Das Jianghu von Feng Qingcheng und Mo Xibei

Kapitel 81

Ein flüchtiger Blick in das Buch zeigte, dass es scheinbar einfache Methoden zur Kultivierung von Qi beschrieb, von denen einige denen ähnelten, die Mo Xibei gelernt hatte, und viele weitere Methoden waren, die Mo Xibei nach eigenen Angaben noch nie in Betracht gezogen hatte.

Mo Xibei erinnerte sich an die Worte seines Meisters. Dieses Buch beschrieb etwas, das Gift im Körper heilen konnte. Also nahm er es zur Hand und übte konzentriert zwei Seiten. Doch dann dachte er an die absolute Stille draußen. Vielleicht war er hier gefangen und dem Tode geweiht, und mit seinen Verletzungen wusste er nicht, wie viele Tage er noch durchhalten würde. Was sollte weiteres Üben bringen? So ließ seine Konzentration nach, und er blätterte einfach wahllos im Buch und übte, was ihm gerade in den Sinn kam. Zum Glück waren die Inhalte der einzelnen Kapitel verstreut und nicht eng miteinander verknüpft; sie konzentrierten sich ausschließlich auf die Kultivierung der inneren Energie. Es gab keine äußeren Kampfkunsttechniken, und es würde seine Wunden nicht wieder aufreißen. Es war ein guter Zeitvertreib.

Er übte, was ihm Spaß machte. Wenn es ihm keinen Spaß machte, ging er zum nächsten über, immer und immer wieder. Bis Mo Xibei schließlich Durst verspürte und sich seine inneren Organe allmählich wie verbrannt anfühlten. Die Steinhöhle lag etwa auf halber Höhe des Berges, daher floss natürlich kein Fluss hindurch. Mo Xibei tastete daher lange an der Innenwand entlang, konnte aber weder Feuchtigkeit noch ein Mooskorn entdecken.

Es war unerträglich still und der Durst war unerträglich. Nach einer Weile half selbst der Versuch, den Durst mit Pflaumen zu stillen, nicht mehr. Mo Xibei hielt den Atem an und spürte, wie sie zu halluzinieren begann. Immer wieder glaubte sie, in der Ferne in langen Abständen das Geräusch von Wassertropfen zu hören, die zu Boden fielen. Während sie halluzinierte, tastete sie, angetrieben von ihrem starken Überlebenswillen, mit den Händen die Steinmauer ab, bis sie schließlich eine kleine, runde Vertiefung in der glatten Wand ertastete. Die Vertiefung war weder groß noch tief, gerade groß genug, um einen Finger hineinzustecken. Sie fühlte sich weich an, also legte Mo Xibei vorsichtig ihren Finger hinein und drückte ihn.

Dann ertönte das Schnalzen der Bogensehne, ein durchdringender Ton, und mit einem Zischen war der Pfeil direkt hinter ihrem Kopf. Mo Xibei hatte keine Zeit zu überlegen und duckte sich, um auszuweichen, doch sie verlor die Kraft, rutschte aus und stürzte zu Boden. Im selben Moment streifte ein scharfer Pfeil beinahe ihre Kopfhaut und bohrte sich schwer in die gegenüberliegende Steinmauer.

„Ich dachte, es gäbe keine Fallen, aber anscheinend hatte ich einfach nur Glück.“ Mo Xibei lächelte gequält und betrachtete den Pfeil, der in die Steinmauer eingeschlagen war. Die Klinge aus reinem Gold glänzte noch immer hell im schwachen Licht des weißen Jadetors.

„Wie verschwenderisch! Sogar Gold verwenden sie so.“ Mo Xibei grinste über sein Glück und schwankte dann hinüber, um zu sehen, ob er nach dem Pfeil noch etwas Wasser aus dem Felsspalt herauspressen konnte.

Natürlich blieb es erfolglos. Sie war etwas enttäuscht und versuchte, den goldenen Pfeil herauszuziehen, indem sie ihn fest am Schaft packte.

Es war überraschend schwierig; beim ersten Mal bewegte sich der Pfeil selbst keinen Millimeter.

Mo Xibeis trotziger Geist erwachte wieder. Er holte tief Luft und wandte unbewusst die Atemtechnik an, die er gerade gelernt hatte, und setzte all seine Kraft ein. Langsam zog er den goldenen Pfeil heraus, und tatsächlich drang ein kühler Luftzug durch den Spalt.

Es wehte eine richtig kühle Brise, die den einzigartigen Duft von Erde und herabgefallenen Blättern mit sich trug, der für Bergwinde so charakteristisch ist.

