Grabstätten-Rätselklassiker

Kapitel 27

„Jetzt, wo Sie es erwähnen, möchten wir den Potala-Palast wirklich gerne besuchen“, antwortete ich lächelnd. Der einheimische tibetische Fahrer drehte sich zu mir um, ein Hauch von Zweifel lag in seinen Augen, und fragte: „Wie? Sie hatten dieses Mal, als Sie nach Lhasa kamen, nicht vor, den Potala-Palast zu besuchen?“ „Ja, weil wir nicht zum Tourismus hier sind; wir haben geschäftliche Angelegenheiten zu erledigen“, erklärte ich schnell. Der Fahrer nickte lächelnd und antwortete: „Oh, das ist verständlich. Kein Tourist kommt nach Lhasa, ohne den Potala-Palast zu besuchen. Der Potala-Palast und der Jokhang-Tempel gehören zu den berühmtesten Sehenswürdigkeiten Lhasas und ziehen täglich Tausende von Besuchern an. Den Potala-Palast nicht zu besuchen, ist, als wäre man gar nicht in Lhasa gewesen.“ Jenny stimmte zu: „Ja, da wir uns auf diesem heiligen Boden befinden, möchten wir, wenn wir die Gelegenheit dazu haben, diese beiden berühmten Stätten unbedingt besuchen; es wäre ja nicht umsonst, dass wir so weit gereist sind.“

Wir unterhielten uns mit dem Fahrer und genossen dabei die schöne Landschaft. Bald darauf brachte er uns, Dunzis Anweisungen folgend, zu einem vorab gebuchten Hotel in Lhasa. Ich stieg aus und sah, dass es sich um ein internationales Jugendhilfswerk handelte. Der Eingang war mit bunten tibetischen Gebetsfahnen geschmückt, und über der Tür stand in tibetischer und chinesischer Sprache „Pingcuo Kangsang Youth Charity“.

Als Dunzi alle ins Haus führte, erklärte er: „Es ist gerade Hochsaison in Tibet, und alle Luxushotels sind ausgebucht. Deshalb mussten wir uns vorübergehend in dieser Jugendherberge einquartieren. Wir bleiben sowieso nicht lange, da wir bald nach Zanda weiterreisen.“ „Aber bevor wir nach Zanda kommen, müssen wir zwei wichtige Dinge erledigen“, sagte ich, während wir gingen. „Zuerst brauchen wir ein Fahrzeug. Ein etwas höherer Preis ist in Ordnung, aber das Fahrzeug muss in gutem Zustand sein. Soweit ich weiß, dauert die Fahrt von Lhasa nach Zanda mehrere Tage, und die Straßenverhältnisse sind nicht optimal. Wenn das Fahrzeug in der einsamen Berglandschaft eine Panne hat, wäre das extrem gefährlich.“ Abao nickte und antwortete: „Ich kenne mich mit Geländewagen recht gut aus. Darum kümmere ich mich.“ „Und was ist das andere?“, fragte Dunzi. „Einen Führer finden, jemanden, der sich in der Ngari-Region auskennt, insbesondere im Zanda-Erdwaldgebiet“, antwortete ich.

XIV. Göttlich inspirierte Sänger

Nachdem Dunzi zugehört hatte, lächelte er und antwortete: „Das ist nicht schwierig. Lhasa ist zu einem Transitpunkt für Touristen geworden, die in die Stadt kommen, und viele Anbieter von Selbstführungen auf verschiedenen Tibet-Routen treffen sich hier. Außerdem sind die Ruinen des Guge-Königreichs im Zanda-Erdwald in den letzten Jahren zu einer beliebten Touristenattraktion geworden. Einen Führer zu finden, der uns in das Gebiet des Zanda-Erdwaldes bringt, sollte nicht allzu schwer sein.“ Ich nickte und lächelte und sagte: „Okay, dann überlasse ich das euch. Jenny und ich kümmern uns um die Vorbereitung und den Einkauf von Lebensmitteln, Medikamenten, Werkzeug und anderen Vorräten. Wenn nichts Unerwartetes passiert, brechen wir übermorgen früh nach Zanda auf.“

Anschließend brachten uns die Hotelangestellten in unsere reservierten Zimmer, um uns auszuruhen. Lhasa macht seinem Namen als Stadt des Sonnenlichts alle Ehre; selbst um sieben oder acht Uhr abends war der Himmel noch hell. Wir hatten eigentlich geplant, die Gelegenheit zu nutzen, um die authentische tibetische Küche zu probieren, aber da wir zum ersten Mal in dieser Höhenlage waren, waren wir die sauerstoffarme und trockene Luft nicht gewohnt. Inzwischen fühlten wir uns alle müde und schläfrig. Dunzi litt unter leichter Höhenkrankheit und klagte ständig über Kopfschmerzen. Glücklicherweise gab ihm der Hotelbesitzer Kangba Zhatu, ein junger Tibeter aus der Gegend, eine Schüssel Suppe aus rotem Sorghumhirse, Ingwer und einigen lokalen Kräutern. Das half ihm, und er schlief schließlich friedlich ein. Da wir keinen Appetit mehr hatten, aßen wir nur ein paar Bissen Kekse und andere trockene Speisen und gingen dann früh in unsere Zimmer. So ging unsere erste Nacht in Lhasa zu Ende.

Am nächsten Tag, als wir wieder aufwachten, fühlten wir uns viel besser. Dunzis Höhenkrankheit war nicht mehr so schlimm, obwohl ihm noch etwas schwindlig war. Deshalb beschlossen wir, ihn erst einmal im Bett ausruhen zu lassen und uns später um einen Guide zu kümmern. Anschließend frühstückten alle am Buffet im Hotelrestaurant, und danach erledigten wir wie geplant unsere Besorgungen.

Als ich die Straße erreichte, sah ich Lhasas Märkte voller Menschen. Jeder Tibeter trug farbenfrohe, neue Kleidung und wuselte umher. Es herrschte eine ausgelassene Stimmung. Die Läden und Stände entlang der Straßen verkauften hauptsächlich Butterlampen und verschiedene tibetische Laternen. Ich erfuhr, dass heute ein wichtiges tibetisches Fest gefeiert wurde – Ganden Amchukhang. Übersetzt aus dem Tibetischen ins Chinesische bedeutet es Butterlampenfest und erinnert an die Geburt und den Tod von Tsongkhapa, dem Gründer der Gelug-Schule des tibetischen Buddhismus. An diesem Tag werden bei Einbruch der Dunkelheit Butterlampen ordentlich auf den Dächern und Fensterbänken von Tempeln und Häusern aufgestellt. Reihe um Reihe bilden die flackernden Flammen der Butterlampen ein durchgehendes Lichtfeld und erhellen den Jokhang-Tempel von innen und außen. Der Bereich vor dem Jokhang-Tempel erstrahlt taghell. Im Schein von Tausenden von Butterlampen umringen Mönche und Laien aus nah und fern den Jokhang-Tempel zur jährlichen Umrundung, und die ganze Stadt Lhasa erwacht vor Aufregung zum Leben.

„Kein Wunder, dass Dunzi meinte, es sei heutzutage so schwer, in Lhasa Hotels zu buchen; wir sind zufällig genau vor diesem Festival angekommen“, sagte Jenny lächelnd. Ich sah mich in der Straße um und antwortete: „Tibeter sind ein sehr religiöses Volk, und es gibt fast jeden Monat mehrere religiöse Feste wie dieses. Es ist kein Zufall, dass wir hier sind; es ist eine gute Gelegenheit, unseren Horizont zu erweitern.“ Wir gingen weiter und erreichten bald die Barkhor-Straße, eine bekannte Geschäftsstraße in Lhasa. Wir hatten gehört, dass hier ein besonders lebhaftes Treiben herrscht, mit vielen Supermärkten und Outdoor-Ausrüstungsgeschäften, die verschiedene tibetische Handwerkskunst anbieten. Also eilten wir dorthin, um uns mit Proviant für unsere Reise in die Ngari-Region einzudecken. Die Straße ist immer gut besucht; fast jeder Tourist, der Lhasa besucht, kommt hierher, um sich mit tibetischen Alltagsgegenständen einzudecken. Außerdem findet heute das jährliche Butterlampenfest statt, was die Straße noch geschäftiger macht. Die Barkhor-Straße ist für jeden Besucher offen. Gebetswagenfahrer ziehen durch die Straßen und führen Schafe zur Freilassung; ältere Burmesen und Kinder folgen Touristen, verkaufen Schmuck oder betteln; Mönche rezitieren Sutras und bitten um Almosen. Professionelle Verehrer, Händler von Antiquitäten, religiösen Artefakten und Kunsthandwerk, einheimische Gelehrte und Schaulustige, poetische Wanderer, Künstler, Touristen, Entdecker und viele mehr drängen sich auf dem Ring der Barkhor-Straße und machen diese ohnehin schon enge Straße unglaublich überfüllt.

Ich genieße es, den endlosen Strom von Menschen auf der Straße zu beobachten, die unterschiedlichsten Touristen und Obdachlosen. Auch das Feilschen mit den Händlern an ihren Ständen macht mir Spaß. Ein Geschäft ist immer eine Win-Win-Situation, und selbst wenn es nicht zustande kommt, können wir uns wie alte Freunde unterhalten, und vielleicht spiele ich sogar mit den süßen kleinen Babys in ihren Armen. Hier leuchten unzählige Buddha-Statuen aus Bronze, Gebetsmühlen, Butterlampen, Gebetsfahnen, Schriften, Rosenkränze, Räucherstäbchen, Dzi-Perlen, Wahrsageperlen, Achat, Bernstein, rote Korallen, Türkis, Schnupftabakflaschen, tibetische Messer, tibetische Hüte, Thangka-Malereien, Taschentücher und tibetische Teppiche. Man braucht sich keine Sorgen um die Echtheit zu machen; wenn einem etwas gefällt, sollte man einfach ordentlich verhandeln!

