Qing Shisis Blick huschte kurz nach links und rechts, doch sie konnte dem durchdringenden, kalten Blick vor ihr nicht begegnen. Sie wusste nicht, woher er die Zeit nahm, sich die Aufführung anzusehen. Die Aufräumarbeiten nach dem Krieg häuften sich, doch dank seiner und der Hilfe der Familie Qing – Vater und Sohn – wurde die Arbeit außergewöhnlich effizient erledigt.
Aber einen neuen Job kann man nicht einfach so kündigen. Gerade jetzt sollte er alle Hände voll zu tun haben, um sich um die Angelegenheiten in seinem Zimmer zu kümmern. Er blickte sich um und sah jemanden aufrecht stehen, deren große Augen den Mann vor ihr vorwurfsvoll anstarrten. Er seufzte und begriff, dass er von Anfang an jeden ihrer Schritte mitbekommen hatte, sogar, dass sie Qingfeng persönlich beauftragt hatte, die geheimen Wachen zu organisieren.
Sie hatte gehofft, er würde in den letzten Tagen endlich aufhören, sich an sie zu klammern, was sie eine Zeit lang freute. Obwohl sie hinterher etwas enttäuscht war, ignorierte sie es. Sie ahnte nicht, dass alles unter seiner Kontrolle stand.
Die große Gestalt näherte sich langsam, der Glanz in ihren Augen verunsicherte sie, und sie wich leicht aus. Gong Changxi verfehlte ihr Ziel, drehte sich um und blickte auf die geduckte Gestalt in Schwarz; ein Lächeln huschte über ihre Augen.
Sie hatte nicht beabsichtigt, sich so nah hinzuhocken, um die Person am Boden anzusehen, aber ihr Kopf war wie leergefegt. Alles, was sie wusste, war, dass die Person immer näher kam. Ihr erster Impuls angesichts der fragenden Blicke um sie herum war, sich schnell zurückzuziehen, und dann ging sie in die Hocke.
Sie musste innerlich kichern, ihre instinktive Reaktion fand sie ziemlich kindisch, wandte dann aber den Blick wieder ab. Tsk tsk… dieser Mann war unglaublich skrupellos. Vorhin hatte sie ihn nur aus der Ferne erhascht, aber jetzt, aus der Nähe… der Mann am Boden war am Unterkörper blutüberströmt, und es roch widerlich; er musste vor Schreck die Kontrolle über seine Blase verloren haben!
Es scheint, als sei er dazu bestimmt, sein Leben lang ein Eunuch zu sein, aber wird der Mann hinter ihm ihm diese Ehre erweisen? Das bleibt abzuwarten!
Qing Shisi hob einen abgebrochenen Holzstock auf und stieß damit gegen den sich windenden Körper am Boden, als würde sie einen Affen necken. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen; wer es nicht besser wusste, hätte gedacht, sie spiele einen Streich! Diejenigen, die es wussten, bewunderten das Interesse des umwerfend gutaussehenden Mannes.
Obwohl sein Gesicht eine Mischung aus göttlicher und dämonischer Schönheit besaß, ließ die eisige Stimme, die aus seinem Mund drang, den Mann am Boden erzittern. „Ich habe gehört, dass Dämonen nur die törichtsten und unwissendsten Seelen verschlingen. Denn niemand kann der Versuchung der Begierde widerstehen …“
Nicht nur die Menschen am Boden zitterten, auch die Umstehenden spürten einen Schauer über den Rücken laufen und fragten sich, was der Mann wohl sagen würde. Er hob seinen Holzstock, sein Arm schien knochenlos, und deutete lässig auf den Mann hinter sich. Er lachte: „Und der ist noch viel furchterregender als dieser Dämon! Wisst ihr, wer er ist?“
Von dem Moment an, als Gong Changxi auftauchte, rätselten alle über seine Identität. Schließlich hatte noch nie jemand es gewagt, He Dong offen zu provozieren und ihm gar mit dem Tod zu drohen. Zudem schien seine dominante Ausstrahlung angeboren, und selbst der tödliche Zug, den er gerade ausgeführt hatte, ließ sie sicher sein, dass dieser Mann nicht aus dieser Stadt stammte. Wenn jemand so geheimnisvoll und skrupellos wie er von hier wäre, wie konnte He Dong dann nur so arrogant sein?
