Sie war niedergeschlagen, und während sie darüber nachdachte, ging sie mit Xiaoqing zu Biyige, dem Laden, in dem sie sich oft Kleidung anfertigen ließ. Biyige war in der Tat ein sehr bekanntes Geschäft mit einer schillernden Auswahl an Stoffen und Kleidungsstücken aller Art und einem ganzen Schrank voller Taschentücher und Schmuck. Die Damen und jungen Frauen stöberten vergnügt im Laden.
Feng Ning stand an der Tür und konnte sich an nichts von diesem Ort erinnern. Als sie die Menschenmenge im Laden sah, verlor sie das Interesse, hineinzugehen, und wollte gerade nach Hause gehen, als sie eine Frauenstimme hörte: „Oh, welch ein Zufall, das Attentätermädchen ist auch hier.“
Feng Ning drehte den Kopf und sah Qin Yayin. Sie nickte und grüßte sie: „Guten Tag, Fräulein Qin.“
Qin Yayin lächelte strahlend und hob ihr Handgelenk: „Seht her, das ist ein Geschenk von Meister Long.“ Es war ein Jadearmband. Feng Ning erkannte es nicht, doch Qin Yayins trotzige Art ließ sie erschaudern. Grob zog sie es an ihrem Handgelenk, um es genauer zu betrachten. Qin Yayin lächelte und wollte gerade etwas sagen, als Feng Ning sie mit einem hochgezogenen Auge unterbrach. Wort für Wort sagte Feng Ning: „Fräulein, tragen Sie dieses Ding mit Bedacht. Ich habe vom Dritten Meister den Befehl erhalten, gemäß diesem Zeichen zu töten. Fräulein, warten Sie geduldig, haben Sie keine Angst, ich werde Ihnen einen schnellen Tod bereiten.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, lachte sie kalt auf, ohne auch nur einen Blick auf Qin Yayins steifen und verzerrten Gesichtsausdruck zu werfen, und wandte sich arrogant ab.
Nach ihrer Rückkehr zum Anwesen der Familie Long stürmte Feng Ning sofort in Long Sans Hof. Long San war gerade dabei, zwei seiner Männer zu unterweisen; als sie sie sahen, verstummten sie. Feng Ning kümmerte sich nicht um ihre erhöhte Wachsamkeit; sie stürmte direkt auf Long San zu, trat ihn und fluchte: „Du Taugenichts, du Frauenheld!“
Sie handelte blitzschnell und überraschte Long San völlig. Der Tritt traf ihn unvorbereitet, und bevor er überhaupt begriff, was geschah, hatte Feng Ning die Tat bereits begangen und war geflohen. Sie rannte aus dem Haus, ging an dem kleinen runden Tisch im Hof vorbei und stieß ihn beiläufig um. Mit einem lauten Krachen fiel der Tisch zu Boden, und sie war bereits hinter dem Tor verschwunden.
Long San, mit finsterer Miene, brüllte: „Feng Ning!“ Doch sie hinterließ nicht einmal eine Spur für ihn.
Xiaoqing bewegte sich langsam, und als sie zurücklief, sah sie Fengning auf ihren Hof zukommen. Besorgt trat sie vor, um sie zu überreden: „Madam …“ Doch Fengning drehte sich um und ballte entschlossen die Faust: „Das war sehr befriedigend.“
Mir geht es so viel besser, nachdem ich einen Wutanfall hatte!
12
12. Die dritte Herrin des Drachenclans, die verraten wurde...
Feng Ning war eine Zeitlang gut gelaunt, doch bevor sie sich lange arrogant verhalten konnte, kam ihr verschwenderischer Ehemann schnell herbei. Long San war nicht so brutal wie Feng Ning, also würde er natürlich weder Dinge zerstören noch sie schlagen. Er musterte Feng Ning nur mit seinen forschenden Augen.
"Sag mir, was stimmt nicht mit dir?"