Jenny und ich bahnten uns eine ganze Weile den Weg durch die Menschenmenge, bis wir endlich einen Outdoor-Laden auf der Straße entdeckten und hineingingen. Der Laden war zwar nicht groß, aber gut sortiert mit allerlei Outdoor-Ausrüstung. Nachdem wir unsere Einkaufsliste durchgecheckt hatten, gingen Jenny und ich noch in einen nahegelegenen Supermarkt und kauften einen großen Vorrat an Erste-Hilfe-Material. Inzwischen war es Mittag.

Zurück im Hotel fanden wir Dunzi noch schlafend im Bett vor, und auch Abao war noch nicht zurück. Nach einem Telefonat erfuhren wir, dass er gerade ein Auto kaufte und deshalb noch eine Weile brauchen würde. Also setzten Jenny und ich uns auf ein paar Holzstühle vor dem Hotel, um uns auszuruhen. Wir beobachteten die Tibeter und Touristen in ihren farbenfrohen Gewändern, die vorbeigingen, während wir auf Abaos Rückkehr warteten, damit wir gemeinsam zu Mittag essen konnten.

In diesem Moment fiel mir eine Gruppe von fünf Personen auf, die auf denselben mit Tierfellen bezogenen Holzstühlen saßen. Drei Männer und zwei Frauen. Abgesehen von dem älteren Mann, der sich angeregt unterhielt, schienen die anderen vier Touristen aus dem chinesischen Inland zu sein, die Tibet besuchten. Der ältere Mann, der so enthusiastisch sprach, wirkte wie ein Einheimischer, etwa fünfzig oder sechzig Jahre alt. Er trug eine Schaffellmütze und hatte eine dunkelviolette Haut. Er trug einen schwarzen Schaffellmantel und dunkelblaue Hosen, die in typische tibetische Lederstiefel mit bunten Verzierungen gesteckt waren. Er strahlte eine ursprüngliche und rustikale Schönheit aus. Er unterhielt sich unaufhörlich mit den Touristen.

„In alten Zeiten erteilte der Bodhisattva Guanyin einem mächtigen Makaken Gebote und befahl ihm, vom Südchinesischen Meer zum Tibetischen Hochland zu reisen, um sich selbst zu kultivieren. Der Makake begab sich, wie ihm befohlen, in eine Höhle im Yarlung-Tal in Tibet, um Mitgefühl und Bodhicitta zu entwickeln. Während der Affe fleißig übte, erschien in den Bergen ein weiblicher Dämon, der allerlei lüsterne Intrigen spinnen wollte und direkt verlangte, sich mit dem Makaken zu vereinen. Zuerst antwortete der Makake: ‚Ich bin ein Schüler des Bodhisattva Guanyin und wurde hierher gesandt, um zu kultivieren. Würde eine Vereinigung mit dir nicht meine Gebote brechen?‘“ Die Dämonin sagte daraufhin kokett: „Wenn du mich nicht heiratest, bleibt mir nichts anderes übrig, als Selbstmord zu begehen. In meinem früheren Leben war ich dazu bestimmt, ein Dämon zu sein; aufgrund unserer karmischen Verbindung habe ich dich heute als meinen Geliebten gesucht. Wenn wir nicht heiraten können, werde ich gewiss die Frau eines Dämons werden, unzählige Leben auslöschen und unzählige dämonische Nachkommen gebären. Dann wird das tibetische Hochland eine Welt der Dämonen sein, die vielen Wesen weiteres Leid zufügen. Deshalb hoffe ich, dass du meine Bitte erfüllst.“ Da der Affe eine Inkarnation eines Bodhisattva war, dachte er beim Hören dieser Worte: „Wenn ich sie heirate, breche ich meine Gelübde; wenn ich sie nicht heirate, begehe ich eine große Sünde.“ In diesem Moment überschlug sich der Affe zum Berg Putuo, um die Bodhisattva Guanyin zu finden und sie um Rat zu bitten. Guanyin dachte einen Augenblick nach und sprach: „Dies ist der Wille des Himmels, ein glückverheißendes Omen. Deine Verbindung mit ihr und die Fortpflanzung der Menschheit in diesem schneebedeckten Land sind ein großer Akt der Güte. Als Bodhisattva solltest du mutig handeln, wenn du Gutes siehst; geh schnell und heirate die Dämonin.“ So heiratete der Affe die Dämonin. Später bekam das Paar sechs Affenbabys. Jedes dieser sechs Affenbabys hatte einen eigenen Charakter und eigene Interessen. Der Affe, in Gestalt des Bodhisattva, schickte die sechs Affenbabys in einen Obstgarten, damit sie dort selbst nach Nahrung suchten“, sagte der alte Mann.

Drei Jahre später besuchte der Affenvater seine Nachkommen und fand sie auf fünfhundert angewachsen vor. Zu dieser Zeit wurden die Früchte im Wald knapp, und der Wald drohte zu verdorren. Als die kleinen Affen ihren Vater sahen, riefen sie: „Was sollen wir denn in Zukunft essen?“ Jeder von ihnen breitete die Hände aus und sah völlig verzweifelt aus. Der Makakenaffe murmelte vor sich hin: „Ich habe so viele Nachkommen gezeugt, gemäß dem Willen des Bodhisattva Guanyin. Die heutigen Ereignisse haben mich völlig verwirrt. Ich sollte Guanyin erneut um Rat fragen.“ So begab er sich unverzüglich zum Berg Putuo, um den Heiligen zu befragen. Der Bodhisattva sagte: „Ich kann deine Nachkommen ernähren.“ So gehorchte der Makakenaffe und nahm die Samen der fünf natürlichen Getreidearten vom Berg Sumeru und streute sie über die Erde. Ohne Anbau bedeckten sich nun Mulden mit verschiedenen Getreidesorten auf der Erde. Erst dann verabschiedete sich der Affenvater von seinen Jungen und kehrte in seine Höhle zurück. Da die Affen reichlich Nahrung hatten, verkürzten sich ihre Schwänze allmählich. Sie begannen auch zu sprechen und wurden so nach und nach zu den Bewohnern des Schneeplateaus – den ersten Einwohnern des Schneelandes.

Beim Zuhören wurde mir klar, dass er den Touristen aus dem ganzen Land eine alte Legende über die Ursprünge des tibetischen Volkes erzählte. Kaum hatte der alte Mann die Legende beendet, erntete er begeisterten Applaus. Anschließend rezitierte er auf Wunsch der Touristen eine Passage aus dem Gesar-Epos.

„Er scheint ein einheimischer Lyriker zu sein“, sagte Jenny leise und sah ihn an. „Früher gab es in Tibet viele Lyriker, die sowohl in der Antike als auch in der Neuzeit bewandert und wortgewandt waren. Da die Mythen und Legenden, die sie erzählten, jedoch mündlich überliefert und nie schriftlich festgehalten wurden, ist diese besondere Kunst heute fast verloren gegangen.“ Ich nickte, um zu zeigen, dass ich sie verstanden hatte.

XV. Alte Legenden Tibets

Jenny fuhr fort: „Um Rapper ranken sich allerlei Legenden. Unter den vielen Rappern bezeichnen sich jene, die mehrere Epen vortragen können, oft als ‚göttlich inspirierte Künstler‘, was bedeutet, dass die Geschichten, die sie singen, Gaben der Götter sind. Diese ‚göttlich inspirierten Rapper‘ behaupten oft, in ihrer Kindheit einen Traum gehabt zu haben, dann krank geworden zu sein und in diesem Traum die Weisheit eines Gottes oder Gesar empfangen zu haben. Von da an konnten sie singen. In Tibet können manche Analphabeten unter den Teenagern, nachdem sie krank geworden sind oder eines Tages aufgewacht sind, lange Epen von mehreren hundert Wörtern singen – ein mysteriöses Phänomen, das bis heute unerklärt ist.“ „Dieses geheimnisvolle Land birgt so viele unerklärliche Geheimnisse!“, rief ich aus.

Während ich dem alten Gesangsmeister zuhörte, wie er das alte tibetische Epos erzählte, beobachtete ich seine Worte und Gesten. Aus irgendeinem Grund spürte ich eine unbeschreibliche, besondere Ausstrahlung von ihm, die mich tief beeindruckte. Es war Mittagszeit, und nachdem er die Geschichte von Padmasambhavas Inkarnation als König Gesar, der gegen das Mutterland Yinshan kämpfte, beendet hatte, stand der alte Mann auf, um zu gehen.

Genau in diesem Moment kam Ah Bao vom Markt zurück. Als er Jenny und mich vor dem Gasthaus sitzen sah, rief er: „Mann, bin ich fertig! Ich war heute Morgen auf mehreren Märkten, um einen Gebrauchtwagen zu finden.“ „Warst du da? Hast du etwas Passendes gefunden?“, fragte Jenny. Ah Bao setzte sich auf einen Holzstuhl neben uns und antwortete: „Die Autos, die ich heute Morgen gesehen habe, waren zwar günstig, aber alle in einem furchtbaren Zustand. Ich hatte Angst, dass sie unterwegs eine Panne haben, deshalb habe ich keins gekauft.“ Jenny und ich nickten. Ah Bao fuhr fort: „Nachdem ich den ganzen Morgen gesucht habe, kennen einige Verkäufer dort aber schon unsere Bedürfnisse und haben mir gesagt, dass sie ein paar SUVs in relativ gutem Zustand haben. Sie meinten, ich solle sie mir morgen ansehen. Anscheinend passen ein Cherokee, ein Toyota Land Cruiser und ein Mitsubishi Pajero alle zu uns.“ „Okay, schau morgen nach ihnen. Vergewissere dich, dass das Problem mit dem Auto gelöst ist. Jenny und ich suchen morgen einen passenden Guide. Lass Dunzi noch etwas ausruhen; ich will keine weiteren Unfälle unterwegs.“ Danach gingen wir ins Zimmer, weckten Dunzi und suchten uns einen Platz zum gemeinsamen Mittagessen. Tibet liegt auf einem Hochplateau mit einem sehr rauen Klima, das für den Anbau gewöhnlicher Pflanzen ungeeignet ist. Daher sind Gemüse und Obst extrem knapp. Gewöhnliches Gemüse ist unglaublich teuer, und die tägliche Ernährung der Tibeter besteht fast ausschließlich aus verschiedenen Fleischsorten und Milchprodukten. Wir bestellten ganz zwanglos ein paar lokale Gerichte, darunter Sesam-Lammrippchen, Hähnchen mit Cordyceps und Matsutake, Gesar-Lammkeule, Rettich-Yak-Rinderrippchen und Tsampa. Dazu bestellten wir Buttertee und zwei Flaschen Gerstenwein und genossen ein köstliches Essen.