Von einer unbeschreiblichen Ekstase überwältigt, konnte Mo Xibei nur rufen: „Die Berge und Flüsse schienen den Weg zu versperren, aber es stellt sich heraus, dass es tatsächlich ein neues Dorf gibt, das in den dunkelsten Zeiten verborgen liegt!“

Doch diese scheinbar dünne Steinwand war nicht leicht zu durchbrechen. Mo Xibei brauchte lange Zeit, um mit dem goldenen Pfeil und seiner eigenen Handkraft ein kleines Loch zu schaffen, das gerade groß genug war, um seinen Kopf hindurchzustecken. Auf der anderen Seite des Lochs war es noch immer stockfinster, sodass man weder die Tiefe noch die Länge der Höhle abschätzen konnte.

Er zerriss seine Kleider in Fetzen, band sie an den goldenen Pfeil und warf sie hinein. Bald hörte er das knackende Geräusch des Pfeils, der auf dem Boden aufschlug. Das Loch auf der anderen Seite war nicht tief. Mo Xibei holte tief Luft, zog die Knochen zusammen und kroch durch das kleine Loch.

Zum Glück war die Höhle nicht sehr lang, und nach einer Weile Fußmarsch sahen wir endlich das Licht.

Das Sternen- und Mondlicht war sehr schwach; draußen war es Mitternacht.

Sie irrten mühsam durch die Berge, und als sie schließlich zu dem Ort zurückkehrten, an dem sich einst das östliche Depot befunden hatte, stellten sie fest, dass der Ort verlassen war und die Klippe, die sie erklommen hatten, zur Hälfte verschwunden war, offenbar in Stücke gesprengt und in den Fluss gestürzt.

In den ersten Tagen klammerte sich Mo Xibei noch an einen kleinen Hoffnungsschimmer. Nachdem er sich einen Tag ausgeruht hatte, stieg er vom Berg hinab, um nachzufragen, doch die Dorfbewohner am Fuße des Berges wussten nichts von dem, was dort oben geschehen war. Nur eine Frau, die an jenem Tag am Fluss Wäsche wusch, berichtete, es habe sich wie Donner angehört, sehr laut, und dann seien viele große und kleine Felsen herabgestürzt. Sie sei so erschrocken gewesen, dass sie sich umgedreht und weggelaufen sei und dabei mehrere Kleidungsstücke verloren habe. Als sie zurückkam, wurde sie von ihrer Schwiegermutter geschlagen.

Obwohl sie den Vorfall nicht selbst miterlebt hatte, ahnte Mo Xibei, dass er furchtbar gewesen sein musste. Was war mit den Menschen geschehen, die nach dem Einsturz der Höhle am Eingang gestanden hatten? Sie versuchte, nicht daran zu denken, und wagte es auch nicht. Doch Mu Feinan hatte ihr doch so deutlich versprochen, dass sie in diesem Leben, im nächsten und im übernächsten Mann und Frau sein würden. Die Leben lagen noch so weit auseinander; dieses Leben war noch so lang. Wo war nur der Mensch geblieben, der ihr ewige Treue geschworen hatte?

Mo Xibei beschloss, am Fuße des Zilang-Berges zu bleiben. Sie hing an nichts in der Hauptstadt. Jingjia war ihren Eltern zu großem Dank verpflichtet, weil sie sie großgezogen hatten, und diese Nahtoderfahrung genügte, um diese Schuld zu begleichen. Von nun an würde sie nur noch Mo Xibei sein, und alles, was sie tun musste, war, Mu Feinan zu finden.

Band 3, Kapitel 5: Gemetzel

Es ist fast vorbei, und ich rufe dazu auf, im letzten Monat über die Empfehlungen abzustimmen...

Wie soll man ihn in diesem riesigen Meer von Menschen finden?

Diese Frage wurde nicht nur ihr gestellt, sondern auch Mei'er hatte sie zaghaft gestellt.

„Ja, wie sollen wir suchen?“, fragte Mo Xibei und blickte zum Himmel. Dann zuckte sie mit den Achseln und lächelte. Es beunruhigte sie nicht sonderlich; sie würde einfach Stück für Stück suchen, und sobald sie diesen Ort gründlich abgesucht hatte, würde sie sich anderen Orten zuwenden. Vielleicht wusste sie tatsächlich sehr wenig über Mu Feinan. Außer seinem Namen wusste sie nichts über seinen Beruf, wo seine Vorfahren herkamen oder wo er jetzt lebte. Aber sie hatte immer daran geglaubt, dass sie, solange sie füreinander bestimmt waren, sich irgendwann wiedersehen würden, selbst wenn sie Tausende von Kilometern voneinander entfernt waren; es war nur eine Frage der Zeit.

