Feng Ning warf Nie Chengyan die Kiste in den Schoß: „Hier, die Sachen sind für dich. Sag Long San, er soll sie abholen. Ich bin zwei Tage weg und dann wieder da.“
Nie Chengyan warf nicht einmal einen Blick in die Schachtel. Er winkte nur ab, und Huo Qiyang stellte sich sofort vor Feng Ning, offensichtlich nicht mit der Absicht, sie gehen zu lassen.
Feng Ning hatte es nicht eilig. Sie sagte nur: „Diese Leute verfolgen mich schon die ganze Zeit. In Qingfeng bin ich ihnen entkommen und bin hier gelandet. Jetzt sollte ich sie weglocken, sonst würde es euch doch nur Ärger bereiten, wenn sie mich hierher verfolgen? Lasst die Familie Long sich darum kümmern.“ Sie schien keine große Angst davor zu haben, verfolgt oder gejagt zu werden. Sie fügte hinzu: „Ich locke sie weg und komme dann zurück und warte auf Long San. Er kann mich abholen, sobald er diese Kiste hat.“
Han Xiao war verblüfft. Als er die Schachtel nahm, nahm er auch sie mit. Diese Dame war wirklich interessant. Sie beschrieb sich selbst tatsächlich als von so niedrigem Stand.
Nie Chengyan sagte: „Da Frau Long in mein Haus gekommen ist, um Hilfe zu suchen, wie könnte ich Sie zurückschicken und Ihr Leben riskieren lassen? Ich werde alles für Sie in Qingfeng City organisieren. Sie können sich hier ausruhen.“
Nachdem Feng Ning zugehört hatte, dachte er einen Moment nach und sagte: „Gut, da der junge Meister Nie bereit ist, diese Aufgabe zu übernehmen, werde ich nicht ablehnen. Dann richten Sie mir bitte ein Zimmer ein und laden Sie mich zum Abendessen ein; ich bin wirklich müde.“
Nie Chengyan kniff die Augen zusammen. Er hegte tiefes Misstrauen gegenüber Feng Ning, verriet seine Gedanken aber nicht. Er wies lediglich Steward Chen an, sie unterzubringen, und schickte jemanden nach Qingfeng, um sich um ihre Verfolger zu kümmern, basierend auf Feng Nings Aussagen.
Am nächsten Tag packten Prinzessin Ruyi und ihr Gefolge ihre Sachen und bereiteten sich auf die Abreise aus Baiqiao City vor, wie Nie Chengyan es gewünscht hatte. Sie fürchtete, nie zurückzukehren, und saß, nachdem sie in die Kutsche gestiegen war, wie benommen da. Der Kutscher wagte es ohne Befehl nicht loszufahren. Steward Chen hatte die vornehme Gästin, den guten Sitten entsprechend, schon lange im Auge behalten, doch als er sie abreisen sah, überkam ihn ein Gefühl der Nervosität. Er sorgte sich, dass etwas schiefgehen könnte und er es seinem Herrn nicht erklären könnte.
Tatsächlich sprang die Prinzessin plötzlich aus der Kutsche und rannte, ihren Stand und die Etikette völlig ignorierend, auf das Anwesen zu. Verwalter Chen war so erschrocken, dass ihm der Schauer über den Rücken lief, und er winkte hastig seinen Männern zu, ihr zu folgen. Obwohl die Männer schneller waren als die Prinzessin, wagte es niemand, sie aufzuhalten. Prinzessin Ruyi rannte wild mit gesenktem Kopf in den Garten. Sie wollte den Park durchqueren, um in ihr Arbeitszimmer zu gelangen, doch unerwartet sah sie ihn dort.
Nie Chengyan plante, Feng Ning zu verhören, und hatte deshalb nach dem Frühstück eine Teegesellschaft im Garten organisiert. Han Xiao schenkte ihm gerade Medizin ein, als sie aufblickte und sah, wie eine große Gruppe von Leuten hinter Prinzessin Ruyi hereinplatzte.