Am Nachmittag fühlte sich Dunzi deutlich besser, und so schlenderten die vier über den Platz vor dem Potala-Palast und den Tempeln Jokhang und Ramoche. Gegen 20 oder 21 Uhr wurden in den Tempeln helle Butterlampen entzündet, und gläubige Einheimische zündeten in ihren Häusern ebenfalls Butterlampen an, um um Segen zu bitten. Für eine Weile verwandelte sich ganz Lhasa in eine hell erleuchtete Stadt, die niemals schläft. Lamas aller Ränge aus den Klöstern trugen ihre Ritualgegenstände in Prozessionen. Straßen, Gassen, Plätze und andere öffentliche Plätze waren voller Schaulustiger. Der Höhepunkt des Festes dauerte bis Mitternacht. Erst dann zerstreuten sich die Touristen und die einheimischen Tibeter allmählich.

Wir vier aßen frisch gegrillte Lammspieße von einem Straßenhändler, während wir zum Armenhaus gingen. Kurz vor dem Eingang sahen wir eine große Menschenmenge draußen, als ob drinnen etwas passiert wäre. Neugierig drängten wir uns hinein und erfuhren, dass tatsächlich etwas im Armenhaus vorgefallen war. Ein Mann, der dort wohnte, war aus unbekannten Gründen plötzlich durchgedreht. Er schrie: „Tötet mich nicht! Tötet mich nicht!“, während er im Armenhaus um sich schlug. Nach etwa zehn Minuten brach er plötzlich zusammen und verlor das Bewusstsein. Als Sanitäter und Polizei eintrafen, hatte der Mann ohne erkennbaren Grund aufgehört zu atmen.

In diesem Moment untersuchte die Polizei den Tatort, und der Leichnam war abgesperrt. Ein Beamter fotografierte neben der Leiche, während mehrere andere sorgfältig das Zimmer durchsuchten, in dem der Verstorbene gelebt hatte. Etwa eine halbe Stunde später fand die Polizei in dem Zimmer eine alte beige Segeltuchtasche. Darin befand sich eine Buddha-Statue aus Bronze. Ich stand unter den Schaulustigen und betrachtete die Statue aus der Ferne. Sie war schlicht und kunstvoll gearbeitet. Der Buddha saß gelassen auf einem Lotussockel, mit drei Augen auf dem Kopf und tausend Armen, die sich hinter ihm ausbreiteten – ein typisches tibetisches Buddha-Bild. Was noch bemerkenswerter war: Abgesehen von der schwarzgrünen Patina der oxidierten Bronze waren seine Augen silbrig-weiß, als wären sie mit Silber überzogen. Diese Entdeckung ließ mich sofort erkennen, dass es sich bei diesem Buddha aus Bronze wahrscheinlich um das kostbare Artefakt handelte, das als „Guge-Silberauge“ bekannt ist. Jenny und ich wechselten einen Blick; ich wusste an ihrem Blick, dass auch sie dies bemerkt hatte. „Es scheint, als sei dieser Tote ein Antiquitätenhändler gewesen, der gestohlene und verkaufte Artefakte.“ Während ich darüber nachdachte, hörte ich plötzlich ein leises Seufzen aus der Menge um mich herum. Ich drehte mich um und sah, dass es von dem älteren Sänger kam, dem wir am Morgen begegnet waren. Nach einem Seufzer flüsterte er: „Die Dämonenmutter mit den silbernen Augen ist die Hüterin des verbotenen Altars; wer sie willkürlich aus dem königlichen Grab holt, muss natürlich Vergeltung üben.“ Ich wollte ihn gerade weiter befragen, als die Polizei mich wegrief. Sie wollten alle Gäste des Wohltätigkeitshauses befragen. Also gingen wir vier gemeinsam in den Hauptsaal des Hauses, um uns den Vernehmungen durch die Polizei zu stellen.

Etwa eine halbe Stunde später, nachdem die Polizei unsere Befragung beendet hatte, schickten sie uns zurück in unsere Zimmer, um uns auszuruhen. Als ich am Wirt Kangbazatu vorbeikam, zeigte ich auf den alten Liedersänger in der Menge und fragte Kangbazatu nach ihm. Sein Name ist Tashim, einer der berühmtesten göttlich inspirierten Geschichtenerzähler. Man erzählt sich, dass man im Alter von sieben oder acht Jahren zufällig entdeckte, dass er das gesamte Epos von König Gesar auswendig rezitieren konnte. Von da an verbreiteten sich Legenden über ihn unter den Tibetern. Mit Anfang zwanzig trat er in ein Kloster ein und wurde Lama. Während dieser Zeit widmete er sich dem Studium tiefgründiger buddhistischer und esoterischer Schriften wie dem Mahavairocana-Sutra, dem Tripitaka, dem Lotus-Sutra und dem Avatamsaka-Sutra und erreichte einen hohen Grad buddhistischer Weisheit. Aus unbekannten Gründen kehrte er jedoch später ins weltliche Leben zurück. Nach seiner Rückkehr begann er, die tibetische Medizin zu studieren und wurde ein berühmter tibetischer Arzt. Mit seinen profunden medizinischen Kenntnissen rettete er vielen Tibetern das Leben. Daher wurde er zu einer Legende. Obwohl er aus dieser Gegend stammen soll, hat er keinen festen Wohnsitz. Er reist das ganze Jahr über umher, behandelt Patienten und trägt Geschichten vor. Er kam eigens von anderswo hierher, um am Butterlampenfest teilzunehmen. in Lhasa“, sagte Kangba Zhatu.

„Ach so? Kennt er sich also in Tibet aus?“, fragte ich, „besonders mit der Straße von Lhasa zum Zanda-Erdwald.“ Kangba Zhatu antwortete: „Natürlich. Wissen Sie, er ist ein Geschichtenerzähler, der oft allein durch Tibet reist, um lokale Legenden zu erzählen und Kranke zu behandeln.“ Ich nickte, um zu zeigen, dass ich verstanden hatte. „Der alte Tashim ist sehr freundlich. Wenn Sie ihm beim Erzählen alter tibetischer Legenden zuhören möchten, können Sie später in sein Zimmer gehen und sich mit ihm unterhalten. Er wohnt gegenüber von Ihrem“, fügte Kangba Zhatu hinzu. Ich dankte dem jungen und enthusiastischen Wirt Kangba Zhatu und begann, meine eigenen Pläne zu schmieden.

XVI. Das erste Erscheinen des Buddha-Auges

Aus irgendeinem Grund fühlte ich mich plötzlich magisch zu dem alten Rapper hingezogen. Ich dachte, wenn er uns führen könnte, wären sein umfassendes Wissen und sein Status als bekannter Rapper eine große Hilfe für unsere Mission. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf besprach ich meine Idee mit Jenny und den anderen. „Ich finde die Idee gut. Wenn er bereit ist, uns zu führen, ersparen wir uns die Mühe, einen geeigneten Führer zu suchen“, antwortete Jenny, nachdem sie meinen Vorschlag gehört hatte.

Nachdem ich mich eine Weile in meinem Zimmer ausgeruht hatte, in der Annahme, der alte Tashim sei bereits zurückgekehrt, folgte ich Kangba Zhatus Anweisungen und ging zur Tür eines Gästezimmers gegenüber. Ich klopfte leise. Einen Augenblick später öffnete sich die Tür, und Tashims Gesicht erschien im Spalt. Ich faltete rasch respektvoll die Hände und fragte: „Onkel Tashim, darf ich Sie kurz stören?“ Tashim erwiderte die Geste mit gefalteten Händen und lächelte: „Kein Problem, bitte kommen Sie herein. Möchten Sie eine Geschichte darüber hören, wie Meister Padmasambhava Dämonen bezwang?“ „Oh nein“, sagte ich aufrichtig, als ich das Zimmer betrat. „Mein Freund und ich sind Abenteuerbegeisterte aus Hangzhou, Zhejiang und Hongkong. Wir sind hauptsächlich nach Tibet gekommen, um die historischen Stätten des Guge-Reiches zu erkunden. Wir benötigen jedoch einen ortskundigen Führer. Wären Sie bereit, uns diesen Gefallen zu tun? Die Bezahlung wird Sie sicherlich zufriedenstellen.“ „Ach so. Zufällig reise ich in den nächsten Tagen nach Shigatse. Wenn Sie möchten, können wir zusammen fahren. Ob ich Sie zu den Guge-Ruinen in Zanda führe, können wir später besprechen. Und was die Bezahlung angeht, können Sie sie behalten und der örtlichen Grundschule spenden“, antwortete Tashim lächelnd. Dann zog er mir einen Stuhl heran.

Ich dachte, es wäre besser, eine Weile mit Zashim zu reisen, als gar keine Gelegenheit dazu zu haben. Wenn wir unterwegs mehr Zeit mit ihm verbrachten und uns besser kennenlernten, könnten wir vielleicht eine Möglichkeit finden, ihn als unseren Reiseführer einzusetzen. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf antwortete ich: „Okay, dann ist es beschlossen.“ Anschließend unterhielt ich mich noch eine Weile mit dem freundlichen alten Zashim, und ehe wir uns versahen, kamen wir auf den plötzlichen Todesfall zu sprechen, der sich gerade im Armenhaus ereignet hatte.

