Wozu dienen die?
„Um sich hineinzuschleichen, müssen Sie sich unbedingt verkleiden.“
Feng Ning fand das kleine Herrenhemd, faltete es auseinander und hielt es sich vor die Brust. Er strahlte vor Begeisterung: „Das will ich anziehen! Ich werde ein fescher junger Mann sein, wenn ich die Damen treffe.“
„Ich dachte, du wärst auf der Jagd nach einem Mörder und suchst nach Hinweisen“, neckte Long San sie und war sichtlich erfreut über ihr verspieltes und fröhliches Wesen.
Feng Ning funkelte sie an: „Wir suchen nach Hinweisen, damit wir nicht immer wieder betrogen werden.“ Sie ist in letzter Zeit ziemlich geschickt darin, Gelegenheiten zu nutzen, um alte Beschwerden wieder aufzuwärmen.
Long San berührte seine Nase und seufzte: „Feng'er…“
„Sag mir zuerst, was hattest du nach deinem Ausflug zum Yixiang-Pavillon vor?“, unterbrach ihn Feng Ning, die keine weiteren Entschuldigungen hören wollte. Sie war ihm gefolgt und wusste daher genau, wohin er gegangen war.
Long San lächelte spöttisch, ging hinüber und suchte sich ein paar Schmuckstücke aus: „Wenn wir nicht zum Yixiang-Pavillon gehen und nachfragen, woher sollen wir dann wissen, ob sie Unterstützung haben? Wer ist die oberste Kurtisane? Welche Regeln gelten? Was für Kunden haben sie? In welcher Beziehung steht der Attentäter, von dem du gesprochen hast, zu ihnen? Kennen sie dort irgendwelche Mädchen? Was sind die Vorlieben der Mädchen?“
Als Feng Ning das hörte, riss sie überrascht den Mund auf. Long San nutzte den Moment und umarmte sie fest: „Wie soll man ein Bordell oder eine Spielhölle ohne Macht und Beziehungen führen? Jedes Etablissement hat seine Geschichte und seine eigenen Regeln. Wenn du einfach so Ärger machst, ohne die Situation zu verstehen, gerätst du schnell in Schwierigkeiten. Du musst die Hintergründe der Top-Mädchen und ihrer Kunden herausfinden, auf ihre Vorlieben eingehen und den Hinweisen folgen, um herauszufinden, was du wissen willst, richtig?“
Feng Ning starrte ihn eine Weile an, dann schlug er ihm plötzlich ins Gesicht: „Dritter Meister Long, du bist wirklich ein Frauenheld und Schurke. Woher weißt du so viel über die Gepflogenheiten der Vergnügungsviertel?“
„Du kleiner eifersüchtiger Bengel.“ Long San umarmte und küsste sie, woraufhin er noch ein paar Schläge einstecken musste. Er kicherte, umarmte und küsste sie noch zweimal, doch Feng Ning stieß ihn weg: „Hör auf mit dem Quatsch. Jetzt, wo wir alles wissen, was machen wir heute Abend?“
„Ach, das ist nicht schwer. Es ist nur so, dass ein verwöhnter junger Herr seinen verzogenen Sohn in ein Bordell mitnimmt, und zufällig wählen er und ein gewisser Attentäter dasselbe Mädchen. Dann hängt es davon ab, ob sie nach einem Kampf Freunde werden oder ob es Schicksal ist, dass sie sich begegnen. Seien Sie einfach flexibel.“
"Verwöhnte Jungen?" Feng'er war verblüfft: "Warum nicht zwei verwöhnte junge Herren? Ich will kein verwöhnter Junge sein."
„Egal wie du dich kleidest, deine Mädchenhaftigkeit kannst du nicht verbergen. Es ist durchaus angebracht zu sagen, du seist ein verwöhnter junger Herr, aber zu sagen, du seist ein junger Adliger, würde es für jeden offensichtlich machen.“
Feng Ning schmollte, denn sie wusste, Long San hatte Recht; um Hinweise zu finden, war dies wohl der einzige Weg. Immer wieder betrachtete sie ihre Kleidung, bevor sie sich umzog. Long San half ihr, die Haare zu kämmen, zeichnete ihr dichte, dunkle Augenbrauen und puderte ihre Haut nach. Dann legte er ihr verschiedene Herrenaccessoires an, und im Nu stand ein gutaussehender junger Mann da. Feng Ning sah sich um, hob einen Fächer auf, gestikulierte, öffnete ihn dann, hielt ihn sich vor den Mund, lachte und wandte sich an Long San: „Wie findest du ihn?“
„Ja, genau so sieht es aus.“ Long Sans Lob brachte Feng Ning zum Lachen, und sie begann spielerisch zu posieren. Auch Long San zog sich um und machte sich fertig. Die beiden warfen einen Blick auf die Uhr und bereiteten sich auf den Aufbruch vor.
