Zahlreiche Katastrophen - Kapitel 6
« Madame Shen, j’ai quelques questions auxquelles je vous serais très reconnaissante de bien vouloir répondre. Pourrions-nous trouver un endroit pour en discuter ? » demanda Lin Zhongjie.
«
Agent Lin, posez-moi toutes les questions que vous voulez. Je suis prête à répondre à tout pour le bien de Xiao Su, même si je dois le répéter plusieurs fois
», dit-elle calmement en s'asseyant sur le canapé. Son ton semblait sous-entendre
: «
Posez-moi vos questions ici.
»
Xiao Su. Chaque fois que Lin Zhongjie entendait Shen Biyun appeler Su Zhiwen ainsi, il se sentait extrêmement mal à l'aise. Bien que l'histoire d'une femme plus âgée épousant un homme plus jeune ne fût pas vraiment choquante, il ne pouvait tout de même pas l'accepter
; il était de nature conservatrice.
Jian Qiming s'approcha de Shen Biyun et lui tapota l'épaule, comme pour la saluer et la réconforter.
«
Tu te sens mieux
?
» demanda Jian Qiming.
« Bien mieux, merci. » Shen Biyun se retourna et lui adressa un léger sourire.
Lin Zhongjie savait que Jian Qiming avait posé cette question uniquement pour le mettre sous pression, pour qu'il fasse attention à la façon dont il posait les questions et pour contrôler le moment où il les posait. «
Gros malin
», pensa Lin Zhongjie.
« Quand avez-vous vu Su Zhiwen pour la dernière fois ? Lin Zhongjie a demandé à Shen Biyun.
« Le 6 mai, la nuit de notre anniversaire de mariage. »
"Quelle heure est-il?"
« Après le dîner, vers 20 heures, je ne me souviens plus de l'heure exacte. » Elle s'appuya sur son poignet pour redresser la tête, l'air très fatiguée.
Où vous êtes-vous rencontrés ?
« Dans notre chambre, au deuxième étage. » À ces mots, Lin Zhongjie eut la chair de poule. Il n’imaginait pas que Su Zhiwen, 38 ans, puisse accepter de partager son lit avec cette femme d’une soixantaine d’années tous les jours.
« Qu'a-t-il dit à propos de ce voyage ? »
Il a dit qu'il allait à Hong Kong voir un ami et qu'il serait de retour dans environ trois jours.
« Pourquoi ne l’accompagnes-tu pas ? » Lin Zhongjie fixa Shen Biyun du regard, pensant : « Comment peux-tu, en tant qu’épouse, être aussi insouciante au point de laisser ton jeune mari voyager seul ? »
Shen Biyun lui jeta un coup d'œil, comme si elle pouvait lire dans ses pensées, et esquissa un sourire.
« Nous nous faisons confiance, et je suis persuadée que Xiao Su ne fera rien de répréhensible. D'ailleurs, même s'il voulait vraiment me cacher quelque chose, pourrais-je l'en empêcher en le surveillant toute la journée ? » Shen Biyun toussa légèrement. « De plus, je ne me sentais pas bien ces jours-là et je ne pouvais pas sortir du tout. »
« Qui va-t-il voir ? Connaissez-vous leurs noms ? »
« Il a dit que son nom de famille semblait être… » Elle fronça les sourcils et réfléchit un instant avant de dire : « Il semblerait que ce soit Cai. Excusez-moi, vous m’avez déjà posé cette question. Je crois que j’avais dit Xin. Je ne m’en souviens vraiment plus. Il a dû me le dire, mais je n’écoutais pas sur le moment. J’étais complètement déboussolée. »
Que faisait-il à Hong Kong ?
« Il veut faire affaire avec son ami », dit Shen Biyun avec une pointe d'humour dans ses yeux marron foncé. « Il ne veut pas travailler pour ma société. Même s'il n'a pas dit pourquoi, je sais qu'il a peur du ridicule. Zhiwen a une forte estime de lui-même et est parfois têtu comme un enfant. Cet ami de Hong Kong semble être un ancien camarade de fac. Il travaille dans l'électronique, et Zhiwen souhaite s'associer avec lui pour ouvrir une usine de transformation. »
« Ouvrir une usine ? Su Zhiwen a-t-il les moyens financiers d'investir dans un tel projet ? »
Jian Qiming toussa, et Lin Zhongjie se tourna vers lui, sans comprendre ce qu'il essayait de dire.
"Laissez-moi vous expliquer", a dit Shen Biyun à Jian Qiming.
