Zahlreiche Katastrophen - Kapitel 19
Wu Dajuns Worte ließen den alten Mann mit der Narbe auf der Stirn neben ihm kurz zusammenzucken. Xu Haicheng bemerkte es jedoch nicht. Er war von Trauer erfüllt; er hatte Wu Chunbos Leiche nicht gefunden und sich an die Hoffnung geklammert, dass dieser noch lebte. Da er nicht nach Tongluozhai zurückgekehrt war, standen die Chancen schlecht. Seine Trauer blieb verborgen, doch sein Gesicht blieb ruhig, als er zu Wu Dajun sagte: „Könntest du mir bitte deine Kameraden vorstellen?“
Wu Chunping nickte und stellte seine Onkel der Reihe nach vor: Zweiter Onkel, Dritter Onkel, Vierter Onkel, Fünfter Onkel, Sechster Onkel, Siebter Onkel, Achter Onkel und Neunter Onkel. Er nannte auch ihre Namen. Der Zweite Onkel wirkte etwas grimmig, mit einer langen Narbe auf der Stirn, die sich bis zum Augenwinkel erstreckte. Als Xu Haicheng den Namen des Dritten Onkels hörte, war er verblüfft. Ihm kam der Name Song Sanping bekannt vor, aber er konnte sich nicht erinnern, wo.
Pan Xiaolu zupfte sanft an seinem Ärmel und sagte: „Eine Familie von Zauberern.“
Xu Haicheng fiel es plötzlich auf: Hieß Song Duos Großvater nicht Song Sanping? Er musterte Song Sanping aufmerksam; er war wohl um die sechzig, sah unscheinbar aus, hatte müde Augen und einen traurigen Gesichtsausdruck. Er trug eine Holzkiste, die derjenigen sehr ähnlich sah, die er an jenem Tag in der U-Bahn-Station gesehen hatte. Xu Haicheng betrachtete sie noch ein paar Mal und fragte: „Was ist in dieser Kiste?“
„Das ist eine Requisite“, sagte Wu Dajun und bedeutete Song Sanping, die Kiste zu öffnen. Kaum war sie geöffnet, gab sie einen Spalt frei, und ein Paar dunkle Augen erschien. Xu Haicheng stockte der Atem. Bei näherem Hinsehen erkannte er, dass es sich um eine hölzerne menschliche Kopfskulptur handelte, deren Augen mit schwarzem Lack bemalt waren – verblüffend lebensecht, kaum von einem echten zu unterscheiden. Plötzlich erinnerte er sich an Xu Sans Angst, als dieser die Kiste in der U-Bahn-Station geöffnet hatte. War es das, was Xu San gesehen hatte?
Wozu dient dieses Werkzeug?
„Es wird beim Ritual des Berggottes verwendet.“ Da Xu Haicheng es immer noch nicht verstand, fügte sein Onkel Wu Dajun hinzu: „Es gibt eine Szene, in der ein Opfer dargebracht wird, und dabei wird diese Requisite verwendet.“
Bedeutet das, dass die alte Praxis der Menschenkopfopferung am Tag des Kulturfestivals nachgestellt wird?
Xu Haicheng war etwas überrascht: „Ist das eine Aufführung eines Menschenkopfopfers?“
Wu Dajun blickte ihn überrascht an, da er nicht erwartet hatte, dass ein Polizist etwas über alte Opferrituale wusste. „Ja, im Jingyun-Gebirge opferten wir früher lebende Menschenköpfe. Dieser Brauch ist längst abgeschafft, und stattdessen werden üblicherweise hölzerne Menschenköpfe verwendet.“
Abschnitt 37: Kapitel Sieben, Teil Vier der anhaltenden Katastrophe (2)
Xu Haicheng blickte auf die menschliche Kopfskulptur hinab. Die Schnitzerei war exquisit, der Kopf wirkte lebensecht, ein fröhliches Lächeln umspielte seine Lippen. Einen Moment lang fühlte er sich wie zurückversetzt ins zweite Untergeschoss des Jingyun-Tongtianling-Altars. Nach kurzem Nachdenken fragte er Produzent Feng: „Produzent Feng, wie viele Nuo-Tanzgruppen haben Sie diesmal engagiert?“
Produzent Feng erklärte ohne Zögern: „Die drei Nuo-Tanzgruppen, die für die Aufzeichnung ihrer Sendungen zu unserem Fernsehsender kommen, sind die Hauptgruppen. Am Eröffnungstag des Kulturfestivals findet eine Aufführung zur Verehrung des Berggottes statt, an der insgesamt neun Gruppen mit 81 Personen beteiligt sind. Die Luotongzhai-Nuo-Tanzgruppe übernimmt dabei die Hauptrolle. Auch andere Nuo-Tanzvorführungen sind Teil des Kulturfestivals; die neun Gruppen treten abwechselnd auf. Ausländische Folkloristen zeigen großes Interesse an diesem Nuo-Tanz.“
Was bedeutet „Luotongzhai-Hauptdarsteller“?
