Âme Miroir Ancienne

Chapitre 5

La police a ouvert une enquête suite à un accident de la route. Selon des témoins, une berline noire a foncé sur Chen Ying sur une route près de son domicile. Après la chute de Chen Ying, la berline a pris la fuite sans s'arrêter. Ce sont les seules informations disponibles. En raison de l'obscurité, les témoins n'ont même pas pu identifier clairement le modèle du véhicule. La police a annoncé l'ouverture immédiate d'une enquête.

Quelques jours plus tard, lorsque Ningxia accompagna le père de Chen Ying pour ramener ses cendres au domicile familial, la mère de Chen Ying n'avait pas mangé un seul grain de riz depuis trois jours. La pièce était sombre et lugubre, les objets étaient éparpillés en désordre et une odeur nauséabonde y régnait.

Le père de Chen Ying, incapable de s'occuper de Ningxia, se précipita auprès de sa mère, déjà sous le choc. Elle réprima son immense chagrin et les aida à nettoyer la chambre. En ouvrant la fenêtre, une bouffée d'air frais emplit la pièce. Tout en jetant les ordures dans la poubelle près de la porte de la cuisine, elle remarqua plusieurs vêtements sales suspendus à la machine à laver. Elle les ramassa rapidement et s'apprêta à ouvrir le tambour, lorsqu'elle découvrit des vêtements et un jean que Chen Ying avait portés avant sa mort. Parmi eux se trouvait la robe bleue en velours côtelé que Ningxia lui avait prêtée le jour de l'accident de voiture.

Ningxia avait prêté ces vêtements à Chen Ying quelques jours auparavant, ignorant qu'ils seraient les derniers que Chen Ying porterait jamais. Ayant perdu deux de ses meilleures amies en l'espace de quinze jours, elle ne put retenir ses larmes et s'assit par terre.

Cette nuit-là, Ningxia était en proie à un chagrin immense. Elle avait un violent mal de tête et, sur sa table de chevet, elle prit un flacon d'antidépresseurs avec un verre d'eau froide. Elle n'avait pas touché à ces pilules depuis cinq ans, mais à cet instant, elle ne put résister à l'envie de les prendre. Ses yeux étaient rouges et gonflés d'avoir pleuré, et sa gorge était sèche. Dès son retour à la maison, elle s'allongea sur son lit, toute habillée, et regarda le ciel s'assombrir puis s'éclaircir.

Elle a pris deux semaines de congé et est restée chez elle, sans sortir. Elle ne mangeait que des plats préparés chaque jour, et en peu de temps, elle est devenue si maigre qu'elle était méconnaissable.

Le ciel était couvert, annonçant une nouvelle averse. Ningxia venait de rentrer chez elle lorsqu'un orage éclata, de grosses gouttes de pluie s'abattant sur les fenêtres du salon. À travers la moustiquaire, des gouttes de pluie, accompagnées d'une soudaine rafale de vent, soulevèrent les rideaux et s'engouffrèrent dans la pièce. Perplexe, elle tenta frénétiquement de fermer les fenêtres. Elle avait pourtant tout vérifié avant de partir cet après-midi-là, s'assurant que toutes les portes et fenêtres étaient bien fermées. Pourquoi étaient-elles toutes grandes ouvertes maintenant

? Heureusement qu'elle était rentrée à temps

; sinon, la pièce aurait été dans un état lamentable. Lorsqu'elle eut fini de se préparer, il était presque sept heures. Elle fit rapidement du riz frit aux œufs, avala un repas sur le pouce, alla dans sa chambre et alluma l'ordinateur pour se connecter à Internet.

Ningxia ouvrit sa boîte mail et consulta ses messages. Il n'y avait qu'un seul mail, dont le texte original était le suivant

:

Bonjour ! J'ai été très surprise en lisant votre article sur l'acquisition du miroir ancien sur votre blog. Il ressemble beaucoup à un miroir ancien que je possédais, mais que j'ai malheureusement perdu. Serait-il possible que vous me vendiez votre miroir ancien et que vous m'en communiquiez le prix rapidement ?