Jian Qiming fit signe avec grâce à Shen Biyun d'entrer. Lin Zhongjie trouva que Jian Qiming ressemblait davantage à un vieux playboy qu'à un professionnel.
« Pour notre premier anniversaire de mariage, j'ai promis d'investir 3 millions dans l'entreprise d'électronique de Zhiwen. C'est pour ça qu'il est si impatient d'aller à Hong Kong voir ses amis. » Shen Biyun soupira doucement en regardant le grand pot de kumquats posé au sol dans un coin du salon. « Il a l'air si enthousiaste, comme un enfant. »
Investir 3 millions de yuans dans une entreprise pour un enfant ignorant… Shen Biyun est vraiment généreuse envers son jeune mari, Su Zhiwen, pensa Lin Zhongjie.
« A-t-il déjà dirigé une entreprise auparavant ? » demanda Lin Zhongjie.
« Non. Il était professeur de danse ; il ne connaît que la danse. » Shen Biyun tourna son regard vers lui, comme pour dire : « C’est mon affaire de lui donner ou non 3 millions ; je n’ai besoin de personne pour me dire si c’est bien ou mal. »
Lin Zhongjie réalisa soudain qu'elle était une femme très affirmée. Il était persuadé que peu de gens pourraient la faire changer d'avis une fois sa décision prise, et il se demanda ce que ses filles penseraient si elles le savaient. Il jeta un coup d'œil à Jian Qiming et vit ce dernier défendre Shen Biyun du regard. Ils étaient mari et femme
; elle avait le droit et la liberté de recevoir de l'argent. Lin Zhongjie lui répondit par le regard
: «
Tais-toi
!
»
« Alors comment s'est-il retrouvé à nouveau dans votre réserve ? » demanda Lin Zhongjie.
Shen Biyun eut l'impression d'avoir été piquée.
« Je ne sais pas », a-t-elle dit.
Lin Zhongjie savait qu'elle avait déjà répondu à cette question plus d'une fois, mais elle donnait toujours la même réponse.
« Êtes-vous le seul à posséder la clé du débarras ? »
« Oui », répondit-elle doucement.
« Cela signifie-t-il que personne d'autre que vous ne le possède ? »
« Oui… oui, ça devrait l’être. » Shen Biyun fronça légèrement les sourcils, d’un ton hésitant.
« Pourquoi Su Zhiwen est-il allé dans le débarras ? Le sais-tu ? »
« Je lui ai demandé d'y aller. Je lui ai demandé d'aller dans la réserve chercher un tableau à apporter à ma cousine à Hong Kong. C'était une promesse que je lui avais faite. Elle avait toujours rêvé d'une peinture originale de mon beau-père, Huang Yaliu. »
« Est-ce qu'il est allé seul dans le débarras ? Vous n'y êtes pas allé avec lui ? »
"Oui."
«Vous lui avez donné la clé ?»
« J’étais de mauvaise humeur ce jour-là et j’ai bu quelques verres de vin de trop. J’avais la tête qui tournait, alors après être rentrée dans ma chambre et avoir fini de tout expliquer, je suis allée me coucher. Oui, je lui ai donné la clé et je lui ai dit d’aller chercher le tableau lui-même », a déclaré Shen Biyun d’un air mélancolique.
Lui avez-vous donné la clé à sa demande ou la lui avez-vous donnée volontairement
?
« Bien sûr que je le lui ai donné. » Un léger mécontentement passa dans ses yeux bruns. « C’est un homme de principes
; il sait quelles demandes il doit formuler et lesquelles il ne doit pas formuler. »
L'avez-vous revu depuis ?
Shen Biyun secoua la tête.
« Si c'est le cas, comment avez-vous récupéré la clé ? »
Shen Biyun détourna le regard.
«Il était sur ma table de chevet le lendemain matin.»
« Qu’en pensez-vous ? » demanda Lin Zhongjie.
« Je pense que Xiao Su l'a mis là. »
Su Zhiwen vous a-t-il dit quel vol il a pris pour Hong Kong ?
Il a dit qu'il était 7h40 du matin.
Est-il retourné dans sa chambre hier soir ?
« Il a dit qu'il devait prendre un vol tôt le matin et qu'il ne voulait pas me réveiller, alors il a dormi dans le bureau ce soir. » Shen Biyun lui caressa doucement le visage, comme si elle regrettait quelque chose.
Êtes-vous allé plus tard dans la réserve souterraine
?
"Non."