„Dort musst du improvisieren, nicht wahr? Das ist meine Spezialität.“ Feng Ning hüpfte und sprang, als sie die Tür öffnete, doch nachdem sie nur zwei Schritte hinausgegangen war, drehte sie sich plötzlich um: „Long San, du hast den Wirt noch nicht nach einem Zimmer gefragt. Denk nicht, dass du hier bei mir übernachten kannst, wenn du zurückkommst.“ Sie machte es von Anfang an deutlich.
Long San war verblüfft und lächelte dann verschmitzt: „Wenn Sie mich nicht zurücktreten lassen, dann bleibe ich eben eine Nacht im Yixiang-Turm. Dort gibt es ja ohnehin genügend Zimmer.“
„Wie kannst du es wagen!“, rief Feng Ning wütend, als sie das hörte, doch dann begriff sie, dass sie hereingelegt worden war. Sie runzelte die Stirn, trat ihn und rannte davon.
Die beiden fuhren in einer Sänfte und stritten sich den ganzen Weg bis zum Yixiang-Turm. Long San stieg aus der Sänfte und verwandelte sich augenblicklich in den schneidigen Dritten Meister mit einem verschmitzten Lächeln. Geschickt begrüßte und befragte er den jungen Diener am Eingang, der offensichtlich ein Stammgast in Bordellen war. Er wurde von Feng Ning begleitet, die prächtige Kleidung trug und mit kostbarem Schmuck behängt war. Noch bevor er eintrat, gab er dem Diener am Eingang Trinkgeld, dessen Augen daraufhin glänzten. Der Diener umschmeichelte Long San, überschüttete ihn mit Glückwünschen und stellte ihn den angesehensten Kurtisanen vor, wobei er Long San unerbittlich ins Haus drängte und seine geliebte Feng Ning völlig ignorierte.
Feng Ning verfluchte Long San innerlich, als sie selbstsicher hineinstolzierte. Drinnen angekommen, sah sie sich schnell um, konnte den Attentäter aber nicht entdecken. Long San hatte inzwischen die Rolle des verwöhnten jungen Herrn angenommen und suchte sich gelassen und ungerührt Mädchen aus.
„Nein, keiner von denen ist gut genug“, sagte Long San ernst zu der alten Frau im Gebäude. „Ich muss jemanden finden, der hübscher ist als mein kleiner Feng'er, sonst macht er mir Vorwürfe. Ich habe schließlich zugestimmt, ihn hierherzubringen, damit er die Welt sieht. Wie kann er da nicht so gut sein wie er? Das geht nicht.“
Die alte Frau sagte freundlich: „Junger Mann, Sie sind so gutaussehend. Es ist wirklich schwer, jemanden zu finden, der hübscher ist als Sie.“
Feng Ning rief mit rauer Stimme: „Was für ein Geschäft könnt ihr ohne hübsche Mädchen machen? Seht ihr auf mich herab und verspottet mich?“
„Auf keinen Fall, auf keinen Fall!“, flehte die alte Frau schnell um Verzeihung.
Long San meldete sich daraufhin zu Wort: „Ich habe gehört, dass eure Xiangxiang außergewöhnlich schön ist und wunderschön Zither spielt. Lasst uns sie wählen.“ Wie angekündigt, untersuchte Long San Yixianglou eingehend.
Doch die alte Frau zögerte und sagte: „Nun, Fräulein Xiangxiang, wir haben bereits einen Gast, der das Zimmer gebucht hat.“
„Sie haben es gebucht?“ Long San schnippte mit seinem Fächer, hob die Augenbrauen und offenbarte seine herrische Haltung: „Wenn andere es buchen können, warum kann ich es nicht? Wie viel Silber wollen Sie? Sagen Sie es mir einfach.“
Feng Ning beobachtete seine Bewegungen und verspürte den Drang, sie zu erlernen, doch gleichzeitig war sie wütend über sein Verhalten. Er musste das schon öfter getan haben, sonst wäre er ja nicht so geschickt im Mädchenrauben.
Sie knallte ihre Tasse mit einem Schnauben auf den Tisch und sah missmutig aus, was perfekt zur Stimmung passte. Die alte Dame wurde unruhig: „Meine Herren, bitte seien Sie nicht böse. Es geht nicht ums Geld, aber dieser Gast ist eine wichtige Person, und wir können es uns nicht leisten, ihn zu verärgern. Außerdem sind wir im Geschäft, also müssen wir die Reihenfolge des Eintreffens einhalten …“
Ein lauter Knall unterbrach die Worte der alten Frau. Feng Ning blickte hinüber und rief aus: „Wow, was für ein riesiger Goldbarren!“ Sie war fest entschlossen, sich bei ihrem zweiten Onkel über ihren verschwenderischen Ehemann zu beschweren, sobald sie zur Familie Long zurückkehrte.