Désolé ! Votre acquisition ne m'intéresse absolument pas !

Quelque temps plus tard, le courriel «

Avenger

» arriva de nouveau. Ningxia l’ouvrit et constata qu’il contenait

:

Que diriez-vous de 50 000 yuans ?

Ningxia a répondu :

Désolé ! Ce n'est pas à vendre !

"les Vengeurs":

Soixante-dix mille ?

Ningxia :

NON!

"les Vengeurs":

Ne prenez pas la grosse tête !

Ningxia :

Ayez un peu de respect pour vous-même !

Après avoir répondu à la dernière lettre, Ningxia se déconnecta aussitôt et éteignit son téléphone. Encore furieuse contre cette «

vengeance

» irrationnelle, elle vit sonner son téléphone. Surprise, elle constata qu'aucun appel n'était enregistré. C'était alors le téléphone rouge de Su Yun qui sonnait sans cesse. Plus étrange encore, elle se souvenait parfaitement l'avoir éteint après avoir découvert le «

Club Gu Tan

». Comment se faisait-il qu'il soit rallumé

?

Le bip continuait sans cesse, et la pluie tombait à torrents dehors. Le bruit des gouttes de pluie frappant la vitre se mêlait à la sonnerie du téléphone, et le cœur de Ningxia se serra de nouveau.

Il prit le téléphone de Su Yun et constata qu'il ne s'agissait pas d'un appel entrant, mais de l'envoi de plusieurs SMS

! Le «

bip bip

» était la sonnerie des SMS

!

Ningxia ouvrit sa boîte de réception et constata que les messages envoyés ou en cours d'envoi provenaient d'un numéro de téléphone portable commençant par «

136

». En lisant les messages, Ningxia eut un hoquet de surprise. Le message disait

:

Je te hanterai même si je dois aller en enfer !

Je te hanterai même si je dois aller en enfer !

Je te hanterai même si je dois aller en enfer !

La vingtaine de SMS contenait tous le même message. Les mains de Ningxia se mirent à trembler et elle jeta brusquement le téléphone de Su Yun. Le téléphone continua de sonner, ponctué de bips. Les bips durèrent encore une dizaine de minutes avant de s'arrêter. Ningxia le ramassa, encore un peu inquiète, et constata que la batterie était déchargée. Elle poussa un soupir de soulagement et essuya la sueur froide qui perlait sur son front.

En relisant ces messages haineux, Ningxia sentit un frisson lui parcourir l'échine et une pesanteur oppressante envahit aussitôt la pièce. Elle se leva d'un bond, ignorant les gouttes de pluie dehors, et ouvrit la fenêtre en grand. Une bouffée d'air frais, mêlée à la bruine, emplit la pièce et lui fit un peu de bien. Elle s'endormit sans s'en rendre compte…

Soudain, un éclat de rire retentit du salon. Ningxia se réveilla en sursaut, sortit du lit, ouvrit la porte de sa chambre et contempla avec incrédulité le salon animé. Son frère Ningkang et sa petite amie shanghaienne Jianna étaient assis tendrement sur le canapé

; son père, installé dans son fauteuil à bascule, lisait le journal

; la cuisine, baignée de lumière, s’animait et sa mère s’affairait à préparer le repas.

En voyant tout cela, Ningxia n'en croyait pas ses yeux. Lorsque sa mère posa une assiette de poulet épicé sur la table, elle la gronda, alors qu'elle était encore sans voix : « Qu'est-ce que tu regardes comme ça ? Viens m'aider à servir ! » Tirée dans la cuisine par sa mère, qui observait son air radieux, Ningxia murmura : « C'est le premier jour où ton frère ramène sa petite amie à la maison, alors ne dis rien de déplacé ! »

Mon Dieu ! N'est-ce pas exactement ce qui s'est passé le jour de l'An, il y a six ans ? Moins de six mois plus tard, ses parents ont péri dans un accident d'avion alors qu'ils se rendaient à Shanghai pour rendre visite à leur fils et leur belle-fille. Voyant l'expression stupéfaite et la bouche grande ouverte de Ningxia, sa mère fronça les sourcils : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Ce regard… tu n'aimes pas ta future belle-sœur ? »

Ningxia secoua précipitamment la tête.