Ich fragte: „Onkel Zaxi, als wir vorhin draußen waren, hörte ich dich von der Göttin der Silberäugigen Dämonenmutter sprechen. Weißt du, woher diese Buddha-Statue aus Guge stammt?“ Zaxi schien etwas überrascht und antwortete nicht sofort. Nach einigen Sekunden Stille sagte er: „Du hast sie also auch als Buddha-Statue aus den Ruinen von Guge erkannt?“ Ich nickte und antwortete: „Ja, diese Art von Bronze-Buddha mit den Silberäugigen aus Guge ist ein extrem seltenes Artefakt. Diese Herstellungstechnik existierte nur während der Guge-Dynastie und ist längst verloren gegangen. Keine andere Region hat je eine Buddha-Statue in dieser Technik hergestellt.“ „Es ist nicht nur ein Artefakt; es ist ein heiliges Objekt der Guge-Dynastie. Es wurde verwendet, um die Dämonenmutter am verbotenen Altar der Guge-Dynastie zu verehren und zu beschützen“, murmelte Zaxi. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass er in seinen fernen und tiefen Erinnerungen versunken war. Ich spürte, dass er mir vielleicht etwas Wichtiges zu sagen hatte, deshalb wagte ich es nicht, ihn zu stören, und setzte mich still neben ihn. Wir warten gespannt auf seine Erzählung.

Nach etwa zwei, drei Minuten kam der alte Mann langsam wieder zu sich und begann mir sanft eine uralte und geheimnisvolle Legende zu erzählen. Mit ernstem Blick blickte er mich an und sagte langsam: „Vor langer, langer Zeit, als Tibet noch eine prähistorische Zivilisation war, gab es einen wunderschönen See. Die sanfte Brise erzeugte Wellen, die über die mit Kiefern, Hemlocktannen und Palmen bewachsenen Ufer plätscherten. Über dem See erhoben sich die Berge mit ihren grünen, in Nebel gehüllten Gipfeln. Die Wälder waren voller exotischer Blumen und Pflanzen. Herden von Hirschen und Antilopen zogen umher, während kleine Gruppen von Nashörnern mit ihrem unsicheren Gang gemächlich am Seeufer tranken. Kuckucke, Drosseln und Lerchen hüpften und sangen melodisch in den Baumwipfeln, und Kaninchen liefen unbeschwert über die saftig grünen Wiesen und schufen so ein friedliches und ruhiges Bild. Sie lebten frei und zufrieden auf diesem Land.“

Doch eines Tages erschien plötzlich eine Dämonenmutter aus Yinshan mit tausend Armen und drei Augen in diesem freien und friedlichen Land, begleitet von ihren Geistern und Dämonen. Wie sich herausstellte, hatten sie heimlich die Himmelsleiter geöffnet, die Himmel und Erde verbindet, während die Götter und Buddhas, die sie beherrschten, nichts davon mitbekamen. Sie stiegen zur Erde herab, um Unheil anzurichten. Sie verwüsteten die Wälder, entfachten gewaltige Wellen und zerstörten Blumen, Bäume und Sträucher. Die Vögel und Tiere, die hier lebten, spürten die drohende Katastrophe. Sie flohen nach Osten … Sie flohen, und im Osten brachen Wälder zusammen und Grasland wurde überflutet; im Westen brandeten die Wassermassen gegen die reißenden Wellen und raubten jedem den Atem. Gerade als die Vögel und Tiere nirgendwo mehr hin konnten, zogen plötzlich fünf farbenprächtige Wolken über den großen See und verwandelten sich in fünf weise Dakinis. Sie kamen ans Meeresufer und bezwangen mit unermesslicher Macht die Dämonenmutter von Yinshan. Der Dämon war besiegt, das Meer beruhigte sich, und die dort lebenden Hirsche, Antilopen, Affen, Kaninchen und Vögel verneigten sich vor den fünf weisen Dakinis und dankten ihnen für die Rettung ihres Lebens.

„Die Dakinis wollten abreisen und in den Himmel zurückkehren, doch die Wesen baten sie inständig zu bleiben und zu ihrem Wohl zu wirken. So willigten die fünf weisen Dakinis aus Mitgefühl ein, zu bleiben und die friedvollen Tage mit den Wesen zu teilen. Die fünf himmlischen Jungfrauen sangen, um die Flut zurückzuweichen, und der Osten wurde zu einem dichten Wald, der Westen zu einer weiten Ebene fruchtbarer Felder, der Süden zu einem Garten voller Blumen und Gräser und der Norden zu einer grenzenlosen Weide.“

Um den Übergang zwischen Himmel und Sterblichkeit zu unterbrechen und andere Dämonen daran zu hindern, die Himmelsleiter hinabzusteigen und den Lebewesen der Erde Schaden zuzufügen, brachen die Fünf Weisen Dakinis ein Stück der Leiter ab und versteckten es in einer geheimen Berghöhle. Sie befahlen außerdem der von ihnen unterworfenen Dämonenmutter Yinshan, als Schutzgöttin über diese magische Leiter zu wachen.

„Dann blieben die fünf Feen zurück und wurden zu den Beschützern aller Lebewesen auf Erden. Sie verwandelten sich in die fünf Hauptgipfel des Himalaya: den Glückverheißenden Langlebigkeitsfeengipfel, den Smaragdgrünen Schönheitsfeengipfel, den Tugendhaften Weisheitsfeengipfel, den Gekrönten Gesangsfeengipfel und den Wohlwollenden Schönheitsfeengipfel, der am südwestlichen Rand dieses glückliche Paradies bewacht. Der vorderste von ihnen, der Smaragdgrüne Schönheitsfeengipfel, ist der Mount Everest, der heute der höchste Berg der Welt ist. Die Einheimischen nennen ihn liebevoll den ‚Göttinnengipfel‘.“

Zuerst verstand ich nicht, warum mir der alte Mann diesen Mythos erzählte, doch als ich ihn die „Yinshan-Geistermutter“ mit drei Augen und tausend Händen beschreiben hörte, wurde mir klar, dass die Buddha-Statue mit den silbernen Augen von Guge wahrscheinlich die Yinshan-Geistermutter war, von der er sprach. „Also muss diese Buddha-Statue die Yinshan-Geistermutter sein, die der Legende nach im Auftrag der Fünf Weisheits-Dakinis die Himmelsleiter bewacht?“, fragte ich.

17. Das Geheimnis der Himmelsleiter

Der alte Tashim sah mich an und nickte. „Ja“, sagte er, „der heilige Berg und das heilige Land mit der Himmelsleiter waren so verborgen, dass sie lange Zeit unentdeckt blieben. Während der Herrschaft Langdarmas, des letzten Königs der Tubo-Dynastie, unterdrückte dieser den Buddhismus und zerstörte Tempel, um sein Regime zu festigen. Viele Mönche flohen daraufhin nach Ngari. Ngari, an der Westgrenze gelegen, stand unter starkem Einfluss des Abbasidenkalifats und Indiens und war zudem die Wiege der Bön-Religion. So wurde es zu einem Ort, an dem verschiedene Ideologien und Kräfte aufeinandertrafen. Im Jahr 843 n. Chr. wurde Langdarma von einem Mönch ermordet, woraufhin ein Bürgerkrieg ausbrach. Vier Jahre später führte ein Bauernaufstand zum Zusammenbruch der Tubo-Dynastie. Danach entstanden in Tibet sieben große und kleine Königreiche, und Tibet befand sich lange Zeit unter der Herrschaft von Feudalherren in einem Zustand der Zersplitterung.“

Langdarmas zwei Söhne, Osong und Yondan, stritten ebenfalls um den Thron. Osongs Sohn Bekozan fiel einem Sklavenaufstand zum Opfer. Bekozans Sohn Kyide Nyima Gon erkannte die aussichtslose Lage und zog mit drei Ministern und über hundert Gefolgsleuten nach Ali, wo er die Tochter des örtlichen Stammesführers heiratete. Später teilte Kyide Nyima Gon Ali in drei Teile und belehnte diese seinen drei Söhnen. Das Königreich Guge wurde zum Lehen seines dritten Sohnes Dezu Gon.

„Und dann?“, fragte ich voller Interesse. Tatsächlich hatte ich schon einmal von diesem Teil der Geschichte des Königreichs Guge gehört. Aber ich wollte wissen, was der alte Zashim darüber zu berichten wusste. „Man sagt, dass Dezugun später, als er seine eigene Dynastie in Guge gründete, zufällig die geheimnisvolle Höhle entdeckte, die das Geheimnis der Himmelsleiter barg.“

„Eine Höhle?“, fragte ich überrascht. „Du meinst, dieser heilige Ort liegt innerhalb des Gebiets des Königreichs Guge?“ „Nicht nur innerhalb des Gebiets des Königreichs Guge, sondern auch die Ruinen des Königreichs Guge befinden sich in diesem heiligen Bereich“, fuhr der alte Zashim fort. „Als Dezugun diesen geheimen Ort entdeckte, machte er diese Höhle zum heiligen Ort des gesamten Königreichs und ließ auf den umliegenden Hügeln Hunderte und Tausende von Palästen errichten. Um diesen zentralen heiligen Ort herum begann das Königreich Guge allmählich sein politisches Zentrum zu formen.“ „Verstehe“, murmelte ich. Ich begann, das profunde Wissen des alten Zashim zu bewundern. Ich hätte nie gedacht, dass die Gründung des Königreichs Guge und die Entstehung der Guge-Ruinen eine so geheimnisvolle Geschichte hatten.

