Die vollständige Sammlung der Geistersärge des Gelben Flusses

Kapitel 8

Natürlich merkt man schnell, dass diese Theorien in der Praxis völliger Unsinn sind. Wie der junge Meister es ausdrückt: Sie beurteilen ihre Funde nicht anhand der Bücher, sondern überarbeiten diese jedes Mal, wenn sie etwas Neues entdecken. Die Gegebenheiten dieser Arbeit – ethnische Bräuche, Regionen, Dynastien, Identitäten und Glaubensvorstellungen – lassen sich in Büchern kaum erfassen.

Ich betrachtete den Steinsarg im Wasser. Die Fugen waren fast unsichtbar, er schien aus einem einzigen Stück gefertigt zu sein. Außerdem gab es auf keiner Seite Tore zu den Unsterblichen, was mich sehr verwunderte.

Unter dem Sarg lagen vier Steinringe, um die vier Eisenketten gewickelt waren. Als ich unter dem Sarg lag, versuchte ich, an einer der Ketten zu ziehen, aber es gelang mir nicht. Der Sarg war hier sicher befestigt.

Der Steinsarg war aus einem ganz besonderen Material gefertigt. Im Licht meiner Taschenlampe strahlte er ein warmes, dunkles Licht aus und wirkte leicht durchscheinend. Ich konnte einen schwarzen Schatten im Inneren des Sarges erkennen. Zuerst dachte ich, es sei der Umriss des Sarges, doch nach kurzem Hinsehen erkannte ich, dass der Schatten die Gestalt eines Menschen annahm.

Kapitel Fünfzehn: Geister des Gelben Flusses

Ich schnappte nach Luft, meine Weltanschauung stand plötzlich Kopf. Was war hier los? Wie konnte man jemanden direkt in einen Sarg legen?

Eine Gestalt tauchte von der Seite auf und winkte mir zu. Ich wusste, es war der junge Herr, der mich herüberwinkte, und winkte zurück. Bevor ich den Inhalt des Sarges genauer untersuchen konnte, bat ich ihn, einen Moment zu warten, doch er packte mich und zog mich zurück.

Ich wusste nicht, was er tat, aber als ich ihm folgte, stellte ich fest, dass er sich die Reliefs an den Wänden des Grabmals ansah.

Ich mochte Reliefskulpturen nie besonders, da viele chinesische Reliefs übertrieben gestaltet und die Motive zu simpel sind – sie bestehen aus mythologischen Geschichten oder willkürlichen Darstellungen mythischer Wesen. Anfangs mag man davon fasziniert sein, doch nach einer Weile werden sie recht eintönig. Deshalb interessieren sich so viele Wissenschaftler und Autoren für neu ausgegrabene antike Gräber; sie suchen nach neuen Erkenntnissen.

Als ich hier aber die Reliefs sah, war ich verblüfft und dachte bei mir: „Wie seltsam!“

Es handelt sich um eine Reihe von narrativen Reliefs, die in eine blaugraue Felsplatte gemeißelt sind. Die Ausarbeitung ist sehr grob, und die Figuren wirken etwas seltsam. Ich habe sie kurz betrachtet und konnte nicht erkennen, was sie darstellen sollten.

Der junge Herr betrachtete die Reliefs vertieft und zeigte immer wieder darauf. Ich glaubte, er hätte etwas herausgefunden. Ich fand es amüsant; er tat dies oft, wenn ich bei ihm war, doch meistens tat er nur so, als wüsste er etwas, was er nicht wusste, und redete Unsinn.

Er ging zu einem Relief, leuchtete es mit seiner Taschenlampe an und zeigte mir, was sich dahinter befand. Die Wand zeigte Menschen mit Strohhüten, die Flussschlamm auf dem Rücken trugen. Es musste sich um ein Ausbaggerungsprojekt handeln, das die Einheimischen während der Trockenzeit des Gelben Flusses in Angriff genommen hatten. In der Mitte des Reliefs befand sich eine Steinplattform, die halb aus Sand und Schlamm herausragte, genau wie der quadratische Sarg, den ich auf dem Sargbett gesehen hatte. Viele Menschen umringten den Sarg, ihre Gesichter voller Überraschung.

