flamboyant

Kapitel 14

Et ce nouveau grand érudit, Yue Yan… malgré son apparence délicate, il était dépourvu de toute féminité. Ses sourcils, fins comme des lames, exprimaient une vigueur masculine indéniable. Ses mouvements étaient exempts de toute timidité ou gêne féminine. De plus, il était plutôt grand, même s'il était difficile de dire s'il avait une pomme d'Adam. Mais après tout, même à Shundu, il existait des hommes aux traits féminins, comme Ge Xing…

Chu Zhen sentit qu'il ne s'était pas trompé ; ce champion d'arts martiaux était bel et bien un homme.

Mais malheureusement, il présente tellement de similitudes désagréables avec lui.

Serait-ce possible...

Serait-ce possible...?

Le cœur de Chu Zhen rata un battement, et ses mains, cachées dans ses manches, se crispèrent.

« Qui nous suit ? » demanda Chu Zhen.

« C’est Jifeng et Xu Lin », répondit aussitôt une voix à l’extérieur de la chaise à porteurs.

« Laisse Xu Lin ici. Jifeng, retourne dire à Qianye de commencer immédiatement une enquête approfondie sur l'identité et les antécédents du nouveau champion d'arts martiaux. Assure-toi que ce soit détaillé ! »

«Votre subordonné obéit.»

À l'extérieur de la chaise à porteurs, une lumière blanche a jailli brièvement avant de disparaître en un instant.

«Si vous l'êtes vraiment...»

Le visage de Chu Zhen, d'une blancheur de jade, tressaillit légèrement, ses sourcils épais et sombres se contractèrent, puis il ferma lentement les yeux et se tut.

※※※※※

Chapitre quatorze : Frontière du Nord

Un rugissement furieux de chagrin et d'indignation résonna depuis le manoir du nouveau champion d'arts martiaux :

« Ce traître et rusé vilain, l'Amiral des Neuf Portes ! »

« Jeune maître, il a vraiment… » demanda la servante Shishu avec curiosité tout en cassant des graines de melon, « …vous a forcé ? »

Xiao Di, qui se tenait à la porte, vacilla.

« Ne dites pas ça », dit quelqu’un en agitant un éventail pour se cacher la moitié du visage, l’air gêné. « Il serait plus juste d’utiliser des termes comme “blessure corporelle” ou “agression violente”. »

« C'est la même chose, jeune maître. Veuillez écouter toute l'histoire, y compris les descriptions détaillées. »

«

Tousse tousse…

» Tang Leyan toussa à plusieurs reprises, se couvrant le visage avec son éventail, ne laissant apparaître que ses yeux qu’elle roulait en les faisant rouler

: «

Ce n’est pas nécessaire, n’est-ce pas

? Depuis quand êtes-vous devenus si méchants

? Ne vous avais-je pas dit de rester purs

?

»

« C’est ce qu’on appelle “celui qui reste près de l’encre se tache de noir, et celui qui reste près du vermillon se tache de rouge”. » Un ricanement.

« Xiao Di ne ferait pas ça ! » affirma-t-elle avec assurance.

«

Petit Di est engourdi. Allons, jeune maître, ne changez pas de sujet. Comment l’Amiral des Neuf Portes a-t-il commencé… l’a-t-il touché ici en premier, ou là… ou directement…

»

« Cochon d'encre, qu'est-ce que tu fais... Ah ! Tu me molestes ! »

Xiao Di, debout à la porte, serra plus fort son épée dans ses bras et soupira, impuissant.

※※※※※

Après s'être baissée pour sortir de la chaise à porteurs, Chu Zhen leva les yeux et jeta un coup d'œil aux deux caractères « Affaires militaires » sur la plaque au-dessus de sa tête.

Les soldats des deux camps se sont immédiatement joints les mains et se sont agenouillés : « Salutations, Votre Excellence ! »

Lorsqu'il se déplaçait, l'armure de fer qui recouvrait son corps cliquetait et s'entrechoquait.

Chu Zhen hocha légèrement la tête et s'avança sans regarder sur le côté.

Peu de temps après, un homme sortit de l'intérieur, s'inclina et dit : « Votre Excellence est de retour ! »

Chu Zhen acquiesça et entra, les mains derrière le dos. L'autre personne la suivit de près jusqu'à ce qu'elles tournent au coin du couloir et pénètrent dans le pavillon.

Une fois l'affaire résolue et le calme revenu, Chu Zhen a demandé : « Des nouvelles récemment ? »

L'homme s'inclina et répondit respectueusement : « Le censeur impérial Xue, qui supervise les quatre préfectures de la Frontière du Nord, a envoyé une lettre ce matin, mais comme Son Excellence était à la cour, elle a été retardée et il n'a pas eu le temps de la remettre. »

La vision de Chu Zhen se brouilla un instant. Seigneur Xue, oh, c'est Xue Xin...