« Tu ne vérifies pas si quelqu'un a pris quelque chose dans le débarras ? »
Shen Biyun laissa échapper un petit rire, comme s'il avait posé une question absurde
: «
S'il veut continuer à vivre avec moi, s'il veut cet investissement de 3 millions, il ne serait pas assez fou pour faire une bêtise à ce moment crucial. Il devrait au moins attendre que l'investissement soit en main. Je suis sûre qu'il ne serait pas aussi stupide… enfin, je n'ai pas vérifié.
» Elle marqua une pause, sa voix s'élevant légèrement
: «
D'ailleurs, mes rhumatismes se sont intensifiés et je ne peux pas descendre à la cave. Monsieur l'agent, vous comprendrez à mon âge que la santé est la plus grande limite
; il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire.
»
Lin Zhongjie jeta un coup d'œil inconscient à ses jambes ; elles étaient cachées sous sa jupe, à peine visibles.
Il l'entendit ajouter : « En fait, même si Zhiwen a pris une ou deux choses en plus parce qu'il s'amusait, ça ne me dérangerait pas. Quand on est avec des jeunes, il faut être prêt à tolérer leurs excès, vous ne croyez pas, agent ? »
«
Avez-vous la clé du débarras
?
» demanda à nouveau Lin Zhongjie.
« Vous lui avez déjà posé la question, agent Lin, et elle a répondu. Oui, elle seule la possède. Autrement dit, Mme Shen Biyun croit désormais, de manière subjective, qu'elle seule détient la clé du débarras. » Jian Qiming se tourna vers Shen Biyun et demanda calmement : « C'est bien cela ? »
Lin Zhongjie pressentait que les paroles de Jian Qiming recelaient de multiples suppositions. S'ils suivaient la voie qu'il leur avait tracée, un monde totalement nouveau s'ouvrirait à eux. Mais nul ne savait à quel point ces suppositions étaient éloignées de la vérité. Lin Zhongjie savait que Jian Qiming cherchait simplement à innocenter Shen Biyun.
« Oui. » Shen Biyun hésita légèrement, mais finit par hocher la tête en signe d'approbation.
« Qu’est-ce qui est stocké exactement dans l’entrepôt ? » demanda Lin Zhongjie, ignorant complètement Jian Qiming.
« Il y a des tableaux de mon beau-père Huang Yaliu, des cheongsams laissés par ma mère, des bibelots que je collectionnais, des souvenirs de mes voyages, ainsi que des cadeaux, des vases, du vin, des sculptures et autres objets. J'en ai fait la liste, je vous en donnerai une copie plus tard. »
« Su Zhiwen est-il allé dans le débarras avant le 6 mai ? »
« Non. » Cette fois, Shen Biyun répondit avec certitude.
Pourquoi en es-tu si sûr ?
« Ce jour-là, il m'a demandé comment utiliser la clé. Il n'est pas très habile de ses mains. Les autres hommes arrivent à réparer des choses, mais lui, il est incapable de faire quoi que ce soit », a dit Shen Biyun d'un ton triste. « Il m'a expliqué que, petit, sa mère ne le laissait rien faire d'autre qu'étudier. Chaque fois qu'il touchait à quelque chose d'amusant, elle le frappait avec une règle. Du coup, il est devenu incapable de faire quoi que ce soit. Il est particulièrement nul en mécanique. Je lui ai acheté un nouveau Walkman… enfin, pas un Walkman, plutôt un lecteur MP4. Il est resté assis près de la fenêtre presque toute la journée à l'étudier, puis il me l'a rendu en disant qu'il ne savait pas s'en servir… Il aimait particulièrement s'asseoir près de la fenêtre en pyjama et écouter de la musique. Parfois, en écoutant de la musique, il pleurait tout seul… Je ne sais vraiment pas ce qui lui est arrivé ! Il allait parfaitement bien le 6 mai ! »
Lin Zhongjie perçut le sanglot étouffé dans sa voix. Il savait que s'il continuait, elle risquait d'éclater en sanglots, et il ne voulait pas que cela arrive. Fort de son expérience, il savait que la réconforter dans ces moments-là ne ferait qu'aggraver son état. Il essaya donc de lui demander d'un ton calme
:
« Que pensez-vous de la situation de Su Zhiwen ? » Il jeta un coup d'œil à Jian Qiming, s'attendant à ce que ce dernier se précipite pour réconforter sa cliente, mais à sa grande surprise, comme lui, il choisit de rester passif. Comme tous deux avaient tacitement ignoré sa douleur, elle retrouva rapidement ses esprits.
