Die Straße scheint glatt zu sein.
Han Xiao packte ein paar Sachen und eilte, ohne zu Mittag zu essen, zu Xis Klinik. Lin Zhi war dort zur Behandlung eingeliefert worden. Obwohl Nie Chengyan nicht einverstanden war, fürchtete er, Han Xiao könnte ihm das übelnehmen, und hielt sie deshalb nicht länger auf. Er verlangte lediglich, dass sie täglich nach Yanzhu zurückkehrte.
Ohne Han Xiao an seiner Seite spürte Nie Chengyan eine Leere in seinem Herzen. Er saß eine Weile gedankenverloren da, bevor er Huo Qiyang anrief und ihm befahl, den Bengel zum Mittagessen mitzubringen. Han Le kam gehorsam. Normalerweise so fröhlich und verspielt, wirkte er heute etwas teilnahmslos, wie ein Bruder zu seinem Geschwisterkind. Doch als er hörte, dass es gutes Essen geben würde, hellte sich seine Stimmung etwas auf.
Der Tisch war gedeckt, und bis auf ein Gemüsegericht bestanden die übrigen vier Gerichte und die Suppe allesamt aus traditionellen Heilgerichten. Han Le betrachtete die Speisen, schmollte unzufrieden, und ihr Gesichtsausdruck ähnelte dem von Han Xiao: „Wo ist das Schweinefleisch?“
„Frag doch deinen Schwager danach.“ Nie Chengyan war wütend; er war so wählerisch beim Essen.
„Seufz, Schwager …“ Der kleine Erwachsene seufzte theatralisch, und die Art, wie er ihn Schwager nannte, löste bei Nie Chengyan ein seltsames Gefühl aus. Bevor er es überhaupt verarbeiten konnte, sagte Han Le erneut: „Das wird noch eine lange Wartezeit sein.“
„Ich gebe dir doch jeden Tag Medizin, um deine Kräfte wieder aufzufüllen, aber du sprichst immer noch so mühsam und ziehst die Worte in halbfertigen Sätzen in die Länge.“ Nie Chengyan war verärgert. Du Bengel.
Han Le war etwas verwirrt und dachte erneut, dass seine Schwester Recht gehabt hatte, als sie sagte, der Stadtherr werde oft grundlos wütend. Er dachte an seine Schwester und fragte: „Stadtherr, hat meine Schwester etwa schon wieder Ärger bekommen?“
„Deine Schwester macht nicht einfach nur Ärger, sie sucht ihn immer.“ Als er das erwähnte, wurde er wieder verlegen.
Han Le nickte heftig: „Und sie ist auch noch stur.“
„Er ist nicht nur stur, sondern auch unglaublich kühn.“
Han Le nickte erneut: „Dass sie mutig ist, ist eine Sache, aber sie hat auch ein schlechtes Gedächtnis und hört nie auf Ratschläge.“
„Hm, eines Tages wird sie einen Verlust erleiden, und wenn sie weint und schreit und niemand ihr zuhört, wird sie wissen, was Sache ist.“ Nie Chengyan hatte das Gefühl, einen Seelenverwandten getroffen zu haben, und nachdem er seinen Frust abgelassen hatte, fühlte er sich viel besser.
Doch Han Le, der seine Schwester weinen und jammern hörte, ohne dass jemand antwortete, wurde empört. Er richtete sich auf und sagte: „Wie kann denn niemand antworten? Wir sind doch für dich da.“ Nie Chengyans Gesicht rötete sich. Er wollte gerade einwenden, dass er es sei und sie Geschwister seien, nicht so eng verbunden.
