Auch Qing Shisi atmete leise erleichtert auf. Ehrlich gesagt hatte es sich etwas unangenehm angefühlt, von diesem Mann festgehalten zu werden. Endlich war sie frei!
Sie lugte unter ihrem Schleier hervor und sah den Mann auf der Seite liegen, wie er in einem Buch blätterte. Es war keine Eifersucht, aber die Tatsache, dass die Hände eines erwachsenen Mannes weißer und länger waren als die einer Frau, war erstaunlich. Lag es an guten Genen?
Sie hörte auf, die Hände des Mannes zu betrachten. Da er so vernünftig war, sie nicht zu provozieren, war sie sehr zufrieden. Langsam zog sie ein Schachbuch, das unter ihrer aufwendigen Kleidung bis zur Unkenntlichkeit gefaltet war, hervor, lehnte sich an den Mahagonibaum neben sich und begann, es mit dem roten Schleier über dem Kopf zu lesen, wobei sie den Mann neben sich völlig ignorierte.
Gong Changxi, die auf der Seite lag, hörte auf, die Seiten umzublättern, und blickte die stumme Frau ihr gegenüber an, die gerade mit großem Interesse in dem Buch in ihren Händen blätterte.
Er hatte sie die ganze Zeit heimlich beobachtet. Wenn er sich nicht irrte, hatte sie das Buch gerade erst aus den Lagen dicker, schwerer Kleidung hervorgeholt. Er fragte sich, was für ein Buch das wohl war, das eine Frau so vertieft las, während er, dieser gutaussehende und wohlhabende Mann, wie eine bloße Dekoration danebenstand.
Er wollte herausfinden, ob die Frau nur so tat, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, oder ob dies ihrem wahren Wesen entsprach. Wie sonst sollte er in diesen leeren und langweiligen Tagen Freude finden?
Sie wandte den Blick ab und konzentrierte sich stattdessen auf die militärische Abhandlung in ihren Händen. Ihre phönixartigen Augen, verborgen unter dem Schleier, hoben sich und senkten sich wieder; keine von ihnen sprach ein Wort.
Mit einem lauten Gongschlag hielt der Zug an. Gong Changxi schloss das Militärbuch in ihren Händen und stieg als Erste aus der Sänfte. Ihre traumhafte Gestalt blendete die Blicke unzähliger Umstehender.
Sie drehte sich zur Seite und streckte anmutig eine Hand nach vorn. Unter den erwartungsvollen Blicken der Menge glitt eine jadeartige Hand, so weiß und glänzend wie eine Frühlingszwiebel, durch den feuerroten Schleier und ruhte in dieser langen, breiten Handfläche.
[In den nächsten Kapiteln wird ein Streich an einem männlichen Kanonenfutter-Charakter gespielt!!!]
Kapitel Dreizehn: Die schockierende Hochzeitszeremonie einer adligen Frau
Er zog an ihr, legte seinen großen Arm um sie und hob die Frau aus dem Wagen. Ihre feuerroten Gewänder zogen sich elegant im Wind, ihre Füße baumelten in der Luft. Unter dem Raunen der Menge schloss der charismatische Mann die Frau in seine Arme, und sie schlang ihre Arme um seinen Hals.
Sie seufzte innerlich. Dieser Mann verstand es meisterhaft, etwas vorzuspielen. Nun saß auch sie, Qing Shisi, im selben Boot. Wenn einer von ihnen verschwand, war der andere in Gefahr. Angesichts der Nachricht, die sie vorhin erhalten hatte, fürchtete sie, dass die Hochzeit heute nicht so reibungslos verlaufen würde!
Mit einem leichten Lächeln auf den schmalen Lippen betrat der stattliche Mann in Rot, eine schöne Frau im Arm, den Palast. Reihen von Dienern und Mägden, angeführt vom Verwalter, standen in zwei ordentlichen Reihen und verbeugten sich leicht vor den beiden Gestalten in wallenden roten Gewändern.
Das Knistern von Feuerwerkskörpern erfüllte die Luft, begleitet von einer dunstigen, wunderschönen Rauchwolke, die über dem Herrenhaus des Qin-Prinzen schwebte.
