Salle d'astrologie avec chair et sang

Chapitre 10

Sans s'en rendre compte, elle se réveilla en sursaut, tirée de son cauchemar. Elle tenait encore la lampe de secours, dont la faible lumière blanche éclairait le visage paisible de Xiao Yu endormi à côté d'elle. Elle poussa un soupir de soulagement, puis réalisa soudain que Lu Bing avait disparu du lit d'en face !

Sans hésiter, elle se précipita vers la machine à laver dans la salle de bain. Elle vit le couvercle glisser lentement vers le bas, comme guidé par une main invisible. « Non ! » s'écria-t-elle en bondissant et en soulevant le couvercle d'un coup sec. Deux objets blancs apparurent aussitôt devant elle, et elle les saisit instinctivement… !

« Non ! » Un cri de douleur aigu retentit : « Lâchez-moi ! »

« Lu Bing ? » Yan Wuyue réalisa alors que ce qu'elle tenait entre ses mains n'était autre que les pieds de Lu Bing. À cet instant, comme Xiao Yu, son corps se replia en un grand « V » inversé à partir de la taille, et son visage, enfoui entre ses jambes, affichait un sourire rêveur et heureux.

« Lu Bing ? Que t'est-il arrivé ? » Yan Wuyue n'en croyait pas ses yeux. « Je vais te sortir de là immédiatement ! »

« Héhé… héhé, c’est tellement confortable… » gloussa Lu Bing, sa voix glaciale comme le cri d’un corbeau dans la nuit. « Cette Xiao Yu, elle a trouvé un endroit tellement génial et elle ne me l’a pas dit… héhé, je préférerais mourir plutôt que de le lui céder… c’est vraiment trop confortable ! »

Oh non ! Son corps était probablement coincé contre la paroi intérieure de la baignoire. Yan Wuyue utilisa toutes ses forces, mais elle ne parvint pas à la sortir, et ses mains la faisaient souffrir. « Attends ici, Lu Bing, j'appelle quelqu'un pour te secourir tout de suite ! » Sur ces mots, Yan Wuyue recula et, à peine s'était-elle retournée, elle heurta Lin Na. Elle lui saisit la main et s'écria, inquiète : « Lin Na, Lu Bing, elle… ? »

Linna était elle aussi sous le choc. « Comment cela a-t-il pu arriver ? »

« Je ne sais pas ! Et Lu Bing se comporte vraiment bizarrement, elle dit qu'elle est très à l'intérieur... J'ai essayé de la faire sortir, mais elle ne veut tout simplement pas sortir ! »

Lin Na jeta un coup d'œil dans la machine à laver et hocha la tête. « Pas étonnant, tu utilisais la mauvaise méthode ! »

« Ah ? » Yan Wuyue sentit soudain une lueur d'espoir. « Auriez-vous une bonne idée ? »

« Laisse-moi t'apprendre ! » Lin Na appuya doucement sur le bouton « marche » de son index fin. Le voyant rouge clignota, suivi du rugissement du moteur au démarrage et du bruit de l'eau courante s'écoulant du tuyau d'arrivée. La machine à laver se mit en marche ! L'eau gicla sur le corps de Lu Bing, le niveau montant sans cesse, l'immergeant jusqu'aux hanches, à la taille et à la poitrine… Lin Na sourit, referma le couvercle, puis sourit à Yan Wuyue et dit :

« Conformément aux normes de lavage habituelles, le lupin peut être retiré après 45 minutes. »

Avec un bourdonnement, la turbine démarra et la baignoire intérieure commença à tourner. À travers le couvercle semi-transparent, Yan Wuyue pouvait clairement voir les longs cheveux noirs et le visage pâle de Lu Bing flotter dans l'eau, tournant tantôt dans le sens des aiguilles d'une montre, tantôt dans le sens inverse. La bouche grande ouverte, elle s'écriait avec enthousiasme : « C'est tellement confortable ! Haha ! Hehe ! »

