Grabstätten-Rätselklassiker - Kapitel 28
21. Schüsse um Mitternacht
Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, bis Tashim mich weckte. Erst da bemerkte ich, dass das Auto auf einem freien Platz stand. Davor erhob sich eine riesige weiße Stupa. Mehrere Seile, geschmückt mit bunten Gebetsfahnen, hingen von der Spitze der Stupa herab und flatterten wie kleine Banner im Wind. Neben der Stupa befand sich ein hoher Mani-Steinhaufen, bedeckt mit Stöcken und Ästen, in dem ein riesiger Yak-Schädel lag. Unzählige bunte Gebetsfahnen umgaben ihn und schufen eine stimmungsvolle tibetische Atmosphäre.
Mani-Steine, ursprünglich Manza (Mandala) genannt, sind spirituell bedeutsame Steinhaufen unterschiedlicher Größe, im Tibetischen „Dobon“ genannt. Eine andere Art besteht darin, Worte und Bilder in Steine oder Kiesel zu schnitzen, die tibetisch-buddhistische Motive wie Buddhas, Schutztiere und das endlose sechssilbige Mantra darstellen. Diese Steine werden dann zu einer langen Mauer aufgeschichtet; diese Art von Mani-Mauer heißt im Tibetischen „Mandang“. An heiligen Tagen verbrennen die Menschen Weihrauch und legen Steine auf den Mani-Steinhaufen. Sie berühren ihn ehrfürchtig mit der Stirn, während sie still beten, bevor sie die Steine darauf werfen. Mit der Zeit wachsen die Mani-Steine immer höher. Jeder Stein verkörpert die tief empfundenen Wünsche der Gläubigen. Die Gestaltung der Mani-Steine verleiht diesen Natursteinen eine symbolische Bedeutung. Im Laufe ihrer langen Geschichte hat das tibetische Volk eine große Sammlung von Mani-Steinschnitzereien geschaffen, die überall zu finden sind. Diese Schnitzereien repräsentieren die Bestrebungen, Ideale, Gefühle und Hoffnungen des tibetischen Volkes.
Laut dem „Überblick über die tibetische Archäologie“ existierte in Tibet eine alte Megalithkultur. Diese entwickelte sich aus der Jungsteinzeit und soll ihren Ursprung in der nordöstlichen Region Tibets um den Qinghai-See gehabt und sich von dort ins tibetische Kernland ausgebreitet haben. Diese megalithische Kultstätte findet sich in ganz Tibet und tritt in drei Formen auf: Monolithen, Steinkreise und Steinreihen. So wurden beispielsweise in Dorje, südlich des Großen Salzsees in Südtibet, achtzehn in Ost-West-Richtung ausgerichtete Reihen von Steinsäulen entdeckt. Daneben gibt es Steinreihen mit zwei konzentrischen Steinkreisen an ihrem westlichen Ende und drei Megalithen in deren Mitte, von denen der größte 2,75 Meter hoch ist. Vor den Megalithen stand ein Altar. Am östlichen Ende der Steinreihen befindet sich eine aus Steinen geformte Pfeilspitze. Ähnliche Monolithen finden sich überall in Tibet, wie die Steinsäulen in Purang, die „langen Steine“ von Gannan und die „Steinochsen“ in den Bergen. Sie alle stehen frei, sind Dutzende Meter hoch und inspirieren die einheimische tibetische und Han-Bevölkerung zur Verehrung. In Tibet, insbesondere in Kham und einigen Gebieten Amdos, werden weiße Steine auf Dächern, Türstürzen, Fensterbänken und in der Mitte des Bodens platziert; sie symbolisieren alle Kultstätten. Man glaubt, dass weiße Steine die Essenz schneebedeckter Berge verkörpern und Familien, Felder und Ernten beschützen. Zudem gelten die hoch aufragenden, massiven weißen Felsen als Inkarnationen von Drachenmädchen und Göttinnen. Die in den hohen Bergen und Tälern Tibets, an Dorfeingängen und Straßenrändern verstreuten Mani-Steine sind ein bedeutendes Zeugnis und ein historischer Brauch der tibetischen Steinverehrung. Möglicherweise haben die Mani-Steine ihren Ursprung in dieser megalithischen Verehrung.
In diesem Moment holten Jenny und Abao ein provisorisches Zelt aus dem Auto und machten sich auf die Suche nach einem Lagerplatz. Ich schaute auf die Uhr; es war 14:10 Uhr. Warum hielten sie so früh an? Auf Nachfrage erfuhr ich, dass nicht nur ich unter Höhenkrankheit litt, sondern sich auch Abao sehr unwohl fühlte. Nach der langen Reise konnten sie einfach nicht weiterfahren, und die Weiterfahrt wäre gefährlich gewesen. Außerdem war Dunzis Höhenkrankheit ziemlich stark; die holprige Fahrt könnte auch für ihn gefährlich werden. Sicherheitshalber berieten sich Abao und Jenny und beschlossen, angesichts der freien Fläche am Straßenrand dort erst einmal zu zelten. So konnten sich alle erst einmal ausruhen, bevor sie ihre Reise fortsetzten, nachdem sie sich allmählich an die Höhe und das Klima gewöhnt hatten.
Nachdem ich begriffen hatte, was los war, half ich beim Zeltaufbau. Der alte Zaxi blieb an Dunzis Seite, um nach ihm zu sehen. Etwa eine halbe Stunde später standen die beiden Bergzelte. Da wir uns nun auf einer Höhe von etwa vier- bis fünftausend Metern befanden, umgeben von schneebedeckten Bergen, war es bereits recht kühl, und alle hatten rote Gesichter vor Kälte. Nachts würde es wahrscheinlich noch kälter werden. Auf Jennys Vorschlag hin bereiteten sich daher alle darauf vor, ein Lagerfeuer zum Wärmen zu machen. Hier und jetzt eine Feuerstelle zu bauen, war nicht schwierig, da Steine in verschiedenen Größen von den umliegenden schneebedeckten Bergen heruntergerollt waren. Mit diesen Steinen eine Feuerstelle zu errichten, war überhaupt kein Problem. Die Schwierigkeit lag im hochalpinen Gelände. Aufgrund der niedrigen Temperaturen und des rauen Klimas konnten keine gewöhnlichen Bäume wachsen, abgesehen von einer dünnen Schicht aus Flechten und Moos. Soweit das Auge reichte, gab es keinen einzigen Baum, nicht einmal einen Grashalm. Trockenes Brennholz zu finden, war wie der Versuch, den Himmel zu erklimmen.
Gerade als wir damit kämpften, kam Tashim herüber. Er betrachtete die Feuerstelle, die wir neben dem Zelt aus Steinen gebaut hatten, und als er unsere hilflosen Gesichter sah, ahnte er sofort, warum wir uns Sorgen machten. Er lächelte und sagte: „In Tibet gibt es zwar nicht viel Brennholz, aber die Tibeter haben ihre eigenen Methoden, ein Feuer zu entzünden.“ Während er sprach, bückte sich Tashim und hob einen dunklen Gegenstand vom Boden auf. Ich sah genauer hin und mir wurde fast übel. Es stellte sich heraus, dass Tashim getrockneten Yakmist aufgehoben hatte. Dann bat Tashim Jenny um ein paar Servietten, zündete sie mit einem Feuerzeug an und warf sie in die Feuerstelle. Anschließend zerbrach er den Yakmist und legte ihn vorsichtig hinein. Nach einer kleinen weißen Rauchwolke loderte ein loderndes Feuer in der Feuerstelle und vertrieb augenblicklich die Kälte um uns herum.
„Unterschätzt die Yaks nicht. Sie sind unglaublich wertvoll und ein unverzichtbarer Bestandteil des tibetischen Lebens. Yaks werden als Transportmittel eingesetzt, ihre Milch und ihr Fleisch sind essbar, ihre Felle werden zu Kleidung verarbeitet, aus ihren Knochen werden Wein und Medizin hergestellt, und selbst ihr unscheinbarer Yakdung ist ein wertvoller Brennstoff für die Tibeter“, sagte Zaximu, während er ein Feuer entzündete. „Die Temperatur wird heute Nacht wahrscheinlich recht niedrig sein, deshalb sollte sich jeder beeilen und so viel Yakdung wie möglich für Brennholz sammeln.“
Als ich Zaxis Anweisungen hörte, fühlte ich mich zwar etwas unwohl, aber ich musste mich zwingen, dem alten Mann zu folgen und den getrockneten Yakmist vom Boden aufzusammeln. Wir häuften den Mist neben der Feuerstelle auf, während ein Teil des feuchteren Mists einfach danebengelegt wurde, damit die Hitze des Feuers ihn trocknete. Erst als sich um die Feuerstelle ein über einen Meter hoher Haufen Yakmist gebildet hatte, sagte Zaxi uns, wir sollten aufhören zu sammeln.