Doch Han Le fuhr fort: „Ohne den Mut, die Sturheit und die Widerstandsfähigkeit meiner Schwester wäre ich heute nicht da, wo ich bin. Ohne sie wäre ich längst tot, und meine Tante hätte sie bestimmt verkauft. Als wir Mincheng verließen, schickte sie sogar Leute hinter uns her. Meine Schwester trug mich auf dem Rücken, brannte die Brücke nieder, stahl das Boot und bestieg in einem Zug einen Berg. Wir litten unter Hunger, Kälte und Wölfen … Auch Betrüger und Räuber lauerten auf dem Weg … Meine Schwägerin, die uns half, riet ihr, nicht so stur zu sein. Da so viele Ärzte sagten, ich sei nicht mehr zu retten, sollte sie mich einfach bis zum Schluss gut ernähren, das würde genügen. Sie war zwölf Jahre alt und könnte in ein paar Jahren heiraten. Wir wollten ihr helfen, einen guten Mann zu finden. Aber meine Schwester gab nicht auf.“
Während Han Le sprach, wurde sie emotional, ihre großen Augen füllten sich mit Tränen: „Herr Stadtherr, wenn meine Schwester nicht so wäre, wäre sie nicht sie selbst, und ich wäre auch nicht ich selbst. Sollte wirklich etwas passieren, werde ich meiner Schwester in guten wie in schlechten Zeiten beistehen.“
Nie Chengyan schwieg. Er kannte ihr Temperament genau; sie ließ sich weder bestrafen noch ausschimpfen, doch ihre sanften, wohltuenden Schläge schmerzten ihn zutiefst. Han Le sah sich um, dachte einen Moment nach, beugte sich dann vor und flüsterte: „Herr Stadtherr, meint Ihr, der göttliche Arzt möchte mich vielleicht nicht mehr behandeln?“
Nie Chengyan erstarrte leicht, kicherte dann und sagte: „Warum sollten Sie das denken?“
Han Le starrte ihn an und flüsterte: „Ich bin jetzt schon fast zwei Jahre hier. Wenn es heilbar wäre, wäre es doch längst geheilt? Wenn es nicht heilbar ist, müsste es doch eine Erklärung dafür geben? Mein Körper wird zwar jeden Tag stärker, aber meine Beine sind immer noch nicht in Ordnung. Glaubst du, der Wunderarzt hält meine Schwester noch für nützlich und zögert die Sache nur hinaus, um sie zu erpressen?“
Nie Chengyan konnte diesmal nicht lachen. Sie waren wirklich Geschwister; Han Le war trotz ihres jungen Alters so scharfsinnig. Er fasste sich und sagte ernst zu Han Le: „Lele, ich kann andere nicht kontrollieren, aber ich werde dich und dein Geschwisterkind bis zum Ende beschützen. Mach dir keine Sorgen. Manche schwere Krankheiten heilen nicht in ein oder zwei Jahren. Keine Sorge, ich kümmere mich um alles.“
Han Le beobachtete aufmerksam seinen Gesichtsausdruck, als versuche sie, Wahrheit oder Lüge in seinen Worten zu erkennen. Dann lächelte sie, beugte sich vor und legte ihren Arm um ihn: „Die Worte des Stadtfürsten beruhigen mich.“ Er fuhr fort: „Stadtfürst, vergessen Sie nicht, dies auch meiner Schwester zu sagen. Obwohl sie es wahrscheinlich schon weiß, sonst wäre sie nicht so mutig und entschlossen. Wenn der Stadtfürst es ihr nicht sagt, fürchte ich, dass meine Schwester sich zu viele Gedanken machen wird.“
Han Xiao dachte tatsächlich viel nach; diese Ereignisse hatten sie ziemlich verwirrt. In Xis Klinik besuchte sie zuerst Yan Shan. Yan Shan war nicht tot; sie war nur im Rahmen einer Inszenierung weggebracht worden und in Wirklichkeit heimlich in ein anderes Zimmer verlegt worden. Die Su-Klinik hatte die Anweisung erhalten, die Untersuchung über Nacht abzuwarten, sodass natürlich keine Zeit blieb, genauer darüber nachzudenken. Inzwischen ging es Yan Shan besser und sie schlief tief und fest. Han Xiao ging daraufhin zu Lin Zhi.
Lin Zhis Zustand unterschied sich deutlich von dem Yan Shans. Ihr Haar war zerzaust, ihr Gesicht aschfahl, und sie wand sich vor Schmerzen. Genau wie bei Nie Chengyan vor ihr waren ihre Gliedmaßen fest ans Bett gefesselt, und ein zusammengerolltes Tuch war ihr in den Mund gestopft, damit sie sich nicht die Zunge abbiss. Zu Han Xiaos Überraschung wies auch Lin Zhi zwei Stichwunden auf.
„Es war der göttliche Arzt, der jemanden schickte, um die Wunde zuzufügen. Eines der Gifte des Grünen Schnees ist, dass es die Wundheilung verlangsamt. Die Wunde am Körper des jungen Meisters hätte in etwa einem Monat verheilt sein sollen, aber seine Genesung dauerte drei Monate“, erklärte Xue Song, nachdem er ihren Gesichtsausdruck gesehen hatte.
Han Xiao nickte. Als sie sah, wie die Person, die sie hatte töten wollen, nun wie ein Wurm ans Bett gefesselt lag, litt und um den Tod flehte, überkam sie ein unbeschreibliches Gefühl. Xue Song schien ihre Gedanken zu erraten, seufzte und klopfte ihr auf die Schulter: „Gut, dass es Ihnen gut geht, Miss Han. Der Himmel hat alles im Blick.“
Han Xiao wusste nicht, was sie sagen sollte. Gerade als ein Diener sie zum Abendessen rief, nutzte Han Xiao die Gelegenheit, das Thema zu wechseln. Sie fragte nach den Schritten und Methoden der Behandlung der Vergiftung, und Xue Song beantwortete sie ihr nacheinander. Nach dem Essen zeigte er ihr das Medizinheft, in dem die Behandlungsschritte und die verwendeten Medikamente nach Nie Chengyans Verletzung und Vergiftung dokumentiert waren.
