Das Jianghu von Feng Qingcheng und Mo Xibei

Kapitel 56

"Oh, wie macht man das denn?", fragte der junge Meister Zhu sogleich.

„Stellen Sie ein paar redegewandte Leute ein und sagen Sie ihnen, dass sie nicht nur gut sprechen können, sondern auch die Bedürfnisse der Kunden verstehen und ihnen das sagen müssen, was sie hören wollen. Dann lassen Sie sie einfach machen.“ Mo Xibei schilderte lediglich seine Berufserfahrung, ohne weitere Details preiszugeben, denn auch das war ein Betriebsgeheimnis.

„Interessant. Ich hätte nie gedacht, dass ein Hotelbesitzer die Kunst der Regierungsführung eines Kaisers und seiner Minister verstehen würde.“ Jungmeister Zhu nickte leicht und zeigte damit deutliche Zustimmung.

„Junger Meister Zhu, dem kann ich unmöglich zustimmen. Das ist doch nur eine unbedeutende Fertigkeit, wie könnte ich es wagen, sie mit den Künsten des Kaisers zu vergleichen?“ Mo Xibei war auf der Hut und wechselte schnell das Thema. „Wenn Sie keine sinnlichen Genüsse mögen, sollte ich vielleicht die Küche bitten, ein paar exquisite Häppchen und Beilagen zuzubereiten.“

„Nach allem, was du gesagt hast, weißt du, was ich am liebsten hören möchte?“, fragte Meister Zhu. Er ignorierte Mo Xibeis Worte und knüpfte weiterhin an das vorherige Thema an.

„Nun, was die Diagnose betrifft, muss man beobachten, zuhören, nachfragen und abtasten. Obwohl Northwest schon ausführlich mit Ihnen gesprochen hat, junger Herr, konnte ich Ihr Aussehen und Ihr Verhalten noch immer nicht genau einschätzen. Es ist wirklich schwer zu sagen, was Sie hören wollen. Aber ich nehme an, Sie haben absolut kein Interesse an dem, was Northwest zu sagen hat.“ Mo Northwest lächelte spöttisch und zuckte leicht mit den Achseln.

„Da Sie sagen, Sie könnten nicht beurteilen, was mir gefällt, woher wissen Sie dann, dass ich kein Interesse an dem habe, was Sie sagen?“, fragte der junge Meister Zhu weiter.

„Ich biete hier Essen, Getränke und Unterhaltung. Wenn Sie wirklich interessiert wären, hätten Sie mich nicht mit Fragen gelöchert.“ Mo Xibei blickte auf und lächelte die ihn prüfenden Blicke an. „Xibei, Ihr Name ist, genau wie Sie, großartig und interessant. Besuchen Sie mich doch mal bei mir zu Hause. Ich habe dort viele interessante Dinge; ich denke, sie könnten Ihnen gefallen.“ Jungmeister Zhu verstummte einen Moment angesichts Mo Xibeis Lächeln. „Was die neuen Geräte hier angeht, die probiere ich ein anderes Mal aus. Für heute machen wir hier Schluss.“

„Herr Mo, dann haben Sie wohl alle Hände voll zu tun. Wir sehen uns ein anderes Mal“, fügte Huang Jin sofort hinzu, nachdem Herr Zhu geendet hatte, fast so, als wolle er ihn verabschieden. Mo Xibei war etwas enttäuscht. Natürlich hatte sie vermutet, dass der heutige Besucher der amtierende Kaiser sein musste. Obwohl sie eigentlich nichts mit ihm zu tun haben wollte, war sie doch etwas neugierig und hätte ihn gern einmal gesehen. Doch in ihren Gemächern konnte sie ihn einfach nicht richtig erkennen. Innerlich seufzte sie und dachte, die Aufteilung ihrer Privatgemächer sei unpraktisch, denn es gab eine dunkle Ecke, die überhaupt nicht von Licht erhellt wurde.

Darüber nachzudenken ist natürlich das eine, es aber tatsächlich zu tun etwas ganz anderes. Er bog elegant nach links ab und kehrte rasch in sein Zimmer zurück, wo er das versteckte Fach öffnete.

Huang Jin und sein Gefolge zogen aus. Huang Jin ging voran, gefolgt von mehreren Personen mit Hüten. Unter den Hüten verbarg sich ein Kreis aus leichtem Gaze. Alle trugen dunkelblaue Roben und waren von ähnlicher Größe und Statur, sodass man nicht erkennen konnte, dass der junge Meister Zhu von zuvor dieselbe Person war.

„Schlau!“, seufzte Mo Xibei. Huang Jin war in der Tat gerissen, und der junge Kaiser war auch kein gewöhnlicher Mensch. Er hoffte, dass diese beiden Füchse – nein, ein Tiger und ein alter Fuchs – ihm keine weiteren Probleme bereiten würden.