Obwohl der noch feuchte Yakmist beim Rösten über dem Feuer einen unangenehmen Geruch verströmte, war es immer noch viel besser, als vom beißenden Wind bis auf die Knochen durchgefroren zu werden. Anschließend räumten wir neben dem Feuer eine relativ ebene Fläche frei, breiteten eine Decke darauf aus und halfen Dunzi aus dem Geländewagen. Wir ließen ihn ruhig am Feuer liegen, damit er sich ausruhen konnte. Als alles vorbereitet war, holte der alte Zaxi etwas Wasser aus dem Fahrzeug in einen Aluminiumtopf und nahm dann ein Stück Ingwer und einige getrocknete Kräuter aus seinem Stoffbeutel. Er schnitt den Ingwer in Stücke und gab ihn zusammen mit den Kräutern in den Aluminiumtopf. Schließlich stellte er den Topf auf das Feuer und brachte das Wasser zum Kochen. Wegen des niedrigen Luftdrucks in großer Höhe gart das Essen nicht so leicht, deshalb schenkte Zaxi erst eine Tasse der Ingwer-Kräutersuppe ein, nachdem das Wasser dreimal aufgekocht hatte. Dann gab er sie Dunzi. „Nach dieser heißen Suppe und einer guten Nachtruhe wird es ihm morgen viel besser gehen“, sagte Zaxi lächelnd. „Ihr solltet auch etwas davon essen.“
Inzwischen litten wir alle furchtbar unter der Höhenkrankheit. Als Zaximu meinte, seine Ingwersuppe könnte helfen, schenkten wir uns eifrig eine Tasse ein und tranken sie langsam. Nach einer Weile überkam mich ein warmes Gefühl, und ich fühlte mich tatsächlich etwas besser. Anschließend aßen wir gemeinsam, verteilten jemanden, der das Feuer bewachte, und dann ging jeder in sein Zelt, um sich auszuruhen. Wegen des geringen Sauerstoffgehalts in den Bergen fühlen sich Menschen, die die Höhe nicht gewohnt sind, schnell erschöpft. Obwohl es noch nicht Nacht war, schliefen wir daher alle sofort ein, sobald wir uns hingelegt hatten.
Ich weiß nicht, wie lange ich geschlafen habe, aber ich wurde erneut von diesem Albtraum geweckt. Als ich abrupt auffuhr, hörte ich etwas, das wie ferne Schüsse klang und die Stille zerriss. Schnell kroch ich aus dem Zelt und merkte, dass es schon recht spät war. Abgesehen vom Licht des Lagerfeuers, das die nahen Gegenstände erhellte, war alles in der Ferne stockfinster und man konnte nichts erkennen. Ah Bao, der Nachtwache hielt, stand mit weit geöffneten Augen neben dem hohen Steinhaufen am Lagerfeuer und blickte in die Ferne, als suche er etwas.
„A-Bao, was ist passiert?“, fragte ich und eilte zu ihm. A-Bao antwortete: „Ich weiß es nicht. Vor einer Stunde war noch alles normal. Ich habe Zaximu abgelöst und ihn im Zelt ausruhen lassen, dann habe ich mich am Feuer gewärmt. Aber vor wenigen Minuten hörte ich plötzlich mehrere Schüsse aus den Bergen dort drüben. Ich drehte mich um und sah etwas, das wie sich bewegende Flammen aussah. Also rannte ich hin, um nachzusehen, was los war, aber bevor ich etwas erkennen konnte, erloschen die Flammen.“ „Könnten es Wilderer sein?“, fragte ich nach kurzem Überlegen. „Diese Gegend ist ziemlich abgelegen und dünn besiedelt. Viele Kriminelle kommen in die umliegenden Berge, um Tibetantilopen, Wildyaks, Tibetfasane und andere seltene Tiere für hohe Gewinne zu jagen.“
„Das sieht nicht danach aus“, erwiderte Ah Bao. „Wenn es Wilderei wäre, würden sie normalerweise Schrotflinten benutzen, um Tiere zu töten, aber der Schuss klang wie eine AK-47. Das ist ein Sturmgewehr, das sich nicht jeder leisten kann.“ Ah Bao war Söldner in den Vereinigten Staaten gewesen und ein Waffenexperte, daher vertraute ich seinem Urteil. „Außerdem habe ich nach dem Schuss jemanden leise weinen hören, aber nicht deutlich, daher bin ich mir nicht ganz sicher, ob ich mich irre“, fuhr Ah Bao fort.
22. AK-47
Nachdem ich A-Baos Ausführungen gehört hatte, wurde mir klar, dass seine Analyse durchaus plausibel war. Die Details klangen nicht nach typischer Wilderei. Wer also steckte hinter den Schüssen? Wir kamen einen Moment lang auf keine Antwort. Vielleicht schliefen wir zu tief. Jenny und Zasim hatten die Schüsse nicht bemerkt und kamen lange Zeit nicht heraus, um nachzusehen. Da ich von einem Albtraum geplagt wurde und nicht wieder einschlafen konnte, saß ich einfach am Feuer und unterhielt mich mit A-Bao über die Schüsse.
Einige Stunden später dämmerte es, und die ersten Strahlen der aufgehenden Sonne tauchten die fernen, schneebedeckten Gipfel in goldenes Licht und verliehen ihnen einen goldenen Schimmer. Die Berge erstrahlten in einem goldenen Glanz – ein wahrhaft prächtiger Anblick. Kurz darauf kamen Jenny und die anderen aus ihren Zelten. Sie begannen, die Zeltstangen abzubauen und ihre Ausrüstung zu sortieren, bereit, jeden Moment aufzubrechen. Dunzi, der am Vorabend Zashims Ingwersuppe getrunken und tief und fest geschlafen hatte, fühlte sich heute Morgen viel besser. Schwindel und Übelkeit waren verschwunden, und er lobte immer wieder die Wirkung von Zashims Ingwersuppe. Obwohl in der Nacht zuvor seltsame Schüsse gefallen waren, schien dies unsere Operation nicht zu beeinträchtigen. Da wir niemanden durch andere Dinge ablenken wollten, erwähnten Ah Bao und ich es den anderen schließlich nicht.
Nachdem das gesamte Gepäck wieder im Auto verstaut war, schaufelten wir mit Schaufeln viel Sand um die gemauerte Feuerstelle. Wir bedeckten die Feuerstelle vollständig mit Sand, bevor wir wieder ins Auto stiegen und losfuhren. Der Wagen fuhr weiter westwärts auf der unbefestigten Straße. Die Gegend wurde zunehmend dünner besiedelt; wir begegneten fast keinem anderen Fahrzeug. Am Nachmittag erreichten wir eine kurvenreiche Bergstraße. Diese Schotterstraße schlängelte sich am Berghang entlang, mit steilen Klippen auf der einen und steilen Abhängen auf der anderen Seite. Ah Bao fuhr so langsam wie möglich, konzentrierte sich aufs Lenken und wagte es nicht, auch nur einen Moment unvorsichtig zu sein.
In diesem Moment rief Dunzi, der auf dem Beifahrersitz saß, plötzlich: „Schau mal, da liegt etwas auf der Straße!“ Abao hörte das und bemerkte ebenfalls die Straße vor sich. Er trat voll auf die Bremse und hielt den Wagen an. Ich lehnte mich hinaus und sah nach vorn, und tatsächlich lag etwa fünfzig Meter entfernt etwas auf der Straße. Bei näherem Hinsehen erkannte ich, dass es ein Mensch war.
Als wir das sahen, waren alle noch erstaunter. Wie konnte jemand plötzlich an diesem einsamen Ort auftauchen? War er tot oder lebendig? Und wie war er allein hierhergekommen? Unzählige Fragen schossen mir durch den Kopf. Doch das Wichtigste war jetzt nicht, diese Dinge herauszufinden, sondern ihn zu retten. Mit diesem Gedanken riss ich als Erste die Autotür auf und sprang heraus, die anderen dicht hinter mir. Als ich ihn erreichte, lag er regungslos am Boden. Sein Körper war schwer zusammengekrümmt, seine Kleidung und Hose waren zerrissen, als wären sie von den Krallen eines wilden Tieres zerfetzt worden, zerfetzt und mit rotem Blut befleckt. Da er mit dem Gesicht nach unten lag, konnten wir sein Gesicht nicht sehen, aber seinem Aussehen nach zu urteilen, war er wahrscheinlich ein Einheimischer.
