Ironischerweise war es Lin Weiping, die sich freiwillig für diese schwere Aufgabe meldete, was selbst Shang Kun, ein erfahrener Veteran, kaum glauben konnte. Wäre dies ein historisches Drama, hätte Shang Kun an dieser Stelle wohl einen Monolog gehalten: „Ihr Gesicht ist so aufrichtig, ist sie loyal oder hinterhältig? Aber was sie sagt, klingt absolut schlüssig und scheint wahr zu sein.“ Doch Shang Kun, mit seiner Erfahrung in der Fabrik, verstand diese Feinheit sicherlich. Die Probleme, die durch unerfahrene und erfahrene Arbeiter in der Arbeitsorganisation entstanden, ließen sich nicht mit wenigen Worten abtun. Fachkräfte sind praktisch ein unverzichtbarer Bestandteil jedes Produktionsunternehmens. Er warf einen Blick auf die halb leere Kochsalzlösungsflasche und sagte: „Du musst dich nicht so anstrengen. Lass mich eine andere Lösung finden.“
Lin Weiping lächelte wortlos, ihre Loyalitätsbekundung blieb subtil. Zu viel davon, und ein gerissener Mann wie Shang Kun würde Verdacht schöpfen und ihre berufliche Entwicklung außerhalb der Großen Firewall gefährden. Shang Kun wusste, dass sie andere Absichten hegte, doch angesichts ihres heutigen Unbehagens wollte er sie nicht bedrängen. Er wartete einfach darauf, dass sie sprach. Lin Weiping neigte jedoch nur den Kopf und schwieg. Selbst auf dem Heimweg, nachdem sie das Krankenhaus verlassen hatte, wirkte sie mit leicht geschlossenen Augen extrem müde, sodass Shang Kun kein Wort herausbrachte. Er konnte ihr nur beiläufig ihr Lieblingslied vorspielen.
Sobald Lin Weiping im Krankenhaus wieder zu Bewusstsein kam, hatte sie sich fest vorgenommen, Shang Kun die Details der Spendenaktion in Tianjin nicht zu verraten. Als sie am Montag erneut nach Tianjin flog, hatte sie mehrere dicke Bündel Yuan in ihrer Tasche, die sie von ihrem Sparkonto abgehoben hatte. Nur wenige wussten, dass die einst unbesiegbaren großen Staatsunternehmen aufgrund der Marktreformen mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen hatten, bei jeder Transaktion Verluste machten und es sich lieber bequem machten, ihr Geld auf der Bank anzulegen und Zinsen zu kassieren. Doch mit so viel Geld in der Tasche wäre es nicht richtig, nicht ein paar Geschäfte abzuschließen und ihren Vorgesetzten davon zu berichten. Nachdem Lin Weiping die Details von einer Kommilitonin erfahren hatte, erwähnte sie beiläufig ihre Idee. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete sie noch in ihrer alten Firma und hatte keine Hintergedanken. Unerwarteterweise zeigte ihre Kommilitonin, die auf eine Beförderung hinarbeitete, großes Interesse an ihrer Idee. Nachdem sie mehrere Monate an dem Bericht gefeilt und ihn verfeinert hatte, präsentierte sie ihn ihrem Chef. Dieser zeigte sofort Interesse und erklärte, er wolle wissen, wie man mit Unternehmen zusammenarbeitet. Lin Weipings Kommilitone geriet in Panik und rief sie mehrmals an, um ihr die Vor- und Nachteile detailliert zu erläutern, insbesondere die Auswirkungen auf seine Wohnsituation und seine Finanzen. Lin Weiping hielt das zunächst für einen Scherz, doch beim Abendessen, als sie über die Schwierigkeiten bei der Kreditaufnahme nachdachte, erinnerte sie sich an die Worte ihres Kommilitonen und nahm sie ernst. Nachdem sie alle Details mit ihm besprochen hatte, packte sie ihre Koffer und reiste ab.
Doch bei seinem letzten Besuch lief es nicht gut. In der Heimatstadt ihres Chefs war etwas passiert, und er wurde direkt nach Arbeitsbeginn zurückgerufen. Er hatte nur Zeit, Lin Weiping kurz zu treffen und ihm die Hand zu schütteln. Danach konnte Lin Weiping nur noch in Lin Weipings Büro sitzen und mit ihm die Angelegenheit besprechen. Schließlich ist die persönliche Kommunikation viel ausführlicher als ein Telefongespräch, und so lernten sie einander besser kennen.
Lin Weiping war wirklich dankbar, dass ihr Chef an diesem Tag nicht da gewesen war und die Details daher nicht endgültig festgelegt werden konnten. Am Abend zuvor hatte sie eine Stunde lang mit ihrem Kommilitonen telefoniert – der Hörer war dabei ganz heiß – und sie hatten die Vereinbarung für Lin Weipings Firmengründung und die Investition der North China XX Company vorläufig getroffen. Ihr Kommilitone würde eine wichtige Rolle bei diesem Prozess spielen, und sie durfte seine Unterstützung nicht ignorieren. Wenn einem geholfen wird, sollte man sich an die Gefälligkeit erinnern, selbst bei Kommilitonen; man sollte dieses Vertrauen nicht missbrauchen. Indem man Gefälligkeiten frühzeitig erkennt, proaktiv handelt und ein respektvolles Auftreten wahrt, kann man sich in Zukunft noch mehr proaktive Hilfe und Unterstützung sichern. Wer ist schließlich nicht von Eigeninteresse getrieben?
Innerhalb der Firma beauftragte Lin Weiping Xiao Liang, die sich mit dem Gesetz auskannte, mit jedem einzelnen Mitarbeiter einen Arbeitsvertrag zu unterzeichnen, in dem Rechte, Pflichten, Vergütungen, Strafen und Arbeitszeiten detailliert festgehalten waren. Sie veranlasste außerdem, dass die Personalabteilung mit der Rekrutierung für die zweite Projektphase begann. Da es sich um eine Farce handelte, wollte sie professionell und überzeugend auftreten, damit Yu Fengmian nach dem Treffen mit ihr keinen Verdacht schöpfte. Die nach Lin Weipings Anweisungen entworfenen Verträge legten klar fest, dass jeder, der die Firma vor Vertragsende verließ, den entstandenen Schaden ersetzen musste. Lin Weiping verfolgte dabei zwei Ziele: Zum einen wollte sie einen Teil der Entschädigungszahlungen einstreichen und Verluste ausgleichen; zum anderen, und das war ihr wichtiger, ihren Ärger ablassen. Die Höhe der Entschädigung war jedoch sorgfältig gewählt – ausreichend, damit die Arbeiter oder Yu Fengmian sie sich leisten und zu zahlen verpflichtet waren, und gleichzeitig ihre eigenen Gefühle berücksichtigend. Sie glaubte, viele würden riskieren, die Vertragszahlungen zu brechen und heimlich zu Yu Fengmians Firma zu wechseln. Kein Problem; Lin Weiping nutzte Xiao Liangs Fähigkeiten geschickt, indem sie ihn mit Klagen gegen die Arbeiter beschäftigte und ihn davon abhielt, sich um ihre geschäftlichen Belange zu kümmern. Später wollte sie sich auf ihre eigene Karriere konzentrieren; wie hätte sie Xiao Liang also die Zeit geben können, sie täglich zu überwachen? Wir werden diese Gelegenheit auch nutzen, um Yu Fengmian zu verunsichern.
Die Verhandlungen in Tianjin verliefen außerordentlich erfolgreich. Dank erheblicher finanzieller Mittel, von denen alle Beteiligten profitierten, übernahm Lin Weiping schließlich die gesamte Abwicklung. Die North China XX Company erhielt einen monatlichen Gewinn, der sich nach der Anzahl der verkauften Einheiten richtete, zuzüglich eines bestimmten Betrags pro Einheit. Die Aufgabe der North China Company beschränkte sich darauf, die Mittel bereitzustellen und Lin Weiping zu überwachen. Die monatlichen Umsatzzahlen in den Büchern des Unternehmens stellten nicht nur die Vorgesetzten zufrieden, sondern sicherten auch einen stetigen Gewinn, der die Bankzinsen deutlich überstieg. Für Lin Weiping war dies ein entscheidender Zeitpunkt für die Marktexpansion. Ein so finanzstarker Partner wie die North China Company verbesserte ihre Ausgangsposition erheblich. Zusammen mit ihrem eigenen Dock für kostenlose Lagerung und der Fähigkeit der Triumph Company, große Warenmengen abzunehmen, war der Grundstein für den Erfolg bereits gelegt.
Zurück im Unternehmen erwartete sie jedoch ein schriftliches Schreiben von Lao Jin aus der Finanzabteilung, in dem er seinen Ruhestand ankündigte. Obwohl sie wusste, dass Lao Jin von Shang Kun geschickt worden war, hatte sie ihn nach über sechs Monaten Zusammenarbeit als zuverlässig, proaktiv und gewissenhaft kennengelernt, was ihr viel Ärger erspart hatte. Da nun ein Großteil der Rohstoffbeschaffung des Unternehmens über ihre Geschäftsstelle abgewickelt werden sollte, war es besser, wenn eine Person weniger davon wusste. Lin Weiping hatte befürchtet, dass jemand so akribischer wie Lao Jin Hinweise entdecken und Shang Kun informieren könnte, was ihre Pläne zunichtemachen würde. Doch als Lao Jin plötzlich seinen Ruhestand ankündigte, fiel es Lin Weiping schwer, ihn gehen zu lassen. Wo sollte sie einen so verantwortungsbewussten Buchhalter finden? Selbst wenn er etwas melden müsste, könnte er es vertuschen. Mit seinem Weggang fühlte sie sich, als hätte sie ihre beiden wichtigsten Hände verloren.