Band Zwei: Spuren des Windes, Kapitel Dreizehn: Betrachtungen (Teil 1)

Nach mehreren Tagen angespannter Wachsamkeit, in denen sich Huang Jin nicht rührte, kam Mo Xibei zu dem Schluss, dass er sich zu viele Sorgen machte. Schließlich waren mehr als zehn Jahre vergangen, seit er seinen Selbstmordversuch durch einen Sprung in den Mochou-See vorgetäuscht hatte. Sein Meister, der als Einziger die Wahrheit kannte, hatte einen feierlichen Eid geschworen, kein Wort darüber zu verlieren. Daher gab es keine Möglichkeit, seine Vergangenheit zu erforschen.

Aus wissenschaftlicher Sicht sind Zwillinge unterschiedlichen Geschlechts in der Regel zweieiig, daher ist es schwer zu sagen, dass sie sich völlig unterscheiden. Selbst wenn sie einander ähneln, ist die Ähnlichkeit nur begrenzt. Was kann man tun, wenn sie es weiterhin leugnen?

Außerdem war diese leichte Unklarheit gar nicht so schlecht. Schließlich war sein Geschäft floriert, und viele beneideten ihn. Selbst wenn er viel Geld für Bestechungsgelder ausgab, wäre das nicht so effektiv wie ein nomineller Geldgeber wie Huang Jin. Als Mo Xibei das begriff, entspannte er sich und genoss seine unbeschwerten Tage. Abgesehen von gelegentlichen, anregenden Veranstaltungen verbrachte er die meiste Zeit in seiner Villa oder im zweiten Stock des Chunfeng Ruyi Towers, wo er aß, trank und sich vergnügte.

Wenn man sich jedoch daran gewöhnt hat, jemanden an seiner Seite zu haben, kann es leicht passieren, dass man sich deprimiert fühlt, wenn man sich plötzlich wieder allein wiederfindet.

Vor drei Tagen verschwand Mu Feinan plötzlich. Die Nacht zuvor hatte Mo Xibei die ganze Nacht wach gelegen und sich die Wirkung eines von ihr choreografierten Pole-Dance-Auftritts angesehen. Als sie schließlich einschlief, dämmerte es bereits. Als Mu Feinan sich verabschiedete, ignorierte sie ihn fast völlig. Aus Langeweile versuchte sie sich anschließend lange daran zu erinnern, was er gesagt hatte. Er hatte erzählt, er habe am Morgen einen dringenden Brief erhalten und müsse sich darum kümmern. Wohin er ging, wie lange er weg sein würde und ob Gefahr drohte, stellte Mo Xibei in ihrer Verwirrung bedauernd fest, dass sie keine einzige Frage gestellt hatte. Mu Feinan hingegen hatte sie unsanft geweckt und ihr versprochen, vorsichtig mit Murong Lianyun umzugehen und Chu Junfeng zu ignorieren. An diese beiden Sätze hatte sie sich erinnert.

Als Mo Xibei also seinen zwanzigsten langen Seufzer ausstieß, konnte Honglu nicht anders, als zu sagen: „Junger Meister Mo, warum gehen Sie nicht nach unten und amüsieren sich ein wenig? Dort unten sind mehr Leute, und Ihnen wird es wahrscheinlich nicht so langweilig sein.“

„Es macht keinen Spaß, unten sind viel zu viele Leute. Ich kriege davon Kopfschmerzen.“ Mo Xibei schüttelte den Kopf. Sie hasste überfüllte Orte, und zu viel Lärm verursachte ihr Kopfschmerzen. Aber auch das Alleinsein war frustrierend. Nach kurzem Überlegen sagte sie: „Geh und bitte Herrn Xiuwen, herüberzukommen. Ich würde mich gern mit ihm unterhalten.“

In den letzten Tagen hatte Mo Xibeis düsterer Gesichtsausdruck Honglu fast in den Wahnsinn getrieben. Erst jetzt begriff sie, dass Mu Feinans Existenz nicht völlig wertlos war. Als sie hörte, dass Mo Xibei ein neues Opfer für seine Qualen gefunden hatte, eilte sie hinaus, um ihn zu suchen, nur um fünfzehn Minuten später tatsächlich niedergeschlagen zurückzukehren.

„Was ist los? Warum kommt er nicht?“, fragte Mo Xibei neugierig. Er war zwar für seine Distanziertheit und seinen Stolz bekannt, aber er hatte ihre Wünsche stets erfüllt. Warum weigerte er sich heute plötzlich zu kommen?