Ich hockte mich hin und berührte vorsichtig seine Hand. Obwohl seine Handfläche eiskalt war, waren seine Glieder noch nicht steif, was darauf hindeutete, dass er vielleicht noch lebte. Also drehten Ah Bao und ich ihn vorsichtig um. Er war ein Einheimischer, etwa zwanzig oder dreißig Jahre alt, mit einem bleichen Gesicht. Seine Stirn und Wangen waren von den Prellungen und Kratzern des Zusammenstoßes übersät. Seine Augen waren geschlossen, sein Kiefer angespannt, und nur noch ein schwacher Atemzug war zwischen Mund und Nase zu hören.
Als Zaxi das sah, trat er vor und beobachtete die Lage aufmerksam. Da erwachte der Fremde, wohl durch unsere Bewegungen erschrocken, mit entsetztem Gesichtsausdruck und schrie: „Lauft! Lauft! Die Dämonenmutter kommt! Die Dämonenmutter kommt! Ah!“, bevor er wieder das Bewusstsein verlor. In diesem Moment hörten wir Dunzis Stimme von vorn: „Sinan, komm schnell, komm schnell. Da vorne liegen wohl noch zwei Leute.“ Wie sich herausstellte, hatte sich Dunzi, während wir den Mann untersuchten, unbemerkt davongeschlichen, um die Lage zu erkunden, und die Situation erkannt. Wir eilten zum nächsten Straßenabschnitt. Wegen der Höhe war ich schon nach hundert Metern völlig erschöpft. Ich schaffte es gerade noch, Dunzi zu erreichen, und tatsächlich sah ich zwei weitere Personen unweit von ihm liegen, einer hinter dem anderen.
Ich keuchte schwer, als ich zu den beiden Männern ging, die am Boden lagen. Sie waren beide um die zwanzig oder dreißig Jahre alt. Wie beim vorherigen Mann waren ihre Kleidung und Hosen zerrissen, und ihre Körper waren blutüberströmt. Ihre steifen Gliedmaßen deuteten jedoch darauf hin, dass sie schon länger tot waren. Mit der Hilfe von Ah Bao, der später aufstand, drehte ich einen der Toten um. Was ich sah, schockierte mich. Unter dem Körper lag ein Gewehr; ich erkannte es sofort als eine sehr bekannte AK-47. Zwar ist das Tragen von Waffen in Tibet nicht ungewöhnlich, doch die meisten Tibeter benutzen verschiedene Jagdgewehre und selbstgebaute Waffen zur Jagd und Selbstverteidigung; der Besitz solch militärischer Ausrüstung ist relativ selten. Neben dem anderen Mann fanden wir dann eine weitere AK-47 samt Munition.
„Könnten sie die Schüsse von letzter Nacht abgegeben haben?“, fragte Ah Bao stirnrunzelnd und nachdenklich. „Also wurden sie von wilden Tieren angegriffen und getötet? Warum haben die Tiere sie dann nicht gefressen?“, fragte ich. Ah Bao untersuchte die Verletzungen der beiden Männer aufmerksam, stand dann auf und blickte sich um. „Keine wilden Tiere haben sie angegriffen“, sagte er. „Sie hatten AK-47; welches wilde Tier hätte es gewagt, sie anzugreifen?“ „Wie sind sie dann gestorben? Und wer hat ihre Kleidung zerrissen?“ „Vielleicht sind sie von diesen steilen Felswänden gestürzt. Ihre Kleidung wurde von den scharfen Steinen zerrissen, sodass es aussieht, als wären sie von wilden Tieren angegriffen worden“, antwortete Ah Bao. Ah Baos Erklärung erschien mir plausibel. Aber wer waren diese bewaffneten Männer? Und warum waren sie von der Klippe gestürzt? Eine Reihe von Fragen tauchte wieder in meinem Kopf auf. In diesem Moment erinnerte ich mich an den Fremden, dem ich zuvor begegnet war; er hatte etwas von einer Geistermutter erwähnt. Könnte ihr plötzliches Unglück damit zusammenhängen? Als ich daran dachte, rief ich alle schnell zurück zum Auto, um die Angelegenheit zu besprechen.
23. Besiege die Dämonenmutter
„Wir sind zu fünft in einem Auto, und es ist schon ziemlich eng. Es ist unmöglich, die drei Leichen ins nächste Dorf zu bringen. Deshalb sollten wir sie meiner Meinung nach erst einmal hier begraben und die Stelle deutlich markieren. Sobald wir die Polizei verständigt haben, können wir ihnen den Bestattungsort mitteilen und sie ermitteln lassen“, sagte Dunzi. Zaximu nickte. „Obwohl wir Tibeter im Allgemeinen Himmels- oder Wasserbestattungen praktizieren und keine Erdbestattungen, bleibt uns vorerst nichts anderes übrig, als dies zu tun, um die Leichen für die polizeiliche Untersuchung zu konservieren. Nachdem ich die Schriften für die anderen beiden rezitiert habe, lasst uns einen Platz zum Begraben suchen.“ „Was ist, wenn ein Wolfsrudel vorbeikommt, den Boden wittert und sie ausgräbt, um sie zu fressen?“, fragte Jenny. „Wenn das passiert, können wir nichts tun. Das Auto bietet wirklich nicht genug Platz für alle“, antwortete ich. „Also können wir sie nur hier begraben, und was dann geschieht, liegt im Auge des Schicksals.“ Alle nickten schweigend zustimmend. „Lasst uns die Leichen erstmal liegen lassen, aber was ist mit den Waffen? Wenn wir sie mit den Leichen begraben, was, wenn die Wölfe sie ausgraben und sie in die Hände von Kriminellen fallen? Das wäre sehr gefährlich“, sagte Ah Bao besorgt. Ich sah mir die beiden Pistolen an, die Ah Bao mitgebracht hatte, dachte kurz nach und antwortete dann: „Wie wäre es damit? Wir nehmen die beiden Pistolen erst einmal mit und bewahren sie gut auf. Wir übergeben sie der Polizei, sobald wir sie verständigen.“ Nach kurzem Überlegen waren alle einverstanden.
Dunzi nahm Abao ein KA-47 ab und wischte mit dem Saum seines Hemdes den Schmutz vom Lauf, während er die Waffe mit einem freudigen Ausdruck im Gesicht eingehend betrachtete. Seit dieser Entscheidung war Dunzi wohl der glücklichste Mensch überhaupt. Vielleicht lag es daran, dass er beim Militär gedient hatte und eine besondere Vorliebe für Waffen hegte. Außerdem waren sie bei früheren Schatzsuchen mehrmals in gefährliche Situationen geraten, weil es ihnen an schlagkräftigen Waffen mangelte. Diesmal, da er endlich die Gelegenheit hatte, zwei geeignete, hochleistungsfähige Waffen zu erwerben, war er natürlich überglücklich. Obwohl diese Gelegenheit nur vorübergehend war, reichte sie aus, um ihn für eine Weile glücklich zu machen.
„Hör auf zu gucken. Wer mit einer Waffe spielt, muss auch beim Begraben helfen“, sagte ich halb im Scherz und klopfte Dunzi auf die Schulter. „Schon gut, schon gut, ich komme ja schon“, sagte Dunzi, verstaute die Waffe in der Kiste, nahm eine Schaufel und folgte mir und Abao zu einer windgeschützten Lichtung am Straßenrand. Dort begannen wir drei, jeder mit einer Schaufel, ein Loch zu graben. Wegen der Höhenlage war es sehr kalt und der Boden gefroren. Wir schwitzten stark, schafften es aber nur, ein sehr flaches Loch zu graben. Da es dunkel wurde, beschlossen wir, dort zu übernachten. Dunzi, Abao und ich gruben weiter, um die Leichen zu begraben, während Zaxi und Jenny das Zelt aufbauten und das Lagerfeuer vorbereiteten. Wir waren bis zum Einbruch der Dunkelheit beschäftigt, bis wir schließlich die Leichen der drei Fremden begraben hatten. Dann haben wir gemeinsam mehrere große Steine bewegt, um das Grab zu umgeben, und auf einem der Steine Datum und Uhrzeit als Erinnerungsstück eingemeißelt.
Als wir zum Lagerfeuer zurückkehrten, hatte Jenny bereits einen Topf Kartoffel-Rindfleisch-Suppe gekocht. Da sich alle allmählich an die Höhe gewöhnt hatten, waren die anfänglichen Symptome der Höhenkrankheit nach und nach verschwunden. In Verbindung mit dem hohen Energieverbrauch war unser Appetit besonders gut. Wir verschlangen das Essen, das wir damals als köstlich empfanden, zusammen mit Brot, und aßen es im Nu auf.