Huo Qiyang stand außerhalb des Kreises von Nie Chengyan und den anderen und versperrte der Prinzessin mit dem Arm den Weg. Auch He Ziming stand abseits, in einer Art Wächterhaltung. Nie Chengyan hielt ruhig Han Xiaos Hand, während er die Medizin einschenkte und sagte: „Es ist Zeit, sie einzuschenken.“
Han Xiao verstaute hastig das kleine Medizinfläschchen und warf der Prinzessin immer wieder verstohlene Blicke zu. Nie Chengyan tätschelte ihr beruhigend die Hand und half ihr, sich zu setzen. Beim Anblick ihrer Zuneigung konnte Prinzessin Ruyi die Tränen nicht zurückhalten, die ihr über die Wangen rannen und sie bemitleidenswert aussehen ließen. Vor allen Anwesenden rief sie laut: „Bruder Nie, ich liebe dich, ich liebe dich wirklich. Ob damals, als wir uns kennenlernten, als du voller Tatendrang warst, oder jetzt, wo du im Rollstuhl sitzt, ich liebe nur dich. Wenn du mich nicht willst, wirst du es bereuen.“ Sie wischte sich mit Gewalt die Tränen ab. „Ich werde keiner Frau nachstehen, weder Xie Jingyun noch Han Xiao. Ich bin ihnen nicht unterlegen. Du wirst es bereuen, warte nur ab, du wirst es ganz sicher bereuen.“
Sie beendete ihren Satz lautstark in einem Atemzug und drehte sich, ohne eine Antwort abzuwarten, um und ging. Es war vielleicht das Schändlichste, was sie je getan hatte, doch danach verspürte sie eine tiefe Erleichterung. Sie wollte den alten Mann aus der nördlichen Wüste nicht heiraten; sie weigerte sich, sich ihrem Schicksal zu ergeben.
Als Feng Ning sah, wie Prinzessin Ruyi einen Aufstand machte und dann so bereitwillig ging, rief er überrascht aus und fragte: „Warum sah sie aus, als ob sie auf dem Weg zum Richtplatz wäre?“
Han Le, der sich wie ein kleiner Erwachsener benahm, erklärte von der Seite: „Sie kehrt zurück, um einen ausländischen Herrscher zu heiraten.“
"Oh." Feng Ning nickte: "Verstehe. Will sie Lord Nie heiraten, um eine politische Ehe zu vermeiden? Sie könnte auch Long San heiraten, der Effekt wäre ähnlich."
Nie Chengyan trank gerade seine Medizin, als er das hörte und sich fast verschluckte. Was war nur mit Long Sans Frau los? Obwohl er gehört hatte, dass sie sich nicht verstanden, gab es keinen Grund für sie, ihren Mann so von sich zu stoßen.
Er trank seine Medizin in wenigen Zügen aus, stellte die Schüssel beiseite, räusperte sich und begann zu fragen: „Hat Madam Long sich genug ausgeruht?“
"Hmm, nicht schlecht."
„Was ist in der Kiste, die du mitgebracht hast?“ Eine zusammengerollte Schaffellkarte und ein Siegel. Nie Chengyan hatte sie tatsächlich gestern Abend gesehen.
Feng Ning schüttelte den Kopf: „Ich habe es nicht geöffnet. Ich sah, dass sie es mitnehmen wollten, und die Familie Long hatte es so gut versteckt, deshalb dachte ich, es müsse etwas Wichtiges sein. Also nahm ich es und rannte weg.“
„Wenn es etwas Wichtiges ist, warum seid Ihr dann nicht zur Drachenvilla zurückgekehrt und habt es dem Verwalter übergeben? Stattdessen seid Ihr den ganzen Weg hierher zu mir gereist.“
„Es gibt einen Verräter in der Familie Long. Woher sollten sie sonst wissen, wo die Sachen versteckt sind? Die drei Long-Brüder sind nicht hier. Ich wage es nicht, sie leichtfertig auszuliefern. Außerdem verfolgen sie mich schon die ganze Zeit. Ich kenne sonst niemanden. Ich habe nur gehört, dass Long San gesagt hat, du seist sein enger Freund, deshalb bin ich gekommen.“
Feng Nings Worte klangen einleuchtend, doch Nie Chengyan glaubte ihnen immer noch nicht so recht. Er fragte erneut: „Wenn ein Verräter die Waren gestohlen hätte und jemand dich verfolgt hätte, wie konntest du dann entkommen?“ Vor allem aber war Feng Ning eine verwöhnte, verzogene Frau, die allein hierher geflohen war. Er konnte einfach nicht glauben, dass sie es allein geschafft hatte.