Als ich das hörte, dachte ich angestrengt darüber nach und verstand endlich, was Zaxim mit seinen Worten in der Menge am Tatort gemeint hatte. „Du glaubst also, dass der Bronzebuddha, den die Polizei gefunden hat, die Yinshan-Geistermutter war, die Hüterin des heiligen Landes von Guge, und dass der Mann, der plötzlich starb, verflucht wurde, weil er das heilige Land von Guge betreten und die Bronzestatue der Yinshan-Geistermutter gestohlen hatte, was zu seinem mysteriösen Tod führte?“ Zaxim sah mich an, nickte ernst und sagte: „Nachdem die Silberäugige Geistermutter aus dem heiligen Land entfernt wurde, verschwand auch der schreckliche Fluch. Ich fürchte, dass von nun an jeder, der diese Bronzestatue gesehen hat, von einem bösartigen Fluch umgeben sein wird und uns Unglück ereilen wird.“ Ich schenkte den Worten des alten Mannes keine große Beachtung. Mein Interesse und meine Aufmerksamkeit galten weiterhin den Geheimnissen, die in der Höhle des heiligen Landes von Guge verborgen lagen.

Da es schon spät war und ich den alten Mann nicht stören wollte, stand ich auf, um mich von Zaxi zu verabschieden und ging zurück in mein Zimmer. Dunzi sah mich zurückkommen und fragte gespannt: „Bruder, wie ist es gelaufen? Hat er zugesagt?“ „Nicht ganz. Der alte Geschichtenerzähler meinte, er würde in den nächsten Tagen nach Karizel aufbrechen. Er nimmt dieselbe Route wie wir, wir können also mitkommen, wenn wir wollen. Ob er uns weiterhin in die Zanda-Region mitnimmt, hat er noch nicht gesagt. Ich denke, er möchte erst unsere Situation verstehen“, antwortete ich. „Oh, ihr habt so lange geredet?“, fragte Jenny. Ich erwiderte: „Ich hätte es dir sowieso erzählt. Der alte Geschichtenerzähler ist wirklich sehr bewandert. Ich habe viele Legenden über Tibet und Guge von ihm gehört, und jetzt, wo ich genauer darüber nachdenke, könnten diese Legenden tatsächlich mit dem Geheimnis der Unsterblichkeit in der *Schrift des Grabesgeheimnisses* zusammenhängen, nach der wir suchen.“ „Dann erzähl uns schnell, was er dir erzählt hat!“, drängte Dunzi, also erzählte ich detailliert, was Zaxi gesagt hatte. „Der alte Mann ist wirklich bemerkenswert. Er weiß so viel!“, rief Ah Bao bewundernd aus.

„Ich weiß nicht, ob dir dieses Detail in der Legende aufgefallen ist“, sagte ich. „Welches Detail?“, fragte Jenny. Ich antwortete: „Die Himmelsleiter!“ „Die Himmelsleiter?“ „Ja, die Himmelsleiter“, sagte ich. „Ich weiß nicht, ob du darüber nachgedacht hast. Wenn wir die im Xuanjing beschriebene Welt, die Unsterblichkeit verleiht, als Himmel betrachten, dann ist das Geheimnis, das in diesem Xuanjing aufgezeichnet ist, wie man die Höhle findet, in der die Himmelsleiter verborgen ist. Nachdem man durch spezielle Kultivierungsmethoden das Himmlische Auge geöffnet hat, findet man den Standort der Himmelsleiter und benutzt sie dann, um in den Himmel zu gelangen …“ „Genau, jetzt, wo du es sagst, ergibt es wirklich Sinn“, rief Dunzi, nachdem sie das gehört hatte. „Sei leise, achte auf deine Worte und Taten während der Operation“, ermahnte mich Jenny. „Es scheint, als hätten wir doch Recht gehabt; in den Guge-Ruinen müssen wichtige Hinweise verborgen sein.“ Ich nickte und sagte: „Ja, auch wenn das, was Tashim erzählt hat, nur eine alte, unter Tibetern weit verbreitete Legende sein mag, ist an jeder Geschichte etwas Wahres dran. Jede Legende hat ihren realen Ursprung und wird, basierend auf ähnlichen Ereignissen, stets von Generation zu Generation weitergegeben und von den Menschen ausgeschmückt. Archäologen zufolge wurden in den Ruinen des Königreichs Guge zudem viele rätselhafte Geheimnisse entdeckt. Diese Geheimnisse könnten mit dem Geheimnis der Himmelsleiter zusammenhängen.“

Nach längerer Diskussion und eingehenderer Analyse der Ereignisse kamen sie immer mehr zu dem Schluss, dass alles genau so verlaufen war, wie sie es vorhergesagt hatten. Sie waren überzeugt, dass sich alle Geheimnisse lüften würden, sobald sie die Ruinen des Königreichs Guge erreichten. In diesem Moment waren die vier überglücklich und schienen völlig vergessen zu haben, dass kurz zuvor jemand in diesem Gasthaus gestorben war. Der Tod war plötzlich und verdächtig gewesen.

Ich schaute auf die Uhr; es war bereits nach 2 Uhr morgens. Nach einer kurzen Dusche gingen wir alle ins Bett, um uns auszuruhen. Der Tag hatte sich unglaublich lang angefühlt. So viel war in so kurzer Zeit passiert; rückblickend kam es mir wie ein Traum vor. Vielleicht war ich damals wirklich erschöpft, und ehe ich mich versah, war ich eingeschlafen.

Am nächsten Tag ging ich zu Zasims Zimmer, in der Hoffnung, ein paar Tipps zu bekommen, um mehr Vorräte für die Zanda-Region einzukaufen. Sein Zimmer war jedoch leer. Der Wirt, Kangbazatu, erzählte mir, der alte Mann sei früh am Morgen aufgebrochen, wahrscheinlich in ein nahegelegenes Dorf, um zu singen und Kranke zu behandeln; er würde erst am Abend zurückkehren. Ohne seine Hilfe mussten Jenny und ich uns auf unser Bauchgefühl verlassen, um Vorräte zu besorgen. Als wir abends zur Herberge zurückkehrten, hatten Abao und Dunzi das Auto bereits zurückgebracht. Es war ein Mitsubishi Pajero. Er war in gutem Zustand, fast neu, mit nur etwa 10.000 Kilometern auf dem Tacho. Der Motor war gerade erst eingefahren, und das Fahrverhalten war hervorragend. Der Innenraum war ausgebaut worden, mit einem Funkgerät, einem GPS-Gerät und zwei leistungsstarken Fernscheinwerfern auf dem Dach, was ihn ideal für Fahrten im Gelände machte. Außerdem hatte uns der Besitzer einen brandneuen Ersatzreifen und ein Notfallreparaturset mitgegeben, da er dringend Geld brauchte und gezwungen war, uns das Auto zu einem niedrigen Preis zu verkaufen.

Dunzi und ich fuhren abwechselnd ein paar Runden und genossen die Fahrt. Dann parkten wir den Wagen draußen vor dem Hotel und ließen Abao ihn sorgfältig überprüfen: Reifendruck prüfen, Radmuttern festziehen, Tank und Kühler auffüllen. Am nächsten Morgen waren wir bereit, zum Zanda-Erdwald aufzubrechen. Gerade als ich auf den Holzstühlen vor dem Hotel saß und ihnen bei der akribischen Inspektion des Wagens zusah, kam der Hotelbesitzer, der junge Kangba Zhatu, auf mich zu, betrachtete den Pajero vor sich und fragte: „Ist alles in Ordnung mit dem Wagen?“ Ich nickte und sagte: „Ja, Abao hat ihn von einem Sammler aus Peking. Was meinst du? Nicht schlecht, oder?“ „Nicht schlecht. In Lhasa sieht man nicht oft ein Auto in diesem Zustand. Ich wünsche dir eine gute Reise.“ „Danke. Ach, übrigens, wie war die Nacht?“, fragte ich. Kang Bazhatu antwortete: „Die Polizei verbrachte gestern fast die ganze Nacht im Laden und konnte die Leiche erst im Morgengrauen abtransportieren. Heute Morgen erfuhr ich von mehreren Bekannten aus der Branche, dass der Verstorbene ein Antiquitätenschmuggler mit Vorstrafen war. Er hatte fünf Jahre in einem Arbeitslager verbracht und war erst letztes Jahr entlassen worden, fiel aber unerwartet in alte Muster zurück. Laut Gerichtsmedizin starb der Verstorbene an einem plötzlichen Nervenzusammenbruch infolge extremer Angst und Reizüberflutung. Kurz gesagt, er hatte Todesangst. In seinem Magen wurden keine ungewöhnlichen Lebensmittel oder Medikamente gefunden, daher kann ein Tötungsdelikt weitgehend ausgeschlossen werden.“

Kangba Zhatus Worte kamen mir etwas seltsam vor. „Todesangst? Waren denn nicht viele Umstehende da, als er starb? Hat irgendjemand etwas Furchterregendes um ihn herum gesehen? Wie konnte er plötzlich Todesangst haben?“, fragte ich verwirrt. „Ja, genau das ist das Seltsame. Ich war auch dabei und sah, wie er plötzlich durchdrehte und Dinge um sich schlug, als wollte er etwas zerstören. Aber niemand hat etwas Ungewöhnliches in der Umgebung bemerkt. Ich habe auch nichts gesehen, deshalb vermute ich, dass er eine psychische Erkrankung hatte und seine eigenen Halluzinationen ihn zu Tode erschreckt haben“, antwortete Kangba Zhatu. Ich nickte und sagte: „Ja, das ist möglich. Dieser ganze Wirbel hat Ihr Geschäft sicher etwas beeinträchtigt, oder?“ „Ja, ein bisschen schon, aber es ist schon okay, danach wird alles wieder gut.“ „Hehe, dann wünsche ich Ihnen viel Erfolg im Geschäft. Vielen Dank für Ihre Hilfe in den letzten Tagen. Wir fahren morgen nach Zanda, daher verabschiede ich mich jetzt. Wir brechen morgen früh auf, und ich fürchte, Sie werden dann nicht mehr im Laden sein“, sagte ich und schüttelte Kangba Zhatus Hand. „Kein Problem. Ich behandle alle Kunden, die in meinen Laden kommen, wie Freunde und helfe ihnen, wo ich kann. In diesem Fall lasse ich Zhuoma später nach Ihnen sehen. Gute Reise!“

18. Albtraum

Es war gegen acht Uhr abends, und es dämmerte bereits. Ich sah den alten Zaxim, der einen gelben Stoffsack trug und sich auf einen Holzstock stützte, langsam um die Straßenecke kommen. Er sah aus, als wäre er schon lange unterwegs gewesen, denn seine Schritte waren schwer und er ging nicht schnell. „Onkel Zaxim, du bist wieder da!“, rief ich ihm zu. Zaxim hörte meine Stimme, sah auf und antwortete lächelnd: „Ja, oh, ihr habt ein Auto gekauft?“ „Ja, wir haben es erst heute gekauft und fahren morgen damit“, antwortete ich. „Sieht so aus, als müsste ich morgen nicht nach Karizel laufen“, sagte Zaxim lächelnd. Nach ein paar weiteren Minuten des Plauderns ging der alte Mann zurück in sein Zimmer. Da sie am nächsten Tag verreisen mussten, aßen die vier an diesem Abend früh zu Abend und gingen früh zu Bett.