Linna garda les yeux rivés sur Lu Bing. « Tu vois ? Je te l'avais bien dit ! » Un éclat cruel et froid brillait dans son regard, l'excitation à peine contenue d'un chasseur observant une bête acculée se débattre. Elle tourna lentement la tête vers Yan Wuyue. « Et toi ? » demanda-t-elle avec un sourire doux et tendre. « Tu veux te détendre un peu, toi aussi ? »

« Oh ! » hurla Yan Wuyue en se retournant pour courir. Elle ne sut pas combien de portes de dortoirs elle avait frappées en chemin, sans obtenir la moindre réponse. Elle ignorait aussi comment elle avait réussi à forcer les portes des dortoirs des filles, censées être verrouillées, à franchir les grilles de l'école et à traverser d'innombrables rues.

Tout ce dont elle se souvenait, c'était qu'à son réveil, elle se trouvait déjà devant la boutique d'astrologie «

en chair et en os

» du numéro 666 de la rue Frozen. La ville entière était plongée dans l'obscurité et, hormis le chant occasionnel des grillons, le silence régnait. Pourtant, seule cette boutique d'astrologie, comme pour l'accueillir tout particulièrement, avait ses portes grandes ouvertes et la lumière intérieure brillait de mille feux.

Elle hésita un instant, puis entra la tête haute. À sa grande surprise, la pièce était vide. Une douce lumière orangée baignait paresseusement les meubles en acajou, créant une atmosphère chaleureuse. Elle se laissa aller dans un vieux fauteuil en acajou, la tête baissée. À peine son corps relâché, une vague de fatigue l'envahit. Elle s'endormit presque.

Soudain, la voix d'une petite fille retentit à l'extérieur : « Monsieur ! Il y a un problème ! » Elle éleva alors la voix et se mit à crier en frappant sur un gong et un tambour : « Clang clang clang ! Au voleur ! Un voleur s'est introduit dans la maison ! Boum boum boum ! Au secours ! Attrapez le voleur ! »

« Maya, tais-toi. » Une voix grave d'homme retentit. « Ce n'est pas un voleur, c'est un invité. »

Après avoir fini une tasse de lait fumant, Yan Wuyue se calma enfin. L'astrologue à l'épingle à cheveux démoniaque Yin-Yang était assis en face d'elle, les mains jointes. Yan Wuyue venait de lui raconter tout ce qui s'était passé ces derniers jours.

«

Vous êtes vraiment stupides

! Vous auriez pu trouver la solution rien qu'en faisant craquer vos orteils

!

» La petite fille, d'une voix suffisante, résonna

: «

Vous êtes hantés par un fantôme

! Vous n'y pensez pas

!

»

« Qui ? » Yan Wuyue regarda autour d'elle, mais ne vit aucune fille. Il lui sembla pourtant avoir déjà entendu cette voix quelque part, jusqu'à ce que l'astrologue lui tapote l'épaule. Elle réalisa alors qu'une petite poupée était assise là, et que la voix provenait de là.

« Une rencontre fantomatique ? » s'exclama-t-elle, haletante. « Vous voulez dire qu'ils sont possédés, ou qu'il y a un fantôme dans la machine à laver ? »

L'astrologue inclina légèrement la tête. « Alors tu l'as vraiment vu, Maya ? »

Maya laissa échapper un petit rire froid. « Je ne sais pas si votre machine à laver est hantée, mais », dit-elle en pointant son doigt fin vers Yan Wuyue, « il y a un fantôme perché sur votre épaule ! »

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - La Paresse : Un Fleuve de Sang Coule vers l'Est (Partie 5)

Un instant, l'air sembla se figer, ne laissant résonner que le rire malicieux de Maya : « Regarde, elle tire la langue et la presse contre ton conduit auditif… Regarde, toute la langue est coincée dans le conduit auditif… Oh, pardon, j'avais oublié que tu ne pouvais pas la voir… mais tu ne sens absolument rien ? Quelle stupidité ! »

« Bon, Maya, » dit l’astrologue en tapotant la tête de la poupée avec agacement, « ne l’effraye pas. Maintenant, mettons les choses au clair avant de nous occuper de ce fantôme. »

Yan Wuyue, enfin soulagée, retourna à l'école avec l'astrologue. Elle avait été très inquiète à cause de cette « voix intérieure », mais les paroles simples de l'astrologue avaient dissipé ses craintes.

