Mais à présent, Xiao Rou ne pouvait qu'assister, impuissant, à la grimace de Maxima qui brandissait sa lance télékinésique. Il hurla de douleur, révélant un trou béant et sanglant, de la taille d'une assiette, sur sa poitrine sombre et immaculée. En y regardant de plus près, on pouvait même apercevoir son cœur qui battait encore derrière plusieurs fragments de sternum d'un blanc immaculé !
La lance télékinésique disparut à l'instant même où il la dégaina. C'était une arme purement constituée d'un champ d'énergie mentale
; séparée trop longtemps de son maître sans apport d'énergie mentale supplémentaire, elle s'évanouissait rapidement. Si Maxima avait attendu un peu plus longtemps, il n'aurait peut-être pas souffert de la douleur insoutenable de dégainer la lance, mais le géant enragé n'y prêta pas attention. Grièvement blessé et incapable de se défendre ou de fuir, sa priorité était d'éliminer rapidement la femme qui se tenait devant lui et de s'emparer de l'Œil Céleste.
Un berserker de bas niveau aurait probablement déjà rugi et bondi, réduisant Xiaorou en charpie. Si le manque d'intelligence rapproche les berserkers des animaux, tout est paradoxal. L'un des avantages d'une faible intelligence réside dans leur rapidité d'action fulgurante
; ils agissent sans réfléchir, guidés uniquement par leur instinct. Maxima, cependant, ressentit une peur inhabituelle. La précédente attaque d'une violence extrême lui avait causé une immense détresse et de graves blessures. S'il n'en avait pas été témoin, il aurait eu du mal à croire qu'une attaque aussi dévastatrice puisse provenir de la main d'une humaine qu'il considérait comme inférieure et faible. La puissance instantanément libérée par la lance télékinésique l'avait même préparé à mourir. De toute sa vie, Maxima n'aurait plus jamais voulu affronter une telle force.
C'était une femme délicate, mais aussi terrifiante et effrayante. Maxima changea radicalement sa perception de Gu Xiaorou. Son intelligence n'était certes pas exceptionnelle, mais elle était au moins comparable à celle d'un humain moyen. Malgré sa violence et son entêtement, il possédait une certaine forme de réflexion.
Maxima fit quelques pas difficiles, ses yeux de taureau fixant Gu Xiaorou. « Femme, tu as perdu. Je te respecte pour ta force, et nous autres berserkers admirons aussi les forts, mais tu as quand même perdu. Donne-moi l'Œil Céleste, et je ne te tuerai pas. »
Xiao Rou, légèrement essoufflée, porta la main à sa poitrine et regarda Maxima. Malgré son caractère irritable, le berserker disait toujours ce qu'il pensait. Puisque Maxima l'avait dit, elle pouvait sauver sa vie en lui remettant l'Œil Céleste.
« C'est aussi une personne forte », pensa Xiao Rou. La puissance de son attaque ultime aurait pu blesser gravement un colonel expert, et pourtant Maxima l'avait bloquée et conservait encore des forces. De toute évidence, son niveau de puissance était bien supérieur au sien. En termes de force brute, les deux étaient incomparables. Cependant, une bataille ne se résume pas à la seule force brute. Le mental, l'environnement, les attaques surprises, les assassinats et les méthodes non conventionnelles : il existe une multitude de techniques permettant de renverser le cours d'une bataille. Malheureusement pour elle, Maxima se heurta à l'attaque décisive de Xiao Rou.
« Yun, où es-tu ? Tu me manques… » Le regard de Xiao Rou se mit à errer, son cœur s’envolant vers un lieu lointain comme s’il avait déployé des ailes, où la silhouette d’un jeune homme la contemplait en silence.
