„Generäle!“ Vater und Sohn der Familie Qing legten nicht viel Wert auf Etikette, also klatschten Qing Lei und Leng Tian einfach zur Begrüßung die Hände.
Er schritt wortlos vorwärts. Qing Lei ergriff als Erster das Wort: „Ich habe soeben eine Nachricht vom Meister erhalten; sie sollten heute eintreffen!“
„Wirklich? Das ist ja großartig!“, rief Qingmo und sein Gesicht erstrahlte sofort in einem Lächeln. Das waren die besten Neuigkeiten, die er seit seiner Ankunft in der Garnisonsstadt erhalten hatte.
Qing Lei nickte, zog einen Zettel aus der Tasche und reichte ihn Qing Mo und der anderen Person. Er verheimlichte ihnen nichts, denn er wusste, dass diese beiden zu den wenigen Menschen gehörten, die seinem Herrn am Herzen lagen, und deshalb würde er die Handlungen seines Herrn natürlich nicht verschweigen.
Qingmo hielt den Zettel in der Hand und spürte, wie ihm ein Stein vom Herzen fiel. Solange seine kleine Schwester in Sicherheit war, war ihm alles andere egal. Qingxuan, der daneben stand, verstand nicht, warum sein Sohn so glücklich war, führte es aber auf die bevorstehende Rückkehr des Prinzen von Qin zurück und schenkte Qingmos ungewöhnlichem Verhalten daher keine weitere Beachtung.
Im Wissen, dass die beiden heute zurückkehren würden, verspürte Qingxuan, das Rückgrat der gesamten Armee, eine große Erleichterung. Er wandte sich Leng Tian zu, der weiterhin schwieg. Er wusste, dass der Mann in Schwarz zur Leibgarde des Königs von Qin gehörte und nur in einer wichtigen Angelegenheit hierherkommen würde.
Als Leng Tian sah, dass beide ihn ansahen, verstand er. Er ballte die Hände zu Fäusten und gab die Nachricht von Gong Changxi wortlos wieder: „Mein Herr sagte, dass das Königreich Yi diesmal ganz bestimmt Frieden anstreben wird.“
Qingxuan war zunächst überrascht, da er selbst erst kurz zuvor von dieser Neuigkeit erfahren hatte. Er beruhigte sich jedoch schnell, da er die Fähigkeiten des Qin-Königs kannte. Es war durchaus möglich, dass dieser eine bedeutende Rolle bei der Entscheidung des Yi-Königreichs gespielt hatte, Friedensverhandlungen aufzunehmen.
Er nickte und sah Leng Tian an. Er fuhr fort: „Mein Herr sagte, der General werde die Verteidigung verstärken, und er stimmt zu. Schließlich wissen wir nicht, ob das Königreich Yi es wirklich ernst meint. Was die Friedensverhandlungen betrifft, so wird das Königreich Yi seinen neuen Kronprinzen Yi Qi entsenden. Mein Herr wird die Verhandlungen führen. Er hat dem General gesagt, er solle sich keine Sorgen machen!“
Die Nachricht, die die beiden brachten, war genau das, was Qingxuan in diesem Moment wissen wollte. Es war wie ein willkommener Regenschauer, der seinen angespannten Körper augenblicklich entspannte und seinen Geist belebte.
Sie warf sofort den Kopf zurück und lachte, während sie ihrem Sohn immer wieder auf den Rücken klopfte; ihre Freude war überschwänglich. „Gut, gut!“
Qingmo lächelte über den gnadenlosen Handkantenschlag seines Vaters. Sein Vater war für sein Alter wirklich erstaunlich kräftig. Wäre er nicht an solche Wucht gewöhnt gewesen, hätte er wohl schon längst Blut gespuckt!
Gong Changliu erholte sich die letzten zwei Tage im Militärlager. Obwohl es sich nur um oberflächliche Verletzungen handelte, war er durch die Gefangenschaft etwas geschwächt. Wie hätte er, der stets so ehrgeizig war, es ertragen können, sich in einem solchen Zustand zu sehen? Als Gong Changxi ihn direkt nach Mocheng schicken wollte, bestand er daher darauf, ins Militärlager zurückzukehren. Diesmal war es seine Nachlässigkeit, die Yiguo einen Vorwand lieferte, einen Krieg zu beginnen.
Als Qingmo das hintere Ende des Militärlagers erreichte, bot sich ihr folgender Anblick. Der Körper des Mannes war von großen und kleinen, noch nicht verheilenden Wunden übersät. Seine bronzene Haut war freigelegt, und er hielt ein langes Schwert in der Hand. Schweiß rann ihm über die Stirn. Der Mann bewegte sich schnell, und jede seiner Bewegungen verriet eine mörderische Aura.
