Wenn die Liebe naht, ist es wie Schnee

Kapitel 85

Il jeta un coup d'œil en coin aux jumeaux, qui soupiraient sans cesse, ce qui fit parcourir un frisson à Xi Ri.

Est-ce Tian Shuang ? Qu'est-ce qui lui arrive ? Elle a le teint clair et les joues roses, elle n'a pas l'air malade du tout, mais son expression est si étrange. Surtout ce regard qu'elle vient de lui lancer, qui lui a donné des frissons. Ce regard plein de ressentiment ne sied vraiment pas à la petite Shuangzi.

Ce poème parlait-il d'elle ? Mais en y repensant, il n'en a pas l'air !

Elle maigrissait à vue d'œil, elle avait l'air épuisée, mais cela ne semblait déranger personne d'autre, n'est-ce pas ? Tout cela grâce à la « douce brise printanière ».

Hein ? Les jumeaux se plaignent d'elle parce qu'elle a perdu son précieux « Parfum Brise Printanière à Dix Miles » ?

Il s'agit d'une figure légendaire du monde des arts martiaux, réputée pour son talent inégalé, son flegme irrévérencieux et sa capacité à être tour à tour un héros chevaleresque, un vagabond, un guérisseur divin et un expert en poisons. Tian Shuang le vénérait comme un dieu et, depuis cinq ans, elle pensait constamment à lui. Un jour, par inadvertance, cet homme – qu'il ait déliré, qu'il ait été drogué par Tian Shuang ou qu'il ne supportât tout simplement pas de la voir en surpoids – lui offrit soudain une bouteille d'un produit censé l'aider à maigrir. Il prétendait qu'il s'agissait d'un exemplaire unique au monde, alors qu'en réalité, il en existait de nombreux. Dès lors, Tian Shuang la chérit comme un joyau inestimable – le «

Parfum de la Brise Printanière aux Dix Milles de Senteur

» qu'elle avait perdu.

Ce n'est pas entièrement de sa faute. Elle voulait simplement faire sentir à Suoge un peu de «

Parfum Brise Printanière à Dix Milles

», mais elle a mal calculé son coup. Suoge a recraché son thé à ce moment crucial, la prenant par surprise et l'empoisonnant ainsi avec le «

Parfum Brise Printanière à Dix Milles

». Paniquée, elle a laissé tomber le flacon et l'a oublié. Plus tard, elle était trop gênée pour y retourner. Si Suoge découvrait qu'elle l'avait drogué alors qu'elle était elle-même sous l'effet du parfum, ne se moquerait-il pas d'elle jusqu'à la mort

?

Ce n'est qu'un flacon de médicament, après tout. Est-ce vraiment justifié que Tian Shuang la regarde d'un air si triste ? Elle pourra toujours lui en demander d'autres la prochaine fois.

En y repensant, Xi Ri en voulut à Suo Ge et le maudit : il devait trouver ce flacon de «

Parfum Brise Printanière à Dix Milles

» et le sentir, afin de devoir boire du porridge avec le nez bouché pendant dix jours, comme elle. Qui lui avait ordonné de semer la discorde entre elle et les jumeaux

?

La malédiction d'antan arrivait manifestement trop tard.

Parlons à nouveau de Soge.

Après le départ de Xi Ri ce jour-là, un serviteur découvrit sous la table en bambou un pendentif en jade représentant un dragon jaune et une petite bouteille en porcelaine délicate, et les remit à Suo Ge pour examen.

Suoge prit le flacon de porcelaine et constata la finesse de sa fabrication et la beauté de ses décors peints. C'était manifestement un objet rare. Il ne put s'empêcher de se demander ce que Tian Xiri allait bien pouvoir en faire. Il l'ouvrit donc nonchalamment et un parfum frais et agréable s'en échappa. Il en prit une bouffée machinalement.

Dès lors, Suoge prit plus de dix jours de congé maladie, consulta plusieurs médecins et finit par alerter l'empereur, qui envoya le médecin impérial, mais malheureusement, celui-ci ne put rien faire.

Comme prévu, l'incomparable «

Brise printanière, dix kilomètres de parfum

» porte bien son nom

: «

Brise printanière, dix kilomètres de parfum

». Il n'existe aucun antidote, et même le médecin le plus compétent ne saurait déceler le moindre symptôme d'empoisonnement. D'ailleurs, «

Brise printanière, dix kilomètres de parfum

» n'est pas un poison

; c'est simplement que très peu de gens en ont entendu parler.

Ces derniers jours, la panique s'est emparée du palais du prince Xi, les médecins étant désemparés. Le prince Xi est gravement malade

; il vomit tous les médicaments qu'il prend, toutes les soupes qu'il boit, et même l'odeur du porridge nature le révulse. Il ne peut boire que de l'eau. La rumeur selon laquelle le prince Xi, Suoge, vit désormais comme s'il attendait la mort s'est répandue comme une traînée de poudre, semant la panique à la cour et parmi le peuple.

