Âme Miroir Ancienne - Chapitre 11
Alors que Ningxia s'effondrait au sol, la porte de la chambre s'ouvrit brusquement, laissant entrer une lumière aveuglante. Une silhouette sombre bloquait la lumière. Ningxia se tourna vers la lumière, incapable de distinguer les traits exacts de la silhouette, mais elle put vaguement deviner, à partir de son contour, que la personne qui se tenait devant elle avait de longs cheveux tombants.
Elle s'affaiblissait de plus en plus, et l'immense peur mêlée à des vagues d'étouffement lui fit progressivement fermer les paupières, mais elle pouvait encore clairement sentir l'aura indescriptiblement glaçante et meurtrière émanant de la silhouette ténébreuse.
Alors que la silhouette s'approchait lentement, Ningxia sentit soudain une paire de pieds se dresser devant son nez. C'étaient des chaussures de soie blanche brodées d'un phénix d'un réalisme saisissant et d'une finesse exquise. Un parfum étrange s'échappa des chaussures et parvint aux narines de Ningxia. Elle sentit son corps s'affaiblir peu à peu, sa conscience s'évanouir. Dans son état second, elle aperçut une paire de bras, blancs comme du papier, tendus vers elle, sur lesquels voletait un papillon jaune éclatant…
« Ah ! » Ningxia se réveilla en sursaut, poussa un cri et se redressa. Elle constata qu'elle dormait encore profondément dans sa chambre, rien n'avait changé, et son environnement semblait toujours appartenir au XXIe siècle. Haletante, un frisson la parcourut à travers son pyjama trempé, lui donnant la nausée. Une odeur nauséabonde lui monta de l'estomac jusqu'au nez et à la bouche, et Ningxia expira l'air vicié qu'elle avait respiré dans son rêve.
« Ningxia ? Où habites-tu ? J'arrive te chercher tout de suite ! » La voix familière de Lin Wei fit battre le cœur de Ningxia plus fort.
«
N° 58, rue Lingyun
!
» lui donna l’adresse à Ningxia.
« J'arrive dans vingt minutes ! »
« Je t'attends à la porte ! » Ningxia raccrocha avec joie, puis se regarda à nouveau dans le miroir. Aujourd'hui, elle avait opté pour un pull en maille ajourée jaune clair, associé à un jean blanc évasé, qui mettait parfaitement en valeur son teint pâle et sa silhouette élancée. Elle appliqua ensuite une légère touche de gloss orange, ce qui la rendait encore plus charmante. Après avoir attendu près de cinq minutes en bas, Lin Wei arriva dans une berline blanche. Il n'avait pas porté son habituel costume sombre, mais un t-shirt blanc et un jean, ce qui lui donnait une allure beaucoup plus dynamique.
« Tu es magnifique aujourd'hui ! » Lin Wei ouvrit la portière de la voiture et la complimenta avec un sourire.
Le visage de Ningxia s'empourpra instantanément : « Toi aussi, tu es magnifique aujourd'hui ! »
Lin Wei sourit et quitta le centre-ville en voiture, en direction du « Gutan Club ».
« Au fait, j'ai quelque chose à vous dire. Les parents de Su Yun sont venus au club hier, et je leur ai remboursé le reste de leur cotisation ! » mentionna doucement Lin Wei.
« Hmm. » L’humeur de Ningxia s’assombrit soudain à la pensée de l’air hagard des parents de Su Yun.
Aucun des deux ne parla, et le silence retomba dans la calèche.
« En fait, tu serais peut-être encore plus jolie en rouge. Pourquoi ne te vois-je jamais porter du rouge ? » dit Lin Wei d'un ton désinvolte, en regardant la tenue de Ningxia, pour tenter de rompre le silence.
« Je n'ai vraiment aucun vêtement rouge ! » Ningxia était un peu perplexe quant à la raison pour laquelle il posait une telle question.