In jener Nacht kam plötzlich ein starker Wind auf. Wir fünf saßen ums Feuer und achteten darauf, dass es vollständig umschlossen war, damit der Bergwind es nicht löschte. „Onkel Zaxi, erinnerst du dich, was der Fremde vor seinem Tod gesagt hat? Er erwähnte etwas von einer Dämonenmutter. Was hat es damit auf sich? Kannst du es mir erklären?“, fragte ich beiläufig und stocherte mit einem Dolch im Yakmist in der Feuerstelle. „Die Dämonentötende Mutter“, antwortete Zaximu. „Er sagte die Dämonentötende Mutter.“ „Die Dämonentötende Mutter?“ „Das stimmt. Die Dämonentötende Mutter ist in Wirklichkeit die Yinshan-Dämonenmutter. Nachdem die Yinshan-Dämonenmutter von den Fünf Weisheiten bezwungen und in einer geheimen Höhle eingesperrt worden war, um die Himmelsleiter zu bewachen, kamen einige Dämonen in die Höhle, um das heilige Objekt zu stehlen. Die Yinshan-Dämonenmutter war zahlenmäßig unterlegen. Obwohl sie verzweifelt kämpfte, um die Himmelsleiter zu verteidigen, stahlen die Dämonen auch mehrere Fragmente davon. Um diese verlorenen Fragmente des heiligen Objekts wiederzuerlangen, trennte die Yinshan-Dämonenmutter daraufhin eine zornvolle Gestalt von sich ab – die Dämonentötende Mutter –, um nach dem Verbleib des heiligen Objekts zu suchen. Nach vielen Strapazen fand die Dämonentötende Mutter schließlich die verlorenen Fragmente der Himmelsleiter, wurde jedoch im Kampf mit den Dämonen verletzt und starb kurz darauf an Überanstrengung. Es gibt auch ein Sprichwort unter uns Tibetern, dass …“ „Der Dämonenturm und das Geistergrab der Dämonentöterin sind in den nahegelegenen Bergen vergraben“, sagte Zaximu.
„Sie sind also tatsächlich dem Dämonengeist der Dämonentöterin begegnet?“, fragte Dunzi zweifelnd. Ich lächelte und antwortete: „Das ist eine Legende. Auch wenn Legenden reale Vorbilder haben können – zum Beispiel könnte die Dämonentöterin die Anführerin eines Urstammes gewesen sein und mit anderen Stämmen wegen irgendetwas gekämpft haben –, ist es unmöglich, dass sie dem Dämonengeist der Dämonentöterin tatsächlich begegnet sind. Ich schätze, sie haben es sich eingebildet oder halluziniert.“ Zaxi lächelte mich nach meinen Worten an, sagte aber nichts. Ich wusste nicht, ob er meiner Ansicht zustimmte oder ob er seine eigene Meinung behielt und nicht mit mir streiten wollte.
In diesem Moment hörte ich plötzlich ein seltsames Geräusch aus der Ferne, wie das Knacken von Steinen, das in der stillen Nacht ungewöhnlich deutlich zu hören war. Auch die anderen hörten das Geräusch und verstummten, um die Quelle ausfindig zu machen. Wir folgten dem Geräusch und stellten mit Erstaunen fest, dass das seltsame Knacken aus dem Grab kam, in dem wir die drei Fremden begraben hatten. Noch beängstigender war, dass wir in der stockfinsteren Nacht schwach ein rotes Licht aus dem mit Schutt und harter Erde gefüllten Grab aufsteigen sahen. Mit jedem immer schneller werdenden Knacken wurde das rote Licht aus dem Grab heller, als ob das ganze Grab jeden Moment explodieren würde.
Als wir das sahen, waren wir fünf völlig fassungslos, absolut ratlos angesichts dessen, was geschah. Wenige Sekunden später zersplitterten die Trümmer und die verhärtete Erde auf dem Grab mit einem lauten Krachen. Dann erhoben sich die drei rot glühenden Leichen langsam aus dem flachen Grab. Ihre zerfetzten Kleider brannten und verwandelten sich in Asche, die vom Wind verweht wurde. Das blendend rote Licht, das von ihren Körpern ausging, schien aus ihrem Inneren zu kommen und ließ ihre Gestalten etwas durchscheinend erscheinen; die Schatten ihrer inneren Organe waren schwach zu erkennen. Da ihre Gliedmaßen steif waren, bewegten sie sich langsam und unbeholfen.
Obwohl wir seit Beginn unserer Untersuchung des Geheimnisses der Unsterblichkeit in der *Bestattungsschrift* unzählige Gräber und Spukschlösser betreten und diverse wandelnde Leichen und bösartige Geister getroffen haben, sind uns monströse Kreaturen, die rot leuchten, noch nie begegnet. Beim Anblick ihrer abscheulichen, unheimlichen Gesichter raste mein Herz. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass diese drei seltsamen Leichen keine wohlwollenden Wesen waren. Mit diesem Gedanken flüsterte ich allen schnell zu: „Schnell, hinter das Auto!“ Damit half ich Zaximu auf und eilte vom Feuerplatz zum etwa hundert Meter entfernten Heck des Geländewagens. Unmittelbar danach flüchteten auch Dunzi und die anderen beiden hinter das Auto. In diesem Moment herrschte extreme Anspannung, und allen ging gleichzeitig dieselbe Frage durch den Kopf: Wie konnten sich diese drei Leichen plötzlich in solch furchterregende Monster verwandeln?
Inzwischen waren die drei grotesken Leichen vollständig aus dem Grab gekrochen und sahen sich eine Weile um. Als sie das Lagerfeuer in etwa zwanzig oder dreißig Metern Entfernung erblickten, stürmten sie wütend darauf zu und traten wild dagegen, bis es vollständig zerstört war. Die umherfliegenden Feuerbälle zerstreuten sich wie Blütenblätter in der Luft. Als das Feuer erlosch, verschwamm alles um sie herum. Glücklicherweise strahlten die drei grotesken Leichen selbst noch Licht aus, sodass wir ihre Handlungen deutlich erkennen konnten.
Nachdem sie die Feuerstelle zerstört hatten, beruhigten sie sich allmählich. Sie standen still, blickten sich um und stießen ab und zu gedämpfte Brülllaute aus. Als ihre scharfen Blicke auf uns fielen, die wir sie heimlich hinter dem Auto beobachteten, erschrak Dunzi vor den wilden Augen des Monsters und wich unwillkürlich zurück. Seine Schritte hallten leise auf dem Kies wider. Dieses Geräusch alarmierte die drei Monster sofort, und ihre Gesichter wirkten augenblicklich wieder unruhig. Nachdem sie ihren Standort ausgemacht hatten, stellten sie sich in einer Reihe auf und schritten direkt auf das geparkte Auto zu.
Seit ich diese drei seltsamen Leichen gesehen hatte, zerbrach ich mir den Kopf, um mich an die verschiedenen wandelnden Leichen und bösen Geister aus den „Exorzismustechniken“ zu erinnern, aber mir fiel kein Monster ein, das am ganzen Körper rot leuchtete, und so wusste ich auch nicht, wie ich es wirksam bekämpfen sollte. Ich beobachtete, wie sie sich Schritt für Schritt näherten, und sah mich panisch um, auf der Suche nach einem sicheren Versteck. Doch es war stockfinster, und ich konnte nichts erkennen. In dieser riesigen, hochgelegenen Wildnis war kein einziger Baum zu sehen; es gab einfach keinen Ort, an dem wir uns verstecken konnten. Die Zeit verstrich, und die seltsamen Leichen kamen immer näher; eine unheilvolle Vorahnung beschlich mich.
24. Phosphorkäfer
In diesem kritischen Moment sagte Ah Bao: „Da wir entdeckt wurden, lasst uns gegen sie kämpfen.“ Er stand abrupt auf, zog seine Autoschlüssel heraus, öffnete die Tür und holte die beiden AK-47 aus dem Auto. Als er Dunzis bleiches, sichtlich verängstigtes Gesicht sah, reichte Ah Bao ihm eine Waffe und sagte: „Bruder, hab keine Angst, nutz ihre Waffe gegen sie.“ Mit einem klaren Klicken lud Ah Bao geschickt das Magazin und entsicherte die Waffe.
Nachdem Ah Bao seine Waffe auf die herannahenden Monsterleichen gerichtet hatte, begriff Dunzi plötzlich, was vor sich ging, lud hastig das Magazin und entsicherte die Waffe. Wohl in Panik wirkten die Bewegungen in Dunzis Händen eher chaotisch, ohne präzise Geräusche und Rhythmus. Dennoch schaffte er es, alle Schritte auszuführen und hob dann seine Waffe zum Anlegen. Genau in diesem Moment waren die drei Monsterleichen ganz nah. Ah Bao nutzte die Gelegenheit und feuerte als Erster. Nach einer Salve von „Rat-a-tat-tat“ trafen mehr als ein Dutzend Kugeln präzise die Körper der drei Monsterleichen.
