« Xia Zhen, ne te fâche pas. Sois un peu plus conciliant. D'ailleurs, c'est toi qui as été impoli en premier. À ce propos, frère Ling Yun a deux ans de moins que toi et vient tout juste de terminer le lycée. Même si c'est la première fois que je le rencontre, je l'admire beaucoup et j'aimerais vraiment devenir son ami. Ton frère Zhao Yu a fait preuve d'un excellent jugement
; sa recommandation était tout à fait judicieuse », dit Xia Tian à Xia Zhen, un peu gêné.
Xia Zhen était agacée par l'indifférence de Ling Yun et par le fait qu'il ait encore une fois répliqué. Son orgueil en fut profondément blessé. Sans même le regarder, elle dit avec arrogance à Xia Tian : « Frère, je ne pense pas avoir mal agi, et je ne vois rien d'admirable chez lui. Il a l'air banal, mais il est assez arrogant, et sa force n'a probablement rien d'exceptionnel. Je me demande bien quel gamin issu d'une famille aux pouvoirs extraordinaires peut être aussi naïf. Je crois que tu t'es vraiment trompé sur lui cette fois-ci. »
L'expression de Xia Tian changea, et elle dit d'un ton quelque peu agacé : « Xia Zhen, comment peux-tu parler comme ça ? C'est vraiment impoli de ta part. »
Ling Yun s'approcha silencieusement de Xia Tian : « Monsieur Xia, je suis désolée, je voudrais vous quitter. Ce qui s'est passé aujourd'hui était très désagréable. J'étais initialement intéressée par les échanges avec d'autres utilisateurs de pouvoirs, mais aujourd'hui, j'ai vraiment appris quelque chose. Si les utilisateurs de pouvoirs peuvent se montrer déraisonnables, imposer leurs idées aux autres et se comporter en supérieurs en tout point, alors, même si ma force n'est pas exceptionnelle, j'ai honte de fréquenter de telles personnes. »
Il sourit d'un air dédaigneux
: «
Monsieur Xia, vous êtes le patron du groupe Sihai, une personne très importante. Vous ne devriez pas avoir affaire à quelqu'un d'aussi insignifiant que moi. Arrêtons-nous là.
»
Xia Tian soupira : « Ling Yun, tu me méprises ? Dis-tu ces choses délibérément pour me provoquer ? »
Ling Yun sourit de nouveau, ne dit rien, se retourna et s'éloigna à grandes enjambées.
« Hé, Ling Yun, attends une minute. » Xia Zhen était encore agacée, mais en entendant les paroles de Ling Yun, elle fut soudainement choquée. Elle se sentait lésée et honteuse, mais elle resta sans voix. Elle savait qu'elle avait tort, mais son orgueil de jeune fille la gênait et elle était embarrassée par la réplique de Ling Yun. Sentant qu'elle avait perdu la face, elle refusa tout simplement de discuter avec lui.
Elle ne s'attendait pas à ce que Ling Yun parle avec autant de fermeté, puis se retourne et parte. Ce garçon était vraiment têtu. Ignorait-il donc que céder le passage permettrait aussi aux autres de partir ? Soudain, Xia Zhen ressentit un étrange mélange d'émotions, comme si un flacon de saveurs mélangées s'était renversé, un malaise indescriptible. Si Ling Yun la prenait pour une simple jeune fille gâtée et arrogante dotée de pouvoirs surnaturels, Xia Zhen sentit soudain que cela serait terriblement douloureux. Aussi, elle eut envie d'appeler Ling Yun, mais elle ne savait pas quoi dire.