„Ich habe sie genauso behandelt wie immer. Ich habe ihr Wasser gegeben, Medikamente verabreicht, Akupunktur gemacht und einen Aderlass durchgeführt. Ihr Zustand ähnelt Ihrem, und ihr Puls ist derselbe. Aber ob es sich um Green Snow handelt oder nicht, wir müssen sie weiter beobachten.“
Han Xiao untersuchte sie aufmerksam und fragte leise: „Wie lange kann sie noch durchhalten?“
„Unbehandelt wird er wahrscheinlich in fünf oder sechs Tagen sterben. Als der junge Herr schwer verletzt und vergiftet wurde, überlebte er drei Monate. Als die Medizin schließlich wirkungslos wurde, war wirklich nichts mehr zu machen. An jenem Tag stieg mein Herr vom Berg herab, um Euch heraufzuholen. Was diese Miss Lin betrifft, kann ich nur sagen, dass es zwischen zehn Tagen und drei Monaten dauern wird.“
Wie werden Doktor Yan und der Wunderarzt mit ihrer Situation umgehen?
„Sie …“, sagte Xue Song und warf einen Blick von der Tür aus auf Lin Zhi, die sich im Zimmer vor Schmerzen krümmte. Han Xiao verstand; Doktor Xue war dem Gift in Lin Zhi tatsächlich hilflos ausgeliefert. Es schien, als würde sie sterben, bis sie lange genug gelitten hatte und die Details ihrer Symptome klar waren. Xue Song fuhr fort: „Doktor Yan ist normalerweise ein guter und gewissenhafter Mensch. Ich weiß nicht, warum er diesmal so verwirrt war. Miss Han, bitte machen Sie ihm keine Vorwürfe; er wurde bereits bestraft. Er war der Medizin sehr verbunden, aber ich fürchte, er wird nie wieder praktizieren können …“ Er wollte gerade fortfahren, als er sah, wie Lin Zhi sich heftig wehrte, als wolle sie ihre Aufmerksamkeit erregen.
Han Xiao und Xue Song näherten sich und sahen, wie sie sie mit aufgerissenen Augen anstarrte. Han Xiao und Xue Song wechselten einen Blick und begriffen plötzlich, was vor sich ging. Han Xiao sagte: „Miss Lin, Sie haben richtig gehört, Doktor Yan ist nicht tot.“
Lin Zhi hatte einen zusammengeknüllten Lappen im Mund und konnte nicht sprechen, sondern nur gurgelnde Geräusche von sich geben. Han Xiao fragte erneut: „Ich bin nicht tot, Doktor Yan ist nicht tot, seid ihr glücklich oder traurig?“
Lin Zhis Augen waren weit aufgerissen, scheinbar voller Wut, Groll und Hass, doch Tränen rannen ihr über die Wangen. Han Xiao konnte ihren Gesichtsausdruck nicht deuten, aber er empfand Wut und Trauer zugleich. So eine schöne Frau, begabt in der Medizin und aus einer angesehenen Familie – warum war sie nur so bösartig, verletzte einen nach dem anderen und hatte sich nun auch noch in diese Misere gebracht?
Xue Song seufzte leise: „Fräulein Lin …“ Er wollte ihr versichern, dass er sein Bestes tun würde, um ihre Schmerzen zu lindern und ihr einen friedlichen Tod zu ermöglichen. Doch angesichts der Qualen, die das Gift des Grünen Schnees verursacht hatte – schlimmer als jede Folter –, empfand er es als anmaßend, so etwas zu sagen. Also schwieg er.
Da sie vorerst nichts mehr mit Lin Zhi zu tun hatten, tauschten die beiden die Zimmer und berieten einen halben Tag lang über die Behandlung der Vergiftung. Xue Song hatte bereits eine Kohleschale ins Zimmer stellen lassen, um die Temperatur zu erhöhen, und Lin Zhi angewiesen, viel Wasser zu trinken, um die Ausscheidung der Giftstoffe zu fördern. Die erste Medikamentengabe schien jedoch wirkungslos, und ihre Schmerztoleranz war geringer als die von Nie Chengyan. Xue Song befürchtete, dass die bei Nie Chengyan angewandten Behandlungsmethoden bei Lin Zhi nicht wirken würden. Han Xiao erkundigte sich nach den Möglichkeiten des Aderlasses, der Räucherung, der Moxibustion und der Anwendung innerer Energie zur Ausleitung des Giftes. Xue Song hielt die ersten beiden Methoden aufgrund der Beobachtungen des vergangenen halben Tages für unwahrscheinlich und vermutete, dass Lin Zhis Körper die beiden letzteren nicht vertragen würde. Die beiden berieten lange, ohne zu einem Ergebnis zu kommen.