« Je ne sais vraiment pas, monsieur l’agent. Je ne peux pas deviner ce qui lui est arrivé », dit-elle doucement en sortant un mouchoir en soie pour s’essuyer les yeux.
« Ne trouvez-vous pas étrange qu'il soit parti si longtemps sans donner un mot ? »
« En fait… » Shen Biyun se tourna vers Jian Qiming.
« En fait, » poursuivit Jian Qiming, « dès le 11 mai, cinq jours après son départ, elle avait déjà remarqué que quelque chose n’allait pas. Comme elle n’arrivait pas à le joindre par téléphone et qu’il n’avait pas appelé, elle est venue me voir. »
Pourquoi la police n'a-t-elle pas été appelée ?
« Mme Shen a épousé Su Zhiwen malgré les nombreuses opinions et pressions sociales. Bien sûr, elle souhaitait gérer sa vie familiale discrètement et ne voulait pas que son mariage fasse l'objet de commérages », a déclaré Jian Qiming d'un ton grave. « Je l'ai aidée à engager un détective privé à Hong Kong pour enquêter sur Su Zhiwen, mais l'adresse et le numéro de téléphone fournis étaient faux. Nous n'avons donc pas pu le retrouver. »
« Ce genre d'enquête ne devrait pas prendre 10 jours. Vous devriez avoir la réponse bientôt. Je le répète, pourquoi n'avez-vous pas appelé la police ? »
« Effectivement, nous avons rapidement eu la réponse
: Su Zhiwen n’avait pas franchi la frontière. Nous allions appeler la police, mais elle a alors reçu un SMS de lui disant qu’il était à Guangzhou et qu’il reviendrait après avoir réglé ses affaires. » Jian Qiming sembla percevoir les doutes de Lin Zhongjie concernant ce message et poursuivit aussitôt
: «
Nous avions prévu d’attendre quelques jours de plus pour voir si Su Zhiwen n’était toujours pas revenu avant d’appeler la police, mais deux jours plus tard, son corps a été retrouvé.
»
Lin Zhongjie pensait que le téléphone de Su Zhiwen était introuvable sur les lieux.
Quand ce SMS a-t-il été envoyé ?
« Le 22 mai », répondit Jian Qiming.
Lin Zhongjie décida de jeter un œil au téléphone de Shen Biyun plus tard.
« Mademoiselle Shen, votre père biologique est-il le peintre Shen Qianyi ? » demanda-t-il, changeant de sujet.
Un air de surprise apparut dans les yeux de Shen Biyun.
« Cela n’a rien à voir avec cette affaire », a déclaré Jian Qiming, prenant la parole en son nom.
« C'était juste une question anodine. »
« Oui. Shen Qianyi est mon père. » La voix de Shen Biyun semblait très vieille.
Où sont ses tableaux ?
« C’est dommage que la plupart de ses tableaux aient été perdus pendant la Révolution culturelle », a déclaré froidement Shen Biyun.
Lin Zhongjie acquiesça : « C'est bien dommage. Bon, c'est tout pour aujourd'hui. Merci de votre coopération, Mme Shen. »
« Merci, monsieur l'agent. J'espère que nous aurons bientôt des réponses concernant l'affaire Xiao Su. » Elle se leva et lui serra la main. Ses mains étaient fines, délicates et semblaient dépourvues d'os. Il était difficile d'imaginer que de telles mains puissent gérer une entreprise aussi vaste et prospère.
Avant de rencontrer Shen Biyun, Lin Zhongjie l'avait toujours imaginée comme une femme rusée et forte. Pourtant, après l'avoir rencontrée, il découvrit une femme belle et raffinée, élégante et de bon goût, parlant doucement et avec délicatesse, parfois avec une pointe de sarcasme, mais jamais de manière blessante – c'était comme si elle l'avait effleuré d'un sourire. Lin Zhongjie était convaincu que beaucoup d'hommes seraient ravis de rencontrer une telle femme. En bref, Shen Biyun l'impressionna par son intelligence, son esprit et son charisme exceptionnel, exerçant une influence considérable sur les hommes. Certaines femmes restent séduisantes même à 60 ans, et Shen Biyun en était un parfait exemple ; d'ailleurs, la plupart des gens ne devineraient pas son âge en la voyant.
Il se souvint soudain de son autobiographie, « La Maison des Dames », qu'elle avait écrite quelques années auparavant, et décida de prendre le temps de la lire.
Jian Qiming raccompagna Lin Zhongjie hors de la résidence Shen. Tandis qu'ils traversaient le jardin, Lin Zhongjie demanda à Jian Qiming
: