Zahlreiche Katastrophen - Kapitel 26
Die Tempeltüren standen offen. Guo Chunmen hatte gesagt, Tempel würden niemals ihre Türen schließen, was symbolisiere, dass Amansi sein Volk nie verstoßen habe. Ein Paar Augen – die Augen Gottes – waren in die Tempeltüren eingraviert. Die Architektur des Tempels war raffiniert; Mondlicht strömte von allen Seiten herein und tauchte das Innere in ein silbriges Licht. Hoch oben im Zentrum des Tempels stand eine Statue von Amansi, würdevoll und gelassen, mit gesenkten Brauen und gesenktem Blick, die eine fünfstufige Krone trug.
An den Tempelwänden waren prächtige, goldglänzende Opfergaben ausgestellt. Dies war der Grund für die Reise von Yu Congrong und Guo Chunfeng. Er unterdrückte seine Freude und verstaute die Gegenstände sorgfältig einzeln in seiner Tasche. Ob es nun vor lauter Aufregung oder Nervosität lag, er ließ versehentlich einen goldenen Kerzenleuchter zu Boden fallen, der dabei klirrte.
Einen Augenblick später ertönte ein Schrei aus dem inneren Zimmer.
„Wachen! Da ist ein Dieb!“
Yu Congrong verstand es nicht, aber er ahnte, dass das im Wesentlichen die Bedeutung war. Sein Herz sank, als er Guo Chunfeng ansah, dessen Gesicht aschfahl war. Dieser knirschte mit den Zähnen, stampfte mit dem Fuß auf und rannte tatsächlich in den inneren Raum.
Yu Congrong packte ihn schnell und flüsterte, dass sie rennen sollten.
Guo Chunfeng schüttelte den Kopf. Wenn sie von hier zum Tunneleingang rannten, wären die anderen schon da und würden ihnen den Weg versperren. Außerdem könnten sie Pythons in den abgelegenen Teich lassen, um ihn zu blockieren. Selbst wenn der Teich sie nicht aufhalten könnte, kämen sie aus dem dichten Wald nicht heraus. Es sei denn, sie fänden einen schützenden Talisman … Ein grimmiger Ausdruck huschte über sein Gesicht, als er Yu Congrong packte und in den inneren Raum stürmte.
Im Inneren des Raumes starrten zwei verängstigte Hexen sie mit bleichen Gesichtern an, eine von ihnen hielt ein Baby im Arm. Guo Chunfeng stürzte vor, riss ihm das Kind aus den Händen und warf es Yu Congrong zu. Das schlafende Kind erwachte, weinte nicht, sondern öffnete nur die Augen und sah ihn an. Diese Augen waren so finster, als könnten sie einem das Herz aussaugen…
Abschnitt 49: Kapitel Neun, Teil Zwei der Katastrophe (1)
Kapitel Neun: Die zweite Katastrophe
Der Satz in den buddhistischen Schriften, der mich am tiefsten berührt hat, lautet: „Alles ist vergänglich; davon sprach der Tathagata am Ende.“ Kurz gesagt: Alles auf der Welt ist vergänglich…
(Auszug aus dem „Tagebuch eines Kriminalbeamten“)
Yu Congrongs Worte bestätigten unzweifelhaft, dass Fang Li jemand war, den er von „jenem Ort“ geholt hatte, was Xu Haicheng gleichermaßen erfreute und beunruhigte. Er freute sich, dass Fang Li vermutlich noch lebte und nach „jenem Ort“ zurückgekehrt war, sorgte sich aber gleichzeitig, dass er diesen Ort vielleicht nicht mehr erreichen könnte.
Ich erinnere mich noch genau daran, dass das Ende der Höhle ein bodenloser Pool war, aber wo genau befindet sich dieser Ort?
Seine Gedanken schwankten zwischen Freude und Sorge, bis er in sein Büro zurückkehrte und seine Untergebenen, die den ganzen Tag beschäftigt gewesen waren, ihm Bericht erstatteten. Erst dann beruhigte er sich und konnte Freude und Sorge hinter sich lassen.
