Zahlreiche Katastrophen

Kapitel 8

"Oui."

« Dans quel vase as-tu mis la clé ? » demanda Jian Dongping.

« Voilà. » Fang Qi désigna le vase en porcelaine blanche orné de fleurs de prunier posé sur le rebord de la fenêtre.

Jian Dongping jeta un coup d'œil au vase. De taille moyenne, il était placé près de la fenêtre. Il suffisait que la fenêtre soit ouverte pour qu'une personne à l'extérieur puisse facilement y glisser la clé.

« Tu es sans doute allée regarder le vase après avoir raccroché, n'est-ce pas ? » dit Jian Dongping avec un sourire. « Je suis vraiment curieuse, qu'a-t-elle dit d'autre au téléphone ? »

« Puis elle a raccroché », dit froidement Fang Qi.

«

Est-ce simplement un au revoir

? Ou…

» suggéra Jian Dongping. «

Désolé, “j’ai des invités, on a sonné, je dois aller ouvrir”, “désolé, je suis retenu, on m’a appelé…” Beaucoup de gens raccrochent ainsi. Quand Zhou Jin m’appelait, il trouvait souvent une excuse pour mettre fin à la conversation, comme devoir sortir ou avoir quelque chose à faire plus tard.

»

« Dongping, tu es vraiment pénible, tu me fais trop réfléchir. Tu me prends pour un ordinateur ? » se plaignit Fang Qi en souriant.

« Les personnes douées pour l'analyse des rapports de vente chiffrés ont généralement une excellente mémoire. Fang Qi, je suis sûr que vous pouvez vous en souvenir sans trop de difficulté. » Jian Dongping la flatta au moment opportun, et cette tactique fonctionna immédiatement.

« Je vais y réfléchir et je te recontacterai dès que je m'en souviendrai », dit Fang Qi en jetant un coup d'œil par la fenêtre vers la cour. Jian Dongping suivit son regard et aperçut un couple qui s'approchait de la maison. La jeune femme tenait le bras de l'homme et ils semblaient avoir une conversation amicale. Il entendit Fang Qi dire : « Ce sont ma sœur Zeng Yushan et son mari Xiang Bing. Ils sont mariés depuis un peu plus d'un mois. »

«Est-ce qu'ils habitent ici maintenant ?»

« Non, ils vivent chez Xiang Bing et ne rendent visite à ma mère qu’une fois par semaine », dit Fang Qi en souriant. « Ils sont très affectueux, n’est-ce pas ? » Ses yeux pétillaient de rire et sa voix était empreinte d’envie.

« Il semblerait bien », répondit Jian Dongping.

« Yushan aimait beaucoup Xiangbing, et sa mère s'est toujours opposée à leur relation, mais elle a fini par l'épouser malgré tout. En réalité, une fois mariés, sa mère ne pouvait plus rien y faire », a déclaré Fang Qi.

Jian Dongping perçut un autre soupir dans la voix de Fang Qi.

Était-elle jalouse du bonheur de sa sœur

? Avait-elle elle-même l’amour

? Avait-elle un amant

? À 28

ans, consacrait-elle tout son temps au travail

? Tandis qu’il réfléchissait à cela, il entendit soudain Ling Ge interroger Fang Qi.

« Fang Qi, as-tu un petit ami ? » demanda-t-elle. Bien que Jian Dongping ait trouvé sa question abrupte, il était sincèrement curieux d'entendre la réponse de Fang Qi et l'encouragea donc à poursuivre.

« Ling Ge, est-ce vraiment une question ? Fang Qi est une femme belle et talentueuse, et l'une des héritières d'une grande entreprise. Comment pourrait-elle être célibataire ? Il doit y avoir une longue file de prétendants. »

Fang Qi esquissa un léger sourire.

« Dongping, tu te trompes. Je n'ai pas de petit ami, et je n'ai pas de prétendants. »

Jian Dongping était encore quelque peu surpris.

« Tu es trop modeste ; tu ne veux probablement tout simplement pas en parler », a-t-il dit.

« Non, ce n'est pas par modestie, je choisis de rester célibataire », a déclaré Fang Qi franchement. « Mon seul objectif est de bien gérer la société Miaolin, l'aboutissement du travail de toute une vie de ma mère. Ma mère vieillit et, malgré sa grande force, elle devra un jour prendre sa retraite. »

Jian Dongping regarda Fang Qi et se demanda : « Est-ce vraiment la vérité ? Une si belle femme gâcherait-elle volontairement sa jeunesse à des affaires d'entreprise interminables ? Y a-t-il autre chose derrière ce dévouement ? Shen Biyun souhaite-t-elle vraiment voir cela ? Si Shen Biyun est réellement indifférente au dévouement de Fang Qi et laisse les choses en l'état, alors c'est vraiment une mère très égoïste. »

« Célibataire ? Tu es comme moi », répondit soudain Ling Ge, surprenant Jian Dongping.