Nach dem Abendessen gaben die beiden Lin Zhi eine weitere Dosis Medizin und entfernten die Akupunkturnadeln erneut, doch Lin Zhis Zustand besserte sich nicht. Sie hatte so starke Schmerzen, dass sie nicht schlafen konnte und die Krämpfe nur noch ertragen konnte. Han Xiao wusste, dass das Gift zu stark war und die schmerzlindernde Wirkung der Medizin unterdrückte. Sie tastete Lin Zhis Puls; ihr Herz schlug ungewöhnlich schnell. Sie befürchtete, dass sie es in diesem Zustand keine zwei Tage aushalten würde. Auch Xue Song bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Nach einer Weile der Beobachtung änderte er die Verordnung und erhöhte die Dosis einiger Medikamente. Er und Han Xiao führten dann gemeinsam Akupunktur und Notfall-Akupressur durch, und er nutzte seine innere Energie, um Lin Zhis Puls zu stimulieren. Nach ihren Bemühungen gelang es ihnen schließlich, Lin Zhis Zustand etwas zu verbessern. Sie schien weniger Schmerzen zu haben und konnte die Augen schließen und sich ausruhen.
Han Xiao und Xue Song atmeten erleichtert auf. Sie überließen den Arzt und die Diener ihrer Aufsicht und setzten sich eine Weile in den Hof. Han Xiao wusch sich die Hände in einem Wasserbecken und fragte Xue Song: „Doktor Xue, warum haben Sie Medizin studiert?“
Xue Song war etwas verblüfft. Er hätte diese einfache Frage ohne Zögern beantworten sollen, doch es fiel ihm schwer, ein Wort herauszubringen. Ursprünglich war er ein einfacher Arzt aus dem Volk. Er hatte große Anstrengungen unternommen, um schließlich eine Lehrstelle am Wolkennebelberg zu erhalten und seinen Idealen nachzugehen. Er war nicht besonders talentiert, und Fleiß war der einzige Weg zum Erfolg in seinem Studium. Er hatte so viele Jahre auf dem Berg verbracht und sich medizinische Kenntnisse angeeignet, doch die einst so hochgesteckten Ziele schienen ihm wie ferne Wolken.
Xue Song schwieg eine Weile, bevor sie fragte: „Fräulein Han, Sie lieben doch die Medizin, warum haben Sie sie dann studiert?“
Han Xiaos Antwort war nicht so schwierig: „Mit medizinischen Kenntnissen kann man Krankheiten heilen. Als Kind war ich sehr krank, und der alte Arzt von nebenan hat mich geheilt. Damals dachte ich, wenn ich auch Medizin könnte, würden meine Eltern, mein Bruder und meine Nachbarn nicht krank werden. Das wäre toll. Aber mein Vater sagte mir, ich sei ein Mädchen und könne keine Ärztin werden.“
Xue Song kicherte leise. Damals hatte sein Vater ihm gesagt: „Sohn, du musst ein guter Arzt werden.“
Han Xiao fuhr fort: „Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich in diesem Leben die Gelegenheit bekommen würde, ernsthaft zu lernen, wie man heilt und Leben rettet, und dass ich von erstklassigen Ärzten unterrichtet werden würde. Mein Meister ist wahrlich mein größter Wohltäter. Ich habe mich entschieden: Selbst wenn ich keine Klinik eröffnen kann, um Menschen zu retten, ist das Leben lang, und ich werde vielen Menschen begegnen. Wenn sie verletzt, krank oder in Schmerzen sind, werde ich ihnen helfen, sobald ich sie sehe, und ich werde diese Fähigkeit nicht ungenutzt lassen.“
Xue Song schwieg einen Moment, dann sagte sie schließlich mit leiser Stimme: „Fräulein Han, ich habe es mir überlegt.“
"Was?" Han Xiao verstand nicht.