Sa mère la regarda et dit : « Tu as l'air un peu bizarre aujourd'hui ; il y a quelque chose qui ne va pas avec ton expression ! »

En regardant sa mère, qu'elle connaissait et aimait tant, Ningxia ne put retenir ses larmes, qui coulèrent à flots. Elle serra sa mère fort dans ses bras et pleura à voix basse.

«

Petite sotte

! Pourquoi pleures-tu sans raison

?

» Sa mère lui tapota le dos, surprise. «

Mes légumes sont encore sur le feu

! Viens m’aider

!

» Elle se leva et laissa sa mère s’approcher. Elle se pinça la joue en sanglotant, puis la lâcha aussitôt à cause de la douleur. Était-ce un rêve ou autre chose

? Pourquoi avait-elle mal

?

Tous les plats étaient préparés, et les cinq personnes, dont Ningxia, étaient assises à table, savourant leur repas dans une atmosphère harmonieuse.

Ningxia observa les quatre personnes assises à table avec des sentiments partagés, surtout ses parents. Ils semblaient rejouer un film tourné six ans plus tôt, inchangé. Elle savait au fond d'elle que ce n'était qu'un rêve et qu'à son réveil, tout aurait disparu. À cette pensée, les larmes lui montèrent de nouveau aux yeux. Heureusement, l'attention de ses parents et de son frère était rivée sur la belle et élégante Janna, et ils ne remarquèrent rien d'inhabituel.

Ning Kang prit soudain la parole : « Papa, maman, nous voulons nous marier à la fin de cette année ! »

La mère fut quelque peu surprise, ne le rencontrant que pour la première fois aujourd'hui : « Déjà ? »

Janna a gloussé : « Tante ! Ce n'est pas rapide du tout, Kang a déjà trente ans ! »

«

Avez-vous déjà trouvé un logement

? Pourquoi cette précipitation

?

» demanda le père, un peu perplexe.

Janna et Ning Kang échangèrent un regard. Ning Kang sourit et dit : « Ma décision est prise. Je retourne à Shanghai avec Nana et nous ouvrons un cabinet d'avocats ! Pour la maison, nous en choisirons une là-bas ! »

« Quoi ? » Ses parents étaient stupéfaits. Il ne leur parlait d'une chose aussi importante que maintenant. Le visage de sa mère s'assombrit aussitôt, et un silence gênant s'installa à table.

Ningxia se sentit soudain suffoquer. Cinq ans plus tôt, ses parents avaient tragiquement péri dans un accident d'avion alors qu'elle rendait visite à Ningkang, qui vivait à Shanghai. Elle marqua une pause, puis suggéra à Ningkang : « Frère ! Ne veux-tu pas reconsidérer ta décision ? »

Ning Kang sourit, un peu gêné, et dit à ses parents : « Il est trop tard pour y penser encore. Nana est… enceinte ! »

Immédiatement, le silence retomba sur la table.

La mère se leva brusquement, tira une chaise, le visage blême, entra dans la pièce et claqua la porte avec fracas.

Le père se leva précipitamment et la suivit dans la pièce, refermant la porte derrière lui. Seules Ningxia et ses deux amies restèrent à table, visiblement gênées et ne sachant que dire. Ning Kang fronça les sourcils, se leva et dit à Ningxia

: «

Nous partons. Pourrais-tu essayer de convaincre mes parents

?

» Jianna, l'air coupable, salua timidement Ningxia puis s'en alla.