« Des quatre personnes de votre dortoir, vous êtes la seule à ne pas être contrôlée par les esprits des morts — vous êtes ce qu’on appelle spirituellement froid, et les esprits de ce niveau ne peuvent pas vous affecter. »

Alors qu'ils passaient devant le bosquet d'osmanthus parfumés en contrebas, un cri perçant retentit soudain. Maya se leva aussitôt, ses yeux félins pétillants : « Un enfant ! Quel enfant pleure ? »

«

C’est un chat

?

» répondit Yan Wuyue d’un air absent. «

Il y a beaucoup de chats errants dans le coin. Ils miaulent sans cesse la nuit, mais on y est habitués.

»

«

Tu as des oreilles de cochon

?

» rétorqua Maya avec colère. «

Tu es clairement une enfant

! Je n’ai pas pu mal entendre

!

»

Alors que Yan Wuyue s'apprêtait à répliquer, l'astrologue sourit d'un air ironique et couvrit la bouche de Maya, mettant fin à la dispute. « Cette enfant n'est qu'une pipelette », admit l'accusée, ravalant sa colère et admettant les faits sous la pression intense de la main de l'astrologue. La porte du dortoir des filles était verrouillée ; il semblait qu'il faudrait réveiller le gardien. L'astrologue, cependant, dit doucement : « Inutile. » Ce disant, il passa un bras autour de la taille de Yan Wuyue et déplia sa cape noire derrière lui de l'autre main. La cape se déploya lentement, telle les ailes immenses d'une chauve-souris dans le ciel nocturne, s'élevant autour d'eux comme une brume.

« Accroche-toi bien ! » cria-t-il, et une sensation d'apesanteur la parcourut instantanément, de la tête aux pieds, la laissant étourdie et désorientée. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle se trouvait au bord de la fenêtre des toilettes, écoutant le doux murmure de la brise du soir. Alors, le goule vêtue de noir lui tendit gracieusement la main et l'aida à sauter.

La salle de bains était étrangement silencieuse, pas âme qui vive. Le couvercle de la machine à laver était à moitié replié, et Yan Wuyue rassembla son courage pour jeter un coup d'œil à l'intérieur, pour la trouver complètement vide. Elle ne put s'empêcher de se demander si elle n'avait pas rêvé, et si l'astrologue souriant devant elle n'était qu'un rêve bizarre. Pourtant, les flaques d'eau sur le sol et les mèches de longs cheveux noirs qui flottaient au vent semblaient témoigner de l'agitation qui venait de se produire.

Maya attrapa soudain les cheveux de l'astrologue. « Ça bouge », lui murmura-t-elle. « On dirait que ça veut se glisser dans le cerveau de cet imbécile. »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle entendit un froissement de vêtements derrière elle. Lin Na, en chemise de nuit, se tenait à l'entrée des toilettes, une lampe torche à la main

; son visage était plus pâle encore que la lumière. Étrangement, lorsqu'elle vit un homme en noir dans les toilettes du dortoir des filles, en pleine nuit, elle ne manifesta aucune surprise et s'approcha de lui sans hésiter.

« Lin Na ?... » Yan Wuyue en resta sans voix. Elle se souvint soudain de l'expression à la fois calme et folle de Lin Na à ce moment-là, et ne put s'empêcher de frissonner.