Nachdem er über die Feuerschale gestiegen war und den Segen der Diener vernommen hatte, trug Gong Changxi Qing Shisi in die Haupthalle, wo hochrangige Beamte des Königreichs Cang warteten.
Ihr Gesicht trug ein makelloses Lächeln, doch das Lächeln erreichte nicht ihre Augen, besonders als sie zu dem gutaussehenden Mann mittleren Alters aufblickte, der in ein goldenes Drachengewand gehüllt war.
Er legte seinen Kopf sanft auf den roten Schleier der Frau in seinen Armen, seine Lippen leicht geöffnet: „Ich hoffe, die Prinzessin wird später mit mir kooperieren!“
"sicherlich!"
Ohne jede Spur von weiblicher Schüchternheit war sein Tonfall von Arroganz und Überheblichkeit geprägt, und ihr erstes Gespräch endete abrupt.
Aus dem Augenwinkel blickte Gong Changxi auf die Frau in ihren Armen, deren Gesichtsausdruck vom roten Schleier verhüllt war, und zum ersten Mal hatte sie das Gefühl, dass diese Frau vielleicht nicht die vornehme Dame war, für die sie die Außenwelt gehalten hatte.
Wissen Sie, welche Dame aus einer angesehenen Familie ist von Natur aus distanziert? Und wenn sie eine Dame aus einer angesehenen Familie wäre, müsste sie angesichts seiner bewusst verführerischen Worte nicht gewöhnlich schüchtern den Kopf senken und schwach antworten: „Eure Majestät, ich verstehe“?
Ein flüchtiges Funkeln huschte über seine Augen, und mit einer sanften Bewegung setzte er die Frau in seinen Armen ab. Nachdem sie stillgestanden hatten, nahm er ihre zarte Hand, die unter seinem Ärmel hervorschaute, und beide verbeugten sich anmutig vor dem Mann mittleren Alters, der in der Mitte der Halle saß – niemand Geringeres als Kaiser Gong Tianming vom Königreich Cang.
Obwohl ihr der alte Brauch, so bereitwillig niederzuknien, missfiel, konnte sie, da sie bereits darin aufgegangen war, genauso gut eine Rolle spielen.
Eine tiefe, kraftvolle Männerstimme ertönte von oben: „Keine Formalitäten nötig, Xi'er. Heute ist dein Hochzeitstag. Verpasse nicht den glückverheißenden Zeitpunkt. Lasst uns beginnen!“
Qing Shisis zwei Leben als Single sind nun zu Ende!
Sie wusste, dass die ganze Zeit mehrere brennende Blicke auf sie gerichtet waren: einer vom alten Kaiser über ihr, einer von ihrem älteren Bruder und ihrem Vater zu ihrer Rechten und drei weitere Blicke.
Der Blick unter dem roten Schleier wanderte kurz zu den drei Augenpaaren und verstummte dann inmitten eines ohrenbetäubenden Schreis.
Sie erinnerte sich vage daran, dass ihr Vater ihr erzählt hatte, dass General Wu, ein hochangesehener Veteran der Armee, heute die Hochzeit leiten würde. Sie hatte nur gehört, dass er als „Zänk von Hedong“ bekannt war, aber ihn persönlich kennenzulernen, war viel besser. Er machte seinem Ruf alle Ehre!
Kein Wunder, dass der alte Kaiser ihn die Trauung vollziehen ließ; er war ein kostenloser Redner!
Ich verneige mich vor Himmel und Erde!
Die beiden hoben die Hände über ihre Köpfe und verbeugten sich tief vor dem weiten blauen Himmel.
Zweite Verbeugung vor den Eltern!
Die beiden drehten sich um und verbeugten sich tief vor dem alten Kaiser und Qing Xuanfu, die am Kopfende des Tisches saßen und ihre Eltern vertraten.
Ehemann und Ehefrau verbeugen sich voreinander!
Die unter dem Schleier verborgenen Phönixaugen verengten sich, und der durchdringende, grimmige Blick richtete sich auf die andere Seite. Qing Shisis Hand, die sie im Ärmel verborgen hatte, war bereits zum Schlag bereit. Als sie die eisige, mörderische Aura spürte, die plötzlich von dem Mann ihr gegenüber ausging, lockerte sie ihren Ärmel und öffnete ihn einen Spaltbreit.