„Was soll ich dazu sagen?“, fragte Feng Ning und wandte den Kopf ab. Sie weigerte sich, zuzugeben, dass sie ihren Zorn an ihm ausließ. Tatsächlich hatte sie sich in dem Moment schuldig gefühlt, als Long San sie verhörte. Sie war nun Verdächtige im Mordfall ihres Mannes und schämte sich zutiefst. Doch sie brachte kein Wort heraus, was ihr ein äußerst unangenehmes Gefühl gab.
Long San verschränkte die Arme und sagte: „Ich gebe zu, du bist anders als früher, und ich glaube nicht, dass du böse Absichten hast, aber das berechtigt dich nicht dazu, dich auf dem Gebiet meiner Familie Long rücksichtslos zu benehmen. Was glaubst du eigentlich, wer du bist, dass du grundlos in meinen Garten kommst und Ärger machst?“
Sein Tonfall war normal, und sein Gesichtsausdruck verriet keinen Zorn, doch Feng Ning wusste genau, dass er innerlich wütend war. Panik ergriff sie, aber sie wagte es nicht, zu verraten, was mit ihr los war. Sie brachte es nicht über sich, über die Hinweise zu sprechen, die sie entdeckt hatte. Sie biss sich auf die Lippe und schwieg hartnäckig.
Long San starrte sie lange an und sagte dann kalt: „Wenn du nicht willst, dass andere dich hassen, sei nicht unvernünftig.“
Seine Worte trafen sie wie ein Messerstich ins Herz. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte, doch er drehte sich um und ging.
Als Feng Ning seiner sich entfernenden Gestalt nachsah, spürte sie plötzlich, wie der Mut, den sie zuvor geschöpft hatte, verflogen war. Sie aß an diesem Tag allein zu Abend; das Essen wurde ihr in den Hof gebracht. Feng Ning wagte es nicht, sich über die einfachen Gerichte zu beschweren; sie fühlte sich unruhig, wie ein Kind, dem etwas zugestoßen war.
Feng Ning konnte ihre Gefühle nicht verbergen. Nachts lag sie wach und dachte über die Ereignisse der letzten zwei Tage nach. Sie und Long San hatten sich versprochen, nichts zu verheimlichen und gemeinsam die Wahrheit herauszufinden. Doch nun, da sie eine Spur hatte, verschwieg sie sie ihm. Sie war bekannt dafür, ihre Versprechen nicht zu halten, und das frustrierte sie zutiefst. Nicht nur war sie selbst verärgert, sondern sie ließ ihren Frust auch noch an ihm aus. Sie fragte sich, ob sie ihn vor den Bediensteten bloßgestellt hatte.
Je länger Feng Ning darüber nachdachte, desto mehr spürte sie ihren Fehler. Sie fühlte, dass sie etwas tun musste, um ihre Freundschaft zu Long San zu retten. Dieser Gedanke ließ sie nicht mehr los. Sie zog sich an und rannte zu Long Sans Hof, um an seine Tür zu klopfen.
Long San, nur mit einem dünnen Gewand bekleidet und mit offenem Haar, öffnete die Tür; er schlief offensichtlich. Als er Feng Ning sah, blickte er sie ausdruckslos an: „Was gibt’s?“
Feng Ning knirschte mit den Zähnen und sagte: „Ich bin hier, um mich zu entschuldigen.“
Long San summte zustimmend und antwortete: „Ich höre zu.“
Seine hochmütige Art, die keinen Ausweg bot, missfiel Feng Ning. Sie senkte den Kopf und blickte auf seine nackten Füße in den Schleudern. Am liebsten hätte sie auf ihn getreten, doch sie bewegte die Zehen und beherrschte sich. „Ich hätte nicht die Beherrschung verlieren sollen“, murmelte sie, „dich nicht vor den Dienern bloßstellen sollen, dich nicht treten sollen, deinen Tisch nicht umwerfen sollen …“
Sie gab ihren Fehler aufrichtig zu, was Long San überraschte. Er starrte ihr auf den Kopf, räusperte sich zweimal und sagte: „Dann sag mir, warum bist du so unvernünftig?“
