Maintenant que Li Lingling a soudainement disparu, Ling Yun, en tant que chef du petit groupe, était naturellement anxieux.
En entendant l'inquiétude dans sa voix, Zhang Yunfeng ne put s'empêcher d'être heureux pour Li Lingling. Malgré sa panique, il garda son calme
: «
Je ne connais pas les détails. J'ai essayé de l'appeler sur son portable ce matin, mais elle n'a pas répondu. J'ai trouvé ça un peu bizarre, mais je n'y ai pas trop prêté attention, pensant qu'elle était sortie. Quand j'ai rappelé ce soir, toujours rien. Je n'ai pas eu d'autre choix que d'appeler chez elle. C'est sa mère qui a répondu, en pleurs, disant que Lingling avait disparu. Ensuite, j'ai vu les infos à la télé, alors j'ai vite raccroché.
»
«
Es-tu allée chez elle
?
» demanda doucement Ling Yun après un moment de silence.
« Non, mais je suppose que la police a déjà bouclé le secteur. Nous ne sommes que ses camarades de classe, pas de sa famille, donc nous ne pourrons probablement pas entrer », a déclaré Zhang Yunfeng avec hésitation, visiblement incertain.
« Vous ne savez pas, cette affaire a fait grand bruit dans toute la ville. Tout le monde parle de la mystérieuse disparition des filles. Les filles de notre classe sont tellement effrayées qu'elles restent chez elles toute la journée et n'osent pas sortir. Même celles qui sortent doivent être accompagnées de leur famille. Trois filles ont disparu parce qu'elles étaient sorties seules », a ajouté Zhang Yunfeng.
« Mais rester à la maison n’est pas sûr non plus. Lingling n’a-t-elle pas disparu de chez elle ? » rétorqua Ling Yun.
« Oui, et ses parents étaient à la maison à ce moment-là, dans le salon. Ils ne se sont aperçus de l’absence de leur fille que ce matin, lorsqu’ils l’ont appelée pour le petit-déjeuner et ont poussé la porte. Ils ont alors découvert que la fenêtre était brisée et qu’elle avait disparu. C’est à ce moment-là qu’ils ont porté plainte à la police », a déclaré Zhang Yunfeng, surpris.
« Allons chez elle et voyons voir », dit Ling Yun d’un ton résolu après un moment de réflexion.
« Très bien, je vous attendrai à l'entrée du Jardin Impérial. » Zhang Yunfeng raccrocha.
Lingyun fit demi-tour et appela ses parents, leur disant qu'il allait chez un camarade et qu'il ne rentrerait peut-être pas ce soir-là. Ses parents n'y prêtèrent pas attention, se contentant de lui rappeler de ne pas trop se fatiguer. Puis Lingyun enfila un jean et un t-shirt et sortit aussitôt.
Même en été, il fait nuit dès 20 heures. Ces derniers jours ont été ensoleillés, avec une multitude d'étoiles et un croissant de lune faiblement visible. Les lampadaires de part et d'autre de la rue diffusent une lumière tamisée, et d'innombrables insectes non identifiés dansent joyeusement dans les faisceaux lumineux.
Le malaise de Ling Yun s'intensifiait, un sentiment reflet de l'inconnu. Plus ce malaise était fort, plus l'inconnu paraissait terrifiant.
Il s'engagea dans la rue et, avant même qu'il ait pu faire un signe de la main, un taxi, phares éteints, s'arrêta à sa hauteur. Ling Yun ouvrit la portière, monta et le chauffeur démarra sans poser la moindre question, filant droit vers la périphérie de la ville.