„Ich habe mich immer schwergetan, den Berg zu verlassen, weil ich dachte, ich hätte hier mehr Möglichkeiten, dazuzulernen und mehr Wertschätzung zu erfahren. Aber in den letzten zwei Jahren habe ich immer weniger gelernt, und selbst die Zahl der Patienten hier ist zurückgegangen. Hier zu bleiben ist eine Verschwendung meiner Fähigkeiten.“
Han Xiaos Augen weiteten sich: „Dr. Xue, Sie meinen …“
Xue Song nickte: „Ich sollte mich nicht an diesen trügerischen Ruf klammern. Ich sollte vom Berg heruntergehen und wie früher meine Hände und mein medizinisches Können einsetzen, um mehr Menschen zu retten.“ Han Xiao nickte begeistert: „Ja, ja, ob leichter Husten oder Schnupfen, eine Handverletzung von der Arbeit oder eine Verstauchung, Kopfschmerzen oder eine Lungenerkrankung – solange es eine Krankheit ist, können wir sie behandeln.“ Es geht nicht nur darum, schwierige Fälle zu meistern; jeden Patienten zu retten – das macht einen guten Arzt aus, nicht wahr?
Xue Song lächelte zustimmend: „Sobald die Angelegenheit mit Fräulein Lin geklärt ist, werde ich mit meinem Meister sprechen.“ Die Schüler des Yunwu-Berges dürfen den Berg verlassen, sobald Ältester Yunwu zustimmt. Doch im Laufe der Jahre waren nur sehr wenige Schüler bereit, freiwillig zu gehen. Zwar bedeutet der Titel eines Schülers von Ältestem Yunwu, dass sie sich in der Kampfkunstwelt keine Sorgen um Essen und Trinken machen müssen und sicherlich viel Geld verdienen werden, und mit etwas Glück sogar eine offizielle Position am Kaiserhof erhalten können, doch nichts davon ist vergleichbar mit der Macht und dem Ansehen, die man auf dem Yunwu-Berg erlangt. Ein Aufenthalt auf diesem Berg wird Ruhm und Reichtum bringen.
Han Xiao war begeistert von Xue Songs Idee, die Berge zu verlassen, um die Menschen zu behandeln. Aufgeregt hielt sie Xue Songs Hand und wollte ihr gerade etwas Mutmachendes sagen, als sie in der Ferne ein lautes Husten hörte. Sie blickte auf und sah Nie Chengyan.
„Ich dachte, du wärst gekommen, um deine medizinischen Fähigkeiten zu verbessern und zu lernen, wie man Vergiftungen behandelt, und stattdessen haltet ihr Händchen und unterhaltet euch fröhlich?“ Nie Chengyans Worte ließen Xue Songs altes Gesicht rot anlaufen. Hastig stand er auf und verbeugte sich: „Junger Meister, so ist das bei Fräulein Han nicht. Ich bin ja auch nicht mehr der Jüngste. Wir haben uns nur über die Medizin unterhalten, und Fräulein Han war so freundlich und hat sich für mich gefreut …“
Nie Chengyan schnaubte verächtlich und winkte ab, um ihn zum Schweigen zu bringen. Was sollte schon an ihrem Alter so schlimm sein? Er wusste genau, dass seine schelmische Tochter es liebte, sich vor ihrem Vater niedlich zu benehmen, also war niemandem zu trauen, der auch nur annähernd so alt aussah wie er.
Er streckte Han Xiao die Hand entgegen: „Komm her.“ Han Xiao war gut gelaunt und hüpfte herüber: „Meister, Ihr seid gekommen, um Euren Diener zu sehen.“
Habe ich gesagt, dass ich dich besuchen komme?
„Er hat nichts gesagt.“
„Damit wäre die Sache erledigt.“ Nie Chengyan dementierte dies.
Han lächelte und sagte: „Ich weiß es auch ohne deine Worte.“ Nie Chengyan hielt ihre Hand und konnte sich einen finsteren Blick nicht verkneifen. Sie war verletzt und mit gebrochenem Herzen davongelaufen und hatte ihn den ganzen Tag beunruhigt. Doch jetzt war sie gut gelaunt, unterhielt sich angeregt und lachte. Außerdem konnte sie mit jedem die Hand halten.
In einem Anfall von Verärgerung kniff er ihr fest in die Hand, woraufhin Han Xiao vor Schmerz aufschrie. Dann ließ er los und sagte: „Schieb mich an. Hast du nicht immer gesagt, dass es dort einen wunderschönen Wald gibt?“
"Ja, ja, es ist wunderschön." Han Xiao winkte Xue Song zum Abschied und sagte, sie würde später wiederkommen. Dann schob sie Nie Chengyan beiseite, ohne darüber nachzudenken, dass es im Yunwu-Gebirge Orte geben könnte, die Nie Chengyan nicht kannte.
Als sie den Hain erreichten, hielt Huo Qiyang klugerweise Abstand. Nie Chengyan behielt eine unbewegte Miene und schwieg lange Zeit. Auch Han Xiao blieb ruhig, lehnte sich in seinen Stuhl zurück, betrachtete den Mond durch den Schatten der Bäume und fühlte sich friedlich und geborgen.
