Mit gesenktem Blick, ihre phönixroten Augen, empfand Qing Shisi Ärger und Verachtung. Nie zuvor hatte sie sich selbst so sehr verachtet wie jetzt. Es war ja nicht so, als hätte sie noch nie einen gutaussehenden Mann gesehen. War all ihr Training in ihrem früheren Leben etwa umsonst gewesen?
Selbst jemand so Besonnenes wie sie konnte sich manchmal verführen lassen. Wie man so schön sagt: Einmal ist nie genug, zweimal ist nie genug, und das war ihr schon mehrmals passiert. Obwohl sie sich das immer selbst einredete und es tief in ihrem Herzen vergrub, weigerte sie sich, darüber nachzudenken.
Doch diesmal spürte sie diesen unnatürlichen Herzschlag wirklich.
Sie war sich sicher – sie war krank!
Ihre phönixartigen Augen flackerten leicht. Offenbar musste sie einen Arzt aufsuchen, um sich untersuchen zu lassen und festzustellen, ob sie vergiftet worden war. Warum fühlte sich ihr Körper jedes Mal so seltsam an, wenn dieser Mann ihr nahe kam, und warum hatte sie das Gefühl, nicht mehr sie selbst zu sein?
Hier hatte Qing Shisi insgeheim beschlossen, sich untersuchen zu lassen und sich bestätigen zu lassen, dass er krank war! Dort drüben war Gong Changxi noch schockierter, denn er verstand selbst nicht, warum er so etwas getan hatte.
Dieses Verhalten unterschied sich so sehr von dem des Königs von Qin!
Obwohl er sein Bestes gab, seinen Herzschlag zu kontrollieren, raste er bereits wie ein wildes Pferd. Als Mann wusste er genau, was diese Reaktion bedeutete.
Die große Hand hinter ihm ballte sich zur Faust, seine Stirn war in Falten gelegt. Verdammt, er... er hatte tatsächlich auf den Mann vor ihm reagiert und zögerte sogar ein wenig, ihn loszulassen.
War sein vorheriger Versuch, seine Haltung gegenüber Qing'er zu ergründen, nur eine Illusion, eine Selbsttäuschung? Lag es wirklich daran, dass er zu lange zölibatär gelebt hatte und nun von jedem, unabhängig vom Geschlecht, fasziniert war? Hatte er tatsächlich, wie die Gerüchte besagten, homosexuelle Neigungen?
Was dann geschah, übertraf all seine Erwartungen. Er wollte unbedingt zu Qing'er zurückkehren und sie von nun an nur noch verwöhnen und lieben. Egal welche Schwierigkeiten ihnen begegnen würden, solange sie an seiner Seite war, würde ihm das genügen. Wenn der Regen aufhörte und die Wolken sich verzogen, würde er mit ihr auf diesem gewaltigen, grenzenlosen Berggipfel stehen und die Tausende von Meilen an Flüssen und Bergen überblicken!
Doch nun begann er, an seinem eigenen Herzen zu zweifeln. Man sagt, der Körper sei immer ehrlicher als das Herz. War er ein wankelmütiger Mann? Hatte er ein Tabu gebrochen und war er nun für immer verdammt?
Draußen wehte sanft der Nachtwind und trug das Rascheln der Blätter mit sich, ein Geräusch, das in der Stille der Nacht besonders angenehm und melodisch klang. Drinnen standen die drei regungslos; die einzigen Geräusche waren ihr unregelmäßiges Atmen und die etwas unregelmäßigen Herzschläge, die nur sie hören konnten.
In einem schwach beleuchteten Raum huschte eine Gestalt vorbei, und im Nu erschien eine dunkle Gestalt im Raum, die eine seltsame Maske trug, die einem einen Schauer über den Rücken jagte. Ein großer Mann kniete zu seinen Füßen.
Die Frau in Schwarz war eindeutig eine Frau, doch der Mann, der am Boden kniete, blickte nicht auf sie herab, nur weil sie ein Mann war. Stattdessen faltete er respektvoll die Hände und sagte: „Euer Untergebener grüßt den Linken Beschützer.“
"Hmm, wie geht es dir? Bist du sicher, dass das Ding da drin ist?" Die Stimme war heiser und tief, sodass man nicht erkennen konnte, wer es war.