« Maître ? Où m'emmenez-vous ? Je dois aller au Jardin Impérial. » Ling Yun regarda avec surprise le chauffeur de taxi, presque entièrement dissimulé dans l'obscurité. Non seulement les phares étaient éteints, mais le chauffeur portait aussi une grande casquette de baseball qui lui cachait presque complètement le visage. Une personne ordinaire n'aurait pu distinguer qu'une vague silhouette, mais cela n'inquiétait pas du tout Ling Yun. Cependant, le voir clairement ne fit que le surprendre davantage, car le chauffeur portait également des lunettes de soleil. Conduire un taxi la nuit avec des lunettes de soleil ? Avait-il envie de mourir ?!
« Allez où vous devez être. » La voix glaciale du chauffeur de taxi glaça le sang. Mais Ling Yun vit clairement que ses lèvres ne bougeaient pas ; autrement dit, bien qu'il parlât, il n'ouvrait pas la bouche.
Si c'était une personne ordinaire, elle paniquerait probablement et penserait avoir affaire à un chauffeur de taxi sans permis qui allait la voler.
Ling Yun se calma, se retourna brusquement et jeta un coup d'œil en arrière, une lueur argentée presque imperceptible brillant dans ses yeux. « Arrêtez la voiture ! » cria-t-il.
Le conducteur semblait totalement indifférent et accéléra même. Il filait à toute allure comme un fou. Heureusement, la circulation était très faible dans le secteur et aucune voiture ne passa pendant une demi-journée
; sans cela, un accident aurait facilement pu se produire.
«
Tu vas t’arrêter ou pas
?
» demanda froidement Ling Yun.
« Si vous en êtes si capable, faites-moi arrêter la voiture. » La voix sans vie reprit.
Avec un crissement aigu et perçant de pneus crissant sur l'asphalte, le taxi lancé à toute vitesse sembla être tiré en arrière par une main géante invisible, glissa de façon erratique sur des dizaines de mètres sur la route, et finit par s'immobiliser sur le bas-côté.
Le visage de Ling Yun était d'une pâleur cadavérique. Épuisé, il s'affaissa sur sa chaise. Lorsqu'il utilisa sa télékinésie pour stopper net le taxi lancé à 80 kilomètres à l'heure, un grondement assourdissant retentit dans son esprit, comme s'il avait reçu un violent coup de marteau de fer sur la tête. Sa tête le faisait atrocement souffrir. Sans le mois d'entraînement intensif qu'il avait suivi, Ling Yun se serait probablement évanoui sur le coup.
Le conducteur ne portait pas sa ceinture de sécurité. Sous l'effet de l'inertie, son visage a violemment heurté le pare-brise. Ce dernier s'est fissuré en une multitude de points d'impact, sans toutefois se briser. En revanche, sa casquette est tombée et ses lunettes de soleil se sont brisées en plusieurs morceaux qui sont tombés devant le pare-brise.
Le conducteur s'affaissa sur le volant, immobile. La peau de sa nuque était d'une couleur bleu-violet anormale, parsemée de taches de tailles diverses. Ling Yun savait qu'il s'agissait des marques de lividité qui n'apparaissent que chez les personnes décédées depuis longtemps.
Il ne toucha pas le corps du conducteur. Après un moment de répit, il utilisa sa télékinésie pour retourner la tête. Effectivement, il s'agissait d'un visage de mort extrêmement grotesque et terrifiant. Les deux globes oculaires n'étaient plus que deux trous vides, et les lèvres n'étaient plus qu'un amas de chair difforme. Il était évident que ce conducteur était déjà un cadavre en décomposition.
Le bruit inanimé cessa. Lorsque Ling Yun utilisa sa télékinésie pour immobiliser la voiture, son champ d'énergie mentale avait déjà pénétré tout l'habitacle. Nul être vivant ne pouvait survivre, hormis lui.
Ling Yun resta silencieux un instant, puis ouvrit doucement la portière et sortit. Une personne ordinaire aurait sans doute été terrifiée. Un cadavre qui parle et conduit un taxi
? Si la nouvelle se répandait, ce serait un récit choquant et bouleversant.
