Salle d'astrologie avec chair et sang

Chapitre 68

Shen Tingxuan lächelte, schüttelte den Kopf und setzte sich auf eine Steinbank im Pavillon. Seine Augen waren von einer Trauer erfüllt, die ich nicht begreifen konnte. Ich kniete nieder und rief leise: „Bruder Ting!“

Shen Tingxuan lächelte, die Traurigkeit in seinen Augen verschwand und wurde durch die mir vertraute Wärme ersetzt. „Wenn Marquis Qiyun einverstanden ist, wären Sie bereit, nach Hause zu gehen?“, fragte Shen Tingxuan plötzlich. „Damit wir uns wie eine normale Familie wiedersehen können, anstatt wie jetzt?“

Was für eine Versuchung! Beim ersten Mal konnte ich widerstehen, aber würde ich es beim zweiten Mal schaffen? Außerdem ist Zinuo ja auch hier; dieses Gefühl, als Familie zusammen zu sein, ist einfach zu verlockend. Obwohl er jetzt der Zweite Prinz ist, ist er in meinem Herzen doch immer noch hauptsächlich mein Bruder Ting, nicht wahr?

Ich sah Zinuo an, dessen sonst so eigensinniges Gesicht nun eine Mischung aus Erwartung und Verwirrung widerspiegelte. Wieder Verwirrung. Derselbe Ausdruck hatte sich schon an jenem Tag auf Zinuos Gesicht gezeigt, als er seiner Tante die letzte Ehre erwiesen hatte. Zinuo, auch er sehnte sich nach einem Zuhause, nicht wahr? Nur eine Schwester zu haben, reichte bei Weitem nicht für ein richtiges Zuhause.

„Eigentlich vermisse ich mein Zuhause noch ein bisschen, aber ich habe Angst, meine Mutter zu verletzen.“ Die kleine Zinuo blinzelte mit ihren großen Augen und sagte das in dem warmen kleinen Hof mit herzzerreißender Stimme. Ich tröstete sie und sagte ihr, dass Mu Shaoting uns nach Hause bringen würde. Dann ereignete sich eine Reihe von Ereignissen, die dazu führten, dass wir unsere Liebsten und die Chance auf die Heimkehr verloren.

Jetzt ist es für uns zu spät, nach Hause zu fahren. Selbst wenn wir es wollten, wäre es nicht einfach.

Ob ich zum Anwesen des Marquis von Qiyun zurückkehre oder nicht, ist mir gleichgültig, da ich ihn ohnehin nicht wirklich als meinen Vater betrachte. Aber Zinuo ist sein Sohn. „Wenn Zinuo zurückgeht, gehe ich auch zurück!“, sagte ich, warf Zinuo einen Blick zu und antwortete. Als Shen Tingxuan mich damals fragte, hatte ich entschieden abgelehnt. Diesmal muss ich Zinuo mehr zu Herzen nehmen.

Zinuo drehte sich zu mir um und schüttelte langsam den Kopf: „Ich habe diesen Ort nie als mein Zuhause betrachtet. Zuhause ist da, wo meine Schwester ist. Also, wohin meine Schwester auch geht, werde ich auch gehen.“

Unsere Antwort schien Shen Tingxuans Erwartungen zu entsprechen. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich kaum, und er sagte lediglich: „Wenn Ihr nicht zum Anwesen des Marquis von Qiyun zurückkehren wollt, will ich auch nicht hierbleiben. Aber ist das Anwesen des Prinzen von Qing ein Ort für einen längeren Aufenthalt?“

Ich schüttelte den Kopf. Ich hatte in letzter Zeit zu viel darüber nachgedacht, ob ich im Anwesen des Prinzen Qing bleiben oder es verlassen sollte. Ein Wiedersehen mit Bruder Ting war zu spät. Jetzt ging es nicht mehr darum, ob wir wollten, sondern ob wir es konnten. Vor ein paar Jahren war alles in Ordnung, aber in den letzten ein, zwei Jahren waren Zinuo und ich in einige Dinge verwickelt, und Zinuo hat viele Geheimnisse erfahren. Sobald wir das Anwesen des Prinzen Qing verließen, ganz abgesehen davon, was die politischen Feinde des Prinzen uns antun würden, würde das Anwesen selbst uns als Erstes nicht gehen lassen. Wie sollten wir beide das überleben? Die Rückkehr zum Anwesen des Marquis von Qiyun würde sicherlich viel Ärger bedeuten und womöglich noch weitere Probleme verursachen.