Als der junge Meister sah, dass ich es verstanden hatte, zog er mich zu sich, um mir das nächste Relief anzusehen. Ich folgte seinem Blick und sah, dass auf einem weiteren Relief ein Sarg ausgegraben und ein Schatten darauf gemeißelt worden war. Der Schatten lag auf dem Sarg und schien eine Person zu sein, aber nicht ganz. Auf dem nächsten Relief verließ dieses Wesen den Sarg und ging in einer sehr seltsamen Haltung auf eine Person zu.

Als ich die Bewegungen des Schattens beobachtete, erkannte ich, dass sie genau den letzten Bewegungen von Shan Jun glichen, und mir lief ein Schauer über den Rücken.

Das nächste Gemälde zeigt alle tot am Boden liegend, nur der Sarg ist noch im Bild zu sehen.

Der junge Herr forderte mich auf, auf seinen Mund zu schauen. Ich schaute hin und sah, wie er lautlos die Worte „Klingt wie eine Warnung?“ formte.

„Aberglaube“, formte ich mit den Lippen. „Es gibt keine bösen Geister.“

Der junge Meister drehte sich zu mir um und formte mit den Lippen: „War Shan Jun nicht tot?“

Ich erinnerte mich an den Gesichtsausdruck von Shan Juns Leiche und musste unwillkürlich erschaudern. Ich fluchte: „Hör auf mit dem Unsinn! Pass auf, dass dich niemand belauscht und ein Buch darüber schreibt!“

Der junge Meister murmelte etwas und verstummte, wohl in Gedanken an die Kulturrevolution. Ich klopfte ihm auf die Schulter, um ihm zu signalisieren, mit der Suche zu beginnen und alle brauchbaren Dinge einzupacken. Ich wollte auch sehen, wo Shan Jun die Bronzescherbe abgebrochen hatte, die er mir gegeben hatte. Der junge Meister nickte.

Die beiden fassten sich und begannen, die Grabbeigaben um sich herum zu untersuchen. Sie hatten erst zwei Schritte getan, als der junge Herr mich zurückzog. Ich dachte: „Ist der nicht nervig? Es ist so unangenehm, in diesem stockfinsteren Wasser zu stehen. Ich habe das Gefühl, da ist etwas um mich herum.“ Ich drehte mich um, um ihn zu fragen, was er da mache, aber als ich den Kopf wandte, sah ich den jungen Herrn an der Wand lehnen und wild gestikulieren.

Ich dachte bei mir: „Was stimmt nicht mit mir?“ Dann drehte ich mich um und sah eine Tonfigur, die regungslos in der Ecke hinter mir stand.

Als ich mir das Relief eben ansah, war da nichts. Ich fand das seltsam und dachte, ich sähe nicht richtig. Also leuchtete ich mit meiner Taschenlampe darauf, und sobald ich sie anleuchtete, drehte sich die Tonfigur plötzlich um, ihr seltsames Gesicht sah aus wie Schlamm.

〖BT1〗Fifteen, Yellow River Water Ghost

Meine Kopfhaut kribbelte sofort. Ich schluckte einen riesigen Schluck Wasser und wäre beinahe erstickt. Ich war völlig benommen, und mein Herz raste.

Hastig griff er nach dem Messer an seiner Hüfte, aber egal wie sehr er sich auch bemühte, er konnte es nicht herausziehen.

Der junge Herr war ebenfalls entsetzt, und beide wichen unwillkürlich zurück.

Die Keramikfigur starrte uns einfach nur an. Ich betrachtete ihr Gesicht, das wie ein Klumpen Kleister aussah, ganz aus Schlamm bestand, aber es war klar, dass das Ding uns unheimlich beobachtete.

