Wenn die Liebe naht, ist es wie Schnee

Kapitel 74

"Sind alle schon weg?", fragte ich Xiuyu zögernd mit leiser Stimme, als ich die Tür zufallen hörte.

„Ja.“ Xiuyu starrte mich überrascht an. „Schwester Qingyang, was wirst du tun?“

„Lasst mich durchatmen!“, seufzte ich tief, hob den leuchtend roten Schleier von meinem Kopf und jammerte schmollend: „Puh! Ich bin fix und fertig! Hätte ich gewusst, wie anstrengend die Hochzeit sein würde, hätte ich Huaiyuan niemals geheiratet! Dieser große Lügner hat mir tatsächlich die einfachste Hochzeit versprochen! Wie soll die denn einfach sein? Ich bin seit dem frühen Morgen beschäftigt und habe noch nicht mal einen Schluck Wasser getrunken! Xiuyu, gib mir schnell etwas zu essen, ich verhungere!“

„Schwester Qingyang! Du kannst den Schleier nicht selbst lüften! Das muss Bruder Jiang tun, du … seufz!“ Xiuyus schöne Augen weiteten sich, und sie knurrte verärgert. Als sie meine müden und mitleidigen Augen sah, wurde ihr Herz weich, und sie hörte endlich auf zu nörgeln und brachte resigniert ein paar Teller mit Gebäck herüber: „Esst erst einmal etwas, aber nicht zu viel! Wenn Bruder Jiang später kommt, müsst ihr den Hochzeitswein trinken …“

Ich nickte unruhig, den Mund voll mit einem Stück Wolkenkuchen, in der linken Hand ein Lotusblattgebäck und in der rechten ein Jujubenpastetenkuchen. Meine Wangen wölbten sich beim Essen, meine Augen huschten umher und nahmen die Umgebung wahr. Ich hatte keine Lust auf Xiuyu, dieses nörgelnde Gör! Ich verstehe wirklich nicht, wie Zhang Bing ihr endloses Geplapper aushält!

Seltsamerweise wohne ich nun schon fast fünfzig Tage in diesem Zimmer, und doch fühlt es sich heute noch so fremd an – ob es nun die beiden hell brennenden roten Kerzen auf dem Tisch sind oder die festlichen Scherenschnittdekorationen am Fenster, sie alle vermitteln mir ein traumhaftes, surreales Gefühl, genau wie die Phönixkrone und das bestickte Gewand, die ich gerade trage.

Ja, erst heute, vor einer Viertelstunde, haben Huaiyuan und ich geheiratet – obwohl Opa Jiang und Opa Guan nicht rechtzeitig ankamen, sodass wir keine Ältesten hatten, denen wir unsere Ehrerbietung erweisen konnten, haben wir trotzdem alle komplizierten Prozeduren durchlaufen und sind Mann und Frau geworden – und erst gestern habe ich die wahre Bedeutung von Huaiyuans Worten an diesem Tag verstanden: „Ich gebe dir höchstens noch fünf Tage, sonst warte ich nicht!“

Ich erinnerte mich an Huaiyuans kaltes Gesicht und seinen unnachgiebigen Ton, als er meine Bedenken zurückwies: „Ich habe die Nachricht bereits abgeschickt. Ob sie es rechtzeitig schaffen, ist deren Problem! Schließlich heiraten wir. Solange wir beide da sind, was soll der ganze Trubel?!“ Heute war diese Hochzeit, die so selbstsicher nur für uns beide geplant war, plötzlich in ein Chaos mit Hunderten von Gästen ausgeartet. Und nun stand Huaiyuan immer noch im Vorgarten, wurde von diesen zwielichtigen Gestalten festgehalten und zum Trinken gezwungen, ohne zu fliehen.

Während ich den fernen Klängen traditioneller chinesischer Saiten- und Blasinstrumente, dem Klirren von Gläsern und dem gelegentlichen Lachen lauschte, empfand ich die süßen, zarten Gebäckstücke in meinen Händen plötzlich als völlig unappetitlich. Ich konnte nicht anders, als die einzige Person neben mir im Raum anzusehen: „Xiuyu, ist heute wirklich der Tag, an dem Huaiyuan und ich heiraten? Träume ich?“

„Absolut richtig.“ Xiuyu lächelte leicht, kam auf mich zu, hob das rote Taschentuch auf, das ich achtlos weggeworfen hatte, und legte es mir über den Kopf. „Mach dir nicht so viele Gedanken, Qingyang. Jetzt, wo du gegessen hast, bleib ruhig sitzen! Dann wirst du nicht …“