Im Vergleich zur Residenz des Marquis von Qiyun würde ich die Residenz des Prinzen von Qing viel lieber aufsuchen, zumal dort so viele Menschen leben, mit denen ich seit Jahren zusammenwohne und die zwar nicht verwandt, mir aber sehr nahestehen. Da Zinuo ebenfalls nicht zur Residenz des Marquis von Qiyun zurückkehren möchte, habe ich erst recht keinen Grund, dorthin zurückzukehren, was Shen Tingxuan die Mühe erspart, unsere Heimreise zu organisieren.

„Wenn du darauf bestehst, werde ich nichts mehr sagen. Aber …“ Shen Tingxuan zögerte einen Moment, sagte dann aber schließlich: „Aber Vater Kaiser wird wahrscheinlich bald gegen Prinz Qing vorgehen, also sei vorsichtig!“

Ich war schockiert und blickte fast gleichzeitig mit Zinuo zu Shen Tingxuan auf. Ich konnte nicht glauben, dass er uns so etwas erzählen würde!

Shen Tingxuan lächelte hilflos: „Solange ihr alle wohlauf seid, ist das gut genug.“

Einen Moment lang fehlten mir die Worte, ich starrte Shen Tingxuan ausdruckslos an. Er lächelte und tätschelte mir den Kopf, genau wie früher, als ich klein war. Ich biss mir auf die Lippe und versuchte krampfhaft, die Tränen zurückzuhalten. Je älter ich werde, desto leichter bin ich zu berühren und desto lieber weine ich.

Ich sah Zinuo an und sagte zu ihm: „Zinuo, ich möchte Seiner Hoheit etwas unter vier Augen sagen.“ Zinuo drehte sich zu mir um, sagte nichts und verließ wortlos den Pavillon.

Nachdem Zi Nuo weggegangen war, starrte ich Shen Tingxuan einen Moment lang an, dachte kurz nach und sagte dann: „Bruder Ting, eigentlich wollte ich…“

„Ich weiß, ich wusste es sofort, als du weg warst!“, unterbrach mich Shen Tingxuan lachend. „Sobald du weg warst, ging ich in den Hof, wo wir uns zum ersten Mal getroffen hatten, und stellte fest, dass er verwüstet war, und da waren … Tränenflecken auf dem Gemälde …“ Shen Tingxuans Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, aber in seinen Augen war kein Lächeln zu sehen.

„Huai'en, ärgerst du dich über mich?“

Ich schüttelte den Kopf und konnte meine Tränen nicht zurückhalten: „Bruder Ting, ich habe dir nie etwas übel genommen. Zu wissen, dass du noch lebst, macht mich wirklich glücklich. Es gibt nichts Schöneres, als am Leben zu sein!“

„Ich habe dich nicht früher gefunden, ich habe dich nicht erkannt und ich hätte dich beinahe getötet. Machst du mir keine Vorwürfe?“ In Shen Tingxuans Augen lag Schmerz, aber auch Erwartung.

Ich nickte entschieden und sagte: „Ich habe es dir nie übel genommen. Habe ich Bruder Ting nicht auch nicht erkannt und ihm etwas angetan, was ihm nicht gutgetan hat?“ Obwohl es nur Überwachung war und kein wirklicher Schaden entstanden war, reichte es doch, um mir ein schlechtes Gewissen zu machen.

Ein Ausdruck offenkundiger Freude huschte über Shen Tingxuans Gesicht. Ich nahm all meinen Mut zusammen und stellte die Frage, die ich schon immer beantwortet haben wollte: „Bruder Ting, bitte sag mir die Wahrheit, ist Mutter deswegen gestorben?“

Bevor Shen Tingxuans Lächeln sich richtig entfalten konnte, erstarrte ich ihn, und dann zerbrach es Stück für Stück. Ich sah ihn aufrichtig an und sagte leise: „Bruder Ting, ich möchte nur, dass du mir die Wahrheit sagst. Ich glaube, wenn du es hättest verhindern können, würdest du das auch nicht wollen, oder? Egal was passiert, du wirst für mich immer der beste Bruder Ting sein.“

Bruder Ting, ich sage das nicht nur, um dich zu beschwichtigen. Ich glaube dir wirklich und mache dir keine Vorwürfe, dass du die Absichten des Kaisers zu meinem und Zinuos Schutz enthüllt hast. Außerdem warst du damals noch ein Kind und konntest mich nicht einmal vor dem Rauswurf bewahren. Wie hättest du da unsere Mutter beschützen können, die zufällig so ein großes Geheimnis erfahren hat?