Beamter Hong sagte, dass die Verkaufsstelle für die Shenzhouxing-Karte die größte in Nanpu City sei, dass dort täglich Menschen ein- und ausgingen und sich niemand daran erinnere, ob die Person, die die Karte kaufte, männlich oder weiblich sei oder wie sie aussah.
Officer Tong sagte, er habe neun Nuo-Tanzgruppen überprüft, aber keine Holzkisten, keine alten oder jungen Leute und keine Personen unbekannter Herkunft gefunden.
...
Pan Xiaolu berichtete, dass die drei anderen Mitarbeiter des archäologischen Instituts, die dem Ausgrabungsteam des alten Altars angehört hatten, seinen Anweisungen folgend zurück zum städtischen Amt gebracht und in denselben Verhörraum gesperrt wurden. Dort ließ man sie drei Stunden lang in der Sonne ausharren. Anfangs hätten sie nicht miteinander gesprochen, sondern nur gelegentlich Blicke ausgetauscht. Nun murmelten sie vor sich hin und seien unruhig.
Xu Haicheng fand, es sei an der Zeit, und ließ sich von Pan Xiaolu in den Verhörraum begleiten, in dem die drei Archäologen festgehalten wurden. Die drei flüsterten mit gesenkten Köpfen miteinander und blickten auf, als sie die Tür aufgehen hörten.
Xu Haicheng blieb demonstrativ in der Tür stehen und warf einen strengen Blick zu. Die drei wirkten mehr oder weniger unwohl und wechselten Blicke.
Dann ließen sich Xu Haicheng und Pan Xiaolu gemächlich nieder, rückten ihre Stühle absichtlich schwerfällig zurecht und knallten ihre Notizbücher mit einem lauten Knall auf den Tisch. Stille herrschte im Verhörraum; der Klang dieser wenigen Worte wirkte besonders befremdlich. Genau diesen Effekt hatte er beabsichtigt. Langes Warten würde die Menschen unruhig und misstrauisch machen. Diese Geräusche würden ihre Unruhe nur noch verstärken.
Xu Haicheng sagte mit ruhiger Stimme: „Heute Nachmittag sprachen Sie drei zögerlich und sagten ganz offensichtlich nicht die Wahrheit. Sagen Sie mir, wie ist Song Duo gestorben?“
Die drei Männer sahen sich wieder an, und der in der Mitte sagte schüchtern: „Er ist ins Tal gefallen… das stimmt.“
Xu Haicheng blickte den Mann zu seiner Linken an und sagte: „Glaubst du das, wenn du seinen Tonfall hörst?“
Die Person links starrte verständnislos, unsicher, wie sie reagieren sollte.
Fragen Sie dann die Person rechts: „Glauben Sie das?“
Der Mann senkte rasch den Kopf.
„Die Leute vom Archäologischen Institut der Stadt Jingyun haben bereits gestanden, dass Song Duo nicht durch einen Sturz ins Tal ums Leben kam, sondern durch eure gemeinsamen Taten ermordet wurde.“ Xu Haicheng erhob absichtlich seine Stimme.
Alle drei Männer wirkten schockiert. Der Mann rechts platzte heraus: „Nein!“ Kaum hatte er das gesagt, sahen ihn die anderen beiden mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken an. Der Mann schien seinen Fehler zu bemerken und senkte frustriert den Kopf.
Xu Haicheng freute sich sichtlich, doch sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos. Er zwinkerte Pan Xiaolu unauffällig zu, und sie verstand sofort und führte die Person zu seiner Rechten in den angrenzenden Verhörraum.
Xu Haicheng schwieg und beobachtete die beiden verbliebenen Männer kalt. Ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich mehrmals, bevor der Mann in der Mitte schließlich milder wurde, seufzte und sagte: „Wir haben ihn wirklich nicht ermordet.“
"Sag es mir, damit ich weiß, ob du ihn ermordet hast."