Ningxia se souvint soudain de quelque chose et courut précipitamment après Ningkang jusqu'à la cage d'escalier en disant : « Frère ! Tu ne peux pas aller à Shanghai ! Si tu vas à Shanghai, maman et papa vont… vont… » Elle ne savait pas si elle devait lui parler du crash d'avion de ses parents.

Ning Kang s'impatientait : « Que va-t-il se passer ? Explique-toi clairement ! » Les larmes coulaient sur son visage, ses yeux étaient remplis de chagrin, et elle murmura : « Si tu vas à Shanghai, tu ne les reverras plus jamais ! » Ning Kang, supposant que Ning Xia cherchait simplement à la persuader, la foudroya du regard et entraîna rapidement Jian Na à l'écart.

Ningxia attrapa le téléphone dans l'obscurité et porta lentement le combiné à son oreille. Une voix familière parvint à ses oreilles

: c'était Ning Kang.

"Xia !"

«

…

» Ningxia ne savait pas si c’était la suite de son rêve ou autre chose, et pendant un instant elle ne sut que répondre. Mais elle entendit alors la voix de Ningkang l’appeler au téléphone

: «

Allô

! Allô

! Xia

! Xia

!

»

« Me voilà ! » répondit précipitamment Ningxia.

« Tu m'as fait une peur bleue ! J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose ! » Le ton de Ning Kang était un peu étrange que d'habitude, sa voix était presque aiguë, ce qui sonnait bizarre et strident.

"Qu'est-ce qu'il y a, mec ?"

"..." Il y eut un long silence à l'autre bout du fil, puis un sanglot se fit entendre, suivi de la voix aiguë et larmoyante de Ning Kang : « Ta belle-sœur... elle... est partie ! »

«Parti ?» Ningxia ne comprenait pas ce qu'il voulait dire.

"Waaaaah... Elle a été renversée par... un camion-citerne... aujourd'hui..." Ning Kang a finalement terminé sa phrase, ses sanglots mêlés à des paroles incohérentes.

Un frisson parcourut Ningxia, le combiné lui glissa des mains et elle s'affala sur le canapé. D'après le récit haché et sanglotant de Ningkang, elle apprit que Jenny rentrait du travail cet après-midi-là, passant devant un chantier, lorsqu'un camion-bétonnière, lancé à toute vitesse, fonça droit sur elle et percuta le mur d'un immeuble de l'autre côté de la rue, y laissant un trou béant. L'état de Jenny était horrible

; elle était «

réduite en bouillie

», son corps presque méconnaissable. À ces mots, Ningkang faillit s'évanouir. Submergé par le chagrin et la peur, il parvint à appeler sa seule sœur, qui vivait à des milliers de kilomètres de là.

Les jours suivants, Ningxia appela Ningkang plus de dix fois par jour pour l'empêcher de craquer et de perdre son sang-froid. À un moment donné, il mentionna le chauffeur du camion-citerne ivre, bien que celui-ci ait déjà été arrêté par la police. Mais Ningxia devina à son ton qu'il projetait de se venger.

Après deux semaines d'inquiétude, Ningkang est rentrée de Shanghai.

Ningxia baissa la tête et réfléchit un instant, puis murmura : « Je suis désolée, Su Yun, pardonne-moi. Je veux connaître les raisons de ta tentative de suicide, je n'ai donc pas d'autre choix que de fouiller dans ta vie privée ! » Elle soupira, ouvrit son journal intime et commença à le lire attentivement.

