Zahlreiche Katastrophen - Kapitel 43
Er schloss die Augen, knirschte mit den Zähnen und warf das Foto in den Mülleimer.
Nach einer Weile öffnete er die Augen, konnte nicht anders, als das Foto wieder in die Hand zu nehmen und es eingehend zu betrachten. Er nahm ein Buch vom Tisch, schlug es auf, verstaute das Foto vorsichtig und wollte es gerade schließen, als sein Blick plötzlich wie erstarrt auf die Worte auf dem Einband fiel: „Eifersucht ist die furchtbarste negative Emotion der Menschheit; sie kann zu Sünde, Zorn, Hass, Verzweiflung und Angst führen …“
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Hawkes Situation traf Xu Haicheng schwer, doch er war nie ein sentimentaler Mensch gewesen und hatte stets eine rationale Einstellung zu Menschen und Ereignissen bewahrt. Seine Depression ließ nach dem Verlassen der psychiatrischen Klinik deutlich nach. Mit Einbruch der Dunkelheit eilte er zurück zur Polizeiwache. Pan Xiaolu befand sich bereits in einem Verhörraum voller Überwachungskameras; das obere Fenster war geöffnet und wurde nur von einer kleinen Lampe erhellt.
Pan Xiaolu war ruhiger als erwartet und las sogar ein Buch.
Während der Veranstaltung sahen sich alle ein Interview vom Kulturfestival an. Interviewpartner war Tu Chunfang, Dekan der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Nanpu-Universität. Er sprach eloquent über die Ursprünge und den aktuellen Stand der Nuo-Kultur, wobei er sich vor allem auf die Manxi-Kultur konzentrierte. Selbst die Kriminalbeamten, die keine kulturwissenschaftlichen Vorkenntnisse hatten, hörten mit großem Interesse zu. Nach dem Interview meldeten sich die Polizisten, die das Gebiet um den Fernsehsender heimlich überwacht hatten, und gaben an, nichts Ungewöhnliches bemerkt zu haben. Auch die Zivilbeamten, die Tu Chunfang nach Hause begleitet hatten, berichteten von nichts Auffälligem. Dies bestärkte Xu Haichengs Verdacht, dass nicht alle Mitglieder des Organisationskomitees des Kulturfestivals zu den Zielen des Mörders gehörten, und bestätigte zudem, dass die Tode von Huang Yisen und Lei Yunshan mit ihren archäologischen Ausgrabungen des alten Manxi-Grabmals in Zusammenhang standen.
Um Mitternacht starrten mehrere Menschen mit aufgerissenen Augen auf den Bildschirm, ihre Pupillen traten hervor wie Untertassen. Die Luft schien zu gefrieren, die Zeit selbst stillzustehen, jede Sekunde verging langsamer als sonst. Endlich dämmerte es, wenn auch verspätet. Sie tauschten Blicke, Verwirrung durchfuhr sie. War denn gar nichts geschehen?
Wusste die Gegenseite, dass es sich um eine Falle handelte?
Trotz seiner Erschöpfung berief Xu Haicheng eine Besprechung ein, um die Versäumnisse zu besprechen. Jeder äußerte seine wirren, zusammenhanglosen Meinungen, doch niemand konnte konstruktive Vorschläge machen; stattdessen rauchten sie etliche Zigaretten. Auch die Zivilbeamten, die die Lage beobachtet hatten, brachten keine guten Nachrichten mit. Nach acht Tagen mit zahlreichen Morden war dieser Tag ungewöhnlich ruhig, sodass sich alle fragten, ob es sich nur um die Ruhe vor dem Sturm handelte.
Nur einen Tag vor dem Mansi-Kulturfestival nutzte Pan Xiaolu sich an diesem Abend erneut als Lockvogel. Das Festivalinterview an diesem Abend konzentrierte sich darauf, Gan Guodong näherzukommen und die Nuo-Kultur zu erkunden. Der echte Gan Guodong war größer und schlanker als der Doppelgänger und sprach mit einem Pekinger Akzent, was durchaus interessant war. Polizisten beschützten ihn weiterhin heimlich, aber es geschah nichts.