Feng Ning nestelte am Deckel der Teetasse herum und antwortete offen: „Sie können mich nicht besiegen.“
„Feng Ning.“ Nie Chengyan war sich nun sicher, dass etwas mit ihr nicht stimmte. Er nannte sie bei ihrem Namen und sagte kalt: „Du beherrschst keine Kampfkünste.“
Feng Nings Augen weiteten sich vor Überraschung: „Soll ich etwa unbegabt in Kampfkunst sein? Kein Wunder, dass die Leute im Langen Anwesen so überrascht sind …“ Bevor sie ausreden konnte, schnellte Huo Qiyangs Faust bereits auf ihr Gesicht zu. Blitzschnell reagierte Feng Ning. Wie von Sinnen lehnte sie sich zurück und wich dem Angriff aus. Dann wirbelte sie herum, stemmte ihren Arm gegen Huo Qiyangs Arm und stieß ihn im Nu weg, wodurch sie seinen Angriff neutralisierte.
Sie hatte keinerlei Kampfabsichten. Nachdem sie Huo Qiyangs Schlag abgewehrt hatte, stellte sie ihre Angriffe ein. Ohne Nie Chengyans Anweisung wich Huo Qiyang zur Seite zurück. Feng Ning zuckte mit den Achseln und sagte zu Nie Chengyan: „Siehst du, ich beherrsche Kampfkunst.“
Nie Chengyan schwieg einen Moment, dann sagte Feng Ning erneut: „Ich habe keine bösen Absichten. Sie können Long San bitten, mich zu identifizieren. Ich werde hier gut essen und mich wohlfühlen und nicht weglaufen. Sie können jemanden schicken, der mich im Auge behält. Alle sagen, ich hätte mich verändert, aber ich kann mich an nichts erinnern und weiß nicht, ob ich mich verändert habe oder nicht.“
"Bist du krank?" Han Xiao war überrascht, als sie Huo Qiyangs Schlag so geschickt auswich, aber jetzt, da sie sagte, sie könne sich an nichts erinnern, erwachte sein medizinischer Instinkt.
„Hmm.“ Feng Ning nickte: „Man sagt, ich hätte etwas Schlimmes angestellt, wäre weggelaufen und in den Fluss gespült worden. Sie fanden mich flussabwärts am Ufer. Sie vermuten, ich sei gegen einen Felsen geschlagen und hätte mir den Kopf verletzt. Als ich aufwachte, konnte ich mich an nichts erinnern.“ Sie dachte einen Moment nach und sagte dann: „Nicht, dass ich mich an gar nichts erinnere. Manchmal tauchen noch Bruchstücke vor meinem inneren Auge auf.“
Han Xiao warf Nie Chengyan einen Blick zu, und als sie sah, dass er nickte, tastete sie Feng Nings Puls. Feng Ning fragte überrascht: „Sind Sie Ärztin? Gibt es auch Ärztinnen?“
Han Xiao lächelte, schwieg aber und konzentrierte sich ganz darauf, ihren Puls zu fühlen. Feng Ning ließ sie gewähren und stützte ihr Kinn auf die andere Hand: „Ich war schon bei vielen Ärzten und nehme schon lange Medikamente.“ Beim Wort „Medikamente“ verzog sie angewidert das Gesicht. Han Le, der neben ihr stand, nickte zustimmend, und Feng Ning musste über seinen Gesichtsausdruck schmunzeln.
Han Xiao zog seine Hand zurück und sagte: „Da ist nichts auszusetzen.“
„Das stimmt. Wenn es nach so langer Medikamenteneinnahme immer noch Probleme gibt, müssen sich die Ärzte in Grund und Boden schämen.“ Feng Ning schien solche Untersuchungen gewohnt zu sein. Sie sagte: „Alle sagen, ich sei eine schlechte Frau. Ich glaube, ich war einfach zu anmaßend, bevor ich mein Gedächtnis verloren habe. Jetzt finde ich einfach zu mir selbst zurück.“
Nie Chengyan musste zugeben, dass Feng Ning tatsächlich ganz anders war, als Long San sie ihm beschrieben hatte; sie wirkte ziemlich seltsam, aber sie meinte es bestimmt nicht böse. Jedenfalls hatte er bereits jemanden losgeschickt, um Long San zu finden, und ob es stimmte oder nicht, würden sie erfahren, sobald Long San eintraf.
Drei Tage später traf Long San ein. Während dieser drei Tage verhielt sich Feng Ning sehr gelassen. Wie sie sagte, sei sie zufrieden, solange sie gut aß und schlief. Sie verbrachte den ganzen Tag faul und ging nur in den Garten, um mit den Kindern zu spielen, wenn ihr langweilig war. Innerhalb weniger Tage war sie zur Anführerin der Kinder im Hause Nie geworden; Han Le und die Kinder der Bediensteten spielten alle sehr gern mit ihr. Nie Chengyan und Huo Qiyang wussten jedoch, dass Feng Ning über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügte, und im Falle eines ernsthaften Kampfes hätte Huo Qiyang wahrscheinlich nicht die Oberhand.
Long Sans Ankunft bestätigte Feng Nings Identität, und die Schachtel, die sie mitnahm, war in der Tat ein äußerst wichtiger Gegenstand; alles, was sie sagte, war wahr.
Doch die Art und Weise, wie das Paar miteinander auskam, war seltsam; sie standen sich nicht nahe, aber auch nicht distanziert, wie vertraute Fremde.
„Glaubt ihr etwa, ich würde mit dieser Gruppe unter einer Decke stecken, um eure Familie auszurauben?“ Feng Nings Ton war fest, aber dennoch von einem Hauch von Verbitterung über das ihm widerfahrene Unrecht durchzogen.
„Ja.“ Long San seufzte.
"Dann musst du zurückgehen und für mich plädieren, sonst wird mich Oma Yu wieder bestrafen."
Der Name Yu Mama erinnerte sowohl Han Xiao als auch Han Le daran. Han Le rief aus: „Diese grimmige alte Dame!“
"Oh, ihr kennt euch auch schon?"
Han Le nickte heftig: „Damals hat sie meine Schwester gestohlen und sie ihm als Konkubine verheiratet.“ Han Le zeigte auf Long San, und sowohl Nie Chengyan als auch Long San wünschten sich, sie könnten ihn hinauswerfen.
"Oh je, wir sind also Schwestern! Wie seid ihr denn hierhergekommen?", fragte Feng Ning neugierig.
Nie Chengyan, mit finsterer Miene, rief: „Xiaoxiao ist nicht die Konkubine deines Mannes.“
Feng Ning warf Nie Chengyan einen Blick zu, dann Han Xiao und sagte wissend „Oh“. Ihr Blick zu Long San war voller Mitgefühl. Long San presste die Lippen zusammen und sagte zu ihr: „Das war etwas, woran Großmutter Yu glaubte, als sie sah, wie schwer ich verletzt war, deshalb hat sie dem Heiratsantrag nicht zugestimmt.“
„Da es immer wieder zu Missverständnissen führt, ist es besser, auf Nummer sicher zu gehen und einen Scheidungsbrief zu schreiben“, sagte Nie Chengyan mit zusammengebissenen Zähnen und schien seine Wut nicht länger verbergen zu können.
Ohne Umschweife bereiteten die beiden Männer, in perfekter Harmonie arbeitend, Papier, Tinte und Pinsel vor. Long San verfasste rasch einen „Scheidungsbrief“. Feng Ning beobachtete sie sehnsüchtig von der Seite, sichtlich neidisch, und konnte sich schließlich nicht verkneifen zu sagen: „Warum schreibst du mir nicht auch einen?“
Long Sans Hand zitterte, sodass er das Schriftzeichen beinahe krumm geschrieben hätte. Zum Glück hatte er das letzte Zeichen bereits fertig. Er drückte seinen Fingerabdruck auf das Papier und tat, als hätte er nichts gehört. Feng Ning fuhr fort: „Ganz einfach. Schreib das einfach ab und ändere ihren Namen in meinen.“
Long San ignorierte sie, übergab ihr den Scheidungsbrief und schob sie hinaus mit den Worten: „Pack deine Sachen, alle warten darauf, dass wir zurückkommen.“
„Ich habe kein Gepäck. Ich habe jetzt Papier und Stift, also schreibe ich gleich noch einen. Hatten sie nicht gesagt, ich hätte alle sieben Scheidungsgründe erfüllt? Für mich ist es ein Leichtes, mich scheiden zu lassen.“
Long San hörte immer noch nichts und sagte nur zu Nie Chengyan: „Ich habe zu Hause etwas zu erledigen, und im Moment ist niemand da, der dir in der Wüste helfen kann. Schick jemanden, der die Arbeit der Spione übernimmt.“
Nie Chengyan nickte, und die beiden wechselten ein paar Worte. Long San drehte sich noch einmal zu Feng Ning um, sagte noch ein paar Worte zu Nie Chengyan und verabschiedete sich schließlich. Feng Ning wirkte etwas unglücklich und winkte Han Xiao und ihrem Bruder teilnahmslos zum Abschied, bevor sie Long San folgte.