Malheureusement, la coupable, Tian Xiri, reste cachée derrière ces murs, ignorant tout de la vérité. Si elle la connaissait, peut-être que sa malédiction «

Brise printanière et parfum

» se serait dissipée plus tôt.

Un autre jour passa, et la situation était bien meilleure qu'auparavant.

Après le dîner, le Troisième Frère était toujours au palais et n'était pas encore rentré, mais le Quatrième Frère arriva. L'Aîné venait de terminer ses affaires et était rentré à la capitale. Il était venu la voir en premier avant de filer avec le Deuxième Frère au palais pour retrouver le Troisième Frère. C'était le Quatrième Frère qui avait eu le temps de venir ce soir. Les choses avaient été si compliquées ces derniers temps que, se considérant comme des frères, ils ne s'étaient pas vus comme il se doit.

Le quatrième frère n'est pas venu depuis un moment non plus. J'ai entendu dire qu'il était occupé avec le transport fluvial, il semblerait donc que ce problème soit assez préoccupant.

Apprenant qu'elle était malade, son frère aîné, qui revenait tout juste de l'extérieur de la ville, envoya aussitôt des messagers lui apporter une grande quantité de précieuses herbes médicinales et fortifiantes, soit trois grandes caisses au total. De plus, ses deuxième et quatrième frères avaient également envoyé des messagers ces derniers jours. Il y en aurait assez pour qu'elle puisse se nourrir pendant un an.

Mais lorsqu'elle repensa à la façon dont elle s'était laissée berner par le stratagème de la « douce brise printanière », elle ressentit une profonde honte.

En se regardant dans le miroir, elle réalisa qu'elle n'était ni talentueuse ni vertueuse, et pourtant, elle avait la chance d'avoir quatre frères. La gentillesse dont ils faisaient preuve à son égard la remplissait de honte, et le souvenir de les avoir trompés la plongeait dans un regret infini. Bien qu'elle se répétait souvent de rassembler le courage de tout leur avouer, dès qu'elle y parvenait, la pensée de les voir tous les cinq partager un lit, les raisons qui l'avaient poussée à se déguiser en homme, et comment son troisième frère avait failli mourir d'une flèche en la sauvant, la faisait vaciller. Malgré ses incessantes remontrances de son devoir d'honnêteté et de ne plus les tromper, une fois calmée, cette pensée la remplissait d'une peur persistante, la poussant à procrastiner comme elle le faisait maintenant.

Ce soir-là, son quatrième frère était exceptionnellement rayonnant et plein d'énergie. Il parlait sans cesse de toutes sortes de choses intéressantes qui s'étaient passées récemment. Certaines avaient fait grand bruit dans la capitale, mais comme elle n'était pas sortie de la maison, elle n'en avait pas connaissance.

Deux événements majeurs se sont produits récemment.

Le premier point concerne le chaos qui règne dans les transports sur le Grand Canal.

Il semblerait que les chefs des gangs du sel et des canaux, habituellement insaisissables dans le monde des arts martiaux, aient récemment refait surface en raison d'affaires liées au transport fluvial.

Le quatrième frère a colporté que le chef de gang était exceptionnellement beau, encore plus que Long Ming.

Ces mots laissèrent Xi Ri et les jumeaux sans voix. Ils se dirent : « Fu Jin exagère sûrement ! » Difficile d'imaginer un homme plus beau que Long Ming. Quel genre d'homme pouvait-il bien être ? Même les plus imaginatifs n'y parvenaient pas. Xi Ri et les jumeaux, par exemple, se creusèrent la tête, se grattant le menton, mais ne parvenaient toujours pas à se représenter à quoi pouvait bien ressembler un homme plus beau que Long Ming. Désespérés, les jumeaux conclurent : « Serait-ce seulement un homme ? » Xi Ri renchérit : « Serait-ce seulement un être humain ? »

La réponse de Fu Jin fut ferme et sincère : « C'est absolument une personne, un homme, et un homme dévoué de surcroît ! »

« L’amour dévoué ? » demanda Tian Shuang.

« Comment le sais-tu ? » demanda Xi Ri.

Dans leur imagination, l'expression « amour dévoué » était indissociable d'un homme comme lui, et une histoire touchante devait se cacher derrière tout cela. Xi Ri et Xiao Shuangzi attendaient attentivement que Fu Jin poursuive son récit.

Fu Jin confirma les attentes de tous et poursuivit

: «

Bien que ce chef de gang ait l’apparence d’un immortel et soit dans la fleur de l’âge, ses cheveux sont devenus complètement blancs. J’ai entendu dire que c’est parce qu’il regrette sa défunte épouse.

» Il ne put s’empêcher de soupirer en disant cela.

Bien que ce ne fût pas aussi palpitant que les deux l'avaient espéré, une seule phrase suffit à exprimer la profonde affection du chef de gang.

