Чжан Яци кивнула, как будто поняла, и села, скрестив ноги, рядом с Фэн Байи и двумя другими женщинами, сосредоточив свои мысли на поглощении энергии.
Сяо Вэньбин наконец-то отбросил свои опасения. Теперь ему больше не о чем было беспокоиться. Четыре... нет, если быть точным, три человека и один демон одновременно поглощали духовную энергию. Скоро всё закончится.
Успокоившись, он естественным образом сосредоточил свою духовную энергию в даньтяне. Внезапно он с радостью обнаружил, что его внутреннее ядро быстро поглощает обильную и неисчерпаемую духовную энергию из даньтяня.
Постепенно его внутреннее ядро претерпело неожиданные изменения. В его сознании оно непрерывно расширялось, и это ощущение было очень знакомым, подобно непрерывному повышению уровня совершенствования Чжан Яци после прохождения Великого Массива Пяти Элементов. В этот момент, поскольку его внутреннее ядро поглотило достаточно духовной энергии, он тоже начал этот внезапный скачок вперед.
Внутреннее ядро постепенно разрасталось, словно вот-вот должно было прорваться сквозь свой даньтянь. Даже парящий натальный золотой талисман и золотое ядро, постоянно излучавшее огромное количество духовной энергии, сжались в маленьком уголке.
Выражение лица Сяо Вэньбина резко изменилось. Если он продолжит в том же духе, разве он не разорвет свой даньтянь? Вспомнив позднюю стадию формирования ядра Чжан Яци, когда его сила достигала размеров арбуза, он побледнел.
Спустя некоторое время он смог отчётливо почувствовать глубокое давление в своём даньтяне.
На его губах появилась горькая улыбка. Казалось, он вот-вот станет культиватором, чей даньтянь лопнет из-за внутреннего ядра, — поистине унизительная смерть. Если бы у него был выбор, он бы ни за что не хотел, чтобы всё произошло именно так.
Однако в этот момент произошло еще одно изменение. Золотой талисман, мерцавший золотым светом, словно внезапно увеличился в несколько раз, окутав внутреннее ядро, достигшее своего предела.
«Ах…» — Сяо Вэньбин издал радостный возглас. «Воистину, Великий Достопочтенный! Амитабха! Да защитит нас Святой Господь!»
Сяо Вэньбин чуть не расплакался от радости, когда понял, что его золотой талисман, являющийся его натальной картой, выполняет такую функцию.
И действительно, под защитой золотого талисмана, унаследованного от предков, как бы ни расширялось внутреннее ядро, оно не могло стать больше.
"Хлопать..."
С мягким, хрустящим звуком большое внутреннее ядро наконец лопнуло.
Под ожидающим взглядом Сяо Вэньбина поднялась маленькая золотая пилюля, мерцающая золотым светом.
Успех! Никогда бы не подумал, что смогу так вывести Золотой Эликсир. Это поистине благословение в обличье несчастья. Кто сказал, что совершенствование должно быть постепенным? Хе-хе... Это истинный путь короля!
Его сознание отвлеклось от даньтяня, и он тотчас же трижды торжествующе рассмеялся.
Однако улыбка быстро застыла на его лице.
На его глазах постепенно формировалась высокая, светящаяся куколка, а внутри неё мирно лежала гусеница.
Сяо Вэньбин, прозванный «Феей-бабочкой», горько застонал.
Фея-бабочка превращается в куколку, прорывается через почку и становится младенцем.
Так уж получилось, что это произошло в самый подходящий момент, не слишком рано и не слишком поздно. Поскольку она поглотила достаточно духовной энергии, Фея-Бабочка наконец достигла стадии превращения в зарождающуюся душу.
Однако за этим последовало несравненно ужасающее небесное испытание.
Небесное испытание? Сяо Вэньбин горько усмехнулся, уже слыша доносящиеся издалека грохот.
Ему удалось создать золотое ядро, но вместе с ним пришло и Небесное Скорби, которое вселяло ужас во всех культиваторов.
Этот золотой эликсир — поистине самый несчастливый золотой эликсир в истории...
То, что кажется несчастьем, на самом деле может оказаться благословением или проклятием.