Der Mann unter ihm blickte auf und antwortete: „Nach eingehender Untersuchung konnte ich bestätigen, dass die andere Hälfte des Gegenstands absichtlich in der Geisterbergschlucht zurückgelassen wurde. Meine Fähigkeiten reichen jedoch nicht aus, um der eisigen Aura standzuhalten, daher kann ich nicht eintreten!“
Mit höhnischem Unterton ertönte die geisterhafte Stimme der Frau: „Kommt ihr nicht hinein? Was ich jetzt brauche, ist nicht, ob ihr hineinkommt oder nicht, sondern dass ihr hineinkommt. Ihr seid seit so vielen Jahren vom Meister hier ausgesetzt, und jetzt, wo ihr endlich eure andere Hälfte gefunden habt, wollt ihr mir erzählen, eure Fähigkeiten seien zu oberflächlich, um hineinzukommen? Hofft ihr etwa, der Meister werdet euch belohnen?“
Die Worte waren gnadenlos und ließen den Mann, der am Boden kniete, erzittern. Beim Gedanken an die grausamen Methoden seines Herrn, die den Menschen den Tod wünschten, rann ihm kalter Schweiß über die Stirn und sein Gesicht wurde augenblicklich kreidebleich.
„Ihr Untergebener würde das nicht wagen! Ihr Untergebener wird die Mission definitiv erfüllen!“
Die dunkle Gestalt verschwand aus dem Zimmer und hinterließ nur das kalte Summen der Frau: „Hmm!“ Auf dem Tisch stand eine weiße Porzellanvase mit geschnitzten Verzierungen.
Dem Mann wurden die Beine weich, als er aufstand. Er hob den Ärmel, um sich den kalten Schweiß von der Stirn zu wischen, und bemerkte dann, dass sein Rücken bereits unbemerkt von kaltem Schweiß durchnässt war.
Keiner von beiden bemerkte die zwei Augenpaare, die vom Dach aus alles beobachteten.
Anschließend kehrten Xi Ruhui und Leng Tian erschöpft von der Reise zurück. A Da, der sich im Zimmer aufgehalten hatte, war bereits auf Anweisung von Qing Shisi zurückgeschickt worden. Im Zimmer warteten Qing Shisi, Gong Changxi und Qing Lei schweigend auf die beiden.
Als Xi Ruhui kam, sah er einen Mann in Schwarz und eine Frau in Weiß weit voneinander entfernt sitzen, beide mit gesenkten Köpfen, Tee schlürfend, kein Wort sagend, beide in Gedanken versunken.
Anschließend nutzten die fünf die Dunkelheit der Nacht, um die Gegend um die Geisterbergschlucht erneut zu erkunden. Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass es keine Abkürzungen oder Geheimgänge gab, kehrten sie leise zurück, ohne jemanden zu alarmieren.
Am nächsten Tag, als gerade die Morgendämmerung anbrach, herrschte reges Treiben im Herrenhaus Tianmeng. Da alle dunkle Ringe unter den Augen hatten und schläfrig aussahen, war allen klar, dass einige von ihnen sich in der vergangenen Nacht bei einem Spaziergang aufgrund des hellen Mondes begegnet waren.
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Die berühmte Affäre einer Beamtin, Kapitel 74: Ein plötzlicher Schlag
Die Anwesenden behielten es jedoch für sich; alle verfolgten dasselbe Ziel, also tauschten sie höflich Höflichkeiten aus, ohne etwas preiszugeben.
Wenn es darum geht, wer letzte Nacht am besten geschlafen hat, dann muss es wohl der lustlose Abt Shanruo gewesen sein. Obwohl Faulheit und Schläfrigkeit zu seinen Angewohnheiten gehören, hat er diesmal wirklich nicht gut geschlafen. Warum?
Nach ihrem gestrigen Spaziergang kehrten sie in ihre Zimmer zurück. Obwohl sie vorgab, ruhig zu sein und sich auf die extra herbeigebrachte weiche Couch legte, spürte sie dennoch ein Engegefühl in der Brust, als sie die durchdringenden und vielsagenden Blicke neben sich wahrnahm.
Sie waren in höchster Alarmbereitschaft und konzentrierten ihre Ohren bis zum Äußersten. Nach einer Weile hörten sie, wie sich ein Mann auszog und seine Robe rieb. Qing Shisi lag angespannt auf der weichen Liege, seine scheinbar beiläufig gehaltene Hand voller innerer Kraft, bereit, jeden Moment zuzuschlagen.