Doch nachdem er eine Weile zugeschaut hatte, tat er nichts, was den jungen Herrn verwunderte. Er sah mich an, als wollte er sagen: „Vielleicht sehe ich die Dinge falsch?“

Diese eine Sekunde verging so schnell, dass ich mir wirklich nicht sicher sein konnte, also gingen wir beide noch ein paar Schritte näher heran, um klarer sehen zu können.

Als sie etwa zwei oder drei Meter von der Töpferfigur entfernt waren, holte der junge Meister einen Hammer aus seiner Werkzeugtasche und warf ihn nach der Figur. Der Hammer traf den Kopf der Töpferfigur und schlug ein Stück Lehm ab.

Gerade als ich sagen wollte, dass ich mich tatsächlich geirrt hatte, richtete sich die Tonfigur plötzlich auf, und ein riesiges Wesen erhob sich aus dem Schlamm und verschwamm augenblicklich unsere Sicht mit einer Wolke aus Schlamm und Wasser.

Ich rannte sofort zurück und schrie innerlich: „Heilige Scheiße, heilige Scheiße, was ist denn hier los?! Was ist das für ein Ding?“

Plötzlich erinnerte ich mich an Nanpaizis Worte – dass in einem alten Grab alles passieren kann – und bereute meine Entscheidung sofort. Kein Wunder, dass die beiden nicht von selbst herunterkamen; hätte ich das gewusst, hätte ich es nicht einmal für einen Terrakottakrieger getan.

Doch in diesem Moment blieb keine Zeit, darüber nachzudenken. Ich blickte zurück und sah, wie die Keramikfigur sich uns langsam näherte. Wir wichen Stück für Stück zurück. Ihr Körper war mit vielen bronzenen Panzerplatten bedeckt.

Kapitel Sechzehn, Sechs Monate später

Die Situation war chaotisch, und ich wusste nicht, was ich tun sollte. Schließlich reagierte der junge Meister geistesgegenwärtig und zog mich zurück zum Jadetor. Wir beide stolperten und kletterten zurück in den Tunnel. Ich hatte erst wenige Schritte getan, als ich plötzlich etwas an mir zog. Ich berührte es und stellte fest, dass es das Rohr hinter mir war. Ich wusste nicht, ob es irgendwo feststeckte oder ob die Keramikfigur es festhielt.

Der junge Herr ignorierte mich völlig und rannte blitzschnell davon. Ich versuchte, ihn zu rufen, aber es gelang mir nicht. Ich riss heftig an dem Schlauch, fühlte mich wie im Wahn, aber egal wie fest ich zog, ich konnte ihn nicht bewegen.

Plötzlich erinnerte ich mich an die Szene, als wir Dan Jun herauszogen, und an den Gesichtsausdruck von Dan Jun, bevor er starb; er war fast wahnsinnig geworden.

In diesem Moment fielen mir die Bronzestücke in meiner Tasche wieder ein. Blitzschnell zog ich sie heraus, legte sie hinter meinen Kopf und schlug mit dem Ellbogen darauf ein. Der Schlauch war im Nu durchtrennt. Ich biss die Zähne zusammen, und Wasser strömte durch die Öffnung im Helm und verschwamm sofort vor meinen Augen.

Doch im Nu war ich frei. Ich legte sofort alle Gewichte ab und schwamm vorwärts, wobei ich unterwegs gegen einige Dinge stieß.

Ich schwamm mit einem Atemzug aus dem Tunnel, meine Sicht verschwamm, und ich konnte nicht einmal mehr erkennen, wo die Höhle war, aus der ich gekommen war. Mehrmals versuchte ich, hochzuklettern, stieß aber immer wieder gegen die Decke der Steinkammer. Je panischer ich wurde, desto chaotischer wurde alles. An diesem Punkt war ich am Ende meiner Kräfte und mir wurde plötzlich klar: Es ist vorbei.

Ich fürchte, ich werde hier sterben. Wenn sie mich morgen herausholen, werde ich wahrscheinlich denselben Gesichtsausdruck haben.

Der Gedanke schoss mir blitzschnell durch den Kopf. Ich rang nach Luft und warf noch ein paar zögernde Blicke umher. Plötzlich sah ich einen verschwommenen Schatten hinter mir auftauchen. Dann schwand mein Bewusstsein allmählich, und schließlich herrschte nur noch Stille.