Vielleicht war es die Vorfreude auf die Lösung des Rätsels, die mich so aufgeregt machte, aber obwohl ich früh ins Bett gegangen war, wälzte ich mich unruhig hin und her und konnte nicht schlafen. Auch Dunzi schnarchte nicht; ich vermutete, dass er ebenfalls schlecht geschlafen hatte. Am nächsten Tag, sobald es hell wurde, standen alle eilig auf. Wir vier trugen unser vorbereitetes Gepäck zum Kofferraum, und falls dort nicht genug Platz war, luden wir es aufs Dach und sicherten es mit einem Netz. Zasim muss unsere Schritte gehört haben; noch bevor ich ihn wecken konnte, stand er auf. Nachdem er unser Gepäck überprüft hatte, erinnerte er uns daran, noch ein paar Eimer Wasser mitzunehmen.

Nachdem wir alles ins Fahrzeug verladen hatten, war es fast voll, bis auf den Waggon, in den wir gerade noch fünf weitere Personen quetschen konnten. Ich schaute auf die Uhr, es war bereits 7:15 Uhr morgens, also ließ ich alle in den Bus einsteigen und wir fuhren zu unserem ersten Halt, Karizhe.

Um nach Gyantse zu gelangen, planten wir, durch den Kreis Gyantse zu fahren. Da die Straße von Lhasa nach Gyantse relativ gut ausgebaut war, verlief die Fahrt komfortabel, und alle waren bester Laune. Der alte Tashim war sehr gesprächig und erzählte viele Geschichten über die tibetische Geschichte und Volkssagen, denen alle mit großem Interesse lauschten. Während das Auto über das weite Hochplateau raste und die schneebedeckten Berge in der Ferne verschwanden, überkam mich plötzlich ein Gefühl von unvergleichlicher Schönheit, das meine Stimmung hob und die Müdigkeit der vergangenen Nacht vertrieb.

Hinter Gyantse verschlechterte sich der Straßenzustand deutlich. Die ursprüngliche Asphaltstraße war verschwunden und durch eine zweispurige Schotterpiste ersetzt worden. Aufgrund mangelnder Instandhaltung war die Straße voller Schlaglöcher, und Abao reduzierte die Geschwindigkeit des Fahrzeugs auf etwa 30 km/h. Er wich den Schlaglöchern aus, da er befürchtete, im Falle eines Festfahrens nicht mehr herauszukommen. Unterwegs versuchten wir unser Bestes, Zaximu zu überreden, uns als Führer nach Guge zu begleiten, doch er zögerte. Er meinte, er habe wichtige Angelegenheiten zu erledigen und alles müsse warten, bis wir Karizhe erreichten. Daher ließen wir es dabei bewenden.

Wir kamen gegen 16 Uhr in Karizel an. Obwohl Abao und Dunzi sich beim Fahren abgewechselt hatten, waren beide aufgrund der schlechten Straßenverhältnisse ziemlich erschöpft. Daher beschlossen wir, die Nacht in Karizel zu verbringen. Wenn wir Zaxi überreden könnten, uns zu führen, wäre das ideal; andernfalls müssten wir uns vor Ort einen anderen Führer suchen. Nachdem wir diese Entscheidung getroffen hatten, fuhren wir in die Stadt.

Die Stadt Shigatse liegt 250 Kilometer westlich von Lhasa am Zusammenfluss von Nyangchu und Yarlung Tsangpo auf einer Höhe von über 3.800 Metern. Mit 82.000 Einwohnern ist sie die zweitgrößte Stadt Tibets und blickt auf eine über 500-jährige Geschichte zurück. Historisch gesehen war die Präfektur Shigatse als Tsang bekannt, und Shigatse war ihre Hauptstadt. Sie ist das politische, wirtschaftliche, kulturelle, religiöse und verkehrstechnische Zentrum der Präfektur und war im Laufe der Geschichte Residenz der Panchen Lamas. Dank der starken Unterstützung aus dem Landesinneren, insbesondere aus Jiangsu, Shanghai, Sichuan und Shandong, hat sich Shigatse zu einer modernen Stadt mit einem vielfältigen Warenangebot, exzellenter Verkehrsanbindung und einem hohen Lebensstandard für ihre Einwohner entwickelt.

Nach der Einfahrt in die Stadt stellten wir fest, dass die Bevölkerungsdichte recht hoch war – ein starker Kontrast zu den kargen Hochlandgraslandschaften, die wir auf dem Weg gesehen hatten. Als Touristenstadt und Transitpunkt in die Tsang-Region empfängt Karizel zahlreiche Besucher und fördert so die Entwicklung des Tourismus.

Kurz nach unserer Ankunft in der Stadt sagte Zasim, er müsse dringend etwas erledigen und stieg aus dem Bus. Bevor er ging, gab er uns jedoch die Adresse eines Hotels und schlug vor, dort zunächst zu übernachten, da er nach Erledigung seiner Angelegenheiten ebenfalls dort wohnen würde. Er fügte hinzu, dass er, falls er seine Arbeit abgeschlossen hätte, uns vielleicht auf einen Ausflug nach Guge begleiten würde. Wir freuten uns natürlich sehr darüber und verabredeten uns für den nächsten Tag.

Karaseh war keine besonders große Stadt, und wir fanden schnell eine Herberge. Wir warteten jedoch bis zum Einbruch der Dunkelheit, aber der alte Mann kam nicht. Da ich in meiner letzten Nacht in Lhasa kaum geschlafen hatte, war ich bei meiner Ankunft in Karaseh völlig erschöpft und legte mich früh schlafen. Kaum hatte ich das Bett der Herberge berührt, schlief ich ein. Doch mein Schlaf war unruhig. Kurz darauf hatte ich einen Albtraum. Ich träumte, ich käme an die Ruinen des Königreichs Guge und entdeckte diese geheimnisvolle Höhle. Gerade als ich die Höhle betreten wollte, verdunkelte sich der Himmel plötzlich, ein starker Wind wehte, und Sand und Steine wirbelten umher. Während ich mich fragte, was vor sich ging, erschien plötzlich ein großes Auge aus der Höhle. Sein silberner Augapfel leuchtete mit einem furchterregenden, bösartigen Licht, als wolle es mich verschlingen. Da erschrak ich und suchte nach Dunzi und den anderen, nur um festzustellen, dass ich ganz allein in der leeren Umgebung war; ich konnte niemanden sonst sehen. Unmittelbar danach teilte sich das silberne Auge vor mir in zwei weitere, und die drei furchterregenden silbernen Augen sandten unzählige silberne Lichtstrahlen aus, als würden tausend scharfe Schwerter meinen Körper durchbohren. Ich schrie auf und schreckte hoch, nur um festzustellen, dass es bereits dämmerte. Alle anderen waren ebenfalls wach, doch jeder von ihnen hatte einen leichten Schweißfilm auf der Stirn und einen panischen Ausdruck im Gesicht; ich vermutete, dass sie, genau wie ich, schlecht geschlafen hatten.

19. Der uralte Fluch

„Bruder, du hattest doch auch einen Albtraum, oder? Hast du diese drei silbernen Augen auch gesehen?“, fragte Dunzi ruhig und reichte mir ein Glas Wasser. „Woher wusstest du das? Könnte es sein …?“ „Ja, Ah Bao und ich hatten denselben Traum. Es ist immer noch etwas beängstigend, jetzt daran zu denken“, sagte Dunzi. Ich sah Ah Bao zweifelnd an. Er nickte mir zu und bestätigte damit, dass ich tatsächlich denselben Traum wie Dunzi gehabt hatte. Dass drei Menschen gleichzeitig denselben Albtraum hatten, war ziemlich ungewöhnlich. Als ich an den Mann dachte, der während der Jugendhilfsaktion in Lhasa plötzlich gestorben war, überkam mich eine seltsame Panik. „Hatte Jenny vielleicht auch denselben Traum?“, fragte ich mich, zog mich hastig an und klopfte an Jennys Tür.

Zum Glück schlief Jenny die ganze Nacht tief und fest und hatte keine Albträume wie wir. Als ich ihr davon erzählte, kicherte sie und sagte: „Seht euch an, ihr erwachsenen Männer, so ängstlich! Eine kleine Bronzestatue mit silbernen Augen hat euch Albträume bereitet.“ „Es ist nicht so, dass wir ängstlich wären. Wann haben wir jemals in so vielen gefährlichen Situationen gekniffen? Ich finde die Sache nur seltsam. Es ist wirklich selten, dass drei Leute gleichzeitig denselben Albtraum haben“, erwiderte ich. Jenny fand meine Argumentation einleuchtend, und nach kurzem Überlegen schlug sie vor: „Habt ihr eigentlich schon Onkel Zashim besucht? Er kennt sich sehr gut aus; vielleicht kann er uns weiterhelfen.“ „Ja, ich sollte den alten Zashim fragen“, antwortete ich. „Aber war er letzte Nacht schon da?“ „Ich weiß es auch nicht. Fragen wir an der Rezeption“, sagte Jenny. Vielleicht war Zashim ein Stammgast in diesem Hotel; wenn wir ihn erwähnten, wusste der Hotelbesitzer, wen wir suchten. So fanden wir schnell seine Zimmernummer heraus.