Nach kurzem Überlegen rief Lin Weiping Lao Jin zu sich. Als dieser eintrat, lächelte er und sagte: „Lao Jin, hat Xiao Liang dich etwa eingeschüchtert, indem er so tat, als würde er einen Knechtschaftsvertrag unterschreiben? Das ist die heikelste Zeit des Jahres, und du ziehst mir so einen Trick ab. Ich war völlig unvorbereitet. Auf keinen Fall lasse ich dich gehen.“
Der alte Jin klopfte vorsichtig an die Tür, schloss sie von innen ab und setzte sich dann vor Lin Weiping. Mit seiner gewohnten, tiefen, aber festen Stimme sagte er: „Herr Lin, ich bin nicht mehr der Jüngste. Dieses Jahr gehe ich in Rente. Ich weiß, dass Buchhalter nicht einfach so in Rente gehen können, deshalb wollte ich mich erst einmal bei Ihnen melden, damit Sie sich vorbereiten können. Keine Sorge, ich werde den Jahresbericht auf jeden Fall fertigstellen und einreichen, bevor ich gehe.“
Lin Weiping lachte und sagte: „Alter Jin, du willst mich doch nur loswerden. Ich weiß, dass Buchhalter im Alter immer gefragter sind, und da der Beruf körperlich nicht anstrengend ist, arbeiten viele auch nach ihrer Pensionierung noch beruflich. Alter Jin, du bist doch so gesund, warum solltest du in Rente gehen? Bleib doch lieber bei dem, was du kannst. Arbeite hier weiter. Mit dir an meiner Seite kann ich beruhigt auf Geschäftsreisen gehen.“
Der alte Jin hörte zu und dachte einen Moment nach, bevor er sagte: „Ehrlich gesagt bin ich ein altmodischer Mensch. Als ich dich kennenlernte, glaubte ich nicht, dass du ein so großes Unternehmen führen könntest. Aber nachdem ich gesehen habe, wie engagiert du bist und wie viel besser du als Liao Hui bist, bin ich überzeugt. Offen gesagt, weiß ich, dass du auch wusstest, dass ich von Präsident Shang geschickt wurde. Anfangs hatte ich tatsächlich vor, dich genau im Auge zu behalten, denn wir alle wissen, dass junge Leute nach schnellem Erfolg und sofortigen Vorteilen streben und es nicht ungewöhnlich ist, dass sie leichtfertige Dinge tun. Aber jetzt, wo ich sehe, wie engagiert du für die Firma bist – selbst als ich mit Präsident Shang anfing, habe ich ihn nie so erlebt …“ „Ich habe nie große Schwierigkeiten gehabt, und die Vorbereitungszeit war die lukrativste. Ich schätze, du hast höchstens kleine Gefälligkeiten erhalten; du hast sicherlich nichts Wesentliches angenommen. Sonst wäre dein Ton bei der Bezahlung und Annahme nicht so bestimmt gewesen. Man sollte ein Gewissen haben. Ich fühle mich schuldig, dich weiterhin im Auge zu behalten.“ Ich kümmere mich um Sie für Herrn Shang. Aber wenn ich das nicht tue, habe ich das Gefühl, Herrn Shang im Stich zu lassen. Deshalb habe ich nach reiflicher Überlegung beschlossen, dass ich alt werde und nicht mehr die Kraft habe, mich um solch komplizierte Beziehungen zu kümmern. Ich werde in den Ruhestand gehen. Herr Lin, ich nehme an, Sie möchten mich nicht hier behalten, oder?
Als Lin Weiping seine ehrlichen Worte hörte, verstand sie, warum er die Tür beim Betreten so sorgfältig geschlossen hatte – er hatte Angst, belauscht zu werden. Da er es sagte, war es die Wahrheit, und ihn zum Bleiben zu überreden, wäre unhöflich gewesen. Sie musste die widersprüchlichen Gefühle des recht aufrechten alten Mannes verstehen und war zudem dankbar für Lao Jins Vertrauen. Widerwillig konnte sie die Folgen nur mit besorgter Miene mit Lao Jin besprechen und erinnerte ihn schließlich: „Lao Jin, ich werde Präsident Shang noch nichts davon erzählen. Sprich du zuerst mit ihm und frag ihn, ob er jemanden einstellen möchte. Wenn nicht, werde ich mich auf dem Arbeitsmarkt umsehen. Mehr sagen wir heute nicht; niemand sonst wird es erfahren.“ Obwohl sie nicht wusste, mit wem Lao Jin zuerst über seine Pensionierung gesprochen hatte, war Lin Weiping der Meinung, dass er Shang Kun zuerst hätte informieren sollen. In dieser entscheidenden Phase war es wichtig, Prioritäten zu setzen, damit Shang Kun nicht den Verdacht schöpfte, sie hätte Lao Jins Situation manipuliert. Die „Beauftragung“ von Lao Jin war nur ein Vorwand; sollte die Sache ernster werden, würde Shang Kun als Chefin mit Sicherheit fragen: „Warum wollte sie dich ‚beauftragen‘?“ Du bist ihr nach nur sechs Monaten schon so ergeben; ihre Motive müssen mehr als nur uneigennützig sein. Dir werden mit Sicherheit einige Schwierigkeiten bevorstehen.
Der alte Jin nickte und antwortete: „Ich weiß, was ich tue, und werde Geschäftsführer Lin keine Umstände bereiten. Ich werde dafür sorgen, dass der neue Buchhalter gründlich überprüft wird. Der Arbeitsaufwand für die Kostenrechnung wird in Zukunft enorm sein, daher müssen wir eine geeignete Person finden.“
Lin Weiping lachte und sagte: „Alter Jin, ich habe dich immer so genannt. Ab jetzt kannst du mich Xiao Lin nennen. In zwei, drei Monaten arbeiten wir nicht mehr im selben Unternehmen. Wenn du mich schätzt, mich als Person magst und mich als eine Art Schützling betrachtest, den du aufwachsen gesehen hast, dann kannst du mich weiterhin Xiao Lin nennen. Von nun an bist du mein respektvoller Mentor, ohne dass wir ein berufliches Verhältnis haben. Wenn du dich weiterhin Präsident Lin nennst, wage ich es nicht, dich zu besuchen.“
Der alte Jin war gerührt und seufzte, bevor er ging. Wäre da nicht diese komplizierte Beziehung gewesen, wäre er gerne in diesem dynamischen Unternehmen geblieben, wo er sich viel jünger fühlte.
Kapitel
achtzehn
Um Shang Kun und seinen Fragen zur Finanzierungsfrage in Tianjin aus dem Weg zu gehen, entschuldigte sich Lin Weiping am Weihnachtstag mit gesundheitlichen Problemen von der Eröffnung von Lao Wangs Hotel. Yu Fengmian erschien jedoch ungeladen, suchte sofort nach Shang Kun, packte ihn und sagte: „Herr Shang, es ist so schwer, Sie zu erreichen! Ich habe in Ihrem Büro angerufen, und Ihre Sekretärin sagte immer wieder, Sie seien nicht da und sie würde die Nachricht weiterleiten. Aber ich warte schon seit Tagen, und Sie haben sich nicht gemeldet. Haben Sie den Cousin Ihrer Ex-Frau etwa schon wieder vergessen?“
Als Shang Kun sich umdrehte und sie sah, lächelte er schnell und sagte: „Meine Sekretärin hat mir eine Nachricht hinterlassen, dass eine Fräulein Yu angerufen hat. Ich habe lange überlegt, aber ich kenne keine junge Dame mit dem Nachnamen Yu. Ich hatte Angst, Ärger zu bekommen, und habe mich deshalb nicht getraut, zurückzurufen. Oh, Sie sind es, Fräulein Yu. Es tut mir sehr leid. Ich hoffe, ich habe Sie nicht gestört?“
Yu Fengmian erkannte den Sarkasmus in seinen Worten sofort, verstand aber seine Gefühle. Er war fest entschlossen gewesen, Pan Yingchuns Fabrik zu übernehmen, doch sie hatte sie ihm weggeschnappt wie eine Gottesanbeterin eine Zikade, ohne den dahinter lauernden Pirol zu bemerken. Natürlich konnte er vor seinen Freunden sein Gesicht nicht wahren, und so war es offensichtlich, dass er den Anruf absichtlich ignoriert hatte. Doch Sieger sind bekanntlich großmütig und zugänglich, und so lächelte Yu Fengmian ohne zu zögern: „Wenn es nicht um etwas Wichtiges ginge, wie könnte ich es wagen, mich in Präsident Wangs Feier zu drängen? Ich weiß, wenn Präsident Wang mich sähe, würde er mich am liebsten von seinem Koch zerstückeln und roh verspeisen lassen. Präsident Shang, wir waren früher verwandt, also müssen Sie mich vor den üblen Gerüchten dieses Kerls beschützen.“
Shang Kun fand einen Stuhl, setzte sich und sagte kühl: „Sie kommen nie ohne Grund hierher. Also, sagen Sie, geht es um diesen Zuschlagsvertrag? Der Vertrag ist mit der Fabrik, und ich bin als deren gesetzliche Vertreterin eingetragen. Ich habe mich vor Kurzem mit dem Bieter in Verbindung gesetzt und die Angelegenheit besprochen. Sie bitten mich also um Hilfe bei diesem Vertrag, richtig? Nun, es stimmt, die Umwandlung dieses Industriegeländes in Wohngebiet wird mindestens ein halbes Jahr dauern. Die Fabrik steht ohnehin leer, und dieser Vertrag kann Ihnen etwas Gewinn einbringen. Ich habe ausgerechnet, dass dieser eine Vertrag Ihnen nach Steuern einen Nettogewinn von sieben oder acht Millionen einbringen wird, was für eine Fabrik in einem halben Jahr recht gut ist. Aber ich habe auch viel Mühe investiert, um diesen Vertrag zu sichern. Ich muss erst einmal ausrechnen, wie viel ich tatsächlich ausgegeben habe.“ Shang Kun vermied es bewusst zu erwähnen, dass sie die Fabrik als Sicherheit für einen Kredit verwenden könnte, aus Angst, ihren Verdacht zu erregen.