Linna les ignora et se dirigea droit vers la machine à laver dans le coin. Ses doigts fins appuyèrent sur le bouton « marche » ; le voyant rouge clignota et l'eau jaillit du tuyau d'arrivée. Puis, elle se pencha, éclaboussant d'eau toute la cuve, et fredonna une chanson avec un doux sourire :

« Bébé, sois sage, bébé, dors tôt… »

La berceuse, symbole d'amour maternel, était devenue méconnaissable, fragmentée et brisée. Pourtant, le comportement étrange de la femme et l'atmosphère étrangement chaleureuse des toilettes étaient étouffants. Un grand point d'interrogation apparut dans l'esprit de Yan Wuyue. Elle demanda doucement, craignant de perturber le rêve de Lin Na :

« Lina… y a-t-il un bébé ici ? »

Linna fit un « chut ! » exagéré et dit solennellement : « Ne réveillez pas le bébé ! »

«

Qu'est-ce qui se passe

? Tu deviens complètement folle

!

» Maya secoua brusquement la tête. «

Monsieur, laissez-moi mener l'interrogatoire

! Vous posez toujours les questions si lentement, ça me rend dingue

!

»

L'astrologue demeura silencieux, le bord de son chapeau rabattu sur ses yeux et ses sourcils

; nul ne savait à quoi il pensait. Le fredonnement de Linna s'estompa peu à peu, s'éloignant jusqu'à devenir à peine audible. Lorsqu'elle releva les yeux, elle se trouvait toujours dans la salle de bain baignée de lumière, tandis qu'à l'extérieur régnait l'obscurité la plus totale. Linna se tenait toujours devant la machine à laver, mais elle inspirait à Yan Wuyue une étrange impression. Elle pressentait vaguement que quelque chose clochait, sans pouvoir dire exactement quoi.

Lin Na composait prudemment un numéro sur son téléphone. « Allô, est-ce Hong Liu ? » murmura-t-elle. Hong Liu était le nom de son petit ami. Elle couvrait le téléphone de ses deux mains, jetant constamment des coups d'œil autour d'elle, craignant d'être vue. Pourtant, son regard semblait percer l'air, totalement indifférente à l'astrologue et à Yan Wuyue qui se tenaient devant elle. « Quoi ? Vous me demandez vraiment ce qui ne va pas ?! » La colère longtemps contenue explosa, et des larmes ruisselèrent sur le visage de Lin Na. « J'ai accouché ! J'ai accouché ! C'est de votre faute ! Qu'est-ce que je suis censée faire ?! »

Elle resta longtemps silencieuse, d'un calme inquiétant, à l'image du ciel menaçant avant un tsunami. Ses larmes coulaient à flots tandis qu'elle s'appuyait contre le couvercle entrouvert de la machine à laver, ruisselant dans le tambour.

« Personne ne le sait, pas même moi, pas même toi, n'est-ce pas ?... Je pensais juste avoir pris du poids cette année. On dit toujours que les filles grossissent beaucoup en première année d'université, non ? » Elle s'essuya les yeux avec force et dit, se sentant lésée : « Je suis tellement bouleversée. Pourquoi suis-je si malchanceuse ?! C'était la première fois, et c'est vraiment la poisse d'être tombée enceinte du premier coup ! »

« J'aurais dû utiliser un préservatif ! » cria-t-elle dans son téléphone. « Sinon, j'aurais pu avorter ! Je croyais avoir une gastro-entérite ; j'avais terriblement mal au ventre depuis hier soir… et tout est sorti quand je suis allée aux toilettes ! J'ai eu une peur bleue, heureusement que personne ne l'a vu ! »

Elle fixait intensément le tambour de la machine à laver, comme si elle contemplait un trou noir sans fond. « Il est mort… Dieu merci, il est mort, sinon, s’il s’était mis à pleurer, comment aurais-je pu regarder qui que ce soit en face ?! » Ses épaules se mirent soudain à trembler et elle se remit à pleurer, le cœur brisé. Une fois calmée, elle reprit au téléphone : « Je l’ai caché dans un endroit sûr, au moins jusqu’à demain midi… mais il faut trouver un moyen de le récupérer, au cas où il se passerait quelque chose d’imprévu. »

