„Nein“, sagte Feng Ning ernst, „ich sagte doch, es gäbe keinen Grund zur Sorge, denn der zweite Onkel ist definitiv unerwünscht. Da die Sache beschlossene Sache ist, hat es keinen Sinn, sich Sorgen zu machen.“
An Ruochen blinzelte und lächelte: „Dann muss ich wohl meinen Mann bitten, dem Zweiten Meister bei der Brautsuche zu helfen …“ Die beiden Frauen scherzten gerade, als sie plötzlich Qiao Li schreien hörten. Feng Ning blickte auf und sah einen jungen Mann, der ihr Handgelenk festhielt und offenbar im Begriff war, ihr das Baby aus den Armen zu reißen.
Feng Ning bekam Gänsehaut. Sie schritt vorwärts, doch Long Qingsheng reagierte noch schneller. Er stand neben Qiao Li und schlug ihm mit der Handfläche auf den Arm. Der Mann war verblüfft, dass der Junge es gewagt hatte, sich zu bewegen. Bevor er reagieren konnte, hatte Long Qingsheng Bao'er bereits gepackt und in seine Arme gezogen.
Feng Ning war bereits angekommen. Der Mann wusste, dass er nach seinem gescheiterten ersten Angriff keine Chance mehr hatte. Hastig sagte er etwas zu Qiao Li, doch Feng Ning verstand ihn in ihrer Eile nicht richtig. Sie erinnerte sich jedoch an die Stimme des Mannes. Als sie ihm wieder in die Augen sah, erkannte sie sofort, dass er der Mann war, der sie töten und ihren Schatz rauben wollte. Er war es auch, der sie belogen und behauptet hatte, sie sei nicht die Frau der Familie Long.
Feng Ning schrie auf und stürzte sich auf ihn, doch der Mann zögerte nicht. Er drehte sich um und rannte davon. Feng Ning wollte ihm nachjagen, als ihr plötzlich ein Gedanke kam: Was, wenn er Komplizen in der Nähe hatte, die dies als Ablenkungsmanöver nutzten, um Bao'er anzugreifen? Sie hielt inne, drehte sich um und nahm Bao'er, die panisch weinend in Long Qingshengs Armen lag, tröstete sie: „Bao'er, hab keine Angst, Mama ist da, Mama ist da …“
Feng Ning hielt Bao'ers kleinen, weichen Körper im Arm und spürte, wie Angst sie überkam. Wäre Long Qingsheng nicht eingegriffen, hätte sie Bao'er aus der Entfernung wohl nicht rechtzeitig retten können. Wer war dieser Mann, und warum hatte er versucht, Bao'er zu entführen?
Feng Ning umarmte und küsste Bao'er immer wieder, ihr Herz klopfte vor Angst. Plötzlich verkrampfte sich ihr Handgelenk, und sie drehte sich um und sah Qiao Li. Qiao Lis Gesichtsausdruck war seltsam, als sie sie anstarrte. Feng Ning dachte, ihre Mutter sei wahrscheinlich auch entsetzt, und wollte sie gerade trösten, als sie Qiao Li scharf fragen hörte: „Wer ist dieser Mann?“
Anmerkung der Autorin: Meine Füße und Waden sind geschwollen, ich weiß nicht warum. Mein Gesicht ist auch verbrannt, obwohl die Sonne gar nicht so stark war. Warum habe ich bloß einen Sonnenbrand bekommen? Ich bin so ein Pechvogel. Zum Glück habe ich morgen nicht viel vor, also kann ich mich noch etwas ausruhen. Gute Nacht euch allen.
50. Das Ehepaar Long, das sich zunächst einer Krise gegenübersah
Wer ist dieser Mann?
Feng Ning wusste nicht, dass sie bisher nur gewusst hatte, dass dieser Mann sie töten und die Schätze der Familie Long stehlen wollte; nun wusste sie auch, dass er Bao'er entführen wollte. Wenn er sie töten wollte, um sie zum Schweigen zu bringen, und die Schätze aus Eigennutz stehlen wollte, welchen Zweck hatte dann die Entführung Bao'ers? Glaubte er, Bao'er sei ein Kind der Familie Long und wolle sie mit ihr erpressen?