Daher waren sich alle einig, dass der Mann vor ihnen – nein, man sollte sagen, die beiden Männer vor ihnen, einer in Schwarz und einer in Weiß – ganz bestimmt keine gewöhnlichen Leute waren.
He Dong lag wie eine Leiche am Boden, sein Herz hämmerte. Er hatte ein ungutes Gefühl und spürte, dass heute dunkle Wolken über ihm lagen. Er schien seine Taten zu bereuen. Er schluckte den Speichel hinunter, der sich unerklärlicherweise in seinem Mund sammelte, und seine Hände, die seinen Körper stützten, zitterten unkontrolliert.
Draußen vor dem Fenster waren geordnete Schritte zu hören, und deutlich vernahm man das Klirren und Klirren von Rüstungen. In diesem Moment strömte eine große Gruppe Soldaten mit ernsten Gesichtern von unten herein. Der General, der sie anführte, blickte sich um, als suche er etwas. Als sein Blick auf die beiden unglaublich eleganten Gestalten fiel, die oben nebeneinander standen, wich sein zuvor ernstes Gesicht augenblicklich einem herzlichen Lächeln.
Er ging rasch nach oben, gefolgt von mehreren Leutnants. Die anderen Soldaten bewachten bereits, wie befohlen, die Spielhölle. Die Leute draußen unterbrachen ihre Arbeit und versammelten sich in kleinen Gruppen, um die Lage zu besprechen, während die Leute im Gebäude von dem Geschehen nichts mitbekamen.
Sie wussten nicht, warum die Garnisonssoldaten, die eigentlich am Stadttor hätten Wache halten sollen, und General Wu, der vor einigen Monaten mit der Bewachung der Stadt beauftragt worden war, nicht da waren. Stattdessen waren sie hierhergekommen und blickten die beiden Männer vor ihnen mit lächelnden und aufgeregten Gesichtern an.
Sein nächster Satz beseitigte jedoch ihre Zweifel und beantwortete Qing Shisis Frage, aber der Effekt war nur mäßig.
General Wu stand mit geballten Fäusten da. Er wusste nur, dass, während er General Qing beim Transport des Getreides half, plötzlich die Leibwächter des Prinzen erschienen waren und ihm befohlen hatten, mit einer Gruppe Soldaten zum einzigen Spielsalon der Stadt zu gehen. Er fragte nicht nach dem Grund, wusste aber, dass der Premierminister dort offenbar schikaniert wurde. Das war ungeheuerlich. Er kümmerte sich um nichts anderes und ignorierte Gong Changxis Anweisung, nur eine Gruppe mitzunehmen.
Er legte das Getreide von seiner Schulter ab, und Feng Huo Liaoyuan führte eine Kompanie Soldaten in den Kampf. Er wollte sehen, welcher verdammte Bastard es wagte, seinen Premierminister anzurühren. Nicht nur würde er das absolut nicht zulassen, sondern wenn Qingxuan es herausfände, würde er die ganze Stadt auf den Kopf stellen.
Inzwischen weiß jeder in der Armee, dass General Qing den Premierminister sehr schätzt und ihn als seinen Patensohn aufnehmen möchte. Daher ist er, sowohl aus öffentlichen als auch aus privaten Gründen, entschlossen, diesen arroganten Mann zu töten.
„Eure Hoheit, ich habe einen ganzen Zug Männer mitgebracht. Bitte verzeiht mir!“ Bevor die Menge um ihn herum verzweifelt zusammenbrechen konnte, drehte sich General Wu um und musterte Qing Shisi von oben bis unten. Als er sah, dass dieser unverletzt war, brüllte er: „Verdammt! Welcher Bastard ist so waghalsig, den Premierminister auch nur anzurühren? Wenn ich es herausfinde, zerhacke ich ihn und verfüttere ihn an die Hunde!“
Schlag...
Der Manager hinter ihm, der die Idee gerade gegeben hatte, erschrak so sehr, dass ihm die Beine weich wurden und er ohnmächtig wurde. Alle im Gebäude knieten zitternd auf dem Boden. Die Bediensteten und anderen Angestellten der Spielhölle wagten es nicht einmal, den Kopf zu heben. Dicke Schweißperlen tropften auf den Boden, doch sie waren nichts im Vergleich zu der Angst in ihren Herzen.