Ling Yun semblait ne pas entendre ses paroles, ses pas restant imperturbables. Il avait déjà atteint l'entrée de la ruelle et s'apprêtait à tourner et à disparaître. Xia Zhen attrapa le bras de Xia Tian avec inquiétude : « Frère, qu'est-ce que tu fais là ? Vite, appelle-le pour qu'il s'arrête ! »
Xia Tian la regarda intensément et rit : « Je ne suis pas pressée, pourquoi l'es-tu ? Je t'ai juste demandé de te retirer, mais non seulement tu n'as pas cédé, mais tu l'as aussi provoquée par tes paroles, et par conséquent, tu l'as fait fuir. »
Xia Zhen fit la moue et dit : « Qui lui a dit de parler de moi comme ça ? Je suis une fille, il ne peut pas me laisser tranquille ? Regardez où j'en suis arrivée, moi qui n'étais qu'une simple stagiaire, et maintenant je suis devenue la représentante de ces individus surpuissants, déraisonnables et dominateurs. Je suis tellement déprimée. »
Xia Tian a ri et a dit : « Tu le sais aussi ? Ne t'inquiète pas, je peux le récupérer avec un seul mot. »
Xia Zhen fit la moue avec dédain et dit : « Continue de te vanter. Essaie donc de dire une seule phrase. »
Ling Yun avait déjà presque entièrement disparu à l'entrée de la ruelle, seul un pied restant encore visible dans le vide. Xia Tian cria : « Ling Yun, tu ne veux plus enquêter sur cet étrange homme d'âge mûr ? »
Le pied qui avait été avancé s'immobilisa brusquement en plein vol, puis se tendit lentement vers l'arrière. En un clin d'œil, Ling Yun revint vers eux depuis l'entrée de la ruelle et demanda nerveusement
: «
Vous l'avez remarqué aussi
? Je le poursuivais justement et l'homme d'âge mûr a disparu. J'allais le rattraper quand vous êtes apparus. J'ai cru que c'était vous qui semiez la zizanie.
»
« Je vous ai repéré dès mon arrivée. Ne vous inquiétez pas, j'ai utilisé une technique de suivi spéciale pour localiser l'aura de cet homme d'âge mûr
; il ne nous échappera pas. » Le sourire insouciant de Xia Tian s'est effacé, remplacé par une gravité inattendue.
« De quoi parlez-vous tous les deux ? De façon si mystérieuse », demanda Xia Zhen en les interrompant, toujours perplexe.
« Lingyun, laisse-moi te tester. Sais-tu quel genre d'aura dégageait cet étrange homme d'âge mûr ? » Xia Tian ne répondit pas à Xia Zhen, mais demanda à Lingyun avec un sourire.
Ling Yun resta silencieux, se remémorant soigneusement les événements. En réalité, il éprouvait une forte impression de familiarité avec cet homme d'âge mûr
; il avait l'impression de l'avoir déjà vu quelque part, et l'aura qui émanait de lui était extrêmement troublante. C'était comme s'il sentait l'odeur de décomposition d'un cadavre.
Attendez, un cadavre ? Une scène récente, accompagnée des paroles de Yu Xiujie, traversa soudain l'esprit de Ling Yun.
« Une marionnette de cadavre, c’est une technique de communication avec les esprits », lâcha Ling Yun.
Chapitre dix-neuf : Suivi
Après que Yu Xiujie lui eut expliqué les arts psychiques, il n'en reparla plus jamais. Il se contenta de l'avertir que, compte tenu de son niveau actuel, il ne pouvait se permettre d'offenser quiconque maîtrisait ces arts, aussi faible fût-il. Il valait donc mieux pour lui éviter de jouer les héros et de se mêler des affaires d'autrui. Les pantins de cadavres créés grâce à ces arts avaient généralement des objectifs précis et ne représentaient pas un danger pour les gens ordinaires.
Suite aux instructions du professeur, Ling Yun, bien qu'un peu mal à l'aise face à la présence de ces marionnettes macabres à Tongjiang, n'y prêta pas trop attention. Cependant, lors de sa première rencontre avec ces marionnettes, leur fabrication était encore très rudimentaire et l'apparence des cadavres n'avait pas évolué. Même le commun des mortels pouvait les reconnaître. Mais à présent, outre la possibilité de ressentir leur absence grâce à son champ d'énergie mentale, les marionnettes ressemblaient presque trait pour trait à des personnes normales.
Se pourrait-il que Frère Ma et sa bande de voyous soient eux aussi devenus des pantins de cadavres ? Ling Yun se souvint soudain des dos de Frère Ma et de sa bande de voyous lorsqu'il avait rencontré Chen Feng et Zhao Yu ce jour-là, et fut soudain horrifié.
« Que s'est-il passé ? » Xia Tian et Xia Zhen, les deux frères et sœurs, ressentirent une pointe d'angoisse en voyant son expression tendue et demandèrent à l'unisson.
Ling Yun raconta alors sa rencontre avec Zhao Yu et les autres. Après l'avoir écouté, Xia Tian et Xia Zhen s'assombrirent et froncèrent les sourcils. Xia Tian dit d'un ton sombre
: «
Je croyais que cet homme d'âge mûr était le seul pantin mortuaire de la ville. Mais maintenant que tu le dis, il semble qu'il y en ait plusieurs. Se pourrait-il que quelqu'un ait utilisé des techniques de communication spirituelle depuis le début
?