Als ich aufwachte, befand ich mich in einem Provinzkrankenhaus. Mein Kopf war leer, und ich konnte mich an nichts erinnern.

Erst drei Tage später kehrten einige Erinnerungen allmählich in mein Bewusstsein zurück. Ich erinnerte mich an das tiefe Loch am Grund des Gelben Flusses und an das zerbrochene Gesicht des Töpfers. Es fühlte sich an, als hätte ich nur geträumt.

Ich konnte einige Tage lang nicht sprechen. Später besuchte mich der junge Herr, und ich war etwas erleichtert, ihn wohlauf zu sehen. Als ich mich etwas erholt hatte, fragte ich ihn, was danach geschehen war.

Der junge Meister seufzte. Wie sich herausstellte, war die Gestalt, die ich wenige Sekunden vor meiner Bewusstlosigkeit gesehen hatte, er gewesen. Als er merkte, dass ich ihm nicht gefolgt war, suchte er nach mir und fand mich mit aufgeschnittener Luftröhre und mehreren Schlucken Wasser vor. Sein Gesichtsausdruck war furchterregend. Der Tunnel war trüb, also versuchte eindeutig etwas herauszukommen. In Panik riss er mir den Helm vom Kopf, löste seinen Bleigurt und zog mich dann nach oben, sodass ich trieb.

Nachdem wir an Bord des Bootes waren, stellten wir fest, dass die beiden Schurken verschwunden waren, und wir wussten nicht, wohin sie gegangen waren. Das kümmerte ihn nicht. Zuerst legte er das Boot am Ufer an, dann nahm er mich auf den Rücken und rannte zum Ufer des Gelben Flusses.

Das Flussbett war von phosphoreszierendem Licht erfüllt. Während er rannte, hörte er das Klirren unzähliger eiserner Fesseln. Der junge Herr war bereits von dem, was sich im Wasser befand, entsetzt und konnte den Schock nicht ertragen. Er wagte es nicht, hinzusehen, was die Fesseln im Flussbett herstellte, und rannte sogleich ans Ufer. Dank seiner Erinnerung an den Weg dorthin trug er mich im Trab zurück in das kleine Dorf.

Als ich ins Dorf rannte, waren Wang Ruonan und die anderen noch da. Als sie mich so sahen, erschraken sie. Der Neffe des alten Cai rief schnell den alten Mann herbei, der auf der Leiche saß. Als der alte Mann mich sah, sagte er, es gäbe noch Hoffnung. Er gab mir eine Handvoll gelben Sand und stopfte ihn mir in die Nase. Ich rang nach Luft und konnte dann wieder frei atmen.

Da kein Traktor zur Verfügung stand, brachten sie mich später mit einem Ochsenkarren über Nacht zurück in die Stadt. Ich war die ganze Zeit bewusstlos. Dort angekommen, suchte ich einen Volksheiler auf, der mir eine Spritze gab und mir riet, in die Kreisstadt zurückzukehren. Ich reiste umher und kam an mehreren großen Krankenhäusern vorbei. Später erhielt mein Kunde in Shanghai die Ware und war sehr interessiert. Deshalb kam er hierher, um mich zu suchen. Als er sah, in welchem Zustand ich war, brachte er mich persönlich in ein großes Krankenhaus in der Provinz.

Der junge Meister sagte: „Euer Gast hat Euch 100.000 Yuan hingeworfen und ist gegangen mit der Bemerkung, ihr sollt ihm Bescheid geben, wenn ihr aufwacht. Ich habe ihn erst gestern angerufen, und vielleicht kommt er in ein paar Tagen zu Besuch.“

Ich nickte und fragte: „Wie ist die Höhle?“

Der junge Herr schüttelte den Kopf und sagte: „Dafür bleibt keine Zeit mehr. Sein Laden steht kurz vor dem Aus; er meinte, ein Restaurant zu führen sei viel angenehmer, sonst könnte er in diesem Beruf sein Leben verlieren.“

Ich lachte, aber es war unglaublich bitter.