Die Identität der beiden Personen vor mir ist bereits recht klar. Es heißt, dass die Männer, die diesmal zur Bewachung der Stadt gekommen sind, nicht nur General Qingxuan sind, sondern auch der König von Qin, der auf dem Schlachtfeld als König der Hölle bekannt ist, und Premierminister Ye Qing, der jung, wohlhabend und sowohl in Literatur als auch in Kampfkunst begabt ist.
Die beiden Personen vor ihnen besaßen eine außergewöhnliche Ausstrahlung, und gemeinsam wirkten sie gleichermaßen elegant und bildeten ein harmonisches Bild. Zusammen mit General Wus Worten bestätigte dies die Vermutung aller. Die Klugen, insbesondere die Händler im zweiten Stock, erkannten, dass sie heute vorbereitet waren und es auf den arroganten Mann im Erdgeschoss abgesehen hatten.
Man sagt ja: „Besser, man geht dem Ärger aus dem Weg“, also mussten sie einfach schweigen und hoffen, dass sie nicht hineingezogen würden. Der Schock war für alle Beteiligten enorm, ganz besonders für die Person, die direkt vor Ort war.
General Wus Blick huschte umher. Er sah die Person am Boden nicht. Er wusste nur, dass der Ladenbesitzer ohnmächtig geworden war, kaum hatte er ausgeredet. Mit zwei, drei Schritten ging er hinüber, packte den Mann grob am Kragen, und sein Adjutant reichte ihm eine Schale Wein, die er dem Mann ohne jede Höflichkeit ins Gesicht schüttete.
„Sag mal, bist du es, Kleiner?“ Kaum war er aufgewacht, sah er mehrere stämmige, grimmig dreinblickende Männer vor sich stehen. Sie trugen alle Rüstungen und hatten Schwerter an der Hüfte, von denen einige bereits gezogen waren und hell vor ihm glänzten.
„Nein … es ist kein Bösewicht, es ist der Boss! Der Boss will das ganze Geld des jungen Herrn einstecken, und außerdem …“
„Was wollen Sie noch?“, fragte der Leutnant und gestikulierte mit seinem Schwert. Er trat näher und erschreckte den Mann, der zwischen seinen Beinen einen widerlichen Geruch verströmte. Der Gestank ließ die Generäle die Stirn runzeln und ihn angewidert ansehen.
General Wu bewegte sich noch schneller und trat ihm in den Magen, während er fluchte: „Verdammt nochmal, du bist so ein Feigling, du hättest beinahe meine Rüstung beschmutzt, wirklich.“
Mehrere Soldaten reagierten schnell und packten den Ladenbesitzer. Als sie sich umdrehten, sahen sie General Wu mit einem unterwürfigen Lächeln, als hätte sich sein Gesichtsausdruck völlig verändert. Er joggte auf Qing Shisi zu und sagte: „Premierminister, was sollen wir tun? Euer ergebener Diener und meine Brüder werden Eure Befehle befolgen!“
Sie beäugte misstrauisch den Mann neben sich, der kein Wort gesagt hatte. Müssten sie, ihrem Rang entsprechend, nicht Gong Changxi fragen, wie sie mit diesem Kerl umgehen sollten? Warum fragten sie stattdessen sie, die Premierministerin, die einen viel niedrigeren Rang hatte?
General Wu bemerkte offenbar die Verwirrung in den Augen seiner Premierministerin und seufzte hilflos. In dieser Zeit war es jedem aufgefallen, wie aufmerksam der Prinz von Qin sich um die Premierministerin gekümmert hatte, sogar noch aufmerksamer als um sich selbst. Er war überaus fürsorglich, reichte ihr Tee und Wasser, damit sie sich beim Essen nicht verschluckte, und übernahm alle Aufgaben, die eigentlich die Premierministerin hätte erledigen sollen, sodass der Prinz von Qin stets zur Stelle war, wenn sich jemand ihr näherte.
