leurs trajectoires. Ainsi, les esquives apparemment périlleuses du garçon entre les deux créatures n'étaient en réalité que des manœuvres sûres. Il n'utilisa pas son pouvoir de copie. Maîtrisant déjà les attaques des créatures de bronze, il n'avait pas besoin de se distraire avec des techniques supérieures. Ce n'était pas par méchanceté
; c'était simplement que, conformément à son style de combat, il lui fallait toujours une compréhension générale des attaques des créatures inconnues avant de lancer une contre-attaque. Cela était vrai face au Chevalier Noir, et également face aux créatures de bronze.