Als Yu Fengmian Shang Kuns Worte hörte, wusste sie, dass er versuchte, sie zu erpressen und einen Teil seiner Verluste wieder hereinzuholen. Sie schenkte ihm ein Glas Wein ein und stieß mit ihm an: „Herr Shang, ich war so ins Gespräch vertieft, dass ich ganz vergessen habe, Ihnen frohe Weihnachten zu wünschen. Ich habe mich wegen dieses Vertrags beraten lassen, und man sagte mir, solange es sich um das ursprüngliche Team, die ursprüngliche Ausrüstung und das ursprüngliche Management handelt, können sie ihn weiterhin für uns bearbeiten. Ich möchte auf Nummer sicher gehen und habe deshalb um eine Kopie gebeten, um die Details zu prüfen. Natürlich wäre es am besten, das Original zu haben. Herr Shang würde das Original doch nicht zurückhalten, oder?“
Shang Kun bemerkte, dass sie so lange geredet hatte, ohne eine Gegenleistung anzubieten, und dass ihre Worte stattdessen darauf hindeuteten, dass sie heimlich Verbindungen zu dem Großprojekt geknüpft hatte. Offenbar plante sie nicht, den Auftrag umsonst zu bekommen. Shang Kun war unzufrieden. Diese Frau war zu skrupellos; sie hatte bereits einen Großteil des Gewinns eingestrichen, warum war sie nicht zufrieden? Wollte sie ihm nicht wenigstens einen kleinen Anteil abgeben? Obwohl er sich nicht für ihre Vorteile interessierte, war Yu Fengmians arrogantes Auftreten unerträglich; kein Wunder, dass der alte Wang sie so sehr verabscheute. Shang Kun nahm den Wein nicht an; Stattdessen schob er es mit dem Handrücken beiseite und sagte kühl: „Ganz einfach. Ich gebe Ihnen den Vertrag, sobald Sie Pan Yingchun vollständig bezahlt haben. Angesichts Ihres Zahlungsplans wird das keine Verzögerung verursachen. Sie haben ja bereits eine Kopie; Sie können sie sich gerne ansehen. Sollten Sie jedoch vor Vertragsabschluss nicht vollständig bezahlt haben, zweifeln Sie nicht an meinem Recht, den Vertrag als Ihr rechtmäßiger Vertreter zu ändern und ihn aus Gefälligkeit an eine andere Fabrik weiterzugeben. Pan Yingchun unterstützt meinen Sohn; das Geld in ihren Händen ist dasselbe wie das Geld in seinen. Machen Sie mir nicht vor, dass ich nicht an das Wohl meines Sohnes gedacht habe.“ Damit drehte er sich um und ging.
Yu Fengmian grinste innerlich. So ein Mann! Jetzt denkt er nur noch an seine Frau und seinen Sohn. Er weiß bestimmt, dass er nichts von ihr bekommt und bereitet ihr deshalb Probleme. Aber wer weiß. Mit seinem Kapital und seinen Verbindungen könnte er den Vertrag durchaus ändern, denn die Realität im Werk sieht anders aus als im Vertrag festgelegt. Doch sie hatte noch etwas zu sagen. Sie trat vor und hielt Shang Kun an: „Präsident Shang, ich habe noch eine Frage. Ich habe gehört, dass die meisten der ursprünglichen Mitarbeiter in Ihr Team zurückgekehrt sind. Präsident Shang kümmert sich um seine ehemaligen Mitarbeiter und gibt ihnen Aufgaben, aber Sie haben noch keine neuen Anlagen in Betrieb genommen. Wie wollen Sie so viele Leute aufnehmen? Ich nehme sie lieber wieder mit, um Ihnen keine Umstände zu bereiten.“
Shang Kun erinnerte sich an Lin Weipings apathisches und kränkliches Aussehen unter der Salzlösungsflasche an jenem Tag und brachte es nicht übers Herz, sie hinauszuwerfen und sie Yu Fengmian zum Ausnutzen ihrer Intrigen zu überlassen. Gleichgültig sagte er: „Wie hätte ich es mit so vielen Leuten aufnehmen sollen? Ich habe es nur dank der Hilfe meiner Freunde geschafft. Sucht sie euch selbst aus.“ Dann ging er schnurstracks davon und ignorierte Yu Fengmian, die ihm den Weg versperrte. Als Frau wollte Yu Fengmian keinen körperlichen Kontakt mit solch schwierigen Leuten und musste ihnen aus dem Weg gehen. Sie hatte ihre Antwort erhalten; obwohl sie nicht wusste, wer diese Freunde waren, hatte sie zumindest eine Ahnung. Zufrieden verließ sie die Feier mit einem kalten Lächeln und grüßte nicht einmal den alten Wang.
Der alte Wang kam erst herüber, nachdem Yu Fengmian gegangen war. Er sagte zu Shang Kun: „Du bist jetzt von Frauen umgeben. Du bist ein richtiger Frauenheld.“
Shang Kun verdrehte die Augen: „Schade, dass diese Frauen alle so rücksichtslos zu mir sind, mit keiner von ihnen ist es einfach, umzugehen. Alter Wang, Yu Fengmian bedeutet, dass sie diese Fabrik auf jeden Fall weiterführen wird. Lasst uns unseren nächsten Plan vorbereiten.“
Der alte Wang nickte und sagte: „Ja, wir können anfangen. Aber du sagtest, Yu Fengmian sei eine hübsche Frau, und doch benimmt sie sich wie eine Tyrannin, so zickig und kratzbürstig. Wäre es nicht besser, wenn wir uns alle einfach vertragen würden? Ach, egal, ignorieren wir sie. Ah Kun, du schuldest mir heute noch was. Du wolltest deine Xiao Lin mitbringen, aber du bist ganz allein gekommen. Ich habe hier genug alleinstehende Frauen, aber kein junges Mädchen wie Xiao Lin. Ist das nicht respektlos von dir? Was, eine Geliebte verstecken?“
Shang Kun lachte und sagte: „Was soll das mit ‚meiner Xiao Lin‘? Hör auf mit den unbegründeten Anschuldigungen! Dieses Mädchen ist genauso schlagfertig wie Yu Fengmian, und ich würde es mir nie anmaßen, sie zum Bleiben zu zwingen. Außerdem war sie vor ein paar Tagen wegen Überarbeitung im Krankenhaus, und ich war ja auch da. Wie könnte ich sie da in ihrer Ruhe stören? Geben wir ihr eine Chance. Sie steht noch ganz am Anfang ihrer Karriere und hat viel zu tun. Lasst uns ihr nicht noch mehr Probleme bereiten.“
Der alte Wang protestierte lautstark, doch Shang Kun lächelte und ignorierte ihn. Ihm blieb nichts anderes übrig, als zu sagen, dass er Frauen mehr schätze als Freunde, und ging dann, um die anderen Gäste zu begrüßen.
Am Heiligabend hatte Lin Weiping nichts zu tun und blieb deshalb bis spät in die Nacht in der Firma. Anschließend fuhr sie zum Hafen, um nach dem Rechten zu sehen. Da tagsüber keine großen Lkw in die Stadt einfahren durften, verzögerten sich viele Lieferungen bis zum Abend. Als sie ankam, war der Hafen hell erleuchtet, und mehrere Limousinen warteten auf ihre Beladung; die Geschäfte schienen gut zu laufen. Lin Weiping war zufrieden. Gerade als sie ihr Auto geparkt hatte, klingelte ihr Handy. Es war eine unbekannte Nummer. Wer konnte das nur sein? Sie nahm ab und brachte nur ein „Hallo“ heraus, bevor eine Frauenstimme sie unterbrach: „Miss Lin? Hier ist Yu Fengmian. Wo sind Sie? Ich muss dringend mit Ihnen sprechen.“ Lin Weiping musste an Gong Chao denken, als sie an Yu Fengmian dachte, und der Gedanke an Gong Chao während der Feiertage stimmte sie besonders melancholisch. Doch schnell wurde dieses Gefühl von einer Frage in ihrem Kopf verdrängt: Warum hatte Yu Fengmian es so eilig, sie zu sehen? Lag es vielleicht daran, dass Gong Chao heute wieder angerufen hatte und sie vorbeikommen und es „teilen“ wollte? Unmöglich. Dann musste es mit den Arbeitern zu tun haben. Da sie nun schon vor ihrer Tür stand, gab es keine Möglichkeit, ihr aus dem Weg zu gehen. Wenn sie sie heute nicht sah, dann eben morgen; eine Szene in der Firma würde nur die Stimmung verderben. Er antwortete: „Ich bin gerade am alten Getreidehafen und erledige etwas. Der Weg dorthin ist schwer zu finden. Wenn du vorbeikommst, warte ich hier auf dich.“
Nachdem er aufgelegt hatte, ging Lin Weiping wie üblich in sein Büro, um die Konten zu prüfen. Er fand keine weiteren Probleme, außer dass die Waren einer Firma nicht abgeholt und die Lagergebühren nicht bezahlt worden waren. Lin Weiping bat den Angestellten, herauszufinden, um welche Firma es sich handelte. Er erkannte sie wieder; er kannte sie bereits von seiner vorherigen Arbeitsstelle. Der Chef, der alte Diao, hatte sich auf den Handel mit minderwertigen Materialien spezialisiert. Neugierig, um welche Art von Waren es sich diesmal handelte, ging er zum Lagerplatz, um nach ihnen zu suchen. Unerwartet kam Yu Fengmian gerade an und parkte schnell ihr Auto, um ihn einzuholen. Als Lin Weiping sie sah, sagte er hastig: „Ich bin hier gerade mit ein paar Dingen beschäftigt. Warten Sie einen Moment.“ Yu Fengmian wusste, dass Lin Weiping ihr gegenüber Groll hegte und fürchtete, er würde sie wie Shang Kun meiden, also eilte sie herbei. Jetzt, wo sie sich begegneten, wollte sie sie nicht entkommen lassen, also gab sie vor, interessiert zu sein, und folgte ihr dicht.