„Was bewahrst du auf?“ Plötzlich verstummte sie, und ich konnte nicht anders, als neugierig zu werden. Ich streckte die Hand aus, hob den Schleier an, der mir im Weg war, keuchte auf, und mein Lächeln erstarrte: „Rumei …?“

„Ye Qingyang? Du bist es? Ich hätte nie gedacht, dass du eine Frau bist!“, rief Lu Rumei, in einem weiten roten Kleid, das ihren bereits leicht gewölbten Bauch nicht verbergen konnte. Ihr schönes Gesicht spiegelte Ungläubigkeit und Misstrauen wider. Sie musterte mich von Kopf bis Fuß, und ihre strahlenden Augen füllten sich langsam mit Verachtung: „Du bist also die Füchsin, die Bruder Mo Hui verführt hat! Kein Wunder, dass Bruder Mo Hui, der Menschenmengen hasst, dich nebenan wohnen ließ! Kein Wunder, dass ich nichts von der Frau herausfinden konnte, die mit Bruder Mo Hui in Wushan war! Du warst also die ganze Zeit an seiner Seite und hast dich schamlos an ihn geklammert!“

„Was hast du Xiuyu angetan?“ Ich war zu faul, mit ihr zu streiten. Gleichgültig blickte ich auf die wunderschöne silberne Peitsche, die kalt an meinem Hals glänzte, und sah sie ruhig an.

„Du wirst nicht sterben!“, höhnte Lu Rumei mich an. „Jetzt, wo es so weit gekommen ist, solltest du dir lieber Sorgen um dich selbst machen! Mit ein bisschen Mühe von mir wirst du im Brautgemach blutbespritzt sein, und du kannst es vergessen, jemals die Herrin des angesehensten Anwesens des Landes zu werden!“

„Keine Sorge, die Stellung der Gutsherrin war mir immer egal.“ Ich erwiderte mit einem schwachen Lächeln: „Ich will nur einen Ehemann, der mich wirklich liebt, nichts anderes.“

„Wahre Liebe? Träum weiter!“, rief Lu Rumei aufgeregt und fuchtelte wild mit der Peitsche vor meinen Augen herum. „Mo Hui konnte dich niemals wirklich lieben! Er war nur … nur kurzzeitig von deinem Zauber geblendet! Er denkt nicht klar! Er weiß nicht, was er tut! Die Person, die er liebt, bist nicht du! Es bin ich, es bin ich!“

Ich beobachtete sie schweigend, ohne ihren Worten zu widersprechen – arme Frau, wie lange wird sie noch in ihren Fantasien versunken sein, bevor sie endlich aufwacht?

Ru Mei, wütend über meinen Blick, entgegnete: „Sieh genau hin! Ich bin von Mo Hui schwanger! Er liebt mich! Er spielt nur mit dir; er würde uns, Mutter und Kind, niemals im Stich lassen! Warte nur ab! Er wird dich bald satt haben! Er …“

Ich blieb ruhig, sah sie wissend an und seufzte leise. Aufrichtig riet ich ihr: „Du weißt, dass das Kind nicht von Huaiyuan ist, also warum machst du dir etwas vor? Sieh der Realität ins Auge! Es gibt ganz sicher mehr als einen Jiang Mohui auf der Welt, und Jiang Mohui ist ganz sicher nicht der beste Mann der Welt! Warum solltest du dein ganzes Leben lang für ihn leiden? Lass einen Mann los, der dich nicht liebt!“

„Du redest Unsinn! Dieses Kind ist natürlich von Mo Hui!“ Lu Rumeis Wangen glühten vor Wut, ihre strahlenden Augen funkelten vor Verwirrung. „Wie könnte Mo Hui mich nicht lieben? Er hat mich so zärtlich angesehen, mich so leidenschaftlich geküsst, mich so liebevoll umarmt und mich so zärtlich umsorgt … Seit dem Tod meiner Mutter hat mich niemand mehr so sanft behandelt! Sag mir, wie könnte er mich nicht lieben?!“ – Lu Jianfeng, was hast du nur verbrochen?! Wenn du Rache willst, dann tu es doch einfach offen an Huaiyuan. Macht es dir etwa Spaß, das treue Herz einer Frau so willkürlich zu zerstören? Ist das etwa mutig? Ist das etwa befriedigend?!

„Wie lächerlich! Du Idiot, wachst du immer noch nicht auf?“ Mit einem kalten Lachen schritt eine schlanke Gestalt anmutig in das Brautgemach. Sie war in Weiß gekleidet, rein und ätherisch, wie eine einsame Orchidee in einem abgelegenen Tal. Doch leider lag auf ihrem wunderschönen Gesicht ein grausames, unpassendes Lächeln: „Wenn das Kind in deinem Bauch wirklich von Mo Hui wäre, wie könnte er dich dann verlassen, um einen anderen zu heiraten?! Hältst du Mo Hui etwa für einen schamlosen Schurken? Lächerlich, dass du selbst so schamlos bist, mit anderen Leuten rummachst und dann versuchst, Mo Hui die ganze Schuld in die Schuhe zu schieben!“

„Nein, nein! Ich habe es mit niemand anderem getan! Ich mag nur Bruder Mo Hui!“ Ru Mei schüttelte heftig den Kopf, ihr Blick war benommen, Tränen strömten ihr über die Wangen. „Ich kann mich nicht irren! Ich habe es nicht getan, ich habe es nicht getan …“

„Halt den Mund! Siehst du denn nicht, dass sie fast durchdreht? Warum provozierst du sie?!“ Ich empfand tiefes Mitleid mit Ru Mei und warf Lu Ru Lan einen wütenden Blick zu – obwohl ich Ru Mei nicht mag, waren Lu Ru Lans Worte als ihre jüngere Schwester viel zu direkt und verletzend! Die Wahrheit ist zwar oft grausam, aber man hätte die Worte taktvoller formulieren können – schließlich ist Ru Mei schwanger!

„Seit wann hast du das Recht, hier zu reden?“, spottete Rulan, während sie Schritt für Schritt auf mich zukam. „Du androgynes Ekel! Du bist so trocken und vertrocknet wie ein Strohhalm, ohne jeglichen weiblichen Charme! Du wagst es tatsächlich, vor Bruder Mo Hui zu flirten und hast sogar diesen schamlosen alten Mann Guan Dingshan dazu gebracht, dir den Leibwächter zu spielen! Wie kannst du es wagen, neben Bruder Mo Hui zu stehen?!“

„Hmpf! Meinst du, du bist die Einzige auf der Welt, die würdig ist, an Huaiyuans Seite zu stehen? Moment mal, was willst du eigentlich tun?“ Ich konnte mir ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen – so scharfe und sarkastische Worte, so tiefsitzender Groll, zu behaupten, sie hätte keine Gefühle für Huaiyuan, wäre eine Lüge!

„Natürlich sollte ich es sein! Über ein Jahrzehnt lang habe ich unermüdlich Kampfkunst, Handarbeit, Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei erlernt und keine Mühe gescheut, Mo Hui zu erreichen! Als er vergiftet wurde und verschwand, zögerte ich nicht, mich in die Welt der Kampfkünste zu begeben und trat der Wuji-Sekte als Meisterin der Qingfeng-Halle bei – alles, um ihn zu finden! Als das Herzlose Dekret erlassen wurde, plante ich alles akribisch und schickte Yun Xian, um dich zu kontaktieren, dich zu überwachen, gegen meine zweite Schwester zu intrigieren und dich zu vertreiben… Ich habe alles geplant und ausgetüftelt, aber ich hätte nie erwartet, dass du mir alles entreißen würdest, kurz bevor ich Erfolg hatte! Sag mir, was würdest du tun, wenn du an seiner Stelle wärst?“ Lu Rulans Finger schnellte vor und traf Ru Mei, die zutiefst verstört war. Sie nahm den Weinkrug vom Tisch, schenkte sich beiläufig ein Glas Wein ein und stellte es vor mich hin, ein fast wildes Lächeln auf ihrem schönen Gesicht: „Vor sieben Jahren habe ich meine zweite Schwester nicht vergiftet, aber Mo Hui trank versehentlich den vergifteten Wein und entkam so dem Tod durch einen glücklichen Zufall. Sag mir, wirst du sieben Jahre später auch so viel Glück haben wie meine zweite Schwester, dass jemand dieses Glas Wein für dich trinkt?“

„Was? Du bist die legendäre Kaltherzige Fee? Du hast Huaiyuan vergiftet?“ Meine Angst wich einem heftigen Zorn. Ich zitterte vor Wut und funkelte sie wütend an: „Warum hast du ihn vergiftet? Du Wahnsinnige!“ – Ich hätte nie gedacht, dass Rulan, die damals erst vierzehn Jahre alt war, Huaiyuan vergiftet hatte!