Elle pleura un moment, puis parla un peu, et finit par dire : « Demain, je dirai que la machine à laver est en panne, et tu viendras m'aider à la descendre. On a cours toutes les deux demain matin, alors viens dès que tu as fini, surtout ne sois pas en retard !... Ensuite, » dit-elle en relevant la tête et en essuyant les larmes qui coulaient sur son visage, ses joues luisantes d'huile, « tu l'enterreras sous l'osmanthus en bas ce soir ! Au moins, quand j'irai à la cafétéria, je pourrai encore la voir... »

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - La Paresse : Un Fleuve de Sang Coule vers l'Est (Sixième Partie)

Un cri perçant retentit soudain, le miaulement même du chaton que Maya avait décrit. Yan Wuyue frissonna, trempée de sueur comme au réveil d'un cauchemar. Lin Na dormait près de la machine à laver. Elle ne tenait pas son téléphone. Alors, ce que Yan Wuyue venait de voir… était-ce une hallucination, ou… un rêve

?

L'astrologue resserra délibérément ses gants blancs, révélant deux grandes mains menaçantes. « Bien que cela diffère quelque peu de ce que j'avais imaginé, il s'agit toujours d'une âme paresseuse – ayant manqué de préparation et n'ayant pas réparé ses erreurs, ce qui a fait du nouveau-né un esprit vengeur – je l'accepte donc sans hésitation. » Sur ces mots, il s'avança vers Linna.

Yan Wuyue sentit un frisson lui parcourir l'échine. Elle se précipita et barra le passage à Lin Na. « Attends, goule, qu'est-ce que tu veux faire ? La manger ? »

« Ah bon ? » L’astrologue plissa les yeux, l’air parfaitement détendu. « Qu’y a-t-il de mal à cela ? De même que les humains ont besoin de poulets, de canards, de poissons et de viande pour vivre, les soi-disant goules ne peuvent survivre qu’en se nourrissant d’humains. D’ailleurs, elle n’est pas irréprochable, et tôt ou tard, elle corrompra vos mœurs. Je ne fais pas cela pour moi-même, mais pour me débarrasser des brebis galeuses et vous rétablir la discipline. »

« Non, non ! » rétorqua Yan Wuyue avec véhémence. « Ce n'est qu'une excuse inventée pour justifier ton cannibalisme ! Et alors si Lin Na a donné naissance à un enfant illégitime ? Ce n'est pas uniquement sa faute, l'homme est aussi responsable ! Pourquoi devrait-elle porter seule le fardeau d'un péché commis par eux deux ? Ce n'est pas juste ! »

« Je vois… » dit l’astrologue d’un ton traînant et significatif. Pendant ce temps, Maya, qui observait froidement, lança avec un sourire sinistre : « Monsieur, cette garçon manqué n’arrête pas de râler, pourquoi ne pas la dévorer, elle aussi ? Le monde serait tellement plus paisible ! »

« Non, Maya. » L’astrologue esquissa un sourire. « Quand on est en colère, le corps produit une sorte de toxine. Ce genre de viande a un goût très acide et n’est pas tendre. En tant que gastronome, comment pourrais-je préparer quelque chose d’aussi insipide ? »

« Pas étonnant que vous sachiez toujours garder vos proies consentantes et détendues, monsieur ! Voilà pourquoi ! » s'exclama Maya, soudain saisie d'une révélation, en levant le pouce. « Génial ! Absolument génial ! »

«

Non seulement les humains, mais aussi les animaux sont très en colère lorsqu'ils sont abattus, et ils produisent également des toxines. Si l'on consomme trop de viande, on accumule des toxines

», expliqua lentement l'astrologue. «

Vous comprenez maintenant pourquoi je vous ai conseillé d'arrêter la viande, n'est-ce pas

?