« Comment se fait-il que tu sois comme moi ? Tu as Dongping, n'est-ce pas ? » Fang Qi sourit légèrement.

« Ne l'écoute pas, Fang Qi. Elle aime juste se joindre à la fête. » Jian Dongping voulut exprimer son mécontentement à Ling Ge du regard, mais elle ne le regardait pas. Au lieu de cela, elle fixait Fang Qi d'un air mélancolique, comme si Fang Qi était un personnage de série télévisée, jouant une scène qu'elle trouvait fascinante. Qu'est-ce qui lui prend encore ?

Jian Dongping changea de sujet.

« Qui d’autre viendra aujourd’hui ? » demanda-t-il à Fang Qi.

« Xiaoxi rentre. C’est la fille de ma sœur aînée, et elle est maintenant dans un lycée privé. Elle devrait être à la maison aujourd’hui. » Le ton de Fang Qi se fit soudain froid. « C’est la chouchoute de ma mère. Dans cette famille, c’est celle qu’elle chérit le plus. » Elle se leva brusquement. « Si vous n’avez pas d’autres questions, je dois y aller. Dans cette maison, parler trop longtemps à huis clos éveille les soupçons. Dongping, j’espère que tu ne diras à personne ce que je t’ai dit aujourd’hui. Je ne veux pas qu’il y ait des commérages, et je ne veux pas inquiéter ma mère. »

« Bien sûr. Je comprends », répondit-il en tirant le poignet de Ling Ge pour qu’il se lève avec lui.

«

On est vraiment obligés de dîner ici

?

» demanda-t-elle.

« Ne soyez pas timide, ce n'est qu'un simple repas », dit poliment Fang Qi en se dirigeant vers la porte. Son ton trahissait désormais celui d'une femme de confiance. « Vous pouvez aller au salon prendre le thé et quelques gâteaux. Je dois aller à la cuisine pour superviser les préparatifs. » Il semblerait bien qu'elle soit la gouvernante de cette maison, pensa Jian Dongping. Au moment où elle allait ouvrir la porte pour partir, elle se retourna brusquement et dit : « Ah oui, je me souviens des derniers mots de Zhou Jin au téléphone ce jour-là. Elle m'a dit que mon temps était écoulé, puis elle m'a dit au revoir et m'a souhaité le bonheur. »

Si Fang Qi se souvient bien, Zhou Jin aurait dû dire ceci ce jour-là : « Mon temps est écoulé, au revoir, je vous souhaite du bonheur. »

Voilà une conclusion qui donne vraiment à réfléchir.

« Merci », dit Jian Dongping avec un sourire, mais il pensait : « Le temps est écoulé ? Quel temps est écoulé ? » Il avait oublié que le poignet lisse de Ling Ge était toujours dans sa main.

Après le départ de Fang Qi, Ling Ge repoussa brusquement la main de Jian Dongping.

« Pourquoi as-tu dit ça ?! » demanda-t-elle avec colère.

«

Vous essayez de lui faire croire que vous êtes policier

? Ou suspendu

? Pourquoi devrait-elle écouter vos questions

?

» demanda Jian Dongping à voix basse.

« Alors tu peux dire que je suis ta sœur ! Je ne suis pas ta petite amie. »

« Baisse le ton ! Quel genre d'homme promène sa sœur en public comme ça ? » la réprimanda Jian Dongping. Il la regarda, le visage légèrement rouge de colère, et dit calmement : « Très bien alors, ne sors plus avec moi, pour éviter tout malentendu, d'accord ? »

Ling Ge leva les yeux vers lui un instant, puis se pencha plus près et, dans un murmure, dit d'un ton sévère :

« Jian Dongping, je ne suis pas comme toi. Je ne suis pas insensible

; je suis quelqu’un de très émotif. Si tu continues à dire ça, je vais mal interpréter tes sentiments et croire que tu as des sentiments pour moi. Je ne veux pas de ça. Si nous devons être de simples amis, autant être de bons amis. Aujourd’hui, c’est la dernière fois que je joue le rôle de ta fausse petite amie. »

« Je suis un animal à sang froid ?! » Jian Dongping fut surpris d'entendre quelqu'un le décrire ainsi pour la première fois.

« En fait, je pense que tu ressembles plutôt à un grand réfrigérateur. Il est plein de bonnes choses, mais tout ce que tu en sors est froid. Tu n'as aucun sentiment humain et tu ne tiens jamais compte des sentiments des autres, ni dans tes paroles ni dans tes actes. Je déteste les gens comme toi ! » Après avoir fini de parler, Ling Ge renifla froidement, secoua sa queue de cheval d'un air exaspéré, ouvrit la porte et sortit.