„Eigentlich ist der Yunwu-Berg auch sehr schön“, sagte sie, und er schwieg. Sie fügte hinzu: „Aber ich bevorzuge Baiqiao.“ Er freute sich und tätschelte ihr den Kopf.
„Meister, ich weiß.“ Was wusste sie? Sie sagte es nicht, aber Nie Chengyan hatte das Gefühl, sie irgendwie zu verstehen. Doch verstand er sie wirklich? Er war sich nicht so sicher. Dieses eigenwillige Mädchen konnte sich Sorgen um Leben und Tod anderer machen und traurig darüber sein, aber auch über die kleinsten Dinge überglücklich werden. Sie wirkte wie ein sehr einfacher Mensch, doch manchmal spürte er, dass sie viel komplexer war, als er gedacht hatte, genau wie Han Le. Die beiden Geschwister waren ein ganz besonderes Paar.
Die Nacht wurde tiefer, und sie blieb neben ihm, betrachtete das helle Mondlicht, spürte die kühle Brise im Wald und dachte an Yan Shan, Lin Zhi und den Alten Mann aus Wolken und Nebel. Plötzlich überkam sie Müdigkeit. Er streichelte ihr sanft über den Kopf und sah ihr zu, wie sie auf seinem Schoß einschlief. Er seufzte und fragte sich, was mit ihm nicht stimmte; er konnte mitten in der Nacht still sein, in Gedanken versunken im Wald, und es irgendwie als sehr beruhigend empfinden.
Han Xiao hatte einen Traum. Sie träumte, ihr wuchs ein Bart und sie wurde eine göttliche Ärztin. Sie rief: „Auf dem Wolkennebelberg gibt es keine Beratungsgebühren, nur Gebühren für die Medikamente. Jeder Arzt wird nach der Anzahl seiner Patienten eingestuft, unabhängig vom Schwierigkeitsgrad. Alle Krankheiten werden behandelt. Wer seine Patienten nicht gut behandelt, wird weggeschickt. Wer böse Absichten hat, wird eingesperrt. Und wer anderen schaden will, wird dem Meister zur Beseitigung übergeben.“ Moment mal, irgendetwas stimmt nicht. Sie ist eine göttliche Ärztin, woher kommt dann dieser Meister? Sie war völlig verwirrt, so verwirrt, dass der Berg unter ihren Füßen erzitterte.
Huo Qiyang beobachtete, wie Nie Chengyan Han Xiao in den Armen hielt und ihn dann zu sich winkte. Er verstand, schob den Rollstuhl und brachte die beiden, eng aneinandergedrängt, zurück ins Haus. Han Xiao schien zu träumen; er hörte sie murmeln: „…Ähm, das soll Meister regeln…“ Er musste lachen.
Daraufhin antwortete Nie Chengyan tatsächlich: „Dummkopf, ich nehme nichts an, was du mir gibst.“ Huo Qiyang konnte sich ein Grinsen und ein leises Lachen nicht verkneifen.
Es ist schwach und undeutlich.
Han Xiao hatte in dieser Nacht schlecht geschlafen. Sie hatte viele seltsame Träume. Mal war sie eine göttliche Ärztin, die anderen Ärzten Anweisungen gab und sie herumkommandierte, mal war sie wieder sie selbst und behandelte einen Patienten, dessen Gesicht sich ständig veränderte und dessen Symptome bizarr waren. Im einen Moment fehlte dem Patienten der Arm, im nächsten das Herz, und dann war er vergiftet. Doch Han Xiao hatte das Gefühl, es gäbe nur diesen einen Patienten. Kurz gesagt, sie fühlte sich so erschöpft, als wäre sie dreimal um einen Berg gelaufen.
Sie wachte auf, als der Himmel gerade heller wurde, und setzte sich etwas benommen auf. Sie konnte sich nicht erinnern, wie sie zurückgekommen war, fragte sich aber plötzlich, wie Linzhis Vergiftung fortgeschritten war.
Hastig stand sie auf und bemerkte, dass sie eingeschlafen war, ohne sich auszuziehen. Wie schon beim letzten Mal war der Paravent vor ihrem Bett aufgebaut, und sogar die Familienregeln, die sie selbst verfasst hatte, hingen dort. Han Xiao kratzte sich am Kopf. War sie etwa schon wieder bestraft worden?
Nach einer benommenen Wäsche kam sie wieder zu sich. Da es gerade erst dämmerte und Lin Zhis erste Medikamentengabe noch nicht fällig war, hatte sie noch Zeit für einiges. Zuerst wusch sie die Kleidung, die Nie Chengyan gestern gewechselt hatte. Dann schlich sie leise ins Zimmer, um aufzuräumen, holte heißes Wasser und hielt es auf einem hohen Kohlebecken warm. Sie bezog auch Nie Chengyans Stuhl neu und wischte ihn ab. Dann öffnete sie heimlich die Bettvorhänge und erschrak, als sie sah, wie Nie Chengyan sie mit offenen Augen anstarrte.