»
« Quoi qu'il en soit, la communication avec les esprits est une forme de magie noire, surtout en Chine. Une telle chose ne devrait pas se produire ici. Nous devons enquêter et découvrir qui utilise la communication avec les esprits, puis faire un rapport au quartier général. » Xia Zhen réfléchit un instant, une expression déterminée se dessinant sur son visage encore juvénile. Cela fit que Ling Yun la regarda du coin de l'œil ; il semblerait que cette jeune fille n'ait pas tout à fait tort…
Xia Tian regarda Ling Yun : « Ling Yun, tu ne travailles pas au Quartier Général de la Superpuissance Nationale, donc cette affaire ne te concerne pas. À vrai dire, moi non plus, mais j'ai des liens étroits avec le quartier général. Xia Zhen y est même stagiaire, alors dès que nous sommes confrontés à quelque chose en rapport avec les superpuissances, nous devons absolument aller au fond des choses. Seriez-vous prêt à vous joindre à nous pour enquêter sur l'origine de la marionnette-cadavre ? »
Ling Yun hésita. Bien que Yu Xiujie lui ait formellement interdit de se mêler des affaires d'autrui, Ling Yun avait gardé son âme d'enfant et ses pouvoirs surnaturels le rendaient bien plus audacieux. Naturellement, tout ce qui touchait à ces pouvoirs l'intriguait. De plus, accompagné de Xia Tian et Xia Zhen, eux aussi des êtres surnaturels, et protégés par le mystérieux Quartier général national des pouvoirs surnaturels, ils pouvaient au moins se couvrir mutuellement. Même en cas de danger, ils pourraient au moins s'échapper. Ling Yun était assez confiant.
Après mûre réflexion, la curiosité l'emporta finalement sur le conservatisme. De plus, puisque Xia Tian et Xia Zhen avaient déjà décidé d'enquêter, ne pas y aller le ferait passer pour un lâche. Ling Yun réfléchit un instant, puis acquiesça.
« D’accord. » Xia Tian n’ajouta pas un mot de plus et dit simplement : « Venez tous les deux avec moi. Je sens que l’aura de l’homme d’âge mûr a déjà quitté la ville. »
D'un bond, il atterrit sur le muret de la ruelle, ses orteils effleurant à peine le sol, avant de profiter de son élan pour sauter sur un lampadaire à l'extérieur du mur. Sans s'arrêter, il fonça vers le toit d'un immeuble, toujours en plein vol. Presque instantanément, il avait creusé un écart de plus de cent mètres avec Ling Yun.
Xia Zhen suivait Xia Tian de près, bondissant et sautillant à ses côtés. Elle était pratiquement inséparable de lui.
Ling Yun fut surpris, ne s'attendant pas à ce que les frères et sœurs Xia soient si rapides. Heureusement, il s'était entraîné aux arts martiaux dans la barrière de l'Ancien Yu et avait suivi un entraînement rigoureux en vitesse
; il suivit donc rapidement les mouvements de Xia et la rattrapa.
Les trois êtres surhumains rebondissaient et ricochaient entre les obstacles de la ville, tantôt sur les lampadaires, tantôt sur la cime des arbres, tantôt se faufilant entre les immeubles. Le seul bruit était le sifflement de l'air frotté. Malgré le passage des piétons, personne ne remarqua cet étrange phénomène dans le ciel.
Après le repas, Xia Tian et ses compagnons arrivèrent aux abords de la ville et, comme prévu, trouvèrent l'homme d'âge mûr ordinaire sur une route de banlieue. Cependant, il était clair que le cadavre-marionnette n'était pas une simple poupée mécanique ambulante, car l'homme était assis dans un taxi. Le chauffeur de taxi était lui aussi un cadavre-marionnette, paraissant avoir à peu près le même âge que l'homme. Cela rappela à Ling Yun sa première rencontre avec un cadavre-marionnette, qui était également chauffeur de taxi.
Le taxi ne roulait pas vite ; même sur la route de banlieue, sa vitesse n'atteignait qu'environ 60 kilomètres par heure. Ling Yun et ses compagnons pouvaient facilement le suivre sans déployer toute leur énergie.
Xia Tian leur avait interdit de s'approcher trop près du mannequin cadavérique. En effet, un médium pourrait y projeter des fluctuations de son champ énergétique spirituel, et ces fluctuations étaient très sensibles à l'aura des médiums. S'ils s'approchaient de trop près, le mannequin les détecterait facilement.