« Femme ! » Un rugissement rauque ramena Xiaorou dans la cave sombre et humide. Maxima s'approcha encore, toisant la frêle jeune fille : « Dis-moi vite, où est l'Œil Céleste ? Ne m'oblige pas à te réduire en charpie ! » Ce n'était qu'une vaine menace. Le berserker était incapable de contraindre ou d'extorquer des informations, et ignorait où se trouvait l'Œil Céleste ; il ne pouvait donc recourir qu'aux menaces. En réalité, Maxima était même légèrement paniqué, craignant que cette femme fragile ne s'effondre soudainement, incapable de tenir plus longtemps. L'Œil Céleste serait alors perdu à jamais. Il perdrait non seulement des dizaines de subordonnés, mais il risquerait aussi sa propre vie. Au final, il se retrouverait les mains vides. N'était-ce pas profondément injuste ?
Xiao Rou regarda Maxima en silence, secouant lentement la tête. Son attitude silencieuse et son regard serein en disaient long. Même Maxima, avec son esprit simple, comprit le sens du refus muet de la jeune fille. Il explosa de nouveau dans une rage furieuse. Cette femme voulait-elle vraiment mourir
? Maxima ne put plus le supporter. Il fit un pas en avant, haletant, et attrapa le cou délicat de Xiao Rou. Avec sa force, même s'il ne lui restait que sa force physique, il aurait facilement pu étrangler Xiao Rou, immobile.
Xiao Rou ferma les yeux, son énergie spirituelle déclinante se concentrant et se contractant dans son corps. Même après sa mort, elle ne permettrait à aucun homme de la toucher. Si Maxima osait l'étrangler, le sort qui attendait la Berserker du Tonnerre serait l'autodestruction finale d'une utilisatrice de pouvoir. Xiao Rou n'avait jamais considéré sa propre vie comme ce qu'il y avait de plus précieux. Des années à tuer et à être traquée lui avaient appris à accepter la vie et la mort avec sérénité. Nul ne peut vivre éternellement. Puisque la mort est inévitable, il faut être prêt à l'affronter à tout moment.
« Yun, tu m'entends ? » Xiao Rou avait les idées claires. Dans son champ mental, une fine ligne argentée et grise était nettement visible. C'était le pouvoir de la malédiction, mais Ling Yun l'avait réduite au minimum. À l'origine, la malédiction grise pouvait être dissipée à tout moment, mais à présent, elle était devenue le seul lien entre les deux mondes.
La main massive du berserker était déjà à moitié sortie, mais se figea soudain en plein vol. Il baissa son énorme tête, fixant avec incrédulité la lame de lumière scintillante qui jaillissait de sa poitrine. Un instant, Maxima crut halluciner, mais une douleur fulgurante lui transperça le cœur et il comprit que la lame scintillante était bien réelle, et non une illusion.
À leur insu, une troisième personne s'était dissimulée derrière la barrière isolante du bar souterrain, si bien cachée et si silencieuse que Maxima ne remarqua l'ennemi tapi dans l'ombre qu'après que le cœur du Berserker du Tonnerre eut été transpercé. Mais il était trop tard.
Après un instant de silence, un rugissement de tonnerre résonna dans le bar souterrain. Maxima se retourna d'un coup, son bras de fer massif se déployant dans un éclair doré éblouissant. Les duels de berserkers étaient toujours loyaux
; la trahison était impensable. Mais aujourd'hui, le Berserker du Tonnerre avait finalement payé le prix ultime de sa méthode d'attaque unique
: sa vie.
Une silhouette élancée et gracieuse fut projetée en arrière, silencieuse, la lumière dorée la frôlant presque avant de s'écraser contre le mur opposé du bar souterrain dans un fracas assourdissant. Un large cratère, de deux mètres de haut et de plus d'un mètre de profondeur, apparut aussitôt, faisant trembler violemment tout le bar. Pourtant, pour une raison inconnue, les lumières tamisées ne s'éteignirent jamais, restant allumées du début à la fin. Près des sources lumineuses, on pouvait clairement voir d'innombrables particules de poussière et de gravier tomber.
Maxima la fixait, les yeux écarquillés, pointant ses doigts épais et massifs vers la jeune femme d'une beauté stupéfiante, impassible. Ses yeux semblaient cracher des flammes de colère. Il fit un pas hésitant, secoua finalement la tête, puis s'écroula lourdement au sol dans un bruit sourd, soulevant un nuage de poussière.