Lin Weiping entdeckte den Haufen Waren; es stellte sich heraus, dass es sich um eine Ladung Stahlstangen handelte. Nach ihrem Wissen über Lao Diao bestand diese Ladung entweder aus minderwertigem Stahl oder aus Recyclingmaterial eines kleinen Stahlwerks. Bei genauerem Hinsehen war sie nicht nur rostig, sondern wies auch viele kleine, kaum sichtbare Bläschen auf, die Lin Weipings geschultem Auge nicht entgangen waren. Mit diesem Material Häuser zu bauen, wäre katastrophal. Sie zückte ihr Handy, suchte eine Nummer heraus und rief an: „Du alter Knacker, warum holst du deine Waren nicht vom Getreidehafen ab? … Ja, ich bin jetzt der Bauunternehmer, willst du mich etwa veräppeln? … Was, deine Firma hat dichtgemacht? Was ist denn der Grund? Wahrscheinlich lässt sich deine Ware nicht verkaufen, oder? … Oh, die Lage ist gerade etwas angespannt, aber du alter Knacker kannst deine Sachen doch nicht einfach in meinem Hof verrotten lassen, oder? Auf keinen Fall, ich bekomme nächsten Monat eine Menge Ware, wenn du sie nicht abholst, bezahle ich sie selbst.“ „Weg damit … Was? Du willst, dass ich dir dabei helfe? Unsinn! Selbst als die Kontrollen noch nicht so streng waren, wusste ich, dass einige Bauunternehmer deine minderwertigen Stahlstangen mit den guten vermischt haben. Jetzt hast du nur noch Schrott. Wer würde den denn noch nehmen? Außerdem ist deine Firma pleite; du kannst ja nicht mal mehr Rechnungen ausstellen, also will ihn keiner mehr … Na gut, du alter Knacker, hör mir zu. Ich gebe dir drei Tage. Wenn du das nicht mitnimmst, mache ich’s selbst.“ Er konnte nicht anders, als gegen die Stahlstangen zu treten und stürmte davon. Teils, um seinen Frust abzulassen; er wollte Yu Fengmian wirklich nicht sehen.
Als Lin Weiping sah, wie Yu Fengmian den Stapel Stahlstangen musterte, sagte er gereizt: „Was wollt ihr von mir? Welchen Anruf soll ich entgegennehmen?“
Yu Fengmian hatte Lin Weiping gegenüber einen klaren psychologischen Vorteil, sowohl was ihre Erfahrung als auch ihre aktuelle Beziehung betraf. Sie lächelte Lin Weiping an und sagte: „Keine Ursache. Ich dachte nur an Weihnachten, ein Fest für junge Leute, und hatte plötzlich Lust, mich mit jemandem Jüngeren zu unterhalten, und da kam ich auf dich. Niemand sonst kann mir das Wasser reichen.“ Mit einem einzigen Satz brachte sie ihre Absicht zum Ausdruck und schmeichelte Lin Weiping gleichzeitig subtil, wodurch sie ihren Konflikt mühelos beilegte.
Lin Weiping schnaubte innerlich und dachte: „So einfach kann es nicht sein. Bestimmt wollen sie die Arbeiter zurückholen und versuchen jetzt, sich bei mir einzuschmeicheln, um eine Konfrontation zu vermeiden.“ Er blickte zum Himmel auf und sagte: „Ach herrje, der Himmel ist heute voller Wolken. Ich weiß nicht, ob die Sonne oder der Mond dahinter ist. Seltsam. Schwester Yu, es ist ein Feiertag für die jungen Leute, warum machen wir mit? Es ist überall überfüllt. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, kommen Sie doch bitte kurz ins Büro und setzen Sie sich. Ich schalte Ihnen die Heizung an.“
Yu Fengmian lächelte und sagte: „Miss Lin, wenn Sie beschäftigt sind, kann ich warten. Sie können mich gerne kurz besuchen; ich serviere Ihnen ein paar Snacks und Obst.“ Lin Weiping schnaubte verächtlich. War es etwa Gong Chao, der heute bei ihr angerufen hatte? Gut, dann würde sie hingehen. Sie wollte zwar nicht das Tigerjunge, aber was sprach dagegen, die Tigerhöhle einmal auszuprobieren?
Yu Fengmians Wohnung befand sich in einer sogenannten Luxusvilla mit einem hellen Foyer im Erdgeschoss und adrett gekleideten Sicherheitsleuten. Glänzende Überwachungskameras waren überall zu sehen. Selbst der Aufzug war mit warmem Holz verkleidet und strahlte Reichtum und Luxus aus. Beim Betreten ihrer Wohnung im 25. Stock spürte man eine warme, behagliche Wärme – nicht die Art von Wärme, die eine kleine Klimaanlage erzeugen könnte, sondern die einer zentralen Klimaanlage. Wozu brauchte man in einem solchen Ambiente einen Mantel? Lin Weiping zog seinen Mantel aus und gab seinen üblichen schwarzen Pullover darunter frei. Yu Fengmian nahm eine Flasche Johannisbeersaft und mixte mit Tonic Water zwei verlockende Cocktails, einen für jeden von ihnen.
Yu Fengmian nahm einen Schluck, sah Lin Weiping an und seufzte: „Die Jugend ist wunderbar. Man sagt, man sollte früh berühmt werden, und das stimmt. Mit deinem Erfolg in jungen Jahren – welche farbenfrohen Kleider kannst du dir nicht leisten? Als ich in deinem Alter war, trug ich noch klobige, handgestrickte Pullover, die weder Figur machten noch bequem waren. Jetzt, wo ich berühmt und reich bin, möchte ich mir als Erstes figurbetonte Kleidung kaufen. Ich kann mit deinem eleganten Stil nicht mithalten, wenn du deinen Mantel ausziehst.“
Lin Weiping war verblüfft. Das war nicht ihre übliche Art. War es heute Abend nur ein gemütlicher Abend mit Trinken und Feiern? Da er nicht wusste, was sie vorhatte, konnte er nur spekulieren, lächelte verschmitzt und sagte: „Es wird spät. Ich hatte überlegt, meinen dicken Strickpullover und die Jeans mit den ausgefransten Knien anzuziehen, aber wenn ich damit in die Fabrik käme, würden mich die Arbeiter anstarren, und morgen wäre ich erledigt. Allein der Gedanke daran lässt mich sterben wollen, aber wie könnte ich sterben? Ich habe noch nicht genug von diesen Muscheln, habe noch nicht auf diesen Matratzen geschlafen. Viele gute Tage warten auf mich, also muss ich weiterhin gute Arbeit leisten. Schwester Yus Status und Reichtum sind der Traum so vieler Menschen.“
Yu Fengmian lachte leise. „Jeder hat seine eigenen Ideale. Xiao Lin, ich werde dich nicht länger mit Fräulein Lin ansprechen. Ich weiß, du bist mir gegenüber nachtragend, aber ich werde nicht näher darauf eingehen. Wenn du jedoch in meinem Alter bist, wirst du meine Beweggründe verstehen. Jetzt verstehst du mich vielleicht noch nicht. Wenn ich mich so umsehe, bist du diejenige, die am ehesten in meine Fußstapfen treten wird, deshalb musste ich dich heute einfach hierher bitten. Ich möchte mit dir über Frauen sprechen, insbesondere über sogenannte erfolgreiche Frauen. Wir beide hatten es nicht leicht. Sich in einer Männerwelt so einen steinigen Weg zu bahnen, schafft man nicht aus eigener Kraft, aber …“ Yu Fengmian runzelte leicht die Stirn. Obwohl sie Ende dreißig war, strahlte ihr gepflegtes Gesicht noch immer die Frische einer jungen Frau aus. „Was ich jetzt sage, mag dich vielleicht überraschen. Lass uns in Ruhe etwas trinken und darüber reden.“
Lin Weiping war zunehmend fassungslos. Was? Sie wollte sich wie eine enge Freundin unter vier Augen unterhalten? War sie nicht hier, um sie um jemanden zu bitten? Oder um ihr nach all der Freundlichkeit in den Rücken zu fallen? Unglaublich. Als sie hörte, dass sie etwas trinken wollte, nahm sie das Glas, trank einen Schluck und sagte dann ehrlich: „Mir geht es seit ein paar Tagen nicht so gut, und ich vertrage Alkohol vielleicht nicht. Ich hätte lieber etwas Wasser.“
Yu Fengmian war keine gewöhnliche Person; wie hätte sie die Verwirrung in Lin Weipings Augen übersehen können? Als sie darüber nachdachte, wurde ihr klar, dass sie tatsächlich zu abrupt gewesen war. Wie konnte jemand, der sie zuvor wie eine Fremde behandelt hatte, plötzlich so freundlich und zuvorkommend sein, nachdem er sich hingesetzt hatte? Während sie Wasser einschenkte, verbarg sie ihre Verlegenheit und kehrte mit unverändertem Gesichtsausdruck zurück. „Frauen haben die größte Angst vor der Geburt. Nach einem Kind ist ihre Figur ruiniert, und ihnen steht nichts mehr. Ich habe jung geheiratet, als ich noch eine einfache Angestellte im Wohnungsamt war. Nach der Hochzeit habe ich nicht lange überlegt und bin einfach schwanger geworden. Wie alle frisch verheirateten Frauen war ich überglücklich, dass mein erstes Kind ein Sohn war. Ich dachte, das wäre mein Leben. Mein größter Wunsch war es, näher an die zentrale Grundschule zu ziehen, damit mein Sohn einen guten Start hätte und problemlos auf die beste Grundschule der Stadt wechseln könnte. Doch dann wurde unser Wohnungsamt unerwartet umstrukturiert und nur noch dem Namen nach ein Immobilienunternehmen. Der alte Direktor wurde Geschäftsführer, aber dieser gutherzige Mann schaffte es gerade so, die Firma über Wasser zu halten, bis die letzten Ersparnisse vor seiner Pensionierung aufgebraucht waren. Diese schwere Last wurde mir, einer kleinen Frau, die nur an ihren Sohn und ein Haus dachte, wie eine heiße Kartoffel aufgebürdet. Denn alle mit Qualifikationen und Kontakten im Unternehmen versuchten, sich zu versetzen – wer wollte schon bei diesem maroden Laden bleiben?“
