Als Long Er dies hörte, spottete er: „Träum weiter.“ Auch Long Da spottete: „Wenn du es so gut kannst, nimm es dir doch selbst.“ Long San seufzte: „Madam Feng, da Sie wissen, dass es sich um unser Familienerbstück der Longs handelt, halten Sie diese Bitte nicht für übertrieben?“
Qiao Li ignorierte sie und sagte zu Feng Ning: „Sieh sie dir an, mit der Familie Long kann man wirklich leicht reden.“
Feng Ning runzelte die Stirn und unterdrückte ihren Ärger. Sie antwortete nicht, doch Long Er lächelte leicht und sagte: „Madam Feng, mit unserer Familie Long lässt man sich in der Tat leicht verhandeln. Wie wäre es damit: Sie übergeben uns Ihre Siegel, und unsere Familie Long nimmt einen Verlust in Kauf, indem sie Arbeitskraft, Geld und Mühe in die Suche nach diesem Schatz investiert. Sobald wir die Wahrheit herausgefunden haben, werden wir Sie informieren. Sie brauchen nichts weiter zu tun; lehnen Sie sich einfach zurück und warten Sie auf unsere Nachricht. Was meinen Sie dazu?“
„Das ist gar nicht gut“, sagte Qiao Li. „Zweiter Meister Long ist ziemlich gerissen. Sobald wir euch den Gegenstand geben, haben wir keinerlei Druckmittel mehr. Nachdem ihr den Schatz gefunden und die Beweise vernichtet habt, wo sollen wir dann Gerechtigkeit suchen?“
Long Er spottete: „Madam Feng, Sie sind so hinterhältig! Sie machen sich Sorgen um dies und das, und alle anderen kommen mit bösen Absichten zu Ihnen. Könnte ich aus Ihrer Sicht nicht auch schließen, dass Sie nicht hier sind, um Rache zu nehmen oder die Wahrheit zu finden, sondern nur, um den Schatz an sich zu reißen? Und was uns betrifft, denken Sie denn gar nicht darüber nach? Wenn wir an diesem sogenannten Schatz interessiert wären, warum haben wir dann noch nicht einmal mit der Suche begonnen? Es ist ein Schatz, den Großvater unseren Nachkommen der Familie Long hinterlassen hat. Er sagte, es sei das Wertvollste, was er im Leben besessen habe …“
„Mein Vater sagte auch, es sei das Wertvollste in seinem Leben gewesen“, warf Feng Zhuojun aufgeregt ein. Er war voller Groll. Das Wertvollste, was sein Vater besaß, war ihm durch die Gier seines besten Freundes genommen worden. Sein Vater hatte sein Amt niedergelegt und war ums Leben gekommen. Seitdem kämpft die Familie ums Überleben. All das war die Schuld der Familie Long.
Qiao Li sagte außerdem: „Dieser Schatz sollte beiden Familien gehören. Wenn eure Familie Long sich nicht um diesen Schatz kümmert, warum hat der alte Mann Long dann damals unsere Familie Feng vergiftet? Wenn euch dieser Schatz nicht wichtig ist, warum könnt ihr ihn uns dann nicht aushändigen und uns auf Schatzsuche gehen lassen?“
Long San, der Feng Ning schweigend beobachtet hatte, sagte plötzlich: „Ich werde nicht über Schätze oder dergleichen reden. Ich sage nur eins: Mein Großvater ist ein Mann von unerschütterlicher Loyalität und Integrität, und er würde niemals etwas tun, um sein Vertrauen zu missbrauchen.“
„Hm, du kannst behaupten, was du willst, ohne jegliche Grundlage. Tatsache bleibt aber, dass mein Vater deswegen ermordet wurde und unsere ganze Familie fliehen musste.“ Feng Zhuojun sprach mit ungewöhnlich strengem Ton.
