Как раз когда атмосфера между ними начала смягчаться после ледяного холода прошлой ночи, дверь больничной палаты внезапно распахнулась. Чу Вэйюань, одетая в маленькое черное кружевное платье от Dior, ворвалась внутрь, выглядя как модель, только что закончившая дефиле. Она с болью посмотрела на Шу Иань на больничной койке и попыталась обнять ее. «Моя дорогая невестка, как ты оказалась в больнице?»
Опасаясь случайно коснуться раны Шу Иань, Чу Му схватила Чу Вэйюань за руку и оттащила её от кровати. «Ты закончила то, что я просила?»
Чу Вэйюань, младшая дочь семьи Чу и младшая сестра Чу Му, известна как «Принцесса столицы». С детства её баловали многочисленные старшие братья и сёстры, и она всегда называла Шу Иань «младшей невесткой», потому что была всего на два месяца младше её.
Чу Вэйюань молча закатила глаза и уважительно кивнула. «Всё уже сделано. Я попросила у невестки отпуск на полмесяца. Но когда её начальник узнал, что она в больнице, он дал ей ещё неделю». Сказав это, Чу Вэйюань повернулась к Шу Иань и показала ей большой палец вверх. «Невестка, начальник просто замечательный!»
Услышав слова Чу Вэйюаня, Шу Иань нахмурился и посмотрел на Чу Му: «Юаньюань, ты собираешься попросить у меня отпуск?»
«Я уже пошла на самую большую уступку, не попросив её уйти в отставку». Чу Му мрачно взглянула на Шу Иань, затем протянула руку и коснулась её лба; он уже не был горячим. «У меня сегодня днём дипломатическое мероприятие, поэтому я сначала вернусь, переоденусь и приду вечером».
В то же время он встал, схватил пальто, лежащее сбоку, и пригрозил Чу Вэйюаню: «Следи за ней. Если она посмеет сбежать на полпути, как это сделала со своей матерью, я лишу тебя всей финансовой поддержки. Если хочешь новую машину, подожди до следующей жизни».
История о том, как три года назад жене Чу Му удалили камни в желчном пузыре, и как Чу Вэйюань, которая должна была сопровождать ее, оставила свою мать в аэропорту, чтобы забрать заказанного и доставленного самолетом породистого самоеда, похожа на кошмар в жизни Чу Му.
Глава шестая
Сяо Кэ полчаса сидел в своем большом вращающемся кресле, погруженный в размышления. Его мысли все еще возвращались к утреннему визиту Чу Вэйюаня. На столе аккуратно лежала информация, которую он поручил кому-то проверить. На самом деле, особых усилий для проверки не требовалось; кто в столице не знает о семье Чу?
Эта семья, которая на протяжении поколений давала миру выдающихся дипломатов, породила бесчисленное количество новостей и легенд в новом Китае. Почти у каждого члена этой семьи есть документальное подтверждение его славного прошлого в интернете. Чу Му… Ха! Он намного превосходит всех, с кем я могу соперничать… Какая ирония.
В 8:30, как только он вошел в свой кабинет, в дверь постучала его секретарша, сообщив, что его ищет молодая женщина. Не успел он даже дать разрешение, как вошла Чу Вэйюань, ее туфли на высоких каблуках цокали грациозной, элегантной походкой. Сяо Кэ, проработавший в деловом мире столько лет, достаточно было одного взгляда на Чу Вэйюань, чтобы понять, что эта девушка — весьма важная персона и пришла с недобрыми намерениями.
Чу Вэйюань сегодня была одета невероятно элегантно. Черное кружевное платье идеально подчеркивало ее пышные формы, а в руках она небрежно держала пятисекционную сумочку «Принцесса Диана». Ее руки и шея были украшены последними аксессуарами Bulgari, и даже макияж был безупречен. С вежливой улыбкой она прямо заявила о своей цели: «Здравствуйте, господин Сяо. Я сестра Шу Иань, пришла попросить отпуск от ее имени».
Шу Иань, это снова Шу Иань. Сяо Кэ на мгновение задумался, затем кивнул в знак приветствия и сел за свой стол. «Здравствуйте, пожалуйста, присаживайтесь». Увидев, как Чу Вэйюань устроился на диване, он прошептал своей секретарше: «Налейте мне чашку чая».
«Ты… сестра Шу Ианя?» — Сяо Кэ нахмурился, с некоторым недоумением глядя на роскошно одетую девушку перед собой. Он не помнил, чтобы у неё была такая сестра.
Чу Вэйюань, казалось, почувствовала его сомнение. Она мягко поблагодарила секретаря, который передал ей бутылку с водой. «Если быть точной, она моя невестка».