»

« Ah, monsieur ! » s'exclama soudain Maya, changeant habilement de sujet. « Et ceux-là ? On va quand même les manger, n'est-ce pas ? »

Le cœur de Yan Wuyue, enfin apaisé, se serra de nouveau dans sa gorge. Voyant la bouche de l'astrologue grande ouverte, dévoilant des dents acérées, elle ne put que fermer les yeux, serrer Lin Na contre elle et implorer un miracle. Elle imaginait la douleur acérée de ces dents lui transperçant la peau, lui lacérant les vaisseaux sanguins et les muscles… Pourtant, elle ne sentit qu'une sensation de froid persister longuement sur son front.

C'était une marque écarlate en forme d'étoile, rouge sang comme gravée par une hache, profondément incrustée dans la peau comme des marques de dents, avant de clignoter et de disparaître.

L'astrologue avait disparu sans laisser de traces.

« Tu l'as embrassée ? Tu l'as embrassée, n'est-ce pas ? C'est horrible ! » Maya était au bord de la crise de nerfs. Elle se cognait la tête contre le mur, provoquant de grands bruits sourds. « Tu es vraiment un gros pervers ! Tu n'épargnes même pas une garçon manqué ! »

« Cette fille est plutôt intéressante. » Une faible étincelle s'alluma dans le cœur de l'astrologue, comme s'il avait enfin découvert quelque chose d'intéressant dans sa vie d'immortalité monotone, quelque chose qui méritait qu'on s'y attarde. Ses yeux brillèrent dans la pénombre. « Dès que je lui aurai conféré la Marque Stellaire, elle deviendra ma proie prédestinée, jusqu'à ce que la mort nous sépare. »

« Mais pour cette garçon manqué, tu as vraiment renoncé à la "paresse" que tu avais entre les mains ! C'est injuste ! Maya n'est pas contente ! » Maya bouda, insatisfaite.

« Peu importe », dit l’astrologue en fixant une boule de flamme verte dans sa main, au sein de laquelle semblait se débattre une minuscule silhouette. « Si je peux m’emparer de l’âme du Fils de la Paresse et me faire passer pour quelqu’un d’autre, ça me va. »

« Mais d'un autre côté, vu la terreur que ce petit morveux a envers sa mère, au point de vouloir se cacher dans le corps de la garçon manqué, il ne ressemble pas vraiment à un esprit vengeur ! » dit Maya, le menton appuyé sur sa main, avec un air grave et studieux. « Et puis, est-il vraiment né mort ? Peut-être que sa mère avait peur d'être découverte, alors elle a cruellement… ! »

«

Voilà pourquoi Linna erre chaque nuit dans la salle de bain, réconfortant son enfant mort depuis longtemps dans la machine à laver. Et l’âme de cet enfant possède ces filles, qui jouissent de l’au-delà à sa place.

» L’astrologue s’arrêta net. Sous ses pieds coulait la rivière sombre, d’ébène, dont la surface ondulait comme de longs cheveux noirs de femme, murmurant en s’écoulant vers l’est.

Ils n'étaient que des adolescents, n'ayant pas encore pleinement goûté aux joies de l'enfance, lorsqu'ils furent contraints de devenir parents pour un instant de plaisir… À leurs yeux, « cela » n'était pas leur enfant, ni l'union de leurs corps et de leurs âmes, mais simplement une rencontre importune entre un miroir et un œuf, un effet secondaire légèrement douloureux de la quête du plaisir. S'ils avaient eu quelques années de plus, avec davantage d'expérience de la vie, peut-être auraient-ils compris comment, à travers des millions d'années d'histoire, l'humanité a préservé et perpétué sa lignée par l'amour et la sexualité.