Long Er sagte feierlich: „Damals, als Lord Zhao den Alten Meister Feng anzeigte, war es mein Großvater, der sein Leben riskierte, um euch zu schützen und eurer Familie die Flucht zu ermöglichen. Mein Großvater hegte deswegen einen Groll, und als er später einen Vorwand fand, Lord Zhao anzuklagen, ließ er ihn hinrichten. Dies kann als Gerechtigkeit für eure Familie Feng betrachtet werden. Mein Großvater verfügte, dass dieser Schatz von Generation zu Generation weitergegeben und niemals beschädigt oder verloren werden dürfe. Bis zu seinem Tod dachte er nie daran, den Schatz an sich zu nehmen. Wie könnte man ihn also der Gier verdächtigen?“
„Das Ganze war nur ein Vorwand. Meister Long war ein Heuchler, der den Guten mimte und dann jemanden umbrachte, um alles zu vertuschen. Was ist das für ein Held? Hat er nicht einmal daran gedacht, den Schatz zu nehmen, oder lag es daran, dass das andere Siegel in unserer Familie Feng ist, sodass selbst seine Idee nutzlos gewesen wäre?“, entgegnete Qiao Li wortgewandt.
„Da ihr beide das Siegel gemeinsam geschnitzt habt, wie konntet ihr seinen Inhalt nicht kennen? Außerdem, wenn ihr den Schatz wirklich gewollt hättet, hättet ihr euch ja vertreiben können. Was wäre denn so schwer gewesen, ein Siegel zu besorgen?“
„Ob es schwierig ist oder nicht, ist nicht deine Entscheidung. Mein Schwiegervater ist ja nicht dumm. Was ist denn so schwierig daran, eine Robbe zu schützen?“, stritten Qiao Li und Long Er hin und her.
Einen Moment lang stritten die beiden Familien hin und her, kramen alte Streitigkeiten hervor und klärten sie bis ins kleinste Detail. Feng Ning, die das Ganze vom Rand aus mitverfolgt hatte, hob wütend die Augenbrauen und konnte sich schließlich nicht beherrschen: „Ruhe jetzt, ihr alle!“
Ihr Schrei, mit solcher Wucht ausgestoßen, hallte durch den ganzen Raum und hätte beinahe das Dach abgerissen. Natürlich waren alle wie erstarrt, und sie drehten sich verstummt zu ihr um.
Feng Ning wandte sich an Qiao Li und sagte: „Mutter, meinst du, dass die Familie Long dir die Karte und das Siegel aushändigen soll, damit du auf Schatzsuche gehen, herausfinden kannst, was es ist, und die Wahrheit herausfinden kannst?“
Qiao Li nickte: „Selbstverständlich muss die Familie Long die Gegenstände herausgeben.“
Feng Ning fragte Feng Zhuojun daraufhin: „Vater ist doch auch der Meinung, dass dies der richtige Weg ist, nicht wahr?“
Feng Zhuojun nickte: „Was deine Mutter meint, ist auch meine Bedeutung.“
Nachdem Feng Ning dies gehört hatte, wandte er sich an Long Er: „Zweiter Onkel, Sie wollen also, dass meine Eltern Ihnen ihre Siegel aushändigen, damit Sie auf Schatzsuche gehen können, richtig?“
„Selbstverständlich“, antwortete Long Er sachlich.
Feng Ning fragte: „Warum ist das so?“
„Ist das überhaupt eine Frage?“, sagte Long Er sarkastisch und warf einen Blick auf das Ehepaar Feng.
