Kaiserinwitwe Xiaoxuan

Kapitel 45

Après avoir appris qu'ils étaient tous partis, elle se glissa rapidement dans la chambre de Leng Jie. Son regard féroce se fixa sur Leng Jie, allongée sur le lit. Elle la maudit violemment : « Espèce de garce, meurs ! »

Soudain, un poignard étincelant surgit de sa manche. Visant le cœur de Leng Jie, il le lui enfonça de toutes ses forces.

Chapitre 81 Palpitant

Le couteau de Shi Fang s'arrêta soudainement à seulement cinq centimètres du cœur de Leng Jie.

A-t-elle changé d'avis ?

Bien sûr que non ! Une fois la jalousie d'une femme allumée, elle ne s'éteint pas si facilement ! Regardez son visage paniqué, ses yeux remplis d'incrédulité. Ses lèvres cerise, teintées de rouge à lèvres, tremblent de façon incontrôlable. Pourtant, sa main tenant le couteau reste immobile. Il est clair que quelque chose d'étrange s'est produit.

Son expression actuelle est celle d'une marionnette figée sur place.

À cet instant, une silhouette entièrement vêtue de noir surgit de la fenêtre et se précipita au chevet de Leng Jie. Une chemise de nuit noire l'enveloppait de la tête aux pieds. Hormis deux yeux d'obsidienne cernés de deux nuages blancs, le reste de son corps était d'un noir absolu. Son visage restait impassible. Dans un sifflement, une épée fut dégainée, sa lame étincelante prête à transpercer Shi Fang, mais elle s'arrêta net au beau milieu de son mouvement.

Était-il lui aussi paralysé sur place ?

Bien sûr que non, son épée était déjà rengainée.

Son regard perçant balaya Shi Fang, allongée au chevet, puis parcourut la pièce. Finalement, son attention se posa sur le gros paquet que Leng Jie avait déposé sur la table de chevet. Il bondit, s'empara du paquet et commença à le passer sur son épaule…

Alors, ce n'était qu'un voleur avide d'argent ! Shi Fang, si terrifiée qu'elle en avait presque fait pipi au lit, se calma un peu. Mais elle restait paralysée et ne pouvait que supplier l'homme en noir de la laisser tranquille, les yeux implorants.

L'homme en noir l'ignora complètement. Il jeta simplement le paquet sur son épaule, l'attacha solidement, puis fit le tour du lit. Il sauva délicatement Leng Jie du couteau de Shi Fang et la prit dans ses bras. Puis, comme il était venu, il sauta par la fenêtre…

Toujours figée sur place, Shi Fang regarda l'homme en noir emmener la personne, et sa peur s'évanouit instantanément. Elle lui en fut même reconnaissante d'avoir mis fin à son imprudence. Se calmant, elle réfléchit : si son attaque avait réussi, le prince et les membres de la Porte du Dragon l'auraient certainement mise en pièces ! Cette pensée lui donna des frissons. À présent, tout allait bien. La personne était partie. Elle avait atteint son but sans lever le petit doigt. Il lui fallait maintenant trouver une solution pour la suite…

Lorsque Qingfeng et Xuanyuan revinrent après le petit-déjeuner, ils virent Shi Fang brandir un poignard étincelant, pointé vers le lit. Pour des personnes de leur niveau, il aurait été évident que le mouvement de Shi Fang était immobile. Pourtant, aucun des deux ne s'en aperçut. Leurs yeux et leurs cœurs n'étaient emplis que d'inquiétude et de colère. C'est peut-être ce qu'on appelle être aveuglé par l'inquiétude !

Les deux hommes frappèrent simultanément. Deux puissants coups de paume retentirent : « Boum ! Boum ! » Le poignard s'abattit sur le lit avec un bruit sourd. Puis, le corps de Shi Fang fut projeté à travers le lit vide et s'écrasa contre le mur avec un fracas. Ensuite, dans un bruit sourd, elle s'écroula au sol. Enfin, « Pff ! », elle cracha une giclée de sang, ferma les yeux et perdit connaissance.

Shi Yu, qui avait suivi, n'a vu que Shi Fang se faire frapper par une paume.

« Shi Fang !

Poussant un cri d'alarme, il bondit en avant et atteignit le pied du mur. Il se baissa et prit Shi Fang dans ses bras. Puis, se retournant brusquement, il interrogea avec colère les deux meurtriers

:

Pourquoi frapper si violemment une jeune fille ?

Voyant qu'ils semblaient n'avoir pas entendu sa question, leurs yeux fixés sur le lit, il jeta involontairement un coup d'œil vers celui-ci. Il ne put s'empêcher de demander, surpris

:

« Où est-elle ? Où est Xiaojie ? »

Avant que Shi Yu n'ait pu terminer sa question, Qingfeng s'était déjà précipité à ses côtés. Il lui arracha Shi Fang des mains et la déposa sur le lit vide. Il commença à soigner ses blessures.

L'air perplexe, Shi Yu se leva et regarda Xuan Yuan, lui demandant du regard : « Que s'est-il passé exactement ? »

Xuanyuan jeta un coup d'œil à Shi Fang, qui recevait des soins d'urgence de la part de Qingfeng, et répondit froidement :

« Nous l'avons vue lever son couteau, prête à poignarder le lit, et nous avons pensé qu'elle allait tuer Xiaojie. C'est pourquoi nous avons frappé, désespérés. »

« Impossible ! Je la connais. Elle a toujours été gentille. Comment aurait-elle pu vouloir assassiner Xiaojie sans raison ? » affirma Shi Yu avec conviction. « D’ailleurs, il n’y avait personne dans le lit. »

S'il lui avait demandé de veiller sur Xiao Jie, c'était parce qu'il la croyait douce et bienveillante. Elle avait été à ses côtés depuis l'enfance, sans jamais abuser de sa faveur, et toujours sincère envers tous au palais. Comment une telle jeune fille aurait-elle pu nuire au bienfaiteur qui venait de les arracher aux griffes de la secte Qingyi

? Aussi, il ne pouvait-il tout simplement pas croire que Shi Fang ait voulu tuer Xiao Jie.

Xuanyuan lança un regard noir à Shi Yu et répondit d'un ton mécontent : « Si nous avions su qu'il n'y avait personne dans le lit, nous n'aurions pas attaqué. Maintenant que nous l'avons blessée, non seulement nous ne pourrons pas connaître l'état de Xiaojie à temps, mais Qingfeng devra également dépenser de l'énergie pour la soigner ! »

« Mais tu n'as pas endormi Xiaojie ? Où a-t-elle bien pu aller ? » demanda Shi Yu en cherchant des indices dans la pièce.

« Vous le saurez quand votre femme de chambre se réveillera », répondit Xuanyuan d'un ton désinvolte après avoir soigneusement inspecté la pièce.

Ils découvrirent alors tous deux que le paquet de Leng Jie avait également disparu.

« S’est-elle enfuie à nouveau ? »

Mais il remarqua alors que les chaussures étaient encore au sol. De plus, elle était couverte de blessures

; ce n’était pas le moment de s’éclipser. Mais qui avait bien pu l’emmener loin de Longmen sans qu’il s’en aperçoive

? Et le moment était si précis, juste au moment où ils mangeaient tous. L’image de son entrée lui revint en mémoire. Son cœur se mit à trembler malgré lui. Xuan Yuan ne put s’empêcher de s’en vouloir

; il n’aurait pas dû la laisser seule. Comment avait-il pu penser uniquement à ce qu’elle ne se blesse pas, sans se soucier du fait que quelqu’un d’autre puisse lui faire du mal

?

« Pff ! » Shi Fang cracha une autre gorgée de sang. Ses yeux s'ouvrirent lentement.

Shi Yu s'accroupit aussitôt pour se mettre à sa hauteur et demanda d'un ton urgent :

« Shi Fang, ça va ?! »

Le prince tient à elle ! Il a encore des sentiments pour elle, n'est-ce pas ? Shi Fang, ravie, acquiesça.