"Meister, Ihr seid wach?"
„Wie soll ich denn gut schlafen, wenn du die ganze Nacht so einen Lärm machst?“, fragte Nie Chengyan unzufrieden. Er hatte lange darauf gewartet, sie arbeiten zu hören, aber sie war nicht gekommen, um nach ihm zu sehen. Da er aber fast jeden Tag unzufrieden war, hatte sich Han Xiao daran gewöhnt.
"Dieser Diener hatte so viele Träume."
„Hmpf.“ Natürlich wusste er, dass sie gern im Schlaf redete. Er hatte gehört, dass in ihrem Traum viele Leute vorkamen, nur er nicht. Das war wirklich ärgerlich.
"Meister, möchten Sie noch etwas länger schlafen? Ich muss zur Xi-Klinik."
„Ich bin wach, hilf mir, meine Haare zu kämmen und mich anzuziehen.“ Seine Bitte war absolut berechtigt, und Han Xiao blieb nichts anderes übrig, als ihm schnell beim Aufstehen zu helfen. Doch Nie Chengyan war beim Aufstehen nicht so schnell wie die meisten anderen. Schon der Gang zur Toilette dauerte bei ihm länger als üblich. Außerdem legte er großen Wert auf Sauberkeit, und als er endlich fertig war, dämmerte es bereits.
Nachdem Han Xiao mit dem Aufräumen fertig war, sagte sie: „Bitte warten Sie einen Moment, Meister. Qin Jiao wird Ihnen in Kürze eine Akupressurmassage geben. Danach wird diese Dienerin zuerst in die Klinik gehen.“
"Serviert mir zuerst das Frühstück, dann sagt ihnen, sie sollen den Tisch decken und Lele auch einladen."
Han Xiao war verblüfft und innerlich unruhig, doch da sie ihm nicht widersprechen konnte, ging sie schnell, um alles vorzubereiten. Am Esstisch stopfte sie sich das Essen in den Mund, und Nie Chengyan runzelte die Stirn angesichts ihrer Geschwindigkeit: „Langsam, iss in Ruhe, warum so eilig?“
Han Le nickte heftig. „Das ist ja toll! Wenn andere sie auf die Fehler ihrer Schwester ansprachen, hatten sie normalerweise keinen Einfluss. Aber jetzt, wo der Stadtherr das Sagen hat, wie kann sie da nicht ordentlich essen?“
Han Xiao verdrehte innerlich die Augen über ihren jüngeren Bruder; der Kleine hielt zu den Fremden. Obwohl sie ausgeschimpft wurde, war sie immer noch etwas unruhig und stopfte sich noch zwei Beilagenstücke in den Mund.
„Du darfst erst gehen, wenn ich satt bin.“ Nie Chengyans Worte rissen sie aus ihren Gedanken. Han Xiao fühlte sich wie auf Nadeln, während Han Le schmollend zusah und endlich etwas Mitgefühl zeigte. „Stadtherr, hast du mir nicht versprochen, mir heute Buchhaltung beizubringen? Warum essen wir nicht schneller?“
„Tue ich das nicht gerade? Du kannst von mir lernen.“ Niemand wollte dem Kind auch nur die geringste Beachtung schenken, also wies Nie Chengyan Han Les Versuch, ihn subtil zu unterstützen, entschieden zurück. Han Xiao und Han Le wechselten einen Blick und seufzten innerlich.
Nach einem gemütlichen Frühstück wollte Han Xiao endlich gehen, doch Nie Chengyan rief sie zurück. Sie blieb stehen und wartete auf seine Worte, aber er öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus. Han Xiao wollte erneut gehen, wurde aber wieder aufgehalten. Diesmal bat er sie näher zu kommen und sagte nach kurzem Überlegen: „Du musst ruhig bleiben. Egal, um welches Gift es sich handelt, es gibt bestimmt noch mehr zu dieser Geschichte. Du kannst nicht über das Leben anderer bestimmen, aber du musst auf deine eigene Sicherheit achten. Vergiss nicht, dass du noch deinen jüngeren Bruder hast.“
Han Xiao nickte heftig und fragte leise: „Meister, könnten Sie bitte den göttlichen Arzt fragen, wann Leles Bein wieder gesund sein wird? Ich glaube …“ Sie biss sich auf die Lippe und beendete den Satz nicht, doch Nie Chengyan wusste, was sie meinte. Ihm sank das Herz. Die beiden Geschwister glaubten wohl wirklich, der alte Mann hätte etwas im Schilde.