En entendant cela, les jumeaux soupirèrent soudain, se souvenant du prince Ming qui, cette nuit-là, contemplait la chambre de la jeune femme. Ils furent envahis par le chagrin et dirent : « Quelle sorte de femme peut bien rendre un homme fou amoureux d'elle au point d'en blanchir les cheveux ? Hélas… en vérité, aussi puissant ou exceptionnel soit-il, un homme ne peut échapper à l'amour. »

En entendant cela, Fu Jin jeta un regard étrange aux jumeaux derrière Yu Di, qui arboraient des expressions de sainteté et de pitié, et ne put s'empêcher de frissonner. Il pensa : Cette expression ne sied pas aux jumeaux ! Elle ne leur va pas du tout !

Profondément touchée par les paroles des jumeaux, Xi Ri, légèrement stupéfaite, soupira intérieurement

: «

Dans cette vie, je ne souhaite qu’une seule personne, ne jamais être séparée d’eux, rester avec eux jusqu’à ce que nos cheveux blanchissent. Si le destin s’oppose à mes souhaits et insiste pour nous séparer, alors je ne pourrai qu’endurer la douleur du manque. Même si je vieillis prématurément, ce sera une vie bien remplie, d’avoir passé la fin de nos jours avec eux. En quelques décennies, c’est tout ce qu’une femme désire.

»

Soudain, Xi Ri pensa à Long Ming, et un étrange malaise mêlé d'une légère tristesse l'envahit.

Un silence s'abattit sur la pièce.

Voyant cela, Fu Jin laissa échapper un petit rire sec à plusieurs reprises et dit : « Frère Yu, ne fais pas ta chochotte. Combien d'hommes comme ça existe-t-il dans ce monde ? Ni toi ni moi ne pourrions en faire autant. N'y pense plus. Je vais te raconter quelque chose d'amusant pour que nous puissions tous nous divertir ensemble. »

« Quoi ? » En entendant le mot « femmes », Xi Ri devint soudainement extrêmement alerte.

Fu Jin semblait se souvenir d'un événement particulièrement palpitant. Il gesticula avec enthousiasme : « Ce gamin, Suoge, est en train de mourir. Ce ne sera plus qu'une question de jours. Il a contracté une étrange maladie il y a une douzaine de jours et il est alité depuis. Même les médecins impériaux sont impuissants ; j'ai entendu dire qu'il n'attendait que la mort. Soupir… Je n'aurais jamais cru qu'il mourrait si jeune. Si j'avais su, je ne me serais pas battu contre lui pour cette terre ; de toute façon, il n'aurait pas vécu beaucoup plus longtemps. » Fu Jin affichait une expression de regret et de lamentation. Il ne déplorait pas la mort imminente de Suoge, mais plutôt d'avoir gaspillé tant d'énergie et d'efforts à rivaliser avec quelqu'un sur le point de mourir pour un lopin de terre, pour finalement ne pas l'obtenir. Sa lamentation concernait, bien sûr, la mort prématurée de Suoge – soupir, bien fait pour lui.

En entendant cela, Xi Ri demanda prudemment : « Quatrième frère, qu'en est-il de la maladie du prince Xi...? »

« Son état est très étrange. Aucun médecin ne parvient à trouver la cause de sa maladie. Il ne peut rien manger et vomit tout ce qu'il ingère. Cela fait plus de dix jours. J'ai entendu dire qu'il est à l'article de la mort et qu'il va bientôt mourir. »

« Clac… » La pâtisserie que Xiri tenait à la main tomba au sol et se brisa. Elle et Tian Shuang échangèrent un regard complice, se comprenant parfaitement. Inutile de dire qu'ils avaient tout vomi, un cas typique de « brise printanière emportant des kilomètres de parfum »…

Suoge, comme elle, avait également reçu le don de « Brise printanière aux milles de parfum » ! Xiri ne savait pas si elle devait s'en réjouir ou s'inquiéter.

La bonne nouvelle, c'est que Suoge a lui aussi attrapé le «

Parfum de la Brise Printanière

», alors il va certainement souffrir. Ses souffrances de ces derniers jours n'auront pas été vaines.

Ce qui l'inquiète, c'est que si Soge perd réellement la vie à cause de cela, ce n'est pas ce qu'elle souhaite.

Si l'on en croit les dires du Quatrième Frère, les symptômes de Suoge durent depuis plus de dix jours, ce qui signifie que c'est forcément le «

Parfum de Printemps aux Dix Milles de Senteur

» qui s'est manifesté le même jour. Dans ce cas, Suoge a dû toucher cette bouteille en porcelaine.

«

Brise printanière, dix kilomètres de parfum

»

: lorsqu’il prit ce médicament pour la première fois, il ne ressentait aucun symptôme, sauf au contact d’autres odeurs, notamment celles des aliments… Dix jours passèrent sans qu’il aille mieux… et il était déjà sur son lit de mort. Il ignorait que «

Brise printanière, dix kilomètres de parfum

» le guérirait naturellement au bout de dix jours, et il ignorait également qu’il pouvait se pincer le nez et manger légèrement.