Zu unserer Überraschung waren die Kugeln nicht so wirksam wie erwartet. Bei genauerem Hinsehen stellte ich fest, dass die Kugeln zwar nach dem Durchdringen ihrer Körper einige Schäden verursacht hatten – eine zähflüssige, rotbraune Flüssigkeit sickerte unaufhörlich aus den Einschusslöchern –, diese Schäden jedoch keine ernsthafte Gefahr darstellten. Die drei monströsen Leichen blieben nach dem Treffer einfach stehen und schwankten einige Male unsicher. Sobald das Feuer aufhörte, gingen sie weiter auf uns zu.
Als Ah Bao die Munition ausging, feuerte auch Dunzis Waffe. Kugeln prasselten aus nächster Nähe auf das Monster herab, durchbohrten seine Brust und traten wieder aus seinem Rücken aus. Die AK-47 war in der Tat mächtig; das kombinierte Feuer der beiden Waffen tötete die drei Monster zwar nicht vollständig, fügte ihnen aber erheblichen Schaden zu. Mit zunehmender Anzahl der Einschusslöcher verlangsamte sich ihr Vormarsch, und schließlich blieben sie etwa zehn Meter von uns entfernt stehen und brachen mit schmerzerfüllten Heulen zusammen.
„Ihr glaubt, ihr könnt uns einschüchtern? Ich werde euch eine Lektion erteilen!“, rief Dunzi und feuerte mit immer heftigerer Heftigkeit. Ein Kugelhagel, so dicht wie ein Sommerregen, prasselte auf sie nieder. Als ich sah, dass der Boden unter Dunzis und Abaos Füßen bereits mit leeren Patronenhülsen übersät war, wurde ich immer unruhiger und rief: „Feuert nicht so leichtsinnig! Spart eure Munition! Wenn sie uns ausgeht, greifen sie wieder an, und dann sind wir in echten Schwierigkeiten!“ Meine Worte wirkten wie ein Weckruf für Dunzi und Abao. Ihnen wurde klar, dass ihre Munition knapp wurde; dieser Feuerstoß hatte mindestens ein Viertel ihrer gesamten Munition verbraucht. Unter der Bedrohung durch die AK-47 stellten die drei monströsen Leichen zwar plötzlich das Feuer ein, blieben aber regungslos am Boden liegen, zu verängstigt, um sofort wieder aufzustehen und erneut anzugreifen.
Als ich das sah und mich an ihr langsames Tempo erinnerte, dachte ich: „Warum nutzen wir nicht die Gelegenheit, ins Auto zu steigen und abzuhauen? Sobald wir den Motor starten, können sie uns mit ihrer Geschwindigkeit bestimmt nicht mehr einholen.“ Mit diesem Gedanken sprang ich schnell ins Auto und rief die anderen herbei. Sie verstanden, was ich meinte, und sprangen mit wenigen schnellen Bewegungen hinein. Ah Bao drückte mir die Pistole in die Hand, steckte sofort den Schlüssel ins Zündschloss und startete den Motor. Beim Dröhnen des Motors merkten die drei monströsen Leichen wohl, dass wir fliehen wollten. Sie rafften all ihren Mut zusammen, erhoben sich vom Boden und stürmten mit Höchstgeschwindigkeit erneut auf uns zu.
Dunzi gab Gas und raste los. Gerade als der Wagen sie erreichte, riss er plötzlich das Lenkrad herum, und der Wagen schlängelte sich geschickt an ihnen vorbei. Wir blickten in den Rückspiegel und sahen den immer größer werdenden Abstand zwischen uns. Wir fühlten uns unglaublich glücklich. Obwohl wir keine Zeit gehabt hatten, das Zelt mitzunehmen, waren wir wenigstens mit dem Leben davongekommen. Doch kaum waren wir ein kurzes Stück gefahren, rief Jenny: „Oh nein! Ich habe die Schriftrolle aus Tierhaut im Zelt gelassen! Ich wollte sie mir vor dem Schlafengehen noch einmal genau ansehen, aber in meiner Eile habe ich vergessen, sie herauszunehmen!“ Diese Schriftrolle aus Tierhaut hatten wir alle mühsam aus dem Grab des Ersten Kaisers geborgen. Obwohl wir ihren Inhalt schon dutzende Male gelesen hatten, war sie von entscheidender Bedeutung; wir könnten sie noch einmal brauchen, bevor das Geheimnis des Xuanjing gelöst war. Wir durften sie nicht so leichtfertig verlieren. Kaum hatte Jenny ausgeredet, trat Abao voll auf die Bremse, wendete den Wagen und fuhr zurück. Dunzi und ich hielten jeweils eine AK-47 in der Hand, eine auf jeder Seite des Autofensters, bereit, jederzeit zu feuern.
Als das Lager in Sicht kam, war von den drei Monstern keine Spur mehr zu finden. Abgesehen vom Yakmist, der noch nicht ganz erloschen war und am Boden lag, weil er zum Anzünden des Lagerfeuers verwendet worden war, gab es keine anderen leuchtenden Gegenstände. Ah Bao bremste vorsichtig ab und näherte sich dem Lagerplatz Stück für Stück, während die anderen sich weiter umsahen und die Bewegungen in der Umgebung beobachteten.
„Wo sind die drei seltsamen Leichen in so kurzer Zeit hin?“, fragte ich mich. Einen Augenblick später hielt der Wagen zwischen den beiden Zelten. Dunzi und ich sprangen heraus und stellten uns zu beiden Seiten der Zelte auf. Jenny holte mit Zasims Hilfe schnell die wertvolle Schriftrolle aus Tierhaut aus einem der Zelte. Da nichts Ungewöhnliches vorgefallen war, bauten Jenny und Zasim gemeinsam das Zelt ab, um es zum Auto zu bringen. Währenddessen blieb Abao im Wagen sitzen, der Motor lief, und er war jederzeit bereit loszufahren.
Gerade als Jenny und die anderen die Aluminium-Stützstangen des Zeltes abgebaut hatten und nur noch Innen- und Außenzelt zusammenrollen mussten, bevor sie ins Auto stiegen und losfuhren, hörten wir wieder dieses vertraute, tiefe Grollen. Wir blickten in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und sahen die drei Ungeheuer von einem nahen Hügel auf uns zustürmen. Dunzi und ich eröffneten sofort das Feuer, und ein Kugelhagel durchschlug die Körper der Monster. Doch diesmal waren sie schlauer; anstatt sich wie zuvor zusammenzudrängen, teilten sie sich in drei Gruppen auf und griffen uns aus drei Richtungen an. Unsere beiden Gewehre konnten nur zwei der Monster unter Kontrolle bringen, aber wir konnten das dritte nicht gleichzeitig aufhalten.
25. Heiliger See
In diesem kritischen Moment packte Jenny blitzschnell die beiden Zelte zusammen, warf sie ins Fahrzeug und sprang dann mit Zasim hinein. „Einsteigen!“, rief Jenny uns zu. Dunzi und ich verstanden die Botschaft, feuerten sofort eine Salve auf die Monsterleiche ab, bevor wir ebenfalls ins Fahrzeug sprangen. Fast gleichzeitig gab Abao Gas und raste davon. Doch wir waren etwas zu spät. Die dritte Monsterleiche stürmte plötzlich auf die Schotterstraße und versperrte uns den Weg.
Da der Abstand zu gering war, konnte Ah Bao nicht mehr bremsen, und der Wagen krachte mit einem lauten Knall in die seltsame Leiche. Sofort bildeten sich spinnennetzartige Risse in der Windschutzscheibe. Völlig überrascht wurde die Leiche sieben oder acht Meter weit geschleudert. Doch zu unserer Überraschung explodierte sie beim Aufprall mit einem lauten Knall, und ein Schwarm leuchtend roter Insekten schoss aus ihr heraus und stürzte sich wie ein Bienenschwarm auf uns.
Als Ah Bao die seltsamen, aggressiv herannahenden Insekten sah, legte er instinktiv den Rückwärtsgang ein, gab Gas und fuhr schnell zurück. „Schnell, Fenster zu! Schnell, Fenster zu!“, rief Zasim, als ob ihm etwas einfiele, nachdem er die Insekten deutlich gesehen hatte. „Das sind Phosphorkäfer! Wir dürfen uns nicht von ihnen berühren lassen!“ Auf Zasims Ruf hin schlossen alle ohne Zeit für weitere Fragen eilig die Fenster. Im selben Moment, als die Fenster geschlossen waren, umschwärmten die sogenannten Phosphorkäfer das Auto und landeten auf den Windschutzscheiben.