Offenbar spürte der Mann jemanden hinter sich, denn er zog sein Stoßschwert zurück, drehte sich um und sah einen Mann in blauen Gewändern mit einem Lächeln im Gesicht. Schnell trat er vor, nahm dem Mann den Wasserkrug aus der Hand, trank zwei große Schlucke und schüttete ihm den Rest über den Kopf.
Er schwang sein Schwert, rammte es tief in den Boden und blickte auf mit den Worten: „Wollt ihr mich sehen?“
Qingmo hob eine Augenbraue, lächelte und sagte: „Was? Komme ich etwa nur zu dir, wenn ich etwas brauche?“
Gong Changliu hob den Umhang vom Gras auf, legte ihn sich lässig über die Schultern und erwiderte: „Dein Lächeln ist so aufgesetzt. Ich habe gehört, das Königreich Yi wolle Friedensverhandlungen führen?“
Er setzte sich lässig auf den Boden und hob seinen Umhang. „Euer Informationsnetzwerk ist wirklich beeindruckend. Das Königreich Yi will tatsächlich mit uns Friedensverhandlungen führen!“
Ein langer Schrei eines Adlers durchdrang den Himmel, gefolgt von Übungsrufen. Gong Changliu schnallte sich fest und setzte sich neben ihn. „General Qing, was sagen Sie? Wollen Sie über Frieden verhandeln?“
Qingmo nickte, schüttelte dann aber den Kopf, woraufhin Gong Changliu die Stirn runzelte. Doch die Person ihm gegenüber schwieg und lächelte sogar. Gong Changliu wusste, dass diese Person wieder einmal mit ihm spielte, und wünschte sich, er könnte dieses lächelnde Gesicht in tausend Stücke zerschlagen.
Qingmo blickte auf den Mann vor ihm, dessen Gesicht so schwarz war wie der Boden eines Topfes. Er wusste, dass er, wenn er nicht angemessen antwortete, wohl kaum so sanft behandelt werden würde wie sein Vater es eben getan hatte. Er hob die Hand und sagte: „Noch nicht, noch nicht, ich hab’s doch gerade gesagt!“
„Verdammt! Du schüttelst den Kopf und nickst gleichzeitig – was soll das denn für eine Antwort sein!“, rief Gong Changliu mit kaltem Blick und erhobener Hand. Wenn ihm diese Person keine vernünftige Antwort gab, würde er handeln.
„Das Kopfschütteln und Nicken bedeutet, dass dies nicht von meinem Vater entschieden wurde. Derjenige, der die Entscheidung getroffen hat, ist auf dem Rückweg!“ Es ist nicht so, dass Qing Mo Angst vor Gong Changliu hat, sondern dass er Kämpfe einfach nicht mag. Obwohl er Kampfsport beherrscht und darin recht gut ist, mag er unnötige Auseinandersetzungen nicht.
Wie man so schön sagt: Mäßigung ist der Schlüssel. Er wusste immer, wann Schluss war, wenn es um Gong Changliu ging. Schließlich war Gong Changliu jähzornig und hatte ein aufbrausendes Temperament. Und er genoss es immer sehr, ihn wütend zu sehen!
Mit entspannter Miene fragte Gong Changliu überzeugt: „Du meinst, der dritte Bruder ist auf dem Rückweg?“
Qingmo nickte und gehorchte nun. „Er und der Premierminister werden heute eintreffen!“
Allein die Erwähnung des Titels „Premierminister“ rief in Gong Changlius Kopf das Bild dieses trägen und verführerischen Gesichts hervor. Schon im Königreich Yi hatte er erkannt, dass die Fähigkeiten des Premierministers unermesslich waren. Wie weit reichte sein geschäftlicher Einfluss als Oberhaupt der Gu-Familie, der mächtigsten Familie im Königreich Yi, wohl?
Er hatte im Handumdrehen eine ganze Nation erschüttert. Anders gesagt: Wo auf diesem Kontinent gab es einen Ort, der nicht von seinem Einfluss geprägt war? Die Aura und der Druck, die von diesem Mann ausgingen, gaben ihm das Gefühl, vor seinem eigenen dritten Bruder zu stehen. Und diesmal hatte er etwas Bedeutendes entdeckt.
Sein hochverehrter dritter Bruder hatte sich tatsächlich in Premierminister Ye Qing verliebt. Er mochte Männer, was er nicht verstand. War sein dritter Bruder nicht in Qing Shisi, seine Prinzessin Qin, verliebt?