Depuis son arrivée à la frontière nord, il avait entendu parler de Xue Xin à la cour. Tous les ministres louaient l'ambition du censeur impérial Xue, malgré son jeune âge. Il était prêt à renoncer au monde fastueux de Shundu pour vivre plus de dix ans dans ce lieu reculé de la frontière nord. Ses nobles sentiments étaient véritablement admirables.

Au diable les beaux sentiments.

Chaque fois que Chu Zhen entendait ces discussions, il avait envie de ricaner. Au début, il était lui aussi gouverneur du comté de Donghai et souhaitait y rester jusqu'à la fin de ses jours. Cependant, l'empereur lui avait conféré le titre de duc de premier rang et lui avait également confié l'importante fonction de Grand Conseiller

; il n'avait donc d'autre choix que de rester à Shundu.

Au contraire, Xue Xin et Xue Nuo étaient à l'aise.

Ils pensent comme moi

; ils essaient tous de protéger l’endroit que cette personne a laissé derrière elle. Quels salauds

!

À présent, ces deux-là sont libres et sans entraves à l'extérieur, tandis que lui est tout seul dans cette cage ennuyeuse.

Il va devenir fou tôt ou tard.

Par jalousie, l'expression de Lord Nakado était légèrement étrange.

Le secrétaire, porteur de la lettre du censeur impérial Xue, fut déconcerté par l'expression glaciale du Grand Secrétaire, plus froide encore que d'habitude. Il n'osa pas s'approcher.

Il avait longtemps servi le Grand Secrétaire et, natif de Shundu, il avait même passé quelque temps au conseil des ministres quatorze ans auparavant. De ce qu'il avait entendu et vu, il avait une idée générale des événements passés de Shundu. Chu Zhen, lorsqu'il était marquis de Zhenyuan, était un jeune noble fougueux et plein d'entrain, doté d'un caractère volontaire, jusqu'à sa rencontre avec «

cette personne

» qui le contraignit à se maîtriser. Finalement, «

cette personne

» partit, et il devint ainsi

! Son apparence demeura inchangée, mais son cœur avait vieilli, une beauté de glace absolue vivant recluse dans un tombeau antique.

Il est clair que le mot « amour » peut causer de grands dommages.

La secrétaire hésita à s'approcher, mais Chu Zhen avait déjà repris ses esprits et dit calmement : « Apportez-le ici. »

Le secrétaire s'avança précipitamment, présenta la lettre à deux mains, la plaça devant Chu Zhen, puis recula de deux pas, se tenant loin derrière le Grand Maître, les mains pendantes dans une posture respectueuse.

※※※※※

Chu Zhen tendit la main, ses doigts couleur jade ramassant la lettre, et la coupa délicatement avec le massicot posé sur la table.

L'écriture élégante et fraîche de Xue Xinjuan apparut sous mes yeux.

Chu Zhen lut attentivement et constata que l'auteur ne faisait que décrire les coutumes et les habitants de la Frontière du Nord. Il mentionnait l'approche de l'hiver, annoncé comme exceptionnellement rigoureux. L'herbe jaunissait peu à peu et chaque foyer s'affairait à préparer des provisions pour le bétail. Il louait ensuite le courage et le charme des femmes de la Frontière du Nord et invitait chaleureusement le Grand Secrétaire à venir leur rendre visite. Enfin, il se plaignait de Xue Nuo, affirmant que ce «

Marquis de Dingyuan

» était bien «

calme

» et «

distant

», loin de son propre frère. Il avait gardé la Mer de l'Est pendant tant d'années sans jamais venir voir sa famille. Il était vraiment d'un calme olympien.

Chu Zhen lut la lettre sans expression puis la mit de côté.

Chu Zhen pensa : « Comment une personnalité fougueuse peut-elle être associée à une personnalité touchante et pitoyable ? Xue Xin a passé tellement de temps dans cette terre barbare de la Frontière du Nord, il est clair que son sens esthétique a beaucoup changé. »

En y repensant, j'avais vraiment envie de rire, mais malheureusement je n'y suis pas parvenu, alors cela s'est transformé en un rire froid dans mon cœur.

Chu Zhen soupira, se leva, se dirigea vers la fenêtre et contempla d'un regard vide l'étang et les saules à l'extérieur.

« Quelqu'un d'autre a-t-il envoyé des messages ? »

« Excellence, je vous informe qu'il n'y en a plus. Quant aux autres mémoires, les autres responsables du Grand Conseil s'en sont déjà occupés. »

« D'accord, c'est bien. Veillez simplement à ne pas laisser cela s'accumuler. »

"Oui."

La conversation était fade et sans intérêt, pourtant l'image de cette silhouette gracieuse en rouge apparut de nouveau aux yeux de Chu Zhen. Il sentit une oppression dans sa poitrine et fronça les sourcils. Les saules pleureurs devant lui étaient flétris et jaunis, et une rafale de vent soudaine fit s'agiter les longues branches et voler des feuilles jaune pâle dans tous les sens, créant un chaos qui le mit encore plus mal à l'aise. La rafale était si forte que Chu Zhen sentit l'obscurité l'envahir, puis il entendit un grand fracas : la fenêtre venait de se briser juste devant lui.