Alles, was sie tun kann, ist, sich während dieser Suche und Wartezeit in bestmöglicher Verfassung zu halten, damit sie ihm, egal wie lange der Prozess dauert, bei ihrem Wiedersehen sofort ein strahlendes und selbstsicheres Lächeln schenken kann.

In solchen Momenten verstummten Xiuwen und Mei'er und zogen sich still in ihre eigene Welt zurück, eng aneinandergelehnt. Nicht jede Liebe auf dieser Welt kann vollkommen sein, deshalb sollte vollkommene Liebe umso mehr geschätzt und mit doppeltem Glück verbunden werden.

Alle paar Tage machte sich Mo Xibei auf den Weg und suchte entlang des Jangtse-Flusses, flussaufwärts oder flussabwärts, wobei er keine Kosten scheute und eine gründliche Suche nach möglichen Hinweisen durchführte.

Während dieser Zeit kamen viele Menschen, um Hinweise zu liefern, aber nur sehr wenige davon waren wirklich wertvoll.

„Die erzählen doch nur Unsinn, um an Geld zu kommen; solche Leute sollte man verprügeln.“ Manchmal, wenn Mei'er sah, wie Mo Xibei aufgeregt wegging und dann wortlos zurückkehrte, konnte sie ihre Wut nicht verbergen. Und wenn sie jemanden anderen kommen sah, versuchte sie ihn mit aller Kraft zu vertreiben.

„Wir verdienen Geld. Abgesehen von Essen und Kleidung brauchen wir nur die Ausgaben. Sie sind so weit gereist, es ist auch für sie nicht einfach. Geben wir ihnen einen Teil der Reisekosten für die Rückreise.“ Mit der Zeit erkannte Mo Xibei jedoch, dass diese Methode nicht funktionieren würde. Da sie ihre Identität nicht preisgeben wollte, suchte sie nicht öffentlich. Natürlich versuchten viele, sie um ihr Geld zu betrügen. Sie wollte aber keinen einzigen nützlichen Hinweis verpassen, was unweigerlich bedeutete, viel Geld unnötig auszugeben.

„Weil du zu nett zu diesen Leuten bist, versuchen sie immer wieder, dich zu betrügen. Du musst nicht hart arbeiten, um dein Geld zu verdienen, aber du kannst diesen Gaunern nicht einfach so davonkommen lassen“, fügte Xiu Wen nach der Überprüfung der Konten hinzu.

„Oh, dann erzählen Sie mir. Welche anderen Methoden gibt es? Mir geht es sowieso nur darum, die Person zu finden; der Weg ist mir egal.“ Mo Xibei blinzelte, seine Frage klang völlig unschuldig.

„Vergessen wir es erstmal. Geben wir einfach das Geld aus und warten wir ab; vielleicht klappt es ja.“ Xiu Wen und Mei'er wechselten einen Blick. Sie versuchten, etwas zu sagen, aber ihnen fiel keine bessere Möglichkeit ein, die Person zu finden, und beide waren enttäuscht.

Es ist gerade Muschelsaison, die geschäftigste Zeit im Kreis Tongxian. Muscheln erzielen dieses Jahr gute Preise, und viele Menschen planen, so viele wie möglich zu sammeln, um ihren Söhnen bei der Hochzeit zu helfen oder eine anständige Mitgift für ihre Töchter anzusparen. So strömen seit vielen Tagen, sobald die Flut zurückgeht, unzählige Menschen an den Strand, deren Lachen überall widerhallt.

Auch Mo Xibei kam an den Strand, um das Treiben zu beobachten. In ihrer Häuserzeile herrschte reges Treiben. Neben der Herstellung von Muschelsauce für den Verkauf in der ganzen Region zeigte Mo Xibei den Arbeitern auch schnelle Methoden zur Verarbeitung von Meeresfrüchten, wie zum Beispiel das Schnelltrocknen von Muscheln. Sie hatte bereits geplant, die getrockneten Muscheln in kleinere Packungen abzufüllen, sobald die Menge größer wurde. Jeder Packung sollte außerdem ein Zettel mit verschiedenen Zubereitungsmethoden beiliegen. Natürlich konnte sie auch Beilagen hinzufügen und so noch mehr verdienen.