Als Qiao Li Feng Nings verdutzten und verblüfften Gesichtsausdruck sah, wurde sie wütend und rief: „Sprich schon! Wer ist er überhaupt?“
Qiao Lis Ton war so scharf, dass Bao'er in Feng Nings Armen zitterte und sich nicht mehr traute, laut zu weinen. Sie klammerte sich fest an Feng Nings Kragen, vergrub ihr Gesicht und schluchzte leise. Feng Ning klopfte ihr tröstend auf den Rücken und sagte zu Qiao Li: „Mama, wir reden darüber, wenn wir zurück sind.“
„Versuch gar nicht erst, mich hinters Licht zu führen!“ Qiao Li, sichtlich provoziert, fuhr mit ihrer Tirade auf der Straße fort und erregte damit die Aufmerksamkeit vieler. Gerade als sie weitersprechen wollte, sagte An Ruochen ruhig: „Hör auf, hier so ein Theater zu machen, und geh zurück zum Anwesen.“ Ihre Stimme war nicht laut, aber sie hatte die Autorität einer Generalsgattin. Die Wachen, die sich in der Nähe versteckt gehalten hatten, traten ebenfalls hervor und stellten sich daneben. Qiao Li dachte einen Moment nach, dann drehte sie sich mit finsterer Miene um und ging zum Anwesen der Familie Long.
An Ruochen klopfte Feng Ning sanft auf die Schulter und fragte leise: „Geht es dir gut?“
Feng Ning schüttelte den Kopf und erkannte dann plötzlich eine Möglichkeit. Sie schüttelte erneut den Kopf und verspürte ein überwältigendes Gefühl der Angst.
Zurück im Hause Long konnte Feng Ning dem wiederholten Drängen von Qiao Li nicht widerstehen und hatte keine andere Wahl, als die unaufhörlich weinende Bao'er An Ruochen zur Pflege zu übergeben, während sie und An Ruochen sich hinter verschlossenen Türen unterhielten.
Als sie wirklich allein waren, verstummte Qiao Li erneut. Sie runzelte die Stirn und ging unruhig auf und ab. Feng Ning war verlegen und wusste nicht, was sie sagen sollte. Mutter und Tochter schwiegen lange, bis Qiao Li schließlich seufzte, sich auf einen Stuhl setzte und leise fragte: „Sag mir, was ist genau passiert?“
Feng Ning wusste keine Antwort. Die Frage war sogar zu allgemein; sie war sich nicht einmal sicher, was Qiao Li eigentlich wissen wollte. Was meinte sie mit „was ist passiert?“? Was genau wollte sie wissen? Also fragte Feng Ning zurück: „Was hat diese Person dir gesagt?“
Qiao Li starrte sie lange an, bevor er antwortete: „Er hat nichts gesagt. Es herrschte damals Chaos, und ich habe nichts richtig verstanden. Aber er wollte Bao'er mitnehmen, deshalb muss ich dich fragen, wer diese Person ist.“
„Ich weiß nicht, wer er ist?“, fragte Feng Ning mit zusammengepressten Lippen. „Er hat versucht, mich zu töten, und ist zur Familie Long gekommen, um Schätze zu stehlen, aber ich kenne ihn nicht.“
„Hm, du erinnerst dich schon wieder nicht, oder?“, spottete Qiao Li. „Deine Vergesslichkeit ist wirklich nützlich.“
Feng Ning knirschte mit den Zähnen und fühlte sich unglaublich ungerecht behandelt. Sie hatte tatsächlich ihr Gedächtnis verloren, also war das auch ihre Schuld? So viel Zeit war vergangen, und sie gaben ihr immer noch die Schuld?
Qiao Li stand verärgert auf, ging ein paar Schritte und fragte dann plötzlich: „Ich habe dich noch gar nicht gefragt, was Long San dazu gesagt hat, dass du Bao'er mitnimmst?“
„Er behandelt sie ganz selbstverständlich wie sein eigenes Kind. Er behandelt Bao’er sehr gut, und auch Bao’er steht ihm sehr nahe.“ Feng Ning war sich dessen sehr bewusst, und ihr Ton wurde fester.
Qiao Li schwieg und ging noch ein paar Mal auf und ab, bevor ihr Tonfall milder wurde. Sie sagte: „Fengfeng, ich war schon immer etwas aufbrausend und manchmal sage ich Dinge zu hart. Bitte nimm es mir nicht übel.“ Feng Ning sagte nichts, also fuhr Qiao Li fort: „Du musst wissen, dass deine Eltern dich am meisten lieben und dir am nächsten stehen, egal was passiert. Du hast alles aus der Vergangenheit vergessen, und ich kann mir vorstellen, dass du dich beim Erwachen am verletzlichsten und einsamsten gefühlt hast. Ich habe es nur zu spät erfahren und dich in der Familie Long leiden lassen. Auch wenn du das Gefühl hast, dass dein Leiden endlich ein Ende hat, ist es trotzdem gut, die Dinge noch einmal zu überdenken.“
„Was genau will Mutter damit sagen?“, fragte sich Feng Ning und spürte, dass hinter ihren Worten noch mehr steckte.