„Warum? Weil Mo Hui ursprünglich mir gehörte! Er mochte Zweite Schwester nie! Weil er Zweite Schwester nie angelächelt hat!“ Ru Lan war in Erinnerungen versunken, ein schwaches Lächeln huschte über ihre Lippen. Eine leichte Röte ließ ihr helles Gesicht noch zarter und schöner wirken, und ihre scharfen Augen wurden weicher. Ein sanfter Heiligenschein umgab sie und ließ sie wie einen Traum erscheinen: „Aber Mo Hui hat mich angelächelt! Als Zweite Schwester mich in den eisigen Pool stieß, streckte Mo Hui mir wie ein Gott die Hand entgegen und rettete mich aus der Hölle in den Himmel! Er zog mich ans Ufer, tröstete mich sanft, wischte mir die Tränen ab, lächelte, tätschelte mir den Kopf und gab mir ein Stück Mandelbonbon. Von diesem Moment an wusste ich, dass Mo Hui mich mochte!“

„Bist du verrückt? Du warst doch erst acht, als du ins Wasser gefallen bist!“ Ich lachte entsetzt. „Jeder, der dich gesehen hätte, hätte dich gerettet, oder? Ein Streicheln über den Kopf, ein Stück Süßigkeit, und du wärst mir verfallen? Lächerlich!“

„Was weißt du schon? Seit Mutters Tod war Mo Hui die Erste, die sich um mich gekümmert hat, die Erste, die mich angelächelt hat, die Erste, die sich um mich gesorgt hat! Und die Einzige!“ Lu Rulans Lächeln verschwand, ihre eisige Schönheit war von Empörung erfüllt: „Mutter kann sterben; der älteste Bruder kann von zu Hause weglaufen; die zweite Schwester kann tun, was sie will; Vater kann die dritte Schwester heiraten! Warum bin ich gezwungen, in einem Kloster zu leben und in ein fernes Land zu gehen?!“

Ich schnappte nach Luft, sprachlos. Es brach mir fast das Herz, dass Rulan in so jungen Jahren so viel Leid ertragen musste, das weit über ihr Alter hinausging. Jianfengs Extremismus, Rumeis Arroganz, Rulans Wahnsinn – welcher unlösbare Knoten hielt diese Familie zusammen?

„Ich weiß schon lange, dass in dieser Welt nur die Starken überleben! Also, lass dein nutzloses Mitleid sein, ich brauche es nicht!“, spottete Ru Lan, packte mich am Kinn und goss mir den Wein in den Mund: „Trink diesen Becher Wein schnell und ohne eine einzige Träne aus, damit du wenigstens würdig aussiehst, Mo Huis Frau zu sein!“

Ich wehrte mich verzweifelt, doch ich war ihren schlanken, weißen Handgelenken nicht gewachsen, die so zerbrechlich wirkten, als könnten sie beim geringsten Anstoß brechen. Hilflos konnte ich nur zusehen, wie sich der Becher mit dem vergifteten Wein langsam meinen Lippen näherte und sich ein atemberaubendes Lächeln auf ihren orchideenartigen Lippen ausbreitete, wie eine bezaubernde Mohnblume…

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Ich bin noch etwas benommen und weiß gar nicht, ob ich alle Tippfehler korrigiert habe. Könntet ihr mir helfen, sie zu finden? Ich korrigiere sie dann nochmal, sobald ich Zeit habe. Danke!

[Band 4, Finale: Kapitel 19 - Die Absicht, den glückverheißenden Tag zu verpassen]

Mit einem leisen Klirren schwankte Rulan und brach zusammen. Der Becher in ihrer Hand zersprang, Scherben flogen umher, Wein ergoss sich auf den Boden, weiße Rauchschwaden stiegen auf und es zischte.

"Wer geht da hin?", fragte Rulan mit leiser Stimme, und ihr schönes Gesicht wurde im Nu totenbleich.

„Ich.“ Eine dunkle Gestalt huschte durchs Fenster, berührte mit einem einzigen Finger mehrere meiner Druckpunkte, drehte sich dann um und stand anmutig neben Rulan – gerettet! Das war mein erster Gedanke. Bevor ich lächeln konnte, erkannte ich die Person, und mir sank das Herz in die Hose – es war Lu Jianfeng, hundertmal schlimmer als Rulan. Offenbar waren die drei Geschwister der Familie Lu fest entschlossen, Huaiyuan und mir heute Abend das Leben schwer zu machen; einer nach dem anderen stiftete Unruhe.

"Großer Bruder?" Rulan atmete erleichtert auf, als er die Person erkannte, und fragte dann missmutig: "Warum hast du mich daran gehindert, diese Schlampe umzubringen?"