Lin Weiping nippte an seinem lauwarmen Wasser und kam endlich in den Bann des Gesprächs. War es wirklich nur ein kurzes Gespräch? Nachdem er ihr so lange zugehört hatte, konnte er sich ein paar Worte nicht verkneifen: „So hat Schwester Yu also angefangen? Damals hatte sie kein Geld, keine Beziehungen und keine Unterstützung. Die Härten, die sie ertragen musste, müssen für die meisten Menschen unvorstellbar sein.“
Yu Fengmian nahm einen Schluck Wein und lächelte: „Ich sagte dir doch, du würdest mich verstehen. Siehst du, du hast den Nagel auf den Kopf getroffen, was meine drei größten Probleme damals angeht – nein, es gab noch mehr. Ich war damals Mutter eines sehr kleinen Kindes. Mein Kind, das immer bei mir war, aß und schlief, konnte seine Mutter plötzlich nicht mehr sehen. Ich hörte, wie er mehrmals weinend aus seinen Träumen aufwachte, aber was hätte ich tun sollen? Jeden Abend, wenn ich nach Hause kam, lag er schon im Bett, und wenn ich ging, schlief er noch. Ich konnte ihn nur sehen, wenn er schlief, aber er konnte mich nie sehen. Mein kleines Kind nicht allein lassen zu können, war eine meiner größten Schwächen. Mein damaliger Mann unterstützte mich anfangs. Als ich dieses Geschäft anfing, ermutigte er mich und sagte, es sei eine seltene Gelegenheit.“ Wenigstens hatte er ein zweistöckiges Bürogebäude, viel besser als diese Briefkastenfirmen, auch wenn er kein Bargeld zur Verfügung hatte. Doch weniger als ein Jahr später, konfrontiert mit endloser Hausarbeit, einer Frau, die betrunken und sexuell desinteressiert nach Hause kam, und den sarkastischen Bemerkungen seines Umfelds, hielt er es nicht mehr aus. Er nahm sein Kind und zog zurück zu seinen Schwiegereltern. Schon bald machten Gerüchte die Runde, eine schöne und sanfte Frau sei in sein Leben getreten. Was sollte er tun? Sein Aussehen, sein Job, seine Ausbildung – hatte ich ihn nicht aus Liebe geheiratet? Wir ließen uns scheiden. Ich gab ihm das Haus zurück, übergab ihm unseren Sohn und zog selbst ins Büro. Von da an war ich dem Unternehmen für immer verbunden.
Lin Weiping erwiderte: „Die Geschichte, die jetzt folgt, wird sicher sehr klischeehaft sein: Du hast Schwierigkeiten durchgestanden und durchgehalten und schließlich ein so großes Vermögen angehäuft. Nein, ich glaube nicht, dass du mir das erzählen willst. Da du mit mir über Frauen heute sprechen möchtest, wirst du mir sicher von deinem Weg in den letzten Jahren erzählen, von deinen Gefühlen, deinen Gedanken und vielen Ratschlägen von denen, die das alles schon erlebt haben. Das ist der Ansatz, den du wählen wirst.“
Yu Fengmian hob eine Augenbraue und kicherte: „Du bist aber direkt. Willst du, dass ich dir die Geschichte nochmal erzähle, nachdem ich sie dir schon erzählt habe? Na gut, dann hab ich’s mir wohl selbst eingebrockt. Ich spiel einfach mit.“ Dann schenkte sie sich noch einen Drink ein; sie schien einiges an Alkohol zu vertragen, eine Fähigkeit, die sie sich über Jahre durch Entbehrungen und Beharrlichkeit angeeignet hatte. Lin Weiping verspürte bei ihren Worten einen Anflug von Belustigung, und seine zuvor angespannten Nerven entspannten sich merklich. Yu Fengmians Lebensweg war vielleicht ihr ganz eigener. Obwohl sie von einem höheren Punkt aus gestartet war und jeder Weg seinen eigenen Verlauf hat, verbindet sie doch alle eines: der Erfolg als Frau. Allein das war es wert, genauer betrachtet zu werden. „Stimmt. Heute ist Feiertag, und Neujahr steht ja schon vor der Tür. Ich habe alle Einladungen durchgezählt, und keine einzige ist von einem Mann, zu dem ich eine persönliche Verbindung habe. Eigentlich ist es sinnlos. Ich war seit meiner Scheidung auf ein paar Blind Dates, aber was hat es gebracht? Diejenigen, die an mir interessiert waren, interessierten mich nicht, und die, an denen ich interessiert war, sind jetzt nicht mehr interessiert. Wäre ich ein paar Jahre jünger, wäre das sicher anders. Aber heute habe ich mir nicht viel dabei gedacht. Ich komme gerade von einer Party und habe mir all die Männer und Frauen angeschaut, aber ich hatte keine Lust, mitzumachen. Als ich Shang Kun sah, musste ich aber an dich denken. Alle sagen, du hättest eine besondere Beziehung zu ihm, aber ich habe dich heute nicht mit ihm gesehen, deshalb war ich neugierig, was du so treibst. Na ja, hehe, du bist ja noch schneller gealtert als ich.“
Da Yu Fengmian es sich nicht nehmen ließ, sie auch in diesem Moment zu verspotten, erkannte Lin Weiping ihr wahres Wesen, und sein Herz, das so lange in Spannung gelitten hatte, erleichterte sich merklich. Er spottete: „Ich bin anders als du. Zumindest könnte ich, wenn ich wollte, immer noch das hübsche Gesicht an Präsident Shangs Seite sein. Du nicht; du müsstest irgendwelche Vorteile bieten, um diese Position zu bekommen. Aber selbst wenn ich in ein paar Jahren noch Single bin, wird meine Lage nicht viel besser sein als deine jetzt. Im Moment habe ich noch die Wahl.“
Yu Fengmian nickte und sagte: „Du hast recht, das ist vernünftig. Aber Shang Kun? Was ist denn so toll an ihm? Ich habe alles, was er hat, sogar seinen Bauch, obwohl meiner kleiner ist als seiner. Er hat auch nicht das, was ich nicht habe, zum Beispiel ist er geschieden und noch jung. Und sieh nur, wie gut er zu dir ist! Warum sprichst du nicht mal mit ihm über Heirat? Entweder er vergrault dich oder er denkt zumindest monatelang darüber nach, bevor er einen langen Vertrag mit dir unterschreibt. Es ist nicht so, dass wir Geld über das Leben stellen, die Menschen haben sich einfach verändert. Sie sind misstrauisch geworden, denken alles immer wieder durch, wägen jede Emotion vor dir ab, sie haben nicht mehr den impulsiven Drang, zu heiraten und Kinder zu bekommen. Was bleibt, ist eine Interessengemeinschaft und eine rein körperliche Affäre. Ich glaube, du gehst denselben alten Weg wie ich, aber es liegt nicht an dir, ob du Familie oder Karriere willst.“
Lin Weiping antwortete abrupt: „Du hast also ein Auge auf Gong Chao geworfen?“
Yu Fengmian nickte leicht, ein Hauch von Verlegenheit lag in ihrer Stimme. „Es ist klar, dass du Gong Chao schätzt. Aber was gibt dir das Recht, ihn jetzt zu besitzen? Hast du die Zeit, die Energie, das Geld, die Liebe und die Fürsorge, die du ihm geben kannst? Ehrlich gesagt hast du von Gong Chao nur genommen, nie etwas zurückgegeben. Gong Chao gehört dir; niemand kann ihn dir wegnehmen. Das einzige Problem ist, dass du ihn vielleicht von dir stößt, bevor du überhaupt die Chance dazu hast. Was ist dir in deinem Herzen wichtiger, Gong Chao oder deine Zukunft, deine Interessen, deine Ambitionen? Du brauchst nicht zu antworten; ich kenne die Antwort bereits. Gong Chao ist nichts weiter als eine Blume im Brokat deines Lebens. Mit ihm ist er das i-Tüpfelchen; ohne ihn ist er nur ein Farbverlust. Selbst ohne das Missverständnis zwischen euch war dieses Ende unvermeidlich. Die anderen sind nur Katalysatoren.“