„Deine Mutter hofft, dass du vernünftig sein und Loyalität und kindliche Pietät verstehen wirst. Solltest du diesmal den Schatz finden und sich herausstellen, dass die Familie Feng tatsächlich von der Familie Long geschädigt wurde, darfst du dich nicht von der Familie Long täuschen lassen.“
Feng Nings Herz sank. Sie hatte diese Möglichkeit tatsächlich nicht in Betracht gezogen. Sie vertraute Long San von ganzem Herzen; Long San sah ihren Großvater als Helden, den er bewunderte und verehrte. Deshalb hatte sie immer geglaubt, dass der alte Meister Long so etwas nicht tun würde. Aber was, wenn es handfeste Beweise dafür gäbe, dass er es tatsächlich getan hatte?
Feng Ning erwiderte: „Mutter, es ist sinnlos, jetzt über tausend Möglichkeiten zu spekulieren. Es ist noch nicht zu spät, unser Handeln zu besprechen, sobald wir die Wahrheit kennen. Ich bin nicht unvernünftig. Ungeachtet der Vergangenheit ist es jetzt am wichtigsten, dass wir einander mit Aufrichtigkeit begegnen. Für jedes Problem gibt es eine Lösung, also lasst uns nicht an einer Sache festhalten.“
„Einander aufrichtig behandeln?“ Qiao Li schüttelte den Kopf: „So etwas hat es nie gegeben. Fengfeng, du bist zu naiv.“
„Warum bist du so pessimistisch, Mutter? Ich sehe, dass du und Vater ein sehr gutes Verhältnis habt. Beruht das nicht auf Aufrichtigkeit und Liebe? Wie kannst du behaupten, dass es so etwas nicht gibt?“ „Dein Vater und ich haben Freud und Leid geteilt und viele Schwierigkeiten gemeinsam durchgestanden. Natürlich können wir uns nicht mit anderen vergleichen. Aber all die Jahre in der Familie Long hast du dir nie ihre Gunst erworben und sogar so schändliche Dinge getan. Kein Mensch auf der Welt könnte das dulden. Warum behandelt dich Long San also so gut? Hast du darüber schon einmal nachgedacht?“
„Was genau will Mutter mir damit sagen? Willst du mir etwa erzählen, dass du und Vater ein wirklich liebevolles Paar seid, während Long San und ich uns nur gegenseitig bekämpfen?“ Feng Ning wurde plötzlich wütend: „Mutter sieht auf mich herab, weil ich etwas falsch gemacht habe, nicht wahr?“
„Glauben Sie wirklich, dass dies etwas ist, worauf man stolz sein kann?“
„Es ist nicht ehrenhaft, es ist beschämend.“ Feng Ning hob den Kopf und fuhr fort: „Ich schämte mich so sehr, dass ich am liebsten im Boden versunken wäre. Ich hasste mich selbst. Tag und Nacht dachte ich darüber nach: Warum ist das passiert? Was stimmt nicht mit mir? Habe ich meine ehelichen Pflichten vernachlässigt? Wurde ich von jemandem verführt? Oder wurde ich einfach nur gemobbt? Mutter, du sagst, meine Vergesslichkeit sei sehr nützlich, aber ich möchte mich lieber an alles ganz genau erinnern. Die unerträglichsten Tatsachen sind immer schmerzhafter als die eingebildeten. Mutter, du sagtest, du hättest viel Leid ertragen müssen, und ich habe es auch ertragen müssen.“
Qiao Li war einen Moment lang sprachlos und wusste nicht, was sie antworten sollte. Sie hatte gedacht, Feng Ning würde zu diesem Thema nichts sagen, aber sie hatte nicht erwartet, dass Feng Ning so wortgewandt sein würde.