Der Mund eines Menschen ist wie ein Flussufer; ist er einmal geöffnet, lässt sich der Fluss nicht mehr aufhalten.
Die Geschichte beginnt Anfang August, drei Monate zuvor. Das Archäologische Institut war hocherfreut über die Entdeckung des alten Altars von Tongtianling, insbesondere fasziniert von der Höhle mit dem menschlichen Kopf im zweiten unterirdischen Bereich. Die Manxi-Kultur war eine schamanistische Kultur, in der Opferriten eine zentrale Rolle spielten. Man glaubte, die beste Art der Kommunikation mit den Göttern führe über Opfergaben. Menschen galten als Diener der Götter, daher war das Opfern des wertvollsten menschlichen Kopfes die höchste Ehre. Aufgrund des hohen Stellenwerts von Ritualen in der Zentralen Ebene während der Zhou-Dynastie wurden barbarische Menschenopfer und Blutopfer jedoch nach und nach verboten, was zu sehr wenigen archäologischen Funden in diesem Gebiet führte.
Gemäß den Vorschriften bildeten die archäologischen Forschungsinstitute der Städte Nanpu und Jingyun ein gemeinsames Team. Basierend auf Xu Haichengs Bericht trafen sie umfangreiche Vorbereitungen, darunter auch Gasmasken. Angesichts der hohen Berge und der großen Entfernungen wählten sie nur kräftige und gesunde Männer für das Team aus. Nach ihrer Ankunft im Dorf Songlang heuerten sie einen Führer an, der sie nach Tongtianzhai brachte. Dort übergaben sie dem Dorfvorsteher die Dokumente der Stadt Jingyun und erklärten, sie seien gekommen, um den alten Altar auszugraben. Der Dorfvorsteher sah lediglich einen fünfzackigen Stern in einem roten Siegel auf dem Dokument und stimmte sofort zu, obwohl er keine Ahnung hatte, welche Bedeutung der Altar hatte, den er seit seiner Kindheit kannte.
Abschnitt 50: Kapitel Neun, Teil Zwei der Katastrophe (2)
Am nächsten Tag führte der Dorfvorsteher das Archäologenteam den Tongtian-Kamm hinauf, suchte einen windgeschützten Platz zum Aufschlagen des Lagers, und dann stiegen alle leichtfüßig und voller Vorfreude den Tongtian-Kamm hinauf.
Der Blick schweift über den weiten Horizont mit seinen sanft geschwungenen Bergen. Knöchelhohes Gras wiegt sich in sanften Wellen, und ein uralter, verfallener Altar thront still auf dem Berggipfel und verströmt eine Aura der Zeitlosigkeit.
Die erste Ebene des Altars war sehr schlicht, wie jeder andere Altar auch. Sie beschlossen, im zweiten Untergeschoss zu beginnen und betraten es. Sie stellten fest, dass die Handschellen an dem Steinschrank, von dem Xu Haicheng gesprochen hatte, verschwunden und durch ein großes Messingschloss ersetzt worden waren. Sie schenkten dem keine große Beachtung, schlossen den Schrank auf und krochen, natürlich mit Gasmasken, nacheinander hinein. Sobald sie die Decke der Höhle öffneten, waren sie von dem Anblick, der sich ihnen bot, fassungslos.
Obwohl alle wussten, dass die Höhlen voller menschlicher Köpfe waren, hatten sie nicht mit so vielen gerechnet. Die Felswand war mit unzähligen quadratischen Löchern bedeckt, gefüllt mit menschlichen Köpfen, alle bemerkenswert gut erhalten, deren Augen unheimlich glühten. Es war nicht so, dass sie noch nie Leichen oder menschliche Köpfe gesehen hätten, aber selbst der Anblick so vieler Lebender beunruhigte sie, geschweige denn der Blick dieser leblosen Augen. Ein Schauer lief ihnen über den Rücken.