Scheinbar in Erinnerungen versunken, schweifte Shen Tingxuans Blick ziellos umher, während er murmelte: „An jenem Tag besuchte uns Kaiservater inkognito. Er verlässt den Palast jedes Jahr, um uns zu sehen, und Mutter freute sich riesig über sein Erscheinen. Markgraf Qiyun ließ alle anderen im Hof wegschicken, sodass nur wir drei übrig blieben. Am Abend genossen wir unser kurzes Wiedersehen im Garten. Markgraf Qiyun bewachte das Tor, damit niemand versehentlich hineingeriet. Kaiservater und Mutter unterhielten sich angeregt, als sie einen Aufschrei hörten: ‚Aua!‘ Kaiservater sprang sofort auf und ging in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war. Markgraf Qiyun, der es wohl ebenfalls gehört hatte, trat ein. Einen Augenblick später hob er eine Frau aus dem Blumenbeet und führte sie zu uns. Die Hand der Frau schien …“ Sie sah aus, als sei sie von etwas geschnitten worden und blutete noch. In ihrer anderen Hand umklammerte sie fest einen Strauß Ringelblumen. Als sie uns sah, wirkte sie verwirrt und schien völlig ahnungslos, was geschehen war. Sie verbeugte sich lediglich vor Marquis Qiyun und sprach ihn mit „Herr Marquis“ an. Ihrer Kleidung nach zu urteilen, war sie wohl eine Konkubine des Hofes. Marquis Qiyun fragte sie, was sie so spät noch im Nordhof zu suchen habe, da dieser eindeutig nicht für Personen ihres Standes bestimmt war. Sie wedelte mit den Ringelblumen in ihrer Hand und sagte, sie sei gekommen, um Blumen zu pflücken. Marquis Qiyun glaubte ihr kein Wort und war offenbar überzeugt, dass sie Hintergedanken hatte. Der Kaiser kam herüber, sah die Frau an und sagte: „Sie darf nicht bleiben.“ Daraufhin brachte Marquis Qiyun sie zum Schweigen, indem er einen Druckpunkt an ihrem Körper drückte, forderte den Kaiser auf zu gehen und befahl seinen Männern, die Frau hinauszutragen. „In diesem Moment sah mich Shen Tingxuan besorgt an. Ich zwang mir ein Lächeln ab und bedeutete ihm, fortzufahren.“

„Später betrat Markgraf Qiyun den Nordgarten nicht mehr und ließ nur meinen Vater, meine Mutter und mich zurück. Mein Vater blieb zwei Tage, bevor er zum Palast zurückkehrte. Nachdem mein Vater gegangen war, hörte ich, dass eine Dame aus dem Westhof etwas aus dem Nordhof gestohlen hatte und von Markgraf Qiyun zu Tode geprügelt worden war. Er befahl allen im Haushalt, dies als Warnung zu verstehen und diese Dame künftig nicht mehr zu erwähnen.“

Nachdem ich Shen Tingxuans Erklärung gehört hatte, sagte ich leise: „Danke, Bruder Ting, dass du mir die Wahrheit gesagt hast. Jetzt weiß ich, dass meine Mutter nicht die Diebin ist, für die sie alle halten.“ Meine Vermutung hatte sich bestätigt, und ich sagte nichts mehr. Wie unschuldig meine Mutter doch war! Wie kaltherzig Markgraf Qiyun! Wie grausam der Kaiser! Ich bezweifle sehr, dass meine Mutter dem Kaiser und seinem Geheimnis jemals begegnet ist. Selbst wenn sie den Kaiser gesehen hätte, wie hätte sie wissen können, dass es der Kaiser war? Wie hätte sie die Beziehung zwischen dem Kaiser und der Ersten Königin verstehen können? Sie waren einfach nur schuldig und versuchten verzweifelt, mich zum Schweigen zu bringen!

"Huai'en", rief mir Shen Tingxuan mit besorgter Stimme zu.

Ich lächelte traurig und sagte: „Ich fürchte, meine Mutter wird nie erfahren, warum sie gestorben ist.“ Blumen stehlen – ist das ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wird? Diese Frage muss sich meine Mutter auch gestellt haben.

Als Shen Tingxuan mein Lächeln sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, und er fragte besorgt: „Huai'en, wie geht es dir?“

Ich schüttelte den Kopf: „Nichts Besonderes, nur dass es absurd ist.“ Die Machthabenden haben die Macht über Leben und Tod, und die Getöteten haben keine Chance, sich zu wehren. Meine Mutter wurde durch Akupunktur zum Schweigen gebracht, und sie hatte nicht einmal die Möglichkeit, sich verständlich zu verteidigen.

"Huai'en, du hegst keinen Groll gegen mich, aber gegen sie?"