Feng Ning war wie vor den Kopf gestoßen. Warum musste sie die Gründe für ihre Entschuldigung analysieren? Was aber, wenn der Grund für ihren Zorn etwas war, das sie niemandem anvertrauen konnte? Sie warf Long San einen Blick zu, der sie anstarrte und darauf wartete, dass sie sprach. Sie zögerte, dann fasste sie sich ein Herz: „Ich war eifersüchtig. Ich ging zum Biyi-Pavillon und traf dort Qin Yayin. Sie prahlte mit dem Liebesbeweis, den du ihr gegeben hast. Ich … natürlich war ich wütend. Wenn ich wütend bin, handle ich impulsiv, und wenn ich impulsiv handle, will ich dich finden … also …“
„Ein Liebesbeweis?“, grinste Long San verschmitzt. „Bist du etwa eifersüchtig?“
Feng Ning war äußerst unglücklich, aber da sie sich versöhnen wollte, blieb ihr nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und zuzustimmen: „Okay.“ Sie dachte einen Moment nach und fügte hinzu: „Xiao Qing hat es auch gesehen; sie kann es bezeugen. Also bitte verzeih mir. Ich werde nächstes Mal keinen solchen Wutanfall mehr bekommen.“
Long Sans Lächeln wurde breiter. Er streckte die Hand aus, um Feng Nings Gesicht zu streicheln, seine warmen Fingerspitzen streiften sanft ihre Haut. Feng Ning spürte, wie ihre Wangen von seiner Berührung taub wurden und sich Gänsehaut auf ihrer Haut ausbreitete, doch sie blieb wie angewurzelt stehen und wagte es nicht, sich zu bewegen.
Long San kicherte über ihre Reaktion und flüsterte ihr dann sanft ins Ohr: „Komm wieder, wenn du bereit bist, mir die Wahrheit zu sagen.“ Er schob sie sanft hinaus und schloss die Tür.
Feng Ning starrte fassungslos auf die geschlossene Tür. Es dauerte eine Weile, bis sie begriff, dass ihre Lüge aufgeflogen war, und sie verspürte eine unbeschreibliche Frustration. Nach einer langen Pause brachte sie schließlich durch die Tür hervor: „Sei nicht so kleinlich. Du bist die Einzige, mit der ich reden kann …“
Leider öffnete ihr niemand von drinnen. Feng Ning stand eine Weile wie versteinert da, senkte dann traurig den Kopf und ging hinaus.
Wie vorhergesagt, sah Long San Feng Ning die nächsten zwei Tage nicht wieder. Feng Ning, die ihren Ärger zu Unrecht herausgelassen hatte, war verständlicherweise verärgert über diese Kälte. Nach langem Überlegen entschied sie jedoch, Long San nichts davon zu erzählen. Sie beschloss, zunächst selbst Nachforschungen anzustellen. Sollte die Lage nicht so schlimm sein, wie sie befürchtet hatte, und der Täter tatsächlich jemand anderes sein, könnte sie immer noch aufrecht stehen und mit Long San sprechen. Deshalb beobachtete sie Xia'ers Bewegungen genau und plante, sie zu finden und gründlich zu befragen, sobald diese sich erholt hatte und wieder aufstehen konnte.
Unerwarteterweise lief es nicht so, wie sie es sich gewünscht hatte. Am nächsten Abend erfuhr Feng Ning plötzlich, dass sich Xia'ers Zustand kaum gebessert hatte und ihre Familie sie zur Genesung abgeholt hatte. Xiao Qing erzählte Feng Ning außerdem, dass Xia'ers Familie diese Gelegenheit genutzt habe, um sie aus ihrer Schuldknechtschaft zu befreien.
Feng Ning erschrak und rannte schnell zum Seitentor des Anwesens der Familie Long, wo eine einfache Kutsche stand. Ein junger Mann fuhr, und eine alte Frau wartete neben der Kutsche. Xia'er und einige Dienstmädchen standen eng beieinander und schienen sich zu verabschieden. Feng Ning eilte vorwärts, wusste aber nicht, was er tun sollte. In dieser Situation war es wirklich nicht ratsam, irgendetwas zu untersuchen.