Un réfrigérateur géant ! Cette métaphore pourrait-elle être interprétée comme un compliment à ma profondeur ? Les gens profonds sont généralement plutôt froids, mais suis-je vraiment si froid ? Jian Dongping se sentit lésé.

Le dîner était bien plus somptueux que prévu, un mélange de plats chinois et occidentaux. Il comprenait de la méduse à l'huile d'oignon vert, des champignons shiitake braisés au gluten, de la poitrine de porc grillée, du cabillaud aux feuilles de moutarde marinées, de l'anguille braisée, des tranches de saumon frais et une salade de pommes de terre et de crevettes à la saveur unique. Jian Dongping avait l'eau à la bouche à la vue du saumon soigneusement tranché sur la glace, mais malheureusement, il était placé à l'autre bout de la table, ce qui l'empêchait, en tant qu'invité, d'en profiter. Alors qu'il s'en lamentait, Fang Qi, avec prévenance, lui apporta les tranches de saumon.

« J'ai demandé à Maître Jane et j'ai appris que vous adoriez le sashimi, alors je suis allée au supermarché du coin pour en acheter. Je ne sais pas si cela vous plaira. » Elle lui sourit poliment et déposa le petit bol de wasabi devant lui avec un bruit sourd.

« Merci », dit Jian Dongping, partagé entre gratitude et perplexité.

« Ne sois pas timide, personne ne mange de saumon ici, il est tout à toi », dit Fang Qi.

«

A-t-il été acheté spécialement pour moi

?

» demanda Jian Dongping.

« Oui. C’est la première fois que vous venez chez nous, nous devons donc bien vous accueillir », a déclaré Fang Qi.

Jian Dongping sourit et prit ses baguettes.

« Fang Qi, tu es si compréhensive », dit-il, pensant qu'elle était si chaleureuse et attentionnée. Était-elle comme ça avec tout le monde ?

Alors qu'il portait le sashimi à sa bouche, il jeta un coup d'œil à Ling Ge assis à côté de lui. Ling Ge lui fit la grimace et murmura une insulte : SRAS !

Fang Qi sembla pressentir quelque chose et prit rapidement deux morceaux de poitrine de porc grillée au charbon de bois qu'elle déposa dans l'assiette de Ling Ge : « La viande grillée sent délicieusement bon, tu devrais y goûter. »

« Oh, merci. » Ling Ge sourit maladroitement à Fang Qi.

« N'ayez pas peur, faites comme chez vous », dit Fang Qi.

Jian Dongping remarqua que Fang Qi jouait parfaitement le rôle de l'hôtesse, tandis que la véritable maîtresse de maison, Shen Biyun, chuchotait sans cesse à son père, Maître Jian, la tête baissée, laissant parfois échapper un léger soupir. Les autres convives restaient silencieux, le visage impassible, mangeant sans conviction. Jian Dongping pensa que ne pas faire d'esclandre à table était sans doute une règle familiale.

C'était la première fois que Ling Ge dînait dans un tel cadre, et elle semblait assez réservée.

« Puis-je cracher les arêtes d'anguille sur la table ? » lui demanda-t-elle doucement.

Il jeta un coup d'œil à la jolie nappe et lui répondit doucement : « Crache-le dans l'assiette. »

« On pourrait rentrer un peu plus tôt ? » supplia-t-elle à voix basse, ayant déjà oublié qu'elle venait de le gronder.

« Je veux vivre ici », mentit-il doucement, mais elle s'exclama aussitôt.

«

Vous vivez ici

?!

» Sa voix forte brisa le silence à table, surprenant tous les convives. Tous s’arrêtèrent et les dévisagèrent.

Jian Dongping a rapidement tenté d'apaiser les tensions.

« Xiao Ge, on ne peut pas rester ici. Tu vas déranger les autres, et je dois aller travailler demain. » dit-il en lui tapotant le dos d'une main, évitant délibérément de voir son expression de colère, et dit à Fang Qi : « Ce n'est rien, ce n'est rien. Tu n'es qu'une jeune fille naïve. »

"Hmph !" Ling Ge leva les yeux au ciel et remua les légumes dans son assiette avec ses baguettes.

Jian Qiming fronça les sourcils et lui lança un regard de reproche. Il savait que son père serait toujours du côté de Ling Ge.

« Pas de problème, nous avons une grande maison. Vous pouvez venir passer quelques jours si vous en avez l'occasion, ou venir prendre des photos de mariage. Beaucoup de mes camarades de classe ont déjà loué ma maison pour ça. » Zeng Yushan prit soudain la parole. C'était une jeune femme un peu rondelette, d'apparence ordinaire. Elle ne ressemblait presque pas à sa sœur Fang Qi, mais son sourire était d'une chaleur exceptionnelle.