Han Xiao war etwas besorgt: „Meister, ich kann die Krankheit von Frau Long nicht diagnostizieren, aber sie sagte, dass sie viele Träume habe und gelegentlich unter Kopfschmerzen und Schwindel leide.“
„Sie hat wegen ihrer Hirnerkrankung viele Medikamente eingenommen, daher ist sie wahrscheinlich noch nicht vollständig ausgeheilt. Aber es sollte ihr bald wieder gut gehen; sie muss sich nur ausruhen und erholen. Der Familie Long mangelt es nicht an Ärzten, also keine Sorge.“
Han Xiao nickte und dachte, er würde den göttlichen Arzt konsultieren, sobald er zum Berg zurückgekehrt sei, um herauszufinden, wie man diese Art von Amnesie behandeln könne. Doch als sie zum Berg zurückkehrten, fanden sie nur einen Brief, den der alte Mann in den Wolken hinterlassen hatte.
Offenbar nicht bereit, sich zu verabschieden, wählte der alte Mann einen unerwarteten Zeitpunkt, um stillschweigend von uns zu gehen.
Anmerkung der Autorin: Okay, Leute, hört bitte auf, über Zeitreisen, Seelenübertragung und dergleichen zu spekulieren. Dies ist ein ganz normaler, fiktiver Liebesroman aus der Antike; es wird keine übernatürlichen Ereignisse geben. Feng Nings Geschichte wird später nach und nach erzählt; sie ist eine sehr wichtige Figur.
Der alte Mann aus Wolken und Nebel ist bereits fort, und die Prinzessin wird in die Wüste heiraten. Ich denke, jeder hat schon geahnt, dass sich am Ende alles in der Wüste klären wird.
Hand in Hand
Der Brief des alten Mannes aus den Wolken war für Han Xiao unterschrieben, aber Nie Chengyan kümmerte das nicht. Er öffnete ihn und las ihn zusammen mit Han Xiao.
In seinem Brief schrieb der alte Mann, er hätte sich schon viel früher um seine Angelegenheiten kümmern sollen, doch er verschob dies um ein Jahr, um Han Xiao seine medizinischen Kenntnisse weiterzugeben. Ungeachtet dessen, was Han Xiao dachte oder ob sie es zugab oder nicht, schuldete sie ihm Dankbarkeit. Er sagte, der Meister habe sie nur bis zur Tür geführt, der Rest liege in ihrer Hand. Er habe ihr alles beigebracht, was er konnte, und wie weit sie gehen würde, sei allein ihre Sache.
In dem Brief schrieb der alte Mann in den Wolken auch, dass er glaube, Han Xiao sei sich ihres Talents bewusst, aber er hoffe, sie verstehe, dass Talent nicht etwas sei, das nur ihr allein gehöre. In dieser Welt sei jede Kultivierung wie ein Rudern gegen den Strom; wer nicht vorwärtskomme, falle zurück. Er sei einst jemandem begegnet, dessen Talent dem von Han Xiao in nichts nachstand, dessen medizinische Fähigkeiten wahrlich bewundernswert gewesen seien, doch am Ende habe er diese Person in die Wüste zurückgedrängt. Er hoffe, Han Xiao werde nicht dasselbe Schicksal erleiden und dass sie alles sorgfältig abwägen solle, bevor sie handle, und weder anderen noch sich selbst leichtfertig vertrauen solle.
Er überließ Han Xiao seinen Hof, wo sie alle Bücher, Klassiker, Medikamente, Pillen und medizinischen Instrumente benutzen konnte. Der alte Mann in den Wolken wies sie an, alle Bücher sorgfältig zu lesen.
