Grabstätten-Rätselklassiker - Kapitel 9
"
Ray tapota l'épaule de son ami : « Merci, allons-y. »
Helen serra Barry dans ses bras et pressa sa tête contre la sienne : « Allons à Duchen Bay, allons faire un tour en voiture. »
Plusieurs personnes sortirent.
Julie jeta un coup d'œil à Max, dit maladroitement : « Désolée ! » Puis elle se retourna, rejoignit Ray et s'éloigna avec ses amis.
La baie de Duchen était déjà plongée dans la nuit.
La BMW de Berry filait à toute allure sur l'autoroute qui contournait la baie, ses phares fendant la brume sur la mer...
Le sable de la plage était déjà assez froid, mais en y plongeant la main, on pouvait encore sentir la douce chaleur du soleil de la journée. Tous les quatre garèrent la voiture sur le rivage, allumèrent un feu sur la plage et s'assirent autour, écoutant Ray raconter des histoires qui faisaient peur.
«…Ils étaient engagés dans une bataille féroce lorsque la radio annonça qu'un meurtrier s'était échappé de l'hôpital psychiatrique, et qu'il s'agissait même d'un bateau en forme de crochet.»
long……"
"Hé..." Barry interrompit l'enthousiasme de Ray qui s'apprêtait à raconter une histoire, "Tu as tort !"
« Tais-toi ! » Ray le foudroya du regard. « La fille était terrifiée et disait vouloir rentrer chez elle, mais le garçon était furieux. »
Il s'est mis en colère et est parti en voiture...
« Ce n’est pas juste ! » s’exclama Barry. « Les garçons sont allés chercher de l’aide, les filles sont restées dans la voiture et ont attendu, plus tard… »
Puis elle a entendu un bruit de « grattement, grattement, grattement » provenant du toit de la voiture…
Helen fit une moue dédaigneuse : « Ce n'est pas un bruit de "grattage, grattement, grattement", c'est un bruit de "tic-tac, tic-tac". »
Le bruit du « tic-tac ».
Barry était mécontent : « Ça fait un bruit de grattement, de frottement, de frottement. Parce que le garçon est suspendu à l'arbre. »
Ce bruit se produit lorsque vos pieds frottent contre le toit de la voiture, d'où le son « grattement, grattement, grattement ».
« Non, non, c’est sa tête qui a été tranchée, et le sang a coulé de son cou sur le toit de la voiture, faisant un bruit de goutte à goutte », fit Helen en faisant la moue.
Ray et Julie échangèrent un regard ; il était clair qu'ils n'étaient pas d'accord avec les deux versions.
« Non, il n’a pas été décapité. On lui a éventré les entrailles avec un crochet en fer. C’est ce que j’ai entendu », dit Julie d’une voix si assurée qu’on aurait dit qu’elle avait déjà fait son dernier mot.
Mais Ray n'y a pas cru : « Vous avez tous tort. Quand ils sont retournés chez la fille, ils ont trouvé [quelque chose] accroché à la portière de la voiture. »
« Ce crochet en fer taché de sang, c'est l'original, le vrai de vrai. »
Les vagues déferlaient doucement, léchant la plage avant de se retirer silencieusement, leur bruit rythmé berçant l'on jusqu'au sommeil.
« Quoi ? Sérieusement ? C'est juste une histoire de fantômes ! » jura Barry, sans pour autant nier complètement les propos de Ray. Il préférait néanmoins croire qu'il ne s'agissait que d'une histoire de fantômes.
Ray se défendit avec conviction : « Non, c'est vraiment arrivé. »
« Je n'y crois pas. » Helen regarda la mer derrière elle. Le bleu azur qui brillait au soleil avait complètement disparu, laissant place à un noir d'encre étrange. L'écume des vagues dessinait d'innombrables contours blancs semi-circulaires sur ce rideau noir, comme une peinture monochrome.
Ray, sans se rendre compte de l'expression d'Helen, persista : « Je le jure ! »
Julie remarqua l'expression d'Helen. En réalité, Helen n'était pas aussi forte qu'elle en avait l'air. Par une nuit pareille, se faire peur avec de telles histoires n'avait aucun sens. Aussi, elle interrompit-elle rapidement Ray : « Ça suffit. »
« Je te l'avais dit ! Ce n'est qu'une histoire de fantômes pour dissuader les filles d'avoir des relations sexuelles avant le mariage. »
Ray n'a pas compris ce que voulait dire sa petite amie. Il a dit très sérieusement : « Chérie, je n'ai absolument aucune idée de ton intelligence. »
Je vous admire énormément, mais vous devriez savoir que même les contes populaires sont généralement basés sur des faits réels.