Des lignes d'une écriture soignée apparurent sous ses yeux

; Su Yun avait tout consigné de son encre bleue habituelle. Ningxia jeta un coup d'œil à la date du journal. Relativement récent, il avait commencé un an et demi auparavant et s'était poursuivi jusqu'au suicide de Su Yun. Il contenait environ cinq cents entrées. Pour trouver des informations sur le petit ami de Su Yun, Ningxia n'eut d'autre choix que de feuilleter les pages une à une, en ignorant certaines entrées sans importance. Ce qui attira d'abord son attention, ce furent les entrées du premier semestre 2006

:

14 janvier 2006, nuageux :

C'est le week-end, et les vacances de printemps sont dans quelques jours. Mes parents m'attendent pour le Nouvel An, mais mon cœur est avec lui. Il est reparti tôt aujourd'hui, soi-disant pour acheter des cadeaux à sa famille. Je sais que ses cadeaux appartiennent aux autres, que sa joie appartient aux autres, et que je n'ai rien à voir avec ça. Je ne suis qu'une étrangère pour lui !

Ningxia ressentit une pointe de tristesse en lisant cela. En tant qu'amie proche, elle n'avait même pas remarqué le désarroi et la solitude de Su Yun dans sa relation. Elle poursuivit sa lecture

:

11 février 2006, ciel nuageux avec pluie légère

:

Nous avons passé une soirée merveilleuse et inoubliable hier soir. Il m'a dit qu'il me donnait la Saint-Valentin en avance. Je connais la raison, bien sûr, mais ça ne me dérange pas. Quand je suis avec lui, j'oublie tout, même mes soucis et ma solitude !

À la lecture de ces lignes, Ningxia avait déjà deviné que Su Yun et « lui » entretenaient une relation secrète. Se pourrait-il que l'autre personne soit un homme marié ?

Ningxia feuilleta quelques pages de plus, mais il n'était fait aucune mention de « lui ». Ses paupières s'alourdirent sans qu'elle s'en aperçoive, et les petits caractères sur la page semblèrent frémir frénétiquement comme une biche qui danse…

"Xia Xia ! Xia Xia !" Une douce voix féminine résonna soudain à mes oreilles.

Ningxia se retourna, mais ses yeux restèrent fermés.

« Xia ! Xia ! » Cette douce voix murmurait encore à l'oreille de Ningxia. Elle la reconnut vaguement et tenta d'ouvrir les yeux, mais ses paupières semblaient collées. Malgré tous ses efforts, elle n'y parvint pas.

« Xia ! Tu me reconnais, n'est-ce pas ? » Cette douce voix semblait tout près de Ningxia. Hébétée, elle reconnut soudain l'accent du Jiangnan… Jiangna !

Ningxia frissonna et ouvrit brusquement les yeux. C'était bien Jenny ! Assise au pied du lit, elle lui souriait doucement. Ningxia, bouche bée, fixait incrédule la jeune et belle femme qui se tenait devant elle, presque à bout de souffle. Que se passait-il ? Était-ce un rêve ? Ou quelque chose de complètement différent ?

Ningxia expira une nouvelle bouffée d'air blanc, et la température dans la chambre sembla chuter brutalement. Elle se serra plus fort dans les couvertures, mais cela ne parvint pas à la protéger du froid soudain. Janna souriait toujours, mais ce sourire n'apportait aucun réconfort ; il engendrait une peur intense. Janna n'avait-elle pas eu un accident il y a quinze jours ? Qui était donc cette Janna qui se tenait devant elle ?

Ningxia tendit un doigt et lui pinça violemment la cuisse

; la douleur intense ne fit qu’accroître sa terreur. Elle fixa Janna avec horreur, espérant que ce cauchemar saisissant disparaisse au plus vite.

« Belle-sœur », balbutia-t-elle en fixant Janna devant elle. Une sensation étrange et effrayante lui donna le vertige, et elle parvint à articuler une seule phrase.

« Xia ! » Les yeux de Janna étaient emplis d'une profonde tristesse et d'impuissance, sa voix débordait d'un chagrin infini. « Sais-tu ? Ton frère a changé d'avis ! Il ne m'aime plus ! »

« Vraiment ? » Ningxia ne voulait pas parler, mais pour une raison inconnue, elle laissa échapper une question.