Chapitre quinze : Déploiement des troupes

Cette fenêtre était à l'origine extrêmement solide, mais elle a fini par tomber.

Dehors, le vent hurlait et rugissait comme un tigre, frappant les fenêtres dans un léger bruissement.

Chu Zhen fut prise au dépourvu et surprise, ce qui la fit vaciller involontairement.

«Monseigneur, soyez prudent !» La secrétaire s'est précipitée et a saisi le bras de Chu Zhen.

« Je vais bien », parvint à dire Chu Zhen, sentant une vague de sang lui monter à la poitrine, ce qui la mit très mal à l'aise.

Pourquoi suis-je si confus ?

Chu Zhen fronça les sourcils, repoussa la main de la secrétaire et retourna lentement à la table.

Est-ce à cause du nouveau champion d'arts martiaux

? Attendons que Jifeng nous fasse un rapport sur son passé avant d'en parler. Si ses origines sont vraiment étranges, nous trouverons simplement une occasion de nous en débarrasser. Loin des yeux, loin du cœur, et pour éviter de trop réfléchir.

……Mais……

Je me sentais encore mal à l'aise.

Chu Zhen se retourna et jeta un coup d'œil désordonné aux objets posés sur la table : Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas...?

Pourquoi suis-je si agitée et paniquée aujourd'hui ?

Son regard parcourut la lettre de Xue Xin.

« Le temps s'est refroidi ces derniers temps et les prairies du nord du Xinjiang sont désolées. Les habitants font des provisions de fourrage et de nourriture pour l'hiver, mais des rumeurs circulent selon lesquelles cet hiver sera exceptionnellement froid et difficile… »

Les sourcils de Chu Zhen tressaillirent.

Alors que le froid s'installe dans les steppes du nord du Xinjiang, les habitants ramassent du fourrage pour se préparer à l'hiver… Le froid est mordant et la vie est rude…

Des mots ont défilé devant mes yeux.

Chu Zhen sentit une force puissante le frapper, et posa immédiatement les mains sur la table avant de se lever.

J'étais tellement nerveuse que tout mon corps tremblait de façon incontrôlable.

Il n'avait d'autre choix que de serrer les poings et de faire de son mieux pour endurer la situation.

Le secrétaire s'inclina respectueusement derrière lui, et lorsqu'il releva la tête, il vit le Grand Secrétaire se lever brusquement, l'air surpris. Il entendit la voix à côté de lui, chaque mot distinct et posé

:

« Immédiatement ! Convoquez le général Chu Gexun, à la tête de 1

000 gardes blindés et de 20

000 soldats, et chargez-les de se précipiter vers la frontière nord. Et… ordonnez au commandant Chu Gexing des Neuf Portes d’ouvrir grand les Portes Martiales… pour le déploiement des troupes ! »

La voix était grave et profonde, chaque mot portant un poids immense, comme s'il avait été prononcé lentement avec toute sa force.

Le secrétaire était terrifié, se demandant s'il avait mal entendu.

« Monseigneur ! » s'exclama le secrétaire, surpris. « Envisagez-vous de lancer une campagne militaire contre la frontière nord ? Mais pourquoi une telle précipitation ? De plus, pour mobiliser une armée importante, nous devons d'abord demander l'autorisation à Sa Majesté l'Empereur, et la cérémonie de prestation de serment et autres formalités… prendront au moins une journée entière… »

«Je ne peux plus attendre !»

« Mais monsieur, et si Sa Majesté nous blâme… »

« J'en assumerai l'entière responsabilité ! »

« Monsieur, Votre Majesté, il... »

«

Sa Majesté l’Empereur est-elle plus importante que le territoire

? La tête d’un sujet est-elle plus importante que la vie du peuple

?

» lança le Grand Secrétaire, les dents serrées. «

J’irai sur-le-champ si tel est mon ordre. Même si Sa Majesté me tient pour responsable, moi, Chu Zhen, j’en assumerai seul les conséquences

! Si Sa Majesté veut la tête d’un sujet, je sacrifierai volontiers ma vie et verserai mon sang pour envoyer des troupes

!

»

La secrétaire s'apprêtait à la persuader une nouvelle fois, mais Chu Zhen s'était déjà retourné.

Est-ce le Grand Secrétaire ?

Tranquille, distant, ne montrant jamais ses émotions, mais maintenant...

C'est comme s'il était devenu une personne complètement différente.

En croisant le regard injecté de sang de son interlocuteur, la secrétaire frissonna et répondit aussitôt : « Oui, monsieur ! »

« Agissez immédiatement ! Si vous retardez les opérations militaires, vous serez décapités ! »