Une vague s'est abattue, son bruit ressemblant à un faible grondement de tonnerre, provoquant un frisson dans le dos.
Au loin, la mer se dissimulait dans l'obscurité de la nuit, et il semblait qu'un événement imprévu puisse se produire à tout moment, ce qui mettait le groupe de personnes quelque peu mal à l'aise.
Tous trois furent surpris par les paroles de Ray et aucun ne voulut plus discuter avec lui. Ils restèrent silencieux, écoutant le bruit des vagues, et personne ne remarqua le sourire à peine perceptible sur le visage de Ray.
Les vagues ont déferlé sur la plage, puis se sont retirées...
Bien évidemment, raconter une telle histoire à nouveau gâcherait la soirée en y instaurant une atmosphère de terreur. Les deux couples se séparèrent alors pour commencer leur histoire d'amour.
Hélène ramassa un bâton enflammé dans le feu et courut d'un bout à l'autre de la plage. Le bâton, agité par la brise marine, laissait s'élever une pluie d'étincelles, comme un feu d'artifice.
Barry était allongé sur le dos sur la plage, l'air un peu ivre. Il avait pas mal bu ce jour-là, ce qui lui faisait un bien fou. À présent, sa vue était trouble, comme s'il comptait les étoiles dans le ciel.
Helen jeta le bâton de bois, s'agenouilla près de Barry et poursuivit son rêve : « …et ainsi de suite… »
À cette époque, je venais de terminer un contrat de deux ans pour une série télévisée à succès, tandis que vous dirigiez l'équipe Ironman depuis un an…
Helen était allongée sur Barry, frottant ses seins généreux contre sa poitrine.
« Peu importe. » Barry n'y pensait pas vraiment, à cause des bouteilles d'alcool dans son coffre. Sous l'effet de l'alcool, il avait l'esprit embrouillé.
Helen perçut clairement sa distraction, alors elle se pencha et l'embrassa.
(2)
«
…Et puis, nous… nous sommes enfuis
!
» Les pensées d’Helen se multiplièrent à l’infini. «
Je…
»
«
Allons en Europe, ou à Kiki Island…
» Elle redressa la poitrine et s’assit à califourchon sur Barry. L’alcool commençait à faire son effet
; même une demi-bouteille suffisait à lui faire perdre la tête. Soudain, elle déchira sa veste courte, révélant un soutien-gorge en dentelle noire qui mettait particulièrement en valeur sa poitrine.
Barry a réitéré sa déclaration ambiguë : « Peu importe. »
Helen pressa de nouveau sa poitrine déjà dénudée contre Barry, poursuivant sa rêverie : « Voilà, je suis tombée enceinte. »
« Ton premier enfant… » Soudain, une impulsion la saisit et elle serra les jambes, encerclant celles de Barry, « puis… »
Alors...tu arrêtes de boire, et nous...vivons heureux...et ainsi de suite...
Julie et Ray étaient de l'autre côté. Julie avait enfilé son pyjama et marchait sur la plage comme une somnambule. La brise marine faisait flotter son pyjama blanc, lui donnant une allure éthérée, comme si elle flottait sur le sable.
« Où vas-tu ? » cria Ray. « Hé ! Où vas-tu ? »
Julie sembla ne pas l'entendre et continua de marcher.
Soudain, une silhouette sombre se jeta sur elle en criant : « Je vais te tuer à coups de crochet ! »
Julie hurla de terreur...
La personne qui est venue s'appelait Ray ; c'était juste une blague.
«
Tu crois vraiment à cette histoire de fantômes
?
» demanda Julie à Ray avec sérieux. Ils se tenaient très près l’un de l’autre, la mer en arrière-plan.
« Est-ce vrai ? »
« Ce crochet en fer… n’est qu’un symbole phallique. » Julie regarda le feu devant elle ; celui-ci commençait à s’éteindre.
« Vraiment ? » Visiblement, c'était la première fois que Ray entendait parler de cela.
« Oui, finalement, il a été… castré. » Julie n’a pas pu s’empêcher de rire à ce moment-là, mais elle a rapidement ajouté tristement :
«Mon Dieu, que ferais-je sans toi ?»