« Merci de votre sollicitude, Votre Altesse. Shi Fang va bien maintenant. »

Voyant que sa voix n'était pas trop faible, Shi Yu se lança immédiatement dans un flot de questions :

« Dites-moi vite ce qui s'est passé. Où est le maître de la Troisième Secte ? Qui l'a emmenée ? Et que faites-vous avec ce couteau ? Vous n'essayez pas vraiment d'assassiner Xiao Jie, n'est-ce pas ? »

« Xiao Jie ! Comme tu m'appelles affectueusement ! » Un nœud se forma dans sa gorge et le cœur de Shi Fang se serra. Il ne se souciait donc pas d'elle ; il voulait simplement obtenir des informations sur cette femme misérable. Elle jeta un coup d'œil aux deux autres hommes qui l'avaient frappée puis secourue. Voyant leurs expressions tout aussi anxieuses, sa haine s'intensifia. Un éclair de cruauté sinistre traversa son regard. Elle feignit aussitôt l'innocence et dit d'un ton pressant :

« Votre Altesse, je vous en prie, sauvez la Troisième Gardienne ! Elle a été enlevée par un homme qui prétend être son fiancé. J'ai tenté désespérément de l'arrêter, mais sa maîtrise des arts martiaux était trop puissante et il m'a immobilisée instantanément. Il a également placé ce couteau dans ma main. Il devait savoir que vous me tueriez dès votre arrivée et en voyant mon attitude. Il a donc voulu se servir de vous pour me tuer et me réduire au silence. »

Hormis Qingfeng, qui resta impassible en fixant Shi Fang, Shi Yu et Xuanyuan, qui, apprenant que Xiao Jie avait bel et bien été kidnappée, se précipita dehors pour ordonner à leurs hommes de la rechercher.

Assise sur le lit, Shi Fang sentit un frisson lui parcourir l'échine sous le regard froid et perçant de Qingfeng. Rongée par la culpabilité, elle n'osa pas le regarder dans les yeux.

« Dis-moi ! Qui a emmené Xiaojie ? À quoi ressemblait cette personne ? » demanda Qingfeng sans la moindre émotion.

Le ton froid et glacial fit frissonner Shi Fang. Après un instant d'hésitation, elle réprima sa panique et répondit calmement

:

« Ce serviteur dit toute la vérité ! La Maîtresse de la Troisième Secte a bel et bien été enlevée par son fiancé ! Cet homme est grand et costaud, et il a l'air d'un individu perfide et cruel. Son regard sur la Maîtresse de la Troisième Secte était si féroce ! On aurait dit qu'il voulait la dévorer tout entière. »

Shi Fang, trop sûre d'elle, modifia légèrement le récit de Qingfeng. Elle pensait que cela suffirait amplement

! Cependant, elle ignorait que le fiancé était une pure invention de Qingfeng.

Voyant qu'elle résistait toujours avec obstination, le visage de Qingfeng s'assombrit et il la menaça froidement :

« Ne tente rien avec moi ! Je peux te réduire en bouillie et te ramener d'entre les morts. Je peux aussi te faire souhaiter la mort. Si tu ne dis pas la vérité, je t'arracherai les yeux, je ferai un masque de peau humaine avec ton visage, je te couperai les mains et les pieds, et ensuite… »

« Je vais parler, je vais parler, s'il vous plaît arrêtez, arrêtez de parler. »

Bien que Shi Fang pût se montrer impitoyable envers autrui pour conquérir le cœur de son prince, elle restait, après tout, une jeune femme. Terrifiée par les paroles sinistres de Qingfeng, elle se couvrit la tête et implora sa pitié.

« Oui, c'était un voleur tout de noir vêtu, seuls ses yeux étaient visibles. Il a volé le paquet du Troisième Maître, ainsi que le Troisième Maître lui-même. »

« Vous parlez de la secte de la robe verte ? » demanda Qingfeng d'un ton sec.

« Oui, oui, c'est quelqu'un de la Secte de la Robe Verte ! C'est assurément quelqu'un de la Secte de la Robe Verte ! » Grâce aux paroles de Qingfeng, Shi Fang comprit immédiatement que la personne appartenait bien à la Secte de la Robe Verte. Sachant que Leng Jie était tombé entre les mains de la Secte de la Robe Verte et qu'il n'y aurait certainement pas de fin heureuse, elle oublia même sa peur et cria de joie.

«

Es-tu heureux

? Tu crois que cela signifie que personne ne te disputera le titre de prince Ying

?

»

La voix glaciale figea instantanément le suffisant Shi Fang.