Es war fast Mitternacht, und alles war noch ruhig. Xu Haicheng hielt es im Verhörraum nicht mehr aus, ging hinaus, um zu rauchen, und schlenderte gedankenverloren den Flur entlang. Er hörte leise Stimmen aus dem Dienstraum und vernahm die Worte „Überwachungsraum“. Neugierig ging er hinüber und sah einen Polizisten im Dienst, der mit gesenktem Kopf und konzentrierter Stimme telefonierte.
Xu Haicheng nahm ruhig den anderen Teil des Telefons vom Tisch neben sich. Die Stimme des diensthabenden Polizisten drang aus dem Hörer: „Im dritten Zimmer rechts, am Fenster und im Zimmer selbst befinden sich Überwachungskameras …“ Er war wie vom Blitz getroffen. Am anderen Ende der Leitung hörte er nur ein kaum hörbares Atmen.
Nachdem der diensthabende Offizier ausgeredet hatte, ertönte am anderen Ende der Leitung ein seltsames Gemurmel. Er legte den Hörer auf, starrte zehn Sekunden lang ausdruckslos in die Kamera und blickte dann, wie aus einem Blitz erwacht, Xu Haicheng an und sagte: „Hauptmann Xu, was machen Sie hier?“
"Wen haben Sie gerade angerufen?"
„Ich war gerade am Telefon … Ach ja … Wer hat angerufen?“ Der diensthabende Beamte kratzte sich am Hinterkopf und runzelte die Stirn, während er nachdachte.
Xu Haicheng hakte nicht weiter nach. Das Telefon, das er versehentlich umgestoßen hatte, beantwortete ihm praktischerweise alle Fragen. Wie der Mörder Xu San in den zahlreichen Verhörräumen gefunden und wie er He Qing aufgespürt hatte, war nun klar. Er rief die technische Abteilung an und bat sie, die Quelle des vorherigen Anrufs zurückzuverfolgen. Dann ging er zurück in den Konferenzraum und schlief gut, im sicheren Wissen, dass in dieser Nacht nichts passieren würde.
Wie erwartet, geschah über Nacht nichts. Als Xu Haicheng am nächsten Tag die Augen öffnete, war sein erster Gedanke, dass heute das Kulturfestival eröffnet wurde.
Kapitel Vierzehn: Die Leere-Katastrophe, Teil Vier
Der heilige Jakobus sagte, Glaube ohne Werke sei tot. Feuerbach sagte, das ganze Wesen der Religion drücke sich im Opfer aus und konzentriere sich darin. Deshalb opferte er sich selbst dem höchsten Gott, durch den Kreislauf von Leben und Tod, denn die Seele ist unsterblich…
(Auszug aus dem „Tagebuch eines Kriminalbeamten“)
Am 10. November dachten fast alle Einwohner von Nanpu City dank der allgegenwärtigen Medien an die Eröffnung des Kulturfestivals. Die Straßen waren mit Werbefahnen geschmückt, im Fernsehen liefen Übertragungen des Festivals, und Webseiten mit Werbelinks erschienen automatisch…
Die Mordserie vom 2. November wurde gut bewältigt. Obwohl es in der Öffentlichkeit einige Spekulationen gab, vor allem wegen des plötzlichen Verschwindens der Moderatorin He Qing, löste dies keine größeren Diskussionen oder Panik aus. Hätte die Öffentlichkeit von der Existenz eines flüchtigen Mörders gewusst, wäre das Kulturfestival wahrscheinlich in Panik umgeschlagen. Für die Menschen hatte das Festival ohnehin nur geringe kulturelle Bedeutung; es war einfach ein entspannter Feiertag mit einem abwechslungsreichen Programm.