« Cet endroit est vraiment parfait pour prendre des photos de mariage. » Jian Dongping acquiesça d'un signe de tête, puis se tourna vers Ling Ge et demanda d'un ton moqueur : « Et si on prenait nos photos de mariage ici la prochaine fois ? »

Ling Ge l'ignora et continua de manger avec colère.

Jian Dongping lui jeta un coup d'œil, puis se pencha près de son oreille et murmura : « Je plaisantais, ne le prends pas trop au sérieux. »

Ling Ge haussa un sourcil, faisant semblant de ne pas l'entendre, et désigna un grand pot en porcelaine au milieu de la table, en demandant :

Qu'est-ce que c'est?

« C'est du vin de riz fait maison, vous aimeriez en goûter ? » demanda Fang Qi avec enthousiasme.

«

D’accord, donne-m’en.

» dit Ling Ge sans ménagement. Jian Dongping sentit qu’elle était de mauvaise humeur et commença à regretter de l’avoir tant taquinée. Il craignait vraiment qu’elle ne lui cause des ennuis.

Ling Ge avala le demi-verre de vin de riz d'une seule gorgée et afficha aussitôt une expression ravie : « C'est délicieux ! »

« J’ai entendu dire que le vin de riz est bon pour les articulations, et ma mère en boit une tasse tous les jours », dit Zeng Yushan, puis elle se tourna vers Xiang Bing, assise à côté d’elle, et lui demanda doucement : « En veux-tu une tasse aussi ? »

Xiang Bing secoua la tête. C'était un homme mince, aux traits délicats et au visage un peu sombre.

« C'est vraiment délicieux, très sucré et pas du tout amer », dit Ling Ge à Xiang Bing, sur un ton de vendeur de vin de riz. Fang Qi lui en servit un autre verre.

« Je ne bois pas », dit froidement Xiang Bing. Jian Dongping remarqua son regard absent, comme s'il était perdu dans ses pensées. « En fait, ça n'a pas du tout le goût d'alcool, plutôt celui d'une soupe sucrée au vin de riz. C'est délicieux… » soupira Ling Ge.

« Ce vin a un fort effet secondaire », lui dit doucement Jian Dongping.

Ling Ge l'ignora.

« Si tu es ivre, je te laisse ici ! » menaça-t-il en se penchant près de son oreille.

« J'ai tellement peur ! » Ling Ge se tapota la poitrine en guise de réponse.

Fang Qi remplit un verre de vin de riz à Ling Ge. Jian Dongping trouva le comportement de Fang Qi un peu étrange. Sachant que le vin était fort, pourquoi continuait-elle à en verser dans le verre de Ling Ge ?

« Merci. » Ling Ge semblait surprise que Fang Qi continue de lui servir du vin, et elle en était flattée.

« Si ça vous plaît, buvez-en davantage », dit gentiment Fang Qi.

« Oui, tante en a préparé de nouvelles. Bois autant que tu veux. Ton petit ami te ramènera à la maison après », dit Zeng Yushan avec un sourire. Elle regarda Jian Dongping et demanda : « J'ai entendu dire que tu travailles pour *The Letter* Weekly ? »

« Oui, je m’occuperai de la partie voyage. » Jian Dongping décida d’ignorer Ling Ge.

«

Alors tu travailles dans la section voyages

!

» Elle sourit avec enthousiasme et se tourna vers son mari. «

C’est même un peu lié à ton travail.

»

Xiang Bing posa son regard distrait sur le visage de Jian Dongping.

« Je suis actuellement coordinateur de planification et d'ordonnancement pour une agence de voyages ; nous sommes dans le même secteur d'activité, mais dans des segments différents », a-t-il déclaré.

« Xiang Bing dirigeait sa propre agence de voyages, qui était très prospère, mais il a dû la fermer pour raisons de santé. C’est vraiment dommage », dit-elle doucement. Jian Dongping sentait que son regard, ses gestes et chacune de ses paroles étaient empreints de tendresse envers Xiang Bing, mais ce dernier réagit froidement. Aux yeux de Ling Ge, il ressemblait à une bête de sang-froid.

À ce moment-là, Shen Biyun éleva soudain la voix :

« Qiming, les jeunes d'aujourd'hui ne sont vraiment pas comparables à nous à l'époque. Quand ils échouent dans leurs projets d'entreprise, ils se plaignent de tout et de rien à la moindre occasion. Mais au final, tout est question de talent et de volonté. N'es-tu pas d'accord ? »

Sa voix n'était pas forte, mais elle se moquait clairement de Xiang Bing.

«Très bien, Biyun, ne nous préoccupons pas des affaires des jeunes», conseilla calmement Jian Qiming.

« Hehe, ouais, ils n'écouteront rien de ce que je dis. » Shen Biyun s'essuya délicatement la bouche avec un mouchoir.