Cependant, Ling Yun accepta les faits avec sérénité. S'il possédait inexplicablement des superpouvoirs, qu'y avait-il d'étrange à ce que d'autres événements se produisent dans le monde ? Il ne les avait tout simplement jamais vécus. De plus, à mesure qu'il continuait à cultiver son champ d'énergie mentale, Ling Yun avait la vague intuition que tôt ou tard, il découvrirait un monde radicalement différent de celui des gens ordinaires.
De plus, durant sa conversation avec cette voix inanimée, Ling Yun avait perçu une faible fluctuation émanant du corps du conducteur. Cependant, après avoir soudainement activé son champ mental, la fluctuation disparut sans laisser de trace. Le corps, privé de tout support, était devenu un objet totalement inanimé.
En se retournant depuis l'intérieur de la voiture, il vit clairement, grâce à sa vision à rayons X, le cadavre d'une jeune fille à l'arrière. Autrement dit, un cadavre utilisait un taxi pour prendre des passagers parmi les corps d'un autre cadavre. Par chance, il tomba sur Ling Yun. Et si cela avait été une personne ordinaire
?
Ling Yun fronça les sourcils, assailli de questions. Il était clair que le cadavre était manipulé, mais qui tirait les ficelles
? Et dans quel but
? Il n’avait cependant pas le temps de s’attarder sur ces questions, car il devait se rendre au Jardin Impérial pour retrouver Zhang Yunfeng.
Chapitre sept : La nature sauvage
Arrivé dans une rue un peu plus animée, Ling Yun héla de nouveau un taxi. Cette fois, plus malin, il s'assura que le chauffeur était une personne ordinaire avant d'ouvrir la portière et de monter. Le chauffeur, intrigué, se demanda pourquoi ce garçon à l'allure d'étudiant se souciait autant de son apparence.
Quant au cadavre et au taxi d'origine inconnue, Ling Yun n'avait pas le temps de s'en préoccuper. Il attendrait que des passants les découvrent à l'aube. Il avait des choses plus importantes à faire pour le moment.
Un quart d'heure plus tard, le taxi arriva à l'entrée principale du Jardin Impérial. Ling Yun venait de sortir de la voiture lorsqu'il vit Zhang Yunfeng courir vers lui : « Pourquoi es-tu si en retard ? Je t'attends depuis une éternité ! »
« Euh, on a eu un petit souci sur la route. Il y a eu un accident quelque part, et la circulation était complètement bloquée. » Ling Yun n'osait pas raconter à Zhang Yunfeng l'histoire bizarre d'un cadavre conduisant un taxi. Après tout, Zhang Yunfeng était un homme comme les autres, et ce serait trop choquant de le lui dire. Il se contenta donc d'une réponse vague.
«
Les embouteillages peuvent survenir même tard le soir
», dit Zhang Yunfeng d'un ton désinvolte, sans trop prêter attention. «
Allons-y vite. Tu crois qu'on devrait aller directement chez Lingling pour retrouver ses parents
?
»
« Inutile pour l'instant. Puisque ses parents ne se sont pas aperçus de sa disparition de toute la nuit, ils n'obtiendront probablement aucune information de sa part. D'ailleurs, nous ne sommes pas là pour présenter nos condoléances. Tu as dit que Lingling a disparu de sa chambre et que toute la fenêtre était brisée ? » demanda Ling Yun en marchant, plongé dans ses pensées.
« Oui, c’est ce qu’ils ont dit à la télévision à l’époque, et ils l’ont même filmé. Elle habite au 18e étage du bâtiment C, dans ce complexe. Comment une femme adulte pourrait-elle disparaître comme ça ? De plus, la police a fouillé les environs du bâtiment C dans un rayon de cent mètres et n’a trouvé aucune trace de Lingling, écartant ainsi la thèse du suicide. » Zhang Yunfeng fronça les sourcils en marchant aux côtés de Lingyun, analysant les informations qu’il avait recueillies avec logique et raison.