Produzent Feng zeigte auf Wu Dajun und sagte: „Dieser Onkel spielt den Oberschamanen beim Berggott-Ritual während der Eröffnungszeremonie.“
Xu Haicheng nickte, als ob er verstanden hätte, und wandte sich dann den beiden großen Holzkisten neben ihm zu. Die Kisten waren mit zinnoberrotem Lack bemalt, der stellenweise abblätterte, was auf ihr hohes Alter hindeutete. Bevor er etwas sagen konnte, war Wu Dajun bereits herübergekommen und hatte sie geöffnet. In der einen Kiste befanden sich Nuo-Masken, in der anderen Nuo-Opernkostüme.
Xu Haicheng öffnete die Nuo-Masken und betrachtete sie. Er hatte sich im Zuge seiner Ermittlungen im Fall Zhong Dongqiao eine Weile mit Nuo-Masken beschäftigt und einige von ihnen wiedererkannt. Die Masken in dieser Schachtel waren alle größer als normale Gesichter, hatten gesprenkelte Farben und wirkten auf den ersten Blick recht unheimlich. Er hatte sich gerade noch gefragt, ob das Gesicht, das He Qing draußen am Fenster vorbeihuschen sah, eine Maske war.
Aber würde Lei Yunshan vor einer Maske Todesangst bekommen? Er ist Archäologe und hat unzählige Mumien gesehen. Warum sollte er sich vor einer Nuo-Maske fürchten?
Während Xu Haicheng nachdachte, fragte er den Produzenten und den Kameramann der Nuo-Tanzsendung. Alle bestätigten, dass sie die ganze Zeit gefilmt und keine Gelegenheit gehabt hatten, auf ihre Umgebung zu achten. Sie waren erst aufgeschreckt, als sie einen Schrei hörten. Doch zunächst schenkte niemand dem Ganzen große Beachtung, da man annahm, es gehöre zur Handlung der Sendung.
Alles schien normal. Xu Haicheng winkte Song Sanping zu und sagte: „Komm einen Moment heraus.“
Song Sanping hob überrascht die Augenbrauen, und seine Begleiter blickten sich erstaunt an.
"Keine Sorge, ich wollte nur nach Song Duo fragen."
Als Song Sanping den Namen Song Duo hörte, huschte ein Anflug von Empörung über sein altes Gesicht. Wortlos reichte er Wu Dajun die Holzkiste, folgte Xu Haicheng nach draußen und sagte unverblümt: „Herr Offizier, mein Enkel ist zu Unrecht gestorben.“
Warum sagst du das?
„Es wurde noch nicht einmal ein Skelett gefunden. Ich habe die von ihnen genannten Orte über ein halbes Jahr lang durchsucht, aber ich habe nichts gefunden.“
Xu Haicheng war verblüfft. Man sagte, Song Duo sei in die Tiefen des Tongtian-Gebirges gestürzt, ein Tal von unergründlicher Tiefe. Song Duo war tatsächlich dorthin hinabgestiegen, um ihn zu suchen. Angesichts seines Alters und der Einsamkeit des Tongtian-Gebirges waren die Strapazen, die er dort ertragen musste – im Freien schlafend und den Elementen ausgesetzt –, unvorstellbar. Der alte Mann vor ihm weckte plötzlich Respekt und Mitgefühl in Xu Haicheng, der sanft sagte: „Ich war auch schon im Tongtian-Gebirge. Dort gibt es viele wilde Tiere …“
Song Sanping unterbrach Xu Haicheng wütend: „Unmöglich.“
Xu Haicheng wusste, dass er es nicht glauben wollte, also hakte er nicht weiter nach und sagte: „Ich möchte dich etwas fragen.“
"Na los, sag es."
„Dritter Onkel, ich habe von Song Duo gehört, dass in seiner Kindheit jemand im Haus eures Nachbarn gestorben ist. Er hatte einen Bissabdruck am Hals. Die Polizei stellte fest, dass er an einem Herzinfarkt gestorben ist, aber du hast ihm erzählt, dass es ein sehr mächtiger Zauber war, der ihn getötet hat, richtig?“
Song Sanping senkte die Augenlider und sagte: „Wie könnte ich mich so viele Jahre lang genau an das erinnern, was passiert ist? Außerdem, kennen Sie meinen Xiaoduo?“ Plötzlich blickte er auf und starrte Xu Haicheng mit misstrauischem Blick an.
„Ich kenne ihn nicht, aber er hat diese Nachricht online hinterlassen, in der er sagt, dass du es ihm erzählt hast.“
Der Argwohn in Song Sanpings Augen ließ etwas nach, und er sagte entrüstet: „Wie kommt es, dass sich um andere Leute noch immer gekümmert wird, selbst nachdem sie zwanzig Jahre tot sind, aber niemand nach meinem Xiaoduo fragt, der erst seit einem halben Jahr tot ist?“
Xu Haicheng erinnerte sich an Pan Xiaolus Bemerkungen über das ungewöhnliche Verhalten des Archäologenteams und sagte: „Nun, dritter Onkel, erzählen Sie mir von dieser Angelegenheit, und ich verspreche Ihnen, Ihnen bei der Untersuchung von Song Duos Situation zu helfen.“
Song Sanpings Augen leuchteten auf: "Wirklich?"