Ein paar Tage später kam mein Klient zu mir. Ich erklärte ihm die Situation ausführlich, und er fragte mich, ob ich noch an solche Sachen kommen könnte. Ich schüttelte den Kopf und sagte ihm, er solle sich keine allzu großen Hoffnungen machen. Ich hätte nur noch wenige brauchbare Exemplare.

Zwei Wochen später wurde ich aus dem Krankenhaus entlassen und gab dem jungen Mann, der es ebenfalls nicht leicht hatte, etwas Geld. Wir beide unternahmen eine abenteuerliche Reise nach Taiyuan, teils um unsere Ängste zu überwinden. Wir konnten unsere Ängste zwar nicht überwinden, gaben aber viel Geld aus, sodass ich nach Shanghai zurückkehrte, um meine Geschäfte fortzusetzen.

Ein halbes Jahr ist wie im Flug vergangen. Obwohl mir der Vorfall noch gut in Erinnerung ist, ist das Angstgefühl allmählich verschwunden, und mein Leben scheint wieder in geordneten Bahnen zu verlaufen.

Nach diesem Vorfall hängte ich mir zu Hause zwei Zettel auf: einen mit der Aufschrift „Meide Gier“ und einen mit „Meide Exzentrik“. Seitdem befolge ich diese Prinzipien, und mein Geschäft hat sich deutlich verbessert. Aus den verbliebenen 100.000 Yuan wurden schnell 400.000 Yuan.

Ich dachte, damit wäre die Sache erledigt, aber unerwartet kamen am Neujahrstag desselben Jahres zwei Personen nach Shanghai, um uns zu suchen.

Bei den beiden Ankömmlingen handelte es sich um den jungen Meister und Wang Ruonan.

Kapitel Siebzehn: Der Sieben-Tage-Fluch

Ich finde das sehr seltsam. Ich habe vor etwa zwei Wochen mit dem jungen Meister telefoniert, aber wir haben nur kurz darüber gesprochen. Ich habe nicht erwähnt, dass er vorbeikommen würde. Und dass Wang Ruonan auch vorbeigekommen ist, macht die Sache noch merkwürdiger.

Wir gingen in ein Restaurant zum Abendessen und sprachen über einige Dinge von damals. Dann lenkte ich das Gespräch zurück zum Thema und fragte sie, warum sie mich besuchen gekommen waren.

Das Gesicht des jungen Meisters verdüsterte sich, und nach langem Schweigen sagte er schließlich: „Ich habe schlechte Nachrichten. Der Professor ist tot.“

Ich hielt einen Moment inne und sagte dann bedauernd „Oh“. Vielleicht war der Schlag zu heftig gewesen. Ich sah, dass der Professor psychisch bereits sehr labil war. Er wurde alt, daher waren solche Dinge unvermeidlich.

Der junge Herr schien jedoch noch nicht fertig gesprochen zu haben und zog ein Foto aus der Tasche: „Schau mal.“

Als ich das Foto sah, lief mir ein Schauer über den Rücken und ich bedeckte es sofort wieder.

Das Foto zeigt die sterblichen Überreste des Professors. Ich glaube, es wurde während der Autopsie im Krankenhaus aufgenommen. Die Haare des Professors waren zerzaust, und sein Mund verzog sich zu einem seltsamen Grinsen, genau wie die Gesichtsausdrücke von Wang Quansheng und Shan Jun kurz vor ihrem Tod.

Mir lief ein Schauer über den Rücken und ich fragte: „Was ist passiert?“

Der junge Meister seufzte, warf Wang Ruonan einen Blick zu, und das kleine Mädchen, deren Augen rot anliefen, erzählte mit zitternder Stimme, was geschehen war.

Wie sich herausstellte, wurde einige Monate nach unserer Abreise ein Expeditionsteam zusammengestellt, um die Wasserhöhle zu untersuchen. Sie führten eine umfangreiche Ausgrabung durch, hoben das gesamte antike Grabmal an und pumpten es anschließend trocken.