Die Methode zum Muschelsammeln war ebenfalls einzigartig: Man musste mit den Füßen auf den Sand stampfen, und die Muscheln, die dem Druck nicht standhielten, kamen von selbst an die Oberfläche. Mo Xibei wollte es zunächst unbedingt ausprobieren, doch dann kam ein Diener zu ihm und berichtete, dass jemand Neuigkeiten gebracht hatte. Diesmal hieß es, jemand habe in einem Nachbarbezirk einen verschleierten Mann gesehen; seine Größe und Kleidung ähnelten stark der Beschreibung von Mu Feinan, die Mo Xibei gegeben hatte, obwohl sein Gesicht nicht zu sehen war.

Wie immer unterbrach Mo Xibei sofort seine Arbeit, um denjenigen zu treffen, der den Hinweis gegeben hatte. Doch niemand ahnte, dass dieser einst so belebte Strand sich innerhalb kürzester Zeit in eine Hölle auf Erden verwandeln würde.

Die Flut stieg bereits langsam an, aber wenn ein oder zwei Muschelsammler nicht gingen, würden viele andere es ihnen gleichtun. Jeder wollte so viele Muscheln wie möglich sammeln, bevor die Flut kam, und so mehr Geld verdienen.

Während alle Blicke auf den Strand gerichtet waren, bemerkte niemand, wie ein schwarzes Boot mit einem blaugesichtigen, zahnstarrenden Dämon auf dem Bug unweit entfernt still anhielt. Dann wurden viele kleine Boote vom großen Boot zu Wasser gelassen, jedes mit zwei oder drei Personen besetzt. Die Ruder bewegten sich schnell, und schon bald waren sie in der Nähe.

„Die japanischen Piraten sind da!“ Als Erste sah ein kleines Mädchen, das mit seiner Mutter Muscheln sammelte, das Sampan. Ihre Stimme war kindlich, aber hoch.

„Lauft!“ Die meisten Muschelsucher waren Frauen und Kinder. Zum Glück hatten die Küstenbewohner in den letzten Jahren schwer unter den japanischen Piraten gelitten und wussten einiges über Fluchtmöglichkeiten. Auf den Ruf hin stürmten sie verzweifelt ans Ufer.

Die japanischen Piraten waren jedoch zumeist ehemalige Samurai, hochqualifizierte Kämpfer. Kaum hatten sie das Ufer erreicht, dachten sie nicht daran, Alte, Frauen und Kinder gehen zu lassen. Nach einigen Rufen in ihrer Sprache zückten sie ihre Katanas und stürmten an Land. Chu Junfeng, der die Berge nach einem weiteren möglichen Zugang zum Schatz abgesucht hatte, befand sich zufällig auf einer Anhöhe, als er dichten Rauch vom Ufer aufsteigen sah. Als er schließlich, nachdem er die Bergpfade zweimal umrundet hatte, ankam, bot sich ihm dieses Bild.

Am flachen Strand lagen viele kleine, aus Seidenfäden gewebte Netzsäckchen achtlos weggeworfen. Frische Muscheln in den Säckchen spritzten gelegentlich Wasser heraus. Neben den Netzsäckchen war Blut verspritzt, das in den Sand sickerte. Die dicke, leuchtend rote Farbe und der stechende Geruch des Blutes lockten gierige Ameisen an.

Das Feuer war in einer Reihe kleiner Holzhäuser am Berghang ausgebrochen. Als Chu Junfeng sich näherte, wütete das Feuer bereits. Doch inmitten der Flammen konnte er deutlich die unschuldigen Schreie eines Kindes hören.

Er ignorierte alles andere, spaltete die hölzerne Haustür mit einem einzigen Handflächenschlag auf und schon beim ersten Blick darauf hatte er das Gefühl, als würden sich ihm die Haare zu Berge stehen.

In der Holzhütte lagen, achtlos übereinandergestapelt, Menschen – oder besser gesagt, fast alle tot, halbnackt, junge oder alte Frauen. Nahe der Tür schrie ein kleines Mädchen mit ausgestreckten Händen; sie war unter mehreren Menschen eingeklemmt, ihr Gesicht blutüberströmt.

Chu Junfeng band blitzschnell seinen Gürtel fest, warf ihn hinaus und legte ihn dem Kind locker um die Brust. Mit einer Handbewegung flog das Kind aus dem Feuermeer und landete in seinen Armen. Fast gleichzeitig stürzten die bereits zerfallenen Dachbalken krachend ein.

„Mama, ich will Mama!“, schrie das kleine Mädchen und versuchte, sich umzudrehen, doch Chu Junfeng hielt ihr die Augen zu. Eine so grausame Realität sollte kein Kind sehen müssen.

Band Drei: Hand in Hand durch die Welt der Sterblichen, Kapitel Sechs: Ein alter Freund kehrt zurück