Natürlich kannten alle den Zweck dieser Reise, also unterdrückten sie schnell ihr starkes Unbehagen und begannen mit der Arbeit.
Die Zeit verging langsam, und aufgrund meiner bisherigen Erfahrungen hätte ich mich allmählich an die Blicke der Leute gewöhnt. Doch aus irgendeinem Grund wurde das Gefühl, von Dornen gestochen zu werden, immer stärker, und die Höhle wurde immer kälter, sodass mich selbst ein dünnes T-Shirt nicht mehr wärmen konnte.
Beim Abendessen saßen alle beieinander, starrten einander an, und es machte sich ein Gefühl der Fremdheit breit.
Da Tongtianling zu abgelegen war und die Ressourcen begrenzt waren, sollte diese archäologische Expedition schnell abgeschlossen werden. Nach dem Mittagessen kehrten alle zur Kopfhöhle zurück, um zu arbeiten, Daten zu sammeln, Funde zu datieren und Fotos für die Archivierung anzufertigen – alles verlief reibungslos und methodisch. Doch das Unbehagen in ihren Herzen wuchs. Manchmal fragten sie sich, ob sie selbst einer der Köpfe in der Kopfhöhle waren, und manchmal hatten sie das Gefühl, all diese Köpfe seien zum Leben erwacht.
Nach einem langen Arbeitstag kehrten alle ins Lager zurück, um zu schlafen, nur um von Albträumen geplagt zu werden. In ihren Träumen wirbelten unzählige Köpfe um sie herum. Trotz der Albträume rafften sich am nächsten Tag alle zusammen und machten sich an die Arbeit in der „Kopfhöhle“ im zweiten unterirdischen Stockwerk. In der folgenden Nacht kehrten die Albträume zurück. Sie träumten, sie betraten die Kopfhöhle, wo ein schwarz gekleideter Zauberer sie erwartete. Sein Blick war eisig, als er verkündete, dass dort nur Opfergaben der Götter erscheinen könnten.
Nach zwei schlaflosen Nächten waren alle am dritten Tag etwas benommen, zwangen sich aber dennoch zur Arbeit in der „Höhle der menschlichen Schädel“. Bei Einbruch der Dunkelheit war zwar niemand müde, doch der Gedanke, bald fertig zu sein und diesen höllischen Ort zu verlassen, hielt alle davon ab, sich zu beschweren. Sie arbeiteten eifrig in der Höhle, die Köpfe schwer von Erschöpfung.
Song Duo starrte plötzlich an die Decke der Schädelhöhle und murmelte etwas, doch da er eine Gasmaske trug, war er kaum zu verstehen. Zhu Beichen folgte seinem Blick und begriff nun, was er gesagt hatte. Die Decke der Schädelhöhle war mit einem Bild von neun Schamanen bemalt, die ein Kopfopfer darbrachten, wobei der Oberschamane die Beschwörungen für das Opfer sang.
Das Bild des Oberschamanen war besonders lebendig, es ähnelte einem Zauberer, der in eine Traumwelt eintrat; er war einen Moment lang wie erstarrt. Als die beiden zu dem Gemälde aufblickten, schauten auch die anderen neugierig hinauf. Zehn Lampen erhellten die Decke der Höhle der Köpfe taghell, und das Gemälde wirkte außergewöhnlich lebendig und realistisch. Es war, als wären die Menschen auf dem Gemälde herabgeschwebt und hätten ein uraltes Kopfopfer dargebracht, die Opfergaben zeigten ein demütiges Lächeln…
Sie wussten nicht, wie viel Zeit vergangen war, doch die Scheinwerfer wurden allmählich schwächer, und das leuchtende Gemälde verlor seine Farben. Erst jetzt kamen alle wieder zu sich und spürten, dass etwas sehr Seltsames vor sich ging. Warum waren nur noch neun Personen übrig? Sie blickten hinunter und sahen eine kopflose Leiche am Boden liegen. Anhand der Kleidung erkannten sie Song Duo!