Том 4, Божественные артефакты, Глава 123: Серия бедствий
------------------------
Небо медленно, но с видимой невооруженным глазом скоростью, темнело.
Сяо Вэньбин встал, взглянул на него и мысленно вздохнул, чувствуя себя все более несчастным. Он никак не ожидал, что одно лишь его желание увидеть золотой эликсир Феи-Бабочки приведет к такому переполоху.
Если бы он знал, что это произойдет, он бы никогда не поступил опрометчиво.
В этот момент и Фэн Байи, и Чжан Яци были полностью сосредоточены на поглощении духовной энергии. Судя по их текущему состоянию, они достигли критической точки. Если бы на них сейчас повлияли внешние факторы, последствия, вероятно, были бы не намного лучше, чем одержимость демонами.
Причина в том, что духовная сила Золотого Ядра Феи-Бабочки, в конце концов, создана демоном. Поглотить её человеку не невозможно, но этот процесс чрезвычайно сложен. К счастью, обе женщины находятся на стадии Золотого Ядра, иначе они, вероятно, были бы бессильны.
Что касается Сяо Вэньбина, то теперь, когда у него был договор господина и слуги с Феей-Бабочкой, у него, естественно, больше не было таких опасений. Поэтому, несмотря на самый низкий уровень его совершенствования, он первым пробудился.
Однако, хотя он и проснулся, столкнувшись с сложившейся ситуацией, он закрыл глаза, вздохнул и издал проникновенный плач.
Вздох... наверное, лучше, если он не проснётся.
Это небесное испытание; его никак не избежать. Единственное решение сейчас — уйти вместе с Феей-Бабочкой. Я не могу позволить себе утащить их обеих за собой.
Добравшись до возвышающегося светящегося кокона, Сяо Вэньбин с трудом поднял его на плечо. «Эй... эта штука выглядит огромной, но невероятно лёгкой. Какая показная, но бесполезная штучка!»
Интересно, как он будет выглядеть после трансформации. Надеюсь, это не будет ещё одним красивым, но бесполезным монстром.
Как раз когда он поднял Фею-Бабочку и собирался убежать, он внезапно почувствовал что-то неладное и резко остановился, пристально глядя вдаль.
Внезапно пронесся вихрь, и старый даосский священник с пепельным лицом встал рядом с ним.
«Учитель? Что привело вас сюда?» — удивленно спросил Сяо Вэньбин.
«При таком шуме, как я мог не прийти?» Взгляд старого даосиста был прикован к светящемуся кокону на плече Сяо Вэньбина. В его голосе слышалось недоверие: «Почему такая жалость? Разве это не должно было занять хотя бы несколько десятилетий?»
Сяо Вэньбин криво усмехнулся. Вероятно, более половины энергии этого золотого ядра было поглощено Феей-Бабочкой. Если же этого всё ещё недостаточно для достижения уровня, эквивалентного десятилетиям совершенствования, то здесь что-то не так.
Однако, встретившись взглядом со старым даосом, он пожал плечами, давая понять, что ничего не знает.
Взгляд старого даосского священника переместился на двух женщин, Фэн и Чжан, лежащих на земле. После тщательного осмотра его лицо из бледного стало мертвенно-бледным, совершенно обесцветившись.
«Учитель, что случилось?» Даже Сяо Вэньбин, обычно такой дерзкий, почувствовал укол страха.
Впервые Сяо Вэньбин увидел старого даосского священника с таким испуганным выражением лица. То, что произошло, должно быть, невероятно, раз старый даос так испугался.
"Что происходит?"
Сяо Вэньбин резко обернулся, и позади него стояли глава секты Тяньи и Чжан Даожэнь, оба выглядели ошеломлёнными.
Зловещее предчувствие быстро охватило сердце Сяо Вэньбина. Он глубоко вздохнул и тут же успокоился в этот критический момент: «Учитель, времени осталось мало. Вот-вот начнётся небесная скорбь. Что это? Говори скорее».
Губы старого даосского священника Сяньюня дважды задрожали, прежде чем он наконец произнес: «Я не знаю, чем вы трое занимаетесь, но на всех троих видны следы череды испытаний».
"Цепочка бедствий?"