Damals hatte das Qingxuan sehr verärgert. Nun wettete die gesamte Armee darauf, wie lange ihr General brauchen würde, um die Verteidigungsanlagen des Qin-Königs zu durchbrechen und den Premierminister zu seinem Adoptivsohn zu machen. Auch die Ankunft des Premierministers hatte dazu geführt, dass einige Soldaten, die Qingxuan und Gong Changxi ursprünglich bewundert hatten, eine andere Seite an ihnen entdeckten.
Kurz gesagt, herrschte in der Armee in den letzten zwei Tagen reges Treiben; Generäle und Soldaten mischten sich wie eine Familie. Seine Gedanken schweiften etwas ab, und General Wu blickte den Premierminister vor sich an. Er konnte ja schlecht sagen: „Der König von Qin hört auf Sie; Sie brauchen ihn nicht zu fragen.“
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Die berühmte Affäre einer Beamtin, Kapitel 146: Mehrere Fliegen mit einer Klappe schlagen
Schließlich konnte er Qing Shisis Blick nicht mehr widerstehen, faltete die Hände und fragte Gong Changxi: „Eure Hoheit, was meint Ihr dazu?“
Sein kalter Blick glitt über die am Boden liegenden Menschen, als wären sie Leichen, dann wandte er sich der Person vor ihm zu und sagte in ruhigem Ton: „Alles liegt im Ermessen des Premierministers!“
Dann drehte er sich um und setzte sich. Die Wachen, die irgendwann hinter ihm aufgetaucht waren, hatten bereits einen Stuhl und Tee bereitgestellt. Er saß da wie ein Lord und ignorierte die kniende Menge um ihn herum.
Ihre Augen zuckten. Mann, was soll das mit dem vielen Trinken?! Sie stand schon so lange, dass ihr die Beine wehtaten, ihr Mund trocken war und sie Hunger bekam, und er saß einfach nur da und überließ alles ihr. Soll er sich doch zu Tode trinken!
Plötzlich verengten sich ihre phönixartigen Augen, und sie wandte mit leicht geröteten Wangen den Kopf ab. Schon der Gedanke an das, was dieser Mann zuvor getan hatte, ließ Qing Shisi den Wunsch verspüren, ihn zu verprügeln.
Er leckte sich mit der Zunge über die Lippen. Da alle um ihn herum knieten und die Soldaten ihn nicht beachteten, wagte er es, diese provokante Geste am helllichten Tag zu machen. Obwohl es nur ein Lippenlecken war, brannte das Verlangen in den kalten Augen, die ihn anblickten, so sehr, dass Qing Shisis Herz einen Schlag aussetzte und er sich schnell abwandte.
Hinter ihr betrachtete Gong Changxi die leuchtend roten Ohren, ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Die Wachen hinter ihr wandten den Blick nicht ab, ebenso wenig wie Qing Lei, während Qing Feng seinen armen Herrn mitleidig ansah.
Nachdem sie sich mehrmals geräuspert hatte, fand Qing Shisi ihre Stimme wieder. Obwohl ihr Gesicht noch etwas gerötet war, tat dies ihrer gebieterischen Ausstrahlung keinen Abbruch. „Laut Wette wird diese Spielhölle dann meinem Kaufmann Nr. 1 unter dem Himmel gehören. Qing Lei, du kümmerst dich vorerst darum. Schick Yin Nuo eine Nachricht und sag ihm, er soll so schnell wie möglich jemanden schicken, der die Sache übernimmt.“
Hinter ihm ballte Qing Lei die Fäuste, nickte und verschwand im Haus. Qing Shisi wandte sich daraufhin an General Wu und sagte: „Was He Dongs gesamtes Eigentum betrifft“, er hielt inne und freute sich, den Mann am Boden zittern zu sehen. „Ich werde keinen einzigen Penny nehmen; alles wird konfisziert und zum Wiederaufbau der Garnisonsstadt verwendet.“
„Jawohl, Ihr Untergebener gehorcht!“ General Wu blickte den Mann vor ihm dankbar an, und auch alle Umstehenden waren verblüfft. Qing Shisis Handeln gewann zweifellos die Herzen vieler und verlieh dem jüngsten Premierminister der Geschichte, der noch Generationen später gepriesen werden würde, zusätzlichen Glanz.