Als wir vier an Zashims Tür ankamen, klopfte ich leise, aber niemand öffnete. Also klopfte ich fester und rief ein paar Mal, doch es kam immer noch keine Antwort. Ein Blick auf die Uhr bestätigte: Es war tatsächlich die verabredete Zeit. Sofern nichts Unerwartetes passiert war, hätte der alte Mann das Haus nicht so einfach verlassen dürfen. Jenny und ich beschlich daraufhin ein ungutes Gefühl. Wir wurden sofort sehr nervös.

Gerade als wir die Tür aufbrechen wollten, quietschte sie plötzlich auf. Zashim sah uns an und fragte: „Willst du schon gehen? Ich war in Meditation und habe die Tür nicht rechtzeitig geöffnet. Habe ich euch Sorgen bereitet?“ „Ach, schon gut. Jenny und ich dachten, dir wäre etwas zugestoßen.“ Also erzählte ich Zashim von dem seltsamen Traum, den wir letzte Nacht gehabt hatten, und fragte ihn, ob das normal sei. „Es scheint, als hätte der Fluch begonnen. Uns könnte jeden Moment etwas Schlimmes widerfahren. Ich denke, du solltest diese Reise schnell absagen“, sagte Zashim besorgt. „Wenn du weitermachst, könnte sich der Vorfall von damals in Lhasa wiederholen, als die Jugendlichen Almosen gaben.“

Als wir die Worte des alten Geschichtenerzählers hörten, beschlich uns alle ein Gefühl der Unruhe. Dunzi fragte schnell: „Onkel Zaxi, du sprichst immer wieder von Flüchen. Kannst du uns sagen, um was für einen Fluch es sich handelt?“ Zaxi antwortete nicht sofort. Er bat uns zuerst ins Zimmer, schloss die Tür und sagte dann langsam: „Der Legende nach befahlen die Fünf Weisheits-Dakinis der Yinshan-Dämonenmutter, nachdem sie sie bezwungen hatten, in der geheimen Höhle, in der die Himmelsleiter verborgen war, still zu meditieren und die Himmelsleiter zu bewachen, damit sie nicht wieder gestohlen wurde. Anschließend verliehen die Fünf Weisheits-Dakinis der Yinshan-Dämonenmutter auch die Macht des Himmlischen Auges und gaben ihren drei Augen mächtige Magie, die die Himmelsleiter besser schützen konnte. Von da an nahmen die Augen der Yinshan-Dämonenmutter eine ganz besondere silberweiße Farbe an.“

Der alte Tashim hielt einen Moment inne und fuhr dann fort: „Diese Legende kursiert schon lange unter den Tibetern, doch niemand weiß, ob sie wahr ist. Bis eines Tages Dezu Gon, der Gründer des Königreichs Guge und ein Nachkomme der tibetischen Könige, zufällig diese legendäre, uralte Höhlenstätte in seinem Königreich entdeckte. Er verehrte diesen Ort und erklärte ihn zur heiligen Stätte seines Königreichs. Gleichzeitig ließ er um diese Stätte herum seinen Palastkomplex errichten. Um das heilige Objekt in der Höhle – die Himmelsleiter – besser zu schützen, befahl Dezu Gon den erfahrensten Handwerkern des Landes, sie mit silberplattierten Augen zu versehen.“ Die Bronzestatuen der Dämonenmutter Yinshan wurden dort aufgestellt, und berühmte Schamanen und hochrangige Mönche aus dem ganzen Land wurden eingeladen, Zauber zu wirken und sie mit einem schrecklichen Fluch zu belegen. Anschließend wurden sie in der heiligen Höhle platziert, um die Himmelsleiter vor Diebstahl zu schützen. Der Fluch besagt, dass sich das Siegel der Statuen automatisch löst, sobald sie vom heiligen Ort entfernt werden. Jeder, der die Statuen erblickt, wird zunächst von häufigen und furchterregenden Halluzinationen heimgesucht, die sich dann so weit verschlimmern, dass er in panischer Angst stirbt. Daher wird das Geheimnis der alten Höhlenheiligtümer für immer im Gebiet der fünf Königreiche von Guge verborgen bleiben und niemals Außenstehenden bekannt werden.

Nachdem ich Zaxims Geschichte gehört hatte, raste mein Herz. Obwohl der alte Mann die Legenden um die Bronzestatue sehr detailliert schilderte, zweifelten wir nicht an seinen Worten. Wir glaubten, dass die Flüche und die Hexerei, von denen er sprach, real waren, denn wir hatten während unserer Suche nach dem Grab des Grabräubers und auf unserer Reise in das Qin-Mausoleum mehr als einmal ähnliche mysteriöse Hexereien erlebt. Dies ließ uns glauben, dass wir uns, unerklärlicherweise, erneut auf einen gefährlichen und riskanten Weg begeben hatten.

Tashims Worte brachten alle sofort zum Schweigen. Er sah uns an und sagte dann: „Ich werde noch zwei Tage in Karizel bleiben. Ich rate euch, in diesen zwei Tagen alles sorgfältig zu überdenken. Denn der Fluch, von dem ihr sprecht, ist noch nicht stark genug. Wenn ihr jetzt umkehrt, diesen Ort verlasst, Tibet verlasst, verschwindet der Fluch vielleicht von euch, und euch geschieht nichts Schlimmes. Doch wenn ihr euch entscheidet weiterzugehen, könnte es, sobald ihr das Gebiet des Königreichs Guge betretet, zu spät für eine Umkehr sein.“

Da Zasim noch andere Angelegenheiten zu erledigen hatte, ging er nach diesen Worten. Jenny, die anderen und ich kehrten schweigend in unser Zimmer zurück. Obwohl die Umgebung friedlich wirkte, tobte in uns ein heftiger innerer Kampf. Nach einer Weile durchbrach Jenny die Stille. Sie sagte: „Ist euch etwas eingefallen? Obwohl Zasim und ich die Bronzestatue der Silberäugigen Dämonenmutter gesehen haben, hatten wir diesen schrecklichen Albtraum nicht. Es scheint, als hätte uns der Fluch, von dem der alte Zasim sprach, nicht getroffen. Woran liegt das?“ Jennys Worte trafen mich wie ein Blitz. Plötzlich hatte ich eine Eingebung. „Stimmt! Wieso bin ich da nicht selbst drauf gekommen? Es scheint, als sei die Wahrheit nicht ganz so, wie der alte Zasim behauptet hat, dass jeder, der die Silberäugige Dämonenmutter gesehen hat, unweigerlich unter diesem grausamen Fluch leiden wird. Es muss einen Weg geben, diese Flüche zu brechen.“ Mit diesem Gedanken fühlten wir uns alle vier viel besser und beschlossen, mit Zasim zu sprechen, wenn er am Abend zurückkam. Wir hofften, eine gemeinsame Basis zwischen ihm und Jenny zu finden und so einen Weg zu finden, den Fluch zu brechen.

Wir warteten den ganzen Tag voller Sorge, und schließlich, am Abend, kehrte der Hymnensänger Tashim zurück. Noch bevor er sein Zimmer betreten hatte, baten wir ihn herein und fragten ihn nach dem Fluch. Drinnen angekommen, fragte Tashim: „Habt ihr euch entschieden?“ Ich antwortete: „Onkel Tashim, wir haben heute eine Weile darüber nachgedacht und dabei etwas Seltsames bemerkt. Wir würden gern deinen Rat einholen.“ „Oh, erzähl uns davon, ich höre zu.“ „Onkel Tashim, ist dir etwas aufgefallen? Wir haben in jener Nacht alle gleichzeitig die Bronzestatue der Silberäugigen Dämonenmutter in der Jugendherberge in Lhasa gesehen, nicht wahr?“, fragte ich. „Stimmt“, antwortete er. „Aber warum hatten wir drei letzte Nacht Albträume, während du und Jenny nicht betroffen wart? Anscheinend seid ihr beide vom Fluch nicht betroffen.“ „Ja, das ist mir nicht aufgefallen“, antwortete Tashim. „Vielleicht trifft der Fluch nicht gleichzeitig. Vielleicht trifft es Jenny und mich in ein paar Tagen, aber das ist nur eine Vermutung, und ich bin mir nicht sicher“, sagte Jenny, nachdem sie die Worte des alten Mannes gehört hatte. „Wie wäre es dann damit? Bleiben wir noch zwei Tage hier und sehen, ob Onkel Zasim und ich dieselben Albträume haben. Wenn nicht, bedeutet das, dass unsere Schlussfolgerung stimmen könnte und es tatsächlich einen Weg gibt, den Fluch zu brechen.“ „Das scheint der einzige Weg zu sein. Sicherheitshalber sollten wir noch ein paar Tage warten“, sagte ich und sah alle an. „Dann warten wir noch ein paar Tage hier, finden die Ursache heraus und überlegen uns dann eine Lösung. Das ist besser, als leichtsinnig in den Tod zu gehen“, sagte Jenny. Alle nickten zustimmend.

Nachdem wir diese Entscheidung getroffen hatten, brachten wir Zaxi zurück in sein Zimmer und suchten uns anschließend ein Restaurant zum Abendessen. Obwohl die Yaksuppe und die gebratenen Lammkoteletts in diesem Restaurant in Karize durchaus authentisch tibetisch schmeckten, konnten sie uns nicht überzeugen, und wir aßen nur ein paar Bissen, bevor wir ins Hotel zurückkehrten.