Feng Ning winkte ab und schalt Long Er: „Zweiter Onkel, jetzt ist es soweit, warum kannst du nicht direkter sein? Was soll das heißen, ‚muss man das überhaupt fragen?‘? So ein Theater ist echt unmännlich. Ich will nur sichergehen: Hast du Angst, dass meine Eltern den Schatz stehlen wollen, oder nicht?“
Long Ers Gesicht verfinsterte sich bei ihren Worten. Wie konnte sie es wagen, ihn als unmännlich zu bezeichnen? Wäre da nicht sein dritter Bruder gewesen und hätte diese Frau ihn nicht schon so oft geärgert, hätte er ihr ganz sicher eine Lektion erteilt. Feng Ning runzelte die Stirn, und da Long Er ihr lange nicht geantwortet hatte, winkte sie ungeduldig ab: „Schon gut, schon gut, ich verstehe, was du meinst. Onkel und Ehemann denken doch dasselbe, oder?“
Long Da und Long San hielten Long Er den Rücken frei und antworteten nicht direkt, doch ihre Andeutung war eindeutig. Daraufhin wandte sich Feng Ning an Feng Zhuojun und Qiao Li: „Vater und Mutter sind derselben Meinung und befürchten, dass jemand anderes von dem Siegel profitieren könnte, wenn es weitergegeben wird, nicht wahr?“
Die beiden nickten. Qiao Li warf den drei Long-Brüdern einen finsteren Blick zu, und Feng Ning sagte laut: „Dann ist das beschlossen. Da ihr einander überhaupt nicht vertraut, warum geht ihr nicht zusammen?“
Beide Seiten waren verblüfft, doch Long Er sagte schnell: „Selbst wenn wir zusammen vorgehen, wird es immer einen Zeitpunkt geben, an dem wir ihre Siegel benötigen. Ich habe nichts dagegen, aber ich frage mich, ob sie ihre Siegel aushändigen können?“
Qiao Li sagte laut: „Zweiter Meister Long, Ihr träumt. Ich glaube, selbst wenn wir gemeinsam nach diesem Schatz suchen, werdet Ihr es sein, der die Karte und das Siegel aushändigen muss.“
Das Gespräch hat sich im Kreis gedreht, und Feng Ning ist wütend. Sie rief: „Halt, halt! Reichen Sie keine Siegel mehr ein!“
Alle Blicke richteten sich wieder auf sie. Long Er warf ihr einen Seitenblick zu, als wollte er sagen: „Mal sehen, was du dagegen tun kannst.“ Feng Ning biss sich nachdenklich auf die Lippe. Long Da nahm schweigend einen weiteren Schluck Tee. Long San, der Mitleid mit seiner Frau hatte, trat zu ihr, nahm ihre Hand und rief leise: „Feng’er…“
Feng Ning sah ihn an, und plötzlich dämmerte es ihr. Sie sagte: „Wir machen es so. Gib mir die Karte, Long San nimmt das Siegel der Familie Long, und mein Vater nimmt das Siegel der Familie Feng. Wir gehen zusammen hin und sehen nach, was es mit diesem verdammten Schatz auf sich hat.“
Long Er und Qiao Li waren einen Moment lang verblüfft, sagten dann aber gleichzeitig: „Das geht so nicht.“
„Warum nicht?“, fragte Feng Ning, überzeugt davon, dass ihre Idee die beste war: „Vater kann auf Schatzsuche gehen, während Mutter hierbleibt und die Familie Long im Auge behält. Wir brauchen uns keine Sorgen zu machen, dass sie Ärger machen. Und da Long San draußen ist, zweiter Onkel, kannst auch du ein Auge auf meine Mutter haben. Wir brauchen keine Angst zu haben, dass sie irgendwelche Hintergedanken hat. So können wir uns gegenseitig im Gleichgewicht halten, und da ich als Garantin in der Mitte fungiere, ist es die fairste und angemessenste Lösung. Warum sollte das nicht funktionieren?“
Qiao Li sagte: „Du bist völlig voreingenommen gegenüber der Familie Long.“ Long Er fügte hinzu: „Du behauptest ständig, du seist eine Tochter der Familie Feng. Was ist, wenn du meinst, du solltest auf deine Eltern hören? Und der dritte Bruder ist dir gegenüber der nachsichtigste. Das ist unglaubwürdig.“
Letztendlich liegt es daran, dass niemand sicher ist, in welche Richtung sich Feng Nings Arm drehen wird.
Feng Ning stampfte verärgert mit dem Fuß auf: „Fällt dir denn gar nichts Gutes ein? Woher nimmst du nur all diese schrägen Ideen? Das funktioniert nicht, das funktioniert nicht, kein Wunder, dass du schon Jahre mit so einer Kleinigkeit verschwendest. Warum schneidst du nicht einfach das Siegel ab und schluckst es runter? Dann kannst du die Wahrheit sowieso nicht mehr herausfinden.“
„Feng’er…“ Long San legte ihr tröstend den Arm um die Schulter. „Nur keine Eile, sprich ordentlich.“
Feng Ning blickte erst den einen, dann den anderen an und deutete entschlossen auf Long Er und Qiao Li: „Ich gebe euch Bao'er als Pfand, einverstanden? Bao'er ist mein Lebenselixier. Diese Schatzsuche ist zu gefährlich, und ich kann sie sowieso nicht mitnehmen. Lasst sie hierbleiben und auf meine Rückkehr warten. Sollte ich die Sache unfair angehen oder irgendwelche Tricks anwenden, braucht ihr euch mit Bao'er in euren Händen keine Sorgen zu machen.“
Als Long Er hörte, dass Bao'er ihm ausgeliefert werden sollte, war er schockiert. Diese kleine Widersacherin taugte nicht als Geisel. Würde er sie nicht wie eine kleine Prinzessin behandeln, wenn sie ihm tatsächlich übergeben würde? Was, wenn ihr etwas zustieße? Würden Feng Ning und der dritte Bruder ihn dann nicht bis zum Tode verurteilen?