Offenbar hat auch dieser Mann erkannt, dass sie ihre Kampfsportfähigkeiten nicht zu früh preisgeben möchte. Sie fürchtet sich vor nichts Bestimmtem. Sie sorgt sich lediglich, dass ihr Vater beunruhigt werden und ihretwegen unnötigen Verdacht beim alten Kaiser erregen könnte. Schließlich ist der Kaiser unberechenbar; niemand kann es mit Sicherheit sagen!
Sie glaubte, dass der Mann ihr gegenüber, der bald ihr „Ehemann“ werden sollte, sie nicht einfach so im Stich lassen würde, und sie war bereit, das Risiko einzugehen!
Vielleicht waren die Leute im Saal entweder von der festlichen Stimmung angesteckt oder verfolgten eigene Hintergedanken; jedenfalls bemerkte außer ihr und dem Mann ihr gegenüber niemand das sich anbahnende Unbehagen.
Die Mundwinkel ihrer gesenkten Lippen kräuselten sich zu einem kaum wahrnehmbaren, spöttischen Lächeln, das vielleicht ihr unausgesprochenes Einverständnis unterstrich, obwohl keiner von ihnen es bemerkte!
Ein dunkler Schatten huschte vorbei und steuerte direkt auf die Frau zu, die den Kopf gesenkt hatte. Ob absichtlich oder nicht, der Schatten streifte den roten Schleier auf ihrem Kopf in einem extrem gefährlichen Winkel und bohrte sich tief in die rote Nanmu-Säule hinter ihr. Holzspäne flogen umher. Wäre die Frau ihm nicht „zufällig“ ausgewichen, wären die Folgen unvorstellbar gewesen!
Gerade als die dunkle Gestalt Qing Shisi angreifen wollte, reagierte Gong Changxi. Sein Körper handelte, noch bevor sein Verstand den Befehl gab. Er packte die Hand der Frau, die vor ihrer Brust lag, kniff die Augen zusammen, als er den roten Schleier fixierte, drehte sich um, nahm den Teedeckel vom Tisch und wirbelte ihn herum, um direkt auf die drängende Menge hinter ihm zuzustürmen.
Was wie ein kleiner Teedeckel aussah, barg eine tödliche innere Kraft. Mit einem dumpfen Schlag fiel ein Mann in Ohnmacht und brach zusammen, während die „versteckte Waffe“ bereits in Stücke zersplittert war. Der Kopf des Mannes war blutüberströmt, was einige ängstliche Umstehende zu unkontrollierbaren Schreien veranlasste.
Der gut ausgebildete Leng Tian und seine drei Leibwächter brachen dem Mann schnell die Gliedmaßen und entfernten das in seinem Mund versteckte Gift. Anschließend trugen sie ihn in die Halle, um dort auf die Befehle ihres Herrn zu warten.
Die Szene ereignete sich soeben in einem Augenblick. Obwohl alle schockiert waren, waren sie doch weltgewandte Menschen und fassten sich schnell wieder, als wäre alles normal.
Eine große Hand umfasste Qing Shisis Taille und spürte die brennende Hitze auf ihrer Haut. Qing Shisis Brauen, die unter ihrem Schleier verborgen waren, runzelten sich leicht, doch schließlich ließ sie sich von dem Mann halb umarmen und trat ein paar Schritte vor.
„Vater, darf mir diese Person anvertraut werden?“ Obwohl die Worte von tadellosem Respekt zeugten, wurden sie ausgesprochen, als ob keinerlei emotionale Veränderung erkennbar wäre.
Qing Shisi hatte immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
Der alte Kaiser auf dem Thron blickte auf seinen dritten Sohn, der den Kopf senkte und nach unten schaute, nickte, winkte mit der Hand und rief: „Diese Angelegenheit ist dem Prinzen von Qin anvertraut. Ihr müsst herausfinden, wer den Befehl gegeben hat!“
„Ihr Untertan befolgt das Dekret!“