Невеста споткнулась и упала вперед, но подружки невесты тут же помогли ей подняться. Хотя невеста и восстановила равновесие, ее свадебная фата упала на землю.
Из толпы тут же раздались восхищенные возгласы.
Мальчик лишь мельком взглянул на него, затем презрительно покачал головой: «Ничего особенного».
В тот миг, прежде чем он повернулся, чтобы уйти, невеста подняла голову и мягко улыбнулась.
Раньше он и представить себе не мог, что в мире может существовать такая пленительная улыбка. Словно луч лунного света, внезапно осветивший темное, пустынное озеро, его поверхность в одно мгновение замерцала и заискрилась. В тот момент его сердце слегка затрепетало, и эта дрожь медленно распространилась, создавая рябь.
Невеста застенчиво улыбнулась и взглянула на жениха, сидящего верхом на лошади.
Жених улыбнулся и слегка кивнул.
Невеста взяла свою фату и снова надела её.
Однако, как раз когда все подумали, что шум утих, кто-то вдруг сказал: «Подождите минутку».
Жених, с недоумением обернувшись, увидел, как молодой человек медленно протиснулся сквозь толпу и вошел в свадебную процессию.
Юноше было не больше восемнадцати или девятнадцати лет, он был одет в светло-голубую тканевую мантию, волосы были небрежно собраны, что придавало ему вид нищего бродяги. Кожа у него была слегка смуглая, но черты лица красивые, а осанка прямая, что указывало на то, что он занимался боевыми искусствами.
Жених, сложив руки в знак приветствия, сказал: «Юноша, сегодня в поместье Дзию радостное событие. Если у вас есть какие-либо дела, не могли бы вы подождать минутку…»
Мальчик поднял голову, улыбнулся, но в его глазах по-прежнему читалось легкое презрение.
«Я хочу сменить твою невесту», — спокойно сказал он.
Эти слова вызвали бурю негодования.
Жених нахмурился. «Молодой человек, вы понимаете, о чём говорите?»
Мальчик развязал деревянный ящик, снимавший его со спины, поставил его вертикально перед собой и небрежно положил на него правую руку. «Я хочу обменять его на твою невесту», — сказал он с улыбкой, повторяя фразу.
Жених, слегка раздраженный, спешился и сказал: «Похоже, вы намеренно пытаетесь устроить неприятности».
Как только жених заговорил, слуги с обеих сторон окружили его с палками.
Мальчик, все еще улыбаясь, протянул руку и открыл деревянную шкатулку. Внутри лежал короткий нож. Он взял его и осторожно вынул из ножен. Движение было таким нежным, словно он прикасался к несравненной красавице.
«Ночной муха, прямой обух и прямое лезвие, длиной в фут и два дюйма, шириной в один дюйм и толщиной в одну десятую дюйма по обуху. Рисунок лезвия напоминает крылья сверчка…» Молодой человек взмахнул ножом, и послышался звук рассекающего воздух лезвия с легким жужжанием. «Звук чистый и ясный, и он достаточно острый, чтобы резать нефрит».
Закончив говорить, мальчик резко обернулся и взмахнул ножом. У каменной скульптуры цапли перед башней Цисян было отрублено одно крыло.
Из толпы раздались восторженные возгласы.
Молодой человек улыбнулся, вложил меч в ножны и сказал жениху: «Меня зовут Ци Хань, и я хочу обменять свой меч на вашу невесту».
«Ци…» Жених слегка нахмурился: «Оружие семьи Ци?»
Мальчик убрал нож обратно в чехол, подержал его в руках и молча посмотрел на жениха.
«Молодой господин…» Слуги по обе стороны от него с тревогой произнесли эти слова.
Жених выглядел нерешительным.
«Оружие семьи Ци бесценно…» — прошептал кто-то в толпе.
Внезапно кто-то крикнул: «Чепуха, конечно, мы должны выбрать оружие! У настоящего мужчины нет недостатка в жёнах! Это оружие семьи Ци не так-то просто так достать!»
"Ага-ага!"
Вокруг раздались крики, и среди зевак было много мастеров боевых искусств; кто бы не захотел заполучить этот нож?
У юноши было самодовольное выражение лица. "Ну как всё прошло?" — спросил он, глядя на жениха.
Жених повернул голову, взглянул на невесту и выглядел обеспокоенным.
«Какой же он придирчивый, совсем не похож на мужчину!» — насмешливо воскликнул кто-то. «Госпожа Ци, если я возьму эту женщину и отдам её вам, разве этот нож не будет принадлежать мне?»