Der große Goldbarren brachte die alte Frau zum Schweigen, doch sie war nun noch beunruhigter. Ihrem Verhalten nach zu urteilen, konnte sie es sich nicht leisten, die beiden Gäste zu verärgern. Sie lächelte und sagte: „Eigentlich ist Xianqin die schönste Kurtisane in unserem Bordell …“
„Ich mag die Zither nicht, ich mag den Weihrauch.“ Feng Ning packte Long San am Arm und rief: „Großer Bruder, sie lässt mich Xiangxiang nicht sehen, aber ich muss sie sehen. Sie versteckt sie so gut, wie mag sie wohl sein?“ Sie schilderte den verwöhnten und eigensinnigen jungen Herrn mit großer Anmut.
Long San tätschelte ihr tröstend den Kopf und wandte sich dann mit scharfem Blick an die alte Frau: „Wollen Sie mich wirklich nicht zu sich lassen?“
Die alte Frau rührte sich immer noch nicht: „Herr, dieser Gast ist wirklich …“ Sie sah sich um, senkte dann die Stimme und flüsterte Long San ins Ohr: „Er ist vom Seelentötenden Pavillon. Wir dürfen ihn nicht verärgern. Wenn wir uns mit ihnen anlegen, verlieren wir unsere Köpfe.“
Long San klatschte mit seinem Fächer in die Handfläche und sagte: „Wie wäre es damit? Ich will es Ihnen nicht unnötig schwer machen. Ich nehme meinen kleinen Feng'er mit, um diesen Gast zu begrüßen. Vielleicht ist er ja gar nicht so schwierig im Umgang. Wir können uns dann gemeinsam Miss Xiangxiangs Gesang anhören, das wäre doch schön.“
„Das …“ Ohne der alten Frau eine weitere Antwort zu geben, stand Long San mit Feng Ning auf und ging die Treppe hinauf. „Alte Frau, führen Sie uns. Wenn es wirklich nicht klappt, verabschieden wir uns und gehen wieder. Wir müssen nur noch einmal nach Fräulein Xiangxiang sehen.“ Damit begann er im zweiten Stock zu suchen.
Da sie ihn nicht aufhalten konnte, überredete die alte Frau sie bis zu Xiangxiangs Tür. Long San drückte Feng Nings Hand und ermahnte sie zur Vorsicht.
Die alte Frau klopfte zweimal an die Tür, und das süße kleine Dienstmädchen öffnete sie. Ein stämmiger Mann im Inneren rief: „Wer ist denn so ein Spielverderber!“
Long San stand wortlos in der Tür und starrte in den Raum. Feng Ning blinzelte und blickte den großen Mann ebenfalls wortlos an. Die alte Frau schwitzte stark. Sollten sie sich nicht begrüßen und über gemeinsames Musikhören sprechen? Jetzt, wo sie angekommen waren, herrschte plötzlich Stille.
Hilflos konnte die alte Frau nur versuchen, die Wogen zu glätten: „Ist es dem jungen Herrn beim Essen und Trinken nach seinem Geschmack? Xiangxiang, bewirte ihn gut …“
„Moment mal, hatten wir nicht vereinbart, dass Fräulein Xiangxiang in mein Zimmer ziehen und mich bedienen würde?“, platzte Long San plötzlich heraus und erschreckte die alte Frau. „Junger Herr, wir haben nicht gesagt, dass Fräulein Xiangxiang in Ihr Zimmer ziehen würde …“, rief sie.
Sie versuchte, es zu erklären, aber es war zu spät. Der stämmige Mann mit dem Nachnamen Qu war bereits abrupt aufgestanden und hatte geflucht: „Welcher blinde Bastard macht hier Ärger?“
„Ich weiß nicht, wer dieser Kerl ist, aber ich bin derjenige, der hier steht.“ Long San wedelte langsam mit seinem Fächer, seine Haltung war arrogant.
„Großer Bruder, hat er es denn nicht gesehen? Hat er denn keine Augen?“, warf Feng Ning ein und goss damit Öl ins Feuer, indem er ihn indirekt beleidigte.
Der Knaller mit dem Nachnamen Qu platzte sofort heraus: „Verdammt noch mal, du wagst es, mich zu verfluchen? Weißt du überhaupt, wer ich bin?“ Er zeigte auf die Tätowierung an seinem Arm: „Du wagst es, dich mit dem Seelentötenden Turm anzulegen? Wie viele Leben hast du denn?“
„Der Seelentöter-Pavillon? Was macht der Seelentöter-Pavillon?“, fragte Long San Feng Ning. Die alte Frau neben ihr wollte etwas einwerfen, aber Feng Ning stieß sie beiseite. Sie blinzelte und antwortete kurz angebunden: „Ich weiß nicht, vielleicht ein Gemüseladen?“
Die Umstehenden stießen entsetzte Laute aus. Long San sagte daraufhin: „Ein Gemüsehändler mit diesem Namen?“
Feng Ning nickte ernst: „Ich bin ein bisschen feige.“ Alle um ihn herum stießen erneut einen überraschten Laut aus.
Der stämmige Mann musterte Long San und Feng Ning eingehend, zog dann plötzlich sein Breitschwert und schwang es wortlos herab.