Lin Weiping war alarmiert. Andere mochten Mitleid mit ihr haben, aber Yu Fengmian, der diese Zeit selbst durchgemacht hatte, kannte sie genau. Im Urteilen über andere war sie ihm weit unterlegen und konnte sich nur selbst verteidigen. Und was Shang Kun betraf, war sie nicht nur eine Blume in seinem Gewand? Aber Moment mal! Wie konnte sie nur so Yu Fengmians Gedankengängen folgen? All das Gerede – galt es wirklich Gong Chao? Hatte sie tatsächlich Gefühle für ihn? Lin Weiping sagte unverblümt: „Du bist nicht nur einsam, oder? Du redest mit Gong Chao über die Liebe und dann mit mir über deine Vergangenheit. Hast du die Kluft zwischen dir und Gong Chao bedacht? Und was ist mit mir? Willst du mich etwa überreden, einen Rückzieher zu machen? Glaubst du, du hättest eine Chance, wenn ich mich da raushalte? Ich glaube, du machst dir etwas vor.“
Yu Fengmian spottete: „Bild dir bloß nichts ein. Ich kenne deine Tricks und kann sie alle austricksen. Ich will Xiao Gong nur keine Probleme bereiten. Er ist nicht wie du oder ich. Du kannst nicht dieselben Methoden wie bei deinen Gegnern auf ihn anwenden; das wäre unverantwortlich. In dieser Hinsicht schätze ich ihn viel mehr als du. Ich bin doch nicht so dumm, dich zu bitten, Xiao Gong aufzugeben. Was glaubst du eigentlich, wer du bist? Du hast Xiao Gong doch schon längst aufgegeben. Seinen Wert wirst du erst erkennen, wenn du so alt bist wie ich, aber jetzt brauchst du ihn nicht. Er ist im Moment nicht der Richtige für dich. Na gut, es sind Weihnachten und Neujahr, sie haben frei. Ich hatte eigentlich vor, ihn zu besuchen, aber dein verletzender Anruf beim letzten Mal hat mich gezwungen, meine Strategie zu ändern. Sonst würde ich Xiao Gong nur verärgern, wenn ich zu voreilig wäre. Ich kann nur mit dir über ihn reden, um diesen Verlust auszugleichen.“
Lin Weiping war immer verblüffter, je länger er zuhörte. Er war den ganzen Abend schon unruhig gewesen; Yu Fengmians Worte und Taten waren einfach unglaublich. Es stellte sich heraus, dass sie Gong Chao wirklich liebte und bereit war, sich bei ihrer Rivalin einzuschmeicheln, nur um über ihn zu reden und ihm näher zu sein. Als er sah, wie Yu Fengmian rot anlief, wurde ihm klar, dass sie etwas zu viel getrunken hatte. Was sollte er noch sagen? Sollte er Gong Chao weiter loben? Mit diesem Gedanken stand Lin Weiping auf und sagte: „Es wird spät, ich gehe nach Hause. Du solltest auch nicht mehr trinken. Selbst wenn wir diesen Raum verlassen, werden wir immer noch auf verschiedenen Seiten des Abgrunds stehen, aber von heute Abend an haben wir begonnen, uns etwas näherzukommen. Ich wünsche dir alles Gute im neuen Jahr.“
Yu Fengmian erhob sich, um ihn zu verabschieden, ohne ihn aufzuhalten. Beide waren klug genug, um zu wissen, wann Schluss war. Ging es heute nicht darum, Lin Weipings Einfluss auf Gong Chao zu neutralisieren? Ihre Worte „Möge alles gut gehen“ waren nicht unbegründet. Solange Lin Weiping sich gut verteidigte, würden Yu Fengmians Siegchancen deutlich steigen. Doch bevor sie ging, fügte sie hinzu: „Wir sind beide Frauen, es ist für keine von uns leicht. Ich wünsche dir viel Erfolg im neuen Jahr.“ Aufgrund ihrer eigenen Erfahrungen musste Lin Weiping im Berufsleben viel unter Männern gelitten haben. Dieser eine Satz würde die Distanz zwischen ihnen sicherlich erheblich verringern. Sie gehörte nun zu Shang Kuns Umfeld und stand Lin Weiping nahe; selbst Shang Kun musste ihr Respekt zollen. Ihr war nicht entgangen, wie sehr Shang Kun sich weigerte, das Geschehene zu akzeptieren. Beim heutigen Bankett war er nicht einmal bereit, Höflichkeit vorzutäuschen. Sie musste auf der Hut sein.
Was ich mir wirklich wünschte, war Lin Weipings gegenseitige Wertschätzung. Sobald er das verinnerlicht hätte, wäre alles leichter gewesen. Ich muss mich heute nur besonders zusammenreißen. Es ist Jahre her, dass ich mit jemandem so vorsichtig und respektvoll gesprochen habe. Seit ich reich bin, habe ich immer lautstark gesprochen. Heute muss ich, meiner Zukunft und Gong Chao zuliebe, meinen Stolz wieder einmal herunterschlucken. Zum Glück habe ich Alkohol, um es zu überspielen.
Auf der Heimfahrt erhielt Lin Weiping einen Anruf von Shang Kun: „Schläfst du noch nicht? Wo bist du?“
Lin Weiping antwortete ohne zu zögern: „Ich wollte gerade schlafen gehen und mein Handy ausschalten.“ Am anderen Ende der Leitung hörte sie leise ein sehr vertrautes Lied. Ja, es war das Lied, das Shang Kun gespielt hatte, als er sie am Flughafen abgeholt hatte. Er saß also wahrscheinlich gerade im Auto.
Unerwarteterweise sagte jemand am anderen Ende der Leitung: „Unsinn, ich bin doch eindeutig im Auto, wo bin ich denn?“
Lin Weiping konnte nur lachen und sagen: „Er ist im Auto.“
Shang Kun hielt einen Moment inne, bevor er mit sehr leiser Stimme sprach: „Ich möchte dich sehen.“
Lin Weiping erschrak und ließ beinahe ihr Handy fallen. Was war denn heute los? Ein westlicher Feiertag, und ausgerechnet jetzt flammten die alten Gefühle zwischen den beiden Älteren wieder auf. Sie war wie vor den Kopf gestoßen, und Shang Kun schwieg, als warte er auf ihre Antwort. Beinahe wäre Lin Weiping über eine rote Ampel gefahren. Yu Fengmians Bemerkungen über Shang Kun ließen sie ein mulmiges Gefühl beschleichen. Doch dann hörte sie, wie aufgelegt wurde, und Lin Weiping atmete erleichtert auf. Sie machte sich auf den Heimweg und schaltete ihr Handy einfach aus.
Als sie am Eingang des Wohngebiets ankam, sah sie ein Auto, das unverhohlen vor dem nur leicht geöffneten Tor parkte. Es war niemand anderes als Shang Kuns Mercedes! Kein Wunder, dass er aufgelegt hatte; er war direkt vor ihre Tür gekommen, um auf sie zu warten. Was hatte er heute vor? Yu Fengmian war schon überrascht genug; würde Shang Kun etwa wieder so einen Blödsinn anstellen? Wie sollte sie nur mit ihrem Chef umgehen? Eine kategorische Ablehnung wäre unhöflich gewesen, aber würde sie sich von ihm ausnutzen lassen? Nachdem die beiden Autos eine Weile einander gegenübergestanden hatten, stieg Lin Weiping endlich aus. Offenbar hatte Shang Kun ihre Bewegungen genau beobachtet; als er sie aussteigen sah, griff er sofort hinein und öffnete die Beifahrertür von innen.
Lin Weiping wollte nicht einsteigen, also beugte er sich über die Autotür und sagte: „Wenn Sie die Tür weiterhin blockieren, kommen die Sicherheitsleute heraus. Brauchen Sie etwas, Herr Shang?“
Shang Kun warf einen Blick auf den Sicherheitsstand dort drüben, holte eine flache Geschenkbox aus seiner Tasche und reichte sie Lin Weiping mit den Worten: „Hier ist ein kleines Geschenk für dich, frohe Weihnachten.“
Lin Weiping nahm es an und sagte hastig: „Das kann ich nicht annehmen. Danke, Präsident Shang.“
Shang Kun lächelte sie an: „Es wird spät, geh zurück und ruh dich aus. Du hast gesagt, du würdest nicht mehr spielen gehen, aber du bist nicht früher aufgestanden als ich.“
Lin Weiping wollte nichts weiter sagen, lächelte also, schloss ihm die Autotür und sah zu, wie der Wagen langsam davonfuhr.
Was mochte dieses kleine Geschenk wohl sein? Kaum hatte Lin Weiping das Haus betreten und das Licht eingeschaltet, öffnete sie es voller Vorfreude. Zuerst dachte sie, es sei eine Halskette, doch beim Öffnen stellte sie fest, dass es eine Schachtel war – ein Geschenk von Chen Sheng. Warum sollte Shang Kun ihr eine Schachtel mit Liedern schicken? Mit dieser Frage im Kopf schaltete sie sofort die Musik ein, zog sich um und wusch sich das Gesicht, während sie immer noch Zweifel hegte, bis die vertraute Melodie erklang. Ja, es war das Lied, das sie gerade auf ihrem Handy gehört hatte. Ein kurzer Blick auf die Nummer verriet ihr, dass es „One Night in Beijing“ hieß. Sie war kein junges Fangirl; es musste Shang Kun einiges an Mühe gekostet haben, dieses Lied und diese Schachtel zu finden, oder? Als sie daran dachte, wie er die letzten Tage nach diesem Lied gesucht hatte, das sie so mochte, während sie selbst in Tianjin und nach ihrer Rückkehr heimlich Dinge unternommen hatte, überkam Lin Weiping ein schlechtes Gewissen.