Xu Haicheng nickte feierlich.
„Okay, abgemacht. Du musst unbedingt die Wahrheit über Song Duos Tod herausfinden. Unser kleiner Duo …“ Song Sanping stockte die Stimme, und er wandte sich schnell ab, um sich die Tränen abzuwischen. Xu Haicheng empfand Mitleid und beschloss insgeheim, die Wahrheit über Song Duos Tod aufzudecken.
„Es gibt tatsächlich einen Zahnabdruck. Ich habe schon von anderen davon gehört; es ist eine mächtige Form der Hexerei, die Menschen unsichtbar töten kann. Man sagt, sie beschwöre rachsüchtige Geister, die Menschen zu Tode beißen.“ Als Song Sanping sah, wie Xu Haicheng ihn misstrauisch ansah, betonte er: „Es stimmt. Die Person sagte, diese Art von Hexerei werde ‚Jie‘ (劫) genannt.“
Unglück.
Xu Haichengs Herz setzte einen Schlag aus. Im Chinesischen bedeutet „劫“ so viel wie ergreifen, plündern oder Unheil anrichten, was für diese Art von Mord durchaus passend ist.
Als Song Sanping sah, dass Xu Haicheng in Gedanken versunken war, fügte er ängstlich hinzu: „Denk daran, mir zu helfen, etwas über Xiaoduos Tod herauszufinden.“
Abschnitt 38: Kapitel Sieben, Teil Vier (3)
„Keine Sorge, dritter Onkel.“ Plötzlich erinnerte sich Xu Haicheng an etwas und fragte: „Was machst du in der Nuo-Tanzgruppe in Tongluozhai?“
„Ich bin nach Tongtianzhai gefahren, um Xiaoduo zu finden, und habe in Tongluozhai übernachtet. Ich habe sie gut kennengelernt. Sie wollten in die Stadt kommen, um aufzutreten, hatten aber nicht genug Leute. Da ich schon einmal aufgetreten war, durfte ich mitmachen.“ Der Auftritt wurde von der Stadt organisiert, und es gab Fördergelder zu gewinnen. Außerdem war gerade Nebensaison in den Dörfern, deshalb waren alle sehr begeistert.
Song Sanpings Worte waren einwandfrei, doch Xu Haicheng hegte weiterhin Zweifel an der von ihm erwähnten Hexerei im Zusammenhang mit dem „Raubüberfall“. Nachdem er die Kontaktdaten der Nuo-Tanzgruppe erhalten hatte, ließ er sie das Fernsehstudio verlassen. Beim Hinausgehen drehte sich Song Sanping immer wieder erwartungsvoll um und sah ihn an. Xu Haicheng nickte ihm nur heftig zu, was ihm signalisierte, dass er die Wahrheit über Song Duos Tod mit Sicherheit herausfinden würde.
Song Sanping schritt davon. Xu Haicheng seufzte innerlich und dachte an den armen alten Mann. Dann ließ er sich von Produzent Feng in den dritten Stock führen. Er hatte gerade überlegt, ob He Qing das geisterhafte Gesicht, das am Fenster vorbeigehuscht war, tatsächlich eine Maske gesehen hatte und es sich als solche herausstellte. Dann könnte man die Idee vielleicht in die Tat umsetzen; man könnte einfach ein Seil daran befestigen und sie vom dritten Stock herunterlassen.
Die kleine Garderobe im dritten Stock war jedoch verschlossen, ebenso wie die beiden angrenzenden Räume. Produzent Feng erklärte, sie gehörten verschiedenen Abteilungen an und hätten keine Schlüssel. Xu Haicheng und Pan Xiaolu sahen sich um, fanden aber nichts und kehrten deshalb ins Studio im zweiten Stock zurück.
Die Atmosphäre im Studio war angespannt, wie die Ruhe vor dem Sturm. Kein Wunder; wer als Zuschauer gekommen war, wurde schließlich Zeuge – eine beunruhigende Situation. Außerdem wurde es immer später, und die Polizei zeigte keinerlei Anzeichen, sie gehen zu lassen. Alle fühlten sich zunehmend unwohl, verstummten und beobachteten die ein- und ausgehenden Polizisten aufmerksam, in der Hoffnung, in ihren Gesichtern einen Hinweis zu finden.
Produzent Feng übergab Xu Haicheng die Liste der Zuschauer. Xu überflog sie und stellte fest, dass mehr als die Hälfte der aufgeführten Organisationen zur Nanpu-Universität gehörten. Daraufhin fragte er Produzent Feng, wie die Zuschauer ausgewählt worden waren.
Produzent Feng erklärte, dass es zwei Möglichkeiten zur Anmeldung gibt: Entweder man bewirbt sich über die Website des städtischen Fernsehsenders oder man ruft das Programmteam an, gibt Name, Alter, Abteilung, Personalausweisnummer und Kontaktdaten an und wählt dann geeignete Kandidaten aus. Manchmal, wenn nicht genügend Leute da sind, werden Freunde und Verwandte von Mitarbeitern des Fernsehsenders gebeten, die Zahl aufzufüllen.