Etwas huschte über Lu Jianfengs Gesicht, zu schnell, als dass ich es hätte fassen können. Er runzelte leicht die Stirn und sagte leise: „Wenn ich sie töte, wen soll ich dann nach der Schatzkarte fragen? Wäre dann nicht all meine harte Arbeit des letzten Jahres umsonst?“

„Ist das wirklich der Grund?“, fragte Lu Rulan und warf Lu Jianfeng einen misstrauischen Blick zu, dann spottete sie kalt: „Hoffentlich ist das der einzige Grund!“

„Welchen anderen Grund könnte es denn geben?“, erwiderte Lu Jianfeng kühl. „Ich habe nicht einmal Ru Mei verschont, also was bildet sie sich ein?“ – Als er die beiden Geschwister einander so kalt, misstrauisch und vorsichtig gegenüberstehen sah und sich an ihre Vertrautheit bei ihrer ersten Begegnung in Jiangning erinnerte, fühlte er sich, als sei er gerade aus einem absurden Traum erwacht – welcher von beiden war nun der wahre?!

Rulan warf einen Blick auf Rumei, die bewusstlos in der Ecke lag, und spottete: „Tatsächlich hätte ich nicht erwartet, dass du so herzlos gegenüber deiner zweiten Schwester sein würdest. Du hast die Geschwisterbindung missachtet und sie tatsächlich schwängern lassen, sodass ein Bastard geboren wurde. Du bist wirklich zu weit gegangen!“ – Obwohl ihre Worte hart und unangenehm waren, schwang bei genauerem Hinsehen ein Hauch von Empörung in Rumeis Worten mit. Offenbar wusste sie nicht, dass Jianfeng und Rumei keine leiblichen Geschwister waren.

Jian Fengs Gesichtsausdruck veränderte sich, als ob er jeden Moment vor Wut explodieren würde. Er holte tief Luft und beherrschte sich schließlich, doch seine Hände, die an seinen Seiten hingen, ballten sich zu Fäusten, die Knöchel fast weiß, ein Zeugnis seiner unbändigen Wut. Mit ruhiger Stimme fragte er: „Es war längst vereinbart, dass ich nach Abschluss der Sache die Schatzkarte erhalte und Jiang Mohui dir gehört. Was hast du nun vor?“

„Was tun? Natürlich machen wir es zu einer vollendeten Tatsache!“ Lu Rulan kam mit einem kalten Lächeln auf mich zu und nahm mir die Phönixkrone vom Kopf. Dann begannen ihre schlanken Hände, mich zu entkleiden – ich hätte nie gedacht, dass die Person, die mir in meiner Hochzeitsnacht das Brautkleid ausziehen würde, eine Frau sein würde! Wäre mir das nicht passiert; wäre Rulans Gesichtsausdruck nicht so ernst, ihr Lächeln nicht so unheimlich gewesen; ich glaube, ich hätte laut losgelacht – ganz abgesehen davon, ob dieser Tauschtrick Huaiyuan täuschen würde; selbst wenn sie Erfolg hätte, glaubte sie wirklich, Huaiyuan würde für den Rest seines Lebens die Verantwortung für ihre Taten übernehmen?! Diese Frau ist entweder unglaublich naiv oder völlig dumm!

„Du Bengel! Wie kannst du es wagen, zu heiraten, ohne auf deinen Großvater zu warten? Unmöglich! Das zählt nicht! Hol den dünnen Bambusstab und lass ihn die Trauung noch einmal vollziehen!“ Guan Dingshans laute Stimme hallte von weitem wider – mein Herz machte einen Freudensprung, ah, endlich ist jemand da?!

Als Jianfeng das Geräusch hörte, eilte er in die Ecke, bückte sich, hob Rumei vorsichtig hoch, stieß Xiuyu vom Bett und verschwand hinter dem Paravent. Rulans Gesichtsausdruck veränderte sich; sie schob mich in den Kleiderschrank, verhüllte ihr Gesicht mit einem Schleier und setzte sich still auf die Bettkante.

Mit einem Knarren hörte ich ein Stimmengewirr. Dann ertönte Huaiyuans tiefe, sanfte Stimme: „Qing’er, Großvater und Großvater Guan sind da. Begrüßt sie.“ – Als ich seine Stimme hörte, schmerzte mein Herz, und Tränen, die ich so lange zurückgehalten hatte, brachen plötzlich wie eine Flut hervor. „Huaiyuan, Huaiyuan, ich bin da!“, rief ich innerlich.