Услышав это, Ци Хань обернулся и сказал: «Хорошо».
Услышав это, толпа разразилась смехом.
«Молодой господин». Сбоку раздался нежный женский голос. Карета остановилась, и из неё вышла женщина лет сорока. «Между божественным оружием и куртизанками, почему вы колеблетесь?»
«Мать…» Жених нахмурился, слегка недовольный.
«Молодой господин Ци, моя усадьба Цзию не принадлежит к миру боевых искусств и не желает вмешиваться в его конфликты. Если вам нравится эта юная леди, моя усадьба Цзию, естественно, будет рада помочь вам обрести счастье». Женщина шагнула вперед и сказала: «Я приму этот нож как способ подружиться с семьей Ци».
Мальчик улыбнулся и бросил деревянную шкатулку, которую держал в руке. Шкатулка ровно приземлилась в руках женщины. Мальчик повернулся, взял невесту за руку и ушёл.
«Янэр!» — воскликнул жених, сделав несколько шагов.
«Молодой господин…» — начала женщина властным тоном.
Жених остановился, его глаза были полны негодования, словно острые лезвия, пронзающие спину юноши.
Мальчик ничего не подозревал. Он протащил свою невесту сквозь толпу и исчез в конце мощеной дорожки.
...
Пройдя примерно пятнадцать минут, они свернули в безлюдный переулок. Молодой человек остановился и обернулся, чтобы посмотреть на невесту, которую он обрел.
«Хм, я думал, что заполучить невесту будет так сложно, но оказалось, что это не так уж и трудно». Он улыбнулся и сказал: «Я разрушил твой брак, так что ненавидь меня, если хочешь, не сдерживайся».
Голова невесты была покрыта вуалью, поэтому выражение ее лица было не видно.
Мальчик на мгновение замешкался, затем протянул руку. Неосознанно его рука слегка задрожала. Он тихо вздохнул, затем приподнял красную вуаль.
Он никак не ожидал, что женщина под свадебной фатой будет улыбаться. Ее улыбка была такой яркой, сияющей, как цветок, и нежной, как вода.
«Молодой господин Ци…» — сказала она с улыбкой, кланяясь.
Ее голос был мягким и нежным, словно легкий дождь и легкий ветерок, тихо проникающий в его сердце. Он не мог описать, что чувствовал в тот момент. Но затем он презрительно улыбнулся.
«Как и следовало ожидать от главной куртизанки борделя, так много мужчин потратили бы целое состояние на эту улыбку…» — начал он.
Она улыбнулась и сказала: «Теперь, когда ты изменил мой брак, моя улыбка будет принадлежать только тебе».
Он на мгновение замолчал, а затем рассмеялся. «Какая прекрасная фраза: „принадлежит только мне“». Он нежно приподнял ее подбородок и усмехнулся: «Какой мужчина мог бы от этого отказаться?»
Она тихо улыбнулась, ничего не ответив.
Он отпустил её и сказал: «Хорошо, раз так, то отныне, куда бы я ни пошёл, ты тоже пойдёшь со мной». Он полез в карман, достал связку медных монет и бросил её ей: «Иди переоденься».
Она взяла связку медных монет, осторожно подержала их в ладони и кивнула: «Да, юный господин».
«Ци Хань, — начал он, — не называй меня таким бордельным типом».
Она улыбнулась и послушно кивнула: «Ци Хань».
...
До встречи с ней он и представить себе не мог, что в мире существует такая красота. Даже без макияжа, украшений и дорогой одежды ее сияние оставалось неизменным. Она просто тихо следовала за ним, но при этом привлекала внимание прохожих, заставляя их останавливаться и оборачиваться.
Он обернулся, нахмурившись, и посмотрел на неё.
На ней было светло-серое платье, длинные, иссиня-черные волосы были просто собраны в пучок и украшены нефритовой заколкой. Эта нефритовая заколка, вероятно, была самым ценным украшением в ее коллекции. Изготовленная из высококачественного хэтяньского нефрита, ее белая, нежная текстура и теплое, элегантное ощущение идеально дополняли ее украшения.
Увидев, что он остановился, она тоже остановилась и слегка улыбнулась.
Он подошёл к ней, посмотрел на заколку и сказал: «Денег, которые я тебе дал, недостаточно, чтобы купить эту заколку…»
Она слегка улыбнулась, протянула руку, коснулась заколки и сказала: «Это подарок от покровителя, и я очень дорожу им, поэтому…»
Он нахмурился.