Bei näherem Hinsehen erkannte ich, dass diese seltsamen Insekten etwa so groß wie gewöhnliche Marienkäfer waren und einen dünnen, halbdurchsichtigen roten Panzer besaßen, durch den ich ihre inneren Organe schemenhaft erkennen konnte. Auf dem Panzer befand sich eine schwarze, schädelartige Zeichnung. Sie wirkten ziemlich unheimlich und beunruhigend. Mit jedem Atemzug flackerte ein rotes Leuchten von ihren Körpern auf und verstärkte unsere Angst noch.
Als sich immer mehr Käfer auf dem Auto stapelten, gab Ah Bao, der diese seltsamen Insekten so schnell wie möglich loswerden wollte, Gas und fuhr rückwärts. Doch beim schnellen Rückwärtsfahren stieß er mit einem Zischen gegen etwas, und der Wagen kam abrupt zum Stehen. Instinktiv drehte er sich um, blickte durch die Heckscheibe und war sofort schockiert.
Während wir uns auf die Käfer vor dem Auto konzentrierten, hatten sich die beiden monströsen Leichen, die wir zuvor mit unseren AK-47 am Hang niedergestreckt hatten, unbemerkt um unser Fahrzeug herumgeschlichen, um uns in einen Hinterhalt zu locken. Sie wurden jedoch vom plötzlichen Rückwärtsfahren des Wagens überrascht. Der heftige Aufprall von hinten ließ die beiden Leichen fast gleichzeitig explodieren. Zahlreiche rote Käfer flogen aus ihren Körpern und bedeckten dicht die Außenseite des Wagens. Mehrere Fenster waren fast vollständig mit diesen Käfern bedeckt, was die Sicht stark beeinträchtigte.
„Schneller fahren, schneller fahren, Gas geben und sie abschütteln!“, rief Dunzi Abao zu. Also schaltete Abao erneut und trat aufs Gas. Der Wagen schoss wie der Blitz voran. Von vorn hörten wir immer wieder ein dumpfes Knallen; ich wusste, das waren die Käfer, die ihm entgegenkamen. Da die Front- und Heckscheibe fast vollständig von Käfern bedeckt waren, konnten wir die Straße nur noch schemenhaft durch die Lücken erkennen. Angesichts des tückischen Schotterwegs und der relativ hohen Geschwindigkeit machten wir uns große Sorgen um Abao und hofften, dass er wegen der schlechten Sicht nicht die Orientierung und Kontrolle über das Fahrzeug verlieren würde.
Zum Glück war es Nacht, und es waren keine anderen Fahrzeuge unterwegs, was die Gefahr verringerte. Nach drei- bis fünfhundert Metern hatte sich der Wagen endlich aus dem Käferschwarm befreit. Ah Bao hatte inzwischen die Geschwindigkeit auf sechzig bis siebzig Meilen pro Stunde erhöht. Obwohl er der Gefahr, dass weitere Käfer seine Windschutzscheibe verstopfen würden, vorerst entkommen war, klammerten sich die zuvor am Wagen befindlichen Käfer fest an das Glas und wollten sich nicht so leicht lösen.
Unwillkürlich blickte ich erneut auf die Käfer an der Scheibe, und da bemerkte ich etwas wirklich Furchterregendes. Die winzigen Käfer spritzten eine bernsteinfarbene, zähflüssige Flüssigkeit aus ihren Mäulern. Diese Flüssigkeit sprühte kurz Funken, sobald sie mit dem Glas in Berührung kam, und dann bildete sich eine flache Vertiefung in der Scheibe. Immer wieder spritzten sie die bernsteinfarbene Flüssigkeit auf das Glas und vertieften so allmählich die Vertiefung. Mit der Zeit würde dies das Glas korrodieren und zahlreiche Löcher verursachen. Sobald sie ins Auto eindrangen, hätten wir keine andere Möglichkeit mehr, sie zu bekämpfen.
Ah Bao bemerkte dieses Phänomen vermutlich ebenfalls und gab Gas, wodurch der Wagen schneller wurde. Schließlich wurden einige Käfer vom Fahrtwind vom Auto geweht. Die Anzahl der Käfer an der Autoscheibe nahm mit steigender Geschwindigkeit allmählich ab. Als der Wagen jedoch nicht mehr schneller fahren konnte, hafteten noch immer viele Käfer fest an der Scheibe und verspritzten weiterhin ätzende Flüssigkeit.
Zum Glück hatte Ah Bao eine spezielle Ausbildung genossen und war unglaublich geschickt. Nachdem er etwa eine halbe Stunde mit hoher Geschwindigkeit über die Schotterstraße gefahren war, war der Himmel nicht mehr pechschwarz, sondern hatte einen trüben Grauton angenommen. Ein Blick auf die Uhr verriet ihm, dass die Morgendämmerung nahte. Da er die Insekten nicht loswerden konnte, drosselte Ah Bao einfach sein Tempo. So weiterzufahren, würde nicht nur die lästigen Käfer nicht vertreiben, sondern auch mehrere Reifen beschädigen – das wäre es nicht wert. Es war besser, langsam zu fahren und nach anderen Lösungen zu suchen.
„Onkel Zasim, du hast gerade die Namen dieser seltsamen Insekten erwähnt. Weißt du, woher sie kommen?“, durchbrach Jenny die Stille im Auto. Zasim nickte und sagte: „Ja, ich erinnere mich, diese kleinen Wesen im *Lotus-Sutra zur Dämonenbezwingung* gesehen zu haben. Erinnerst du dich an die Geschichten, die ich dir über die Yin-Berg-Geistermutter und die Dämonentötende Geistermutter erzählt habe?“ „Ja, haben diese Insekten etwas mit der Geistermutter zu tun?“, fragte ich. Zasim sah mich an, nickte und antwortete: „Genau. Man sagt, diese Insekten erscheinen nur im Grab der Geistermutter. Da sie überleben, indem sie die Yin-Energie absorbieren, die sich nach dem Tod der Geistermutter verwandelt, sind sie extrem bösartig. Du solltest sie nicht unterschätzen.“
Zaxis Worte erinnerten mich plötzlich daran, dass der Mann vor seinem Tod tatsächlich die Dämonenmutter erwähnt hatte. „Könnte es sein, dass sie das Grab der Dämonenmutter betraten, von diesen phosphoreszierenden Käfern angegriffen wurden und auf der panischen Flucht versehentlich von einer Klippe stürzten und starben?“, murmelte ich vor mich hin. Dunzi fuhr fort: „Die alte Legende ist also nicht nur eine Legende, sondern wahr. Gibt es hier in den Bergen wirklich ein Grab der Dämonenmutter?“ „Wenn die Dämonenmutter existiert, dann könnte auch die Himmelsleiter wahr sein. Unsere Vermutung scheint sich also zu bestätigen“, sagte Jenny. „Hey, nicht so voreilig! Lass uns überlegen, wie wir mit diesen furchterregenden Insekten fertigwerden! Sie kriechen gleich herein, und du hast noch Zeit, über andere Dinge zu reden?“, ermahnte mich Abao während der Fahrt.
Erst nach Abaos Mahnung wurde uns die Dringlichkeit der Lage bewusst, und wir fragten den alten Handwerker eilig, ob er eine Möglichkeit kenne, diese Insekten zu bekämpfen. „Ich weiß es nicht“, antwortete Zaxim hilflos. „Obwohl die Schriften besagen, dass sie ein giftiges Feuer in sich tragen und niemand von diesem Feuer verbrannt werden kann, erwähnen sie keine Möglichkeit, sie zu bändigen. Sonst hätte ich es schon längst allen gesagt. Hätte ich bis jetzt gewartet?“
Als Zasim seine Worte hörte, war die Enttäuschung erneut groß. Mehrere Windschutzscheiben waren bereits von der ätzenden Flüssigkeit der Phosphorkäfer zu zerfressenem „Kunstglas“ zersetzt worden. Sie standen kurz davor, vollständig durchgerostet zu sein. Genau in diesem kritischen Moment schienen die Phosphorkäfer aus unerfindlichen Gründen plötzlich zutiefst erschrocken. Fast gleichzeitig flogen sie summend davon und ließen nur die stark korrodierten Windschutzscheiben zurück. Da die Sicht durch die Korrosion stark eingeschränkt war und um Ah Bao beim Fahren nicht zu behindern, hob Dunzi einfach den Gewehrkolben und zerschlug die gesamte Windschutzscheibe mit wenigen Schlägen.
Im selben Augenblick, als das Glas zersprang, sah ich den Himmel, der sich bereits weiß färbte und einen roten Schimmer an der Stelle freigab, wo Himmel und Erde sich berührten. Zu unserer Linken, neben den sanft gewellten Hängen des Plateaus, erstreckte sich vor uns ein riesiger See wie ein glatter Spiegel. Glückverheißende Wolken, wie gewebte Seide, füllten den Himmel; schneebedeckte Gipfel umgaben uns; und in der Ferne flatterten Gebetsfahnen zwischen Mani-Steinen. Herden wilder Yaks durchstreiften das Seeufer – all dies offenbarte die einzigartige Schönheit des tibetischen Hochplateaus und erfüllte mich augenblicklich mit Ehrfurcht.
Ich wollte gerade fragen, warum diese furchterregenden, phosphoreszierenden Kreaturen plötzlich weggeflogen waren, als Zaximu aufgeregt rief: „Es ist der Heilige See! Es ist der Heilige See Baga! Es muss die Kraft des Heiligen Sees sein, die diese bösen Geister so erschreckt hat, dass sie sofort geflohen sind.“ „Der Heilige See?“, sagte Dunzi und blickte auf den riesigen Hochlandsee. Tashim nickte und antwortete: „Ja, der Manasarovar-See, auch bekannt als Manasarovar-See, bedeutet auf Tibetisch ‚der unbesiegbare türkisfarbene See‘. Er liegt 26 Kilometer südöstlich des Kailash auf einer Höhe von 4.587 Metern und ist einer der höchstgelegenen Süßwasserseen der Welt sowie der König der heiligen Seen Tibets. Buddhisten glauben, dass der Manasarovar-See der höchste Nektar ist, den Chakrasamvara der Menschheit geschenkt hat. Wer sich mit seinem Wasser reinigt, kann den Geist von allen Illusionen, Leiden und Sünden befreien. Sein Wasser zu trinken, kann alle Krankheiten heilen und den Körper stärken. Pilger, die den See umrunden, können sich unermessliches Verdienst erwerben. Seit jeher gilt der Besuch und das Baden in diesem See für Pilger als der größte Segen ihres Lebens. Acht buddhistische Tempel befinden sich noch heute am Seeufer, der größte davon ist der Chugu-Tempel. Aus Zeitgründen besuchen Touristen diese Tempel in der Regel nicht.“
„Aha. Dieser heilige See scheint wirklich außergewöhnliche Kräfte zu besitzen“, sagte ich. „Warum machen wir nicht einen Spaziergang am See, trinken etwas heiliges Wasser und duschen? Dann können wir unsere feierliche Umrundung beginnen, sobald wir den heiligen Berg erreicht haben.“ „Si Nan hat recht“, sagte Zaximu lächelnd. „Okay, Ziel: Heiliger See von Baga, 60 km/h, los geht’s!“, rief Dunzi aufgeregt. Auf Dunzis Anweisung hin fand Abao die Straße zum See, lenkte und bog von der Schotterstraße ab, um direkt auf den See zuzufahren. Nachdem sie der Krise entkommen waren und plötzlich einen so wunderschönen Anblick erblickten, waren alle überglücklich, ihre Gefühle erreichten ihren Höhepunkt.
26. Heiliger Berg
Wilde Yaks, die gemächlich am Seeufer entlangspaziert waren, erschraken durch das plötzlich heranrasende Auto und flohen in alle Richtungen; auch ein Schwarm Wasservögel, der sich auf der nahen Seeoberfläche ausgeruht hatte, wurde durch das Motorengeräusch aufgeschreckt und flog mit einem „Plopp, Plop“ eilig in den Himmel. Dieses lebhafte Schauspiel begeisterte alle.
Nachdem Ah Bao einen einigermaßen ebenen Platz ausgesucht und den Geländewagen geparkt hatte, sprangen alle schnell heraus und rannten zum heiligen See. Jenny, die Zasim stützte, folgte dicht hinterher. Gerade als wir den See erreichten, ging die Sonne über dem fernen Horizont auf. Der goldene Feuerball spiegelte sich wie ein riesiger Edelstein im Wasser, strahlte blendendes Licht aus und tauchte die weite Seefläche augenblicklich in ein strahlendes Gold. Gleichzeitig schienen die umliegenden, hoch aufragenden, schneebedeckten Berge und Eisgipfel in goldenen Schimmer getaucht zu sein und verliehen dieser weiten Region eine heilige und prachtvolle Aura.
Ich stand am See und blickte zum Himmel empor. In diesem Augenblick spürte ich die Weite von Himmel und Erde, die Unermesslichkeit des Universums und erkannte, wie unbedeutend der einzelne Mensch im Vergleich zur Macht der Natur ist. Verglichen mit der unendlichen Weite des Universums ist ein Menschenleben, ein paar Jahrzehnte, wahrlich viel zu kurz. Kein Wunder, dass so viele Menschen danach streben, diese Begrenzung zu überwinden, einen Weg zur Unsterblichkeit zu finden – selbst der Erste Kaiser der Qin-Dynastie, der China vereinigte, und Kaiser Wu der Han-Dynastie, ein berühmter Herrscher, dessen Regierungszeit von immensem Ruhm geprägt war, bildeten da keine Ausnahme.
Während ich meinen Gedanken freien Lauf ließ, kniete ich mich hin, nahm eine Handvoll Seewasser in die Hände und genoss es. Der klare, süße Geschmack des Seewassers erfrischte mich sofort. Die Erschöpfung der letzten Tage harter Arbeit war wie weggeblasen. Ich fühlte mich viel energiegeladener, und obwohl ich die ganze Nacht kein Auge zugetan hatte, war ich kein bisschen müde.
Als ich Dunzi und Abao sah, waren sie schon in den See gestürzt und bespritzten sich gegenseitig mit Wasser, begierig darauf, Staub und Sünden abzuwaschen. Jenny half Zaxim, am Ufer zu stehen. Der alte Künstler schloss die Augen, drehte eine Gebetsmühle und rezitierte leise Bibelverse, um für ihr Wohlergehen zu beten. Da ging ich hinüber und gesellte mich zu ihnen.
Nach dem Duschen kehrten wir zum Auto zurück. Jenny hatte bereits eine Matte ausgebreitet und mehrere Dosen Fleisch und etwas Trockenfutter daraufgestellt. Alle setzten sich darum und genossen ein köstliches Frühstück, während sie den blauen Himmel, die weißen Wolken und die smaragdgrünen Berge bewunderten und sich unglaublich entspannt fühlten. „Tibet ist wirklich ein Paradies!“, rief Dunzi aus. „Aber es ist auch die Hölle“, bemerkte Zaximu beiläufig. „Das wirst du schon noch sehen.“ Als ich das hörte, beschlich mich ein leichtes Unbehagen. Hatte der alte Mann etwa ein Geheimnis? Aber ich hakte nicht weiter nach. Ich unterhielt mich einfach weiter mit den anderen.
Etwa eine Stunde später, als wir uns gerade auf den Weg vom heiligen See machten, um unsere Reise fortzusetzen, kamen zwei Menschen nacheinander vom anderen Ufer auf uns zu. Sie gingen ein paar Schritte, knieten dann zum Gebet nieder und warfen sich schließlich zu Boden. Zashim beobachtete sie und murmelte: „Das müssen Pilger sein, die den heiligen See umrunden. Die Umrundung dauert Wochen, ja Monate. Dabei ertragen sie unzählige Strapazen und riskieren manchmal sogar ihr Leben durch wilde Tiere, doch ihre Hingabe bleibt ungebrochen. Obwohl ihre Körper mit schmutzigem Schlamm bedeckt sind, sind ihre Herzen rein.“ Die Worte des alten Mannes berührten mich tief. Mir war nicht bewusst gewesen, dass ein Glaube eine solche Kraft haben konnte, die Menschen zu Dingen bewegen konnte, die anderen unmöglich erscheinen.
Als die beiden Pilger auf uns zukamen, sah ich, dass sie zerzaust aussahen. Ihre Kleidung war zerfetzt, ihre Schürzen aus rohem Yakleder vom stundenlangen Niederwerfen durchgescheuert, und ihre Holzschuhe waren stark abgenutzt. Ihre Gesichter verrieten Erschöpfung; sie waren offensichtlich schon lange unterwegs. „Die Menschen, denen wir unterwegs begegnen, geben den Pilgern zu essen; das ist eine alte tibetische Tradition. Um alle Wesen im Universum vom Leiden zu befreien und ihnen Glück und Frieden zu bringen, wirken sie als Boten, die die unausgesprochenen Lehren verbreiten. Sie geben der Welt durch ihr Handeln ein Beispiel, und die Menschen bewundern diese willensstarken und standhaften Menschen, die bereit sind, ihr Bestes zu tun, um diesen niederwerfenden Pilgern zu helfen“, sagte Tashim und bot ihnen etwas Proviant an. Die beiden Pilger nahmen das Essen an, verbeugten sich dankbar mit gefalteten Händen und setzten dann ihre Niederwerfungen fort, während sie den See umrundeten.