Unter der gleißenden Sonne, in der Nähe fast eines ganzen Soldatenzuges, herrschte Ruhe. Das junge Mädchen beteiligte sich nicht direkt an den Arbeiten; sie begleitete den Professor lediglich, der die Operation vor Ort von der Provinzhauptstadt aus fernsteuerte. Später wurden die Kulturgüter nach Taiyuan transportiert, und der riesige Steinsarg wurde in das Lager der Kulturbehörde gebracht.

Nach Begutachtung durch mehrere Expertengruppen wurde festgestellt, dass die Fundstücke im antiken Grab aus der Zeit der Westlichen Han-Dynastie stammen. Das Grab war recht groß und galt für seine Zeit als besonders hochwertig. Da jedoch keine Inschrift gefunden wurde, lässt sich die Identität des Grabinhabers nicht feststellen.

Archäologen akzeptieren die Theorie des Zhenhe-Grabes nicht.

Seltsamerweise war der Steinsarg im Grab etwas ganz Besonderes, und die Reliefmuster darauf waren ebenfalls sehr alt und stammten scheinbar aus der Zeit vor der Westlichen Zhou-Dynastie.

Das bedeutet, dass das antike Grab viele Jahre nach dem Sarg errichtet wurde und dieser Zeitraum der Geschichte sehr ungenau ist. Diese eine Nacht könnte einen Unterschied von Tausenden von Jahren ausmachen.

Am Boden des Sarges befand sich eine Inschrift in einer ihnen unbekannten Sprache. Die Professoren versuchten, sie zu entziffern; die Inschrift umfasste 172 Zeichen. Letztendlich blieben sie jedoch erfolglos.

Ich weiß genau, wie die alten Männer ticken. Selbst wenn sie diese wenigen Worte übersetzen, werden sie sie nicht so einfach veröffentlichen. Erstens fürchten sie, dass ihnen jemand die Lorbeeren stiehlt; zweitens haben sie nach der Kulturrevolution das Gespür dafür verloren, was man sagen darf und was nicht, also sagen sie einfach gar nichts.

Der alte Professor war ein Experte auf diesem Gebiet, und die endgültigen Daten wurden ihm übergeben. Er widmete sich fortan dem Studium dieser Dinge. Damals wohnten sie neben dem Lagerhaus, in dem die Kulturgüter aufbewahrt wurden, und der alte Professor bat Wang Ruonan und die anderen, ihn nicht zu stören.

Wang Ruonan war an den Arbeitsstil des Professors gewöhnt und von Natur aus eher wortkarg. Da es aber nicht nötig war, dass alle draußen warteten, ließ sie einige zurück, während die anderen an ihre Arbeit zurückkehrten. Wang Ruonan hatte noch viele Berichte fertigzustellen und kehrte deshalb frühzeitig zu ihrer Abteilung zurück.

Gegen 18 Uhr fand sie, es sei an der Zeit, und dass der Professor seine Arbeit wahrscheinlich beendet hatte, also kehrte sie zum Lager zurück. Dort angekommen, stellte sie jedoch fest, dass die Tür des Professors immer noch verschlossen war.

Der Professor war gesundheitlich angeschlagen, und Wang Ruonan machte sich Sorgen, dass er die viele Arbeit nicht mehr bewältigen könnte. Deshalb klopfte sie an seine Tür. Nachdem sie lange vergeblich geklopft hatte, öffnete sie die Tür und betrat sein Zimmer. Dort fand sie den Professor regungslos auf dem Boden liegend vor.

Das kleine Mädchen war entsetzt. Als sie ihn umdrehte, erschrak sie fast zu Tode. Der Professor war bereits steif, mit Wasser bedeckt, und sein Gesichtsausdruck war genau derselbe wie auf dem Foto, genau wie der von Wang Quansheng vor seinem Tod.

Ich schnappte nach Luft, als ich das hörte, und mein Kopf begann zu pochen.