Увидев это, она вытащила заколку, повернулась и отбросила ее подальше.
«Что ты делаешь?» — недоуменно спросил он.
Она повернулась и сказала: «Всё, что у меня есть, принадлежит тебе. Если тебе это не нравится, я, естественно, не смогу это оставить себе».
В тот момент ее улыбка была невинной, как у ребенка, а шелковистые волосы нежно касались его щеки на ветру. И действительно, ни один мужчина не мог устоять.
Он опустил глаза, молчал и отвернулся.
В этот момент группа крепких мужчин выскочила со всех сторон и окружила их. Окружающие пешеходы уже разбежались, оставив их одних на хаотичной улице.
«Ци Хань, глава семьи Ци?» — окликнул один из мужчин.
Ци Хань стоял, скрестив руки, расслабленно, в его голосе по-прежнему звучало обычное презрение: «Да».
«Хорошо, отдай мне Девять Божественных Артефактов Императора, и я пощажу твою жизнь!»
Ци Хань поднял бровь, улыбнулся и махнул рукой. Несколько мужчин тут же упали на землю, застонав от боли.
«Серебристый свет, словно погасший снег!» — кто-то, узнав спрятанное оружие у этих людей, воскликнул от удивления.
Воспользовавшись моментом, Ци Хань рванулся вперёд и сбил с ног ещё нескольких мужчин.
Затем мужчины поняли, что происходит, и начали оказывать сопротивление.
Увидев это, Янь Цзи отошёл в сторону и молча наблюдал.
Хотя мужчин было больше, чем противников, их навыки боевых искусств оставляли желать лучшего, и они потерпели поражение уже в первом же бою. Выражение лица Ци Ханя было презрительным. Он собрался с силами, отпрыгнул на несколько шагов назад и посмотрел на мужчин, которые либо лежали на земле, стоная, либо были сломаны ноги и руки.
«Если уж собираешься что-то сделать, то сделай это. Перестань нести чушь. Запомни это на будущее?» — усмехнулся Ци Хань, в его голосе звучала насмешливая юношеская хитрость.
Не успел он договорить, как внезапно налетел порыв ветра. Он ловко увернулся, но прилавок торговца позади него мгновенно рухнул и исчез.
"Пальма Грома Нижнего мира?!"
На его лице мелькнула паника. «Когда это секта Божественного Небесного Свода стала такой скрытной?!»
«Если уж собираешься что-то сделать, то сделай это. Прекрати нести чушь...» — медленно повторил кто-то свои слова.
Ци Хань подняла глаза и увидела идущего к ней мужчину. Он остановился посреди дороги, опустил взгляд и окинул взглядом лежащего на земле раненого.
"...Наши ученики совершенно невежественны в вопросах этикета, молодой герой Ци совершенно прав, преподав им урок..." — спокойно сказал мужчина, а затем поднял взгляд на Ци Ханя.
Мужчине было не больше двадцати лет, он обладал привлекательной внешностью и неземной аурой. На нем была темная мантия, похожая на одежду даосского культиватора. Однако черная мантия была пронизана леденящей аурой, которая отпечаталась на его лбу, выдавая холодное безразличие, от которого мурашки бежали по коже.
«Кто вы?» — настороженно спросил Ци Хань.
Мужчина сложил руки в приветственном жесте, его улыбка казалась едва заметной, и он сказал: «Меня зовут Хань Цин».
"Мастер Призраков Хань Цин?!" — вздрогнул Ци Хань.
Хань Цин слегка кивнул и сказал: «Раз уж молодой герой Ци знает мое имя, не могли бы вы пересмотреть слова моего ученика, сказанные ранее?»
«Вы, члены секты Шэньсяо, — культиваторы, но при этом жаждете всего мира?» Ци Хань заложил правую руку за спину, перебирая между пальцами несколько сверкающих серебряных камней. Он тайно собирал силы, проявляя крайнюю осторожность, но его слова всё равно были неумолимо провокационными.
Хань Цин посмотрела на него, а затем медленно опустила голову.
В этот момент Ци Хань взмахнул рукой и высвободил весь «Снежно-чистый серебряный свет».
Хань Цин спокойно улыбнулся, вытащил меч и отбил одну за другой серебряные иглы. Легким движением запястья он покрутил меч, его блеск ослепил глаз. Это действие явно было насмешкой.