Doch dann wechselte er das Thema und erklärte, Han Xiao stamme aus einfachen Verhältnissen und könne mit großen Anlässen nicht umgehen, während Nie Chengyan der Herrscher einer Stadt und des Wolkennebelbergs sei. Der Unterschied zwischen ihnen sei enorm, und die beiden würden dies sicherlich in Zukunft erkennen. Er sagte ihnen, sie sollten nicht denken, nur weil er ein alter Mann sei, verstehe er nichts von Liebe; er habe einfach zu viel von der Welt gesehen, und Liebe allein reiche nicht aus, um eine dauerhafte Beziehung zu gewährleisten. Der alte Mann betonte, dass Han Xiao den gesellschaftlichen Konventionen zufolge nicht zu Nie Chengyan passe, und er hoffe, Han Xiao werde dies auch selbst erkennen.
Vergiss nicht die Gelübde, die du abgelegt hast.
Der letzte Satz im Brief des alten Mannes lastete schwer auf Han Xiaos Herz.
Nie Chengyan war außer sich vor Wut, nachdem er den Brief gelesen hatte. Dieser alte Mann konnte es einfach nicht ertragen, ihn erfolgreich und glücklich zu sehen. Er würde alles zerstören, was Nie Chengyan mochte. Was für ein Unsinn sollte das denn sein, dass Liebe und Zuneigung allein eine glückliche Ehe garantieren könnten? Glaubte er etwa, nur diejenigen ohne Liebe und Zuneigung könnten Erfüllung finden? Welch ein Blödsinn!
Er war so wütend, dass er den Brief zerreißen wollte, aber Han Xiao riss ihn ihm weg: „Das ist ein Brief, den mir der göttliche Arzt hinterlassen hat, zerreiß ihn nicht.“
"Was ist denn so wertvoll an diesem zerfetzten Brief?"
„Es ist kein Schatz, es ist eine Warnung.“ Han Xiao faltete den Brief zusammen, legte ihn auf das oberste Fach des Bücherregals und sagte: „Der göttliche Doktor hat schon recht. Meister, ich werde ihm das Gegenteil beweisen.“ Sie ballte ihre kleine Faust: „Eines Tages werde ich den göttlichen Doktor endgültig davon überzeugen, dass ich die Richtige für dich bin.“
Nie Chengyans Augen leuchteten auf. Hatte der Brief des alten Mannes diese Wirkung?
Er nahm ihre Hand, berührte sie mit seinem Gesicht und fragte sanft: „Bist du meiner würdig? Wie kommst du darauf, dass du meiner würdig wärst?“
Han Xiao errötete unter seinem Blick. Sie biss sich auf die Lippe und hatte plötzlich eine Idee: „Ich werde dieses ärztliche Attest benutzen, um die Bücherregale zu markieren. Ich werde ein Buch nach dem anderen lesen, bis ich alles gelernt habe. Dann wird der Arzt nichts mehr zu sagen haben.“
Nie Chengyans Gesicht erstarrte. Dieser Bücherwurm – je mehr er Medizin studierte, desto dümmer wurde er. Er zog sie auf seinen Schoß, umarmte sie und küsste sie auf die Lippen: „Ich habe eine bessere Idee. Lass uns eine ganze Menge Kinder bekommen, dann hat der Alte nichts mehr zu sagen.“
Han Xiao sprang verlegen auf: "Das..." Sie tat so, als sei sie beschäftigt, und schob das hintere Fenster des Arbeitszimmers auf.
Nie Chengyan ließ nicht locker und hakte nach: „Was ist das?“
"Meister", Han Xiao deutete aus dem Fenster, "schau mal."
Nie Chengyan stieß den Rollstuhl um: „Nichts, was du tust, wird funktionieren. Versuch nicht, mich zu täuschen. Du musst mir eine Antwort darauf geben, was zwischen uns vor sich geht.“
Han Xiao antwortete nicht, sondern deutete auf die Aussicht aus dem Fenster und sagte: „Von hier aus kann man Baiqiao City sehr gut sehen.“ Nie Chengyan saß schweigend am Fenster und blickte hinaus. Er wusste, dass dieser Hof vom alten Mann nach der Gründung von Baiqiao City wiederaufgebaut worden war. Es stellte sich heraus, dass man von diesem Ort aus einen so klaren Blick auf Baiqiao City hatte.
„Meister, seht, das ist das Haus der Familie Nie.“ Han Xiao beugte sich über das Fenster und betrachtete es aufmerksam. Nie Chengyan senkte den Blick und sah zwei deutliche Abriebspuren am Holzrahmen der Fensterbank – Spuren, die von jemandem stammten, der dort lange gestanden und den Rahmen festgehalten hatte.