Bei der morgendlichen Sitzung der Kriminalpolizei des Städtischen Sicherheitsamtes berichtete die technische Abteilung über die Ergebnisse der Auswertung der gestrigen Telefongespräche. Die Anrufe wurden von einer öffentlichen Telefonzelle in der Nähe des Polizeireviers aus getätigt, insgesamt viermal: zweimal in der vergangenen Nacht und zweimal in der Nacht vorgestern sowie zweimal in der Nacht, in der Xu San und He Qing starben. Die Beamten, die die Anrufe entgegennahmen, gaben beschämt zu, sich weder an die Gespräche noch an deren Inhalt erinnern zu können.
Angesichts seiner ausgeprägten Hypnosefähigkeiten dachte Xu Haicheng natürlich an Lao Tu Mao, doch dieser war gut versteckt und wurde bei der letzten Razzia nicht entdeckt.
Es herrschte allgemeine Übereinstimmung darüber, dass die Ruhe der letzten zwei Tage, insbesondere die Tatsache, dass alle Befragten der drei Kulturfestivals unverletzt geblieben waren, darauf hindeutete, dass der Täter es nicht auf das Organisationskomitee der Kulturveranstaltungen abgesehen hatte. Natürlich erhoben einige Einwände und argumentierten, dies liege daran, dass die Polizei die Befragten in letzter Zeit verstärkt geschützt habe.
Xu Haicheng präsentierte seine sorgfältig ausgearbeitete Theorie: Es bestehe kein Zweifel, dass der Mörder ein Nachkomme der Mansi sei; der Grund für die Ermordung von Lei Yunshan und Huang Yisen sei, dass diese ein Archäologenteam zur Ausgrabung eines Jahrtausende alten Grabes geleitet hätten; ihr weiteres Ziel sei Yu Congrong gewesen. Der Mörder würde vermutlich die Eröffnungszeremonie des Kulturfestivals als Tatort wählen, da er keine andere Gelegenheit dazu habe. Die Villa der Familie Yu sei rundum mit Infrarotkameras ausgestattet, und vier Leibwächter begleiteten Yu Congrong, wann immer er das Haus verließ. Nur bei der Eröffnungszeremonie des Kulturfestivals könne der Mörder ihm möglicherweise nahekommen.
Alle diskutierten lange über seine Idee. Schließlich entschied Vizekapitän Feng, zwei Offiziere zum heimlichen Schutz von Yu Congrong abzustellen und zehn weitere Offiziere, die sich verkleidet in die Eröffnungszeremonie des Kulturfestivals einschleichen und mit Bildern von Lao Tu Mao, Lu Mingjie und Wu Dajun ausgestattet waren, um jegliche verdächtige Aktivitäten umgehend dem Büro zu melden.
Die Eröffnungszeremonie findet um 17 Uhr im Kongresszentrum statt.
Xu Haicheng traf um 15 Uhr im Kongresszentrum ein, um sich mit der Umgebung vertraut zu machen. Obwohl das Kongresszentrum noch nicht geöffnet war, hatten sich bereits zahlreiche Touristen in der Nähe versammelt, deren Blitzlichter immer wieder aufleuchteten. Viele Helfer waren auf der provisorischen Freilichtbühne mit den letzten Kontrollen der gesamten Ausrüstung beschäftigt – es handelte sich schließlich um eine Live-Übertragung, und Fehler durften nicht passieren.
Das trübe Wetter hob die prachtvolle Dekoration des Kongresszentrums nur noch mehr hervor und ließ es wie eine strahlende junge Frau mit weißen Zähnen vor grauem Hintergrund erstrahlen. Xu Haicheng schlenderte gemächlich umher und beobachtete die Menschenmenge. Am meisten faszinierten ihn jedoch die enthusiastischen Augen und das unbeschwerte Lächeln der Touristen, was ihn ein wenig neidisch machte. An Feiertagen hatte er immer am meisten zu tun.
"Kapitän Xu."