« Quoi ? Tu n'aimes pas le rouge ? » Lin Wei rit.
Ningxia fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis hocha la tête
: «
Je n’aime vraiment pas le rouge. Je trouve que… le rouge ressemble à…
» Elle n’acheva pas sa phrase.
Alors qu'ils traversaient un carrefour, le feu passa au rouge. Lin Wei arrêta la voiture, fit demi-tour et demanda avec curiosité : « Oh ! À quoi ça ressemble ? »
Ningxia lui jeta un coup d'œil, un peu gênée, mais incapable de résister au sourire de Lin Wei, elle dit : « Je trouve que le rouge ressemble à la couleur du sang ! »
Le feu rouge est passé au vert, et Lin Wei a continué à conduire en disant : « Oh ! Vous ne trouvez pas que le rouge représente davantage la passion ? »
Ningxia a ri : « Alors pourquoi ne portes-tu pas de rouge ? »
Lin Wei a ri : « Des hommes en rouge ! Hahaha, je ne suis pas si voyant ! »
Au cours d'une conversation détendue, la berline blanche s'était introduite sans le savoir dans la zone du « Gutan Club ».
La berline blanche passa devant le magnifique portail du « Gutan Club » et le dépassa en un éclair.
« Hein ! On n'entre pas par ici ? » demanda Ningxia, un peu perplexe.
Lin Wei conduisit habilement la voiture sur un sentier de montagne près du club-house et répondit à Ningxia : « Puisque tu as dit que le journal de Mlle Su Yun mentionne la montagne derrière, nous irons directement là-bas, ce qui évitera d'éveiller la curiosité de mes subordonnés ! Moins il y a de gens au courant, mieux c'est ! »
« Oh ! » Ningxia réalisa soudain que cette affaire ne devait effectivement pas être divulguée à un plus grand nombre de personnes, surtout s'il s'agissait d'un club privé aussi huppé.
« C'est Cold Mountain ! »
« La Montagne Froide ? Comment se fait-il que je n'aie jamais entendu parler de cette montagne auparavant ? » Ningxia était un peu gênée par son ignorance.
Lin Wei sourit mais ne répondit pas.
« Parfait ! Entrons par ici ! » Lin Wei gara la voiture sur un espace dégagé en bord de route et désigna un chemin de terre étroit devant lui.
Ningxia suivit Lin Wei hors de la voiture, passa son sac à dos sur son épaule et s'engagea sur l'étroit chemin de terre. Soudain, son téléphone sonna. Elle ouvrit son sac, sortit son téléphone et vit s'afficher le nom de l'appelant
: «
Fantôme de la génération Y
». C'était Fang Jian.
"Hé ! Fang Jian !" Ningxia fut un peu surprise.
« Ningxia ? Où es-tu ? » La voix de Fang Jian parvint de l'autre côté, empreinte d'une certaine anxiété.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Je suis dehors ! » Elle jeta un coup d'œil à Lin Wei à côté d'elle, ne voulant pas que Fang Jian sache qu'elle était avec Lin Wei.
« Je viens de trouver l'ordinateur portable du professeur Yu, et il y a un courriel des Avengers dessus ! » s'exclama Fang Jian, surpris, à l'autre bout du fil.
« Je comprends ! » répondit Ningxia d'un ton quelque peu nonchalant.
« Comment le sais-tu ? » demanda Fang Jian, perplexe.
Ningxia a raconté sa rencontre avec l'officier Wu au Bureau de la sécurité publique ce soir-là.
« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ! » s'exclama Fang Jian au téléphone, visiblement mécontent.
« J'avais complètement oublié ! Bon, je ne te parle plus, je te recontacterai un autre jour ! » Ningxia raccrocha avec une pointe d'impatience et se précipita à la suite de Lin Wei.
En entrant dans la forêt, la lumière devint soudainement incroyablement faible, comme si l'on pénétrait dans une immense pièce entourée d'arbres, une atmosphère oppressante et suffocante.