Qingfeng jeta un coup d'œil à la porte et continua de demander :

« Tu as surpris notre conversation et appris que le prince Ying voulait épouser notre Xiao Jie. Tu voulais donc la tuer, incapable de bouger dans son lit, n'est-ce pas ? Mais au moment où tu allais y parvenir, un homme en noir est apparu et t'a maîtrisé, n'est-ce pas ? Il a ensuite arraché Xiao Jie à ton couteau et l'a emmenée. Tu craignais que votre liaison ne soit découverte, et encore plus qu'elle ne revienne te voler ton homme. Alors tu nous as menti en disant que son fiancé l'avait emmenée. Tu pensais que cela nous empêcherait de la chercher, n'est-ce pas ? En réalité, tu savais déjà qu'elle avait été emmenée par la Secte de la Robe Verte, n'est-ce pas ? Tu as été emprisonné par la Secte de la Robe Verte pendant si longtemps, comment as-tu pu ne pas reconnaître leurs vêtements ? Toi… »

À chaque question posée par Qingfeng, le visage de Shi Fang pâlissait un peu plus et son cœur se serrait. Finalement, elle se recroquevilla sur elle-même, tremblante de tout son corps. Le lit grinça et gémit sous ses tremblements.

Avant que Qingfeng n'ait pu terminer sa phrase, Shi Yu fit irruption. Sans un mot, elle jeta Shi Fang du lit et la fit tomber au sol. Elle la gifla deux fois avant de dire froidement

:

« Tu n'es pas digne de t'asseoir sur le lit de Xiaojie ! »

Shi Fang, au bord de l'évanouissement sous les paroles sinistres de Qingfeng, n'eut même pas le temps de réagir qu'elle fut projetée du lit sur le sol froid, une brûlure intense lui irritant la joue. Mais le pire était à venir

; ce qui la terrifia le plus, c'était la voix

: «

Votre Altesse

!

» Elle se réveilla en sursaut, se précipitant vers Shi Yu et agrippant sa jambe. Elle cria pour protester

:

« Non, non ! Ce n'est pas ce qu'il a dit ! Votre Altesse, je vous en prie, écoutez-moi, je n'ai pas… je ne voulais pas… » Elle leva soudain les yeux et croisa le regard froid et impitoyable de Shi Yu, aussi noir que celui de Guan Yu. Elle ravala les mots qui lui brûlaient les lèvres.

« Je n'aurais jamais imaginé que tu sois une femme aussi vicieuse ! Tu m'as même trompée pendant tant d'années », dit Shi Yu d'un ton froid et impitoyable. « Puisque tu prends tant de plaisir à jouer la comédie, c'est vraiment dommage que tu restes au palais. »

Shi Yu marqua une pause. Puis, face à la porte, il dit d'une voix grave et impassible

:

« Shi Wu, envoie-la au bordel des Cent Fleurs. Elle ne sera jamais libérée de son statut de prostituée. »

« Non, non ! Vous ne pouvez pas me faire ça ! Je dois voir la vieille princesse. Je dois voir la vieille princesse… »

Une jeune femme qui rêvait d'un mariage avantageux pour un homme riche et de haut rang a été ensevelie sous la fosse qu'elle avait elle-même creusée...

Xuanyuan et Shiyu se séparèrent pour poursuivre la personne, mais ce n'est qu'à la bifurcation qu'ils réalisèrent qu'ils ignoraient qui ils poursuivaient. Shiyu retourna d'abord auprès de Qingfeng pour lui poser la question. Il surprit alors Qingfeng en train d'interroger Shifang.

Xuanyuan les poursuivit encore plus loin, et lorsqu'il revint, Shi Fang avait déjà été emmenée. Dès qu'il entra, il demanda avec anxiété

:

« Qingfeng, j'étais tellement anxieuse tout à l'heure que j'ai oublié de te demander le nom du fiancé de Xiaojie et où il habite ? »

Au lieu d'une douce brise, de sombres nuages se sont précipités avec angoisse :

« Maître de secte, le troisième maître de secte a été emmené par la secte de la robe verte… »

Avant que Wu Yun n'ait pu terminer sa phrase, on l'attrapa par le col. Une question menaçante et autoritaire suivit, surprenant même le vétéran aguerri qu'était Wu Yun.