Irgendwoher ertönte ein leiser Ruf, und Xu Haicheng blieb stehen und sah sich um. Er erblickte einen alten Mann, der sich durch die Menge drängte und eilig herbeieilte. Bei näherem Hinsehen erkannte er, dass es Song Sanping war. Ihm wurde sofort klar, dass Song Sanping zusammen mit achtzig anderen Nuo-Tänzern die älteste Zeremonie zur Verehrung des Berggottes aufführen würde, um die Konferenz zu eröffnen.
„Hauptmann Xu, ich wollte Sie schon lange sprechen. Ich war vorgestern beim Stadtamt, aber man sagte mir, Sie seien nicht da.“ Song Sanping wechselte ein paar Worte, bevor er zur Sache kam: „Wie stehen die Ermittlungen im Fall meines Sohnes Xiaoduo?“ Seine Augen waren voller Erwartung und Hoffnung.
Xu Haicheng seufzte innerlich. Das war eine äußerst schwierige Angelegenheit für ihn. Wenn er die Wahrheit sagte, würde er das Leben der anderen acht Mitglieder des Archäologenteams des Tongtianling-Altars zerstören. Wenn er es verschwieg, wie sollte die Familie Song das verkraften? Nach kurzem Überlegen sagte er: „Ich habe es bereits herausgefunden. Ich werde es euch nach eurer Vorstellung sagen.“
"Ist unser Xiaoduo..." Song Sanping war zu nervös, um seinen Satz zu beenden.
Xu Haicheng klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Mach dir nicht so viele Gedanken. Es ist nicht so, wie du denkst. Song Duo wurde nicht ermordet. Die Sache ist komplizierter, deshalb werde ich dir später alles im Detail erzählen.“
Song Sanping seufzte. Erleichterung und Enttäuschung spiegelten sich in seinem Gesichtsausdruck wider. Obwohl er fest davon überzeugt war, dass Song Duo zu Unrecht gestorben war, wollte er nicht wirklich glauben, dass er ermordet worden war. Xu Haicheng beobachtete ihn, wie er sich durch die Menge zu seiner Nuo-Tanzgruppe bahnte, wo sich bereits viele Zuschauer versammelt hatten. Einige von ihnen hatten ihre Bühnenkostüme angelegt und sahen aus wie Schamanen.
Nach mehrmaligem Klingeln nahm Xu Haicheng den Anruf entgegen. Es war der Zivilbeamte, der Lu Mingjie observierte. „Hauptmann Xu, Lu Mingjie bewegt sich in Richtung Tiefgarage. Sein Verhalten ist verdächtig.“ Chen Chen hatte den Bericht zusammen mit Lao Chuntous Aussage bereits beim Stadtamt eingereicht und seine Wiedereinstellung beantragt. Die Stadtverwaltung antwortete, sie sei in letzter Zeit sehr beschäftigt gewesen und werde die Angelegenheit nach dem Kulturfest besprechen. Xu Haicheng war zwar noch immer suspendiert, aber seine Teamkollegen hatten sich an seine Führung gewöhnt und wandten sich bei Problemen immer zuerst an ihn.
Xu Haicheng knallte den Hörer auf, sah sich um und bemerkte auf halbem Weg, wie Yu Congrongs zwei Leibwächter in Richtung Tiefgarage eilten. Einer von ihnen war He Aimin. Xu Haicheng war verblüfft und beschleunigte ebenfalls seine Schritte.
Er ging leise die Treppe zum Eingang hinunter und spähte durch die halb geöffnete Tür. Der Parkplatz war bereits voll, und das schwache Licht verstärkte die düstere Atmosphäre. Er hörte leise, wie sich Leute hastig unterhielten, als ob sie stritten. Xu Haicheng, mit dem Rücken an der Wand, lugte schnell hinaus, sah aber niemanden. Stattdessen erblickte er zwei verdrehte, langgestreckte Gestalten an der Wand, die aneinander zerrten.