Une fois la vue dégagée, au sous-sol, deux jeunes filles d'une beauté égale se dévisageaient en silence. Toutes deux possédaient de longs cheveux noirs brillants et ondulés, un teint clair et des silhouettes presque dignes de mannequins. L'une était d'une beauté exceptionnelle, avec des traits fins et délicats
; l'autre, d'un charme et d'un pouvoir de fascination à couper le souffle. Comme deux personnalités fortes s'admirant mutuellement, elles furent instantanément captivées l'une par l'autre dès leur première rencontre.
« Gu Xiaorou ? » La jeune fille d'une beauté époustouflante esquissa un sourire, dévoilant des dents d'un blanc nacré qui ressemblaient à du jade éparpillé, apportant une lueur d'espoir dans le sous-sol obscur.
« Qui êtes-vous ? » demanda Xiaorou après un long silence. Elle avait l'impression d'avoir déjà vu cette jeune fille, mais elle ne la connaissait pas vraiment. Elle avait dû l'apercevoir dans un lieu public.
« Je m’appelle Xia Lan, utilisatrice de pouvoirs du Quartier Général de la Superpuissance Chinoise, et chef adjointe du premier groupe de pouvoirs », déclara la jeune fille d’une beauté époustouflante d’un ton significatif après l’avoir regardée.
« Xia Lan ? Le quartier général de la superpuissance ? » demanda Xiao Rou avec une certaine surprise. « Tu es la sœur aînée de Xia Zhen ? J'ai entendu Ling Yun parler de ta sœur. »
L'expression de Xia Lan s'assombrit, comme si une idée lui était venue. Elle soupira avec regret et dit : « Oui, Xia Zhen est ma sœur. Je t'ai déjà vue, Xiao Rou. Je t'ai aperçue de loin lorsque Ling Yun s'est échappé du Quartier Général des Superpuissances, c'est pourquoi je te reconnais. Mais ne t'inquiète pas, je suis venue à Hong Kong avec toi cette fois-ci non pas pour ton "Œil Céleste", mais pour te protéger. Notre Instructeur en Chef, Tang Tiejin, a expliqué la situation après son retour au Quartier Général des Superpuissances et s'est réconcilié avec Ling Yun. De toute façon, l'Instructeur en Chef reconnaît au moins que Ling Yun est un individu doté de super-pouvoirs du Quartier Général des Superpuissances, il est donc comme un frère et un collègue pour moi. Nous ne pouvions pas rester les bras croisés et te regarder courir au danger. »
Ses paroles ont non seulement clairement énoncé son intention, mais ont aussi mis en valeur les aspects les plus positifs de la relation entre le Quartier Général de la Superpuissance et Ling Yun. Parallèlement, elle a mentionné avec désinvolture l'Œil Céleste, preuve indubitable qu'elle n'avait aucune intention d'espionner. Elle a d'abord démontré sa sincérité, puis dissipé les doutes de son interlocuteur, une démarche que l'on peut qualifier de complète.
Xiao Rou ouvrit légèrement la bouche. Puisque Xia Lan avait déjà clairement exprimé sa position, il était inutile d'insister. Elle nourrissait du ressentiment envers le Quartier Général de la Superpuissance à cause de Ling Yun, mais son impression de Tang Tiejin avait changé après leur rencontre. De toute évidence, cet instructeur en chef était incroyablement compétent et abordable, ce qui avait fait bonne impression sur elle et sur Ling Yun. De plus, dans le bar clandestin, c'était Xia Lan qui l'avait sauvée
; sans elle, Xiao Rou serait morte depuis longtemps.
« Comment as-tu découvert cet endroit ? Et cette barrière semble coupée du monde extérieur. Sans la clé, il est difficile d'entrer ou de sortir. » Après un moment de calme, Xiaorou demanda.
« Je n'ai trouvé votre adresse que grâce à votre enregistrement à l'hôtel à Hong Kong. Je voulais vous rencontrer, vous et Lingyun, avant, mais j'avais peur d'un malentendu. Je suis donc restée cachée jusqu'à ce que je vous voie vous diriger vers le bar souterrain, puis je vous ai suivie », expliqua Xia Lan. « J'étais accompagnée d'une personne influente. Nous ignorions pourquoi vous vous étiez séparées, Lingyun et vous, alors nous avons convenu qu'il la protégerait discrètement, tandis que je vous suivrais en cas de problème. Mais lorsque vous êtes entrée dans le bar, je me suis retrouvée bloquée par une barrière. Alors que je commençais à m'inquiéter, des brèches sont apparues dans la barrière, et je me suis engouffrée à l'intérieur. Vous savez ce qui s'est passé ensuite. »
Xiao Rou hocha la tête en silence. Elle avait elle aussi remarqué la brèche dans la barrière, créée par la puissance de l'ultime poussée, et Xia Lan avait sans doute profité de cette occasion pour s'y engouffrer.
Elle réfléchit un instant, sur le point de demander à Xia Lan si elle était au courant de la situation de Ling Yun, lorsqu'elle remarqua soudain que la jeune fille en face d'elle semblait pressentir quelque chose
; une pointe de tension apparut sur son visage. Xia Lan se précipita alors silencieusement à ses côtés et murmura
: «
Ne bouge pas, quelqu'un d'autre a franchi la barrière.
» Sa main fine et claire saisit la main douce de Xiao Rou, et dans un éclair argenté, les deux silhouettes disparurent instantanément dans le sous-sol.
Une onde se propagea à la sortie de la barrière, et deux auras incroyablement puissantes et violentes emplirent à nouveau le petit espace du bar souterrain.
Chapitre 246 Ça fait longtemps !
Dès l'apparition de cette aura, Ling Yun eut une étrange impression de déjà-vu, comme s'il l'avait déjà vue quelque part. L'aura n'était pas dissimulée intentionnellement
; bien que la forme de la personne ne fût pas révélée, il était clair qu'elle souhaitait que Ling Yun prenne conscience de sa présence.
Matsumoto Tomoki et les deux autres ressentirent eux aussi quelque chose au même moment, et tous tournèrent leur regard dans la direction où Ling Yun regardait. Un rire doux et charmant s'éleva de là : « Ling Yun, cela fait longtemps. Je me demande si je t'ai manqué. » La voix était murmurée et envoûtante, si captivante que le ciel sombre sembla être balayé par ce rire enchanteur, et le ciel lumineux réapparut.
À peine les mots prononcés, une lumière rougeoyante jaillit du néant, et une jeune fille à la peau rougeoyante émergea lentement de cette lumière. Le ciel était gris, la terre noire, et le néant offrait en arrière-plan un paysage désolé, apocalyptique, en noir et blanc. L'apparition soudaine de cette jeune fille aux couleurs intenses, contrastant fortement avec le noir et blanc, produisit un impact visuel sans précédent, comme un miracle, laissant les spectateurs profondément stupéfaits.
Une lueur pourpre illuminait son visage parfait et clair, lui donnant une teinte rosée. Ses magnifiques yeux brillaient comme des étoiles, et son nez et ses lèvres étaient délicats et exquis. Elle paraissait radieuse et envoûtante. Sa silhouette voluptueuse et flamboyante exhalait un charme à couper le souffle et une fascination indescriptible. N'importe qui, et surtout les femmes, serait irrésistiblement attiré par elle au premier regard.
Ling Yun, Matsumoto Tomoki et les autres étaient stupéfaits. La jeune fille apparue comme par miracle n'était autre que Lin Nami, qu'ils n'avaient pas vue depuis plusieurs jours. Ling Yun ne l'avait plus revue depuis qu'elle avait brisé sa barrière illusoire, et Lin Nami n'était pas retournée à l'école, ayant mystérieusement disparu. Ling Yun avait tenté de se renseigner sur ses origines, mais cette jeune fille enchanteresse, à l'allure d'elfe, semblait surgir de nulle part. Non seulement l'université Jinghua n'avait aucune trace d'elle, mais même les agences spéciales étaient incapables de remonter jusqu'à elle.
Ling Yun était profondément impressionnée par Lin Naimei, principalement parce qu'elle savait que lui et Xiao Rou détenaient le secret de l'Œil Céleste. Cependant, ce secret n'avait plus d'importance
; il semblait que beaucoup le connaissaient déjà. Puisque le Quartier Général des Superpuissances connaissait les origines de Xiao Rou et l'existence de l'Œil Céleste, d'autres organisations de superpuissances allaient probablement bientôt le découvrir également. Ce que Ling Yun ignorait, c'est que même les berserkers d'Europe du Nord connaissaient désormais le secret de l'Œil Céleste
; c'était un secret de polichinelle en ville.
Un autre aspect impressionnant était la maîtrise de la tromperie par Lin Namei. Plus Ling Yun approfondissait l'étude de la tromperie, plus il était stupéfait par les capacités de Lin Namei. Elle était capable d'allier les faiblesses psychologiques humaines à la tromperie pour créer une technique puissante et extraordinaire. D'une certaine manière, il s'agissait d'une capacité créative digne d'un génie.
Bien que Matsumoto Rie et Matsumoto Tomoki soient tous deux passés maîtres dans l'art de la tromperie, Matsumoto Rie s'appuie uniquement sur l'instinct de luxure pour attaquer ses adversaires, ce qui la rend moins efficace. De plus, en dehors de la tromperie, Matsumoto Rie est inutile. Bien que Matsumoto Tomoki soit plus fort que Hayashi Nami et puisse tromper en silence, ses techniques sont tout à fait conventionnelles. En termes de créativité, il est nettement inférieur à Hayashi Nami en matière de tromperie.
De plus, à en juger par l'aura actuelle de Lin Nami, elle est bien plus forte que lorsqu'elle a vu Ling Yun utiliser sa magie pour la première fois. Son champ d'énergie mentale est exposé sans aucun camouflage, et sa force n'a rien à envier à celle de Matsumoto Tomoki.
Ling Yun sentit un frisson lui parcourir l'échine. Il semblait que tout le monde progressait, pas seulement lui ; tous devenaient plus forts simultanément. La disparition de Lin Naimei durant cette période était manifestement due à son entraînement assidu. Il se demanda comment elle avait pu arriver soudainement à Hong Kong, puis réapparaître ici. Le suivait-elle secrètement, elle aussi ? Impossible ! Ling Yun secoua aussitôt la tête. Il était presque certain d'être suivi ; personne ne pouvait se cacher sans qu'il s'en aperçoive. De plus, depuis que l'Œil de l'Illusion avait évolué à nouveau, il pouvait désormais entrevoir faiblement l'origine de toute chose, ce qui signifiait que personne ne pouvait dissimuler sa présence à Ling Yun, pas même un expert de niveau général.
Il resta silencieux, perdu dans ses pensées. Voyant cela, Lin Naimei sourit doucement, les yeux pétillants d'une lueur printanière. Elle laissa échapper un petit rire : « Quoi ? Ling Yun, je ne peux même pas faire une blague ? Ou… » Elle s'interrompit brusquement, regardant délibérément à gauche et à droite : « Ou est-ce parce que ton petit amoureux est là que tu n'arrives pas à parler correctement, hehe ? »
Ling Yun dit calmement : « Ça fait longtemps, Nami. Si je ne me trompe pas, tu es venue pour eux, n'est-ce pas ? » Il désigna ensuite Matsumoto Tomoki et les autres, fixant intensément Lin Nami. « Toi aussi, tu es une ninja japonaise ? »
Gu Xiaorou soupçonnait depuis longtemps que Lin Naimei maîtrisait la magie, sans doute une compétence unique au sein du clan ninja japonais. Cependant, Lin Naimei avait déjà disparu, et Ling Yun ne pouvait le vérifier de visu. De plus, même s'il l'interrogeait, Lin Naimei ne lui dirait certainement pas la vérité. Cette jeune fille était rusée et impitoyable, telle un nuage fugace, toujours imprévisible. Ling Yun la sentait tantôt proche, tantôt distante, semblant constamment le taquiner, tout en laissant subtilement entendre quelque chose. Mais derrière son charme juvénile et pétillant se cachait toujours une intention meurtrière non dissimulée, ce que Ling Yun redoutait le plus.