Ling Yun comprit soudain pourquoi il avait perçu une étrange fluctuation émanant de la marionnette cadavérique dès qu'il l'avait vue. Le conducteur de la marionnette avait dû lui aussi déceler son pouvoir et lui avait proposé de le prendre à son bord. Bien que la marionnette ait probablement été découverte par des passants, aucun média n'en fit mention, sans doute en raison d'une répression féroce visant à éviter tout scandale.
Xia Zhen demanda, perplexe : « Pourquoi créer autant de marionnettes de cadavres ? Les médiums ignorent-ils que cela pourrait facilement semer la panique ? Et si cela continue trop longtemps, le Quartier Général du Surnaturel finira par le découvrir. »
Xia Tian secoua la tête : « Je ne sais pas alors. Nous allons continuer à le suivre et nous le découvrirons tôt ou tard. »
Xia Zhen acquiesça. Bien qu'elle fût stagiaire au siège de la Superpuissance, elle était encore jeune et bien moins expérimentée socialement que Xia Tian, le véritable chef du groupe Sihai. Ling Yun était encore moins compétente et de deux ans sa cadette. Naturellement, Xia Tian prit la tête des trois.
Xia Zhen flottait dans l'air comme une volute de fumée et dit avec regret : « Frère Xia Tian, si tu avais été prêt à travailler plus dur pour développer tes superpouvoirs, tu serais certainement entré au Quartier Général des Superpouvoirs avant moi, et peut-être même avant Sœur Xia Lan. »
Xia Tian afficha un sourire cynique : « Ne me parlez pas de cette Xia Lan. Mon père adore me comparer à elle. Il me reproche sans cesse de ne rien faire de productif. Il prétend que Xia Lan a quelques années de moins que moi, mais regardez-la ! Elle est déjà une figure importante du Quartier Général des Superpuissances. Hehe, qui peut rivaliser avec elle ? N'est-elle pas reconnue comme la plus talentueuse utilisatrice de superpuissances de la famille Xia depuis trois siècles ? Pas étonnant qu'elle s'entraîne avec autant d'acharnement, elle aspire sans doute à devenir instructrice. »
Xia Zhen leva les yeux au ciel. «
Oncle a raison. Tu ne fais pas correctement ton travail, tu ne t'entraînes pas assez, tu passes tes journées à ne rien faire et ensuite tu rejettes la faute sur les autres. Sœur Xia Lan est mon modèle. Je suis sûre qu'elle sera promue instructrice adjointe d'ici quelques années.
»
Xia Tian laissa échapper un petit rire : « Même si je m'entraînais cent fois plus qu'elle, je ne pourrais jamais la rattraper. Je préfère me concentrer sur mes affaires financières. Je gagne de l'argent, je mange, je bois et je m'amuse. Après tout, je suis aussi à la tête d'une organisation criminelle. Quel est le problème ? En quoi est-ce que je ne fais pas correctement mon travail ? De plus, je ne suis qu'un chef fantoche. Je dois obéir aux ordres du quartier général. À quoi bon être un gangster ? »
Durant son voyage, Ling Yun écoutait en silence la conversation entre Xia Tian et sa sœur, quelque peu surpris. Il ignorait que les surhumains pouvaient avoir une famille ; il n'en savait absolument rien, n'en avait même jamais entendu parler. Puis, il laissa échapper un petit rire. Il était évident pour quiconque doté d'un minimum de bon sens que des êtres aussi extraordinaires que les surhumains ne pouvaient être connus du commun des mortels. Ils étaient les êtres les plus mystérieux, tout comme il n'avait jamais entendu parler d'une organisation officielle telle que le Quartier Général des Surhumains de Chine.
« Au fait, Ling Yun, je ne t'ai pas encore posé la question. Ta famille doit être assez nombreuse, non ? Ton champ d'énergie mentale est si bien maîtrisé ; tu as dû recevoir un entraînement rigoureux et structuré. » Xia Tian se retourna pour interroger Ling Yun, qui bondissait dans les airs. Xia Zhen tourna également la tête, curieuse, observant le jeune homme silencieux et discret, visiblement désireuse d'en savoir plus sur les origines de Ling Yun. Cependant, elle restait quelque peu indifférente. La famille Xia était la plus grande et la plus puissante famille de super-héros de Chine. À en juger par l'apparence de Ling Yun, il appartenait probablement à une famille de super-héros plus modeste. On trouvait d'ailleurs un certain nombre d'individus de ce genre dans les dossiers secrets du Quartier Général des Super-Héros.