Wie erwartet, hatte ich auch in dieser Nacht wieder Albträume, und sie waren noch viel furchterregender als zuvor. Neben den drei grauenhaften silbernen Augen träumte ich diesmal auch von dem Mann, der plötzlich im Hostel in Lhasa gestorben war. Er kämpfte vor mir mit unerträglichen Schmerzen, seine Gesichtsmuskeln waren vor Qualen verzerrt und entstellt, und er sah extrem unheimlich und furchterregend aus.

Als ich abrupt aufwachte, sah ich, dass Dunzi und Abao fast gleichzeitig von dem Albtraum aufgewacht waren, sich abrupt aufgesetzt und schwer geatmet hatten. Wir drei saßen auf dem Bett und sahen uns an; unsere Gesichter waren kreidebleich, und unsere Stirnen waren schweißbedeckt. Obwohl keiner von uns ein Wort sagte, wussten wir alle, dass wir denselben Albtraum gehabt hatten, was bedeutete, dass der Fluch immer stärker auf uns wirkte. Nach Tagesanbruch fragten wir Jenny und Zasim, und wie erwartet, waren sie beide noch unverletzt.

20. Den Plan ändern

„Deine Schlussfolgerungen scheinen plausibel“, sagte Zasim nachdenklich. „Wir sollten uns wohl zusammensetzen und die Gründe sorgfältig untersuchen.“ „Ja, jetzt gilt es, die Gemeinsamkeiten zwischen Jenny und Onkel Zasim zu finden. Nur so können wir herausfinden, warum der Fluch bei ihnen wirkungslos ist“, sagte ich. Dunzi runzelte die Stirn und dachte lange nach, dann sagte er: „Der eine ist ein alter Mann, die andere ein Mädchen. Was könnten sie denn gemeinsam haben?“ Ich dachte einen Moment nach und sagte dann: „Da der Fluch zur religiösen Hexerei gehört, sollten wir ihn anhand dieser Aspekte einzeln überprüfen.“ „Ich habe als junger Mensch in einem Kloster praktiziert“, sagte Zasim, „und dort viele buddhistische Schriften studiert.“ „Ich habe keine vergleichbare Erfahrung“, erwiderte Jenny. „Seit zwanzig Jahren meditiere ich fleißig während meiner Abendruhe.“ „Ich immer noch nicht“, sagte Jenny.

Tashim dachte einen Moment nach und sagte dann: „Neben dem, was ich bereits erwähnt habe, habe ich auch an vielen traditionellen tibetischen Opferzeremonien und Feierlichkeiten in verschiedenen Klöstern teilgenommen.“ „Ich bin zum ersten Mal in Tibet und habe bisher an keinerlei religiösen Opferzeremonien teilgenommen“, sagte Jenny. „Aber jetzt, wo du es erwähnst, fällt mir plötzlich ein, dass ich vor ein paar Jahren meinen Großvater nach Nepal begleitet habe, um ein Investitionsprojekt zu besprechen. Da ich ein begeisterter Wanderer bin, hatte ich dort die Gelegenheit, den Mount Everest zu besteigen, um dem heiligen Berg meine Ehrerbietung zu erweisen. Ich frage mich, ob das als religiöse Opferhandlung gilt?“ Daraufhin lächelte Tashim und sagte: „Du hast dem heiligen Berg also auch deine Ehrerbietung erwiesen? Genau. Alle drei Jahre, zum tibetischen Neujahr, gehe ich auch zum Kailash, um den Berg zu umrunden und ihm so meine Ehrerbietung zu erweisen.“

„So ist es also. Der Berg Kailash ist ein weltweit anerkannter heiliger Berg, der von vielen Religionen wie Buddhismus, Bön und Hinduismus als Zentrum der Welt verehrt wird. Er ist das ganze Jahr über in Wolken gehüllt, sodass man sein wahres Antlitz kaum erkennen kann. Majestätisch überragt er alle anderen Gipfel und besitzt eine immense visuelle und spirituelle Kraft. Wir hatten das Glück, sein wahres Aussehen zu sehen; er ähnelt einer Lotusknospe, die kurz vor dem Aufblühen steht. Der heilige Berg ist für viele Gläubige der heiligste Ort im Herzen. Viele Menschen umrunden ihn, manche in einer vollständigen Runde, andere in einer kürzeren. Der Legende nach kann eine Umrundung des Berges die Sünden tilgen, und im Jahr des Pferdes entspricht eine Umrundung dreizehn. Es scheint, dass Tashims spirituelle Kraft und Kultivierung, die er durch die Umrundung des Berges erlangt hat, tatsächlich Sünden tilgen und Flüche vertreiben können.“ Ich hielt kurz inne. Dann fuhr sie fort: „Erinnert ihr euch alle an diese Legende? Die Dämonenmutter mit den silbernen Augen wurde von den Fünf Weisheits-Dakinis bezwungen und dazu bestimmt, die heilige Leiter in einer geheimen Höhle zu bewachen. Die Fünf Weisheits-Dakinis selbst verwandelten sich in fünf Gipfel, die sich über den Süden Tibets erstrecken – den Himalaya. Jenny hatte zuvor eine Pilgerreise zu diesem heiligen Berg unternommen, sodass der Fluch, der auf der Dämonenmutter mit den silbernen Augen lastete, sie nicht treffen konnte.“

„Die Aufhebung des Fluchs ist also doch nicht so schwierig“, sagte A-Bao lächelnd, nachdem er meine Analyse gehört hatte. „Wir könnten höchstens eine Pilgerreise zum Mount Everest unternehmen oder den Kailash umrunden.“ „Dann schlage ich vor, wir beginnen mit der Umrundung“, erwiderte ich nach kurzem Überlegen. „Der Kailash und die Ruinen des Königreichs Guge, zu denen wir reisen, liegen beide in der Präfektur Ngari. Wir könnten den Kailash umrunden, bevor wir zum Erdwald von Zanda gehen, um den Fluch zu brechen, und dann zu den Ruinen des Königreichs Guge weiterreisen. So verläuft die Reise reibungsloser und wir verlieren nicht viel Zeit.“ „Okay, ich habe nichts dagegen“, sagte Jenny. „Gut, dann ist es beschlossen, Onkel Tashim. Würdest du uns dann bitte dorthin bringen?“, fragte Dunzi und sah den alten Tashim an.

Zasim blickte uns erwartungsvoll an und wirkte etwas hilflos. Er lächelte und sagte: „Ich habe immer wieder abgelehnt, weil ich eine Vorahnung hatte, dass euch auf eurer Reise zu den Guge-Ruinen etwas Schlimmes zustoßen könnte. Deshalb wollte ich, dass ihr eure Pläne, nach Ali zu reisen, nach diesem Schrecken aufgebt und diesen Ort so schnell wie möglich verlasst. Aber ich hatte nicht erwartet, dass euer Wille so fest und euer Selbstvertrauen so stark ist. Eurer Haltung nach zu urteilen, werdet ihr, selbst wenn ich euch nicht führe, sicher jemand anderen finden, der euch den Weg weist.“ „Genau, das hatten wir auch geplant“, erwiderte Jenny lächelnd. Zasim nickte und sagte: „Gut, dann bringe ich euch nach Zanda Shilin. Schließlich ist es Schicksal, dass wir zusammengeführt wurden.“

Wir waren alle überglücklich, als wir hörten, dass Tashim endlich zugestimmt hatte. Abao holte also eine Karte aus seiner Tasche, und nach kurzer Beratung mit Tashim markierten sie eine neue Route und erstellten einen neuen Reiseplan. Anschließend erklärte Tashim uns, worauf wir während der Pilgerreise achten sollten, und informierte uns über die örtlichen Gegebenheiten. Daraufhin änderten wir unsere Route und machten uns auf den Weg zum Berg Kailash.

Das Auto raste über die endlosen Hänge des Plateaus. Abgesehen von den fernen, schneebedeckten Bergen und den gelegentlich am Straßenrand auftauchenden Yakherden gab es fast nichts zu sehen. Unter dem azurblauen Himmel zogen ein paar zarte weiße Wolken vorbei, wie Hadas (zeremonielle Schals), die in der Luft schwebten und den heiligen Himmel noch erhabener erscheinen ließen. Die Straße zum Berg Kailash war beschwerlich; im Grunde war es ein Feldweg, der mit verschiedenen Steinen am Berghang entlanggeführt war. Die Straße war auch nicht breit genug. Wäre sie breit genug für ein Fahrzeug gewesen, wäre sie befahrbar gewesen, aber wenn zwei Fahrzeuge aufeinandertrafen, wurde es ziemlich schwierig. Die einzige Lösung war, eine etwas breitere Stelle zu finden, ein Fahrzeug anzuhalten und das andere dicht vorbeifahren zu lassen, bevor man weiterfahren konnte. Obwohl dieses Vorgehen oft viel Zeit in Anspruch nahm, hielt sich in einem so gefährlichen Gebiet jeder gewissenhaft an diese Regel. Glücklicherweise waren nicht viele Fahrzeuge auf dieser Straße unterwegs, was uns die Mühe ersparte, Begegnungen mit anderen Fahrzeugen auszuweichen.

Und so fuhren wir auf dieser holprigen Schotterstraße weiter, wobei die Temperatur mit zunehmender Höhe stetig sank. Die unruhige Fahrt löste bei mir leichte Höhenkrankheit aus, die Kopfschmerzen und Übelkeit verursachte. Dunzi ging es noch schlechter, er konnte kaum noch weiterfahren. Immer wieder streckte er den Kopf aus dem Auto und erbrach sich unkontrolliert. Selbst wenn draußen eine schönere Landschaft gewesen wäre, hatten wir zu diesem Zeitpunkt kein Interesse mehr daran, sie zu genießen; wir sanken einfach ins Auto zurück und schliefen ein.