Hasse ich? Wen sollte ich hassen? Ich habe Gefühle für meine Mutter, während ich diesen Körper bewohne, aber was kann ich tun, um ihr etwas zurückzugeben, nachdem ich die Wahrheit erfahren habe? Ich fürchte, dass dadurch noch mehr Menschen ihr Leben verlieren werden.

Ich konnte nur den Kopf schütteln und sagen: „Ich hasse dich nicht, aber ich werde dir niemals verzeihen!“

Shen Tingxuan bewegte die Lippen, sagte aber nichts. Auch er hatte in dieser Angelegenheit keine Meinung.

Marquis Qiyun und der Kaiser sind jeweils mein und Zinuos Vater bzw. Shen Tingxuans und Shen Zexuans Vater. Was für eine Verstrickung ist das?

Nach langem Schweigen blickte Shen Tingxuan zum Himmel und fragte vorsichtig: „Es wird spät. Lasst uns erst etwas essen gehen und dann zum Gasthaus aufbrechen.“

Benommen folgte ich Chen Tingxuan aus dem Pavillon.

Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen. Kapitel 53

Anzahl der Wörter im Kapitel: 3257 Aktualisiert am: 09.08.2011, 17:05 Uhr

Shen Tingxuan aß mit Zinuo und mir zu Mittag. Wir hatten Mu Hanyan noch nie zuvor getroffen, und Shen Tingxuan erwähnte sie auch nicht. Nach kurzem Überlegen beschlossen wir, keine weiteren Fragen zu stellen, da wir sie ohnehin nicht kannten.

Nach dem Mittagessen machte sich Shen Tingxuan in Begleitung einiger Wachen auf den Weg zur Poststation, Zinuo und ich zwischen ihnen. Dongcheng und die beiden anderen, die im Hof eingeschlossen waren, mussten wohl warten, bis Zinuo und ich zurückkehrten, bevor sie gehen konnten. Beim Gedanken an Dongchengs errötenden und verärgerten Gesichtsausdruck empfand ich eine Mischung aus Belustigung und Schuldgefühl.

Bei seiner Ankunft am Postamt begrüßte ihn der ihn begleitende Beamte sogleich und bat ihn herein. Obwohl es sich nur um ein Postamt handelte, war es innen prachtvoll: Üppige Blumen und Bäume im Innenhof erfüllten die Luft mit Duft. Noch bevor er einen großen Saal betreten hatte, erschien Prinz Luo Chen, in ein mondweißes Gewand gehüllt, lächelnd vor Shen Tingxuan und sagte: „Zweiter Prinz!“

Shen Tingxuan erwiderte den Gruß mit gefalteten Händen: „Eure Hoheit!“ Die beiden gingen dann in sehr freundlicher Manier in die Halle, und wir folgten ihnen.

Shen Tingxuan und Prinz Luochen nahmen in der Haupthalle Platz, während Zinuo und ich neben Shen Tingxuan standen. Bald darauf wurden uns zwei Tassen duftenden Tees von Dienerinnen serviert; ihrer Kleidung nach zu urteilen, handelte es sich wohl um Dienerinnen des Königreichs des Goldenen Spatzen.

Shen Tingxuan nahm die Teetasse, hob vorsichtig den Deckel an, und ein erfrischender Duft strömte heraus. Shen Tingxuan lachte und sagte: „In letzter Zeit sitze ich immer öfter gern in diesem Gasthaus, nur um einen Schluck von diesem duftenden Tee zu trinken.“

Prinz Luo Chen lächelte höflich und sagte: „Da Eure Hoheit es so sehr mag, würde es nicht schaden, Euch eine Schachtel Tee als Geschenk zu überreichen.“

Es stellte sich heraus, dass dies eine Spezialität des Königreichs des Goldenen Spatzen ist. Obwohl ich mich mit der Teezeremonie nicht besonders gut auskenne, ist mein Verständnis der Teekunst in dieser rückständigen Zeit noch weit von ihrem entfernt. Ich habe eine gute Vorstellung vom Ausmaß der Entwicklung der Teeindustrie in Youjing, und dieser Tee aus dem Königreich des Goldenen Spatzen verströmt einen blumigen Duft, der leicht an Jasmin erinnert. Es ist, als ob Blütentee bereits im Königreich des Goldenen Spatzen erfunden worden wäre, während der mir bekannte Blütentee aus der Zeitreise-Ära erst in der Ming-Dynastie offiziell hergestellt wurde. Ich seufzte innerlich; das Königreich des Goldenen Spatzen ist wahrlich nicht zu unterschätzen.

Shen Tingxuan nippte an seinem Tee, während Prinz Luochen seine Stimme erhob und fragte: „Wann wird Seine Majestät eine Entscheidung treffen, damit wir rechtzeitig zum Neujahr nach Hause zurückkehren können?“