„Es ist nicht so, dass er nicht kommen will. Er ist einfach gar nicht im Zimmer.“ Honglu seufzte. „Ich habe überall gesucht, konnte ihn aber nicht finden. Später hörte ich, dass heute ein Gast im Gebäude war und Herrn Xiuwen ausdrücklich gebeten hat, Zither zu spielen.“

„Und was ist passiert? Er ist gegangen?“, fragte Mo Xibei überrascht. Xiu Wendis Zithermusik war himmlisch, doch normalerweise spielte er nur ein Stück pro Tag auf der Bühne. Ansonsten war es, egal wie viel Geld man hatte, schwierig, ein zusätzliches Stück zu bekommen. Die einzige Ausnahme war Mo Xibei. Heute war er tatsächlich tagsüber zu einem Auftritt gegangen. Das war unerhört. „Was für ein Gast? Hast du es herausgefunden?“

„Ich habe mich umgehört, und man sagt, er sei ein junger Herr. Seiner Kleidung nach zu urteilen, wirkt er weder reich noch adlig, aber er spricht sehr elegant. Er befindet sich im sechsten Privatzimmer auf der Ostseite.“ Honglu erzählte ihnen rasch alle Informationen, die sie gesammelt hatte.

„Lass uns nachsehen, wer das ist.“ Mo Xibei richtete sich auf, strich seine zerknitterte Kleidung vom Bett glatt, richtete sich die Haare und ging hinaus. Das sechste Zimmer auf der Ostseite war ein unscheinbares inmitten der eleganten Räume. Die Einrichtung folgte dem Konzept der Rückkehr zur Schlichtheit; alle Dekorationen und Möbel waren aus Rattan gefertigt. Am Fenster stand ein Rattanrahmen mit einer kleinen Schaukel. Mo Xibei lauschte aufmerksam nach draußen, hörte aber keine Musik. Stattdessen war ab und zu ein knackendes Geräusch zu hören, als ob etwas zu Boden fiel.

Mo Xibei winkte seinem Diener zu, der geschickt eine Kanne duftenden Tees brachte. Er klopfte leise an die Tür, betrat nach Erlaubnis den Raum, verbeugte sich vor dem jungen Herrn und sagte: „Diese Kanne Tee wurde vom Chef persönlich von mir bestellt und soll von mir überbracht werden.“

„Ihr Ladenbesitzer ist zu freundlich“, sagte eine klare, melodische Stimme ruhig.

„Da der Chef da ist, warum kommen Sie nicht herein und nehmen Platz?“, fragte Xiu.

„Ich bin nur ein einfacher Mann und fürchte, euren Schachgenuss zu stören.“ Mo Xibei wollte Xiuwen eigentlich mehr fragen, nicht was sie wisse, sondern ob die Zither es wisse. Nun, da ihr keine Zither mehr habt, sondern nur noch Schachfiguren, woher wusstet ihr, dass ich draußen war?

„Allein die Tatsache, dass es im Chunfeng Ruyi Tower ein solches Zimmer gibt, beweist, dass der Besitzer exzellenten Geschmack hat. Bitte kommen Sie herein und unterhalten Sie sich mit uns.“ Eine klare Stimme ertönte erneut.

„Tut mir leid, dass ich Sie gestört habe.“ Mo Xibei betrat den Raum, in dem zwei Personen an einem Tisch saßen. Auf dem Achat-Schachbrett standen nicht viele schwarze und weiße Figuren, doch der „Kampf“ war heftig. Mo Xibei warf einen kurzen Blick darauf und erkannte, dass keiner der beiden sich auf die Ecken konzentrierte. Das Schachbrett wirkte offen und weitläufig und strahlte große Spielfreude aus.

„Was hältst du von diesem Spiel, Chef?“ Der junge Meister blickte nicht auf, sondern tippte lediglich leicht mit den schwarzen Figuren in seiner Hand auf das Schachbrett und erzeugte dabei ein paar knackige Geräusche.

„Junger Meister, Ihr habt den Vorteil des richtigen Zeitpunkts, aber gewinnen ist nicht leicht“, erwiderte Mo Xibei, doch ihr Blick huschte auf und ab und musterte die Person vor ihr. Als sich ihre Blicke trafen, überkam Mo Xibei ein Schauer, ein starkes Déjà-vu-Gefühl. Das Problem war jedoch, dass sie sich absolut sicher war, diese Person noch nie zuvor gesehen zu haben.

„Sie wollen damit andeuten, Chef, dass mein Sieg ungerechtfertigt war. Setzen Sie sich doch hin und wir fangen von vorne an. Möchten Sie diesmal anfangen?“, schlug der junge Mann vor.

„Ich? Ich spiele nicht gern Schach. Mir ist es egal, was ich jetzt mache, nur lasst mich nicht stundenlang regungslos hier sitzen.“ Mo Xibei schüttelte wiederholt den Kopf.

„Was macht der Chef normalerweise gern?“, fragte der junge Mann interessiert und stellte seine Schachfigur ab.