« Alors n’y va pas », dit Ray en se redressant. « Oublie Boston, viens avec moi à New York ! »
« Mais on ne peut pas simplement s'asseoir dans le café et jouer à des jeux vidéo, et puis, il n'y a pas assez de place. »
« Tu comprends vraiment ce que je pense », dit Ray avec un sourire ironique.
Je comprends votre douleur.
«Vous avez mis le doigt sur le problème !»
« Je n’aime pas ces choses… » Julie n’a pas terminé sa phrase ; une tristesse indélébile se lisait dans ses yeux.
« Tu vas craquer pour ces étudiants en philosophie qui ont le crâne rasé, des tatouages, les oreilles et le nez percés », dit Ray sur un ton plaisantin, mais il n'y avait aucune trace de plaisanterie sur son visage.
« Ça me paraît une bonne idée. » Julie tenta de détendre l'atmosphère, mais elle avait de plus en plus froid. « Je ne te reverrai peut-être jamais. »
« Mais saviez-vous que les relations qui débutent au lycée ont un taux de réussite plus élevé que celles qui débutent plus tard ? »
« Vraiment ? » Julie leva les yeux. « Sur quoi te bases-tu pour dire ça ? »
Tout en parlant, elle retira ses vêtements, révélant une silhouette fine mais une poitrine inhabituellement généreuse.
« Tu… le veux vraiment ? » demanda Ray, hésitant.
Julie ne répondit pas ; elle s'exprima par ses gestes : elle se pencha lentement vers Ray, puis se laissa tomber dans ses bras…
Le clair de lune était comme de l'eau, et les vagues déferlaient.
À côté de la voiture, Barry était allongé sur le dos, adossé au capot, avec Helen sur lui.
Helen fouilla dans la poche de Barry : « Donne-moi les clés de la voiture. »
Barry se tordit le corps : « Personne n'a le droit de conduire ma voiture. »
Les lèvres d'Helen restèrent sur celles de Barry : « Je sais, chéri... mais la Reine de la Pêche rentre chez elle. »
Ses mains et sa langue étaient aussi agiles qu'une souris ; elle finit par trouver les clés de la voiture. « Merci ! »
Ray apparut sur le trottoir, à côté de la voiture, le bras autour de Julie. Helen se retourna et lança les clés à Ray.
Hé, vous deux.
Barry grommela d'un air mécontent : « Donnez-moi la clé. »
« Tu es complètement ivre », gloussa Ray. Il n’allait certainement pas laisser un tel ivrogne les conduire à la mer.
« Allez, assieds-toi derrière avec moi. » Helen passa son bras autour de Barry. « Je peux te laisser me toucher. »
Ému par ces mots, Barry embrassa Helen et se dirigea vers la voiture. Soudain, il se retourna brusquement, donna un coup de coude à Ray et murmura : « Il n'y a que moi qui peux conduire ma voiture, tu m'entends ? »
Ray a ri et a ouvert la portière de la voiture : « Compris, mon pote. »
Le vent a tourné, et le bruit des vagues s'écrasant contre le rivage a semblé devenir plus fort.
Sur la route de montagne sinueuse, une BMW noire avançait cahotamment, ses feux de stationnement rouges illuminant une traînée dans son sillage.
Le système audio de la BMW était en effet excellent
; les basses profondes des haut-parleurs donnaient aux occupants l’impression d’assister à un grand concert d’orchestre. La fenêtre entrouverte, la musique flottait dans l’air nocturne.
Ray avait toujours rêvé d'une voiture comme celle-ci, et maintenant, d'une simple pression du pied sur l'accélérateur, la voiture accéléra brusquement
; conduire ce genre de voiture était un vrai plaisir. Il jeta un regard satisfait à Julie, assise à côté de lui, mais la trouva adossée à son siège, le fixant du regard.
Sur la banquette arrière, Barry et Helen étaient déjà enlacés. Soudain, Barry se pencha en avant et cria à Ray :
Vos compétences de conduite sont absolument... épouvantables !
Helen ignora complètement ce que disait Barry. Elle sentit ses cheveux pris dans la couronne de laurier, ce qui la tira douloureusement, et tira avec colère sur ce symbole d'honneur.
Julie, agacée, a immédiatement rétorqué : « Essaie donc de conduire, espèce d'ivrogne ! »
Helen l'entendit aussi, et elle et Barry lancèrent des regards noirs à Julie, mais Julie détourna le visage et regarda droit devant elle, totalement indifférente.