Les branches denses et d'un vert sombre évoquaient d'anciens guerriers brandissant épées et lances, dévoilant crocs et griffes tandis qu'ils lacé sans relâche le corps de Ningxia. Ningxia se sentait comme le Petit Chaperon rouge pénétrant dans une forêt obscure, totalement impuissante face à ces monstres métamorphosés en arbres.
Lin Wei ouvrait la voie, se frayant un chemin à l'aide d'une branche. Le chemin de terre se rétrécissait à vue d'œil, ses bords envahis par des branches toujours plus hautes, et la lumière du soleil était bloquée par les arbres denses et hauts. Après une vingtaine de minutes de marche, le chemin devint de plus en plus étroit, jusqu'à devenir presque impraticable, un épais fourré de buissons bloquant leur passage.
« On dirait bien que nous sommes arrivés au bout ! » Ningxia se dressa sur la pointe des pieds, mais ne parvenait toujours pas à distinguer ce qui se trouvait au-delà des buissons.
Lin Wei fronça les sourcils, regarda de nouveau autour de lui, et dit soudain : « Viens voir par ici ! » Sur ces mots, il se faufila par une ouverture sur le côté droit des buissons denses et disparut en un instant.
Ningxia fut laissée de côté. Soudain, le vent agita la dense forêt environnante, produisant un bruissement. L'espace cerné par la forêt sembla encore plus sombre, et un frisson me parcourut.
« Lin Wei ! Lin Wei ! » cria Ningxia vers l'endroit où il avait disparu, mais il n'y eut aucune réponse. Rassemblant son courage et, ignorant les piqûres des branches, elle se faufila à travers les buissons. Soudain, une main surgit de l'autre côté, la faisant sursauter.
« Attention ! Accroche-toi à moi ! » La voix de Lin Wei résonna à l'autre bout du fil. Ningxia poussa un soupir de soulagement et tendit la main, un sentiment de chaleur l'envahissant aussitôt.
Après avoir peiné à travers les buissons denses, Ningxia ressentit soudain un sentiment de soulagement, et devant elle se dressait un bâtiment qui la laissa sans voix.
C'était un bâtiment semblable aux édifices anciens du club de Gutan, mais sa couleur, son aspect et son extérieur délabré indiquaient qu'il datait de plusieurs siècles. Il s'agissait d'une maison à cour intérieure de trois étages, et la direction d'où apparurent Ningxia et Lin Wei se situait face au fond de la cour.
« Passons par devant ! » Lin Wei tira Ningxia avec lui, faisant craquer les innombrables branches et feuilles mortes jonchant le sol, jusqu'à ce qu'ils atteignent l'avant de la maison.
« Il y a un autre chemin ! » Ningxia découvrit qu'après avoir contourné la forêt, un petit sentier pavé de gravier traversait la forêt dense et menait à un autre endroit.
Lin Wei resta silencieux, observant tranquillement la vieille maison devant lui, avant de s'exclamer involontairement : « Cette maison a au moins trois cents ans ! »
En entrant dans la cour, une odeur de renfermé et de décomposition imprégnait l'air. Le sol était jonché de branches et de feuilles mortes, charriées par le vent de la montagne, ainsi que de débris d'objets domestiques. Une plaque déchirée gisait au sol, où l'on pouvait encore distinguer faiblement le mot «
Résidence
»
; quelques caractères supplémentaires avaient disparu. Le mur-écran, juste en face du portail principal, était orné de sculptures de dragons et de phénix d'un réalisme saisissant. Pour une raison inconnue, Ningxia éprouvait un étrange malaise chaque fois qu'elle apercevait le phénix sculpté.
« Ils ont vraiment sculpté des motifs de dragon et de phénix sur le paravent de la maison ! Quelle audace ! » Lin Wei remarqua également les motifs sur le paravent.
« C'est un peu étrange ! » dit doucement Ningxia en contemplant le phénix qui s'élevait dans les airs.