« Qu'avez-vous dit ? Où est Qingfeng ? Que s'est-il passé exactement ? »

« Le jeune maître Qingfeng et le prince Ying se sont rendus à la secte Qingyi avec leurs hommes pour exiger la libération de la personne. C'est Shi Fang qui a menti ; elle voulait nuire au troisième maître de secte. »

Après ces mots, le col de Wuyun fut desserré et Xuanyuan le repoussa violemment.

« Et la femme ? »

Une voix froide et sanguinaire s'échappa des lèvres de Xuanyuan. Lui-même ne comprenait pas pourquoi il se sentait si mal à l'aise en apprenant ses fiançailles. Voir Leng Jie disparaître lui donnait l'impression d'avoir perdu la moitié de son cœur. Savoir que quelqu'un voulait lui faire du mal le rendait fou de rage et de violence. Il ne désirait rien de plus que de découper cette personne en morceaux et de la donner en pâture aux chiens.

«Il a été envoyé dans un bordel par le prince d'Angleterre.»

C'était en effet plus satisfaisant que de la tuer ; Shi Yu était impitoyable. Xuanyuan fit demi-tour et se lança à la poursuite de la secte de la Robe Verte…

« Mademoiselle Leng, vous êtes réveillée ! »

Leng Jie ouvrit les yeux et entendit une voix douce et apaisante. En regardant de plus près, elle aperçut une belle jeune femme, d'environ seize ou dix-sept ans, assise près du lit. Son visage était délicat et harmonieux, avec des yeux brillants et des dents blanches

; son allure était élégante, raffinée et d'un charme rafraîchissant. «

Quelle beauté

!

» pensa Leng Jie, admirative.

Heureusement, Leng Jie n'était pas envoûtée par la beauté. Bien que ses yeux fussent rivés sur la femme sans ciller, elle observait déjà les alentours du coin de l'œil. Elle était certaine d'avoir de nouveau changé de camp. Même si elle se trouvait actuellement comme un morceau de viande sur un billot, totalement à leur merci, elle ne voulait pas passer pour une idiote. Alors, elle demanda sincèrement :

« Vous m'avez appelée Mademoiselle Leng ? Nous nous connaissons ? Comment ai-je pu oublier une si belle fille ? C'est un tel péché ! »

« Hehe, Mademoiselle Leng est vraiment très intéressante. Mademoiselle Leng ne m'a vraiment pas reconnue. Je m'appelle Duanmu Xingyue, et je suis la sœur cadette de Duanmu Xingchen. » Le sourire radieux de la jeune fille rehaussait sa beauté solaire.

En entendant le nom de Duanmu Xingchen, le cœur de Leng Jie se calma légèrement. Bien que de nombreuses questions restassent, elle préféra ne pas les poser. Elle se contenta de sourire et de taquiner :

« Je n'aurais jamais imaginé que frère Duanmu ait une si belle petite sœur. Pas étonnant qu'il reste indifférent aux autres jolies filles ! »

Deux rougeurs timides montèrent aussitôt aux joues de la jeune fille, et elle pinça ses lèvres rouge cerise. Elle dit d'un air coquin

:

« Absolument pas ! Depuis que mon frère est revenu de la capitale, il ne cesse de dire à quel point Mlle Leng est la femme la plus extraordinaire au monde ! »

« Oh ! Ton frère avait raison. Je suis vraiment la meilleure au monde. » Leng Jie marqua une pause, remarquant le regard interrogateur de la jeune fille. Elle reprit : « La femme la plus étrange. Tous les hommes m'évitent à trois mètres. À cause de mon odeur de poisson. »

La jeune fille fixa Leng Jie d'un regard vide. Elle secoua la tête, incrédule, puis déclara d'un ton ferme

:

« Comment est-ce possible ? Mon frère ne fait jamais de compliments aux femmes. S'il dit que tu es douée, c'est que tu l'es. Il m'a même raconté comment tu as aidé les pêcheurs à apprendre à saler et sécher le poisson ! Et j'ai même goûté au poisson salé que tu as préparé toi-même ! C'était vraiment délicieux ! »

Quelle naïveté ! Elle idolâtre tellement son frère. Leng Jie est désormais certaine qu'elle ne sera pas sa proie. Il est temps de passer aux choses sérieuses.

« Petite sœur Xingyue ! Puis-je vous appeler ainsi ? »

La jeune fille répondit aussitôt avec enthousiasme : « Alors je vous appellerai sœur Leng désormais ! »