«Вчера вечером у нее внезапно случилась перфорация желудка, и ее срочно доставили в больницу на операцию. Вероятно, она до сих пор без сознания. Поэтому я прошу о предоставлении ей как минимум двухнедельного отпуска».
Чу Вэйюань всегда выполняла указания брата. Сегодня утром она еще полусонная лежала в постели, бурно веселясь в ночном клубе, пока телефон не зазвонил почти всю ночь, прежде чем она наконец лениво ответила. Чу Му знал ее слишком хорошо; не говоря ни слова, он сразу перешел к делу. Чу Вэйюань, все еще сонная, спросила: «Полмесяца? Обычно всего неделя... А что, если они мне этого не дадут?»
Затем Чу Му усмехнулся на другом конце провода: «Лучше бы ты ей этого не давал. Пусть она сама уйдет в отставку».
Пока Чу Вэйюань ждала ответа Сяо Кэ, она втайне надеялась: «Пожалуйста, откажите мне поскорее! Тогда я смогу высокомерно ударить кулаком по столу и уволиться!» Однако реакция Сяо Кэ ее удивила.
«Как у неё может быть перфорация желудка? Как она сейчас себя чувствует? Это серьёзно?» Сяо Кэ нахмурилась и внимательно осмотрелась. Вчера она почти весь день провела в компании, занимаясь вопросами контрактов. Может быть, что-то не так с ужином, который она ела вчера вечером?
Красивые глаза Чу Вэйюань слегка прищурились; три вопроса подряд вызвали у нее смутное беспокойство. «Операция прошла очень успешно, не волнуйтесь. Теперь вам нужно только одобрить этот отпуск. Больше ни о чем беспокоиться не нужно».
Чу Вэйюань, будучи представительницей индустрии моды, давно слышала о Сяо Кэ, одном из самых завидных холостяков города. Но, встретив его сегодня, она мысленно усмехнулась. «Золотой холостяк», — подумала она… «вот и все». Дело было не в том, что Сяо Кэ не был выдающимся, а в том, что мужчины, окружавшие Чу Вэйюань с детства, были просто слишком высокого класса. Ее собственный брат обожал ее даже больше, чем отец. Третий сын семьи Цзян в поместье был наставником Чу Вэйюань, обучая ее не только различным нетрадиционным методам, но и тому, как сохранять спокойствие и самообладание перед лицом невзгод. За более чем десять лет она превратилась в настоящую чародейку. А еще был Цзи Хэндун из семьи Цзи, который был практически ее кошельком. Всякий раз, когда Чу Вэйюань хотела что-то купить или куда-то пойти, а Чу Му была в плохом настроении или обидела его, она неизменно обращалась к Цзи Хэндуну. Цзи Хэндун потакал ей, никогда ничего не требуя взамен, и просто без колебаний отдавал ей деньги. Чжань Чэн, старший сын в семье Чжань, был окружен мальчишками. Поэтому этот парень всегда был словно рыцарский защитник девушек во дворе, бросаясь к ним при каждом виде. В результате, когда Чу Му была маленькой, она всегда притягивала Чу Вэйюань к себе, чтобы избежать ухаживаний Чжань Чэна, говоря: «Можешь перестать набрасываться на свою младшую сестру каждый раз, когда видишь ее?» Чу Вэйюань полагалась на частое непослушание Чжань Чэна на улице, поэтому Чжань Чэн убирал за ней, когда Чу Му не могла вмешаться.
Эта перепалка привела к тому, что Чу Вэйюань стала человеком, не уважающим никого. Поэтому она не отличалась особой вежливостью и по отношению к Сяо Кэ.
Сяо Кэ понял смысл слов Чу Вэйюаня и слегка кашлянул, чтобы скрыть беспокойство. «Хорошо, скажи ей, что я одобрю еще неделю, чтобы она могла сосредоточиться на выздоровлении».
Чу Вэйюань посмотрела на остывающий чай на столе, взяла сумку и уже собиралась уходить. «Тогда прошу прощения за беспокойство. До свидания, господин Сяо».
Взглянув на стройную спину Чу Вэйюань, Сяо Кэ внезапно заговорил, остановив ее на месте. «Госпожа Чу, ваша семья Чу действительно так известна, как и говорят, и достойна звания аристократии этой столицы».
Чу Вэйюань слегка замерла. С момента входа в комнату она не называла своего имени, а теперь Сяо Кэ давал ей этот совет, несомненно, чтобы доказать, что он полностью понимает Шу Иань, или, скорее, их семью Чу. Подойдя к двери, Чу Вэйюань грациозно повернулась, её красивое, миниатюрное лицо излучало неприступную надменность и высокомерие. Глядя на Сяо Кэ, она произнесла слово за словом: «Тогда ты должен знать, что работа невестки нашей семьи Чу на тебя уже означает понижение в статусе. У тебя ни в коем случае не должно быть никаких непристойных мыслей».