Wenn man sich die Gesichtsausdrücke von Wang Quansheng nach seinem Tod sowie die Gesichtsausdrücke des Professors und von Shan Jun nach ihrem Tod vor Augen führt, ist leicht zu erkennen, dass dies definitiv kein Zufall war.

Als ich die Gesichtsausdrücke des jungen Herrn und des Dienstmädchens sah, wusste ich, dass ihnen dasselbe klar war. Also fragte ich: „Was meint ihr?“

Der junge Meister sagte: „Diese Angelegenheit ist wohl etwas ungewöhnlich. Wir haben beide das Gefühl, dass etwas nicht stimmt, deshalb sind wir gekommen, um sie mit Ihnen zu besprechen.“

Ich fragte: „Was hat das Krankenhaus gesagt?“

Das junge Mädchen sagte: „Man sagt, es sei eine Herzkrankheit. Der Professor hat tatsächlich eine Herzkrankheit, aber selbst wenn er große Schmerzen hat, würde er nicht so einen Gesichtsausdruck zeigen.“

Der junge Meister reichte mir einige Dokumente und sagte: „Das sind alles Materialien, die Ruonan zusammengetragen hat, Informationen über das Unterwassergrab. Schau sie dir an.“

Meine Selbstkultivierung war in den letzten Monaten sehr effektiv. In diesem Moment beruhigte ich mich, zündete mir eine Zigarette an und öffnete diese Dokumente.

Der Bericht am Anfang des Dokuments besagte, dass im Inneren des antiken Grabes Taschenlampen und Atemschutzhauben von Grabräubern gefunden wurden. Diese waren zunächst erschrocken, da sie dachten, es sei wieder zu spät. Glücklicherweise wurde das Grab jedoch nicht schwer beschädigt.

Alle geborgenen Artefakte wurden fotografiert; es entstand ein dicker Stapel Fotos. Ich sah die Bronzefiguren, die viel deutlicher zu erkennen waren als unter Wasser. Es gab auch viele Bronze- und Holzartefakte. Diese hätten eigentlich im Schlick liegen müssen, den wir damals nicht gesehen hatten.

Einige wichtige Entdeckungen waren rot eingekreist. Ich sah Fotos der Wandmalereien; es waren insgesamt sechsundsiebzig.

Im Folgenden werden zahlreiche Artefakte aus der Westlichen Han-Dynastie analysiert. Bronzegegenstände dieser Zeit waren im Allgemeinen schlicht. Der Ding (鼎) entsprach hauptsächlich dem Qin-Stil, besaß aber in der Regel kürzere drei Beine. Er war kastenförmig. Der Hu (壶) existierte in zwei Größen: Der größere Hu hatte einen leicht eingeschnürten, bauchigeren Unterbauch als der Qin-Hu; der kleinere Hu hatte einen schlanken Unterbauch und war oft mit stilisierten Drachenmotiven verziert. Einige Exemplare waren sehr aufwendig gestaltet und mit dreieckigen Wolkenmustern aus Türkis eingelegt. Diese Merkmale sind deutlich erkennbar.

Es gibt viele Analysen darüber, wer der Besitzer des Grabes war, aber basierend auf den Aufzeichnungen auf einigen Reliefs und im Vergleich mit den Aufzeichnungen in der Gelben-Fluss-Chronik stellten sie eine Legende auf.

Der auf dem Relief dargestellte Sarg wird „Sarg des Flussbezwingenden Drachen“ genannt. Der Legende nach barg ihn während der Herrschaft von Kaiser Xuan der Westlichen Han-Dynastie ein „Kommandant des Wasserhaushalts“ aus dem Schlamm des Gelben Flusses, als er Ausbaggerungsarbeiten leitete. Beim Anblick der vogelähnlichen Verzierungen auf dem Sarg wussten die Menschen, dass er ihren Vorfahren gehörte. Alle knieten nieder und verbeugten sich ehrfurchtsvoll, ohne es zu wagen, den Sarg auch nur zu berühren. Anschließend stellten sie ihn wieder an seinen Platz.