«Верно. Другими словами, это Небесное Скорби Союза Бабочек — не только ваша ответственность, но и ответственность Фэн Байи и Чжан Яци».
«Что?» — взревел Сяо Вэньбин. — «Ты уверен, что не ошибся?»
«Нет». Позади него глава секты Тяньи, придя в себя, быстро сказал: «Цепь бедствий уже скреплена. Даже если вы немедленно расторгнете свой контракт с Дисянем, будет уже слишком поздно».
«Более того, из-за увеличения численности людей, естественно, возросло и количество небесных бедствий. Если бы были только ты и Фея-Бабочка, то точно не превысило бы трёх грозовых бедствий, но с учётом их двоих, их будет как минимум четыре», — внезапно сказал старый даос Сяньюнь. — «В данный момент они оба находятся на критическом этапе совершенствования своих сил, и даже если они захотят противостоять небесным бедствиям, они бессильны. Поэтому… всё зависит от тебя».
«Четырехкратное грозовое испытание?» — Сяо Вэньбин горько усмехнулся. С его скудными навыками, как он сможет выдержать Четырехкратное грозовое испытание? Это была всего лишь глупая мечта.
«Увы…» Старый даосский священник Сяньюнь выглядел убитым горем: «Если бы я знал, что так случится, я бы передал тебе несколько магических сокровищ, чтобы ты мог использовать их в своих интересах и пережить это бедствие. К сожалению, я хотел, чтобы ты стал лишь мастером по изготовлению оружия, но…»
Сяо Вэньбин, естественно, понял его смысл. За исключением самого пользователя или магического артефакта, который мастер Лянь Гуду кропотливо изготовил для него, большинство магических сокровищ в мире совершенствования не могли быть использованы немедленно теми, кто их получил.
Любой другой пользователь, желающий использовать магический артефакт, должен пройти процесс ознакомления. Длительность этого процесса тесно связана с уровнем совершенствования пользователя и уровнем артефакта.
Как правило, магические артефакты высокого уровня не могут раскрыть свою полную силу без трех-пяти лет использования. Это главная причина, по которой старый даос Сяньюнь не передал Сяо Вэньбину никаких магических сокровищ.
К этому моменту, даже если бы он попытался в последний момент освоить техники и передать их Сяо Вэньбину, было бы уже слишком поздно. Его уровень развития лишь достиг начальной стадии Царства Золотого Ядра, и ему потребовалось бы несколько лет, даже десятилетий, чтобы освоить использование мощного магического оружия; в противном случае это могло бы даже иметь негативные последствия.
Это всё равно что попросить семи- или восьмилетнего ребёнка использовать огромную акупунктурную точку весом в десятки килограммов: без многолетней строгой подготовки он, скорее всего, получит травму, прежде чем успеет ударить кого-нибудь другого.
«Учитель, разве вы не говорили, что добрые люди всегда находятся под защитой небес? Мне очень повезло, поэтому со мной всё будет в порядке», — улыбнулся Сяо Вэньбин и небрежно утешил его.
«Ты везунчик, но всё так испортил. Ты всё ещё считаешь себя везунчиком?» — сердито взревел старый даос Сяньюнь. Хотя он точно не знал, что произошло, скорее всего, это было связано с этим мальчишкой.
«Приближается Небесная Скорбь, старейшина даос Сяньюнь, давайте поторопимся и не потянем их вниз», — печально вздохнул и наконец произнес глава секты Тяньи.
Чжан Даожэнь молча покачал головой, в его глазах читалось сожаление, но он не мог произнести ни слова.
Так называемые небесные испытания на самом деле обладают эффектом взаимного притяжения. Подобно даосскому мастеру Сяньюню и другим, находящимся в стадии испытаний, если они слишком долго находятся в зоне гроз, это может спровоцировать собственные небесные испытания.
Когда это объединится с Небесным Скорбящим Повелением Феи-Бабочки, образуя цепь бедствий, тогда у выживания действительно не останется шансов.
Выражение лица старого даосского священника несколько раз менялось. Внезапно он полез в свою одежду, что-то вытащил и сунул в руку Сяо Вэньбина, сказав: «Дурак, если потом не сможешь удержаться, используй это».