War alles nur eine Lüge? Konnte er mit dieser ätherischen Gestalt in Schwarz, die ihm schon so lange im Herzen herumspukte, einen Schritt nach vorn wagen? Hatte er überhaupt eine Chance?
Ein leichter Klaps auf die Schulter ließ Gong Changlius Augen augenblicklich klar werden. Er drehte den Kopf und sah, dass Qing Mo inzwischen aufgestanden war. „Sag mal, Prinz Chu, worüber denkst du nach? Warum hast du nicht reagiert, als ich dich so lange gerufen habe!“
Er hob die Augenwinkel, senkte den Blick und fragte ruhig: „Was ist los?“
Qingmo strich sich die dunklen Haare glatt, lächelte und sagte: „Gibt es sonst noch etwas? Der König von Qin und der Premierminister sind zurück!“
Vor dem Hauptzelt stiegen mehrere Gestalten flink ab. Jemand trat vor, um die Pferde zu führen, und die Gruppe betrat sogleich nach dem Absteigen das Hauptzelt. Der Mann an der Spitze trug ein wallendes weißes Gewand, hatte breite Schultern und schmale Arme.
Der Mann in Schwarz hinter ihm wirkte gelassen und entspannt, wedelte mit seinem Jadeknochenfächer und blickte nach links und rechts. Neben ihm stand ein junger Mann mit kindlichem Gesicht, der neugierig die Augen verdrehte und eine fröhliche, lebenslustige Ausstrahlung hatte.
Der Mann in weißen Gewändern, Gong Changxi, betrat das Zelt und hielt die Soldaten sogleich davon ab, sich zu verbeugen. Geduldig hörte er sich die Lage der Verteidigungsanlagen an den einzelnen Positionen an, hob dann seine Gewänder und nahm auf dem Ehrenplatz Platz. Die beiden Männer in Schwarz hinter ihm wichen ihm von Anfang bis Ende nicht von der Seite und sagten kein Wort.
Was Qing Shisi betrifft, so wählte er, genau wie bei seiner Ankunft, den unauffälligsten Platz, schlug die Beine übereinander und ließ sich träge in den Stuhl fallen, während Qingfeng hinter ihm ihm Tee und Wasser servierte und dabei recht zufrieden aussah.
Nach so vielen Reisetagen hatten sie die meiste Zeit zu Pferd verbracht, abgesehen von kurzen Pausen für ein paar Bissen Trockenrationen. Sie hatten kaum Zeit zum Ausruhen gehabt, und so ließ die Anspannung bei Qing Shisi plötzlich nach, und sie begann einzuschlafen.
Sie war sehr müde, extrem müde. Obwohl Qingfeng ihr Tee gemacht hatte, nahm sie nur einen Schluck, bevor sie die Tasse auf den kleinen Tisch neben sich stellte. Sie wusste nicht, wann Qinglei angekommen war. Die beiden Untergebenen lieferten sich kein Kräftemessen wie zuvor, sondern nickten sich nur zur Begrüßung zu.
Obwohl die beiden unterschiedliche Persönlichkeiten haben und überhaupt nicht vom selben Schlag sind, ist es gerade die Existenz von Qing Shisi, die sie zusammengeführt und zu Leidensbrüdern gemacht hat.
Qing Lei deckte die Person, die mit geschlossenen Augen auf dem Stuhl schlief, sanft mit der Decke zu. Qing Shisi rührte sich, wachte aber nicht auf. Sie drehte sich um und übte weiter ihre Schlaftechniken.
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Die Tochter einer Adligen, Kapitel 128: Wer ist der Vater und wer ist der Sohn?
Hinter ihnen standen Qing Lei und Qing Feng ausdruckslos, die Schwerter in den Händen, doch ein Lächeln lag in ihren Augen. Qing Lei, mit einem breiten Lächeln im Gesicht, warf gelegentlich Blicke auf die Person auf dem Stuhl.
Auch sie beäugten Qing Shisi misstrauisch. Sie kannten ihre Herrin gut und rieten ihr, sich zunächst im Zelt auszuruhen, doch sie bestand darauf, hier zu bleiben, da sie die Premierministerin sei und noch einen guten Eindruck machen müsse.
Aber auf einem solchen Stuhl zu schlafen, das würde wohl nur ihr Herrchen auf der Welt wagen, und nur sie könnte dabei sicher und ruhig schlafen.
In der Ferne huschten zwei kalte Augen fast unmerklich über die Landschaft, bevor sie ihren Blick wieder senkten, um aufmerksam den Berichten der Generäle neben ihnen zu lauschen.