Если бы они не пришли к нам за помощью, увидев девятизубые грабли в руке Пигси, это было бы просто невероятно.
Сколько человек нужно Ю Хуэй?
«Только Пигси».
Сяо Вэньбин молча кивнул; это была не их вина. В глазах Му Юня и остальных, хотя их и насчитывалось десятки тысяч, все они только начинали достигать Царства Интеграции. По сравнению с опытными бессмертными Царства Интеграции, их уровень действительно был совершенно иным.
Как и в случае с первой схваткой Пяти Бессмертных Демонов с Ю Хуэем и Цзы Ляо, их объединенная мощная атака не смогла противостоять внезапному всплеску силы Цзы Ляо. Если бы не мощная Девятизубая Грабли Свиньи, даже если бы Пятеро Бессмертных Демонов сражались с одной из них, они бы проигрывали чаще, чем побеждали.
Грабли с девятью зубьями, безусловно, являются ценным предметом. Однако такие сокровища нельзя изготовить наобум; без редких и ценных материалов даже самое лучшее мастерство бесполезно.
Поэтому Му Юнь и остальные ценили только Чжу Бацзе. Что касается остальных, то в соревновании, где исход определялась индивидуальной силой, им не отдавали предпочтение.
«Хм... Они нас недооценивают», — спокойно улыбнулся Сяо Вэньбин и сказал: «Впереди ещё год. Наверное, помощников они уже пригласили, но, видя, насколько силён Чжу Бацзе, они приняли это решение спонтанно».
«Верно, мой даос Сяо, а что вы думаете? Стоит ли нам участвовать?»
«Чепуха», — усмехнулся Сяо Вэньбин. — «Мы не только примем участие, но и отправим на соревнования как минимум шесть или семь человек».
Старейшина Янь был ошеломлен, затем криво усмехнулся и сказал: «Уважаемый даос Сяо, даже если мы привлечем все внешние подкрепления, нас все равно будет всего шесть человек. Думаешь, мы сможем заменить людей из секты Сюаньцзи?»
Сяо Вэньбин рассмеялся и сказал: «Старейшина Янь, вы забыли? Вы ведь тоже были одним из первых учеников секты Сюаньцзи».
"Ч...что?" Старейшина Ян на мгновение потерял дар речи.
Сяо Вэньбин с улыбкой сказал: «Если я правильно помню, старейшина Янь, вы с даосом Муюнем сразу же нашли общий язык. Именно поэтому вы стали его учеником. Поскольку у вас отношения учителя и ученика, вас, естественно, можно считать одним из учеников секты Сюаньцзи».
"Это... это..." Старейшина Ян долго колебался, прежде чем наконец произнести: "Брат Бессмертный Сяо, я член Святого Храма..."
«Священный Храм?» — фыркнул Сяо Вэньбин и сказал: «Старейшина Янь, я спрашиваю вас, к какой секте принадлежит Священный Храм?»
«Он принадлежит…» Старейшина Ян внезапно был ошеломлен. Действительно. К какой секте принадлежит Священный Храм?
Существование Храма — уникальная особенность Царства Пламени; это организация, созданная в прошлом для спасения Древа Жизни. Что касается того, к какой секте принадлежит Храм, это остается неясным.
Если уж говорить откровенно, то оно принадлежит всему Царству Пламени.
"Вздох..." — глубоко вздохнула Куини и сказала: "Маленькое Пламя, существование нашего храма когда-то было предназначено для продления жизни Древа Жизни, а теперь — для того, чтобы выяснить, кто отравил его. Ты... понимаешь?"
Старейшина Ян на мгновение задумался, а затем решительно сказал: «Да, ученик понимает. Если мы сможем найти этих убийц и отомстить за предков Святого Храма, ученик готов посвятить себя секте Сюаньцзи».
«Даже если вы готовы это предложить, они могут не захотеть это принять». Холодный голос прервал эмоциональный выпад старейшины Яна.
Старейшина Янь сердито поднял голову, но, увидев, что говорящий — Фэн Байи, тут же снова опустил голову. Он не мог позволить себе обидеть этого человека.
Дело было не только в старейшине Яне; после того, как десятки тысяч присутствующих стали свидетелями выступления Сяо Вэньбина и двух других во время их испытаний, они единодушно пришли к выводу: Фэн Байи определенно был супер-экспертом, которого не стоило провоцировать.
Хотя Сяо Вэньбин и Чжан Яци обладают огромной силой, их сдерживающий потенциал всё же значительно уступает потенциалу Фэн Байи, который обладает самой мощной атакующей силой во всех сферах.
Небесная молния — это то, чего боятся все культиваторы богов, бессмертных и даосистов, за исключением тех, кто достиг невероятного уровня, как, например, Бог-Черепаха. В противном случае, перед Фэн Байи все остальные подсознательно уступят ему дорогу.
Даже Куини и остальные, благополучно поднявшиеся наверх во второй раз, смотрели на старейшину Яна с сочувствием, но им было совершенно невозможно высказаться и рисковать попасть в беду.
Чем больше переживаний человек испытывает, тем сильнее становится его страх перед небесными испытаниями.
Если бы Му Юнь знал, что Фэн Байи, эта хрупкая девушка, на самом деле мастер, способный управлять небесным громом и землей, то его внимание к приему гостей непременно переключилось бы немедленно, и приглашенная им помощь, безусловно, не ограничилась бы одним лишь Чжу Бацзе.
«Сестра, старший Му Юнь примет это», — мягко произнесла Чжан Яци. Эта уникальная и прекрасная женщина, которая ничуть не уступала даже преемнику Небесного Грома, тихо сказала: «Как только Вэнь Бин заговорит, Му Юню будет трудно отказать…»
Сяо Вэньбин от души рассмеялся и сказал: «Яци меня лучше всех понимает…» Он рассмеялся на полуслове, затем его взгляд проследил за Яци до лица Фэн Байи. Внезапно он замер, поняв, что что-то не так, и быстро добавил: «Хэ Байи тоже».
На холодном и суровом лице Фэн Байи внезапно появилась слабая улыбка; она, естественно, заметила его смущение. Немногие вещи могли заставить эту ледяную красавицу улыбнуться, но когда дело касалось Сяо Вэньбина, все было иначе.
Шабир кашлянул. Будучи слугой Сяо Вэньбина, он, естественно, знал, когда нужно быстро сменить тему: «Мастер, мне интересно, кого из них вы планируете отправить в секту Сюаньцзи, а кто появится там?»
Окинув проницательного Шабира благодарным взглядом, Сяо Вэньбин тут же сказал: «У секты Сюаньцзи определенно есть свои избранные секты, и мы не можем занять все их места. Хм, четырех помощников со стороны будет достаточно. Кроме того, старейшина Янь, вам с Чжу Бацзе следует присоединиться к секте Му Юня и попытаться получить еще два места».
Услышав, как Сяо Вэньбин говорит так непринужденно, словно дело уже решено, старейшина Янь лишь криво усмехнулся, но не осмелился возразить.
«Хотя мастерства Сяо Яня недостаточно, с помощью девятизубых граблей Чжу Бацзе он определенно выиграет это соревнование двух человек. На месте Му Юня я бы не отказался», — сказал Цини низким голосом.
Взгляд Сяо Вэньбина скользнул по лицам Куини и остальных троих, и он вдруг спросил: «Куини, если бы ты сразился с Пигси, каков был бы исход?»
Куинни и остальные одновременно улыбнулись. Хотя они ничего не ответили, их выражения лиц говорили сами за себя.
Сяо Вэньбин кивнул про себя; опытные бессмертные действительно намного превосходили этих новоиспеченных бессмертных…
В конце концов, Куини и остальные были его слугами и непосредственными подчиненными. Поэтому все бессмертные артефакты, которыми они обладали, были тщательно разработаны и изготовлены Сяо Вэньбином, и их сила лишь немного уступала силе Девятизубых Грабли.
Теперь, когда у них есть оружие аналогичного качества, как Куини и остальные могут уступать Пигси?
Сделав глоток тысячелетнего напитка, Сяо Вэньбин рассмеялся и сказал: «Даже если Му Юнь возьмет в ученики старейшину Яня и Чжу Бацзе, он ни за что не отправит их участвовать в состязании двух человек».
Шабир кивнул и сказал: «Верно. Техники земной магии Юй Хуэй и Цзы Ляо — это нечто мягкое и жесткое, дополняющее друг друга. Судя по их методам совершенствования, они явно работают вместе уже много лет».
Куини внезапно осознал ситуацию и сказал: «Вот оно, эти двое, скорее всего, являются представителями секты Сюаньцзи».
«Ну и что, если это будет дуэт? Хм, старейшина Янь, найди старшего Му Юня и скажи ему о нашем решении. Скажи ему, чтобы дал мне месяц, и я дам ему удовлетворительный ответ». Сяо Вэньбин немного помолчал, а затем сказал: «Я занимаю все шесть мест».
«Это…» — старейшина Ян на мгновение замялся и сказал: «А что, если они откажутся согласиться?»
«Не согласны? Хм, скажите ему, что если те, кого мы вышлем, проиграют матч, то я… нет, вам просто придётся признать его своим господином».
Старейшина Ян был ошеломлен, а затем криво усмехнулся. Что это был за разговор?
«Вэнь Бин». Чжан Яци слегка покачала головой, одновременно забавляясь и раздражаясь, и сказала: «Старейшина Янь, не слушай его глупости. Просто скажи старшему Му Юню, что мы можем провести внутренний конкурс через месяц».
Услышав это, старейшина Ян немедленно ответил: «Да, господин», и тут же скрылся.
Наблюдая за удаляющейся фигурой, Сяо Вэньбин разразился смехом: «Я не ожидал, что храбрость старейшины Яня будет неуклонно уменьшаться».
«Вэньбин, почему ты так упорно вмешиваешься в конфликт между этими двумя сектами?» — внезапно спросил Фэн Байи.
Улыбка Сяо Вэньбина исчезла, и он, чётко произнося каждое слово, сказал: «Репутация, мне нужна репутация, огромная репутация».
«Неужели для привлечения обычных людей нужна такая безупречная репутация? Думаю, если мы просто распространим новость о том, что десять тысяч бессмертных будут лично обучать учеников, последователи непременно польются к нам».
«Неужели?» — Сяо Вэньбин внезапно одарил их очаровательной улыбкой, в которой чувствовалась необъяснимая зловещая нотка: «Но моя цель — не обычный человек».
Том 18, Глава 14: Дар медицины
------------------------
Словно по волшебству, Сяо Вэнь достал десятки пилюль и дал по десять каждому из четверых, включая Цини, сказав: «Это недавно очищенные пилюли. Принимайте их по одной каждый день».
Куини и остальные почтительно приняли подарки, не задавая никаких вопросов, и немедленно поместили их в свои пространственные хранилища, поскольку верили, что Сяо Вэньбин никогда не причинит им вреда.
«Хозяин, я тоже хочу!» Фея-бабочка с тоской посмотрела на землю и тут же попросила немного.
Сяо Вэньбин нежно погладила ее по волосам и тихо сказала: «Хорошая фея, ты пока не можешь это есть».
«Хорошо, конечно», — ответила Фея-Бабочка, а затем спросила: «Почему?»
Он криво усмехнулся. Только Фея-Бабочка могла быть такой раскованной перед ним. Однако, заметив любопытство в глазах Куини и остальных, он кашлянул и сказал: «Эти пилюли очень питательны. Они способны высвободить духовную силу бессмертного, совершенствовавшегося в течение пятисот лет, за три часа».
«Пятьсот лет?» — большие глаза Феи-Бабочки заблестели. Она пересчитала на пальцах и радостно воскликнула: «Значит, прием трех пилюль равен времени, которое мне потребуется, чтобы снова начать совершенствоваться, не так ли?»
Сяо Вэньбин протянул руку и нежно пощипал ее нежный носик, смеясь: «Все не так просто». Он помолчал, а затем добавил: «Хотя количество духовной энергии примерно одинаково, три часа — это долго. Даже бессмертному будет трудно усвоить ее всю сразу, не говоря уже о тех, кто находится на стадии Интеграции».
"Хм, а что же нам тогда делать?"
Куини и остальные, до этого не выражавшие никаких эмоций, были вне себя от радости, услышав о чудодейственном действии таблетки. Они рассмеялись и сказали: «Не волнуйся, Фея-Бабочка, мы сделаем все возможное, чтобы эффективность лекарства не пропала даром».
Сяо Вэньбин нахмурился и сказал: «Квинни, слушай внимательно. Ничего не нужно делать насильно. Мои указания тебе таковы: делай все возможное, но не рискуй. Как люди… ну, как бессмертные, ты должна понимать, что значит «сдаться». Ненасытная амбиция подобна змее, пытающейся проглотить слона — это недопустимо».
Квинни и остальные слегка покраснели и в унисон поклонились, сказав: «Да, спасибо вам за наставления, Мастер».
Они обменялись взглядами, и Шабир сказал: «Учитель, эта пилюля содержит духовную энергию пятисот лет кропотливого совершенствования, что делает её поистине редким сокровищем. Было бы расточительно принимать её сейчас. Может, лучше приберём её до тех пор, пока не достигнем высокого уровня совершенства?»
«В будущем? Хм, если не хочешь тратить время зря, тебе нужно достичь хотя бы уровня Высшего Бессмертного. К тому времени, как ты постепенно достигнешь этого уровня, они, вероятно, уже придут тебя убить».
"Да, да..."
Сяо Вэньбин с высокомерным видом взглянул на них и сказал: «Просто принимайте пилюли и как можно скорее прорвитесь в Царство Слияния. Что касается пилюль, не беспокойтесь о них. У меня есть как минимум восемь тысяч, а то и десять тысяч, этого вам хватит».
Бессмертные, включая Куини, с ужасом переглянулись. Восемнадцать тысяч.
Этот владелец действительно ценит землю...
После того как Куини и остальные вернулись в свою резиденцию, в комнате остались только Сяо Вэньбин и три прекрасные женщины.
«Вэньбин, ты думаешь, их уровень совершенствования уже достиг точки, когда можно создавать клонов?» — тихо спросила Чжан Яци.
Сяо Вэньбин хлопнул себя по бедру и сказал: «Яци, ты прав насчет земли».
Фэн Байи холодно взглянул на него и сказал: «Яци говорит тебе, что они ещё не достигли уровня клонов».
Сяо Вэньбин энергично покачал головой и сказал: «Нет. Опыт Цини и остальных отличается от опыта обычных Земных Бессмертных. После первого вознесения они усердно совершенствовались в течение тысячи лет, чтобы достичь Царства Слияния, а затем вернулись в нижний мир через обратный проход». После небольшой паузы он медленно спросил: «Как вы думаете, сколько Земных Бессмертных смогли бы это сделать?»
Фэн Байи и Чжан Яци обменялись взглядами, а затем замолчали.
«Их мировоззрение и убеждения намного превосходят взгляды и убеждения обычных бессмертных. Более того, бремя, которое они несут после спуска в мир смертных, огромно. Сила воли, которую они выработали в этой среде, может быть недостижима даже для высокопоставленных бессмертных. Двое других, возможно, немного уступают, но Куини и Шабир определенно обладают достаточной силой духа, чтобы создавать множество своих копий».
«Возможно…» — Фэн Байи слегка кивнул и сказал: «Вы правы».
С широкой улыбкой Сяо Вэньбин сказал: «Неважно, если это неправильно; в худшем случае, это просто пустая трата нескольких таблеток».
«Вэньбин, откуда ты взял эти пилюли?» — внезапно спросила Чжан Яци.
«Разве я вам не говорил? Это только что выяснилось».
"ты?"
«Именно», — гордо ответила Сяо Вэньбин. — «Ну как вам это? Ваш муж просто замечательный, не правда ли?»
«Вэньбин…»
«Ха-ха». Сяо Вэньбин взглянул на Чжан Яци, лицо которой покраснело, и на Фэн Байи, в глазах которой читалось недружелюбие, и быстро отмахнулся от этого, сказав: «Теперь я переключилась на алхимию».
Обе женщины были ошеломлены, не зная, что и думать. Алхимия и изготовление оружия входили в число ста искусств даосизма, и овладеть ими было не так-то просто. И все же, по словам Сяо Вэньбина, это звучало так, будто это так же легко, как играть в домик.
«Что? Ты мне не веришь?»
Обе женщины взглянули на уверенное лицо Сяо Вэньбин, и через мгновение их взгляд постепенно прояснился.
"письмо."
Это единственное слово выражает их безграничную поддержку.
«Вэньбин, дай мне несколько этих пилюль», — сказала Чжан Яци с улыбкой.