Feng Ning fuhr fort: „Mutter, als mir das passierte, hat dich der Grund dafür überhaupt interessiert? Hast du jemals daran gedacht, was deine Tochter durchgemacht hat? Damals, als du noch bei der Familie Long warst, hast du nur daran gedacht, wie du die Sache mit der Familie Long, die mich im Stich gelassen hat, regeln und Bao'er wegschicken könntest, um zukünftigen Ärger zu vermeiden. Hast du jemals an meine Gefühle gedacht?“
„Als ich mit der Familie Long verhandelte und Bao'ers Zukunft regelte, tat ich das nicht alles deinetwegen? Wie hätte ich deine Gefühle ignorieren können? Glaubst du etwa, es wäre rücksichtsvoll, dich im Stich zu lassen?“ Qiao Li war wütend über den Tadel: „Finde heraus, welche Familie eine Tochter hat, die so etwas Niederträchtiges getan hat, und deren Familie hat trotzdem alles getan, um sie zu schützen? Sag mir, wo glaubst du, halte ich mich da bloß?“
Qiao Li wurde immer wütender, als sie sprach, zeigte auf Feng Ning und schrie: „Wo ist denn deine übliche Gehorsamkeit hin? Du bist wie ausgewechselt, seit du dir den Kopf gestoßen hast! Mit deinen Fähigkeiten hast du Long San betrogen und es trotzdem geschafft, dass er dich gierig sucht? Glaubst du wirklich, so etwas Gutes gibt es auf der Welt? Ich hatte Angst, dich zu verletzen, deshalb habe ich es nur angedeutet und nicht zu sehr ins Detail gegangen. Jetzt bist du blind vor Gier und siehst nichts mehr klar. Ich muss dich fragen: Was ist das für eine Familie Long? Wer sind die drei Long-Brüder? Welchen Ruf genießt der schneidige Dritte Meister Long in der Kampfkunstwelt und in der Hauptstadt? Wie kann es sein, dass er nicht viele weibliche Verehrerinnen hat? Du bist seit drei Jahren verheiratet, und er hat dich nicht einmal eines zweiten Blickes gewürdigt. Jetzt, wo du verletzt bist und ein uneheliches Kind hast, ist er plötzlich in dich verliebt. Sag mir, ist das überhaupt möglich?“
Feng Ning ballte die Fäuste, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen und verursachten einen stechenden Schmerz, doch dieser verblasste im Vergleich zu den Wunden, die Qiao Lis Worte ihr zugefügt hatten. Sie kämpfte gegen die Tränen an, ihre Stimme heiser, als sie sagte: „Du denkst nur an meine Schwächen, also ist es natürlich unmöglich. Aber Long San hat meine Stärken gesehen …“
„Wenn du nach drei Jahren keine Besserung feststellen kannst, wie kannst du dann später eine sehen? Was ist denn das ‚Gute‘ in seinen Augen?“ Qiao Li ignorierte Feng Nings Gesichtsausdruck und fuhr fort, grausame Worte zu sprechen.
„Was soll das heißen, Mutter? Du wusstest, dass die Familie Long eine Brutstätte von Drachen und Tigern ist, und trotzdem hast du mich zu dieser Ehe gezwungen. Bei der Hochzeitszeremonie gab es nicht einmal einen Bräutigam; ich verbeugte mich vor Himmel und Erde mit einem Schwein. Hast du einfach nur zugeschaut? Ist das für dich die größte Fürsorge, die größte Nähe? Ich habe mein Kind heimlich bei meinen Eltern zur Welt gebracht, aber ich habe mich nicht getraut, es mit zu meinem Mann zu nehmen. Heißt das nicht, dass meine Lage bei ihm schrecklich war? Warum hast du mich nicht hier behalten, warum hast du mich nicht beschützt, sondern mich zurückkommen lassen? War dir all die Jahre die große Rache der Familie Feng wichtiger als ich, deine Tochter? Warum können die anderen meine guten Seiten nicht sehen? Ob drei oder dreißig Jahre, wenn es um echte Zuneigung geht, was macht es da schon aus, ob es ein paar Jahre oder Jahrzehnte sind? Ich habe keine Tricks angewendet, ich habe nichts Falsches getan.“ Egal, was in der Vergangenheit passiert ist, ich bin jetzt offen und ehrlich, mit reinem Gewissen. Was stimmt nicht mit mir? Long San mag mich, ich glaube ihm. Er kennt meine schlimmsten und verabscheuungswürdigsten Seiten. Ich habe ihn nie angelogen. Er mag mich so sehr, warum sollte es nicht wahr sein?
Feng Nings Worte schienen Qiao Li zu treffen, die erschrocken zusammenzuckte. Feng Ning hingegen schien unbeeindruckt und schrie weiter: „Du kannst es nicht ertragen, dass es mir gut geht. Was stimmt nicht mit dir, du Mutter?“
Qiao Li wich überrascht zwei Schritte zurück und rief aus: „Du, was weißt du schon?“
Feng Ning war immer noch wütend und schrie: „Ich weiß, dass du eine herzlose Mutter bist.“
Qiao Li kniff die Augen leicht zusammen, beruhigte sich aber schnell. Sie dachte einen Moment nach und änderte dann ihren Tonfall: „Ich mache mir wirklich Sorgen um dich. Ich... ich... nachdem du krank wurdest, hat sich deine Persönlichkeit drastisch verändert, und ich bin etwas in Panik geraten. Außerdem habe ich Bao'er zwei Jahre lang für dich großgezogen und so viel gegeben, nur um am Ende festzustellen, dass du mich betrogen hast. Dieses Kind Bao'er... ich konnte es eine Zeit lang nicht akzeptieren, deshalb habe ich das getan.“