Er wollte gerade ablehnen, als er Qiao Lis entzücktes Gesicht und Feng Nings finsteren Blick sah. Long Er brachte es nicht über sich, seine Meinung zu äußern. Feng Ning winkte ab und sagte: „Dann ist es beschlossen. Onkel hat eine offizielle Position, also kümmern Sie sich um Ihre Angelegenheiten. Onkel Zweiter hat Zeit, also helfen Sie mir, mich um Bao'er zu kümmern. Mutter bleibt hier und wartet auf unsere Rückkehr. Vater vertritt die Familie Feng, Long San die Familie Long, und ich werde vermitteln. Gemeinsam werden wir diesen mysteriösen Schatz finden. Wer Einwände erhebt, muss sich eine bessere Lösung einfallen lassen, sonst verliere ich die Beherrschung.“
Long Er rieb sich die Schläfen und schwieg. Diese verrückte Frau war schon vor ihrem Angriff auf ihn lästig gewesen; er fragte sich, ob sein dritter Bruder sie noch bändigen könnte, wenn es so weit käme. Er hatte wenig Vertrauen in die Fähigkeiten seines jüngeren Bruders, die Situation zu meistern. Außerdem schien Feng Nings Vorschlag im Moment die beste Lösung zu sein.
Qiao Li und Feng Zhuojun sagten nichts. Sie wussten, dass es zu schwierig sein würde, der geizigen Familie Long etwas abzuringen. Da Feng Nings Methode die Familie Long nun etwas nachgiebiger gemacht hatte, war das vielleicht gar nicht so schlecht.
Niemand erhob Einspruch, und die Sache war erledigt. Doch Feng Ning hatte noch etwas zu sagen: „In zwei Tagen hat Bao'er Geburtstag. Wir müssen ihren Geburtstag unbedingt gebührend feiern, bevor wir aufbrechen.“ Alle waren sich einig. Schließlich hatten wir in den nächsten zwei Tagen keine Eile, und außerdem war Bao'er ja auch in die Sache involviert, also konnten wir sie nicht vernachlässigen.
Am nächsten Tag nahm Feng Ning Bao'er mit auf die Straße, um Spielzeug für sie zu kaufen. Qiao Li und An Ruochen begleiteten sie, und Long Qingsheng bestand darauf, der Leibwächter seiner Mutter zu sein und kam ebenfalls mit. Die Frauen und der kleine Soldat verbrachten den größten Teil des Tages vergnüglich.
Qiao Li vermied es nachsichtig, etwas Unangenehmes zu sagen und sorgte dafür, dass Bao'er die ganze Zeit über zufrieden war. Sie führte Bao'er zu einem Glockenstand, wo sie Glöckchen aussuchen konnten, während Feng Ning und An Ruochen sich nebenbei über Alltägliches unterhielten.
An Ruochen erzählte Feng Ning, was gestern geschehen war. Feng Ning errötete leicht, als sie an ihre eigene Wildheit dachte. Ihre Schwägerin war stets sanftmütig und tugendhaft. Im Vergleich zu ihr wirkte sie weit unterlegen. Unerwartet sagte An Ruochen: „Ich habe meinem Mann erzählt, dass mein dritter Bruder wirklich eine gute Frau gefunden hat.“ Daraufhin errötete Feng Ning noch mehr.
An Ruochen lächelte und sagte: „Da nun nur noch der Zweite Meister Long aus unserer Familie Long übrig ist, sollte ich als seine Schwägerin wirklich meinen Teil dazu beitragen, ihm bei den Vorbereitungen zu helfen.“
Feng Ning antwortete: „Schwägerin, um Onkel Zwei brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“
"Was? Hat er etwa schon irgendwelche Pläne?"