„Hmm. Lass mich fragen.“ Das war nicht das, was Nie Chengyan sagen wollte, aber je länger er mit ihr zusammen war, desto schwerer fiel es ihm, bestimmte Dinge auszusprechen. Die unbändige Begeisterung, die er anfangs empfunden hatte, als er sie kennenlernen wollte, schien verflogen. So etwas hatte er noch nie erlebt; er fühlte sich gehemmt. Letzte Nacht, als er sie besucht hatte, hatte er ihr so viel sagen wollen, er hatte alles sorgfältig durchdacht, aber als er sie sah, brachte er kein Wort heraus. Jetzt fiel es ihm schwer, selbst ein kühnes Versprechen auszusprechen. Lag es daran, dass er anfing, Gefühle für sie zu entwickeln? Oder war er sich einfach nur unsicher? Als er Han Xiao nachsah, wie sie den Raum verließ, spürte Nie Chengyan, dass die Lage für ihn sehr ungünstig war.
Bevor Han Xiao den Hof verließ, bog sie um eine Ecke und warf Han Le einen Blick zu. Han Le hielt sie nicht zurück, sondern umarmte sie nur und sagte: „Pass auf dich auf.“ Han Xiao tätschelte ihm den Kopf. Dieser jüngere Bruder war viel rücksichtsvoller als sie.
Als Han Xiao in Xis Klinik ankam, hatte Lin Zhi ihre Medizin bereits eingenommen. Ihr Teint war noch schlimmer als am Vortag, totenblass mit einem bläulichen Schimmer, wodurch sie um Jahre gealtert wirkte. Xue Song entfernte gerade die Akupunkturnadeln; jede einzelne war schwarz. Kaum war er fertig, krampfte Lin Zhi plötzlich zusammen und erbrach die gesamte Medizin, die sie gerade eingenommen hatte, inklusive Galle. Die Bediensteten eilten herbei, um sie zu versorgen, und Xue Song befahl, die Medizin neu zuzubereiten. Selbst wenn sie sie nicht trinken konnte, musste sie ihr zwangsweise eingeflößt werden. Han Xiao empfand tiefes Mitleid beim Anblick von Lin Zhis jämmerlichem Zustand. Sie fühlte ihren Puls und untersuchte ihre Augen, Zunge und Hände. Lin Zhi war heute extrem schwach und schien nicht einmal die Kraft zu haben, sich zu wehren. Nachdem sie sie betrachtet hatte, folgte Han Xiao Xue Song hinaus.
„Ihre ersten Symptome ähneln sehr denen des jungen Herrn, aber die Vergiftung schreitet viel schneller voran. Es sind erst zwei Tage vergangen, und sie ist schon so schwach. Sie konnte heute Morgen nicht einmal ihre Medizin einnehmen. Die Verletzungen des jungen Herrn waren jedoch viel schwerwiegender als ihre.“
Könnte es mit innerer Energie oder der körperlichen Konstitution zusammenhängen?
„Das lässt sich jetzt schwer sagen. Sie hat ein Symptom, das Sie nicht haben.“
„Ist sie einfach nur gealtert?“
„Ja, aber ihr Puls ist zu schwach. Ich kann jetzt nicht sagen, ob sie wirklich so alt aussieht oder ob es nur eine optische Täuschung aufgrund ihrer blassen Haut ist.“ Xue Song hielt inne und sagte dann besorgt: „Wenn dieses Gift nicht Grüner Schnee ist, dann ist es furchtbar.“
Han Xiao spürte einen Schauer. Wenn dieses Gift nicht Grüner Schnee war, bedeutete es, dass ein Meister wie der Älteste des Wolkennebels ein mächtiges Gift erschaffen hatte. Wie viele unschuldige Menschen würden Schaden nehmen, wenn sich dieses Gift außerhalb der Berge ausbreiten würde?
„Wenn es wirklich nicht Grüner Schnee ist, frage ich mich, was derjenige, der das Gift ausgetauscht hat, damit bezwecken wollte.“ Während Xue Song dies murmelte, erhielt Nie Chengyan einen Brief von Long San. Darin stand, dass er nach eingehender Untersuchung und sorgfältigem Vergleich der von Nie Chengyan geschilderten Symptome des Grünen-Schnee-Giftes nun bestätigen könne, dass es sich bei dem in der Wüste aufgetauchten Gift tatsächlich um Grünen Schnee handele. Die Spuren führten zu zwei Leichen: eine war die, von der er bei ihrem Treffen vor fast einem Jahr in Baiqiao gehört hatte, die andere stammte aus den jüngsten Ereignissen. Aufgrund der Identität des Verstorbenen und des Zustands der Leiche handelte es sich wahrscheinlich um einen Todesfall im Rahmen einer Vergiftungsuntersuchung.