„Es muss funktionieren, selbst wenn es nicht funktioniert.“ Lu Mingjies Stimme war etwas laut und verriet einen Hauch von Rücksichtslosigkeit. Xu Haichengs Herz hämmerte, als er sich an seine Worte von vor ein paar Tagen erinnerte: „Ich bin nicht freundlich.“
„Du…“ Die andere Stimme war viel schwächer, und seine Worte waren undeutlich.
Xu Haicheng hatte die beiden Männer mit einem kurzen Blick ausgemacht, duckte sich hinter dem Auto und ging auf sie zu. Er war noch nicht weit gekommen, als er Lu Mingjie „Entschuldigung“ sagen hörte, gefolgt von einem dumpfen Schlag, als etwas Schweres zu Boden fiel. Erschrocken spähte er unter das Auto und sah etwa zehn Autobreiten entfernt eine Person am Boden liegen, neben der eine andere stand. Die stehende Person duckte sich, sah die Liegende an und seufzte leise. Dem Rücken nach zu urteilen, war es Lu Mingjie.
Xu Haicheng versuchte, sich ihm unbemerkt zu nähern, als er plötzlich, etwa vier Wagenlängen entfernt, zwei Beine bemerkte, die sich ebenfalls auf Lu Mingjie zubewegten. Als er die schwarzen Hosen sah, die die Beine halb bedeckten, stockte ihm der Atem. Waren es etwa Yu Congrongs Leibwächter, die vorhin so schnell heruntergeeilt waren? Aber was hatten sie mit Lu Mingjie zu tun?
Während er noch nachdachte, hörte er plötzlich eilige Schritte, gefolgt von einem leisen Ruf: „Lu Mingjie, Hände hoch!“ Xu Haicheng erkannte die Stimme eines Zivilbeamten und stöhnte innerlich auf. Er wusste ganz sicher nicht, dass neben Lu Mingjie auch Yu Congrongs Leibwächter anwesend waren. Obwohl er nicht wusste, was die Leibwächter wollten, verhieß ihr heimtückisches Verhalten wohl nichts Gutes. Instinktiv griff er nach seinem Gürtel, um seine Waffe zu ziehen, nur um festzustellen, dass sie leer war. Er erinnerte sich, dass er seine Dienstwaffe am Morgen abgegeben hatte. Selbst wenn er eine Waffe hätte, würde sie ihm nicht viel nützen; die Nerven in seiner rechten Hand hatten sich noch nicht erholt.
Xu Haicheng überlegte kurz und beschloss dann, auf Knien zu Lu Mingjie zu kriechen. So konnte er lautlos bleiben und gleichzeitig seine Umgebung im Auge behalten. Er sah, wie Lu Mingjie langsam aufstand, konnte aber nicht erkennen, ob er die Hände hob. Er hörte die Schritte des Zivilbeamten stetig näherkommen und sah, wie dessen Unterschenkel unaufhörlich näher an Lu Mingjie herankamen.
Plötzlich waren zwei aufeinanderfolgende, tiefe, dumpfe Schläge zu hören.
Xu Haicheng war entsetzt. Er kannte dieses Geräusch nur allzu gut; es war eindeutig das Geräusch einer Kugel, die in einen Körper eindrang. Es war kein Schuss zu hören; die Waffe des Leibwächters war mit einem Schalldämpfer versehen. Wer war getroffen worden?
Er sah schnell, wie sich die Hälfte des Unterschenkels zurückzog, und dann sah er, wie Lu Mingjies beide Unterschenkel schwankten.
„Wer ist da? Halt!“, rief ein Zivilbeamter. Er beschleunigte seine Schritte und rannte auf sie zu, ohne sich zu verstecken. Würde er nicht gerade selbst zum Ziel werden? Xu Haicheng konnte sich nicht länger zurückhalten. Er rief, während er noch schneller kroch: „Schnell, duckt euch!“
Die eiligen Schritte verstummten abrupt.
Dann folgte ein weiterer dumpfer Schlag, als eine Kugel in Fleisch eindrang.