« En fait, ce n'est pas que maman ne te veuille pas… »

Post-scriptum :

Après cette nuit terrifiante, Yan Wuyue avait trop peur d'utiliser à nouveau la machine à laver, et Lin Na et Lu Bing semblaient partager le même sentiment, l'évitant toutes deux. Pour éviter le gaspillage, elles décidèrent de vendre la machine à laver, à un prix tout à fait négociable. Le seul problème était

:

Oseriez-vous l'acheter ?

Livre Un : Les Sept Péchés Capitaux - La Colère : La Tragédie de Doremi (Partie 1)

Elle est morte.

Si rayonnante et si belle dans sa jeunesse… et pourtant, en un instant, elle perdit toute vie, devenant un cadavre froid et inanimé, incapable de sourire ou de coquetterie. Ses mains délicates, semblables à du jade, agrippaient désormais son cou, y laissant des marques douloureuses, bleu-violettes, sur sa peau tendre. Ses lèvres, jadis si expressives, ne pouvaient plus prononcer les mots doux qui auraient pu envoûter un homme. Elle gisait paisiblement sur la banquette arrière, telle une bégonia endormie, perdue dans un doux rêve. Le taxi, transportant son corps, glissait silencieusement à travers les rues animées de la ville, baignées par la lumière matinale, soulevant un nuage de poussière désolée.

1er octobre, temps ensoleillé. Elle est décédée tôt le matin.

Avant même le début des vacances de la Fête nationale, le soir du 30 septembre, Yan Wuyue fit quelques valises sommaires et prit un train direct pour la ville C. Sa hâte était motivée par deux raisons

: d’abord, Shui Yun, une camarade de collège qui étudiait à l’université D de la ville C, l’avait invitée depuis longtemps à lui rendre visite

; ensuite, depuis l’incident de la machine à laver, elle souhaitait instinctivement éviter les projecteurs et se tenir aussi loin que possible de cet étrange astrologue.

Après un trajet cahoteux de plus de dix heures, elle arriva saine et sauve à la gare de C City. C City, située sur les rives du Yangtsé, est nichée entre montagnes et cours d'eau, offrant un paysage magnifique et surnommée la « Perle du Jiangnan ». Parmi ses attraits, les jardins anciens qui bordent le Grand Canal sont particulièrement remarquables. Yan Wuyue héla un taxi, profitant du paysage qui défilait, lequel était à la hauteur de sa réputation. Tandis que le taxi glissait lentement sur le Grand Canal, les reflets des voies navigables du Jiangnan se reflétaient dans le paysage. Le doux clapotis des rames et les maisons anciennes semblaient faire partie intégrante du tableau – une scène de village d'eau des plus pittoresques ! Yan Wuyue avait hâte d'explorer les environs, persuadée que le voyage en vaudrait la peine et qu'elle passerait un excellent moment. Cependant, en arrivant à la porte de l'Université D, elle fut quelque peu déçue. Après avoir informé Shui Yun de son itinéraire la veille au soir, cette dernière avait insisté pour la retrouver à la porte malgré ses refus, mais il n'y avait personne. Yan Wuyue se demanda si elle ne s'était pas trompée d'endroit. Soudain, une voiture de police sortit en trombe du portail.

S'était-il passé quelque chose à l'école

? Elle brûlait d'envie d'entrer pour le savoir, mais le gardien de sécurité, zélé, insista pour qu'elle s'enregistre et confisqua sa carte d'étudiant et sa carte d'identité nationale avant de la laisser passer. Alors qu'ils étaient dans une impasse, quelqu'un toussa doucement non loin de là.

« Excusez-moi, êtes-vous Yan Wuyue ? » Un garçon remonta ses lunettes, visiblement désireux de mieux voir.