Alle waren überrascht, Feng Ning zu sehen. Es herrschte Stille. Die alte Frau kam herüber und forderte Xia'er auf, in die Kutsche zu steigen. Feng Ning blickte den Kutscher an, dann die alte Frau und Xia'er, unfähig, einen Grund zu finden, sie dort zu halten. Sie trat zwei weitere Schritte vor und rief: „Xia'er …“ Mehrere Dienerinnen sahen sie vorsichtig an, offenbar fürchteten sie, sie könnte Xia'er Schwierigkeiten bereiten. Feng Ning dachte einen Moment nach und sagte dann schließlich: „Deine Krankheit ist noch nicht vollständig ausgeheilt; bitte pass auf dich auf.“
Xia'er verbeugte sich und sagte leise: „Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Madam.“ Sie stand auf, doch ihre Beine gaben nach und sie wäre beinahe gestürzt. Feng Ning streckte instinktiv die Hand aus, um sie zu stützen, doch sie hatte nicht damit gerechnet, dass Xia'er sich mit den Armen um ihren Rücken an sie schmiegen und schnell flüstern würde: „Du bist nicht Madam Long San, lauf schnell weg!“
Bevor Feng Ning reagieren konnte, war Xia'er bereits zwei Schritte zurückgewichen und hatte sich von der alten Frau in die Kutsche helfen lassen. Der Kutscher trieb das Pferd mit der Peitsche an, und die drei rasten davon. Mehrere Dienerinnen, die gekommen waren, um sie zu verabschieden, weinten gemeinsam und stützten sich gegenseitig, als sie das Anwesen betraten. Feng Ning stand fassungslos da und sah der Kutsche nach, die außer Sichtweite war. Sie fragte sich, ob die Worte, die sie eben gehört hatte, eine Halluzination gewesen waren.
Sie ist nicht Madam Long die Dritte? Wer ist sie dann? Wenn sie nicht Madam Long die Dritte ist, lügen dann alle im Hause Long? Wie ist das möglich?
Feng Ning irrte ziellos in das Herrenhaus, als sie plötzlich Long Sans herzhaftes Lachen hörte. Schrill vermischte sich sein Lachen mit dem koketten Kichern einer Frau. Feng Ning blickte auf und sah, dass sie im Steinkorridorgarten angekommen war. Long San führte eine junge Frau hinaus; die beiden unterhielten sich angeregt und lachten, sichtlich amüsierten sie sich prächtig.
Feng Ning folgte in einiger Entfernung und beobachtete, wie Long San die Frau zum Tor geleitete. Dann verbeugte sie sich respektvoll und sagte: „Dann überlasse ich es Ihnen, Fräulein Yuan.“
„Dritter junger Meister, seien Sie versichert, ich werde Ihre Erwartungen mit Sicherheit erfüllen.“ Die sogenannte Lady Yuan faltete die Hände in einer Geste der Großmut, verabschiedete sich und ging fort.
Long San drehte sich um und sah Feng Ning, der die Säule umarmte und ihn erwartungsvoll aus der Ferne ansah. Er ging hinüber und sagte gemächlich: „Der kleine Steintisch in meinem Hof wurde durch einen neuen ersetzt. Möchtest du ihn wieder aufstellen?“
Feng Ning war über seine Neckereien nicht erfreut. Sie schmollte und antwortete: „Wenn du dich versöhnen willst, kann ich ja wieder hingehen und für Unruhe sorgen.“
„Du bist nicht einmal mehr bereit, die Wahrheit zu sagen, wie sollen wir uns da noch versöhnen? Wenn du wieder die vernachlässigte Dritte Dame sein willst, lasse ich dich das natürlich haben.“ Nachdem sie das gesagt hatte, ging Long San langsam weg.
Feng Ning lehnte sich an eine Säule und dachte, wenn sie die Wahrheit sagte, würde er sie wahrscheinlich nicht einmal mehr ansehen wollen, außer vielleicht bei einer Versöhnung. Außerdem, was hatte Xia'er damit gemeint, dass sie nicht Madam Long San sei?