Nachdem wir uns von den betenden Pilgern verabschiedet hatten, packten wir unsere Sachen und machten uns bereit, unsere Reise fortzusetzen. Plötzlich hatte Jenny eine Eingebung und holte einen Plastikeimer aus dem Kofferraum – den, in dem wir unser Trinkwasser aufbewahrt hatten. Wir hatten das Wasser in den letzten Reisetagen aufgebraucht, sodass der Eimer nun leer war. Sie rannte eilig zum See, füllte ihn bis zum Rand mit sauberem Wasser und sagte: „Wir haben es endlich zum heiligen See geschafft; wir sollten wenigstens ein paar Souvenirs mitbringen.“ Ihr unschuldiges und fröhliches Gesicht ließ uns alle glücklich lächeln.
Das Auto fuhr weiter auf der Schotterstraße. Laut dem alten Tashim sollten wir noch am selben Tag den Fuß des heiligen Berges erreichen. So unterhielten und lachten alle den ganzen Weg, als hätten sie die schrecklichen Ereignisse der vergangenen Nacht völlig vergessen. Vielleicht, weil wir dem legendären heiligen Berg – dem Kailash – näherkamen, wurde die Gegend immer lebendiger. Pilger, Touristengruppen, Fotografiebegeisterte aus aller Welt und Lamas aus den umliegenden Klöstern, die Almosen sammelten, hatten sich alle auf dieser Schotterstraße versammelt.
Gegen fünf oder sechs Uhr abends konnten wir in der Ferne bereits die hoch aufragenden Gipfel des heiligen Berges erkennen. Von Weitem sah er aus wie eine weiße Pyramide, die sich steil aus den schneebedeckten Bergen erhob und den Himmel durchstieß. Zaxi zeigte auf den Gipfel und sagte lächelnd: „Seht ihr diesen riesigen Gipfel? Das ist der Gipfel des heiligen Berges – der Kailash.“ „Wow, wir sind endlich da!“, rief Dunzi begeistert.
„Im Tibetischen bedeutet ‚Kangrenbuchen‘ so viel wie ‚Berg der Götter, Schatz der Schneeberge‘. Er liegt im Kreis Purang auf dem Ngari-Plateau in Tibet, ist 6.638 Meter hoch und der Hauptgipfel des Gangdise-Gebirges. Seine vier Seiten sind sehr symmetrisch, und seine Form ähnelt einer Pyramide. An der Südseite des eisigen Gipfels bildet eine riesige, senkrecht vom Gipfel herabführende Eisrinne zusammen mit einem Abschnitt horizontal verlaufender Gesteinsschichten das buddhistische Hakenkreuz (ein Symbol spiritueller Kraft im Buddhismus, das die ewige Existenz des Dharma symbolisiert und für Glück und Schutz steht), welches zugleich sein bekanntestes Symbol ist.“ Tashim erklärte uns weiter den heiligen Berg.
27. Der Weg um den Berg
Unter der Führung von Tashim hielt unser Wagen schließlich an einem Lama-Tempel am Fuße des heiligen Berges. Der Tempel lag an einem relativ niedrigen Hang. Obwohl er für tibetische Verhältnisse nicht groß war, wies er den typischen lamaistischen Baustil auf. Der gesamte Tempel war aus Lehm und Holz errichtet, was ihm ein antikes und rustikales Flair verlieh. Hohe, rot-weiß gestrichene Mauern, ein goldbemaltes Dach und riesige Thangkas sowie unzählige fünffarbige Gebetsfahnen schmückten die Wände. Zu beiden Seiten des Tempeltors standen Reihen riesiger Gebetsmühlen. Man sagt, diese Gebetsmühlen enthielten verschiedene Schriften, und jede Umdrehung einer Gebetsmühle entspräche dem Rezitieren der darin enthaltenen Schrift. Dies beweist, dass sich der Buddhismus in Tibet tatsächlich sehr umfassend und weit entwickelt hatte. Da es eine Vielzahl von Schriften gab, mehr als jeder Mensch lesen konnte, entwickelten die Vorfahren diese Methode des Drehens von Gebetsmühlen, um das Problem der Zeitnot beim Lesen aller Schriften zu lösen.
„Wir werden die Nacht vor dem Tempel verbringen und morgen die heilige Pilgerreise um den Berg beginnen“, sagte Tashim. Wir waren alle begeistert. Nach einem holprigen Tag im Auto konnten wir endlich anhalten und uns ausruhen. Also schlugen wir unsere Zelte neben dem Fahrzeug auf und entzündeten ein Lagerfeuer in der Nähe des Zeltplatzes, um die Nacht zu begrüßen.
Als die Dunkelheit hereinbrach, sah ich drei oder vier weitere Freudenfeuer auf dem freien Platz vor dem Tempel entzündet. Selbstverständlich waren diese Feuer von Touristen wie uns oder von einheimischen buddhistischen Pilgern bewohnt. Während unserer Rast auf dem Lagerplatz hörten wir immer wieder Muschelhörner und Hörner sowie die Gesänge der Lamas, die vom Tempel herüberdrangen. Diese einzigartigen Klänge, wie heilige Gesänge, reinigten unsere Herzen von Unreinheiten und ermöglichten es uns, den Staub und die Sünden der Welt abzuwaschen und den heiligen Pilgerweg anzutreten.
Am nächsten Tag, kurz nach Sonnenaufgang, rief uns Tashim aus dem Zelt. Er ließ uns auf einem gelben, handgeknüpften Wollteppich knien, den er bereits ausgebreitet hatte, und holte dann eine Schale mit sauberem Wasser hervor, das Mengzhenni vom heiligen See geholt hatte. Er hielt die Schale in einer Hand, tauchte die andere ins Wasser und besprengte uns schließlich mit dem überschüssigen Wasser auf die Stirn. Dabei rezitierte er das sechssilbige Mantra des tibetischen Buddhismus: „Om Mani Padme Hum“. Wir schlossen leicht die Augen und vollzogen die Rituale andächtig mit dem alten Künstler. Schließlich stellte Tashim die Schale vor uns hin und ließ uns abwechselnd unsere Hände mit dem heiligen Wasser darin reinigen. Erst dann galt die Zeremonie als vollendet.
Anschließend ließen wir unser Auto auf dem Campingplatz stehen, packten Proviant, Wasser und leichte Ausrüstung ein und begannen mit dem älteren Herrn die eigentliche Pilgerreise. Wir starteten in Taijin, einem unvermeidlichen Punkt am Berg Kailash. Taijin liegt auf 4.675 Metern Höhe. Unweit westlich von Taijin führt ein gut erkennbarer Bergpfad am Felsrand entlang. Folgt man diesem Pfad etwa drei Kilometer, erreicht man den Gebetsfahnenplatz am Eingang zum Berg Kailash. Obwohl dieser Abschnitt nicht sehr lang ist, ist er unwegsam und das Gelände tückisch, sodass wir fast zwei Stunden für diese Etappe benötigten.
Als ich den Platz erreichte, sah ich auf der Westseite eine Reihe hoher, weißer Stupas. Der Boden darunter war mit abgebrannten Räucherstäbchen und Kerzen übersät. Unweit der Stupas befand sich ein riesiger Mani-Steinhaufen, gefüllt mit verschiedenfarbigen Steinen, in die das sechssilbige Mantra eingraviert war. Diese Steine wurden von frommen Buddhisten aus verschiedenen Orten herbeigebracht, jeder mit seinen Wünschen beschriftet. Am Fuße des heiligen Berges angekommen, ließen sie die Steine dort zurück, und im Laufe der Zeit entstand dieser gewaltige Mani-Steinhaufen.
Gemäß der lokalen Tradition umrundeten wir zunächst dreimal den Platz und opferten Khatas (zeremonielle Schals) dem heiligen Berg. Anschließend begannen wir offiziell unsere Pilgerreise an einem Hang neben dem Platz. Der Weg war unbefestigt, ein Schotter- und Erdweg, der von unzähligen Pilgern und Praktizierenden über Jahrhunderte hinweg glatt getreten worden war. Etwa drei Kilometer weiter konnten wir das Kagyu-Kloster Chugku auf dem gegenüberliegenden Hang sehen. Es wurde im 13. Jahrhundert erbaut und soll eine sprechende Buddha-Statue beherbergen. Ob dies stimmt oder nicht, wusste selbst Tashim nur von den Lamas des Klosters und hatte sie nie mit eigenen Augen gesehen. Man sagt, dass sich unterhalb des Klosters die Meditationshöhle von Guru Rinpoche (Padmasambhava) befindet. Das Kloster bietet Unterkünfte und einen hervorragenden Aussichtspunkt auf die Westseite des heiligen Berges. Aufgrund unserer Mission hatten wir jedoch keine Zeit, diese historischen Stätten zu besuchen, und konnten unsere Pilgerreise nur unter Tashims Führung fortsetzen.