« Oui ! » répondit Yan Wuyue sans hésiter. Elle leva les yeux ; l'homme semblait avoir une vingtaine d'années, portait d'épaisses lunettes, avait le teint clair et des membres fins – un étudiant typique. Il lui tendit maladroitement la main : « Bonjour. Je suis le petit ami de Shui Yun, je m'appelle Xie Fengze. »

Yan Wuyue comprit soudain. Shui Yun était une reine de beauté de l'université D, attirant d'innombrables prétendants dès son arrivée. Son choix s'était porté sur un étudiant de la même université, un ancien assistant, une romance classique entre professeur et élève. De toute évidence, Xie Fengze, devant elle, était le protagoniste masculin de cette histoire.

« Bonjour, je suis une camarade de collège de Shuiyun. Tu connais mon nom, n'est-ce pas ? Je m'appelle Yan Wuyue. D'ailleurs, Shuiyun est vraiment une paresseuse ; elle avait pourtant promis de venir me chercher… »

« Euh… » Xie Fengze se gratta la tête. « Il s’est passé quelque chose… On en reparlera en détail quand on verra Shuiyun plus tard ! »

L'Université D est une université pluridisciplinaire de premier plan à Cité C, regroupant un large éventail de disciplines telles que les arts, les sciences, l'ingénierie, la philosophie, l'économie, le droit, l'histoire et le management. Son campus est luxuriant et magnifique. Pourtant, ce qui a le plus marqué Yan Wuyue en chemin, ce n'était pas l'esprit humaniste, riche et romantique, de l'Université D, mais plutôt une atmosphère tendue et oppressante, comme une corde tendue. Partout où elle posait les yeux, des groupes d'étudiants se rassemblaient, lui lançant sans cesse des regards méfiants, à elle, une étrangère. Arrivée au dortoir des filles, le gardien s'apprêtait à l'arrêter lorsque Xie Fengze s'avança et prononça quelques mots, permettant ainsi à Yan Wuyue de passer. Il semble avoir beaucoup de succès !

Xie Fengze conduisit Yan Wuyue dans une chambre du dortoir. « Shuiyun ! » « Yan Wuyue ! » En la voyant, Shuiyun se précipita vers elle et la serra fort dans ses bras en s'exclamant : « Tu es enfin arrivée ! »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Yan Wuyue remarqua que ses yeux étaient rouges ; elle avait visiblement beaucoup pleuré. « Quelqu'un t'a embêtée ? » Xie Fengze sortit silencieusement un mouchoir et le tendit à sa petite amie, Shui Yun, qui le prit sans dire un mot.

« Regarde ce que tu dis ! » Shui Yun lui lança un regard de reproche. « Qui oserait m'embêter sans raison ! »

« Quand je suis entrée dans l'école, j'ai vu des voitures de police partir », demanda Yan Wuyue d'un ton hésitant. « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose à l'école ? »

Shuiyun mordit le coin de son mouchoir, les larmes aux yeux, mais elle ne put prononcer un mot. Ce fut Xie Fengze qui prit la parole le premier.

« La police est venue poser des questions. Ce matin, une élève de notre école a été empoisonnée à mort. »

« Senior Tian Tian… » sanglota Shui Yun en tordant furieusement son mouchoir, « Senior… »

Xie Fengze passa doucement son bras autour de l'épaule de Shui Yun et la réconforta : « Ne pleure pas, d'accord ? Fais confiance à la police, ils attraperont certainement le meurtrier ! »

Tian Tian, étudiante en chinois à l'Université D (promotion 2002), était une jeune femme d'une grande beauté, douée pour le chant et la danse. Elle avait également été ministre des Arts et de la Culture au sein de l'association étudiante, ce qui faisait d'elle une figure très appréciée de l'université. Le 1er octobre à 8h15, son corps a été retrouvé dans un taxi. Selon le chauffeur, elle n'a prononcé que deux mots, «

Université D

», après être montée dans la voiture, puis a fermé les yeux. Pensant qu'elle était indisposée, le chauffeur n'a pas osé la déranger jusqu'à leur arrivée. C'est là qu'il a constaté que ses lèvres étaient cyanosées et qu'elle était décédée.