Kapitel
neunzehn
Auf dem Rückflug von Peking fühlte sich Lin Weiping wie ausgelaugt. Neben ihm saß ein Betrunkener, der beim Einsteigen sofort eingeschlafen war. Lin Weiping hielt zunächst die Augen offen, angewidert vom Alkoholgeruch, und beobachtete die Flugzeuge, die draußen vor dem Fenster in einer Reihe standen, abhoben und am Horizont verschwanden. Dann, müde, schloss er die Augen und dachte lustlos: Noch fünf Tage bis zum Frühlingsfest. Wenn es in diesen fünf Tagen noch klappt, muss ich die letzte Zahlung, die die Firma erhalten hat, an den Lieferanten überweisen, um den Vertrag abzuschließen. Dieser Winter war besonders kalt, und der Markt ist düster. Die Preise, die ich jetzt zahle, sind schon im Keller. Ich schätze, der Markt wird sich im Frühling sofort erholen. Wenn ich es so weiterverkaufen kann, kann die Firma einen Nettogewinn von ein oder zwei Millionen erzielen. Aber wie sollten diese Summen mit dem Vertrag mit der Tianjin Huabei Company mithalten können? Der Chef der Huabei-Firma hatte die zweimonatige Zusammenarbeit sehr genossen, und nachdem er nun von Lin Weiping ein Tierkreiszeichen aus reinem Gold, ein Chow Tai Fook, erhalten hatte, stellte er bereitwillig über 30 Millionen Yuan zur Verfügung. Lin Weiping überwies diese Summe direkt an die Rohstoffhersteller, die ihre eingelagerten Rohstoffe umgehend per Zug zu ihrem langjährigen Lieferanten transportierten, um sie dort verarbeiten zu lassen und direkt nach dem Frühlingsfest abzuholen. Aufgrund der großen Menge und der derzeit schlechten Marktlage erlaubte ihr der Lieferant, am „Materialtauschgeschäft“ teilzunehmen. Lin Weiping wusste, dass diese Überweisung ihr Bruttoeinkommen um mindestens zwei Millionen Yuan erhöhen würde. Hinzu kam der enorme Preisunterschied vor und nach dem Frühlingsfest – einfach unglaublich! Als das Flugzeug abhob, wurde Lin Weiping, die eigentlich unter Druck hätte stehen sollen, schwindelig. All die nächtlichen Schweißausbrüche, der trockene Husten und die Infusionen der letzten Zeit hatten sich gelohnt. Warum war sie nicht schon in ihrem alten Job darauf gekommen? Andernfalls wäre sie inzwischen Multimillionärin, auf einer Stufe mit Shang Kun und Yu Fengmian, anstatt die Griesgrämigkeit der zweiten Ehefrau ertragen zu müssen.
Die Pläne für die nächsten fünf Tage sind einfach. Shang Kun isst an einem Abend mit ihr zu Abend, und an einem anderen Abend essen Lao Zhou, Lao Wang und Shang Kun gemeinsam. Lao Zhou hatte dieses Abendessen vorgeschlagen, aber aus irgendeinem Grund sprach er stockend, als ob ihm die Energie fehlte. Yu Fengmian versucht auch schon seit einiger Zeit, sie zu erreichen, weil sie unbedingt mit ihr reden muss. Aber sie ist so beschäftigt, wie soll sie da Zeit für Yu Fengmian haben? Am dritten Tag gehen wir zusammen zu Mittag essen. Es kommen auch Leute von der Bank und Kunden... Oh je, wie viele Mahlzeiten werden es denn sein? Sie muss unbedingt noch ein paar Neujahrsgeschenke für ihre Eltern besorgen. Am fünften Abend ist Silvester, da muss sie zum Abendessen nach Hause. Oh je, das ist anstrengend. Beim Gedanken an die bevorstehenden Termine sank Lin Weiping sofort in sich zusammen, ließ sich im Flugzeug nieder und schlief ein. Als sie aus dem Flugzeug stieg, weckte die Flugbegleiterin sie, und sie stellte fest, dass nur noch sie und der betrunkene Mann in der Kabine waren. Doch es war noch nicht vorbei. Ihr Traum, den sie eben noch gehabt hatte, schoss ihr plötzlich durch den Kopf, und als sie die Treppe hinunterging, schlug sie gegen das Geländer und erinnerte sich: „Stimmt, nächstes Jahr mache ich wieder einen großen Deal und nutze diesen riesigen Betrag, um mit meinem Lieferanten die Generalvertretung für die Provinz auszuhandeln.“ Eine Generalvertretung ist im Grunde ein Monopol, selbst wenn es nur eine Partei ist. Basierend auf den politischen und wirtschaftlichen Grundlagen, die wir in der Kindheit gelernt haben, können wir uns leicht vorstellen, dass dies ein außergewöhnliches Mittel ist, um enorme Gewinne zu erzielen.
Lin Xiaoxiao, deren Frau einst ins Wasser gefallen war, hatte sich ursprünglich als Bulldozerfahrerin bei der Firma beworben. Lin Weiping entdeckte sie bei einer Werkstattinspektion und stellte sie sofort als Fahrerin ein, die alle drei Firmenfahrzeuge wartete. So hatte Lin Weiping fortan immer jemanden, der ihn zum Flughafen abholte und brachte. Seine Frau war die Wohnheimleiterin und überraschenderweise äußerst streng; alle nannten sie insgeheim „Oma Rong“. Lin Weiping wusste, dass sie ihr damit ihre Güte erwiderten, und es war selten, so ehrliche Menschen zu finden; dieser Gedanke wärmte ihm das Herz.
Lin Xiaoxiao, der einen Muldenkipper fährt, ist für das Fahren eines Automatikwagens überqualifiziert, daher ist die Fahrt natürlich schnell und stabil. Lin Weiping, der hinten sitzt, muss sich überhaupt keine Sorgen machen. Nachdem er eingestiegen ist, ruft er Shang Kun an, um das Abendessen zu verabreden. Dann hört er sich Lin Xiaoxiaos prahlerischem Geschwätz an. Lin Xiaoxiao hält es für Angeberei und leeres Gerede, aber Lin Weiping nimmt es keineswegs auf die leichte Schulter. Menschen mit geringem Einkommen haben oft einen besseren Blick für die Dinge.
„Xiao Liangs Freund ist echt was Besonderes, der fährt ein besseres Auto als ich. Man sagt ja immer, hübsche junge Mädchen hätten mehr Möglichkeiten, aber wenn meine Frau das hört, seufzt sie nur und sagt, sie habe den Falschen geheiratet. Was stimmt nicht mit mir?“
„Als ich Xiao Liang an dem Tag vom Gericht abholte, war sie so wütend, dass sie rot anlief. Sie sagte immer wieder, sie würde kündigen und sei völlig erschöpft. Doch am Ende arbeitete sie trotzdem bis Mitternacht Überstunden in der Firma. Ich konnte sie so nicht mehr sehen und brachte sie nach Hause. Alle sagten, Xiao Liang wolle so sein wie Chef Lin.“
„Manager Jin aus der Finanzabteilung bat mich letztes Mal, einen jungen, glatzköpfigen Mann zum Bahnhof zu bringen. Ich habe gehört, dass der alte Jin ersetzen soll, stimmt das? Er sieht furchtbar aus. Er ist erst in den Vierzigern, aber sein Rücken ist schon ganz krumm.“
„Die Fabrik nebenan soll morgen offiziell den Betrieb aufnehmen. Der Chef lädt alle zum Mittag- und Abendessen ein, und auch Leute von unserer Firma können mitkommen. Das wird bestimmt ein schöner Abend für alle.“
...
Lin Weiping hörte aufmerksam zu, bemühte sich, seine Worte an Lin Xiaoxiaos anzupassen und meldete sich gelegentlich zu Wort, um sie bei der Stange zu halten. Die Zeit verging wie im Flug, und im Nu waren sie im Büro. Lin Weiping lächelte Lin Xiaoxiao an und sagte: „Die Packung Instantnudeln da hinten ist ein Geschenk für Sie und Ihre Frau. Nur eine kleine Aufmerksamkeit. Frohes Neues Jahr!“ Lin Xiaoxiao war natürlich dankbar. Er verstand einfach nicht, warum seine vorherigen Chefs ihn nicht so höflich behandelt hatten.