«Ваш чай хорош. До свидания.»
Накопившееся в Сяо Кэ разочарование чуть не довело Чу Вэйюаня до полусмерти от гнева. За все годы его работы в деловом мире это был первый случай в семье Чу, когда генеральный директор Сяо так безжалостно разглядел в нем истинные чувства и показал их.
—————————————————————————————————
Чу Му поспешил домой, чтобы принять душ и переодеться. Он был одет как раз в тот момент, когда водитель подъехал к его дому. Взглянув на целый ящик запонок, он опустил глаза, немного подумал, а затем взял пару обсидиановых. Это был первый подарок от Шу Ианя.
Секретарша пролистала расписание на своем телефоне, и, увидев, как Чу Му садится в машину, повернулась и передала ему документ. «Сегодня днем состоится ваше последнее организационное совещание в Пекине, в Межконтинентальном конференц-центре, которое продлится около двух часов».
Чу Му взял документ и бегло взглянул на него. «Отмените все мероприятия на сегодня. У меня есть дела».
Секретарь уважительно кивнул. «Хорошо, кстати, ваш рейс в Германию вылетает послезавтра в 8 вечера».
Чу Му замер, перебирая документы пальцами, и нахмурился. "Так быстро?"
Вероятно, он никогда этого и не осознавал, но по сравнению с другими его поездками в Пекин, это было одно из самых продолжительных. И всё же, почему оно казалось таким коротким? Может, потому что он ещё не привык к жизни с ней? Почему, когда он думал о скором отъезде и о женщине на больничной койке, в глазах которой читалась нежная привязанность, он вдруг почувствовал лёгкий укол нежелания…
Остальные пассажиры в машине, казалось, почувствовали глубокие размышления и недовольство Чу Му, и на мгновение никто не осмелился заговорить. К счастью, жужжание телефона Чу Му в кармане на время разрядило напряженную атмосферу в машине. Три крупных иероглифа «Цзи Хэндун» на экране мгновенно вызвали у Чу Му головную боль.
"Привет?"
«Эй, директор Чу, прошло уже два дня с тех пор, как ты вернулся. Когда ты с нами встретишься? Мы все выстроились в очередь и ждем».
Чу Му потер виски; усталость из-за смены часовых поясов и бессонницы придавали ему изможденный вид. «В следующий раз я вернусь послезавтра».
«Эй, эй, эй!» — крикнул Цзи Хэндун, чтобы остановить Чу Му, который не хотел класть трубку, и быстро вмешался. — «Важное дело! Я слышал, что прошлой ночью Audi с черными номерами поехала прямо в больницу, нарушая правила дорожного движения. Что случилось? Твоя сестра Иань слишком долго тебя оскорбляла?»
Чу Му больше не мог смотреть на этот документ, поэтому он захлопнул его и терпеливо объяснил собеседнику: «У И Ань проблемы с желудком, поэтому я отвёз её в больницу. Хотите ещё что-нибудь сказать? Я кладу трубку».
«Что-то не так, правда. Сегодня, когда я вернулась домой, я видела, как твой второй дядя выходил из твоего дома. Возможно, старушка снова что-то прошептала ему на ухо, чтобы он тебя вернул».
Желание госпожи Чу вернуть Чу Му из далекой Германии не было чем-то новым, и Чу Чжоутун уже к этому привык. Чу Му прекрасно это понимал. Пока он не подаст заявление, даже собственный отец, не говоря уже о Суй Цин, не сможет изменить его решения. Он небрежно ответил Цзи Хэндуну: «Понимаю».
Автомобиль плавно подъехал к конференц-центру «Интерконтиненталь», где на ступенях собрались люди, чтобы поприветствовать его. Тао Юньцзя, одетая в красный костюм до колен, стояла на самом краю, ее длинные черные волосы были свободно ниспадали на затылок, а на светлом лице читалась уверенность человека, который когда-то был высокомерным и властным. Издалека она напоминала богиню Древней Греции, стоящую на берегу моря, высоко над землей, но при этом смиренную и достойную.
Чу Му выглянул в окно машины и подсознательно спросил: «Почему она здесь?» Женщин было немного, и Тао Юньцзя особенно выделялась. Секретарша почти сразу поняла, кого Чу Му имел в виду под «ней».
«С той стороны также прибыли несколько послов, и мисс Тао приехала специально для того, чтобы переводить для вас».
Глава седьмая
Чу Му в сопровождении многочисленной свиты секретарей, переводчиков, копирайтеров, стенографисток и других специалистов вошла на второй этаж конференц-центра. Тао Юньцзя быстро шагнула вперед и последовала за Чу Му, сохраняя формальный тон: «Заместитель директора Чу, на этот раз я буду вашим переводчиком».