„Ich mag alle Arten von Essen, aus dem Norden und Süden.“ Mo Xibei lächelte und sah, dass Xiu Wen seine Schachfigur ebenfalls abgelegt hatte. Damit wusste er, dass ihre Partie beendet war. Dieser junge Mann war gutaussehend und hatte feine Gesichtszüge. Obwohl er nicht so schön wie Mu Feinan und auch nicht so charmant und elegant wie Chu Junfeng war, waren sein Auftreten und seine Manieren durchaus beeindruckend. Er strahlte die Aura eines Mannes aus, der mit einem Lächeln alles zerstören konnte – eine Seltenheit.

„Na dann, ich lade dich zum Essen ein. Mich würde interessieren, was bei dir das Besondere ist?“ Der junge Mann entfaltete rasch seinen weißen Papierfächer und wedelte sanft damit, sodass die Hälfte seines Gesichts bedeckt war und nur noch seine strahlenden, durchdringenden Augen zu sehen waren.

„Ich habe hier einige besondere Artikel. Sagen Sie mir einfach, wo Sie sie haben möchten, und ich lasse sie zubereiten.“ Mo Xibei nickte und rief einen Kellner herein.

„Chef, Sie haben bestimmt schon viele Kunden aus aller Welt gesehen, seit Sie diesen Laden eröffnet haben. Könnten Sie mir vielleicht ein Gericht nach meinem Geschmack zubereiten, wenn ich nichts bestelle?“, fragte der junge Mann, um Mo Xibei auf die Probe zu stellen.

Band Zwei: Spuren des Windes, Kapitel Dreizehn: Betrachtungen (Teil Zwei)

Mo Xibei schwieg eine Weile, in Gedanken versunken. Der junge Meister fächelte sich sanft mit seinem Fächer Luft zu, beugte sich etwas näher zu ihr und fragte leise: „Was ist los? Unsicher?“ Da Mo Xibei immer noch nichts sagte, lächelte er und meinte: „Ich will es dir nicht schwer machen. Wenn du unsicher bist, sag es einfach. Glaubst du etwa, ich würde dich verspeisen?“

„Ich habe mir gerade überlegt, was Eurem Geschmack entsprechen würde, junger Meister?“ Mo Xibei schüttelte den Kopf, hob langsam den Blick und sah dem jungen Meister in die Augen. „Geschmack ist eine sehr subjektive Angelegenheit, und es ist offensichtlich unfair, dass die Beurteilung von gut und schlecht allein in Eurer Hand liegt. Wenn ich mich vorbereiten soll, braucht Ihr einen Maßstab, damit es nicht so aussieht, als würdet Ihr mir die Arbeit unnötig schwer machen.“

„Also, hier habe ich auf Sie gewartet.“ Der junge Meister lächelte und sagte gelassen: „Meine Anforderungen sind nicht hoch, nur drei. Erstens: Ich habe dieses Gericht noch nie zuvor gesehen oder davon gehört. Zweitens: Es muss perfekt in Farbe, Aroma und Geschmack sein. Und drittens, und das ist das Wichtigste: Sie müssen mich dazu bringen, mehr als drei Bissen von jedem Gericht zu essen. Ich habe heute nur wenig Zeit. Wenn Sie innerhalb einer Stunde vier solcher Gerichte zubereiten können, erhalten Sie ein großes Geschenk. Was meinen Sie?“

„Bei solch hohen Anforderungen – wenn ich sie erfüllen kann, frage ich mich, welches Geschenk Ihr mir dann wohl machen wollt, junger Meister?“ Mo Xibei stützte sein Kinn in die Hände, lehnte sich auf den Tisch und brachte das Schachbrett durcheinander.

„Ein großzügiges Geschenk, von dem Sie den Rest Ihres Lebens im Spring Breeze Pavilion profitieren werden.“ Der junge Herr hatte nichts dagegen, schloss seinen Papierfächer und klopfte leicht damit in seiner Handfläche.

„Okay, ich weiß noch nicht, was das Geschenk ist, aber ich bin sicher, es wird mir gefallen.“ Mo Xibei nickte, stand auf, ging hinaus und rief jemanden an, der es vorbereiten sollte.

„Moment mal!“, rief der junge Mann ihr zu. „Ich habe meine Wette schon platziert. Willst du denn nicht auch noch etwas platzieren?“

„Junger Meister, Sie stellen die Fragen. Ich beantworte sie. Richtige Antworten werden belohnt, falsche nicht. So ist die Regel. Warum sollte ich mich zurückhalten? Vielleicht warten wir bis zum nächsten Mal, dann stelle ich die Fragen und Sie beantworten sie. Das wäre fair.“ Mo Xibei lachte und wandte sich zum Gehen.