Während dieses langen und quälenden Wartens hörte sie plötzlich das Geräusch von plätscherndem Wasser. Der Mann wollte baden gehen! Ihr Herz setzte einen Schlag aus.
Doch dann dachte sie erneut darüber nach. Sie selbst fühlte sich klebrig und unwohl, während er genüsslich badete. Ein Anflug von Ekel huschte über ihre phönixroten Augen. Mit ihrer zarten Nase schnupperte sie an ihren Kleidern. Ein schweißiger Geruch, den selbst sie nicht ertragen konnte!
So hin- und hergerissen, so unglaublich hin- und hergerissen! Soll sie warten, bis er eingeschlafen ist und sich einen ruhigen Ort zum Baden suchen, oder soll sie baden, oder soll sie baden?
Sie lauschte dem unverhohlenen Rauschen des Wassers hinter dem Paravent und hatte die ganze Nacht kein Wort mit ihm gewechselt. Sie hatte ein wenig Angst vor ihm, obwohl sie nicht genau sagen konnte, wovor. Er hingegen mied sie die ganze Zeit und blieb ruhig und ungerührt, selbst als sich ihre Blicke trafen.
Er stellt sich mir nicht entgegen und verhält sich nicht wie ein Fremder. Höchstens nickt er und sagt gelegentlich „hmm“ oder „okay“. Eigentlich ist das ganz gut. Er meldet sich nicht bei mir, und ich mich auch nicht bei ihm. Wir können uns dann in Freundschaft trennen.
Aber warum fühlte sie sich etwas niedergeschlagen? Als ob etwas fehlte!
Sie grübelte die ganze Nacht über diese Frage nach, so sehr, dass sie keine Ahnung hatte, wann der Mann angezogen hinter dem Paravent hervorkam oder wann er zu Bett ging und die Augen schloss. Alles, was sie wusste, war, dass sein angenehmer Duft in ihrer Nase hing und ihr Kopf voller belangloser Gedanken war.
Sie verbrachte die Nacht in heller Aufregung und merkte erst im Morgengrauen: Wo war ihr Bad?
Da Gong Changxi frühmorgens aufgebrochen war, um Xi Ruhui zu suchen, nutzte sie die Gelegenheit und wurde zum ersten Mal nicht geweckt. Schnell schloss sie die Tür ab, zog sich aus, trocknete sich mit einem kalten Handtuch ab und schlüpfte in andere Kleidung.
Obwohl viele heute dunkle Ringe unter den Augen hatten, wirkten sie alle, als wären sie mit Hühnerblut injiziert worden – ihre Pupillen waren weit aufgerissen. Wenn man sie nachts sähe, würde man sie für Geister halten!
Am selben Ort warteten bereits Gong Changxi und Xi Ruhui. Aus der Ferne erblickten ihre kalten Blicke die letzte Gestalt in Schwarz.
Seine Haut war wie Jade, sie glänzte weiß und glasig. Er erinnerte sich an die Glätte ihrer Haut an seinen Händen von letzter Nacht, und seine kalten Augen blitzten kurz vor einem komplexen Gefühl auf, bevor sie wieder zur Ruhe kamen.
Xi Ruhui hatte bereits mit seiner kleinen Hand gewunken und mit einem strahlenden Lächeln gerufen: „Kleiner Ye Ye, herüber!“ Dann, ohne auf die Blicke der anderen zu achten, nahm er schnell die Hand des Mannes in Schwarz und stellte sich neben den Mann in Weiß, der mit hinter dem Rücken verschränkten Händen dastand.
Han Mu verstärkte seinen Griff um ihre geballte Faust, und die Kälte um Gong Changxi nahm zu. Jemand fluchte: „Verdammt, warum ist es in dieser Geisterbergschlucht schon wieder so kalt geworden!“
Mit einem gezwungenen Lächeln zog Qing Shisi steif seine Hand aus Xi Ruhuis Griff zurück, ignorierte dabei völlig die flüchtige Traurigkeit in den Augen des rot gekleideten Mannes und blickte auf die geschäftige Menge in der Ferne mit der Frage: „Was ist hier los?“