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« J'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part ! »
Lin Wei sourit et dit : « Ce genre de motifs est partout dans les logiciels informatiques de nos jours, ce n'est rien d'extraordinaire ! »
« Mais regardez, pourquoi ce phénix chevauche-t-il ce dragon ? » demanda Ningxia en faisant remarquer son point de vue.
Lin Wei regarda et constata que c'était bien le cas. Les ailes déployées du phénix semblaient éclipser le dragon qui se trouvait en dessous, et les proportions du phénix surpassaient même celles du dragon.
« Lorsque l’impératrice douairière Cixi était au pouvoir sous la dynastie Qing, elle a ordonné que des tablettes de pierre soient sculptées avec des phénix au-dessus de dragons, afin de montrer qu’elle était différente des autres et que son statut surpassait celui de l’empereur ! » Lin Wei réfléchit un instant.
« Mais ce paravent appartient à une famille ordinaire, et il date de la dynastie Ming ! Qui aurait osé sculpter à cette époque un motif aussi traître de dragon et de phénix, avec le phénix même au-dessus du dragon ? » Ningxia ne put s'empêcher de se poser la question.
« Comme c'est étrange ! » Ningxia fronça les sourcils et regarda à nouveau le bâtiment de trois étages.
« Quoi ? » demanda Lin Wei, perplexe.
« Dans l'architecture résidentielle ancienne, les bâtiments ne comptaient généralement que deux étages, mais cette maison en a trois ! C'est assez surprenant ! »
« Oh ! Pourquoi ? » Lin Wei écouta l'explication de Ningxia avec beaucoup d'intérêt.
« Dans l'Antiquité, les bâtiments étaient strictement classés selon leur rang. Seuls les palais royaux et les grands temples pouvaient avoir plus de deux étages. Autrement dit, hormis les palais et les temples, aucune résidence ordinaire, même celles de la famille royale, n'était autorisée à avoir un bâtiment de trois étages ! » Ningxia contempla avec étonnement l'étrange édifice qui se dressait devant elle.
Lin Wei baissa soudain la tête et resta silencieux.
« Il semblerait donc que ce bâtiment soit un faux moderne ! Il ne peut absolument pas dater de la dynastie Ming ! »
Lin Wei a soudainement dit calmement : « Et s'il y a des exceptions ? »
« Oh ? Une exception ? » Ningxia tourna la tête, l'air surpris.
Lin Wei : « C’est exact ! Et si cette maison avait réellement été construite avec l’approbation personnelle de l’empereur ? »
Ningxia se souvint soudain du journal de Su Yun et s'exclama : « Cette princesse ! Se pourrait-il qu'une princesse vive vraiment ici ? Pas étonnant que le phénix chevauche le dragon ! Cette princesse était incroyablement audacieuse ! »
Lin Wei acquiesça : « C'était la princesse préférée de Zhu Yuanzhang, l'empereur fondateur de la dynastie Ming ! Tout cela a été construit avec la permission de Zhu Yuanzhang, il n'est donc pas surprenant qu'un tel style architectural ait pu être réalisé ! »
« Se pourrait-il que cette princesse soit si favorisée par Zhu Yuanzhang qu'elle ait outrepassé les limites de la bienséance pour faire construire une telle demeure ? » Ningxia comprit soudain quelque chose et se tourna vers Lin Wei. « Comment en sais-tu autant ? Je me souviens que tu avais dit avoir parcouru presque tous les recoins des environs et n'avoir jamais vu d'édifice ancien de style Ming. Mais maintenant… »
Lin Wei semblait gêné et resta silencieux, la tête baissée.