Après avoir brisé la technique d'illusion de Matsumoto Rie, Ling Yun fut enfin certaine que Lin Nami était une ninja. De plus, à en juger par son talent et la maîtrise de cette technique, elle devait occuper une position importante au sein d'une famille ninja. Par ailleurs, bien que Matsumoto Tomoki et les deux autres aient été stupéfaits en voyant Lin Nami, ils se turent rapidement. Cette expression n'échappa pas à Ling Yun. De toute évidence, Matsumoto Tomoki et les autres connaissaient Lin Nami, ce qui confirmait son intuition.
Pour une raison inconnue, une profonde tristesse envahit soudain le cœur de Ling Yun. Il n'éprouvait aucune animosité envers Lin Naimei et était même très impressionné par son talent pour la magie. Cette impression était magnifique. Cependant, les combats contre les ninjas le conduiraient probablement à devenir son ennemi. C'était une perspective que Ling Yun appréhendait. Mais, fort de son expérience, il savait depuis longtemps que la moindre once de sentimentalité le rendrait vulnérable face à ses ennemis.
Si un jour Ling Yun devenait l'ennemi de Lin Namei, et s'il parvenait à la contrôler, la tuerait-il
? Ling Yun était incapable de répondre à cette question. Inversement, s'il tombait entre les mains de Lin Namei, le tuerait-elle
? Ling Yun n'en savait rien non plus. La situation semblait inextricablement liée à des contradictions
: deux personnes qui auraient pu être de bons rivaux étaient devenues des ennemis jurés en raison de leurs origines respectives.
Lin Nami soutint le regard de Ling Yun sans ciller et laissa échapper un petit rire : « Tu connais déjà la réponse au fond de toi, n'est-ce pas ? Qui je suis, ton petit amant aurait dû te le dire depuis longtemps, après que tu aies dissipé l'illusion. Tu ignores peut-être la répartition des êtres surhumains dans ce monde, mais Gu Xiaorou sait pertinemment que les techniques d'illusion et de dissimulation du vent sont les techniques ultimes de nos ninjas japonais. Je pense que lorsque je te reverrai, tu le sauras. Ling Yun, je ne veux pas te mentir. Mon vrai nom est Mochizuki Nami, et je suis une ninja du clan Miyuki ! »
Ling Yun garda le silence un long moment avant de dire lentement : « Alors, vous autres ninjas japonais, vous saviez déjà que Xiao Rou possédait l'Œil Céleste ? Êtes-vous venus à Hong Kong cette fois-ci également pour l'Œil Céleste ? » Lin Naimei avait mentionné à Ling Yun et à Xiao Rou qu'elle était entrée à l'Université Jinghua grâce à l'Œil Céleste, mais à ce moment-là, Ling Yun ignorait sa véritable identité. À présent, avec le recul, il était évident que le fait que Xiao Rou possédait l'Œil Céleste n'était pas seulement connu de la Société de l'Œil Céleste. Même le Quartier Général de la Superpuissance Chinoise et le Clan Ninja Japonais étaient au courant, et peut-être même d'autres personnes encore. Qui avait répandu cette nouvelle ? Ling Yun ressentit une fois de plus l'immense mystère qui entourait l'Œil Céleste.
Lin Nami a déjà déclaré que l'Œil Céleste ne l'intéresse pas, mais elle n'a d'autre choix que d'obéir aux ordres reçus. Ces ordres émanent sans doute de la hiérarchie du clan ninja japonais. Malgré son rang élevé au sein du clan, elle doit se soumettre aux anciens. C'est pourquoi elle doit franchir la barrière pour briser la technique d'illusion.