« Tu ne me crois pas ? » Le visage de Janna se rapprocha soudain de celui de Ningxia, ses traits d'une beauté originelle déformés par la proximité. Le cœur de Ningxia faillit s'arrêter, et elle secoua rapidement la tête pour indiquer qu'elle la croyait.

Jenna se rassit à sa place initiale, regarda par la fenêtre et dit doucement : « Je sais qu'aucun de vous ne me croit ! Mais lui, il me croit ! »

« Lequel de ces « lui » ? » Ningxia ne savait pas si le « lui » auquel Janna faisait référence était un homme ou une femme.

« Ce sont les maîtres de Xiangnan ! » L'accent de Janna était fortement influencé par la région de Jiangnan.

« Qu'est-ce que "Xiangnan" ? » Ningxia ne comprit pas pendant un instant.

« Il me l'a dit, ce n'est pas possible, ton frère est amoureux de quelqu'un d'autre ! » Les yeux fantomatiques de Jenna se tournèrent de nouveau vers Ningxia, et elle sentit une aura glaciale et meurtrière l'envahir. Le visage de Jenna, plus pâle que la feuille, se rapprocha inexorablement. Ningxia se sentit se défaillir et hurla d'une voix rauque…

« Xia ! Xia ! » Une douleur brûlante lui traversa le visage. Elle ouvrit les yeux et vit non pas Janna morte, mais Ning Kang, qui semblait extrêmement angoissé.

«

Tu as fait un cauchemar

?

» Ning Kang fronça les sourcils et lui tendit un verre d’eau. Ning Xia prit le verre et le vida d’un trait, puis reprit son souffle.

« Arrête de trop réfléchir, va dormir ! » dit Ning Kang avant de partir.

Ningxia réalisa qu'elle était trempée jusqu'aux os. Elle se leva, enfila une chemise de nuit et se rendormit, mais la scène de tout à l'heure restait gravée dans sa mémoire et ne voulait pas s'en détacher.

Ningxia restait auprès de son frère silencieux depuis quelques jours. Chaque jour, il ne mangeait que quelques bouchées des plats qu'elle préparait avant de se réfugier dans la chambre de leurs parents. Pour éviter d'être dérangé, il prenait même la peine de verrouiller la porte. Voyant son frère dans cet état, Ningxia était angoissée et mal à l'aise. Il n'en pouvait plus. Assise dans le salon, les larmes ruisselant sur ses joues, son téléphone sonna soudain.

L'appelant était Fang Jian

: «

Ningxia

? Où es-tu

? Dépêche-toi de venir chez le professeur Yu, au Jardin de la Pluie de Montagne. Je t'y attends

!

» Sa voix était anxieuse et tendue. Avant même d'avoir fini sa phrase, il raccrocha, un changement radical par rapport à son ton habituellement calme et posé.

Ningxia se souvint alors que la dot se trouvait chez le professeur Yu depuis plusieurs jours. Elle l'avait presque oubliée à cause de la situation de son frère, et sans l'appel de Fang Jian ce jour-là, elle ne savait pas quand elle s'en serait souvenue. Elle se dirigea vers la porte de la chambre de ses parents, tendant l'oreille aux moindres faits et gestes de Ningkang. Le silence régnait à l'intérieur

; ils dormaient probablement. Elle entra sur la pointe des pieds, se changea et se prépara à sortir.

Ningxia, quelque peu décontenancée, balbutia : « Je… j’avais prévu de sortir avec une amie ! » Ning Kang la jaugea un instant, puis dit froidement : « Revenez vite ! Faites attention ! » Il referma ensuite la porte. Une demi-heure plus tard, lorsqu’ils arrivèrent chez le professeur Yu, Fang Jian était déjà dans le salon. L’épouse du professeur Yu était allongée sur le canapé, en larmes, tandis que Fang Jian et plusieurs jeunes hommes de son âge la consolaient.

« Te voilà ! » Fang Jian se leva aussitôt en voyant Ning Xia et dit au groupe de jeunes gens : « Voici mon ami ! » Il présenta ensuite Ning Xia :