Ningxia ne voulait pas la forcer, alors elle sourit et dit doucement : « Laisse tomber ! Je comprends ce que tu veux dire ! Tu essaies de protéger ton club ! »
Lin Wei poussa un soupir de soulagement et regarda Ningxia avec gratitude : « Entrons ! »
En franchissant le mur-écran au centre de la cour, orné de motifs de dragons et de phénix, une autre cour apparut. Contrairement à la précédente, celle-ci était entourée d'un bâtiment à deux étages. Plus vaste, elle était également en ruine et en désordre. Une plaque, suspendue à mi-hauteur de l'avant-toit du hall principal, portait l'inscription «
Tingyuxuan
» (Pavillon de l'écoute de la pluie).
« Il y a une autre cour à l'arrière ! » Ningxia découvrit la cour à l'arrière.
Voici la troisième et dernière cour. Un étage supplémentaire a été ajouté, portant le total à trois. Les étages s'élèvent en gradins depuis la façade, créant un style architectural étagé.
Le panneau indiquait « Tour Ninglu », et Ningxia rit : « Tellement ambigu ! »
« Regarde ! » Les yeux de Ningxia s'illuminèrent. Surprise, son visage se transforma radicalement tandis qu'elle désignait la fenêtre au centre du troisième étage, juste en face de la cour. Lin Wei suivit son doigt et regarda à son tour, son visage pâlissant instantanément. À cette fenêtre était accroché…
Une lanterne en papier blanc !
Sa bouche s'ouvrit en grand, un frisson le parcourut et ses cheveux se hérissèrent. Cette lanterne de papier blanc… n'était-ce pas celle que portait l'étrange femme mentionnée dans le journal de Su Yun
? Se pouvait-il que cette étrange femme soit dans la pièce
?
Soudain, un vent froid souffla, faisant osciller la lanterne de papier blanc suspendue à la fenêtre, comme si son propriétaire la poussait d'une main invisible, saluant les deux invités indésirables dans la cour.
« On dirait qu'il nous dit de monter ! » s'exclama soudain Ningxia, surprenant Lin Wei qui se tenait à côté d'elle.
« Tu n'as pas peur ? » Lin Wei scruta Ningxia de haut en bas, cherchant la réponse dans ses yeux.
Une lueur déterminée brilla dans les yeux de Ningxia. La cause du décès de Su Yun se trouvait probablement là-haut, et rien ne pourrait l'empêcher d'y accéder.
«Allons à l'étage !» Lin Wei serra fermement la main de Ningxia, et ensemble ils se dirigèrent vers la cage d'escalier.
L'escalier était en ruine depuis des années, grinçant sans cesse sous les pas, ce qui contrastait fortement avec la cour vide et silencieuse et contribuait à l'atmosphère étrange de l'ensemble du domaine.
Malgré les ravages du temps, l'escalier en bois est resté solide. Bien qu'endommagé à de nombreux endroits, il n'a pas cédé sous le poids des deux personnes qui l'empruntaient et a tenu bon jusqu'au troisième étage.
La cage d'escalier était recouverte d'une épaisse couche de poussière, et chaque pas qu'ils faisaient créait un nuage de fumée qui les obligeait à se couvrir la bouche et le nez tandis qu'ils progressaient lentement vers la porte située au centre du troisième étage.
La porte donnait sur le couloir, plongé dans une obscurité quasi totale, presque sans lumière, et empli d'un nuage de poussière. En y pénétrant, Ningxia sentit une foule de choses se précipiter vers elle. Soudain, une petite créature glacée la frappa à la tête. Ningxia poussa un cri, et les créatures, hurlantes, s'enfuirent en titubant.
Lin Wei fit signe aux petites créatures qui entouraient Ningxia de s'éloigner et l'aida rapidement à se relever de l'endroit où elle était tombée au sol : « Ce ne sont que des chauves-souris ! Tout va bien ! »
Ningxia a failli pleurer, mais elle a tout de même réussi à se relever grâce à l'aide de Lin Wei.
"Bang !" Lin Wei ouvrit la porte de la chambre du troisième étage d'un coup de pied, et un nuage de cendres noires s'en échappa, mêlé à plusieurs chauves-souris paniquées.