Bevor Lin Weiping sich überhaupt in seinem Büro einrichten konnte, klopfte die Personalchefin und trat mit einem breiten Lächeln ein. Die Leute im Backoffice hatten immer ein unberechenbares Lächeln; das kannte er schon, aber diese lockere Art der Chefin war ihm neu. Lin Weipings Worte überraschten ihn: „Xiao Liang hat die Kündigungen der Mitarbeiter erfolgreich verhindert. Sie ist seit einigen Tagen im Unternehmen und spricht jeden Abend nach dem Essen mit den Mitarbeitern. Viele stimmen ihr zu und wollen nicht mehr kündigen. Daher halte ich die Personalsituation für die zweite Projektphase noch nicht für so kritisch. Ich habe daher nur einige Interessenten kontaktiert und ihnen gesagt, sie sollen auf Neuigkeiten warten. Herr Lin, ist das eine gute Idee? Ansonsten müsste ich mich heute noch schnell für die erste Jobmesse nach dem Frühlingsfest anmelden.“
Gehört Xiao Liang nicht zu Shang Kuns Leuten? Logischerweise müsste sie seinen Anweisungen folgen, den Arbeitern das Leben schwer machen und sie zu Yu Fengmian schicken, um Shang Kuns Plan zu vollenden. Warum widersetzt sie sich Shang Kuns Wünschen? Hat er seine Meinung nach nur wenigen Tagen geändert? Er wies den Personalchef an: „Dann verschieben wir die Rekrutierung für das Frühlingsfest. Suchen Sie Xiao Liang und bringen Sie sie sofort zu mir.“
Xiao Liang kam schnell an, und Lin Weiping lachte, sobald er sie sah: „Ich habe mich schon gewundert, warum einige Fliesen im Flur kaputt sind. Es waren wohl deine großen Stiefel.“ Er lockerte die Stimmung auf, bevor er zum Hauptthema zurückkehrte: „Komm schon, Xiao Liang, setz dich. Erzähl mir, wie du die Arbeiter aufgehalten hast.“
Xiao Liang, deren große Augen vor Begeisterung funkelten, sagte freudig: „Diesmal hatte ich Recht! Als Boss Lin mich bat, die Verträge mit den Arbeitern zu unterschreiben, wusste ich es. Warum sollte ich mir die ganze Mühe machen und mit jedem einzelnen sprechen? Dann hörte ich, dass ihre ursprüngliche Fabrik horrende Summen bot, um ihre Arbeiter abzuwerben, und mir wurde klar, dass Boss Lin das vorher gewusst haben musste, weshalb er das tat. Ich sprach mit einem der Arbeiter dieser Fabrik und befragte einige Außenstehende, bis ich die Situation endlich durchschaut hatte. Ich dachte: Wie kann ich sie damit durchkommen lassen? Nein, ich muss einen Weg finden, sie aufzuhalten. Also besprach ich das mit ein paar Freunden und wir entwickelten einen Plan: Wir informierten die Arbeiter über die aktuelle Lage in der Fabrik und analysierten sie …“ Was die Zukunft betraf, wies ich direkt darauf hin, dass die Wiederaufnahme der Produktion nur vorübergehend sei; innerhalb eines Jahres würde die Fabrik definitiv in den Immobiliensektor wechseln und dann schließen. Anstatt in dieser Fabrik in weniger als einem Jahr ein hohes Gehalt zu verdienen, ist es besser, hier zu bleiben und ein regelmäßiges Einkommen zu haben, zumal unser Gehalt hier auch nicht schlecht ist. Außerdem, wenn eine Fabrik ungewöhnlich hohe Gehälter bietet, um Leute anzuwerben, muss es einen triftigen Grund geben; sonst würde sie die Lohnkosten nicht ignorieren. Ich riet den Arbeitern, sich nicht opfern zu lassen. Es brauchte mehrere Nächte Überredungskunst, bis es funktionierte; diejenigen, die bereits die Arbeit geschwänzt hatten, um dorthin zu gehen, baten darum, zurückkommen zu dürfen. Nur drei Leute verließen die Firma, keiner von ihnen war ein schwerwiegender Fall. „Das ist alles, was ich dazu zu sagen habe“, sagte ich, streckte die Zunge heraus und verzog das Gesicht.
Lin Weiping lächelte und sagte: „Ich bin sehr neugierig, was Sie mit ‚Außenseitern‘ und ‚Freunden‘ meinen. Hat das etwas mit Lao Zhou zu tun?“
Xiao Liang hielt kurz inne, bevor sie sagte: „Ich habe Präsident Zhou gefragt; er hat mir die ganze Geschichte dieser Fabrik erzählt. Die Idee stammte aber nicht von ihm; wir haben sie in einem passwortgeschützten Forum namens S diskutiert. Die anderen Nutzer dort sind alle erfahrener als ich. [Q] Ohne meinen Eintrag im Arbeitsjournal hätten sie mich nicht eingestellt. Jetzt, wo sie wissen, dass ich in Schwierigkeiten bin, sind sie alle sehr hilfsbereit und bieten mir allerlei Ideen an, die aber alle sehr pragmatisch sind. Ich habe schließlich ihren Vorschlag umgesetzt, und es hat wirklich gut funktioniert.“ Was Xiao Liang verschwieg, war, dass Lin Weiping in ihrem Journal die Hauptrolle spielte und der Eintrag im überwiegend weiblichen S-Forum sehr beliebt war, wo Lin Weiping zu einer Art heimlichem Idol geworden war. In den Antworten auf Xiao Liangs Hilferuf wurde neben den Vorschlägen auch die Bitte geäußert, Lin Weipings Reaktion auf die Angelegenheit wahrheitsgemäß zu schildern. So konzentriert sich Xiao Liang nun darauf, die Dynamik von Lin Weipings Worten und Taten einzufangen.
Lin Weiping war sich dieses Details nicht bewusst. S' Worte hatten ihn zwar neugierig gemacht, doch da sie auf eine passwortgeschützte Website zugegriffen hatten, schien es ihm als Vorgesetztem unangebracht, Xiao Liang nach diesem Geheimnis zu fragen. Da sie erwähnt hatte, Lao Zhou zu befragen, ging es ihr wahrscheinlich um mehr als nur Lao Zhou, weshalb er nicht weiter nachhakte. Er lächelte nur und sagte: „Ja, diese Angelegenheit wurde hervorragend gehandhabt. Die Personalfluktuation war in den letzten Tagen meine größte Sorge auf meiner Geschäftsreise, aber zum Glück haben Sie das Problem für mich gelöst. Gut gemacht. Vielen Dank. Doch selbst bei der geheimsten Website möchte ich Sie noch einmal daran erinnern: Schreiben Sie ruhig Ihre Arbeitsberichte, aber lassen Sie auf keinen Fall zu, dass jemand daraus Schlüsse zieht. Ihre jetzigen Freunde könnten Ihre zukünftigen Gegner sein. Je mehr Geheimnisse Sie preisgeben, desto mehr Einfluss haben Sie in Zukunft auf andere, und das Gleiche gilt für das Unternehmen. Sie werden die Konsequenzen selbst verstehen.“
Als Xiao Liang das hörte, wusste sie, dass es Zeit war aufzustehen und zu gehen. Draußen angekommen, dachte sie immer wieder über Lin Weipings Rat nach. Lin Weiping hatte jedoch das Gefühl, dass Xiao Liang etwas verbarg. Sie verschwieg zwar nicht die Hilfe ihrer Online-Freunde, aber die Informationen, die sie von Lao Zhou erhalten hatte, beschönigte sie. Angesichts ihrer üblichen Fleißigkeit und ihres Ehrgeizes und der Tatsache, dass sie womöglich von Shang Kun geschickt worden war, war das alles nur Fassade? Wenn ja, war sie zu perfekt. War er diesmal übermäßig misstrauisch? Nicht unmöglich, aber Vorsicht war besser als Nachsicht. Es war ratsam, ihr gegenüber misstrauisch zu sein. Ungeachtet dessen, wie sie und Lao Zhou sich kennengelernt hatten, konnte dies in Lin Weipings Augen ein potenzieller Auslöser für einen Konflikt mit Shang Kun sein.
Hat Yu Fengmian sie also mehrmals täglich nur deswegen angerufen? Ich muss meine Verabredung zum Abendessen mit ihr wohl überdenken. Nachdem ich ein paar Dinge erledigt habe, muss ich zu meinem Treffen mit Shang Kun. Das Restaurant ist wegen des bevorstehenden Frühlingsfestes besonders voll; selbst mit Reservierung haben wir nur noch Plätze im lauten Hauptsaal bekommen. Lin Weiping kam als Erste an und bestellte ohne zu zögern. Da die Verabredung bereits vorbei war, wies sie die Kellnerin an, das Essen zu bringen. Erst als die kalten Speisen serviert waren, stürmte Shang Kun herein.
Sobald Lin Weiping sah, wie er sich setzte und sich mit einem kleinen Handtuch die Hände abtrocknete, sagte er ohne Umschweife: „Ich habe bei der Übergabe der Arbeiter an Yu Fengmian Mist gebaut.“ Er verschwieg also nichts und erzählte Shang Kun alles, was Xiao Liang heute gesagt hatte. „Ich dachte eigentlich, Xiao Liang würde Präsident Shangs Absichten kennen, aber ich hätte nicht erwartet, dass er so unvorsichtig ist. Ich bin aber sehr froh über diese Entwicklung.“
Shang Kun runzelte die Stirn, warf das kleine Handtuch in den Bambuskorb und sagte ernst: „Vermutest du etwa, dass Xiao Liang von mir geschickt wurde? Ja, Lao Jin wurde tatsächlich von mir geschickt. Ich arbeite zum ersten Mal mit dir zusammen und kenne dich noch nicht gut. Deshalb brauche ich einen zuverlässigen, erfahrenen Mitarbeiter, der mir hilft, die Geldflüsse genau zu überwachen. Lao Jin sagt jetzt, er wolle in Rente gehen, und ich verstehe seine Schwierigkeiten. Aber wenn ich ihn gebeten hätte zu bleiben, hätte er es meiner Meinung nach auch getan. Ich denke jedoch, dass wir nach dieser Zeit des Kontakts ein gutes Verständnis füreinander entwickelt haben. Ob Lao Jin hier ist oder nicht, sollte sich nichts zwischen uns ändern, deshalb habe ich nicht versucht, ihn zu halten. Und glaubst du wirklich, ich benutze Xiao Liang, um dich zu überwachen? Ich habe mehr als ein oder zwei Unternehmen unter mir. Wenn ich mich selbst um so triviale Angelegenheiten wie das Büropersonal kümmern würde, hätte ich dann noch irgendeine Würde? Ich denke, du bist zu idealistisch, wenn du so etwas tatsächlich vermutest. Eine einfache logische Schlussfolgerung würde zeigen, dass…“ „Das ist unmöglich.“
Lin Weiping war nach Shang Kuns Zurechtweisung etwas verlegen, konnte es sich aber nicht anmerken lassen. Seine Worte klangen vernünftig, und sie hatte ihm wohl wirklich Unrecht getan. Doch Shang Kuns Vertrautheit mit Xiao Liang ließ sie vermuten, dass es sich nicht um das übliche Verhältnis zwischen Chef und Angestellter handelte. Spielte er ihr das etwa nur vor? Also hakte sie nicht weiter nach. Der Chef hatte seine Gründe, und sie musste einfach nur ihre Arbeit gut machen. Was kümmerte es sie, wer er war oder wie er versuchte, Fehler bei ihr zu finden? Sie lächelte und sagte: „Warum ist Präsident Shang heute so schlecht gelaunt? Es ist doch bald Neujahr, Sie wollen mich doch nicht etwa anschreien, um Ihren Ärger abzulassen?“