«
Il n’est pas nécessaire de briser toute la fenêtre pour se suicider. Allons voir ce qui se trouve sous la fenêtre de sa chambre
», dit Ling Yun avec assurance.
Les deux adolescents franchirent le portail automatique rétractable en fer, gardé 24 heures sur 24, et pénétrèrent dans le Jardin de l'Empereur. Empruntant un chemin éclairé par des lampadaires bas, ils tournèrent à deux angles et arrivèrent rapidement au bâtiment C. Il n'était pas encore 21 heures et la plupart des appartements étaient illuminés. Face à cet immeuble résidentiel de luxe de vingt-quatre étages, Ling Yun et Zhang Yunfeng s'arrêtèrent net.
Ling Yun n'avait jamais mis les pieds au Jardin de l'Empereur, mais il savait que c'était l'un des quartiers résidentiels les plus huppés de Tongjiang, fréquenté par des personnalités importantes et des gens fortunés. En témoignaient les prestations luxueuses et le cadre élégant et raffiné. Ling Yun savait que la famille de Li Lingling était riche, mais il n'imaginait pas qu'elle le soit à ce point.
Zhang Yunfeng, cependant, n'était pas surpris. Il s'était rendu d'innombrables fois chez Li Lingling lorsqu'il la courtisait et connaissait bien les lieux. Il désigna la fenêtre sombre du dix-huitième étage, plissa les yeux et dit
: «
C'est la fenêtre de la chambre de Lingling. Nous sommes juste en dessous d'elle. Si elle avait disparu et était tombée de l'étage, elle aurait dû atterrir juste devant nous.
»
Ling Yun leva les yeux vers la fenêtre de la chambre de Li Lingling, au dix-huitième étage. Sa vue avait évolué très rapidement
; il était désormais hypermétrope, doté d’une vision nocturne et d’une vision à rayons X. Il constata clairement qu’il ne restait plus que le cadre de la fenêtre
; les fenêtres en PVC, identiques à celles de tout l’immeuble, avaient disparu. De toute évidence, très peu de temps s’était écoulé depuis la disparition de Li Lingling, et ses parents n’avaient aucune intention de réparer la fenêtre gravement endommagée.
De cet angle, l'intérieur de la chambre était invisible. Ling Yun baissa les yeux vers le carrelage rouge et blanc, impeccable. L'entretien de l'immeuble était irréprochable
; les éclats de verre éparpillés sur le sol avaient été rapidement ramassés par le personnel de ménage. Le sol était d'une propreté éclatante, mais Ling Yun remarqua tout de même quelques minuscules fragments de verre entre les carreaux.
« Qu'est-ce que tu regardes ? Je ne vois rien », demanda Zhang Yunfeng avec curiosité en le voyant regarder quelque chose.
« Il n’y a rien. » Ling Yun secoua la tête. « Il n’y a pas de sang au sol. Lingling a disparu directement de chez elle. »
Ils se regardèrent, tous deux désemparés. Comme l'avaient rapporté les médias, il n'y avait pas le moindre indice
; une jeune fille, une personne vivante, avait tout simplement disparu de chez elle. Hormis une fenêtre brisée, aucune trace. C'était presque incroyable pour quiconque l'entendait.
« Se pourrait-il que Lingling ait été enlevée par des extraterrestres ? » murmura Zhang Yunfeng en se grattant la tête, perplexe. « Sinon, comment aurait-on pu l'enlever directement de sa chambre ? »
Le cœur de Ling Yun s'emballa. Il se souvint soudain qu'à l'instant même, dans ce taxi contrôlé par le cadavre, lorsqu'il avait utilisé son champ mental pour forcer l'arrêt du véhicule, il avait perçu une légère fluctuation sur le corps. Cette fluctuation était très semblable à celle de son propre champ mental, sans être tout à fait identique ; pourtant, il l'avait ressentie par la pensée.