Han Xiao folgte seinem Blick und sah den Kratzer. Innerlich seufzte sie, hockte sich hin, kuschelte sich auf Nie Chengyans Schoß und beobachtete ihn schweigend mit ihm.
Nie Chengyan schwieg einen Moment, strich dann über den Fensterrahmen und sagte leise: „Der alte Mann war ein schlechter Mensch. Er hat vielen Menschen Leid zugefügt und sich viele Feinde gemacht. Als ich ein Kind war, wurden meine Eltern von einem seiner Feinde getötet. Der alte Mann suchte nach ihnen, konnte aber nicht einmal ihre Leichen finden. Er tötete diesen Feind, weigerte sich aber, einen Grabstein für meine Eltern zu errichten. Er log sich immer selbst an und sagte, meine Eltern seien nicht tot, aber ich weiß, dass das nicht stimmt. Wenn sie noch lebten, würden sie bestimmt zurückkommen, um mich zu holen.“
Han Xiao richtete sich auf und umarmte Nie Chengyan fest. Nie Chengyan hielt sie fest und fuhr fort: „Mehr als zehn Jahre später ist mir dasselbe wieder passiert. Xiao Xiao, ich hasse ihn wirklich. Er hat mich zur Waise gemacht und mich verkrüppelt.“
„Du hast mich und Lele, wir sind Familie.“ Han Xiaos Augen röteten sich, und er wünschte, sie hätte göttliche Kräfte, um all seinen Kummer auszulöschen.
„Aber selbst dich will er mir wegnehmen. Du bist alles, was mir noch geblieben ist, und er weiß, dass das alles ist, was ich habe, und trotzdem will er uns trennen.“
„Wir werden niemals getrennt sein, niemals. Ich schwöre, ich werde dich niemals verlassen und dich niemals wieder allein lassen.“
Nie Chengyan starrte sie an und fragte: „Wirklich? Du schwörst?“
„Ja.“ Han Xiao nickte heftig. „Solange du mich willst, bleibe ich bei dir, bis ich sterbe, das schwöre ich.“ Han Xiao vergrub ihr Gesicht in seiner Hand und sagte leise, aber bestimmt: „Ich habe dem göttlichen Arzt geschworen, niemals meinen Meister zu heiraten, und du hast geschworen, niemals die Person zu heiraten, die der göttliche Arzt für dich ausgesucht hat. Ich habe lange darüber nachgedacht, und streng genommen müsste ich die Person sein, die der göttliche Arzt für dich ausgesucht hat. Wenn wir beide unsere Schwüre halten, wird keiner von uns einen guten Tod sterben.“
Sie blickte auf und lächelte ihn an. Nie Chengyan wollte sagen, dass so ein Versprechen Unsinn sei und man es ignorieren solle, doch Han Xiao legte ihm den Finger auf die Lippen, um ihn zum Schweigen zu bringen. Sie fuhr fort: „Mir ist Ehe und Stand egal. Ich will einfach nur mit dir zusammen sein.“
„Es liegt mir am Herzen. Ich möchte, dass du mich feierlich und ehrenvoll heiratest. Ich möchte nicht, dass du leidest.“ Er streichelte ihr Gesicht. „Ich möchte dich heiraten und viele Kinder mit dir haben. Es ist mir egal, ob der Alte einverstanden ist oder nicht. Er kann mir nichts anhaben.“
Han Xiao schmiegte sich an ihn: „Deine Fürsorge genügt.“
Nie Chengyan legte seinen Arm um sie, merkte dann aber, dass etwas nicht stimmte und sie ihm auswich, woraufhin er direkt fragte: „Also, willst du mich heiraten oder nicht?“
„Ayan, meine Gefühle für dich sind nicht geringer als deine für mich.“ Han Xiao sah ihn ernst an und änderte ihre Anrede in Ayan, um sie seiner anzupassen. Sie stand auf, trat ans Fenster und strich über den Fensterrahmen: „Ich habe meine Eltern und meine Vorfahren verloren, aber du hast noch einen. Egal was passiert, er ist immer noch dein Großvater. Egal, wie sehr du ihn nicht magst, du wirst immer Gefühle für ihn haben. Du hast hart gearbeitet, um die Stadt am Fuße des Berges zu bauen, gegen seinen Willen, und er stand hier und hat dich schweigend beobachtet. Ayan, weißt du, dass er sich nicht um dich schert?“